La Colt-Browning M1895 , apodada "recolectora de patatas" debido a su inusual mecanismo operativo, es una ametralladora operada por gas, alimentada por correa y refrigerada por aire que dispara desde un cerrojo cerrado con una velocidad cíclica de 450 disparos por minuto. Basada en un diseño de 1889 de John Browning y su hermano Matthew S. Browning, fue la primera ametralladora operada por gas exitosa que entró en servicio. [7] [8] [9]
Solicitada patente en 1892, el mecanismo operativo del M1895 es una de las primeras patentes de John y Matthew S. Browning para rifles automáticos; [10] [11] anteriormente habían estado trabajando en rifles de palanca para Winchester, como el Winchester 1886 .
En un diseño típico de acción de palanca, la palanca operativa se encuentra debajo de la parte trasera del arma, generalmente debajo de la culata, y tiene bisagras cerca del área de la recámara. Se opera girando la palanca hacia abajo y hacia adelante, lo que hace que el bloque de cierre se deslice hacia atrás alejándose del cañón y expulse la bala gastada. El mecanismo de extracción de patatas, en efecto, tiene algunas similitudes con el diseño básico de acción de palanca; utiliza una palanca que funciona con los gases en expansión que impulsan la bala por el cañón, en lugar de las manos del operador.
La M1895 utiliza un cerrojo basculante para bloquearse en su posición al disparar, el primer ejemplo de esto en un diseño de ametralladora. [8] El cerrojo se desliza hacia adelante y hacia atrás dentro de una ranura en el área del receptor , sostenido hacia adelante por un resorte dentro del tubo que también sostiene la manija de agarre del operador. A medida que avanza, el cerrojo finalmente se encuentra con el cañón. En ese punto, una leva debajo del cerrojo cayó en un orificio que permitió que la parte trasera del cerrojo se inclinara hacia abajo, asentándolo contra la parte trasera de la recámara y bloqueándolo en una posición de cerrojo cerrado para disparar. El cerrojo activa un fiador automático que libera un martillo lineal cuando está en la batería para disparar el arma.
A medida que la bala viaja por el cañón después del disparo, eventualmente pasa por un orificio perforado en el fondo del cañón conocido como puerto . Los gases calientes detrás de la bala fluyen hacia el puerto y empujan hacia abajo un tapón, marcado con una p en los diagramas. Esto hace que el tapón salga del agujero con cierta velocidad. El enchufe está unido a un extremo de una palanca corta, l , mientras que el otro extremo de la palanca está conectado a una bisagra debajo del cañón. El movimiento del enchufe hace que toda la palanca gire hacia abajo y hacia atrás, alrededor del punto de articulación. Esta acción es esencialmente una versión de adelante hacia atrás del típico movimiento de atrás hacia adelante de un rifle de palanca. El punto final de este movimiento se puede ver en el diagrama inferior, cuando la palanca ha recorrido un arco de aproximadamente 160 grados. Este movimiento comprime un resorte ubicado en la bisagra y, finalmente, hace que la palanca gire hacia adelante nuevamente, forzando al enchufe a regresar al puerto y manteniéndolo allí cuando no está en movimiento.
Conectado al punto medio de la palanca giratoria hay un brazo largo de metal. El movimiento de la palanca hace que este brazo sea forzado hacia atrás, empujando con él todo el mecanismo de cierre. El extremo trasero de este mecanismo presiona la leva, forzando el perno hacia arriba y desbloqueándolo. El movimiento continuo desliza el cerrojo hacia atrás contra el resorte, al mismo tiempo que opera el mecanismo que alimenta la correa de municiones y prepara la siguiente ronda. Cuando llega al final de su movimiento, el resorte empuja todo nuevamente hacia adelante, llevando consigo la nueva bala y asentándola en el cañón antes de bloquearse nuevamente.
El primer prototipo desarrollado por Browning en el otoño de 1889 fue un rifle con cartucho de pólvora negra .44-40 , que pesaba menos de 12 libras (5,4 kg). Esta versión colocaba la palanca de operación en la parte delantera del cañón y sobre ella actuaba directamente el disparo del cañón . [8] [12] Se le ofreció al Colt un diseño mejorado en 1892. La palanca se movió hacia atrás y la energía fue suministrada por un puerto de gas a unas seis pulgadas (15 cm) detrás de la boca.
Para minimizar el calentamiento durante el disparo rápido, el arma utilizaba un cañón de contorno recto muy pesado , lo que elevaba su peso a 35 libras (15,8 kg). Las versiones posteriores agregaron aletas prominentes para ayudar a enfriar el aire. El trípode estándar con asiento para el artillero añadió otras 56 libras (25,4 kg). A pesar del pesado cañón, el mecanismo de cerrojo cerrado cocinaría los disparos si se dejaba una bala en la recámara en un cañón caliente. Esto requirió que el arma se descargara inmediatamente después de una ráfaga prolongada de disparos. [8] Durante las pruebas del arma, se descubrió que era capaz de disparar ráfagas prolongadas de más de 1.000 disparos antes de que el cañón se sobrecalentara y las balas comenzaran a caer fuera de control; al detenerse, el cañón al rojo vivo disparó cuatro o cinco disparos adicionales antes de enfriarse. [13]
El arma originalmente tenía una recámara en Lee Navy de 6 mm y más tarde, después de la adopción del rifle Krag-Jørgensen , en Krag .30-40 , calibre Mauser de 7 × 57 mm (el mismo cartucho utilizado en el Mauser modelo 1893 español) y .30. -06 Springfield en 1914. La versión de 1914 también incluía un trípode inferior para disparar boca abajo; Esto es probablemente lo que llevó al arma a recibir el sobrenombre de "recolector de patatas", ya que la palanca de operación se clavaría en el suelo si se disparara desde una posición demasiado baja. [14]
El M1895 también se fabricó para la exportación; Los rusos encargaron varios miles de ametralladoras M1895 en 1914 en calibre 7,62 × 54 mmR para usar en la Primera Guerra Mundial. En calibre británico .303 , la M1895/14 entró en servicio en el Reino Unido y Francia. El M1895 también se vendió en calibre Mauser de 7 × 57 mm para su uso en varios países de América del Sur. [9]
El inusual método de operación del Colt tenía ventajas y desventajas en comparación con los diseños de ametralladoras de la competencia de la época. La acción repetida accionada por palanca le dio al arma una velocidad de disparo relativamente baja (menos de 400 disparos por minuto). Sin embargo, la baja velocidad de disparo combinada con un cañón pesado también permitió que el arma se enfriara por aire, lo que resultó en una ametralladora más simple, liviana y portátil en comparación con los diseños refrigerados por agua. Aunque los informes de combate sobre interrupciones de la acción no eran infrecuentes, la mayoría de ellos podían superarse ciclando manualmente la acción. A medida que los artilleros adquirieron experiencia en el funcionamiento de una ametralladora refrigerada por aire, se hizo evidente que evitar largos períodos continuos de disparo aumentaba sustancialmente la confiabilidad y la vida útil del cañón.
La M1895 fue la primera ametralladora adoptada por el ejército de los Estados Unidos y entró en servicio en el Ejército (que nunca la adoptó formalmente) y en la Armada y los Marines de los EE. UU., y se adaptó para su uso en muchas funciones. Estaba montado sobre trípodes, carruajes tirados por caballos, barcos, aviones e incluso vehículos blindados. La Marina de los EE. UU. fue la primera en comenzar a realizar pruebas, ya en 1893, con una versión alojada en el cartucho de 6 mm de la Marina. [15] [16]
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En calibre Lee Navy de 6 mm , el M1895 entró en servicio con los Marines de los Estados Unidos durante la Guerra Hispanoamericana , incluida la invasión de la Bahía de Guantánamo en 1898 , donde un batallón de Marines desplegó cuatro cañones Colt (dos de ellos tomados prestados de la armería del USS Texas) . ). [17] La M1895 demostró ser un avance significativo en potencia de fuego para los marines, quienes las emplearon en el primer uso conocido de ametralladoras por parte del ejército estadounidense para brindar apoyo táctico a las fuerzas de infantería durante un asalto. Por el contrario, las fuerzas regulares del ejército en la campaña todavía estaban cargadas con pesadas ametralladoras Gatling operadas manualmente que requerían carros de artillería pesados tirados por mulas. Los Rough Riders del teniente coronel Roosevelt , un regimiento de caballería voluntario desmontado que luchó en Cuba, también desplegó dos ametralladoras Colt M1895 de calibre Mauser de 7 × 57 mm (construidas para la exportación, ambas armas fueron compradas de forma privada para los Rough Riders por miembros de la familia de las tropas [18] ), pero aunque causaron algunas bajas españolas, según se informa, fueron algo poco fiables. Como señaló el teniente coronel Roosevelt: "Estas armas automáticas Colt no tuvieron, en general, mucho éxito... demostraron ser más delicadas que las Gatling y se estropearon muy fácilmente". [19] Los dos cañones M1895 fueron transferidos al Destacamento de Ametralladoras Gatling del teniente John Parker , quien los utilizó en el asedio de Santiago . [20]
El M1895 en calibre Lee de 6 mm también fue utilizado por las fuerzas navales y marinas estadounidenses durante la guerra entre Filipinas y Estados Unidos y la rebelión de los Bóxers , donde demostró ser preciso y confiable. [21] Alrededor de 1904, el gobierno mexicano compró 150 de estas armas en calibre Mauser de 7 mm, y estas armas se emplearon durante la prolongada Revolución Mexicana . [22] [23] El uso del M1895 de 7 mm en la Revolución Mexicana ha sido documentado fotográficamente, incluido el uso del arma por lo que parece ser un villista. La Marina de los EE. UU. también desplegó algunos cañones Lee M1895 de 6 mm de las armerías de los barcos durante los combates y la ocupación de Vera Cruz en 1914.
El ejército de los EE. UU., aunque nunca adoptó formalmente el M1895, compró dos cañones en 1902, seguido de una compra adicional de 140 cañones en 1904. Estos cañones, junto con pequeñas cantidades de cañones Maxim y Vickers, se entregaron a varias unidades con fines de evaluación. Estas fueron utilizadas intermitentemente por las Unidades del Ejército y de la Guardia Nacional al menos hasta 1921. La primera ametralladora adoptada formalmente por el Ejército de los EE. UU. fue la ametralladora Benét-Mercié (Hotchkiss) M1909 , una ametralladora de alimentación montada en un bípode.
Más al sur, el ejército uruguayo también utilizó el M1895 contra los rebeldes durante un estallido tardío de la Guerra Civil Uruguaya en 1904.
Las tropas montadas canadienses utilizaron con éxito cañones .303 M1895 en la Segunda Guerra Bóer (1899-1902). En una espectacular acción de retaguardia en la Batalla de Leliefontein el 7 de noviembre de 1900, el sargento Edward James Gibson Holland de los Royal Canadian Dragons utilizó una pistola Colt montada en un carruaje al galope de Dundonald para detener una rara carga de bóers montados, lo que le valió el premio. Victoria Cross , una de las tres concedidas a los canadienses en esa acción. Winston Churchill , entonces joven teniente de la Caballería Ligera de Sudáfrica y corresponsal de guerra, quedó impresionado por el efecto del fuego de toda una batería de estos cañones. [24] El éxito canadiense con el M1895 llevó al uso posterior del arma por parte del ejército canadiense en la Primera Guerra Mundial.
El M1895 también fue utilizado por varias milicias estatales y unidades de guardia de EE. UU., incluida la Guardia Nacional de Colorado . Algunas de estas armas cayeron en manos de milicias privadas integradas por guardias de las compañías mineras después de que el estado suspendiera la financiación de la mayoría de las unidades de guardia asignadas para mantener el orden durante la prolongada huelga de los mineros que se convirtió en la Guerra de las minas de carbón de Colorado . En 1914, un "excavadora" emplazada de una de estas milicias privadas disparó extensamente contra un campamento minero en Ludlow, Colorado, un evento que más tarde se denominó Masacre de Ludlow . Un M1895 adquirido de forma privada también proporcionó el armamento principal de un vehículo blindado de la Agencia de Detectives Baldwin-Felts utilizado para aterrorizar los campos de mineros durante la huelga, que los mineros llamaron Death Special .
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El Primer Regimiento de Terranova del ejército británico también compró un Colt-Browning con fines de entrenamiento en 1914. El Colt-Browning M1895/14 fue utilizado en Francia por algunas formaciones de infantería canadienses. Al desplegarse en Francia en 1915, el 21.º Batallón, CEF, utilizó ametralladoras M1895/14 calibre .303 en combate, al igual que el 10.º Batallón, CEF , que las empleó hasta mediados de 1917, cuando fueron reemplazadas por las Lewis. Los Colts fueron reasignados para equipar formaciones del ejército belga en el exilio. Los franceses también probaron el Colt y algunos se utilizaron en los primeros aviones para realizar pruebas. Se enviaron armas Colt adicionales a los rusos, quienes las utilizaron ampliamente.
Si bien Estados Unidos utilizó el M1895 para entrenamiento, se consideró obsoleto cuando Estados Unidos entró en la guerra y no entró en servicio. Colt cesó la producción del M1895 y sus variantes en 1916, vendiendo la maquinaria y los derechos de fabricación a Marlin Rockwell , quien se hizo cargo de los contratos aún activos del ejército ruso y de la Armada italiana, para concentrarse en una mayor producción de Vickers.
Después de que Marlin comenzara a fabricar los Colt 1914, desarrolló una versión mejorada del M1895. En 1917, el ejército estadounidense la adoptó como arma de entrenamiento y se compraron aproximadamente 2.500. Además de su designación de Colt-Browning M1895/14, también se le llamó "Marlin Gun" y "Modelo 1917". La principal mejora fue el uso de un cañón desmontable, un corte de placa lateral más generoso y una puerta corrediza en la abertura de la placa lateral derecha (también agrandada) para un acceso más fácil. A pesar de estas mejoras, el Marlin estaba limitado a 500 disparos continuos debido a una tendencia a sobrecalentarse. La Armada también compró una versión del arma Marlin con un pistón de gas en lugar del mecanismo de palanca, aunque muy pocas armas, si es que hubo alguna, entraron en servicio a bordo del barco.
En 1917 se introdujo una segunda versión, mucho más radical, del M1895 para uso en tanques y aviones, más tarde denominada Marlin M1917 y M1918, con un diseñador de armamento sueco llamado Carl Gustave Swebilius responsable de las mejoras. Al igual que los Navy Marlins, estas variantes utilizaban un pistón de gas lineal en lugar del brazo de "excavadora de patatas" y tenían poco parecido físico exterior con el diseño básico de "excavadora". El nuevo pistón alternativo estaba ubicado paralelo al cañón y debajo de él, lo que permitía montar el arma más abajo del suelo. Otra mejora fue la adición de un disipador de calor de aluminio desde la recámara hasta la boca [25] , con aletas longitudinales y que cubre unos 270° de las áreas superiores de la circunferencia exterior del cañón del arma, para disipar el calor. La mayoría de los cañones Marlin M1917 y M1918 se utilizaron en aviones como armamento defensivo; sin embargo, como conservaron el ciclo de disparo de cerrojo cerrado de la artillería original M1895 "excavadora de patatas", estos cañones Marlin, que pesan sólo unas 25 libras (11,34 kg) cada uno, [26] En comparación con la cifra de 33 libras (15 kg) del cañón Vickers estándar para uso en aviación, podría usarse fácilmente para disparar armamento ofensivo hacia adelante con aviones de combate, cuando se usa con equipo de sincronización para disparar hacia adelante de manera segura a través de una hélice giratoria: la abierta no sincronizable. La pistola Lewis de ciclo de disparo de cerrojo todavía era un poco más pesada que la Marlin, con aproximadamente 28 libras (12,7 kg). En los últimos meses de la Primera Guerra Mundial, casi el 50% de los aviones de combate SPAD XIII utilizados por el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en Francia tuvieron sus cañones Vickers reemplazados por Marlins. [ cita necesaria ] Si la guerra hubiera durado hasta 1919, el Marlin habría sido el principal cañón de tanques y aviones de EE. UU. El M1917/1918 también equipó aviones Thomas Morse Scout utilizados para entrenamiento avanzado en bases estadounidenses.
También se proporcionaron varias ametralladoras Colt y Marlin a las fuerzas italianas durante la Primera Guerra Mundial para reemplazar armas similares perdidas en la retirada que siguió al avance masivo austro-alemán en la Batalla de Caporetto . Además de tener una recámara para el cartucho de rifle italiano Mannlicher-Carcano estándar de 6,5 × 52 mm , se convirtieron a refrigeración líquida con la instalación de una estrecha funda de latón alrededor del cañón; Las ametralladoras M1895/14 que recibieron esta modificación fueron designadas "6.5/80" y empleadas por la Regia Marina (Marina Real Italiana) como arma de campaña para los soldados de infantería de marina que defendían la desembocadura del río Piave . También aparecieron en buques de la Armada, con hasta cuatro equipando cada MAS (barco torpedero) italiano , en submarinos "Clase F" y en algunos destructores . El MAS utilizado por Gabriele D'Annunzio en la famosa Beffa di Buccari y expuesto en su antigua residencia ( Vittoriale degli italiani ) todavía monta un Colt M1895.
El cañón Marlin se utilizó en la posguerra en la versión de ametralladora del tanque M1917 del ejército estadounidense , una versión estadounidense del Renault FT francés . Sin embargo, las armas Marlin desaparecieron rápidamente del servicio militar estadounidense después del gran éxito de las ametralladoras Browning .30 y sus variantes adoptadas posteriormente para uso aéreo, terrestre y a bordo, con el debut de la ametralladora Browning M1919 refrigerada por aire.
Después de la Primera Guerra Mundial, algunas armas Colt-Browning (posiblemente incluidas las variantes Marlin M1917/18) se utilizaron en la Guerra Civil Rusa. Su uso más espectacular se produjo durante el éxodo de la Legión Checa de Rusia, donde los cañones (ya fueran los modelos Colt-Browning M1914 o Marlin M1917) fueron fotografiados en estaciones con sacos de arena en la parte superior de los trenes que se utilizaban para transportar a la Legión mientras se retiraba de la Unión Soviética. Rusia. Muchas de estas armas también se usaron en la guerra polaco-soviética de 1920. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, los Marlins M1917 y M1918 también fueron enviados a Gran Bretaña para que los usara la Guardia Nacional , pero nunca se usaron en combate.
El último uso documentado de este tipo fue por parte de la Guardia Nacional de EE. UU. contra mineros en huelga en la Batalla de Blair Mountain , Virginia Occidental, EE. UU., en 1921. Una fotografía contemporánea ilustra una pistola Colt-Browning con uno de los disipadores de calor de aluminio con aletas antes mencionados. barril equipado de la firma Marlin-Rockwell, en manos de un guardia que apoya a los ayudantes del sheriff. La presencia del disipador de calor de aluminio con aletas desde la recámara hasta la boca indica que lo más probable es que el arma fuera una ametralladora Marlin-Rockwell M1917/18 comprada por el ejército en 1917-18 con fines de entrenamiento y familiarización, ya que el ejército estadounidense nunca compró la Colt. Variante M1895/1914.
Debido a su uso anterior en el ejército español, la ametralladora se utilizó ampliamente en ambos bandos de la Guerra Civil Española. Fue utilizado con gran éxito en la batalla del Jarama por el batallón británico, sin embargo, a menudo se atascaba y, por lo tanto, las tropas no lo consideraban bien.
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El ejército belga adquirió una gran cantidad de versiones Mauser M1895/14 de 7 mm hacia el final de la Primera Guerra Mundial, que se mantuvieron almacenadas después del conflicto y se asignaron a ciertos regimientos de infantería de reserva antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Las armas se utilizaron ampliamente en acción durante la invasión alemana de Bélgica entre el 10 y el 28 de mayo de 1940. [ cita necesaria ]
Las armas Colt-Browning almacenadas por el ejército estadounidense después de la Primera Guerra Mundial fueron compradas para la Guardia Nacional británica en el verano de 1940. Hubo en su mayoría variantes posteriores "Marlin", y pocas parecen haber llegado a las tropas.
Italia también mantuvo los M1895 en su inventario durante mucho tiempo. Hasta bien entrada la Segunda Guerra Mundial , todavía se entregaban a unidades de segunda línea, es decir, a ramas de MVSN como DICAT (a cargo de los cañones antiaéreos ) y MILMART (artillería costera) para la defensa antiaérea de Italia hasta 1943.
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Australia.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica.svg/1280px-Bandera_de_Bolivia_(Estado).svg.png){kind=small}
bolivia
Brasil : La policía de Maranhão compró dos cañones con carros de ruedas en 1895 [27] Utilizados por la policía del Distrito Federal . [28].svg/1280px-Flag_of_Canada_(1868%E2%80%931921).svg.png){kind=small}
Canadá.svg/1280px-Flag_of_China_(1912%E2%80%931928).svg.png){kind=small}
China : 27 fueron importados por Feng Yuxiang [29].svg/1280px-Flag_of_Spain_(1785%E2%80%931873,_1875%E2%80%931931).svg.png){kind=small}
España
Checoslovaquia [30]
Finlandia : se utilizó durante la Guerra Civil Finlandesa , se retiró en 1936. [31]
Francia
Grecia
Honduras [32]_crowned.svg/1280px-Flag_of_Italy_(1861-1946)_crowned.svg.png){kind=small}
Reino de Italia : Designado ''Mitragliatrice Colt Modello 1915 calibre 6,5''; Se entregó por primera vez a la Regia Marina para equipar lanchas torpederas y patrulleras. También fueron utilizados por la Brigata Marina San Marco. Después de la Batalla de Caporetto, fueron asignados a unidades de infantería de primera línea, donde permanecieron en servicio hasta el final de la guerra. Hay fotografías que muestran a los Colts todavía en servicio en la Segunda Guerra Italo-Etíope (1935-1936) y los primeros días de la Segunda Guerra Mundial, generalmente en funciones antiaéreas. [33]
México
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Polonia
Paraguay
Rumania [34]
Imperio ruso : se compraron 14.850 M1895/1914 [35]
Uruguay
Reino Unido.svg/1280px-Flag_of_the_United_States_(1912-1959).svg.png){kind=small}
Estados Unidos