La Peace Pledge Union ( PPU ) es una organización no gubernamental que promueve el pacifismo , con sede en el Reino Unido . Sus miembros son signatarios del siguiente compromiso: «La guerra es un crimen contra la humanidad. Renuncio a la guerra y, por lo tanto, estoy decidido a no apoyar ningún tipo de guerra. También estoy decidido a trabajar por la eliminación de todas las causas de la guerra», [1] y hace campaña para promover soluciones pacíficas y no violentas a los conflictos. [1] La PPU forma la sección británica de la Internacional de Resistentes a la Guerra .
El PPU surgió de una iniciativa de Hugh Richard Lawrie "Dick" Sheppard , canónigo de la catedral de San Pablo , [2] en 1934, después de haber publicado una carta en el Manchester Guardian y otros periódicos, invitando a los hombres (pero no a las mujeres) a enviarle postales prometiendo nunca apoyar la guerra . [3] 135.000 hombres respondieron y, con la coordinación de Sheppard, el reverendo metodista John CB Myer y otros, se convirtieron formalmente en miembros. El aspecto inicial exclusivo de los hombres del compromiso tenía como objetivo contrarrestar la idea de que solo las mujeres participaban en el movimiento por la paz . En 1936, la membresía se abrió a las mujeres, y el recién fundado Peace News fue adoptado como el periódico semanal del PPU. El PPU reunió a varias figuras públicas destacadas como patrocinadores, entre ellos Aldous Huxley , Bertrand Russell , Storm Jameson , Rose Macaulay , Donald Soper , Siegfried Sassoon , Reginald Sorensen , JD Beresford , Ursula Roberts (que escribió bajo el seudónimo de "Susan Miles") [4] y el general de brigada FP Crozier (un ex oficial del ejército convertido en pacifista). [5]
El PPU atrajo a miembros de todo el espectro político, incluidos pacifistas cristianos , socialistas , anarquistas y, en palabras del miembro Derek Savage , "una masa amorfa de amantes de la paz ordinarios, bien intencionados pero superficiales". [3] En 1937, el Movimiento No Más Guerra se fusionó formalmente con el PPU. George Lansbury , anteriormente presidente del Movimiento No Más Guerra, se convirtió en presidente del PPU, ocupando el puesto hasta su muerte en 1940. En 1937, un grupo de clérigos y laicos liderados por Sheppard formó la Anglican Pacifist Fellowship como un complemento anglicano al PPU no sectario. La Unión se asoció con el grupo galés Heddwchwyr Cymru , fundado por Gwynfor Evans . [3] En marzo de 1938, George Lansbury lanzó el primer manifiesto y campaña por la paz del PPU. La campaña argumentó que la idea de una guerra para defender la democracia era una contradicción en sus términos y que "en un período de guerra total, la democracia quedaría sumergida bajo el totalitarismo". [3]
Una gran parte de la labor del PPU consistía en ayudar a las víctimas de la guerra. Sus miembros patrocinaron una casa donde se atendió a 64 niños vascos , refugiados de la Guerra Civil Española . El archivista del PPU, William Hetherington [6], escribe que "el PPU también alentó a los miembros y grupos a patrocinar a refugiados judíos individuales de Alemania , Austria y Checoslovaquia para permitirles ser recibidos en el Reino Unido". [7] [8]
En 1938, el PPU se opuso a la legislación sobre precauciones contra los ataques aéreos y en 1939 hizo campaña contra el reclutamiento militar .
Al igual que muchos en la década de 1930, el PPU apoyó aspectos del apaciguamiento , y algunos miembros sugirieron que la Alemania nazi cesaría su agresión si se deshacían las disposiciones territoriales del Tratado de Versalles . [9] Respaldó la política de Neville Chamberlain en Múnich en 1938, considerando legítimas las reivindicaciones de Hitler sobre los Sudetes . En el momento de la crisis de Múnich, varios patrocinadores del PPU intentaron enviar "cinco mil pacifistas a los Sudetes como una presencia no violenta", sin embargo este intento no llegó a nada. [3]
El editor de Peace News y patrocinador del PPU, John Middleton Murry, y sus partidarios en el grupo provocaron una considerable controversia al argumentar que se debía dar a Alemania el control de partes de la Europa continental. En una publicación del PPU, Warmongers , Clive Bell dijo que se debía permitir a Alemania "absorber" a Francia, Polonia, los Países Bajos y los Balcanes. Sin embargo, esta nunca fue la política oficial del PPU y la posición rápidamente generó críticas de otros activistas del PPU como Vera Brittain y Andrew Stewart. [10] Clive Bell abandonó el PPU poco después y en 1940 apoyaba la guerra. [11]
Algunos partidarios del PPU simpatizaban tanto con las quejas alemanas que la partidaria del PPU Rose Macaulay afirmó que le resultaba difícil distinguir entre el periódico Peace News del PPU y el de la Unión Británica de Fascistas (BUF), diciendo: "de vez en cuando, cuando leo Peace News , yo (y otros) creo que nos hemos apoderado de Blackshirt [ diario de la BUF] por error". [12] [13] Hubo infiltración fascista en el PPU [14] y el MI5 vigilaba las "pequeñas conexiones fascistas" del PPU. [15] Después de la muerte de Dick Sheppard en octubre de 1937, George Orwell , siempre hostil al pacifismo, acusó al PPU de "colapso moral" con el argumento de que algunos miembros incluso se unieron a la BUF. [16] Sin embargo, varios historiadores señalan que la situación puede haber sido al revés; es decir, los miembros de la BUF intentaron infiltrarse en el PPU. El 11 de agosto de 1939, el editor adjunto de Peace News, Andrew Stewart, criticó a quienes "piensan que la membresía en la British Union, la organización fascista de Sir Oswald Moseley, es compatible con la membresía en el PPU". [17] En noviembre de 1939, un oficial del MI5 informó que miembros de la ultraderechista Liga Nórdica estaban intentando "unirse al PPU en masa". [18]
Los historiadores han diferido en su interpretación de la actitud del PPU hacia la Alemania nazi. El historiador Mark Gilbert dijo: "Es difícil pensar en un periódico británico que fuera tan consistente apologista de la Alemania nazi como Peace News ", que "asiduamente se hizo eco de las afirmaciones de la prensa nazi de que delitos mucho peores que los eventos de la Noche de los Cristales Rotos eran una característica habitual del gobierno colonial británico". [19] Pero David C. Lukowitz sostiene que "es una tontería acusar al PPU de sentimientos pro nazis. Desde el principio enfatizó que su dedicación principal era la paz mundial, la justicia económica y la igualdad racial", pero tenía "demasiada simpatía por la posición alemana, a menudo producto de la ignorancia y el pensamiento superficial". [9] La investigación del historiador Richard Griffiths , publicada en 2017, sugiere una considerable división y controversia en la cima del PPU, y los editores de Peace News estaban generalmente más dispuestos a restar importancia a los peligros de la Alemania nazi que muchos miembros del Ejecutivo del PPU. [20]
La controversia sobre la actitud del PPU hacia la Alemania nazi ha continuado desde la guerra. En 1950, Rebecca West , en su libro The Meaning of Treason , describió al PPU como "esa organización ambigua que en nombre de la paz estaba realizando muchas acciones que seguramente beneficiarían a Hitler". Los editores eliminaron la frase de las ediciones posteriores del libro después de las representaciones del PPU, pero West se negó a disculparse. [21] Tan recientemente como en 2017, el comentarista de derecha y coronel retirado Richard Kemp afirmó en Good Morning Britain que el PPU eran "archiapaciguadores" que habían apoyado la absorción de los Países Bajos en la esfera de influencia de Alemania. Esto fue negado por el representante del PPU en el programa, quien declaró que el PPU había hecho campaña contra las ventas de armas a regímenes fascistas cuando el gobierno del Reino Unido estaba vendiendo armas a Mussolini . [22]
Inicialmente, la Unión por la Promesa de Paz se opuso a la Segunda Guerra Mundial y continuó abogando por una paz negociada con Alemania. [3] El 9 de marzo de 1940, 2.000 personas asistieron a una reunión pública de la PPU en la que pedían una paz negociada. [23] La membresía de la PPU alcanzó un pico de 140.000 en 1940. [24]
Para algunos miembros del PPU, el enfoque no se centraba tanto en una paz negociada como en una "revolución no violenta" tanto en Gran Bretaña como en Alemania. En 1940, el PPU publicó un folleto llamado Plan de campaña , reimprimiendo un artículo del anarcopacifista cristiano holandés Bart de Ligt . En él, pedía que la guerra se hiciera imposible mediante la acción directa, incluida "la no cooperación, el boicot y el sabotaje más eficaces". No todos los miembros del PPU estaban contentos con este enfoque y el folleto fue retirado de la venta en Londres. [25]
En febrero de 1940, el periódico Daily Mail pidió la prohibición del PPU. [26] Aunque el gobierno decidió no prohibir el PPU, varios de sus miembros fueron arrestados y procesados por hacer campaña contra la guerra. En mayo de 1940, seis destacados activistas del PPU (Alex Wood, Stuart Morris, Maurice Rowntree, John Barclay, Ronald Smith y Sidney Todd) fueron acusados por la publicación de un cartel pacifista que tenía como objetivo alentar a personas de todas las nacionalidades a negarse a luchar. La acusación que se leyó en el tribunal fue que "se esforzaron por causar entre las personas al servicio de Su Majestad un descontento que probablemente condujera a incumplir su deber". [27] Fueron procesados por el fiscal general, Donald Somervell KC. Fueron defendidos por John Platts-Mills y fueron condenados, pero no encarcelados. El Consejo del PPU votó por mayoría retirar el cartel en cuestión, aunque parece haber sido una decisión controvertida dentro del PPU. [27] Otros miembros del PPU también fueron arrestados por celebrar reuniones al aire libre durante la guerra y vender Peace News en la calle. [28] En 1942, el secretario general del PPU, Stuart Morris, fue sentenciado a nueve meses de prisión por tratar con documentos gubernamentales secretos relacionados con el gobierno británico en la India, que supuestamente planeaba pasar a Gandhi o a otros miembros del ala no violenta del movimiento independentista indio. El juicio se llevó a cabo en secreto. El Consejo del PPU se desvinculó de las acciones de Morris. [29]
La actitud crítica hacia el PPU en este período fue resumida por George Orwell , escribiendo en el número de octubre de 1941 de la revista Adelphi : "Dado que los pacifistas tienen más libertad de acción en países donde sobreviven rastros de democracia, el pacifismo puede actuar más eficazmente contra la democracia que a favor de ella. Objetivamente, el pacifista es pronazi".
Tras la caída de Francia , el apoyo al PPU cayó considerablemente y algunos exmiembros incluso se ofrecieron como voluntarios para las fuerzas armadas. [30] El PPU abandonó el enfoque en las negociaciones de paz. [3] Los miembros del PPU se concentraron en cambio en actividades como el apoyo a los objetores de conciencia británicos y el apoyo a la Campaña de Ayuda Alimentaria. Algunos miembros del PPU se unieron al Bruderhof en los Cotswolds, que fue visto como un experimento de paz radical. [31] Esta última campaña intentó suministrar alimentos, bajo la supervisión de la Cruz Roja , a los civiles en la Europa ocupada. [3] Desde 1941, el PPU hizo campaña contra el bombardeo de civiles alemanes y fue uno de los varios grupos que respaldaron al Comité de Restricción de Bombardeo (la mayoría de cuyos miembros no eran pacifistas o incluso se oponían a la guerra en su conjunto). La rama de Birmingham del PPU declaró: "Nosotros, los pacifistas, aunque decididos a resistir el sistema nazi, creemos que nada puede justificar la continuación de esta matanza y la degradación moral que implica". [24] Durante la guerra, Vera Brittain publicó un boletín, Letters to Peace Lovers (Cartas a los amantes de la paz ), en el que criticaba la conducción de la guerra, incluido el bombardeo de zonas civiles de Alemania. Este tenía 2.000 suscriptores. [32]
En 1945, el número de miembros del PPU había disminuido en más de una cuarta parte, situándose en 98.414 cuando terminó la guerra [33] (en comparación con alrededor de 140.000 en 1940). [24]
Desde 1945, el PPU ha "condenado consistentemente la violencia, la opresión y las armas de todos los beligerantes". [7] Inmediatamente después de la guerra, se centró en el apoyo al alivio de la hambruna en Europa y en otros lugares. [34] El PPU condenó el uso de armas nucleares contra Japón en agosto de 1945 y en octubre de 1945, destacados miembros del PPU estuvieron entre los firmantes de una carta abierta en la que preguntaban cuál era la diferencia moral entre los asesinatos en masa cometidos por los nazis en los campos de concentración y los asesinatos en masa con bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki. A esto le siguió la publicación del folleto del PPU Atom War . [35] En 1947, el PPU votó por hacer de la campaña por la abolición del servicio militar obligatorio (conocido en la ley como Servicio Nacional) una prioridad. [36] El servicio militar obligatorio en el Reino Unido se eliminó gradualmente a partir de 1960 y terminó por completo en 1963.
En la década de 1950, el PPU prestó más atención a las ideas de desobediencia civil no violenta, desarrolladas por Mohandas Gandhi y otros. Esto no estuvo exento de controversia incluso dentro del PPU, con algunos miembros que renunciaron porque se oponían al uso, o lo que veían como el uso demasiado frecuente, de métodos de desobediencia civil. [37] Sin embargo, los miembros del PPU estaban bien representados en el Comité de Acción Directa Contra la Guerra Nuclear (DAC) fundado en 1957, que organizó la primera de las marchas de Aldermaston en 1958. [38] En la práctica, sin embargo, a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, el PPU perdió algunos miembros a la Campaña por el Desarme Nuclear , a pesar de que la CND no era una organización exclusivamente pacifista y, al menos en sus primeros días, estaba menos enfocada en la acción directa.
El PPU se recuperó un poco después de 1965, cuando Myrtle Solomon era secretaria general. El PPU organizó protestas contra la guerra de Estados Unidos en Vietnam y repartió folletos a los turistas estadounidenses en Gran Bretaña en los que se afirmaba que «no sólo están matando vietnamitas, sino que los estadounidenses están muriendo por una causa que la guerra no puede lograr». [39] El PPU también se opuso a la invasión soviética de Afganistán y condenó tanto la invasión argentina de las Malvinas como la respuesta británica . [7] También ha promovido las ideas de pensadores pacifistas como León Tolstoi , Mahatma Gandhi , Martin Luther King Jr. y Richard B. Gregg . [7]
El grupo tenía una rama en Irlanda del Norte, la Peace Pledge Union in Northern Ireland; en la década de 1970 este grupo hizo campaña por la retirada del ejército británico, así como por la disolución de los grupos paramilitares republicanos y leales . [40]
La actividad de la Peace Pledge Union en el siglo XXI ha incluido la participación en las protestas británicas contra la guerra de Irak de 2003. [ 41] En 2005, la PPU publicó un CD-ROM educativo sobre la vida y la obra de Martin Luther King que fue adoptado por varias escuelas británicas. [42] En los últimos años, la PPU se ha centrado en cuestiones como el Día del Recuerdo, [43] la educación para la paz, [44] la conmemoración de la Primera Guerra Mundial [45] y lo que describen como la "militarización" de la sociedad británica. [46]
La actividad contemporánea más visible de la PPU es la campaña de amapolas blancas , iniciada en 1933 por el Women's Co-operative Guild junto con la campaña de amapolas rojas de la Royal British Legion . [47] La amapola blanca conmemoraba no solo a los soldados británicos muertos en la guerra, sino también a las víctimas civiles de todos los bandos, y se erigía como "una promesa de paz de que la guerra no debe volver a ocurrir". [48] En 1986, la primera ministra Margaret Thatcher expresó su "profundo desagrado" por las amapolas blancas, [49] ante las acusaciones de que potencialmente desviaban donaciones de los militares, pero esta postura les dio mayor publicidad. En la década de 2010, las ventas de amapolas blancas aumentaron. La PPU informó que se habían comprado alrededor de 110.000 amapolas blancas en 2015, la cifra más alta registrada. [46]
Los miembros del PPU incluyen a: Vera Brittain , Benjamin Britten , Clifford Curzon , Alex Comfort , Eric Gill , Ben Greene , Laurence Housman , Aldous Huxley , George Lansbury , Kathleen Lonsdale , Reginald Sorensen , George MacLeod , Sybil Morrison , John Middleton Murry , Peter Pears , Max Plowman , Arthur Ponsonby , Hugh S. Roberton , Bertrand Russell , Siegfried Sassoon , Myrtle Solomon , Donald Soper , Sybil Thorndike , Michael Tippett y Wilfred Wellock .
Medios relacionados con Peace Pledge Union en Wikimedia Commons