Conrado Walter Massaguer y Díaz fue un artista , satírico político y editor de revistas cubano . [1] [2] [3] [4] Se le considera un estudioso del Art Nouveau . [5] Fue el primer caricaturista del mundo en transmitir su arte por televisión . [5] Fue el primer caricaturista en exponer en la Quinta Avenida . [5] Fue el primer caricaturista del mundo en exhibir sus caricaturas en madera . [5] Él y su hermano Oscar fueron los primeros editores de revistas del mundo en utilizar la impresión fotolitográfica . [5] [6]
Junto a su hermano Oscar creó la revista Social para difundir el talento artístico cubano. Posteriormente, el dúo creó la revista Carteles , que se convirtió durante un tiempo en la revista más popular de Cuba , y que fue adquirida por Miguel Ángel Quevedo en 1953.
En su vida, conoció y dibujó caricaturas de Franklin D. Roosevelt , Walt Disney , Albert Einstein , el Rey de España y muchos otros. [7] En total, fue autor de más de 28 mil caricaturas y dibujos. [8] Ernest Hemingway una vez tuvo que abstenerse de golpear a Massaguer en la cara después de que el artista dibujara una caricatura poco favorecedora de él. [5] El dictador Gerardo Machado , sin embargo, no golpeó a Massaguer por su propia caricatura poco favorecedora: hizo que deportaran al artista.
Fue uno de los artistas cubanos de mayor reconocimiento internacional de su época, y su arte todavía se exhibe regularmente en galerías de todo el hemisferio occidental y Europa . [1]
Massaguer nació el 18 de octubre de 1889, en Cárdenas, Cuba . [9] En 1892, su familia se trasladó a La Habana . [9]
Cuando estalló la Guerra de Independencia de Cuba , la familia de Massaguer escapó del país. [1] De 1896 a 1908, vivió en Mérida, México . [9] Sin embargo, durante este tiempo, sus padres lo inscribieron en la Academia Militar de Nueva York , donde permaneció durante los años escolares. [1]
En 1905, después de graduarse de la academia militar, asistió brevemente a la escuela de San Fernando en La Habana, donde fue tutorizado por Ricardo de la Torriente y Leopoldo Romañach . [10]
En 1906, menos de un año después, regresó a la casa familiar en México.
Mientras vivía en Yucatán , México , Massaguer publicó sus primeras caricaturas en periódicos y revistas locales. [9] Estos incluyeron La Campana, La Arcadia y el Diario Yucateco. [10]
En 1908, regresó a La Habana. [9] Después de regresar a la isla en 1908, Massaguer comenzó a mezclarse con los círculos aristocráticos de La Habana, formando amistades cercanas con algunos de los hombres más poderosos e influyentes de la ciudad, además de ganarse el favor de muchas mujeres que rápidamente quedaron encantadas con él. [5] Massaguer, en gran parte autodidacta, perfeccionó su estilo utilizando las técnicas de vanguardia que estudió en las revistas europeas y estadounidenses que estaban ampliamente disponibles en Cuba en ese momento. [5]
Comenzó a dibujar para El Fígaro , y apareció destacado en la portada en 1909.
Después de dos años de perfeccionamiento de su arte, La Habana convocó un concurso de carteles destinado a atraer turistas norteamericanos para que se quedaran en la ciudad durante los meses de invierno. Figuras notables como Leopoldo Romañach , Armando Menocal , Rodríguez Morey, Jaime Valls y otros también participaron en el concurso. [5] El jurado quedó particularmente impresionado por la ejecución moderna y la solución creativa de una pieza, firmada por Massaguer, quien era relativamente desconocido en ese momento. [5]
Las deliberaciones del jurado provocaron una gran polémica. [5] El premio fue finalmente otorgado al pintor gallego Mariano Miguel, que recientemente se había casado con la hija de Nicolás Rivero , el rico propietario del periódico conservador Diario de la Marina . Aunque Massaguer recibió solo una mención honorífica, el escándalo del fraude causó tal revuelo que su nombre saltó rápidamente a la luz pública, y se convirtió en una sensación de la noche a la mañana. [5]
En 1910, se convirtió en copropietario de la agencia de publicidad Mercurio , con Laureano Rodríguez Castells. [9] [5] En Mercurio, dirigió la campaña de puros Susini y ganó una riqueza sustancial.
Se ha descrito a Massaguer como un hombre inquieto, tanto de cuerpo como de mente. [5] Después de ganar suficiente dinero con su arte como para empezar a viajar, casi siempre lo hacía. Viajaba constantemente entre Nueva York y La Habana, México y Francia, Europa y las Américas. [5]
En 1911, su reputación entre la alta sociedad habanera se solidificó cuando organizó su primera exposición pública de caricaturas, y también el primer Salón de Caricaturas jamás celebrado en las Américas, celebrado en el Ateneo de La Habana y el Círculo de La Habana. [9] Otros expositores aquí incluyeron a Maribona, Riverón, Portell Vilá, Valer, Botet, Barsó, García Cabrera, Carlos Fernández, Rafael Blanco y Hamilton de Grau. [5]
En 1912, en el New York American Journal , publicó sus primeros dibujos de Broadway . [9]
De 1913 a 1918 fue redactor de Gráfico . [9]
En 1916 creó la revista Social junto a su hermano, Oscar H. Massaguer. Entre los colaboradores de Social se encontraban Guillén Carpentier, Chacón y Calvo, Enrique José Varona y otros. [9] Social ha sido descrita como el gran amor de Massaguer en la industria de las revistas, y era la propiedad que los historiadores dicen que más le importaba. Social fue una revista innovadora, siendo la primera revista del mundo en utilizar un proceso de impresión moderno llamado impresión fotolitográfica . [5]
Social marcó tendencias culturales, no sólo en la moda de Cuba, sino en el arte, la política y la identidad cubana. [11] Social atendía a una cierta estética en Cuba -la de la sofisticada élite socialista- pero Massaguer también usaría esta revista para ridiculizar y burlarse de esa misma clase de la sociedad cuando encontraba que sus personalidades merecían su desprecio. [12]
En Social , los lectores podían encontrar una variedad de contenidos, incluyendo cuentos , poesía de vanguardia , reseñas de arte , ensayos filosóficos y novelas serializadas , así como artículos sobre diseño de interiores , alta costura y moda. [5] Ocasionalmente, la revista también presentaba informes sobre deportes como carreras de autos , remo , tenis y equitación . [5] Los esfuerzos de promoción cultural tanto de Massaguer como de Emilio Roig de Leuchsenring son evidentes en la revista. Cabe destacar que este período se superpone con su participación en el Grupo Minorista , que entonces estaba a la vanguardia de la vida intelectual del país. [5] Muchos colaboradores eran miembros devotos del grupo, lo que llevó a algunos expertos a considerar a Social como la voz cultural de los Minoristas. [5]
Una de las características de la revista Social era su sección llamada "Massa Girls", que era un juego de palabras con su propio nombre y se pronunciaba con una "g" glotal de manera similar a la letra de Massaguer. [12] Massaguer retrató a las mujeres como independientes y de pensamiento libre, y nunca dibujó a la mujer famosa como una caricatura de sí misma, sino como un agente libre rodeado de caricaturas. [11] Sin embargo, el propio Massaguer ha sido descrito como un mujeriego en su vida personal y vacilante a la hora de abrazar plenamente cada faceta de la liberación de la mujer.
En 1916 también fundó la Unión de Artes Gráficas y la agencia de publicidad Kesevén Anuncios. [9]
El crítico de arte Bernardo González Barroa escribió:
“Massaguer ha resuelto el problema de trabajar duro, vivir cómodamente de lo que produce su arte y no faltar a ningún acontecimiento artístico, deportivo o social. Su risa amplia, infantil, de individuo despreocupado que lleva su suerte escondida en un bolsillo, aparece por todas partes por el momento, disfrazando las travesuras de pupilos que acechan, se burlan y, finalmente, brillan de satisfacción al encontrar el punto característico después de haber analizado un alma... La personalidad de Massaguer comienza a solidificarse ahora. Ha sido el caricaturista más conocido y popular durante mucho tiempo, pero su técnica no había alcanzado la seguridad, el dominio de los valores que presenta en sus últimas obras, lo cual es muy natural y explicable” [5]
En 1919, Massaguer y su hermano crearon la revista Carteles . [9] Carteles obtuvo la circulación más amplia de cualquier revista en América Latina, y la revista más popular en Cuba por un tiempo, hasta que ese título fue reclamado por Revista Bohemia . Carteles permaneció impresa hasta julio de 1960. [13] Esta revista mostró el comercio, el arte, los deportes y la vida social cubana antes de la revolución. [13]
En 1924, Carteles tomó un giro más político, con artículos que criticaban al gobierno de Gerardo Machado. [13] Se convirtió en un excelente ejemplo del humor y el diseño gráfico empleados por artistas como Horacio Rodríguez Suria y Andrés García Benítez para reflexionar sobre la sociedad y la política cubanas. [13] Escritores estimados como Alejo Carpentier y Emilio Roig de Leuchsenring también contribuyeron a sus páginas. [13] En 1953, Carteles fue comprado por Miguel Ángel Quevedo , el director de Bohemia.
En 1921, Massaguer creó la Primera Exposición de Humor. [9]
En enero de 1921, Massaguer y su hermano colaboraron para crear otra revista, Cinelandia , una revista centrada en Hollywood y el estilo de vida cinematográfico. [5] Massaguer actuó como director artístico de esta revista, donde marcó el tono artístico, seleccionó las fotografías, gestionó el diseño, el tono y el equilibrio visual de la revista. [5] Cinelandia estaba más motivada visualmente y no se centraba en la palabra escrita. Esta revista presentaba en gran medida a los actores y celebridades de Hollywood de la época, mucho más que a las celebridades de México o Argentina, a pesar de que en esta época, las tres industrias cinematográficas diferentes eran relativamente comparables en tamaño. [5]
En abril de 1921, Cinelandia citó al profesor argentino de la Universidad de Columbia , Enrique Gil:
“Los comerciantes [latinoamericanos] tienen como guías las películas. Han descubierto que la demanda de mercancías fabricadas en Estados Unidos es muy grande después de que se ha exhibido una película norteamericana en la localidad y por eso están muy interesados en conocer las fechas de las exhibiciones de las películas realizadas por los principales fabricantes [sic] de Estados Unidos... Soy muy optimista sobre el futuro de las relaciones comerciales entre las dos Américas, porque debido a su actitud desinteresada [norteamericana] e idealista [sic] durante la guerra, tienen a su favor una predisposición psicológica y un interés por parte de los habitantes de América del Sur.” [5]
En 1923, Massaguer publicó el libro Guignol , que era una recopilación de su arte. [9] En la introducción a Guignol, Massaguer escribió:
“A veces un zapato apretado, un ojal floreado, un movimiento peculiar al caminar, revelan el alma del modelo... La tendencia de quienes seguimos la escuela moderna de la caricatura es simplificar mediante la exageración” [5]
En 1924 se trasladó a Nueva York con su esposa, sobrina de Mario García Menocal . [9] Ambos pasaron su luna de miel en el Waldorf Astoria de Nueva York . Massaguer estableció entonces un estudio en la ciudad. [1]
Mientras vivía en Nueva York, trabajó en las revistas; [9]
En 1925 Massaguer regresó a La Habana, donde se estableció por un tiempo y no salió de Cuba durante varios años. [5]
La hija de Massaguer, Conchita, nació en 1927. [14]
En 1927 publicó Sobremesa sabática, en la que participaron Emilio Roig de Leuchsenring , Fernando Ortiz, José Manuel Acosta , Juan José Sicre , Jaime Valls Díaz, Rubén Martínez Villena , Juan Marinello , Jorge Mañach , Alejo Carpentier , José Antonio Fernández de Castro , Antonio Gattorno Águila, José Zacarías Tallet .
En 1929, Massaguer expuso en la galería de arte parisina Jean Charpentier. También realizó una gira por Europa. [4]
También en 1929, en la Sociedad de Naciones en Ginebra , actuó como editor artístico del King Features Syndicate . [9]
A finales de la década de 1920, Massaguer cometió el error de crear una caricatura poco favorecedora del dictador cubano Gerardo Machado , y fue deportado del país. [15] De 1931 a 1933, estuvo exiliado en los Estados Unidos y pasó tiempo escribiendo para publicaciones sobre la respuesta del gobierno estadounidense a la Gran Depresión . [9] Mientras vivía en el exilio, Machado fue derrocado en la Revolución cubana de 1933. Massaguer reanudó sus viajes semirregulares de regreso a Cuba, pero mantuvo principalmente su vida en Nueva York hasta 1937.
Le gustaba especialmente volver a tener la libertad de viajar a Cuba para comprar y consumir legalmente las bebidas alcohólicas de los clubes de La Habana, mientras que la Prohibición en los Estados Unidos terminó el mismo año de la caída de Machado. Durante sus excursiones a los clubes nocturnos de Cuba, especialmente al Club Bacardí , escondido dentro del Edificio Bacardí, siguió relacionándose con la alta sociedad habanera y otras personalidades notables. [16]
Estando en el exilio, en 1933, ilustró el libro People Worth Talking About , de Cosmo Hamilton . [9]
Fue visitado regularmente e interactuó con la élite social de Nueva York, y muchos exiliados cubanos, entre ellos Pablo de la Torriente Brau y Teresa Casuso Morín . [8] No solo dibujó a Walt Disney , se ha escrito que tanto Disney como James Montgomery Flagg admiraban mucho a Massaguer, y los tres dibujantes asistían juntos a ocasiones sociales. [8]
Si bien regresó a Cuba en 1937, siguió viajando a Nueva York y pintó un gran mural gráfico en el Pabellón de Cuba de la Feria Mundial de Nueva York de 1939. [ 1] Sin embargo, este mural, una representación de la isla de Cuba como una bailarina de rumba y Franklin D. Roosevelt tocando el ritmo de tambor al que Cuba bailaba, provocó que el presidente Federico Laredo Brú ordenara que se destruyera la exhibición de inmediato. [5] El presidente cubano dijo que la exhibición había dañado la reputación de Cuba en Estados Unidos al difamar a FDR . [5]
De 1945 a 1949 trabajó como caricaturista para el periódico Información . [9]
En 1952 asumió como director de relaciones públicas del Instituto Cubano de Turismo. [9]
En 1959, con la conclusión de la Revolución cubana , el gobierno de Fulgencio Batista fue derrocado por Fidel Castro y el Movimiento 26 de Julio . El régimen de Castro le ofreció "oportunidades" para dibujar a los héroes de la Revolución. [8] Una de las obras más famosas de Massaguer de este período es una de Camilo Cienfuegos , el Che Guevara y Fidel Castro y una paloma posada en uno de sus hombros. [8]
En 1962, quejándose de que sus manos estaban cansadas y temblorosas, Massaguer se retiró del arte. Donó 20 álbumes de su obra al Archivo Nacional de Cuba . [8]
En 1965, Massaguer publicó su autobiografía. [9]
Massaguer murió el 18 de octubre de 1965, en La Habana. [9]
En 1989, con motivo del centenario de su nacimiento, el Museo Nacional de Bellas Artes de Cuba presentó una exposición sobre Massaguer, y devolvió la vida al artista al país comunista. [8]
En 1998, la Universidad de La Habana creó la “Cátedra de Artes Gráficas Conrado Massaguer”, y realiza periódicamente exposiciones de sus obras. [8]
Sus obras también han sido expuestas en el Palacio de los Capitanes Generales , el Museo de la Ciudad de La Habana y la Galería de Arte Cárdenas.
La Biblioteca y Museo Presidencial Franklin D. Roosevelt conserva ciertas obras históricas de Massaguer que caricaturizaron al presidente de manera poco favorecedora durante la Gran Depresión. [15]
Durante algún tiempo, la historiadora Vicki Gold Levi mantuvo la colección privada más grande de obras de Massaguer en Estados Unidos, hasta 2019, cuando donó docenas de obras de arte de Massaguer al museo de arte Wolfsonian de la Universidad Internacional de Florida . [7]
Ese verano, el Wolfsonian presentó varias obras de Massaguer en varias colecciones; [2] [12]
Desde entonces, varias de sus obras originales han sido subastadas con éxito en el mercado del arte. [19] [20]
En 2022, la obra de Massaguer fue exhibida por el Centro Cultural Cubano de Nueva York. [21] [22]