Constantino II ( griego : Κωνσταντίνος Βʹ , romanizado : Konstantínos II , pronunciado [ˌkonstaˈdinos ðefˈteros] ; 2 de junio de 1940 - 10 de enero de 2023) [1] fue el último rey de Grecia , reinando desde el 6 de marzo de 1964 hasta la abolición de la monarquía griega en 1 de junio de 1973.
Constantino nació en Atenas como hijo único del príncipe heredero Pablo y la princesa heredera Federica de Grecia . Al ser de ascendencia danesa, también nació como príncipe de Dinamarca . Como su familia se vio obligada a exiliarse durante la Segunda Guerra Mundial , pasó los primeros años de su infancia en Egipto y Sudáfrica . Regresó a Grecia con su familia en 1946 durante la Guerra Civil griega . Después de que el tío de Constantino, Jorge II, muriera en 1947, Pablo se convirtió en el nuevo rey y Constantino en el príncipe heredero . De joven, Constantino fue un regatista competitivo y olímpico, ganando una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Roma de 1960 en la clase Dragón junto con Odysseus Eskitzoglou y George Zaimis en el yate Nireus . A partir de 1964, sirvió en el Comité Olímpico Internacional .
Constantino ascendió al trono tras la muerte de su padre en 1964. Más tarde ese año, se casó con la princesa Ana María de Dinamarca , con quien tuvo cinco hijos. Aunque la ascensión al trono del joven monarca fue considerada inicialmente como un buen augurio, su reinado estuvo marcado por una inestabilidad política que culminó con el golpe de Estado de los coroneles del 21 de abril de 1967. El golpe dejó a Constantino, como jefe de Estado , con poco margen de maniobra, ya que no tenía fuerzas militares leales en las que confiar. Por ello, aceptó a regañadientes inaugurar la junta, con la condición de que estuviera formada en gran parte por ministros civiles. El 13 de diciembre de 1967, Constantino se vio obligado a huir del país, tras un contragolpe fallido contra la junta.
Constantino permaneció formalmente como jefe de Estado de Grecia en el exilio hasta que la junta abolió la monarquía en junio de 1973, una decisión ratificada mediante un referéndum en julio de 1974 , que fue impugnado por Constantino. Después de la restauración de la democracia un año después, se convocó otro referéndum para diciembre de 1974, pero a Constantino no se le permitió regresar a Grecia para hacer campaña. El referéndum confirmó por una mayoría de casi el 70% la abolición de la monarquía y el establecimiento de la Tercera República Helénica . Constantino aceptó el veredicto de la votación de 1974. [2] [3] Desde 1975 hasta 1978 estuvo involucrado en conspiraciones para derrocar al gobierno mediante un golpe de Estado , que finalmente no se materializó. Después de vivir varias décadas en Londres, Constantino regresó a Atenas en 2013. Murió allí en 2023 después de un derrame cerebral.
Constantino nació en la tarde del 2 de junio de 1940 en la residencia de sus padres, Villa Psychiko en Leoforos Diamantidou 14 en Psychiko , un suburbio afluente de Atenas . [4] Fue el segundo hijo y único varón del príncipe heredero Pablo y la princesa heredera Federica . Su padre era el hermano menor y heredero presunto del rey griego reinante , Jorge II , y su madre era la única hija de Ernesto Augusto, duque de Brunswick , y la princesa Victoria Luisa de Prusia . [5] [6]
El príncipe Constantino tenía una hermana mayor, la princesa Sofía , nacida en 1938. [5] Sin embargo, dado que la primogenitura agnática regía la sucesión al trono en Grecia en ese momento, el nacimiento de un heredero varón al trono había sido esperado ansiosamente por la familia real griega , y el príncipe recién nacido fue, por lo tanto, recibido con alegría por sus padres. [7] [8] Su nacimiento se celebró con una salva de 101 cañonazos desde el monte Licabeto en Atenas, que, según la tradición, anunció que el recién nacido era un niño. [9] Según las prácticas de nomenclatura griegas , al ser el primer hijo, recibió el nombre de su abuelo paterno, Constantino I , que había muerto en 1923. [10] En su bautismo el 20 de julio de 1940 en el Palacio Real de Atenas , las Fuerzas Armadas Helénicas actuaron como su padrino. [11] [12]
Constantino nació durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial . Tenía solo unos meses cuando, el 28 de octubre de 1940, la Italia fascista invadió Grecia desde Albania , comenzando la guerra greco-italiana . El ejército griego pudo detener la invasión temporalmente y hacer retroceder a los italianos a Albania . [13] [14] [15] Sin embargo, los éxitos griegos obligaron a la Alemania nazi a intervenir y los alemanes invadieron Grecia y Yugoslavia el 6 de abril de 1941 e invadieron ambos países en un mes, a pesar de la ayuda británica a Grecia en forma de un cuerpo expedicionario. [16] [17] El 22 de abril de 1941, la princesa Federica y sus dos hijos, Sofía y Constantino, fueron evacuados a Creta en un hidroavión británico Short Sunderland junto con la mayor parte de la familia real griega. Al día siguiente, fueron seguidos por el rey Jorge II y el príncipe Pablo. Sin embargo, la inminente invasión alemana de Creta rápidamente hizo que la situación fuera insostenible y Constantino y su familia fueron evacuados de Creta a Egipto el 30 de abril de 1941, quince días antes del ataque alemán a la isla. [18] En Alejandría , la realeza griega exiliada fue recibida por la diáspora griega, que les proporcionó alojamiento, dinero y ropa. [19] La presencia de la familia real griega y el gobierno comenzó a preocupar al rey Faruk de Egipto y a sus ministros pro italianos. Constantino y su familia, por lo tanto, tuvieron que buscar otro refugio donde pudieran superar la guerra y continuar su lucha contra las potencias del Eje. Jorge VI del Reino Unido se opuso a la presencia de la princesa Frederica, que era sospechosa de tener simpatías nazis, [20] y sus hijos en Gran Bretaña, pero se decidió que el padre y el tío de Constantino podrían establecerse en Londres, donde se estableció un gobierno en el exilio, mientras que el resto de la familia podría buscar refugio en la entonces Unión de Sudáfrica . [21] [22]
El 27 de junio de 1941, la mayor parte de la familia real griega partió hacia Sudáfrica a bordo del vapor holandés Nieuw Amsterdam , que llegó a Durban el 8 de julio de 1941. [19] [23] [24] Después de una estancia de dos meses en Durban, el príncipe Pablo partió hacia Inglaterra con su hermano, y Constantino apenas volvió a ver a su padre durante los siguientes tres años. [25] [26] El resto de la familia se instaló en Ciudad del Cabo , donde se unió a la familia una hermana menor, la princesa Irene , nacida en 1942. [5] El príncipe Constantino, la princesa Sofía, su madre y su tía, la princesa Catalina, se alojaron inicialmente con el gobernador general sudafricano Patrick Duncan en su residencia oficial Westbrooke en Ciudad del Cabo. [27] [28]
El grupo se mudó posteriormente varias veces hasta que se instaló en Villa Irene en Pretoria con el primer ministro Jan Smuts , quien rápidamente se convirtió en un amigo cercano de los griegos exiliados. [27] [29] [30] A principios de 1944, la familia volvió a establecerse en Egipto. En enero de 1944, Frederica se reunió con Paul en El Cairo , y sus hijos se unieron a ellos en marzo de ese año. A pesar de sus difíciles circunstancias financieras, la familia estableció entonces relaciones amistosas con varias personalidades egipcias, incluida la reina Farida , cuyas hijas tenían aproximadamente la misma edad que Constantino y sus hermanas. [31]
En 1944, al final de la Segunda Guerra Mundial, la Alemania nazi se retiró gradualmente de Grecia. Mientras que la mayoría de los griegos exiliados pudieron regresar a su país, la familia real tuvo que permanecer en el exilio debido a la creciente oposición republicana en su país. Gran Bretaña intentó reinstalar a Jorge II, que permaneció exiliado en Londres, pero la mayor parte de la resistencia, en particular los comunistas, se opuso. En cambio, Jorge tuvo que nombrar desde el exilio un Consejo de Regencia encabezado por el arzobispo Damaskinos de Atenas , quien inmediatamente nombró un gobierno de mayoría republicana encabezado por Nikolaos Plastiras . [32] [33] [34] Jorge, humillado, enfermo e impotente, consideró abdicar durante un tiempo en favor de su hermano, pero finalmente decidió no hacerlo. [32] [33] [34]
El príncipe Pablo, más combativo pero también más popular que su hermano, hubiera querido regresar a Grecia como heredero al trono ya después de la liberación de Atenas en 1944, pues creía que de regreso en su país habría sido rápidamente proclamado regente, lo que habría bloqueado el camino a Damaskinos y facilitado la restauración de la monarquía. [35]
Sin embargo, la inestable situación del país y la polarización entre comunistas y burgueses permitieron a los monárquicos volver al poder tras las elecciones parlamentarias de marzo de 1946. Tras convertirse en primer ministro , Konstantinos Tsaldaris organizó un referéndum el 1 de septiembre de 1946 con el objetivo de permitir a Jorge volver al trono. La mayoría en el referéndum se pronunció a favor de la reinstauración de la monarquía, momento en el que Constantino y su familia también regresaron a Grecia. En un país que todavía sufría racionamiento y privaciones, se trasladaron de nuevo a la villa de Psychikó. Fue allí donde Paul y Frederica decidieron poner en marcha una pequeña escuela, donde Constantino y sus hermanas recibieron su primera educación [36] bajo la supervisión de Jocelin Winthrop Young , una discípula británica del educador judío-alemán Kurt Hahn . [37] [38] [39]
La tensión entre comunistas y conservadores desembocó, en los años siguientes, en la Guerra Civil Griega . Ese conflicto se libró principalmente en el norte de Grecia. La Guerra Civil terminó en 1949, con la victoria de los burgueses y los monárquicos, que habían sido apoyados por Gran Bretaña y Estados Unidos. [40]
Durante la Guerra Civil, el 1 de abril de 1947, Jorge murió. Así, el padre de Constantino ascendió al trono, y el propio Constantino se convirtió en príncipe heredero de Grecia a la edad de seis años. [41] [42] Luego se mudó con su familia de la villa en Psychiko al palacio de Tatoi al pie de las montañas Parnitha en la parte norte de la península del Ática. [43]
Los primeros años del reinado de Pablo no supusieron grandes cambios en la vida cotidiana de su hijo. Constantino y sus hermanas recibieron una educación relativamente sencilla y la comunicación era el eje central de la pedagogía de sus padres, que pasaban todo el tiempo que podían con sus hijos. [44] [45] Supervisados por varias institutrices y tutores británicos, los niños hablaban inglés en la familia, pero también dominaban el griego. [46] Hasta los nueve años, Constantino continuó educándose con sus hermanas y otros compañeros de la población más adinerada de Atenas en la villa de Psyiko. [37]
Después de esa edad, Pablo decidió comenzar a preparar a su hijo para el trono. Entonces comenzó en el liceo Anávryta en Marousi , al noreste de Atenas, que también seguía la pedagogía de Kurt Hahn. Asistió a la escuela allí como interno entre 1950 y 1958, [47] mientras que sus hermanas asistieron a la escuela en Salem, Baden-Württemberg , Alemania. [37] [48] [49] A partir de 1955, Constantino sirvió en las tres ramas de las Fuerzas Armadas Helénicas, asistiendo a las academias militares requeridas. También asistió a la Escuela de Armas Especiales de la Fuerza Aérea de la OTAN en Alemania, así como a la Universidad de Atenas , donde tomó cursos en la facultad de derecho. [6] En 1955, recibió el título de duque de Esparta . [50]
Constantino era un deportista hábil. En 1958, Paul le regaló a su hijo un velero de la clase Lightning para Navidad. Posteriormente, Constantino pasó la mayor parte de su tiempo libre entrenando con el barco en el golfo Sarónico. Después de unos meses, la Armada griega le dio al príncipe un velero de la clase Dragon , con el que decidió participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 en Roma. [51] En la inauguración de los Juegos en Roma, fue el abanderado del equipo griego. [52] Ganó una medalla de oro olímpica en vela (clase Dragon), que fue la primera medalla de oro griega desde los Juegos Olímpicos de Verano de Estocolmo 1912. [ 53] Constantino era el timonel del barco Nireus y otros miembros del equipo incluían a Odysseus Eskitzoglou y Georgios Zaimis . [52]
Constantino también era un nadador fuerte y tenía cinturón negro en kárate, con intereses en squash , eventos de atletismo y equitación. [6] En 1963, Constantino se convirtió en miembro del Comité Olímpico Internacional (COI). Renunció en 1974 porque ya no era residente griego y fue nombrado miembro honorario del COI. [54] Fue miembro honorario de la Asociación Internacional de Soling [55] y presidente de la Asociación Internacional de Dragones . [56]
En 1964, la salud de Pablo se deterioró rápidamente. Le diagnosticaron cáncer de estómago y se sometió a una cirugía por una úlcera en febrero. Antes de esto, Constantino ya había sido nombrado regente de su padre enfermo mientras esperaba su recuperación. [57] [58] Durante su regencia, Constantino se limitó a firmar decretos y nombrar miembros del gobierno, así como a aceptar sus renuncias. [50] Como la condición del rey empeoró, el príncipe heredero fue a Tinos para alcanzar un icono considerado milagroso por la Iglesia Ortodoxa Griega . El 6 de marzo de 1964, Pablo murió y Constantino, de 23 años, lo sucedió como rey de los helenos. [59] [60] [61] El nuevo rey ascendió al trono como Constantino II, aunque algunos de sus partidarios prefirieron llamarlo Constantino XIII para enfatizar la continuidad entre el antiguo Imperio bizantino y el Reino de Grecia . [62] El 23 de marzo de 1964, prestó juramento ante el Parlamento y fue investido jefe de las fuerzas armadas con los más altos rangos en cada rama. [52] [63]
Debido a su juventud, Constantino también fue percibido como una promesa de cambio. Grecia todavía estaba sintiendo los efectos de la Guerra Civil y la sociedad estaba fuertemente polarizada entre el ala derecha realista -conservadora y el ala izquierda liberal-socialista . La llegada de Constantino al trono se produjo poco después de la elección del centrista George Papandreou como primer ministro en febrero de 1964, que puso fin a 11 años de gobierno de derecha por parte de la Unión Nacional Radical (ERE). La sociedad griega esperaba que el nuevo rey y el nuevo primer ministro pudieran superar las disensiones pasadas. [62] [64] Más tarde ese año, el 18 de septiembre, Constantino se casó con la princesa Ana María de Dinamarca en una ceremonia ortodoxa griega en la Catedral Metropolitana de Atenas. Ana María era la hija menor del rey Federico IX , y ella y Constantino eran primos terceros. [52]
Constantino llegó al trono en un momento en el que la sociedad griega estaba experimentando un crecimiento económico y de empleo, pero también crisis políticas y violentas protestas sociales. [65] La inestabilidad política empeoró en 1965. En una reunión con Papandreou que tuvo lugar el 11 de julio de 1965 en Corfú , Constantino solicitó que los implicados en el escándalo ASPIDA, en el que varios oficiales militares intentaron evitar los intentos de los militares de extrema derecha de tomar el poder, fueran remitidos a un tribunal militar. [52] [66] Papandreou estuvo de acuerdo y le planteó su intención de destituir al entonces ministro de Defensa , Petros Garoufalias , para que pudiera hacerse cargo él mismo del ministerio. [52] Constantino se negó, ya que el escándalo implicaba erróneamente al hijo del primer ministro, Andreas Papandreou . [52] Después de varios enfrentamientos por carta entre el monarca y el primer ministro, Papandreou dimitió el 15 de julio. [67] [68] Tras la dimisión, al menos 39 miembros del Parlamento abandonaron el Centro Unión. [65]
Constantino nombró un nuevo gobierno dirigido por Georgios Athanasiadis-Novas , presidente del parlamento, que estaba formado por desertores descontentos con los Papandreu (los "Apóstatas"). [67] [68] Pronto, miles de ciudadanos salieron a las calles para protestar contra la decisión de Constantino, protestas sin precedentes que llevaron a enfrentamientos con la Policía de la Ciudad . [65] [67] El 21 de julio de 1965, las protestas en el centro de Atenas llegaron a un punto crítico, y en uno de estos enfrentamientos un policía mató al estudiante de 25 años Sotiris Petroulas , líder del movimiento estudiantil y de la "Juventud Lambrakis". Su muerte se convirtió en un símbolo de las protestas y su funeral tuvo una gran asistencia. [68] [65] El gobierno de Athanasiadis-Novas no recibió el voto de confianza del parlamento y Athanasiadis-Novas dimitió el 5 de agosto de 1965. Los dos grandes partidos, la Unión Radical Nacional y la Unión de Centro, pidieron a Constantino que convocara elecciones, pero él pidió a Stefanos Stefanopoulos que formara gobierno. Luego ordenó a Ilias Tsirimokos que formara gobierno el 18 de agosto, pero tampoco recibió el voto de confianza del parlamento en una votación del 28 de agosto. Constantino finalmente ordenó a Stefanopoulos que formara gobierno y obtuvo la confianza parlamentaria el 17 de diciembre de 1965. El fin de la crisis parecía estar a la vista cuando el 20 de diciembre de 1966, Papandreou, el líder del ERE Panagiotis Kanellopoulos y el rey llegaron a una resolución: las elecciones se celebrarían bajo un sistema sencillo de representación proporcional en el que todos los partidos participantes acordaran competir y que, en cualquier resultado, la estructura de mando del ejército no se alteraría. [69] El tercer gobierno "apóstata" cayó el 22 de diciembre de 1966, y fue sucedido por Ioannis Paraskevopoulos , quien gobernaría hasta las elecciones parlamentarias del 28 de mayo de 1967 , que se esperaba que favorecieran una victoria para la Unión del Centro de Georgios Papandreou. [70] [71] Paraskevopoulos dimitió y Kanellopoulos asumió el cargo de Primer Ministro el 3 de abril de 1967 hasta las elecciones. [72]
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Los historiadores sospechan que Constantino y su madre estaban interesados en un golpe de Estado a más tardar desde mediados de 1965. El agregado militar del ejército estadounidense Charles Perkins informó que el grupo militar de derechas "Sacred Bond of Greek Officers" (IDEA) "planeaba un golpe de Estado y una dictadura militar en Grecia", que Constantino estaba al tanto y que el grupo era consciente de que cualquier operación en esa dirección con la cooperación de los EE. UU. debía contar con el permiso del rey. [73] Según Charilaos Lagoudakis, un experto del Departamento de Estado de los EE. UU. sobre Grecia, a mediados de 1966 Constantino ya había aprobado un plan de golpe de Estado. [73] Por otro lado, el historiador CM Woodhouse rechaza cualquier implicación de Constantino en la conspiración. [73]
Un grupo nacionalista de derechas y tradicionalista de oficiales de rango medio del ejército, liderado por el coronel George Papadopoulos , tomó la iniciativa y dio un golpe de Estado el 21 de abril utilizando el miedo al "peligro comunista" como principal razón para el golpe. [71] Los tanques recorrieron las calles de Atenas, se oyeron disparos de fusil y se escucharon canciones militares en la radio hasta que se hizo público el anuncio de que "las Fuerzas Armadas Helénicas han asumido el gobierno del país". Algunos políticos de alto rango fueron arrestados, así como el comandante en jefe del ejército. [74] Los líderes del golpe se reunieron con Constantino en su residencia en Tatoi alrededor de las 7 am, que estaba rodeada de tanques para evitar la resistencia y el golpe parecía haber tenido éxito sin derramamiento de sangre. Constantino contó más tarde que los oficiales de los pelotones de tanques creían que estaban llevando a cabo el golpe bajo sus órdenes. [75] Pidieron a Constantino que jurara al nuevo gobierno. A pesar de que el primer ministro detenido Knellopoulos instó a la resistencia, Constantino se comprometió con ellos para evitar el derramamiento de sangre y por la tarde juró un nuevo gobierno militar. Sin embargo, insistió en nombrar al fiscal del Tribunal Supremo Konstantinos Kollias como primer ministro. [71] El 26 de abril, en su discurso sobre el nuevo régimen, afirmó que "estoy seguro de que con la voluntad de Dios, con vuestros esfuerzos y sobre todo con la ayuda del pueblo, se podrá organizar un Estado de derecho, una democracia auténtica y sana". [68] Según el entonces embajador de Estados Unidos en Grecia , Phillips Talbot , Constantino expresó su enfado por esta situación, le reveló que ya no tenía el control del ejército y afirmó que "unos bastardos de extrema derecha increíblemente estúpidos con el control de los tanques están llevando a Grecia a la destrucción". [76]
Desde su toma de posesión como rey, Constantino ya manifestó sus desacuerdos con el arzobispo Crisóstomo II de Atenas . Con la dictadura militar, tuvo la oportunidad de ser apartado de la Cefalonia ortodoxa griega, de hecho fue una de las primeras medidas con las que Constantino colaboró con la Junta. El 28 de abril de 1967, Crisóstomo II fue retenido y se vio obligado a dimitir tras tener que firmar una de las dos versiones de la carta que le llevó un funcionario del palacio real. Finalmente, Ieronymos Kotsonis fue elegido como metropolitano por propuesta de la junta y de Constantino el 13 de mayo de 1967. [77]
Desde el principio, la relación entre Constantino y el régimen de los coroneles fue tensa, especialmente cuando se negó a firmar el decreto que imponía la ley marcial y le pidió a Talbot que huyera de Grecia en un helicóptero estadounidense con su familia. [78] [76] Pero la administración del presidente estadounidense Lyndon B. Johnson quería mantener a Constantino en Grecia para negociar con la junta el regreso de la democracia. [76] La presencia de la Sexta Flota de los Estados Unidos en el mar Egeo indignó al gobierno de la junta, que obligó a Constantino a deshacerse de su secretario privado, Michail Arnaoutis . [76] Arnaoutis, que había servido como instructor militar del rey en la década de 1950 y se convirtió en su amigo cercano, fue generalmente vilipendiado entre el público por su papel en las intrigas palaciegas de los años anteriores. La junta, considerándolo un conspirador capaz y peligroso, lo despidió del ejército. [79] El rey y su séquito comenzaban a preocuparse de que el futuro de la monarquía estuviera en peligro. [76] Constantino visitó los Estados Unidos en los días siguientes y en una reunión con Johnson, Constantino pidió ayuda militar para un contragolpe que estaba planeando, pero sin éxito. [76] La junta, sin embargo, tenía información sobre la conspiración de Constantino. [76] Constantino más tarde se describió a sí mismo como alguien que tuvo la idea de un contragolpe diez minutos después de enterarse del ascenso de la junta al poder. [80]
Constantino inició negociaciones con los oficiales leales a él en el verano de 1967. Su objetivo era movilizar las unidades del ejército leales a él y restaurar la legitimidad parlamentaria. La acción fue planeada por el teniente general Konstantinos Dovas . [76] Varias autoridades militares se unieron al plan, incluido el teniente general Antonakos, jefe de la fuerza aérea, Konstantinos Kollias, el teniente general Kechagias, Ioannis Manettas, los generales de brigada Erselman y Vidalis, el general de división Zalochoris y otros, por lo que se esperaba que el contraataque tuviera éxito. [76] El rey se comunicó con Konstantinos Karamanlis , quien estaba exiliado en París y al tanto del complot, e intentó persuadirlo para que volviera a asumir el puesto de primer ministro si este movimiento tenía éxito, pero él se negó. [76] El objetivo principal del plan elaborado por el movimiento era que todas las unidades iniciadas ocuparan Salónica y el rey enviara un mensaje al público. [76] Seguirían las operaciones militares en Tempi , Larisa y Lamia por parte del ejército y la juramentación de un nuevo gobierno por parte del arzobispo Ieronymos con la participación del centrista Georgios Mavros . [76] Constantino y los funcionarios involucrados comenzaron a darse cuenta de que el plan podía fracasar ya que no contaban con el apoyo activo de la inteligencia estadounidense, que estaba al tanto de los detalles del plan. [76] Tenían la intención de iniciar su plan el día de un desfile militar programado para el 28 de octubre, pero el Jefe del Estado Mayor del Ejército Helénico instalado por la junta , Odysseas Angelis , se negó a movilizar las unidades que Georgios Peridis solicitó. El intento abortado, junto con la visita de Constantino junto con Peridis a algunas divisiones militares, fueron notados por la junta. [76]
En la mañana del día en que el contragolpe había sido reprogramado para el 13 de diciembre de 1967, después de ocho meses de planificación del contragolpe, [80] la familia real voló a Kavala , al este de Tesalónica, acompañada por el primer ministro Konstantinos Kollias, quien fue informado en ese momento del plan de Constantino. Llegaron a las 11:30 am y fueron bien recibidos por los ciudadanos. [76] Pero algunos conspiradores fueron neutralizados, como el general Manettas, y Odysseas Angelis informó al público del plan, pidiendo a los ciudadanos que obedecieran sus órdenes minutos antes de que se cortaran las telecomunicaciones. [76] Al mediodía, todas las bases aéreas, excepto una en Atenas, se habían unido al movimiento realista, y el líder de la flota, el vicealmirante Dedes, antes de ser arrestado, ordenó con éxito que toda la flota navegara hacia Kavala en obediencia al rey. [76] No lograron tomar Tesalónica y pronto se hizo evidente que los oficiales superiores no tenían el control de sus unidades. Esto, junto con la detención de varios oficiales, incluida la captura de Peridis esa tarde, y el retraso en la ejecución de algunas órdenes, llevaron al fracaso del contragolpe. [76]
La junta, liderada por Georgios Papadopoulos, nombró el mismo día al general Georgios Zoitakis como regente de Grecia . El arzobispo Ieronymos juró a Zoitakis en el cargo en Atenas. [76] Constantino, la familia real y Konstantinos Kollias despegaron bajo una lluvia torrencial desde Kavala hacia el exilio en Roma, donde llegaron a las 4 p. m. del 14 de diciembre, con su avión con solo cinco minutos de combustible. [80] En 2004, Constantino dijo que habría hecho todo lo mismo, pero con más cautela. Dos semanas después de su exilio, fotos de Constantino y su familia celebrando la Navidad con normalidad en la casa del embajador griego en Italia llegaron a los medios griegos, lo que no le hizo "ningún favor" a la reputación de Constantino. [80] Permaneció exiliado en Italia durante el resto del gobierno militar, aunque técnicamente continuó como rey hasta el 1 de junio de 1973. Nunca volvería a Grecia como monarca reinante. [76]
Constantino afirmó: "Estoy seguro de que volveré como lo hicieron mis antepasados". [78] Le dijo al Toronto Star :
Me considero rey de los helenos y única expresión de la legalidad en mi país hasta que el pueblo griego decida libremente lo contrario. Esperaba que el régimen (militar) me depusiera en algún momento. Tienen miedo de la Corona porque es una fuerza unificadora del pueblo. [6]
Durante toda la dictadura, Constantino mantuvo contacto con la junta, manteniendo comunicación directa con los coroneles y conservó el subsidio real hasta 1973. [68] El 21 de marzo de 1972, Papadopoulos se convirtió en regente. [81] A finales de mayo de 1973, oficiales superiores de la marina griega organizaron un golpe de Estado abortado para derrocar al gobierno de la junta, pero fracasó. [68] [63] Los dictadores consideraron que Constantino estaba involucrado, por lo que el 1 de junio, con una ley constitucional, Papadopoulos declaró abolida la monarquía. Convirtió el país en un estado presidencial y parlamentario y asumió la presidencia interina de la república. [68] [63] En junio de 1973, Papadopoulos condenó a Constantino como "colaborador de fuerzas extranjeras y de asesinos" y lo acusó de "perseguir ambiciones de convertirse en un líder político". [6] El referéndum del 29 de julio confirmó el fin de la monarquía griega y el fin del reinado de Constantino. [68] [63] Ese año, la junta expropió el palacio de Tatoi y ofreció al rey 120 millones de dracmas, dinero que Constantino rechazó. [82]
La invasión turca de Chipre provocó la caída del régimen militar y Konstantinos Karamanlis regresó del exilio para convertirse en primer ministro. La constitución republicana de 1973 se consideró ilegítima y la nueva administración emitió un decreto que restablecía la constitución de 1952. Constantino esperaba una invitación para regresar. [6] El 24 de julio, declaró su "profunda satisfacción por la iniciativa de las fuerzas armadas para derrocar el régimen dictatorial" y dio la bienvenida a la llegada de Karamanlis como primer ministro. [83]
Tras el nombramiento de un gobierno civil en noviembre de 1974, tras las primeras elecciones legislativas posteriores a la junta , Karamanlis convocó un referéndum , celebrado el 8 de diciembre de 1974, sobre si Grecia restauraría la monarquía o seguiría siendo una república. [68] Aunque había sido el líder de la derecha tradicionalmente monárquica, Karamanlis no hizo ningún intento de fomentar un voto a favor de la restauración de la monarquía. El gobierno no permitió al rey regresar a Grecia para hacer campaña por la restauración de la monarquía constitucional. Solo se le permitió transmitir al pueblo griego desde Londres por televisión. Los analistas afirman que esto fue un acto deliberado del gobierno para reducir la posibilidad de un voto a favor de la restauración. [84]
Constantino, hablando desde Londres, dijo que había cometido errores en el pasado. Dijo que siempre apoyaría la democracia en el futuro y prometió que su madre se mantendría alejada del país. [6] Los monárquicos locales hicieron campaña en su favor. El voto a favor de restaurar la monarquía fue de sólo un 31%, y la mayor parte del apoyo provino de la región del Peloponeso . Casi el 69% del electorado votó en contra de la restauración de la monarquía y a favor del establecimiento de una república. [6] [68] [63]
Constantino permaneció en el exilio durante 40 años tras el voto a favor de la república, viviendo en Italia y el Reino Unido. [85] [63] Regresó brevemente por primera vez en febrero de 1981, que fue para asistir al funeral de su madre en el cementerio familiar del antiguo Palacio Real de Tatoi. El funeral fue en general polémico, debido a la poca empatía generada por la reina Federica y la familia real, por lo que el gobierno le autorizó permanecer solo seis horas en el país. [86] Su gesto de besar el suelo al llegar a Grecia también fue polémico ya que fue considerado un acto de provocación para los antimonárquicos. [68] [87]
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Los archivos de Konstantinos Karamanlis, publicados póstumamente, así como las memorias del ex mariscal de la corte de Constantino, Leonidas Papagos , revelaron que de 1975 a 1978, Constantino estuvo involucrado en una conspiración para derrocar al gobierno democrático, incluido el asesinato de Karamanlis y un referéndum posterior sobre la monarquía. [88] El confidente cercano de Constantino, Michail Arnaoutis, se acercó a los oficiales de alto rango para tratar de obtener su apoyo. Después de que algunos oficiales navales expresaron dudas de que Arnaoutis hablara en nombre del ex rey, el ingeniero jefe de la flota fue invitado a Londres, donde Constantino confirmó el esquema básico del complot tal como lo transmitió Arnaoutis. [88] Los oficiales navales que se acercaron informaron a Karamanlis, quien envió a Papagos para advertir a Constantino que "dejara de conspirar" y el ex monarca negó tener conocimiento de la conspiración, pero cuando se le pidió que lo hiciera, Arnaoutis confirmó sus contactos con oficiales en Grecia en presencia tanto de Constantino como de Papagos. [88] Los hechos fueron confirmados en 1999 por uno de los oficiales a los que Arnaoutis se había acercado, el vicealmirante Ioannis Vasileiadis , después de la publicación de las memorias de Papagos. Según Vasileiadis, Arnaoutis dijo que Constantino se había puesto en contacto con el Sha de Irán para evitar una posible acción militar turca durante el golpe. [88] [79]
Karamanlis también fue alertado de las actividades sospechosas de Constantino por los servicios secretos británicos, que aparentemente habían grabado sus conversaciones con visitantes griegos. En octubre de 1976, el embajador británico informó al primer ministro griego que Constantino, aunque no era la fuerza impulsora detrás de la conspiración, estaba muy consciente de ella y no hizo nada para disuadirla. [88] Los británicos también proporcionaron advertencias de que los simpatizantes habían informado a Constantino de que se produciría un golpe de Estado en noviembre de 1976, dirigido por oficiales del ejército de bajo rango leales al ex dictador Dimitrios Ioannidis . Karamanlis y su principal asesor diplomático, Petros Molyviatis , presionaron tanto al gobierno británico como al estadounidense, lo que llevó a una intervención personal del primer ministro británico James Callaghan , quien advirtió a Constantino. El gobierno griego envió repetidamente enviados al ex rey con el mismo propósito, pero él negó tener conocimiento del asunto. [88] Karamanlis decidió no publicitarlo para no desestabilizar el frágil sistema democrático en Grecia. [88] Sin embargo, en octubre de 1978, agentes griegos registraron que Constantino y Arnaoutis habían buscado contacto con líderes militares y políticos, tratando de ganarlos para la causa de una restauración real. [88]
En el funeral del rey Balduino de Bélgica , se hizo un acuerdo privado entre Constantino y el nuevo primer ministro conservador griego, Konstantinos Mitsotakis , que permitía a Constantino y su familia regresar temporalmente a Grecia de vacaciones. [89] Constantino estaba acompañado por su esposa Anne-Marie, sus cinco hijos y su hermana Irene. La familia había decidido que navegar en yate por Grecia sería la mejor manera de mostrar el país a sus hijos, que no podían crecer en Grecia. [89] La oposición afirmó que el gobierno estaba intentando restablecer la monarquía. [89] El 9 de agosto de 1993, la familia partió del Reino Unido en dos aviones, incluido un jet donado a Constantino por el rey Hussein de Jordania . El gobierno griego desconocía las vacaciones de Constantino y su familia, que habían sido planeadas y trazadas por la princesa Alexia . Constantino, y luego su familia unas horas más tarde, aterrizaron en Salónica, antes de abordar un yate. [89]
El yate de la familia se dirigió entonces a 300 metros de la costa del Monte Athos . Constantino y sus dos hijos mayores, el príncipe heredero Pavlos y el príncipe Nikolaos , viajaron en un dinghy para llegar al continente, donde las mujeres no tenían permitido visitarlo. [89] Al llegar, Constantino notó su retrato en cada monasterio y se enteró de que los monjes habían estado rezando por él todos los días desde su exilio. Nueve monjes siguieron a Constantino de vuelta a su yate para bendecir al resto de su familia, mostrar reliquias sagradas y presentar regalos. [89] Constantino luego tomó un helicóptero y aterrizó en un campo de fútbol en Florina , donde "cientos" de personas lo recibieron con apretones de manos y flores. La decisión de Constantino de aterrizar en Florina fue nombrada un "lugar políticamente sensible para aparecer" en vista del mayor apoyo de la región a la monarquía sobre otras regiones y debido a la disputa por el nombre de Macedonia . Constantine y su familia tomaron una camioneta hacia el norte para ver la parte más septentrional de Grecia y, según se informa, los siguieron entre 50 y 100 automóviles. Sin embargo, el gobierno griego había organizado que la policía bloqueara la carretera, alegando que el viaje de Constantine era "un paso político", en lugar de turístico. [89] Los manifestantes intentaron abrir la carretera, pero no lo lograron. En el siguiente pueblo en el que se detuvo la familia, un funcionario del gobierno local le dijo a Constantine que lo expulsarían de Grecia si no actuaba como un turista. [89]
Tras este enfrentamiento entre la policía y los manifestantes en apoyo de Constantino, Mitsotakis hizo una declaración pública explicando que el gobierno "no tenía conocimiento previo de la visita y nunca había estado de acuerdo con ella. Se tomarán medidas enérgicas si el ex rey viola nuestras condiciones". [89] Después, Constantino y su familia regresaron a Atenas para visitar el palacio de Tatoi y las tumbas de sus padres, donde se celebró un breve servicio conmemorativo. Durante este viaje, Constantino eligió dónde estaría su futura tumba. En declaraciones a la presentadora de Sky UK Selina Scott, Constantino dijo que tener que dejar sus pertenencias al ir al exilio le enseñó que "las cosas materiales no son tan importantes". [89] También expresó sus deseos de volver a mudarse a la propiedad y limpiar el terreno que la rodea. El gobierno advirtió a Constantino que se alejara de Tatoi y les alertó de los manifestantes que amenazaban con quemar el bosque de Tatoi. [89]
Mientras viajaba a Spetses , el gobierno ordenó que Constantine no viajara a áreas densamente pobladas, a lo que Constantine dijo: "Es un país libre". [89] Cuando llegó a un puerto en Spetses, un policía del puerto saltó a su bote, pero Constantine lo empujó a un lado y puso un pie en tierra firme. Una multitud recibió a Constantine y su familia, pero por la noche y durante el día siguiente, su yate fue rodeado por barcos del gobierno y sobrevolado por aviones militares. Constantine luego se puso en contacto con Sky News UK y fue entrevistado por el presentador David Blaine, a quien Constantine le dijo en vivo que estaba siendo acosado por el gobierno, que había "asustado muchísimo" a sus hijos. [89] El yate de Constantine estaba en camino a detenerse en Gytheio , donde lo esperaban entre 5.000 y 10.000 personas. Los buques de guerra impedían el avance del yate hacia la ciudad, por lo que Constantino hizo escala en Neapoli Voion , donde había una multitud de unos cientos de personas, pero también muchos antimonárquicos. Tras esta escala, Constantino y su familia regresaron al Reino Unido. [89]
En 1992, Constantino recuperó todos los bienes muebles del palacio de Tatoi, que fueron transportados en contenedores a la residencia de la pareja real en el exilio en medio de los gritos de los ciudadanos. [68] [82] Ese mismo año, firmó un acuerdo con el gobierno de Mitsotakis para ceder la mayor parte de sus bienes muebles en Grecia a una fundación sin fines de lucro en el país, a cambio de recuperar Tatoi. [82] Dos años después, como se establece en un proyecto de ley legislado en 1994, el primer ministro Andreas Papandreou derogó ese acuerdo y se negó a devolver las propiedades confiscadas a Constantino. La ley también despojó de la ciudadanía griega a Constantino y a todos los miembros de la familia real. La única forma en que podrían recuperar su ciudadanía y pasaportes sería si Constantino juraba lealtad a la nueva constitución republicana y renunciaba a sus derechos y los de sus descendientes como herederos del antiguo trono griego. Constantino se negó a hacerlo. [90] Ese mismo año, Constantino solicitó la devolución del palacio de Tatoi a su propiedad, argumentando que le pertenecía por derecho ya que sus antepasados habían comprado personalmente el edificio y el terreno circundante, sin embargo, el gobierno de Papandreou se negó. [68] [82]
En abril de 1996 , Constantino, Ana María, Irene y la princesa Catalina , tía de Constantino, llevaron al gobierno griego a los tribunales por la confiscación de sus ciudadanías y propiedades. [91] [68] [82] El Tribunal Supremo Civil y Penal de Grecia estuvo de acuerdo con su demanda por discriminación, sin embargo, el Consejo de Estado anuló su decisión y declaró que la retirada de sus pasaportes era una medida adoptada de conformidad con la constitución de la Tercera República. Como resultado, Constantino llevó a Grecia a los tribunales en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos y los demandó por 200 millones de euros. [92] [93]
Creo que el gobierno griego ha actuado de forma injusta y vengativa. A veces me tratan como si fuera su enemigo, cuando no lo soy. Considero que es el mayor insulto del mundo que a un griego le digan que no es griego o que le digan que tiene que solicitar su nacionalidad. Nací griego, soy griego y moriré siendo griego, y hay ciertas cosas que ningún ser humano puede hacer. No se puede obligar a nadie a ir más allá y ese es mi límite.
— Constantino II sobre su decisión de llevar al gobierno griego a los tribunales. [94] [93]
Meses después de iniciarse la demanda, el tribunal falló a favor de la familia real en noviembre de 2000. Sin embargo, la sentencia no exigió al gobierno que devolviera las propiedades de la familia y, en cambio, permitió que se les indemnizara con dinero. De la demanda de 200 millones de euros, Constantino ganó 12 millones, Irene ganó 900.000 y Catalina 300.000. [93] El tribunal alentó a Constantino a celebrar seis meses de reuniones con el gobierno griego para coordinar un acuerdo, pero el gobierno griego se negó. [90] Constantino y su familia no recuperaron su ciudadanía. Aunque originalmente solicitaron la ciudadanía española, Ana María finalmente solicitó a su hermana, Margarita II , que estableciera pasaportes diplomáticos daneses a nombre de los miembros de la familia real griega. Ella aceptó y en sus pasaportes daneses, los nombres de Constantino y Ana María se establecieron como "Su Majestad el Rey Constantino II" y "Su Majestad la Reina Ana María". [95] [96]
Constantino, a su vez, creó la Fundación Anna-Maria para destinar los fondos en cuestión al pueblo griego para su uso en “desastres naturales extraordinarios” y causas benéficas. La decisión del tribunal también dictaminó que los derechos humanos de Constantino no fueron violados por la decisión del estado griego de no otorgarle la ciudadanía griega y el pasaporte a menos que adoptara un apellido. Constantino dijo al respecto que “la ley básicamente decía que tenía que salir y adquirir un nombre. El problema es que mi familia es originaria de Dinamarca y la familia real danesa no tiene apellido”. [94]
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Tras la abolición de la monarquía, Constantino declaró repetidamente que reconocía la república, las leyes y la constitución de Grecia. Le dijo a Time : "Si el pueblo griego decide que quiere una república, tiene derecho a tenerla y se le debe dejar en paz para disfrutarla". [97] Constantino y Anne-Marie vivieron durante muchos años en Hampstead Garden Suburb , Londres. Constantino era un amigo cercano de su primo segundo Carlos III , entonces príncipe de Gales, y padrino del hijo de Carlos, el príncipe Guillermo . El almuerzo del 60 cumpleaños de Constantino marcó la primera vez que Carlos y Camilla Parker Bowles fueron vistos en público juntos en una relación. [80] En 2004, Constantino regresó a Grecia temporalmente durante los Juegos Olímpicos de Atenas como miembro del Comité Olímpico Internacional. [98] Más tarde ese año, cuando se le preguntó si pensaba que sería el último monarca de Grecia, Constantino dijo que es "muy difícil" determinar el futuro. [80] Constantino sirvió como mecenas de Box Hill School , una escuela privada en Mickleham , en el sur de Inglaterra, hasta su muerte.
Según una encuesta nacional de 2007 a 2.040 hogares en Grecia realizada por encargo del periódico To Vima , solo el 11,6% apoyaba una monarquía constitucional. Más de la mitad de los encuestados, el 50,9%, consideraba que la dictadura de la junta había traído beneficios a Grecia. [99] Durante los Juegos Olímpicos de Pekín de 2008 y Londres de 2012 , Constantino, en su calidad de miembro honorario del Comité Olímpico Internacional, fue el presentador oficial en las ceremonias de entrega de medallas de vela. Fue copresidente de honor de la Federación Internacional de Vela , junto con Harald V de Noruega , desde 1994 en adelante. [100]
En 2013, Constantino prometió en una entrevista con CNN que nunca se involucraría en la restauración de la monarquía. Cuando el reportero Richard Quest le preguntó si estaba contento con no volver a ser monarca, Constantino dijo: "Si el pueblo griego está contento con el sistema que tiene hoy, ¿por qué debería ser yo el que lo cambie? ¿Solo porque me gustaría volver a ser rey? Eso sería una locura". [101] Más tarde ese mismo año, Constantino regresó a residir en Grecia después de vender su casa de Hampstead. [102] A partir de 2015 vivieron en una villa en la ciudad turística costera de Porto Cheli en Argólida en la península del Peloponeso . [103] En noviembre de 2015, su autobiografía fue publicada en tres volúmenes por el periódico nacional, To Vima . [104] El 10 de enero de 2022, fue ingresado en el hospital después de dar positivo por COVID-19 , contra el que había sido completamente vacunado. [105]
Constantino sufrió múltiples problemas de salud en sus últimos años, incluyendo problemas cardíacos y disminución de la movilidad. [106] El 6 de enero de 2023, fue ingresado en la unidad de cuidados intensivos del hospital privado Hygiea en Atenas en estado crítico después de sufrir un derrame cerebral. [107] Murió 4 días después, el 10 de enero de 2023, a la edad de 82 años. [108] [109] Su muerte fue filtrada por Associated Press , [110] pero luego fue anunciada por su oficina privada. [111] Constantino nunca renunció formalmente a su título de Rey de los Helenos debido a la tradición de unción ortodoxa griega, que establece que un monarca nunca perderá su estatus hasta su muerte. [80]
Por decisión del gobierno griego, Constantino no recibió un funeral de Estado. El funeral tuvo lugar el 16 de enero en la Catedral Metropolitana de Atenas en presencia del arzobispo Jerónimo II y 200 asistentes, incluidos diez monarcas europeos actuales y anteriores —Felipe de Bélgica , Simeón II de Bulgaria , Margarita II de Dinamarca , Enrique de Luxemburgo , Alberto II de Mónaco , Beatriz y Guillermo Alejandro de los Países Bajos , Juan Carlos I y Felipe VI de España , y Carlos XVI Gustavo de Suecia— y miembros de las casas reales de Baden, Hannover, Irán, Jordania, Liechtenstein, Noruega, Rumania, Rusia, Schleswig-Holstein, Serbia y el Reino Unido. El gobierno griego estuvo representado por la ministra de Cultura Lina Mendoni y el viceprimer ministro Panagiotis Pikrammenos . Constantino fue enterrado en Tatoi junto a sus padres ese mismo día. [112] [113]
Constantino y Ana María tuvieron cinco hijos: [52]
Hasta 1994, el pasaporte griego oficial de Constantino lo identificaba como "Constantino, ex rey de los helenos". Una ley aprobada en 1994 lo despojó de su ciudadanía griega , pasaporte y propiedad. La ley establecía que a Constantino no se le podía otorgar un pasaporte griego a menos que adoptara un apellido. Constantino declaró: "No tengo apellido; mi familia no tiene apellido. La ley que aprobó el Sr. Papandreou básicamente dice que considera que no soy griego y que mi familia era griega solo mientras ejercíamos las responsabilidades de soberano, y tuve que salir y adquirir un apellido. El problema es que mi familia es originaria de Dinamarca, y la familia real danesa no tiene apellido". Glücksburg , dijo, no era un apellido familiar sino el nombre de una ciudad . Dijo: "Bien podría llamarme Sr. Kensington ". [114]
Constantino viajaba libremente dentro y fuera de Grecia con un pasaporte danés , como Constantino de Grecia (en español, 'Constantino de Grecia'), [115] porque Dinamarca (a pedido) emite pasaportes diplomáticos a cualquier descendiente del rey Cristián IX y la reina Luisa , y Constantino era un príncipe de Dinamarca por derecho propio. [116] Durante su primera visita a Grecia usando este pasaporte, Constantino fue burlado por algunos de los medios griegos, que helenizaron la designación "de Grecia" y la usaron como apellido, nombrándolo así en griego : Κωνσταντίνος Ντεγκρέτσιας , romanizado : Konstantínos Degrétsias . [115]
El Comité Olímpico Internacional siguió refiriéndose a Constantino como Su Majestad el Rey Constantino. [117] En Grecia, se le conocía como ο τέως βασιλιάς o ο πρώην βασιλιάς ('el ex rey'). Su sitio web oficial indica que su "forma correcta de tratamiento" es Rey Constantino, ex rey de los helenos . [118]
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Grecia
Gran Cruz de la Real Orden del Redentor (por nacimiento)
Gran Cruz con Collar de la Orden de los Santos Jorge y Constantino
Gran Cruz de la Orden de Jorge I
Gran Cruz de la Orden del Fénix
Medalla al Mérito Militar de 1ª Clase
Dinamarca:
Francia: Gran Cruz de la Orden de la Legión de Honor
Familia Imperial Iraní : Ganadora de la Medalla Conmemorativa de los 2500 años del Imperio Persa
Italia: Caballero de Gran Cruz con Collar de la Orden del Mérito de la República Italiana [119]
Luxemburgo: Caballero de la Orden del León de Oro de la Casa de Nassau
Países Bajos: Gran Cruz de la Orden de la Casa de Orange
Noruega: Gran Cruz de la Orden de San Olav
España: 1.176º Caballero de la Orden Española del Toisón de Oro
Suecia: Caballero de la Orden de los Serafines
Estados Unidos: Comandante de la Legión del MéritoEl 1 de junio de 1973, el régimen militar que gobernaba Grecia proclamó una república y abolió la monarquía griega. Un referéndum celebrado el 29 de julio de 1973 confirmó estas acciones. Tras la elección de un gobierno civil en noviembre de 1974, se realizó otro referéndum sobre la monarquía el 8 de diciembre. La monarquía fue rechazada y Constantino, que había protestado por la votación de 1973, aceptó el resultado.
La forma correcta de tratamiento es: Rey Constantino, ex rey de los helenos y así sucesivamente para los miembros de la familia.
