La Colección de Falsificaciones Literarias e Históricas de la Bibliotheca Fictiva es la principal colección de biblioteca del mundo dedicada por completo al tema de la falsificación y la impostura textual . La colección suma casi dos mil libros y manuscritos raros y se conserva en el Departamento de Colecciones Especiales de las Bibliotecas Sheridan de la Universidad Johns Hopkins .
La colección ha sido creada a lo largo de más de medio siglo por los libreros anticuarios , coleccionistas e historiadores del libro Arthur y Janet Freeman. Los primeros artículos fueron adquiridos por Johns Hopkins en 2011, y cientos de adquisiciones adicionales han enriquecido la colección desde entonces.
La colección de la Bibliotheca Fictiva abarca toda la tradición occidental, desde la antigüedad clásica y bíblica hasta principios y mediados del siglo XX, y contiene tanto falsificaciones literarias como defensas crédulas o demoliciones populares de ellas. Arthur y Janet Freeman recopilaron obras de “toda la gama de falsificaciones literarias, es decir, la falsificación de textos, ya sean históricos, religiosos, filológicos o artísticos 'creativos', en todos los idiomas y países del mundo occidental civilizado, desde aproximadamente el año 400 a. C. hasta finales del siglo XX” y “buscaron las publicaciones originales de tales falsificaciones, y sus primeras y continuas exposiciones (o respaldos obstinados), en las ediciones impresas que parecían más significativas (junto con manuscritos y correspondencia cuando correspondía), con un énfasis especial […] en copias evocadoras anotadas y de asociación”. Aunque “admitieron muestras de las falsificaciones físicas más convencionales (impresiones falsificadas, procedencia falsificada y anotaciones 'autográficas', etc.”), su principal interés residía “en la creación engañosa de textos espurios y registros ficticios, y en la historia de su investigación y descrédito, o incluso su supervivencia en la controversia actual”. [1]
Desde los primeros “ mentirosos de viaje ” de la antigua Grecia, pasando por las epístolas falsificadas de pseudo-Aristeas [2] y Falaris [3] , los relatos inventados de “ testigos oculares ” de la caída de Troya y las inscripciones epigráficas inventadas a partir de ruinas antiguas que nunca existieron, hasta los pequeños océanos de pseudoepígrafos extrabíblicos , la antigüedad clásica y bíblica está ampliamente representada en la colección Bibliotheca Fictiva. Las falsificaciones “monacales” medievales se extienden a homilías patrísticas y cartas pastorales falsificadas, decretales eclesiásticos falsos y actas inventadas de los primeros concilios cristianos . La colección contiene polémicas falsas contra la “ papa Juana ” (y su demolición temprana moderna por críticos católicos y protestantes) y las imaginativas, aunque también a menudo imaginarias, crónicas de Asser , [4] Geoffrey de Monmouth [5] y Godofredo de Viterbo . [6]
El renovado rigor de la erudición clásica y la crítica textual del Renacimiento fue acompañado por esfuerzos igualmente ambiciosos para verter vino nuevo en botellas viejas, desde las historias del mundo “recién descubiertas” pero imposiblemente antiguas del “archifugador” Annio de Viterbo , hasta el tratado ciceroniano “perdido” sobre la muerte de Carlo Sigonio , [7] y las “ cápsulas del tiempo ” scarith de Curzio Inghirami que afirmaban revelar el saber perdido y las profecías de los últimos etruscos . [8] Las épocas barroca y de la Ilustración resultaron ser igualmente fértiles para la falsificación, incluidas demoliciones devastadoras de varias de las falsificaciones antiguas más duraderas (por ejemplo, la ' Donatio Constantini ', ' Corpus Hermeticum ' y los Libros sibilinos ) y creaciones imaginativas de otras, incluida una invención isabelina de leyes anglosajonas como precedentes para el proteccionismo comercial contemporáneo , [9] y el " facsímil " rúnico de la falsa saga islandesa "Hjalmar" . [10]
El plagio literario y las atribuciones falsas oportunistas permitieron a los escritores noveles sacar provecho del éxito y la fama de autores realmente exitosos, entre los que se encontraban, entre sus muchas víctimas, Samuel Butler , Laurence Sterne y Henry Fielding [11], por nombrar solo algunos. También hay que contar las invenciones de William Lauder —el crítico en potencia que “expuso” falsamente que El paraíso perdido de Milton era un plagio— , las imposturas fatales de “ Rowley Poet ” de Thomas Chatterton y los versos increíblemente populares e increíblemente falsos de James Macpherson del “antiguo” bardo celta “ Ossian ”. [12]
Con la llegada de la “ bibliomanía ” a finales del siglo XVIII y en el siglo XIX, surgió una nueva clase de falsificación pecuniaria, que pretendía poner en manos de coleccionistas de libros ávidos, aunque también impresionables, artefactos literarios que eran definitivamente “demasiado buenos para ser verdad”. Falsos versos “ autógrafos ” supuestamente de Martín Lutero [13] y Ben Jonson , cartas falsificadas supuestamente de Percy Bysshe Shelley [ 14] y libros “inscritos” de la biblioteca personal de Lord Byron fueron todos inventados por una multitud de estafadores felices de sacar provecho de un comercio a veces al rojo vivo de libros antiguos y “ reliquias de contacto ” literarias. Desde lo sublime a lo ridículo, la Bibliotheca Fictiva también rastrea los engaños de falsificadores académicos como John Payne Collier , que mezclaba falsificaciones convincentes con evidencia auténtica en manuscritos y formas impresas, y las locuras de bibliófilos tan ansiosos por ofertar por libros increíblemente raros enumerados en el falso catálogo de subasta de Fortsas que viajaron para asistir a esta venta bien publicitada pero inexistente en el pequeño pueblo provincial belga de Binche . [15]
Imitadores de la actualidad como la “ Princesa Caraboo ” y Bata Kindai Amgoza ibn LoBagola , nacido en Baltimore y cuyo personaje, que se describe a sí mismo como un “salvaje africano” y descendiente de las tribus perdidas de Israel , ocupó su lugar en la imaginación popular durante años. Lo mismo ocurrió con el engaño racista del “panfleto del mestizaje” que intentó (sin éxito) derribar al Partido Republicano antiesclavista de Abraham Lincoln , [16] y los escritos del absurdo excéntrico Charles Otley Groom-Napier, cuyos títulos inventados de Príncipe de Mantua, Montferrat, Ferrera, Nevers, Rethel y Alençon eran casi tan elaborados como sus curas vegetarianas pseudocientíficas publicadas para la dipsomanía . Las falsificaciones de manuscritos del siglo XIX, como el manuscrito griego antiguo y envejecido de Constantino Simónides en pergamino que revela los misterios de la pintura bizantina , [17] y una carta cruzada francesa falsa del siglo XIII diseñada para calificar los escudos de armas de varias familias francesas para una exhibición prominente en la Salles des Croisades de Luis Felipe en Versalles , [18] demuestran el eterno deseo humano de descubrir obras "perdidas". Una excelente colección de iluminaciones medievales sobre fragmentos reales de pergamino temprano por el llamado falsificador español y sus imitadores alimentó los apetitos de los coleccionistas de arte ávidos de alternativas más tradicionales a las obras expresionistas y surrealistas de la época . Las memorias falsas , como Mi hermana y yo de Friedrich Nietzsche [19] y las espurias Memorias del virrey Li Hung Chang de William Mannix, [20] son otros destacados entre los fondos más coloridos de principios del siglo XX.
Una importante exposición de la colección Bibliotheca Fictiva se celebró en la histórica Biblioteca George Peabody de Johns Hopkins desde octubre de 2014 hasta febrero de 2015. [21] El catálogo de la exposición aliada se agotó y se reimprimió en una segunda edición revisada. [22] Un catálogo impreso completo a nivel de artículo está disponible, y una "Continuación" adicional del cual, enumerando todas las adiciones hechas a la colección después de 2014, se publicará en 2022-23. [23] Un segmento de la Edición del Sábado de la Radio Pública Nacional con Scott Simon [24] ofrece una introducción a la colección, así como varios artículos de revistas. [25] Una conferencia internacional convocada en JHU también dio como resultado un volumen de ensayos inspirados en la colección que está siendo publicado por Johns Hopkins University Press . [26] Alrededor de cien de los libros más antiguos y raros de la Bibliotheca Fictiva se han digitalizado a principios de 2022 y se han puesto a disposición de forma gratuita en Internet Archive , con el apoyo del Arcadia Fund , con la esperanza de que se proporcione un acceso digital mucho mayor a la colección completa en los próximos años. [27] Todos los artículos de la Bibliotheca Fictiva también son accesibles a través del catálogo en línea de JHU y las ayudas de búsqueda de archivos de Hopkins.