Ben Greene (28 de diciembre de 1901 - octubre de 1978) fue un político y pacifista del Partido Laborista británico . Fue internado durante la Segunda Guerra Mundial debido a sus asociaciones fascistas y apeló al Comité Judicial de la Cámara de los Lores contra su detención. En el caso principal de Liversidge v. Anderson, los Lores se negaron a interferir en la discreción ministerial en asuntos de seguridad nacional y, por lo tanto, se negaron a revisar su detención.
Greene nació en Brasil, hijo de una madre que había nacido con nacionalidad alemana, pero se mudó con su familia a Inglaterra cuando era niño, en 1908. Asistió a la Berkhamsted School , donde su tío, Charles Greene, era director y donde sus primos, Graham Greene y Hugh Greene , también fueron alumnos. Fue al Wadham College, Oxford , pero se comprometió con las causas del Partido Laborista y la Sociedad de Amigos ( Cuáqueros ), y abandonó el colegio sin graduarse. Hasta 1923 trabajó con la Sociedad de Amigos, el Save the Children Fund y la American Relief Administration en labores humanitarias en Europa del Este. [1]
Greene se vio motivado a involucrarse en la política casi exclusivamente por su creencia en el pacifismo. [2] Regresó a Londres y durante las elecciones generales del Reino Unido de 1923 trabajó para Clement Attlee en el distrito electoral de Limehouse , donde conoció a John Beckett . En 1924 Greene se unió al Partido Laborista Independiente (ILP) y pronto se convirtió en su enlace con Ramsay MacDonald . Luchó contra Basingstoke en las elecciones generales del Reino Unido de 1924 , pero sin éxito. [1] A menudo sentía que las políticas del Partido Laborista estaban en desacuerdo con su pacifismo. [2]
Greene se casó en 1925 y se convirtió en un hombre de negocios, en Inglaterra y en el extranjero, mientras servía en el Consejo del Distrito Urbano de Berkhamsted y en el Consejo del Condado de Hertfordshire , y se convirtió en Juez de Paz (JP) en 1937. Se opuso sin éxito a Gravesend contra Irving Albery en 1931 y 1935. También continuó con el trabajo de derechos humanos en el Sarre y Alemania. En 1938 se había desilusionado con el Partido Laborista, percibiéndolo como en manos de los comunistas , y renunció a él. [2]
Impresionado por las condiciones en Alemania, Greene formó la idea de que Gran Bretaña debía cooperar con los funcionarios nazis para facilitar la emigración de tantos alemanes amenazados como fuera posible. Sin embargo, cayó bajo la influencia de un diplomático nazi nacido en Inglaterra, Ernst Wilhelm Bohle , que estaba más que dispuesto a explotar su ingenuidad. [ cita requerida ] Greene se unió brevemente a la Peace Pledge Union y fundó el Peace and Progress Information Service (PPIS) para publicar la información que le proporcionaba Bohle. Greene intentó conectarse con cualquiera que se opusiera a la guerra, incluidos los fascistas , e incluso se unió al Partido Popular Británico (BPP), convirtiéndose en su tesorero. [3]
En diciembre de 1939, Greene publicó en secreto La verdad sobre la guerra para el BPP. Attlee vio una copia y se sorprendió por su tono "pro- Hitler " y sus afirmaciones de que los polacos habían sido los autores de sus propias desgracias. [4] Greene era un orador frecuente en reuniones contra la guerra y habló del "peligro de los capitalistas judíos y estadounidenses ". [5]
A principios de 1940, Lord Hampden , en su calidad de Lord Teniente de Hertfordshire , se puso en contacto con Maxwell Knight del MI5 y cuestionó la idoneidad de Greene como juez de paz. Knight consideró que no tenía pruebas para solicitar la destitución de Greene del cargo. Al mismo tiempo, Vernon Kell pedía que se tomaran medidas contra el BPP, en particular para el internamiento de Greene y Beckett en virtud del Reglamento de Defensa 18B . [5]
La orden de detención de Greene por sus "asociaciones hostiles" se firmó el 22 de mayo de 1940 y Greene fue arrestado el 24 de mayo. [6] Las "Razones de la orden" citaban la pertenencia de Greene al BPP y al Consejo Británico para el Asentamiento Cristiano en Europa, el contenido de sus discursos, su asociación con Beckett y sus comunicaciones con el gobierno alemán. También alegaba que deseaba establecer un régimen nacionalsocialista con la ayuda del ejército alemán y que había dado refugio a agentes alemanes. [7] La "Declaración del caso", más específica, revelaba que estas acusaciones habían sido hechas por Harold Kurtz. [8]
Kurtz era un agente del MI5 que se hizo pasar por un agente alemán nacionalsocialista que había sido liberado recientemente de su internamiento en Gran Bretaña. Kurtz engañó a Greene con otro agente del MI5, Gaertner, como testigo, y alegó que Greene lo había ayudado a evitar un nuevo internamiento y a comunicarse clandestinamente con Alemania, y le había dicho formas de salir del país sin ser detectado. Kurtz también afirmó que Greene le había dicho que había "hombres en este país dispuestos a hacerse cargo del gobierno después de una victoria alemana, hombres entrenados y llenos del espíritu apropiado del nacionalsocialismo, un nacionalsocialismo británico". [8]
Greene negó estas acusaciones y afirmó que había informado a la policía sobre el comportamiento sospechoso de Kurtz. La policía desmintió la afirmación de Greene. [9]
Greene impugnó su detención ante el Comité Asesor encabezado por AT Miller el 24 de julio. Aunque el comité estaba ansioso por escuchar a los agentes del MI5 que habían brindado declaraciones, el MI5 se negó a permitirles asistir y el comité aceptó las declaraciones como "sustancialmente exactas". La detención de Greene fue confirmada. [10]
El Departamento del Lord Canciller fue informado y Greene fue informado el 10 de octubre de la intención de destituirlo como juez de paz, aunque se le ofreció la alternativa de dimitir para salvar las apariencias. Greene fue destituido como juez de paz el 8 de noviembre. [11]
El hermano de Greene, Edward, buscó el asesoramiento legal de Oswald Hickson , que había participado activamente en casos de internamiento desde un punto de vista liberal en lugar de fascista. Hickson escribió al Comité Asesor para protestar porque las "Razones de la orden" no daban detalles de las personas que habían hecho las acusaciones contra Greene. El comité rechazó el planteamiento de Hickson, por lo que solicitó un recurso de hábeas corpus . La solicitud fue vista por un tribunal de división el 21 de mayo de 1941. Greene se representó a sí mismo. [12] El tribunal desestimó la solicitud de Greene, pero expresó su preocupación por los errores técnicos en la redacción de la orden de detención y criticó al Ministro del Interior . También sugirió una nueva audiencia del caso de Greene. [13]
Greene solicitó entonces al Tribunal de Apelación que revocara la sentencia mientras el Ministerio del Interior reeditaba la orden y las "Razones de la orden", nombrando a Kurtz y Gaertner como las fuentes de las acusaciones. [14] La apelación fue vista por los Lords Justice of Appeal Scott , MacKinnon y Goddard el 15 y 16 de julio. La rechazaron el 30 de julio. [14] Scott dictó sentencia. [15] El tribunal dictaminó que no podía cuestionar la discreción del Ministro del Interior , ejercida honestamente. [16]
Greene apeló entonces al Comité Judicial de la Cámara de los Lores y su caso se unió al de otro detenido, Robert Liversidge . El caso se vio como Liversidge v. Anderson y la decisión del Tribunal de Apelación se confirmó el 3 de noviembre. [17]
En noviembre se convocó una segunda audiencia del Comité Asesor. El comité rechazó las acusaciones de Kurtz, por considerarlas desacreditadas, y aceptó el compromiso de Greene de no obstaculizar el esfuerzo bélico y de evitar el contacto con Beckett y Hastings Russell, duodécimo duque de Bedford . La orden de detención de Greene fue revocada el 9 de enero de 1942. [18]
Greene presentó una demanda por daños y perjuicios por difamación y prisión ilegal . La supuesta difamación se encontraba en los "Motivos de la orden", un documento protegido por el privilegio , y para que su demanda por prisión ilegal prosperara, Greene tendría que haber demostrado que el Ministro del Interior dictó la orden de detención sin creer honestamente en los hechos que en ella se afirmaban. [19] Hickson retiró la demanda antes de que se dictara la sentencia definitiva y se le impusieran a Greene costas por valor de 1.243 libras esterlinas. Aunque se iniciaron procedimientos para declarar en quiebra a Greene, estos nunca se llevaron a los tribunales. [20]
Greene siguió involucrado en la política de derechas y abandonó el BPP para formar la Asociación Nacionalista Inglesa. [20]