Los Corredores Brumidi son los corredores abovedados y profusamente decorados del primer piso del ala del Senado en el Capitolio de los Estados Unidos .
Llevan el nombre de Constantino Brumidi , quien diseñó los murales , aunque los asistentes y otros artistas son responsables de muchos de los detalles. Brumidi fue un artista italiano de ascendencia griega que nació en Roma en 1805, trabajó durante tres años en el Vaticano bajo el papado de Gregorio XVI y sirvió a varios aristócratas como artista de palacios y villas , incluido el príncipe Torlonia . Brumidi emigró a los Estados Unidos en 1852 y, después de demostrar su habilidad en los frescos en 1855, pasó gran parte de los siguientes 25 años hasta su muerte en 1880 trabajando en el Capitolio, pintando el friso de la historia estadounidense y La apoteosis de Washington en la Rotonda, así como los Corredores Brumidi.
Los Corredores Brumidi eran parte de la nueva ala construida bajo el arquitecto del Capitolio Thomas U. Walter entre 1852 y 1859. Brumidi comenzó a hacer diseños para los corredores en 1856. La pintura decorativa de las paredes y los techos de los corredores principales se llevó a cabo principalmente entre 1857 y 1859. Brumidi agregó detalles en la década de 1860 y pintó frescos en las lunetas sobre las puertas en la década de 1870. Aunque Walter había imaginado paredes de colores lisos colgadas con pinturas al óleo , el capitán Montgomery C. Meigs , superintendente de construcción, le ordenó a Brumidi que llevara a cabo un elaborado esquema decorativo basado en la Logia de Rafael en el Vaticano . La formación clásica de Brumidi en Roma le proporcionó un conocimiento profundo de los estilos, símbolos y técnicas de pintura mural de la antigua Roma , el Renacimiento y el Barroco .
Brumidi creó el diseño general de los pasillos y dirigió su ejecución por artistas de muchas nacionalidades. Entre sus ayudantes inmediatos se encontraban Joseph Rakemann, Albert Peruchi y Ludwig Odense. Un artista inglés , James Leslie, pintó partes de las paredes y los techos de los pasillos, incluidos algunos de los pájaros y animales copiados de especímenes prestados del Instituto Smithsoniano . Leslie probablemente también pintó los trofeos de instrumentos musicales, marinos, agrícolas y militares en la intersección de los pasillos norte y oeste y posiblemente las lunetas monocromas de trofeos cerca del refectorio . El capataz de los pintores decorativos fue Emmerich Carstens.
En los pasillos se emplearon diversas técnicas. Brumidi creó los retratos y las escenas históricas o alegóricas en los lunetos semicirculares sobre las puertas con la difícil técnica del verdadero fresco. Las decoraciones de las paredes fueron pintadas por pintores decorativos en fresco a la cal; probablemente el propio Brumidi pintó los retratos. Los techos fueron pintados con témpera soluble en agua , que entonces se llamaba "temper". Dentro del marco de los paneles enmarcados por molduras ilusionistas hay diseños simétricos de vides, jarrones y figuras mitológicas. En estos motivos clásicos, Brumidi integró la flora y la fauna americanas. En las paredes intrincadamente decoradas se puede ver una asombrosa variedad de dioses y diosas clásicos ; pájaros de cien especies diferentes; roedores, incluidas ardillas listadas , ardillas y ratones ; insectos y reptiles ; y flores y frutas . En los techos hay paisajes e implementos agrícolas intercalados entre el colorido marco de la ornamentación. Los pintores de los paisajes escénicos y de los paisajes ovalados de estilo impresionista en el techo no están documentados.
Los temas de las lunetas de Brumidi sobre las puertas reflejan las funciones de los comités que se reunieron en las salas entre 1873 y 1878, cuando fueron pintadas. Al final del corredor oeste, sobre la puerta de S-131, se encuentra La autoridad consulta la ley escrita (39k), cuyo tema se relaciona con el Comité Senatorial de Revisión de Leyes asignado a la sala. Colón y la doncella india (41k) y Bartolomé de Las Casas (40k), a quien se le llamaba el "Apóstol de los indios", fueron pintados sobre las puertas del Comité Senatorial de Asuntos Indígenas (S-132 y S-133). Sobre la actual sala del Comité Senatorial de Asignaciones Presupuestarias (S-128), ocupada originalmente por el Comité de Asuntos Militares , se encuentra Bellona , la diosa romana de la guerra (58k). En el techo del extremo norte del corredor aparecen los signos del Zodíaco sobre campos de color azul. A lo largo de las paredes, Brumidi pintó retratos de perfil monocromáticos de los primeros estadounidenses famosos ( John Hancock , Francis Hopkinson , Robert Livingston , Roger Sherman , John Jay , Charles Thomson , Charles Carroll de Carrollton y Robert Morris ), colocados en medallones para asemejarse a relieves tallados en piedra.
Las decoraciones del corredor norte incluyen loros coloridos y trofeos en las paredes cerca del ascensor. Cerca de las escaleras en cada extremo del corredor hay pilastras decoradas con ardillas y ratones. Los retratos en medallones monocromos de los líderes de la Guerra de la Independencia ( Daniel Morgan , Jonathan Trumbull , Horatio Gates , Israel Putnam , Thomas Mifflin , Silas Deane , Richard Montgomery , Joseph Warren , Thomas Jefferson y Benjamin Franklin ) están pintados a lo largo de las paredes. Invenciones modernas, como el avión, fueron pintadas en el techo a principios del siglo XX. Sobre la S-124, que entonces era utilizada por el Comité Senatorial de Territorios , Brumidi pintó La cesión de Luisiana (45k), que representa el encuentro de Robert Livingston, James Monroe y François Barbé-Marbois en 1803. En esta zona se exhiben un busto de bronce de Cordell Hull y uno de mármol de Constantino Brumidi realizado por Jimilu Mason , inaugurado en 1967.
La entrada norte conserva su techo de témpera original pintado por Emmerich Carstens en 1875; Brumidi pintó los retratos al fresco de los juristas Justice Joseph Story y Canciller James Kent , y el busto escultórico de imitación del Canciller Robert R. Livingston , en 1878. El área de abajo está decorada con pájaros; los medallones contienen escenas de animales y paisajes. Los retratos de perfil de Andrew Jackson , Henry Clay , Daniel Webster y un Adams, tal vez John Quincy Adams , son diferentes en estilo e inferior en calidad; se cree que datan de principios de siglo. Frente a la entrada hay una pintura del USS Constitution copiada de una litografía de 1924 .
En el extremo este del corredor norte, sobre la S-118, entonces ocupada por el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Brumidi pintó La firma del primer tratado de paz con Gran Bretaña (44k). Su representación del evento de 1782 muestra a John Adams , Benjamin Franklin , John Jay , Henry Laurens y el representante británico Richard Oswald y se basó en un boceto inacabado de Benjamin West . En el techo se representan arados y otros instrumentos agrícolas.
El Comité de Patentes ocupaba la sala del extremo este del corredor norte, ahora S-116. Para la zona conocida como el Corredor de Patentes , Brumidi creó lunetas con frescos de tres inventores importantes: John Fitch (47k) (trabajando en su modelo de barco de vapor ), Benjamin Franklin (40k) y Robert Fulton (18k). (Apropiadamente, Franklin aparece sobre la puerta de la sala que entonces estaba asignada al Comité de Oficinas y Caminos Postales ). En el techo hay trofeos de las artes y las ciencias. En esta zona se exhiben un busto de bronce de Cordell Hull y uno de mármol de Constantino Brumidi, obra de Jimilu Mason , inaugurado en 1967.
A lo largo del corredor principal, que va de norte a sur, se encuentran 14 medallones ovalados de paisajes, probablemente obra de uno de los pintores decorativos alemanes. En el corredor sur, ocho medallones de grupos de animales se alternan con escudos repetidos en rojo, blanco y azul. En la zona que conduce al refectorio hay un techo original de témpera con águilas talladas ilusionistas y cofres y trofeos de equipo militar.
Los visitantes del Capitolio siempre han estado desconcertados por los numerosos óvalos en blanco que hay en los pasillos. Aunque estaban destinados a albergar cuadros, se dejaron vacíos cuando se pintaron los pasillos en 1858 y 1859 debido a las restricciones impuestas por el Congreso, que estaba considerando que todas las bellas artes del Capitolio debían ser aprobadas por una comisión de arte. En la década de 1870, contrataron a Brumidi para pintar escenas en muchos de los espacios vacíos, pero su progreso se vio limitado por la falta de tiempo y fondos.
Algunas de las áreas vacías del corredor norte han sido rellenadas por artistas posteriores. Alrededor de 1930, un artista desconocido retrató el avión de los hermanos Wright , el Wright Flyer , y el Spirit of St. Louis, de Charles Lindbergh . En 1975, Allyn Cox representó el alunizaje . La adición más reciente al corredor es la escena que representa a la tripulación de la misión del transbordador espacial Challenger , pintada por Charles Schmidt en 1987. Estas dos últimas escenas fueron pintadas sobre lienzo y luego aplicadas a la pared.
Los Corredores Brumidi siempre han sido una zona de mucho tráfico y, por lo tanto, vulnerable a los daños; fueron reparados por primera vez por Brumidi en 1861. En 1897, los fondos de las decoraciones de las paredes fueron completamente repintados al óleo por William H. Duckstein. Aparte de los repintes constantes, las paredes fueron protegidas con barniz , que se decolora con el tiempo, de modo que gradualmente los fondos pasaron de un blanco cremoso a amarillo y los bordes del color de la piedra arenisca al verde turbio. Los frescos de Brumidi también fueron pintados con pintura al óleo cuando se dañaron o se oscurecieron con la suciedad. Charles Ayer Whipple (de 1919 a 1927), Charles Moberly (de 1921 a 1931) y George B. Matthews (entre 1928 y 1935) llevaron a cabo importantes campañas de retoque y repintado al óleo sobre los frescos. En algunos casos, estos "restauradores" firmaron y fecharon orgullosamente su trabajo, que incluía cambios de vestuario y colores y la adición de sus propios detalles sobre la composición de Brumidi. En la década de 1950, las paredes fueron retocadas y los techos repintados por Francis Cumberland y Joseph Giacolone y sus hijos. Cliff Young también restauró los signos del zodíaco en 1980.
Entre 1985 y 1995, los frescos de Brumidi fueron limpiados y conservados por conservadores profesionales, entre ellos Bernard Rabin, Constance Silver, Catherine Myers y Christiana Cunningham-Adams, para revelar sus composiciones originales. Tras un estudio minucioso, las paredes de los corredores se están restaurando gradualmente para recuperar sus colores y detalles originales. La fase piloto comenzó en 1996. En 1999, las paredes del Corredor de Patentes recuperaron su aspecto de la década de 1850. Se consolidó el yeso inestable para hacerlo firme, se eliminaron con mucho cuidado las capas de pintura, principalmente con bisturíes afilados , y se pintaron los detalles faltantes. Aunque se está aplicando una capa protectora transparente a los murales restaurados, son extremadamente vulnerables a los daños y se debe tener cuidado para asegurarse de que no se toquen ni golpeen. Los bordes lisos de color arenisca y las sombras ilusionistas alrededor de los paneles se están replicando para que coincidan con las pequeñas áreas descubiertas del original. La conservación de los murales continúa en el corredor norte. No hay dos paneles exactamente iguales, y nuevos detalles y colores delicados van saliendo a la luz a medida que se elimina la pintura turbia.
La ornamentada barandilla de bronce de las escaleras que utilizan los senadores en ambos extremos del corredor norte está compuesta por querubines , águilas y ciervos entrelazados en guirnaldas de hojas que hacen eco de la decoración de la pared. Fueron diseñadas por Brumidi, esculpidas por Edmond Baudin y fundidas en Filadelfia por Archer, Warner, Miskey & Co. en 1858 y 1859. La limpieza y conservación en 1988 han restaurado su pátina de bronce antiguo original .
Los pisos de baldosas con dibujos y colores ornamentados fueron fabricados por Minton, Hollins & Company en Inglaterra . Se instalaron en todas las nuevas ampliaciones entre 1856 y 1861. Las baldosas encáusticas , hechas de arcillas de colores con incrustaciones, fueron elegidas por su belleza, durabilidad y rico diseño, que complementan la decoración pintada de los pasillos.