SEAT SA ( en español : [ ˈseat ] ; de la Sociedad Española de Automóviles de Turismo ) es un fabricante de automóviles español que vende sus vehículos bajo las marcas SEAT y Cupra . [ 3] Fundada el 9 de mayo de 1950, fue creada como una empresa conjunta entre el Instituto Nacional de Industria (INI), propiedad del gobierno español , que tenía una participación mayoritaria, bancos privados españoles y Fiat . Después de cotizar como fabricante de automóviles independiente durante 36 años, el gobierno español vendió SEAT al Grupo Volkswagen en 1986, y sigue siendo una subsidiaria de propiedad total del Grupo. [4]
La sede de SEAT SA está situada en Martorell , cerca de Barcelona , en el complejo industrial de la empresa. En 2020 se fabricaron más de 468.000 unidades y se exportaron más de 427.000 coches a más de 75 países de todo el mundo. [5]
España es el octavo mayor fabricante de automóviles del mundo. Su mercado automovilístico se encuentra entre los mayores de Europa. [6] [7] Sin embargo, esto no siempre ha sido así; en la primera mitad del siglo XX, la economía de España estaba relativamente subdesarrollada en comparación con la mayoría de los demás países de Europa occidental y tenía un mercado automovilístico limitado. En este período, la producción de automóviles era limitada, con solo unos pocos fabricantes locales de bajo volumen que atendían principalmente al segmento de lujo del mercado, de los cuales Hispano-Suiza fue el más exitoso. El limitado mercado español de vehículos producidos en masa fue absorbido por empresas extranjeras que operaban a través de filiales que importaban automóviles o ensamblaban automóviles a partir de piezas importadas, privando al país de los conocimientos tecnológicos y las grandes inversiones necesarias para la producción en masa. La situación se deterioró mucho con la Guerra Civil Española de 1936 a 1939. La demanda de automóviles se desplomó no sólo debido a la gran reducción del poder adquisitivo de los españoles causado por la devastación de la guerra, sino también porque las filiales multinacionales cesaron sus operaciones o se vieron gravemente afectadas por la guerra y sus consecuencias. [8]
La falta de interés mostrada por las firmas extranjeras en el debilitado mercado español tras la guerra civil abrió una oportunidad para los intereses locales. [9] SEAT remonta sus orígenes al 22 de junio de 1940, cuando el banco español ' Banco Urquijo ', con el apoyo de un grupo de empresas industriales ( Hispano-Suiza , Basconia, Duro-Felguera, SE de Construcción Naval, Euskalduna , SE de Construcciones Metálicas, Fundiciones Bolueta, Echevarría, etc.) fundó la 'Sociedad Ibérica de Automóviles de Turismo' (SIAT) para establecer el propio fabricante de automóviles de producción en masa de España. El proyecto inicial del Banco Urquijo tenía como objetivo gestionar la empresa automovilística SIAT como una empresa totalmente privada, pero poco después de 1941, el holding estatal intervencionista Instituto Nacional de Industria siguió una decisión tomada por el gobierno de Franco el 3 de enero de 1942. [10] El objetivo de la nueva marca automovilística nacional no era ser solo otro fabricante de automóviles con licencia que ensamblara diseños y piezas extranjeras en España, sino desarrollar todo el proceso de fabricación desde el diseño hasta el ensamblaje dentro de España. Debido a la falta de experiencia del país en el desarrollo de la producción en masa de automóviles, encontrar un socio extranjero que contribuyera técnicamente y con sus modelos en los primeros años a cambio de efectivo, acciones, bonos y regalías se convirtió en el curso de acción. Con el resto de Europa entrando en la Segunda Guerra Mundial y la propia España en ruinas por su guerra civil, el proyecto se retrasó pero no se abandonó debido a su importancia estratégica.
SEAT, con su nombre actual, fue fundada el 9 de mayo de 1950, bajo la denominación de Sociedad Española de Automóviles de Turismo, SA (SEAT) por el Instituto Nacional de Industria (INI) con un capital inicial de 600 millones de pesetas -equivalentes hoy a casi 3,6 millones de euros- en forma de 600.000 acciones de 1.000 pesetas cada una, y en un momento en el que el país necesitaba remodelar las estructuras fundamentales de su economía nacional, justo después de finalizar la Segunda Guerra Mundial. El nacimiento de SEAT se produjo casi un año y medio después de que el gobierno español y seis bancos españoles (Banco Urquijo, Banco Español de Crédito (Banesto) , Banco de Bilbao , Banco de Vizcaya , Banco Hispano-Americano y Banco Central) firmaran el 26 de octubre de 1948 un contrato de alianza con el fabricante de automóviles italiano Fiat para formar una asociación con un aliado extranjero que diera vida al principal fabricante de automóviles de España. [11] Los postores favorecidos fueron la alemana Volkswagen y la italiana Fiat. La oferta de Fiat ganó por varias razones, incluida la prominencia de Fiat en España y el hecho de que la compañía estableció la efímera planta 'Fiat Hispania' en Guadalajara , que fue destruida en la Guerra Civil Española. La colaboración de Fiat con la empresa francesa Simca demostró la capacidad de Fiat para gestionar proyectos internacionales complejos. La experiencia de Fiat en el mercado de automóviles semiprotegidos en Italia fue vista como la más fácilmente transferible al de España, que tenían, en ese momento, clientes de bajos ingresos y mercados limitados para automóviles, así como condiciones de carretera similares. En Italia, Fiat dominaba el mercado de vehículos de menos de 12 caballos de potencia, que inicialmente sería el principal segmento de mercado en España. El relativo aislamiento económico de la Segunda Guerra Mundial dañó a Italia e hizo que Fiat se interesara en oportunidades fuera de Italia, lo que significa que las negociaciones con el fabricante italiano podían prosperar más fácilmente a favor de los intereses españoles que de los de otros países. En 1947, el grupo Banco Urquijo revivió el proyecto SIAT. Al año siguiente, las negociaciones concluyeron con éxito con la firma de un contrato tripartito, en el que se entendía que el INI tendría una participación mayoritaria del 51%, así como un acta de gobierno de la nueva empresa que preservara un enfoque centrado en el "interés nacional". El grupo Banco Urquijo, aunque era un accionista minoritario, esperaba asumir un papel de liderazgo en el futuro tan pronto como se privatizara la empresa. Al socio fabricante de automóviles Fiat se le ofreció una participación del 7% a cambio de su asistencia técnica. De esta manera, SEAT no sólo podría reiniciar la recuperación económica del país como el mayor empleador en los años 60 y 70, sino que también contribuiría a la industrialización de una economía mayoritariamente rural.
Aunque en un principio se pensó en ubicar la planta en ciudades del interior menos desarrolladas, como Valladolid y Burgos , la empresa decidió que la planta se construiría en la zona franca del puerto de Barcelona (Barcelona Zona Franca), que ofrecería un mejor acceso al transporte marítimo del Mediterráneo y al resto de Europa a través de conexiones ferroviarias y por carretera a través de la cercana frontera francesa. Después de todo, Barcelona era una ciudad con una historia industrial que había acumulado experiencia en empresas industriales complejas desde finales del siglo XIX; también fue la sede de muchos de los primeros fabricantes de automóviles españoles históricos, como Hispano-Suiza y Elizalde , y de filiales de fabricantes de automóviles extranjeros, como Ford Motor Ibérica y General Motors Peninsular. Al ser una empresa de vital interés para la economía nacional y una oportunidad de inversión para los planes de expansión de Fiat en la península Ibérica, SEAT se benefició de exenciones arancelarias e impositivas estatales y de asistencia técnica de su socio extranjero Fiat. El primer presidente de la compañía fue el ingeniero industrial y aeronáutico, piloto y fotógrafo José Ortiz-Echagüe Puertas , que provenía del fabricante aeronáutico español Construcciones Aeronáuticas SA , donde había ocupado el cargo de consejero delegado , y que en 1976 fue nombrado presidente honorario vitalicio de SEAT. [12] [13] [14]
En 1950 se iniciaron las obras de construcción de la planta de la Zona Franca de SEAT, que se inauguró tres años después, el 5 de junio de 1953, mientras que desde 1951 la marca española iniciaba los preparativos para crear prácticamente desde cero toda una industria de proveedores. El primer coche de la historia de la marca que se fabricó fue un SEAT 1400 , que salió de la cadena de montaje el 13 de noviembre de 1953, con matrícula B-87.223. En los meses siguientes, la producción y la plantilla de la planta aumentaron significativamente, junto con la implementación de componentes de fabricación local en el proceso de producción, para limitar las importaciones de unas partes y de otras, impulsar el desarrollo de la casi inexistente industria de proveedores española y cumplir con el papel clave asignado a SEAT como fabricante nacional de automóviles en la recuperación de la economía española de la posguerra. En 1954, el uso de piezas de fabricación española había aumentado hasta el 93% del total, y la fábrica se inauguró oficialmente el año siguiente, el 5 de mayo de 1955. Sin embargo, el impacto en la sociedad española no se pudo ver de inmediato, ya que el primer modelo lanzado por SEAT se consideraba un automóvil de lujo, por lo que tenía un precio elevado y aún no era asequible para el consumidor medio español. En consecuencia, SEAT necesitaba un segundo modelo más económico para competir con diseños más simples y económicos que aparecieron en el mercado local, como el Biscúter , que parecía adaptarse mejor a los clientes de bajos recursos que buscaban un medio de transporte personal en una economía en crisis. [15]
Hasta que SEAT tuvo la madurez técnica y el conocimiento para presentar su primer modelo de desarrollo propio, el SEAT 1200 Sport en 1975, en sus inicios, la compañía tuvo que fabricar o bien modelos rebautizados o rediseñados tomados prestados de la gama de su socio italiano Fiat Automobiles o bien rediseñados según las necesidades de su gama. Sin embargo, el primer ejemplo de un derivado exclusivo de SEAT llegaría en septiembre de 1963 con el lanzamiento del SEAT 800 , un automóvil desarrollado internamente por SEAT sin modelo equivalente en la gama de Fiat basado en el SEAT 600 como versión alargada de cuatro puertas.
En 1957 SEAT fundó en la gran zona franca el Centro de Formación SEAT, institución destinada a la formación de personal cualificado y a atender las necesidades de la industria del automóvil en recursos humanos técnicos especializados. [18] En ese mismo año se lanzó el histórico SEAT 600 , que resultó ser el coche crucial que literalmente motorizó España, siendo el primer coche para muchas familias españolas y convirtiéndose en un símbolo del milagro español .
Como el crecimiento anual de la producción iba batiendo récords por la fuerte demanda, las economías de escala permitieron reducir costes y precios, renovando posteriormente la demanda e impulsando las ventas junto con los beneficios de SEAT. El 29 de junio de 1964 la marca inauguró su nueva sede en Madrid , que albergó la única oficina de administración general de la firma hasta 1972. El director de planta de SEAT sólo estuvo en Barcelona hasta 1973, cuando SEAT instaló otro director general en Cataluña.
En 1967, 14 años después de producir automóviles para el mercado nacional, el éxito de SEAT se vio señalado por su posición dominante en España, por delante de sus principales competidores, es decir, FASA-Renault , Citroën-Hispania, Authi y Barreiros , convirtiendo a SEAT en el mayor fabricante de automóviles de España en cifras de ventas y una producción totalmente localizada. En ese año, se alcanzó un acuerdo entre Fiat y el Ministerio de Industria español para poner fin a las restricciones a la exportación de automóviles SEAT desde España, un término del contrato de licencia original acordado con Fiat en 1948. A cambio de eso, Fiat aumentaría su participación en la empresa del 7% al 36%. Al mismo tiempo, la participación en poder del holding gubernamental se reduciría de un 51% de control al 32%. Los seis principales bancos españoles se quedaron con el 32% restante, que disminuyó desde su participación anterior del 42% dividida a partes iguales en partes del 7% propiedad de cada uno. Aunque no era el propietario mayoritario, Fiat ahora era visto como quien controlaba el negocio: el acuerdo también incluía varios compromisos de Fiat para ayudar en el crecimiento de SEAT y con el desarrollo de un nuevo modelo (posiblemente el SEAT 133 ). [19] El 6 de diciembre de 1967, SEAT también fundó su propia compañía de financiación de clientes 'Financiera SEAT, SA' (Fiseat).
Para producir de forma independiente sus propios proyectos de investigación, el 16 de noviembre de 1970 SEAT llegó a un acuerdo con Fiat para iniciar la construcción de infraestructuras independientes destinadas al desarrollo de nuevas tecnologías. En 1972, la marca dispuso unas instalaciones provisionales para el emplazamiento del futuro centro técnico en Martorell y en 1973 se iniciaron las obras de construcción; este objetivo sólo se alcanzaría en 1975 con la finalización de la primera fase de la construcción de unas instalaciones diseñadas por el arquitecto catalán Josep Antoni Coderch . [20]
Durante el mismo período, el fabricante continuó dominando el mercado automovilístico español, produciendo 282.698 automóviles (más del 58% de la producción total española) en 1971, a pesar de los trastornos causados ese año por huelgas y una grave inundación en la planta costera de Barcelona. [21] Sin embargo, con solo 81 automóviles por cada 1000 personas, las ventas de automóviles españoles se consideraban maduras para un mayor crecimiento, y SEAT se enfrentó a la perspectiva de una mayor competencia con otros fabricantes importantes que contemplaban el establecimiento o la expansión de instalaciones de producción locales en el mercado automovilístico español todavía fuertemente protegido. [21]
En 1973, SEAT y Citroën-Hispania aportaron a partes iguales la fábrica de Industrias Mecánicas de Galicia, SA (Indugasa) en Vigo , dedicada a la producción de juntas homocinéticas , componentes esenciales para los vehículos de tracción delantera , es decir , en un sistema de transmisión cuyo uso era cada vez más habitual en aquella época. Esta planta, que en los años siguientes suministraría piezas no sólo a SEAT y Citroën-Hispania sino también a Ford España, debía ser transferida más tarde, en 1986, a la multinacional GKN . [22]
En mayo de 1975, tras una petición de las autoridades estatales españolas para asegurar el rescate de los puestos de trabajo de los trabajadores de las fábricas propiedad de Authi, SEAT avanzó en las conversaciones con la matriz British Leyland Motor Corporation (BLMC) de la quebrada Authi para que se hiciera cargo de las operaciones de la marca en España, dejando de lado el interés de GM en ella, lo que de otro modo abriría la vía para que el fabricante de automóviles estadounidense entrara en el mercado español, poniendo así en peligro la relación con Fiat. Las conversaciones finalizaron en julio de 1975, cuando se anunció un acuerdo entre las dos partes en virtud del cual SEAT adquiriría a BLMC la marca Authi junto con sus activos por 1.250 millones de pesetas. La adquisición impuesta de la planta de Landaben también daría al traste con los planes de SEAT de construir una nueva instalación en Zaragoza . Aunque la fábrica del proveedor Authi en Manresa fue cedida a una empresa llamada Cometsa por 150 millones de pesetas, la planta de Landaben en Pamplona quedó bajo propiedad de SEAT para continuar en febrero de 1976 con la producción esta vez sólo de coches SEAT. [23] [24]
La década de 1970 fue una década de creciente prosperidad en España, lo que se refleja en el anuncio en agosto de 1976 de que SEAT comenzaría la producción local del Lancia Beta . [25] Tres años más tarde, la producción del Beta por parte de SEAT comenzó efectivamente en la planta de Pamplona recientemente adquirida por la compañía, aunque solo se incluyeron las versiones coupé y HPE liftback. Los automóviles españoles estaban equipados con un sistema de suspensión simplificado y motores más pequeños que sus homólogos italianos para calificar para una tasa de impuesto de circulación más baja.
En 1977 se fundó la empresa de leasing de SEAT, Liseat. En 1979 se creó la fábrica de Gearbox del Prat, una planta especializada en la producción de cajas de cambio, mecanismos de transmisión y diferenciales en El Prat del Llobregat, cerca de Barcelona.
A principios de los años 80, se produjeron amplias discusiones sobre financiación y control entre el principal accionista de SEAT, el gobierno español, y Fiat Automobiles; SEAT necesitaba una importante inversión de capital, que Fiat no estaba dispuesta a aportar, en parte debido a la crisis del petróleo de los años 70 y también debido a la incertidumbre sobre los intereses de Fiat tras el fin de una política proteccionista contra GM en España. El resultado, en 1982, fue el fin de la relación con Fiat después de casi 30 años, una decisión bastante sorprendente a pesar de las perspectivas favorables para la economía española, ya que España estaba en la antesala de la Comunidad Económica Europea desde 1977.
El fin de la colaboración con la firma italiana se vio marcado por un cambio de logo de SEAT en 1982, y el primer coche con el nuevo logo de SEAT sin la participación de Fiat apareció ese mismo año, el SEAT Ronda , diseñado por Rayton Fissore en colaboración con el centro técnico de Martorell. El lanzamiento de este modelo desencadenó una demanda de Fiat contra SEAT, ya que la primera alegaba que el coche era demasiado similar a un coche de la gama Fiat, el Ritmo . En defensa de SEAT, el entonces presidente de SEAT, Juan Miguel Antoñanzas, mostró a la prensa un Ronda con todas las piezas diferentes al Fiat Ritmo pintadas de amarillo brillante para resaltar las diferencias. El caso finalmente fue llevado a la Cámara de Arbitraje de París, que en 1983 declaró que las diferencias entre ambos coches eran lo suficientemente importantes como para no considerar al Ronda como un Ritmo rebautizado, poniendo fin al litigio a favor de SEAT. En aquella época se rumoreaba que Fiat estaba enfadado porque el rediseño del Ronda era, de hecho, demasiado parecido al rediseño que habían planeado para el Fiat Ritmo, que tuvieron que desechar.
En 1982, el Dr. Carl Horst Hahn , que acababa de asumir la responsabilidad como presidente de Volkswagenwerk AG (Grupo Volkswagen), examinó la oportunidad de acercarse a SEAT después de la retirada de Fiat en su plan de expandir las operaciones del Grupo Volkswagen fuera de Alemania y convertir al grupo alemán en una fuerza global. También siguió el precedente establecido por otros fabricantes globales (como Ford en Valencia y General Motors en Zaragoza ) al establecer operaciones de fabricación en España. Sin embargo, las autoridades españolas ya habían iniciado conversaciones con otras firmas extranjeras, como Toyota , [26] Nissan y Mitsubishi [27] para elegir un socio fuerte para SEAT. El interés de Hahn pronto se tradujo en una cooperación industrial y comercial, así como en un acuerdo de licencia con SEAT el 30 de septiembre de 1982 para la producción en España de los modelos Volkswagen Passat - Santana y Polo-Derby en las fábricas de SEAT de Zona Franca y Landaben, respectivamente [28] – teniendo así como efecto el 29 de abril de 1983 el fin de la producción del SEAT Panda en las líneas de montaje de Landaben debido a la necesidad de adaptar esta planta a la producción del VW Polo – y finalmente se firmó un acuerdo de colaboración el 16 de junio de 1983, entre ambas partes siendo representadas por el presidente de SEAT Juan Miguel Antoñanzas y Carl Hahn en nombre de Volkswagenwerk AG. [29] SEAT también obtuvo los derechos para distribuir Volkswagens en España. [30]
En 1984, SEAT lanzó su nuevo Ibiza, un hatchback de estilo Giugiaro que utilizaba motores System Porsche y también incorporaba elementos del Fiat Ritmo/Strada . También sirvió de base para el Málaga , una berlina familiar de cuatro puertas. SEAT comenzó a expandirse a mercados más allá de las fronteras españolas, incluido el Reino Unido, donde comenzó a vender automóviles en el otoño de 1985.
El 18 de junio de 1986, tras adquirir la mayoría accionarial del 51% de SEAT y aumentar su participación al 75% el 23 de diciembre del mismo año, el Grupo Volkswagen se convirtió en el mayor accionista de SEAT. El 18 de diciembre de 1990, el Grupo Volkswagen compró el 25% restante de la empresa, convirtiendo así a SEAT en la primera filial no alemana del grupo en propiedad absoluta . Cumpliendo las expectativas de Hahn, SEAT no sólo obtuvo beneficios dos años después de que Volkswagen comprara la mayoría de sus acciones, sino que también proporcionó una salida de fabricación a bajo coste para otros modelos de VW, contribuyendo hasta el 15,2% de la producción total del grupo VW en 1989, así como una oportunidad de entrar en el relativamente inexplotado (en aquel momento) mercado español bajo los nombres de SEAT, VW y Audi.
La concentración de las principales infraestructuras de la marca en el área de la planta de Martorell se ha producido en un largo proceso que se inició en 1975 con la inauguración del centro técnico de SEAT [31] , pero no fue hasta 1989 cuando se tomó la decisión de iniciar la construcción de una nueva instalación principal de montaje junto al centro técnico de Martorell, en sustitución de la antigua de la Zona Franca. Ese mismo año se inició el traslado de las oficinas de administración de SEAT en Madrid a Barcelona con la venta de dos activos de la marca en La Castellana , que se completaría en 1991 con la instalación definitiva de la sede central de SEAT en la región de Cataluña .
La centralización de las instalaciones de gestión, diseño, investigación y producción en torno a la planta tenía como objetivo optimizar el desarrollo de nuevos modelos. El 22 de febrero de 1993, el Rey Juan Carlos de España y el recién elegido presidente del Grupo Volkswagen, el Dr. Ferdinand Piëch, inauguraron la planta de Martorell, una de las más modernas y eficientes de Europa, utilizando el proceso "justo a tiempo" con las instalaciones de sus proveedores situadas a tan sólo 2,5 km de distancia. Los primeros coches que salieron de las líneas de producción de la planta de Martorell fueron el SEAT Ibiza Mk2 y su versión berlina, el SEAT Córdoba Mk1 . El nuevo Ibiza fue un gran éxito para SEAT, ampliando enormemente su cuota de mercado, especialmente en los mercados de exportación.
El plan original de octubre de 1993 de cerrar la emblemática planta de montaje de la Zona Franca tan pronto como la producción de vehículos pudiera ser transferida a la más eficiente planta de Martorell fue anulado tras un acuerdo entre las autoridades españolas y el Grupo Volkswagen, según el cual la planta de la Zona Franca continuaría sus operaciones, pero se convertiría gradualmente en una planta con un papel auxiliar en el proceso de producción (fundición, taller de prensado, etc.). Mientras tanto, el 23 de diciembre de 1993 se constituyó la 'Fábrica Navarra de Automóviles, SA' como una nueva sociedad para asumir la gestión de la fábrica de Landaben, desvinculándose de cualquier vínculo con SEAT en materia de producción, y sus acciones fueron transferidas a Volkswagen en junio de 1994, pero SEAT recuperaría la propiedad cuatro años después, en 1998.
En 1994 se inauguró también el centro de diseño de Sitges [32] –la localidad costera española al sur de Barcelona– y el parque de proveedores de la Zona Franca, y en el invierno de ese mismo año se vendieron las empresas de financiación y leasing de SEAT –Fiseat y Liseat– a Volkswagen Financial Services AG. En 1994, SEAT, en colaboración con Suzuki , fabricó un prototipo de cinco puertas de un coche urbano , denominado internamente Rosé, con el objetivo de sustituir al Marbella en su gama, pero este modelo nunca llegó a producción. [33] [34]
La primera vez que se fabricó un modelo de SEAT fuera de España fue en 1996, con la producción del SEAT Alhambra Mk1 en la planta Palmela AutoEuropa en Portugal . Además, en enero de 1997, un descendiente no español, el belga Pierre-Alain de Smedt, fue nombrado presidente de SEAT por primera vez. El SEAT Arosa , un hatchback urbano de tres puertas, se lanzó en 1997, reemplazando efectivamente al Marbella, la versión de SEAT del Fiat Panda , que se había estado produciendo desde principios de la década de 1980.
El 7 de abril de 1998, la planta de la Zona Franca marcaba el fin del ciclo de producción del modelo Marbella, un momento histórico para SEAT, ya que se acababa la producción de vehículos en la fábrica más antigua de la marca, inaugurada en 1953, y desde entonces la planta de la Zona Franca producía componentes y piezas para su montaje en otras localizaciones. También supuso el fin del último modelo de SEAT basado en Fiat.
En marzo de 1999, en el Salón de Ginebra, SEAT presentó un logotipo moderno y estilizado, más redondeado que el anterior y que utilizaba el color plata sobre fondo rojo, en lugar del azul anterior, simbolizando respectivamente lo racional y lo emocional. Esto llegó poco después del lanzamiento del Toledo de segunda generación que lo utilizaba como emblema y poco antes del lanzamiento del León hatchback basado en el Toledo .
El eslogan “ auto emoción ” se presentó en septiembre de 2000, reflejando la nueva identidad corporativa juvenil y deportiva de la marca, mientras que SEAT Sport , además de sus actividades de competición, asumiría la responsabilidad del desarrollo de los vehículos de altas prestaciones de SEAT.
El 1 de julio de 2000, el Dr. Bernd Peter Pischetsrieder , exdirector general de BMW , fue nombrado presidente de SEAT. En la primavera de 2002, cuando Pischetsrieder asumió la presidencia de todo el Grupo Volkswagen, cedió el puesto a su compatriota alemán Andreas Schleef el 7 de marzo de 2002.
De 2002 a 2007, SEAT formó parte de Audi Brand Group, la subdivisión automovilística del Grupo Volkswagen, formada por Audi, SEAT y Lamborghini, que estaba centrada en valores más deportivos, estando los vehículos de producto y el rendimiento de la marca bajo responsabilidad de la marca Audi. [35] [36]
En 2006 se inauguró la nueva sede corporativa de SEAT en Martorell y el Centro de Diseño SEAT de Martorell sustituyó al Volkswagen Group Design Centre Europe en Sitges, [37] que hasta entonces albergaba la instalación de diseño propiedad conjunta de SEAT, Volkswagen y Audi, [38] ya que el 23 de febrero del mismo año se cerró un acuerdo para el traslado de las instalaciones de este último al Ayuntamiento de Sitges, teniendo lugar finalmente la inauguración oficial del Centro de Diseño de Martorell el 30 de diciembre de 2007.
El 12 de enero de 2007 se inauguró el edificio del Centro de Servicios SEAT junto a la entrada sur de la fábrica de Martorell, departamento enfocado a la asistencia técnica, postventa y marketing, y a cubrir el feedback y la relación de la marca con los clientes y su red mundial. En enero de 2007 se inició la operación del Centro de Desarrollo de Prototipos SEAT situado en el corazón del complejo industrial de Martorell, una instalación inaugurada el 16 de julio del mismo año, que aglutina las actividades relacionadas con los procesos virtuales y físicos de preproducción de nuevos modelos (prototipado, modelado, desarrollo de producto piloto y análisis de series), acortando así los tiempos de desarrollo de prototipos y vehículos de preproducción, así como ahorrando costes con el uso de modernas tecnologías como la simulación virtual. [39]
En septiembre de 2023, se anunció que la marca SEAT se eliminaría de los automóviles de pasajeros en 2030 una vez que los modelos actuales llegaran al final de sus respectivas vidas útiles como resultado de las bajas ventas, y que los recursos se trasladarían a la marca Cupra , que tiene mayores ventas . Sin embargo, Volkswagen no descartó por completo el uso de la marca SEAT para otra función automotriz. [40]
La sede y las principales instalaciones de fabricación de la empresa se encuentran en Martorell, una ciudad industrial a unos 30 km al noroeste de Barcelona, [41] con una capacidad de producción anual de alrededor de 500.000 unidades. [42] El 22 de febrero de 1993, el rey Juan Carlos de España inauguró esta planta, que se convirtió en la planta principal de SEAT y estuvo acompañada por su planta de montaje en la costa en la zona franca del puerto de Barcelona ( Zona Franca ). Existe un enlace ferroviario que conecta las instalaciones de SEAT en Martorell y Zona Franca, lo que facilita el transporte de vehículos y piezas entre ambas ubicaciones. [43] [44]
El complejo industrial de Martorell alberga numerosas instalaciones, entre las que se encuentran Cupra Racing [45] (antiguamente SEAT Sport), [46] el Centro Técnico de SEAT, el Centro de Investigación y Desarrollo (I+D), [47] el Centro de Diseño, [48] el Centro de Desarrollo de Prototipos, [49] el SEAT Service Center, que incluye las divisiones de Servicio Postventa y Atención al Cliente, así como el concesionario Catalunya Motor, [50] y el Centro de Recambios Genuinos de las marcas SEAT, Volkswagen, Audi y Škoda. [51] La fábrica de Martorell puede asistir en ocasiones a la antigua planta de SEAT en Pamplona, que ahora es propiedad de Volkswagen-Audi-España, SA [52]
Los modelos producidos en Martorell incluyen: Arona , Formentor, Ibiza , León , León Sportstourer y Audi A1 . [53]
La fábrica de SEAT en la Zona Franca de Barcelona inició su actividad en 1953 y fue el centro de producción donde se fabricaron los primeros modelos de SEAT, como el SEAT 1400 y el 600. En 1993, la producción de automóviles comenzó a trasladarse a la nueva planta de Martorell y, desde entonces, la fábrica barcelonesa produce piezas como puertas, techos, guardabarros y chasis.
El 80% de la producción [57] de las piezas para la MQB A0, la plataforma modular compacta del Grupo Volkswagen en la que se basan el Ibiza y el Arona, se lleva a cabo en estas instalaciones, así como la mayor parte de las piezas estampadas para el resto de modelos de SEAT. Las instalaciones de desarrollo y montaje son unas de las más nuevas dentro del Grupo Volkswagen, con capacidad para producir coches [58] no sólo para su propia marca sino también para otras marcas del Grupo Volkswagen, como Volkswagen y Audi . [59] Por ejemplo, allí se llevaron a cabo el desarrollo y diseño de varios modelos de Audi (p. ej. el Audi A1 , [60] el Audi A3 Sportback, [61] el Audi Q5 , etc.) y también varios proyectos de desarrollo de Audi. [62]
Esta planta es un referente en el sector, ya que incorpora elementos como la simulación virtual de la prensa PXL, la impresión 3D en el taller de mantenimiento, el cambio automático entre puntas de sellado de los robots en el taller de carrocería y la automatización del flujo logístico mediante vehículos de guiado automático.
La planta de la Zona Franca de Barcelona incluye el Centro de Formación de SEAT, [63] la fábrica de Prensas de la Zona Franca, que produce piezas de carrocería estampadas, y la planta de Barcelona Gearbox del Prat, que produce cajas de cambio no solo para SEAT sino también para otras marcas del Grupo Volkswagen ( Volkswagen , Audi y Škoda ); [64] esta última planta fue galardonada con el Premio a la Excelencia Volkswagen en 2009 por el Grupo Volkswagen por la alta calidad de su proceso de producción y producto. [64]
Otra planta propiedad directa de SEAT desde 1975 [65] fue la planta de Landaben en Pamplona , pero en diciembre de 1993 su propiedad fue transferida a la filial del Grupo Volkswagen "Volkswagen-Audi-España, SA", [52] y el sitio hoy en día produce automóviles Volkswagen en España. [66] Sin embargo, el sitio de SEAT en Martorell todavía brinda apoyo a las operaciones de Volkswagen en la planta de Pamplona cuando es necesario, como lo hizo después de un grave incendio en el taller de pintura de la planta de VW de Landaben en abril de 2007. [67]
Las fábricas del Grupo Volkswagen que actualmente producen modelos SEAT también incluyen la planta de Bratislava en Eslovaquia, la planta Volkswagen Zwickau-Mosel en Zwickau, Alemania (donde se produce el modelo Cupra Born EV junto con el vehículo eléctrico Volkswagen ID.3 ); la fábrica AutoEuropa en Palmela , Portugal, [68] y Wolfsburg en Alemania. [69] Desde 2016, SEAT también cuenta con un museo en el recinto 'Nave A122' de la Zona Franca, que alberga todos los modelos de producción y prototipos presentados jamás por SEAT junto con algunos vehículos de edición especial o limitada con valor histórico para la marca y la historia del automóvil en España. [70]
Entre las filiales de SEAT, la filial SEAT Deutschland GmbH tiene su sede en Mörfelden-Walldorf , Alemania, y aparte de sus actividades comerciales, tiene la responsabilidad adicional de operar la plataforma electrónica de SEAT, la SEAT IT Services Network. [71] En Wolfsburg, Alemania, en medio de un lago dentro del Autostadt , el parque temático corporativo del Grupo Volkswagen, [72] se encuentra el pabellón temático de SEAT, uno de los pabellones más grandes del parque. [73]
En sus más de 70 años de historia, la firma sólo produjo automóviles exclusivamente para el mercado español entre 1953 y 1965. En 1965, en un gesto bastante simbólico, la empresa exportó por primera vez por vía aérea unas 150 unidades de su modelo SEAT 600 (versión con licencia del Fiat 600) con destino a Colombia, hasta que dos años después, en 1967, SEAT llegó a un acuerdo sobre la renegociación de su contrato de licencia con Fiat que le permitió a la firma española formar una red de distribución internacional para sus automóviles y, a partir de entonces, iniciar sus operaciones de exportación a más de 12 países, entrando en el mercado de exportación en 1969. Sin embargo, hasta principios de la década de 1980, la mayoría de las exportaciones de SEAT se vendían con el emblema Fiat. [30] Como respuesta a la apuesta de SEAT por la independencia, Fiat se comprometió a vender 200.000 coches fabricados por SEAT al año a partir de 1981, en comparación con los 120.000 del año anterior. A finales de 1983, justo después de que SEAT ganara su batalla legal con Fiat, una cuarta parte de la producción se destinó a Egipto y América Latina. [78] En Europa, estaban representados en Alemania Occidental, Bélgica, Francia, Italia, Austria y Grecia. Se planeó añadir el Reino Unido, Irlanda y varios mercados escandinavos en 1984. Esto fue a pesar de que la empresa solo podía exportar el Ronda , al que le seguiría el Fura . [30] El crecimiento exponencial de las exportaciones en los años 70 se produjo bajo el liderazgo de Juan Sánchez Cortés y el director de exportaciones José María García-Courel.
Hasta la fecha, la compañía ha lanzado sus modelos en más de 70 países en todo el mundo de acuerdo con las políticas de desarrollo del Grupo Volkswagen, y casi tres cuartas partes de su producción anual representa exportaciones para los mercados fuera de España. Su mercado principal sigue siendo Europa, mientras que el mercado fuera de Europa más exitoso en ventas para SEAT es actualmente México , donde la compañía tiene presencia de concesionarios en 27 estados mexicanos. [79]
En Europa, la marca se ha lanzado en casi 40 países de todo el continente. SEAT también vende hoy sus coches en 11 países de Asia, principalmente en Oriente Medio y la Península Arábiga , en 16 países de América, incluyendo América del Norte, el Caribe , América Central y América del Sur, y finalmente África, principalmente en el norte de África. Algunos de sus coches se han vendido fuera de Europa, bajo la marca Volkswagen, como el hatchback SEAT Ibiza , conocido en Sudáfrica como Volkswagen Polo Playa , el furgón SEAT Inca como Volkswagen Caddy , o el SEAT Córdoba , también conocido como Volkswagen Polo Classic .
A partir de 2012, SEAT tenía previsto expandirse al mercado chino, [80] primero con modelos producidos en España, seguido más tarde en una segunda fase por el ensamblaje local de los modelos SEAT en China. [81]
Los planes de expansión de SEAT en más mercados fuera de Europa aún no se han materializado. La compañía estaba considerando un posible lanzamiento en los Estados Unidos en el pasado, aunque este movimiento nunca se ha llevado a cabo. [82] También han circulado ocasionalmente [ ¿cuándo? ] rumores de que un modelo de SEAT se vendería como Volkswagen en Canadá y Estados Unidos para complementar la línea de marcas de Volkswagen allí, [ ¿cuándo? ] , [ ¿dónde? ] [ ¿por quién? ] pero siempre han sido infundados y finalmente se ha demostrado que eran falsos. En el pasado, otras áreas de mercado en las que la marca también estuvo presente durante un corto período de tiempo fueron Australia y Nueva Zelanda (de 1995 a 1999) y Sudáfrica (de junio de 2006 a finales de 2008). Aún así, la marca fue retirada de esos mercados debido a la decisión de Volkswagen de citar que las circunstancias actuales y esperadas hacían inviable la importación continua de una marca de nicho. [83] [84] SEAT vendió automóviles en la Federación Rusa desde 2007 hasta 2015. [85] SEAT se reintrodujo en el mercado de Nueva Zelanda en 2017. [86] SEAT volvió a ingresar al mercado australiano en 2022, vendiendo vehículos bajo su marca de alto rendimiento Cupra . [87] [88] SEAT planea relanzarse en los Estados Unidos y Canadá desde mediados de 2024 hasta principios de 2027, vendiendo vehículos bajo su marca de alto rendimiento Cupra . [89] [90]
En 2018, el anterior acabado tope de gama Cupra se lanzó como una marca independiente, junto con SEAT, y al mismo tiempo, SEAT Sport se convirtió en Cupra Racing . Cupra se describe a sí misma como 'una marca desafiante poco convencional, basada en un estilo estimulante y un rendimiento contemporáneo que inspira al mundo desde Barcelona con automóviles y experiencias progresistas. Cupra tiene su sede corporativa en Martorell , España, y una red de puntos de venta especializados en todo el mundo. [91]
La implicación de SEAT en los deportes de motor comenzó en la década de 1970 con la contribución de la marca a las carreras de fórmula nacionales en España, y para finales de la misma década, el inicio de su participación en los rallies. [92] En 1971, se formó el departamento de Vehículos Especiales con la misión de hacer cumplir la participación de la marca en los campeonatos de rally, lo que resultó en 11 títulos entre 1979 y 1983. [92] El año 1985 fue cuando se fundó SEAT Sport como una división de deportes de motor separada, y especialmente desde la adquisición del Grupo Volkswagen en 1986, SEAT ha aumentado, aún más, su presencia en el mundo del deporte del motor, principalmente debido al plan de VW de enfocar la marca SEAT como deportiva para atraer particularmente a la generación más joven de conductores. [93] Fruto de este esfuerzo han sido los títulos más prestigiosos de SEAT en campeonatos de la FIA , tres conquistas con el SEAT Ibiza Kit-Car en la Copa del Mundo de Rallyes de 2 Litros de la FIA (1996, 1997, 1998), y dos veces con el SEAT León en el Campeonato Mundial de Turismos de la FIA (2008, 2009). [93]
El primer intento serio de SEAT en un Campeonato Mundial de Rally (WRC) fue en la temporada de 1977, cuando participó con su coche de carreras SEAT 1430/124D Especial 1800, y en su debut en un rally en el Rally de Montecarlo , el equipo SEAT terminó en el tercer y cuarto lugar con los coches oficiales 1430-1800 conducidos por Antonio Zanini y Salvador Cañellas. En los últimos años, la consigna se colocó en el pequeño SEAT Ibiza , un automóvil de tracción delantera , atmosférico y de 1,6 L con raíces en el Volkswagen Polo . El Ibiza permitió a la compañía desarrollar aún más su experiencia en rally y participó oficialmente en algunos campeonatos nacionales europeos. Pasaron los años hasta que se homologó una versión de 2 L del Ibiza como kit car, y se le instalaron orugas extra anchas, ruedas más grandes, frenos, etc., tal como lo permite la normativa de kit-car de la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA). Con estos atributos, el coche ganó la Copa Mundial de Rally de 2 Litros tres veces (1996, 1997, 1998), demostrando que su fabricante había acumulado suficiente experiencia y presupuesto para pasar a la categoría superior, la clase World Rally Car de coches de rally.
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Las tres conquistas del título de la FIA 2L WRC por parte de SEAT y la popularidad de este deporte en España probablemente convencieron a la dirección del Grupo Volkswagen para dar un paso más y permitir al departamento de SEAT Sport alcanzar su objetivo en la máxima categoría del WRC. Esta situación terminó en septiembre de 2000, cuando la dirección alemana de la compañía revocó su decisión, obligando a SEAT Sport a retirarse del Campeonato Mundial de Rallyes.
El proyecto de SEAT de construir un coche con especificaciones WRC se anunció oficialmente durante el Rally de San Remo de 1997. Fue en 1998 cuando se presentó la primera evolución del SEAT Córdoba WRC en el Salón del Automóvil de Oporto y luego la empresa lo inscribió por primera vez para competir al más alto nivel de las carreras WRC. El Córdoba se basaba en la berlina familiar del mismo nombre, pero era, naturalmente, un coche de clase WRC equipado con un motor de gasolina turboalimentado de cuatro cilindros en línea , tracción integral permanente y diferenciales activos involucrados en su transmisión. El Córdoba WRC hizo su debut en el Rally de Finlandia de 1998 , mientras que un desarrollo posterior del coche de carreras se encarnó en el SEAT Córdoba WRC E2 que se presentó en el Salón del Automóvil de Barcelona en 1999. Sin embargo, la corta distancia entre ejes y el motor montado en altura (en comparación con sus rivales) jugaron en contra del Córdoba y los resultados no fueron competitivos. A pesar de contratar al ex campeón del WRC Didier Auriol , y una nueva evolución del coche, el SEAT Córdoba WRC E3, SEAT se retiró de los rallyes internacionales a finales de 2000.
En 2002, SEAT anunció un campeonato monomarca para el nuevo SEAT León Cupra R, la SEAT León Supercopa .
En 2004, SEAT con Ray Mallock Ltd. (RML) participó en el Campeonato Británico de Turismos , con dos SEAT Toledo Cupra para el ex campeón del BTCC Jason Plato y el campeón del León del Reino Unido de 2003, Rob Huff . En 2005, Huff se fue para unirse a Chevrolet (dirigido por RML en el Campeonato Mundial de Turismos (WTCC)), y fue reemplazado por el campeón del León de 2004, James Pickford , y Luke Hines cuando SEAT se expandió a tres autos, ahora dirigidos por Northern South. 2006 vio al Toledo reemplazado por el nuevo León , y Darren Turner se unió al equipo con James Thompson cuando sus compromisos del WTCC lo permitieron. 2007 fue el mejor año de SEAT en el BTCC, ya que Plato estuvo encerrado en una batalla de toda la temporada con Fabrizio Giovanardi , que se decidió en la última carrera de la temporada, pero perdió el título.
Desde 2005, SEAT también ha competido en el Campeonato Mundial de Turismos , siendo su primera mejor temporada la de 2007, cuando una bomba de agua defectuosa privó a Yvan Muller de una victoria segura en la reunión final en Macao. SEAT se convirtió en el primer equipo en utilizar un TDI en el WTCC, y esto les dio una temporada dominante en el Campeonato Mundial de Turismos de 2008 , con Yvan Muller ganando el campeonato de pilotos. El equipo de carreras francés Oreca coopera con el equipo del WTCC. El equipo británico de SEAT siguió su ejemplo en el BTCC de 2008. El equipo del BTCC fue patrocinado por Holiday Inn .
En 2007, SEAT se convirtió en el primer fabricante en ganar una prueba del Campeonato Mundial de Turismos (WTCC) con un coche diésel en el Motorsport Arena de Oschersleben (Alemania), con el León Mk2 TDI , tan solo un mes después de anunciar su participación en el Campeonato Mundial de Turismos de la FIA con el León TDI. El éxito de SEAT con el León TDI continuó y dio como resultado la victoria consecutiva en el Campeonato Mundial de Turismos de 2008 y en el Campeonato Mundial de Turismos de 2009, tanto en la categoría de pilotos como en la de fabricantes.
En septiembre de 2008, SEAT UK anunció que se retiraría de toda actividad de deportes de motor en el Reino Unido al final de la temporada. El Campeonato SEAT Cupra y la campaña del SEAT BTCC finalizaron en Brands Hatch el 21 de septiembre. Los pilotos del BTCC Jason Plato y Darren Turner se quedaron sin pilotos para 2009. Pero Plato conducirá para Silverline Chevrolet .
En la inauguración del WTCC 2009, SEAT quedó en 1.º, 2.º, 3.º y 4.º lugar en ambas carreras en Brasil. [94] En la segunda reunión del WTCC (en México), el equipo SEAT quedó en 1.º, 4.º, 6.º, 7.º y 11.º lugar en la primera carrera. En la segunda carrera, quedaron en 1.º, 3.º, 7.º y 8.º lugar. [95] Aunque SEAT se haya retirado del BTCC, está mostrando resultados impresionantes en el WTCC.
En 2003, la división SEAT Sport presentó en el Salón del Automóvil de Barcelona primero como concept car y posteriormente la versión definitiva del SEAT Cupra GT de competición, que se fabricó en series limitadas por demanda de clientes particulares y equipos expertos dispuestos a participar en pruebas de competición.
El Cupra GT fue elegido como coche de carreras GT por equipos de carreras, como el equipo Sunred Engineering (SunRED) , haciendo su debut en 2004 en el Campeonato Español de GT , [96] y participó en varios circuitos de Gran Turismo no solo en España sino también en pistas extranjeras como las de Monza y Magny-Cours . [97]
En 2002, SEAT anunció un campeonato monomarca para el nuevo SEAT León Cupra R, la SEAT León Supercopa . En 1970, SEAT creó la serie 'Fórmula Nacional' en España, [98] [99] que un año después se conocería como Fórmula 1430. Los monoplazas de fórmula, en los que participaron conducidos por jóvenes pilotos españoles, fueron equipados con el apoyo de SEAT con motores del modelo 1430 y cajas de cambios 6700. La primera carrera de la serie 'Fórmula Nacional' tuvo lugar en el circuito del Jarama en Madrid. [100] [101]
La tradición corporativa de SEAT, como filial del Grupo Volkswagen, dicta que la nomenclatura de su gama de modelos esté inspirada en la cultura española. Así, un gran número de modelos de producción de SEAT han sido bautizados con nombres de lugares de España (p. ej. Arosa , Ibiza , Córdoba , León , Toledo , Altea , Alhambra , Málaga , Marbella , Ronda , etc.). [102] Sin embargo, ha habido varias excepciones: por ejemplo, el nombre del SEAT Exeo –añadido a la gama de la marca en 2008– estuvo influenciado por la palabra latina exire que significa “ir más allá”. [103]
Siguiendo la tendencia de nombres de la marca con los modelos de producción, muchos de los concept cars de SEAT adoptaron nombres inspirados en bailes hispanos (por ejemplo, tango , bolero , salsa ), abreviaturas relacionadas con modelos de producción existentes (por ejemplo, IBZ para Ibiza, IBE para Ibiza Eléctrico , [104] TL para Toledo, etc.) o nombres que recuerdan las raíces deportivas históricas de SEAT (por ejemplo, Fórmula , Cupra GT ).
Además, en los últimos años se han añadido versiones especiales a las gamas específicas de los modelos de producción, como el SC (para la edición SportCoupé, [105] ) o el ST (para SportTourer [106] ) que diferencian las versiones de tres puertas y familiar de las estándar de cuatro y cinco puertas, mientras que el Cupra (para la edición Cup Racing [107] ) y el FR (para Fórmula Racing [108] ) se han utilizado para los modelos de alto rendimiento de la gama, lo que señala el posicionamiento de SEAT como una marca orientada al deporte [100] involucrada en las carreras.
Se pueden encontrar referencias históricas con el icónico nombre Bocanegra , que significa "boca negra" en español, que acompaña al modelo Ibiza y tiene sus orígenes en el SEAT 1200 Sport , que fue el SEAT Bocanegra original debido a su fascia pintada de negro en el frente. [109]
EspañolCasi todos los modelos de la gama SEAT cuentan con una versión derivada ' Ecomotive ', que en comparación con la versión estándar tiene una puesta a punto más ecológica. [110] Reducción de peso, neumáticos de baja resistencia, nueva aerodinámica, ajustes en la suspensión, [111] así como cambios realizados en el software de gestión electrónica del motor con una implementación adicional de un Filtro de Partículas Diesel (DPF) libre de mantenimiento [112] para los motores diesel, también actualizaciones en la caja de cambios y las relaciones de transmisión con un indicador de cambio de marcha en el panel de instrumentos que recuerda cuándo es el momento adecuado para cambiar de marcha, combinado con un sistema 'Start/Stop' del motor y un sistema 'Recuperación de Energía' son algunas de las modificaciones adoptadas en la gama Ecomotive para reducir tanto el consumo de combustible como las emisiones. [113] El resultado es una gama con algunos de los modelos más limpios [114] que presentan una mejora no solo en las emisiones de gases y partículas sino también en el ahorro de combustible, sin grandes compromisos en el rendimiento dinámico o la practicidad del vehículo; Por ejemplo, el SEAT Ibiza Ecomotive 1.4 TDI tiene unas emisiones de CO2 de 98 g/km [114] y, aun así, acelera de 0 a 100 km/h más rápido que la versión estándar [115] con carrocería de 5 puertas y aire acondicionado, mientras que las emisiones de CO2 del SEAT León Ecomotive también están entre las más bajas de su segmento y alcanzan los 99 g/km [116] . Hasta el momento, la gama Ecomotive ha sido reconocida en muchas ocasiones. En 2008, el Ibiza Ecomotive fue declarado el primero en la lista 2008/2009 del Verkehrs-Club Deutschland en la categoría de "vehículos respetuosos con el medio ambiente" [117] y en el 10º Eco Tour no sólo ganó en la clase diésel pequeña, sino que también demostró ser el ganador general de todas las categorías. [118] En ese año en concreto el SEAT Ibiza Ecomotive también fue galardonado con el premio 'Ecobest 2008' [119] de la organización Autobest y el periódico alemán Bild am Sonntag lo nombró el 'coche más económico de su clase en el mundo'. [120] El año 2009 ha sido el año en el que una vez más el Ibiza Ecomotive fue nominado al premio 'Volante Verde' en Suiza, [121] y estableció dos veces consecutivas un nuevo récord mundial de ahorro de combustible con un solo depósito, certificado por la IPMC (International Police Motor Corporation): el primero cuando el austriaco Gerhard Plattner condujo desde Martorell (España) a Göttingen (Alemania) con un consumo medio de combustible de 2,9 L/100 km [122]y la segunda vez en su ruta desde Cieszyn (Polonia) a Frankfurt (Alemania) habiendo conseguido el récord mundial en consumo de combustible de 2,34 L/100 km (o 100 mpg US [123] ) recorriendo una distancia de 1.910 km con un solo tanque. [124]
La gama MultiFuel consiste en la introducción de la tecnología de bioetanol para vehículos flexibles en modelos SEAT seleccionados –es decir, el SEAT León MultiFuel , [125] el SEAT Altea MultiFuel [126] y el SEAT Altea XL MultiFuel [127] – con la implementación del motor 1.6 MPI MultiFuel E85, capaz de producir exactamente la misma potencia (102 bhp) que la versión de gasolina pura correspondiente del motor.
Desde sus inicios en 1953, se han fabricado más de 16 millones de coches SEAT, siendo el modelo de mayor éxito de la gama el SEAT Ibiza, del que se han vendido más de 4 millones de unidades en sus cuatro generaciones hasta la actualidad. [128]
En el año 2009, la cifra total de ventas anuales de coches SEAT fue de 336.683 vehículos, [129] mientras que la producción anual de vehículos bajo la marca SEAT ascendió a 307.502 unidades (301.287 fabricadas en la planta de SEAT en Martorell y 6.215 en otras fábricas del grupo Volkswagen).
A continuación se muestra la producción total anual de coches SEAT y Cupra fabricados en plantas de SEAT/Cupra y otras del grupo Volkswagen, sin incluir los coches de otras marcas del grupo Volkswagen, producidos en instalaciones propiedad de SEAT:
Bajo la propiedad del Grupo Volkswagen, numerosos modelos de SEAT han sido rebautizados con otras marcas, ya sea dentro del portfolio del Grupo Volkswagen o fuera de él.
En particular, algunos ejemplos relacionados con los rebadges derivados de modelos SEAT y que se están llevando a cabo bajo otras marcas del Grupo Volkswagen son el SEAT Ibiza Mk2 que ha sido rebadgeado bajo la marca VW como VW Polo Playa , el SEAT Córdoba Mk1 rebadgeado como VW Polo Classic – FAW-VW City-Golf – VW Derby , el SEAT Arosa como VW Lupo , y el SEAT Inca como VW Caddy .
Otras marcas que no pertenecen al Grupo Volkswagen han cambiado su marca. Algunos ejemplos notables son el SEAT Ibiza Mk1 , que ha cambiado su marca a Nanjing Yuejin Eagle NJ6400-Unique NJ6400-Soyat NJ7150-Soyat Unique NJ1020 , y el SEAT Toledo Mk1 como Chery A11-Fulwin-Fengyun-Windcloud – Chery A15-A168-Amulet-Cowin-Qiyun-Flagcloud – Vortex Corda .
Por otro lado, varios modelos de SEAT han derivado como rebadges procedentes de otras marcas del Grupo Volkswagen como es el caso del SEAT Alhambra Mk1 y Mk2 respectivamente del VW Sharan Mk1 y Mk2 (la primera generación resultante de una joint venture del Grupo Volkswagen junto con Ford ) y el SEAT Exeo del Audi A4 B7 .
Varias empresas de tuning han producido versiones modificadas o de alto rendimiento de varios modelos de SEAT, entre los que destacan Abt Sportsline , Je Design, MTM , Abarth , Emelba, Podadera Design, etc.
![1953–68[n.° 1]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a2/Logo_a%C3%B1os_50_SEAT.png/1280px-Logo_a%C3%B1os_50_SEAT.png){kind=logo}
![1968–70[n.° 1]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/40/Logo_SEAT_a%C3%B1os_60.png/1280px-Logo_SEAT_a%C3%B1os_60.png){kind=logo}
![1970–82[n.° 1]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/14/Logo_SEAT_1970.png/1280px-Logo_SEAT_1970.png){kind=logo}
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![2017-presente[n.° 2]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/fc/SEAT_Logo_from_2017.svg/1280px-SEAT_Logo_from_2017.svg.png){kind=logo}
![2020-presente (corporativo)[n.° 3]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/7e/SEAT_S.A._logo.svg/1280px-SEAT_S.A._logo.svg.png){kind=logo}
En la actualidad, como filial del Grupo Volkswagen, los directivos de SEAT son nombrados previa aprobación del consejo de supervisión del grupo.
Actualmente SEAT no utiliza ningún eslogan. A continuación se muestran la mayoría de los eslóganes utilizados por SEAT anteriormente:
Desde principios de la década de 1990, SEAT ha desarrollado y presentado varios prototipos con motorizaciones totalmente eléctricas o híbridas, entre los que se incluyen el modelo eléctrico SEAT Toledo Mk1 (1992), el coche eléctrico SEAT Ibiza Mk2 (1993), la furgoneta eléctrica SEAT Inca (1995), el SEAT León Mk2 Twin drive (2009), el concepto SEAT IBE (2010) y el concepto SUV SEAT IBX (2011). [184]
El proyecto 'SEAT al Sol' consiste en la integración del uso de la energía solar mediante un sistema de paneles fotovoltaicos que generarán electricidad en la fábrica de SEAT en Martorell. El proyecto se llevará a cabo en colaboración con GA-Solar a principios de 2010, cubriendo una superficie de 320.000 m2 de la fábrica con un sistema de más de 10 MW de paneles fotovoltaicos. Se espera que esta instalación produzca más de 13 millones de kWh de electricidad al año, con el objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en más de 6.200 toneladas de CO2 al año. [185] [186]
La iniciativa Cenit VERDE es un proyecto de investigación impulsado por el programa CENIT (Consorcios Estratégicos Nacionales de Investigación Técnica) y apoyado por el Ministerio de Ciencia e Innovación, en el que SEAT tiene un papel clave. Con el objetivo de desarrollar tecnologías, componentes e infraestructuras para coches híbridos y eléctricos en España, este programa reúne a 16 empresas tecnológicas (entre ellas Siemens, Endesa, Iberdrola, REE, Cegasa, Ficosa, Circuitor, Cobra o Lear) y 16 universidades y centros de investigación bajo la coordinación del CTM (Centre Tecnològic de Manresa) [187] y el apoyo del CDTI (Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial, organismo dependiente del Ministerio de Ciencia e Innovación).
En enero de 2010, la asociación Cenit Verde celebró su reunión inaugural en el Centro Técnico de SEAT en Martorell. [188]
Como parte de su aportación, SEAT presenta su propio anteproyecto 'Verde', que incluye la tecnología implementada en el híbrido enchufable SEAT León Twin drive [189] así como en el concepto de vehículo eléctrico cero emisiones SEAT IBE presentado en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2010. [190]
El proyecto 'SEAT Autometro' comprende la construcción y gestión de un servicio de enlace ferroviario entre el complejo de SEAT en Martorell y el Puerto de Barcelona , con el objetivo de transportar vehículos y componentes. Autometro es la empresa conjunta que explota el ferrocarril, teniendo como accionistas a Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (FGC) , COMSA Rail Transport y Pecovasa. La empresa fue fundada en noviembre de 2005, casi cinco meses después de que se firmara un acuerdo inicial entre el gobierno catalán ( Generalitat ), la Autoridad Portuaria de Barcelona y SEAT. [192] Debido a este proyecto, se tuvo que construir un ramal que conectara la planta de Martorell con la línea ferroviaria principal de FGC 'Llobregat-Anoia' , así como realizar otras adaptaciones a la red de transporte y a las infraestructuras de acogida en el Puerto de Barcelona. El presupuesto del proyecto asciende a 6,8 millones de euros, mientras que SEAT, por su parte, también asume los costes operativos del transporte. [193]
La utilización de este enlace ferroviario desde el 18 de enero de 2008, en sustitución del transporte por carretera, ha ayudado no sólo en términos de rentabilidad y seguridad vial, sino también en la reducción de la congestión vial y de las emisiones de gases de efecto invernadero.
A lo largo de todo el proyecto 'Autometro' se han concedido premios a la mejor idea logística en el Salón Internacional de la Logística (SIL) de 2007 y, en concreto, a SEAT como Cargador Distinguido 2008 por la Asociación de Cargadores del Puerto de Barcelona. [194]
SEAT ha sido patrocinador en importantes eventos deportivos, musicales y culturales, como:
La empresa fue uno de los principales patrocinadores del equipo nacional de baloncesto de Túnez en el Campeonato FIBA África 2015, donde el logotipo de la empresa se exhibió regularmente (por ejemplo, en los pantalones cortos del equipo). [207]
Además, SEAT es un firme defensor de artistas como Shakira , [208] Armin van Buuren , [209] David Guetta [210] [211] y personajes de ficción como Lara Croft .
A lo largo de los años, la marca SEAT ha sido galardonada con varios premios, como
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Un servicio de tren específico, el 'Autometro', une la planta de Martorell directamente con el puerto de Barcelona; el año pasado, 106.499 vehículos terminados se trasladaron en el tren, es decir, el 23% de la producción total de la planta.
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite news}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )