El Conservative Monday Club (normalmente conocido como Monday Club ) es un grupo de presión política británico, alineado con el Partido Conservador , aunque ya no cuenta con el respaldo de este. También tiene vínculos con el Partido Unionista Democrático (DUP) y el Partido Unionista del Ulster (UUP) en Irlanda del Norte .
Fundado en 1961, como reacción a la oposición del primer ministro Harold Macmillan al gobierno de mayoría blanca en Rhodesia del Sur , el club se vio envuelto en el debate sobre la descolonización y la inmigración , poniendo inevitablemente de relieve la controvertida cuestión de la raza , que ha dominado su imagen desde entonces. El club era conocido por su feroz oposición a la inmigración de personas no blancas a Gran Bretaña y su apoyo a la Sudáfrica y Rhodesia del Sur de la era del apartheid . En 1971, el club tenía 35 diputados, seis de ellos ministros, y 35 pares , con una membresía (incluidas las sucursales) por un total de aproximadamente 10.000.
En 1982, se reescribió la constitución, con más énfasis en el apoyo al Partido Conservador, pero siguió siendo autónomo del partido. Las luchas internas sobre la agenda conservadora tradicional del club provocaron muchas dimisiones en 1991. En 2001, el Partido Conservador rompió formalmente las relaciones con el club, que ha dejado de ejercer una influencia significativa, con menos de 600 miembros plenos.
El club fue fundado el 1 de enero de 1961 por cuatro jóvenes miembros del Partido Conservador, Paul Bristol (un corredor naval de 24 años y primer presidente del club, [1] que dejó el club en 1968), Ian Greig (secretario de membresía hasta 1969). ), Cedric Gunnery (Tesorero hasta 1992; falleció el 16 de marzo de 2023 [2] ) y Anthony Maclaren. El club se formó "para obligar a las asociaciones de partidos locales a discutir y debatir la política del partido". Su primera declaración de política general deploró la tendencia de los recientes gobiernos conservadores a adoptar políticas basadas en la conveniencia y exigió que, en cambio, los principios conservadores deberían ser la influencia rectora. Creía que los principios que debían reafirmarse incluían la preservación de la constitución y las instituciones existentes, la libertad del individuo, la propiedad privada y la necesidad de que Gran Bretaña desempeñara un papel destacado en los asuntos mundiales. [3]
Al club no le gustaba lo que consideraba la conveniencia, el cinismo y el materialismo que motivaron al gobierno de Harold Macmillan . Además, le preocupaba que durante este período "el ala izquierda del Partido hubiera adquirido una influencia predominante sobre la política" y que, como resultado, el Partido Conservador se hubiera desplazado hacia la izquierda, de modo que "el votante flotante no podía detectar, como debería, grandes diferencias entre él y los socialistas" y, además, "los conservadores leales se habían desilusionado y desanimado". [4] Los objetivos publicados del club declaraban que "busca desarrollar una aplicación dinámica de los principios conservadores tradicionales". [5]
El grupo reunió a partidarios de Rhodesia y Sudáfrica ; El principal impulso para la formación del grupo fueron las nuevas políticas de descolonización de los conservadores , en particular como reacción general al discurso " Viento de cambio " de Macmillan pronunciado en Sudáfrica. El club afirmó que Macmillan había "girado al Partido a la izquierda", y su primer panfleto se oponía a estas políticas como indicativas del avance del Partido Conservador hacia el liberalismo. [6] El club se destaca por haber promovido una política de repatriación voluntaria o asistida para inmigrantes de la Commonwealth, una política adoptada posteriormente en el manifiesto del Partido Conservador de 1970. [7] [8]
El quinto marqués de Salisbury (1893-1972), que había dimitido del gabinete de Macmillan por la dirección liberal del primer ministro, se convirtió en su primer presidente en enero de 1962, cuando afirmó que "nunca hubo mayor necesidad de un verdadero conservadurismo que hoy". . [9] A finales de 1963 había once miembros del Parlamento en el Club, que entonces tenía una membresía total de alrededor de 300. [10] [11] El club fue cortejado por muchos políticos conservadores, incluido el líder del Partido Conservador Sir Alec Douglas-Home , que fue invitado de honor en las cenas anuales del club de 1964 y 1969, y Enoch Powell , quien, en un discurso en 1968, dijo que "fue gracias al Monday Club que muchos ingresaron al Partido Conservador". que de otro modo estarían alejados de él". [12]
Ese año Alan Clark se unió al club y pronto fue presidente de su sucursal en Wiltshire. [13] Bajo su presidente de 1964 a 1969, Paul Williams , quien hasta 1964 había sido diputado por Sunderland South, el club disfrutó de un crecimiento e influencia significativos. Algunos argumentaron que el club tenía una influencia desproporcionada dentro de los círculos conservadores, especialmente después de que seis de sus miembros, que eran diputados, se unieran al gabinete en 1970. [14] : 138
Harold Wilson , dos veces primer ministro laborista , describió al club como "el guardián de la conciencia conservadora". [12] El politólogo de Oxford, Roger Griffin, se refirió al club como practicante de una forma de conservadurismo antisocialista y elitista. [15]
En 1970, dieciocho miembros del Parlamento eran miembros del club: [16]
En la victoria electoral del Partido Conservador de 1970 , seis diputados que eran miembros del club obtuvieron puestos en el gabinete. [14] : 138) Además, ese año fueron elegidos los siguientes socios del club: [16]
Entre los parlamentarios en ejercicio que se unieron al club después de esa y otras elecciones, junto con los que se convirtieron en parlamentarios, se encontraban:
Compañeros de la Cámara de los Lores que eran miembros del Monday Club:
Otros miembros notables:
Varios otros miembros del Monday Club se disputaron los escaños ocupados por los laboristas, algunos de los cuales tenían grandes mayorías y, aunque la impugnación no tuvo éxito, sus mayorías fueron reducidas. Entre ellos se encontraban: Tim Keigwin, que casi derrocó al líder liberal Jeremy Thorpe en North Devon , el concejal John Pritchard del Bromley London Borough Council , que se opuso a Wrexham y Norwood, y David Clarke, cuyo asistente personal de campaña era el presidente de la Asociación de Miembros Jóvenes del club. Group, Christopher Horne, y que fracasó por sólo 76 votos en Watford . [32]
En 1971, el club "sin duda tenía el mayor número de miembros de cualquier grupo conservador e incluía 55 grupos diferentes en universidades y colegios, 35 miembros del Parlamento, seis en el gobierno y 35 pares". En la Asamblea General Anual del club el 26 de abril de 1971, en Westminster Central Hall , el presidente, George Pole, anunció que "nuestros miembros, incluidos nacionales, filiales y universidades, son alrededor de 10.000". [33]
El diputado John Biggs-Davison , en su prólogo al segundo libro de Robert Copping sobre la historia del club, [34] declaró que "según sus principios [el club] ha mantenido vivas las verdaderas creencias conservadoras y ha mantenido dentro de sus filas a muchos que contemplaban desertar del el Partido Conservador y Unionista". El presidente del club en junio de 1981, David Storey, lo describió como "un ancla para un barco", refiriéndose al Partido Conservador.
La constitución revisada del club (21 de mayo de 1984) establecía que "los objetivos del Club son apoyar al Partido Conservador y Unionista en aquellas políticas diseñadas:
During the period that Margaret Thatcher led the Conservative Party, the Monday Club were prolific publishers of booklets, pamphlets, policy papers, an occasional newspaper, Right Ahead, and a magazine Monday World edited for some years by Sir Adrian FitzGerald, Bart., Sam Swerling, and later, Eleanor Dodd. In the October 1982 edition, MP Harvey Proctor called for the scrapping of the Commission for Racial Equality, Sir Patrick Wall commented on the Falklands War, James Molyneaux had an article "What Future for Ulster", and Dr. Harvey Ward had an article on "Zimbabwe Today". The September 1984 edition of Monday News carried the headline "Kinnock Talks to Terrorists", quoting former Labour Party leader Neil Kinnock's declaration to the African National Congress's Oliver Tambo that the ANC in South Africa could expect financial and material assistance from a future Labour government. Other attacks were made upon then-Greater London Council leader Ken Livingstone inviting Sinn Féin leader Gerry Adams to visit London in 1982.
An early member, in his Diaries, Alan Clark describes speaking later to a county-branch of the Monday Club in 1982: "I really cannot bear the Monday Club. They are all mad, quite different from its heyday, when it was a right-wing pressure group at the time of Ted Heath's Government. Now they are a prickly residue in the body politic, a nasty sort of gallstone."[35]
The playwright David Edgar described the Monday Club, in 1986, as "proselytis[ing] the ancient and venerable conservative traditions of paternalism, imperialism and racism."[36]
In 1988–89, a group of longstanding members, led by Gregory Lauder-Frost, the club's Foreign Affairs Committee chairman, succeeded in getting elected to the key posts on the Executive Council, with Dr. Mark Mayall as deputy chairman, and Lauder-Frost as the Political Secretary.
A principios de enero de 1991, el Monday Club News anunció la supresión del único puesto asalariado, el de Director (entonces ocupado por el Tesorero del club, Cedric Gunnery, uno de los fundadores del club). Aunque esto se debió al precario estado financiero del club, [39] algunos sintieron que se estaban gestando movimientos más siniestros. Comenzaron a surgir noticias negativas [40] y siguieron dimisiones. Siguió una investigación interna. El presidente, David Storey, perdió un voto de censura casi unánime el 17 de enero de 1991, y el Consejo Ejecutivo del club le puso fin a su membresía el 11 de febrero basándose en que "ha incurrido en un comportamiento perjudicial para los mejores intereses, la reputación, objetos y otros miembros del Monday Club; abusando de su cargo de Presidente al alentar a los miembros a abandonar el Monday Club y unirse a un nuevo grupo político". [41] El Dr. Mayall se convirtió en presidente interino hasta la Asamblea General Anual de mayo, cuando fue confirmado en ese puesto mediante elección. En 1992, el nuevo equipo volvió a tener más de 1600 miembros a nivel nacional (a diferencia de las sucursales).
La dimisión de Lauder-Frost el 31 de mayo de 1992 hizo que el club descendiera a luchas entre facciones y a un período de inestabilidad, con más salidas y la consiguiente pérdida de membresía y la influencia del club disminuyó. Los posteriores intentos fallidos de expulsión resultaron en enormes facturas legales, y cuando el mandato del Dr. Mark Mayall como presidente expiró en abril de 1993, abandonó el grupo. El control pasó efectivamente a manos de Denis Walker , ex misionero metodista y más tarde ministro de Educación del gobierno de Rhodesia. Cambió el papel del club de un grupo de presión a un grupo de apoyo del Partido Conservador, introduciendo una regla según la cual todos los miembros deben ser primero miembros del partido, algo a lo que antes de 1992 se había opuesto.
El club nacional estableció sus oficinas en 51–53 Victoria Street, a pocos minutos a pie del Palacio de Westminster . Sin embargo, el club siempre fue un grupo de presión y permaneció separado de la organización del Partido Conservador. Alrededor de 1980, se autorizó la demolición del edificio de Victoria Street y el club trasladó sus oficinas al 122 Newgate Street, Londres, EC1, frente a Old Bailey . Los altos alquileres obligaron a mudarse a 4 Orlando Road, Clapham Common. En 1991, la oficina del club se trasladó a una oficina que pertenecía a W. Denis Walker , frente a la estación de tren de Highams Park en Waltham Forest , al este de Londres, con nuevos números de teléfono y un nuevo número de apartado postal en el centro de Londres. El boletín afirmaba que "nuestro objetivo a largo plazo es volver a instalarnos en el corazón de Londres". Desde entonces, la oficina del club se ha trasladado a las instalaciones de otras empresas asociadas con Walker, en 65 Chapel Hill, Bishop's Stortford , CM23 3XR [42] y Southmill Trading Centre, Bishop's Stortford, CM23 3DY, que según Companies House [43] es la dirección actual en enero de 2023.
Además del club nacional, que operaba a través de un Consejo Ejecutivo electo y numerosos grupos o comités políticos, había sucursales de condado semiautónomas, un Club de los Lunes para Miembros Jóvenes y numerosos Clubes de los Lunes universitarios, siendo el más destacado y activo el de la Universidad. de Oxford .
El Monday Club tenía varios grupos de estudio (más tarde rebautizados como comités de políticas), entre ellos:
El club era anticomunista y tenía un Comité de Defensa activo presidido durante más de 15 años por Sir Patrick Wall MP MC y produjo mucha literatura sobre la amenaza percibida que planteaban los soviéticos y los comunistas en todas partes.
Cuando parecía que el comunismo estaba fracasando en el Bloque del Este , el Comité de Asuntos Exteriores del club pidió en 1990 a los miembros del Parlamento que estuvieran preparados y abogaran por que las fronteras alemanas volvieran a la posición en que se encontraban el 1 de enero de 1938, diciendo que allí No debe haber ganancias para el comunismo. [47] Al desafiar la línea Oder-Neisse , el club argumentaba que Alemania debería recuperar todas las partes de Polonia y la Unión Soviética que formaban parte de Alemania en 1938, a través de lo que les sucedería a los polacos que vivían en tales ciudades. como Wrocław (antes ciudad alemana de Breslau), Szczecin (antes ciudad alemana de Stettin) y los rusos que vivían en Kaliningrado (antes ciudad alemana de Königsberg) quedaron sin explicación.
Los dirigentes del club, incluidos Gregory Lauder-Frost, Denis Walker y Lord Sudeley, asistieron a una cena del Western Goals Institute en septiembre de 1989 en honor del presidente salvadoreño Alfredo Cristiani , cuyo ejército estaba en ese momento luchando contra el FMLN . [48]
El club también adoptó una línea dura ante el regreso de los rusos blancos por parte del ejército británico al Ejército Rojo de Joseph Stalin en 1945-1946, quien los ejecutó a casi todos. En este sentido, apoyó al conde Nikolai Tolstoi , historiador y autor de Las víctimas de Yalta y El ministro y las masacres , entonces acusado de difamación, ofreciéndole una cena en el hotel Charing Cross de Londres el 26 de octubre de 1988. [49]
El club se opuso a lo que describió como la independencia "prematura" de Kenia y a la desintegración de la Federación Centroafricana , que fue el tema de su primera reunión pública importante en septiembre de 1961. [50] Se opuso fundamentalmente a la descolonización y defendió Gobierno de la minoría blanca en Sudáfrica y Rodesia .
Durante el período de la Declaración Unilateral de Independencia (UDI) en Rhodesia , el club respaldó firmemente al gobierno minoritario blanco de Ian Smith y al Frente de Rhodesia , siendo visto como su más fuerte partidario en Gran Bretaña. En noviembre de 1963, el club organizó una gran recepción para Smith en el Hotel Howard de Londres. Al año siguiente siguieron recepciones para Clifford Dupont y Moise Tshombe . El club continuó su apoyo al gobierno de la minoría blanca en Sudáfrica, y Lauder-Frost organizó una gran cena en el centro de Londres, el 5 de junio de 1989, para su invitado de honor, el Dr. Andries Treurnicht, líder del Partido Conservador pro-apartheid de Sudáfrica. Sudáfrica y su delegación. El diputado Tim Janman y Lord Sudeley estuvieron entre los presentes del Parlamento. [51]
El gobierno de Franjo Tuđman en Croacia invitó al Club de los Lunes a enviar una delegación para observar su conflicto con Serbia , en octubre de 1991, cuando la guerra por la independencia croata de la tambaleante Yugoslavia estaba en su apogeo, con los ejércitos de ambos bandos enfrascados en graves enfrentamientos. lucha. La delegación del club llegó pocos días después del bombardeo de la histórica ciudad alta de Zagreb por parte de la Fuerza Aérea Yugoslava . [52] Fue la primera delegación política británica en ir a Croacia durante el conflicto. [53]
El debate dentro del club fue intenso sobre la Unión Europea . En los primeros días de la Comunidad Económica Europea (CEE), uno de los diputados del club, Geoffrey Rippon , era tan pro-CEE que era conocido como "Sr. Europa". Debido a las divisiones dentro del club sobre este tema, se tomó la decisión de no tener una política al respecto. Sin embargo, en 1980 el ambiente había cambiado. Un documento de discusión del club en octubre de 1980 se tituló ¿Los conservadores realmente quieren desechar el 80% de la flota pesquera británica ?, y el club adoptó una firme posición anti- Unión Europea (UE). Teddy Taylor , un diputado anti-CEE, se convirtió en presidente del Comité de Política de Asuntos de la CEE del club y fue autor de un documento de política del club en diciembre de 1982 titulado Propuestas para rescatar la industria pesquera británica . El periódico de la filial escocesa del club, The Challenger , publicó otro artículo de Taylor contra la CEE en septiembre de 1985 titulado "Swallowing the Nation".
Enoch Powell también habló contra la CEE en una de las reuniones marginales del Monday Club en la Conferencia del Partido Conservador en Blackpool el 8 de octubre de 1991, presidida por Lauder-Frost, que fue filmada y transmitida en Newsnight de BBC TV esa noche. En 1992, el presidente, el Dr. Mark Mayall, escribió otro folleto del club titulado: Maastricht: La marea alta del federalismo europeo , un feroz ataque a la CEE.
En septiembre de 1972, el club celebró un "¡Alto a la inmigración ahora!" reunión pública en el Westminster Central Hall , frente al Parlamento, en la que los oradores Ronald Bell QC MP, John Biggs-Davison MP, Harold Soref MP y John Heydon Stokes MP (todos miembros del club) pidieron al gobierno que detenga toda inmigración, derogue la Ley de Relaciones Raciales (no la Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1968 separada ) e iniciar un plan de repatriación completo. Se redactó una resolución, fue aprobada por la reunión y entregada al Primer Ministro, Edward Heath , quien respondió que "el gobierno no tenía ninguna intención de derogar la Ley de Relaciones Raciales". Cuando Reginald Maudling renunció al gabinete, el líder liberal , Jeremy Thorpe , comentó que "el Sr. Heath se ha quedado solo para luchar con el Monday Club". [54]
En octubre de 1982, el Monday Club publicó una política de inmigración ligeramente revisada. Pidió:
Aunque más explícito en detalles, el impulso general de la política coincidía con el manifiesto del Partido Conservador publicado antes de las elecciones generales del año siguiente .
La posición del club sobre la inmigración fue reiterada en una carta publicada en The Times por Lauder-Frost en nombre del club en octubre de 1991, en la que afirmaba que los niveles anuales de inmigración "eran inaceptables". [55]
Tras un atentado con bomba del Ejército Republicano Irlandés (IRA) en Aldershot , Hampshire , en febrero de 1972, la miembro del club y parlamentaria Jill Knight pidió una legislación para ilegalizar el IRA Oficial y su ala política, el Sinn Féin (Oficial) . El club se opuso al desmantelamiento del gobierno de Stormont en Irlanda del Norte y a la imposición de un gobierno directo. [56]
The Guardian afirmó en 1968 que la organización era "probablemente el equivalente británico más cercano a la American John Birch Society ". [57] Los opositores afirmaron que el Frente Nacional había iniciado un programa activo de entrismo en la organización, principalmente a través del creciente número de ramas regionales. A lo largo de la primera parte de la década de 1970, los dirigentes intensificaron considerablemente sus esfuerzos para tratar de abordar esta cuestión. Se instituyó un nuevo conjunto estandarizado de reglas y procedimientos que buscaba instituir un nivel mucho mayor de control centralizado sobre el crecimiento y la actividad de las sucursales regionales. Hubo varias expulsiones y algunas ramas se vieron obligadas a disolverse.
El 24 de febrero de 1991, The Observer publicó un extenso artículo titulado "La extrema derecha se apodera del Club de los Lunes", afirmando que varios miembros de alto nivel habían presentado sus dimisiones en protesta por la "toma de control" del club por parte de "extrema derecha". Los abogados del club, Rubenstein, Callingham & Gale, enviaron una carta formal de protesta al editor de The Observer sobre el artículo y exigieron un derecho de réplica para el club. El editor estuvo de acuerdo y Lauder-Frost, escribiendo en nombre del club, posteriormente cuestionó las acusaciones del artículo en una carta al editor , que se publicó el domingo siguiente. Negó que se hubiera producido una adquisición, dijo que ninguna de las políticas del club había cambiado y que su dirección era coherente con sus objetivos y principios históricos. La lucha entre facciones dentro del club tras la marcha de Lauder-Frost a finales de mayo de 1992 provocó un período de inestabilidad y la consiguiente pérdida de membresía. La influencia del club disminuyó.
Después de las derrotas en las elecciones generales de 1997 y las elecciones generales de 2001 , el Partido Conservador inició medidas decisivas para volverse más centrista; La presidenta del partido de 2002-2003 y futura primera ministra, Theresa May , declararía más tarde que los votantes lo habían percibido como el "Partido desagradable". El entonces líder del partido, Iain Duncan Smith , suspendió los vínculos de larga data del Monday Club con el partido en octubre de 2001, [58] diciendo que su partido no tendría nada que ver con la organización a menos que dejara de hacer comentarios "desagradables" sobre raza e inmigración. [59] Aunque el Monday Club era un grupo de presión completamente autónomo y no formaba parte de la organización del Partido Conservador, el presidente del Partido Conservador, David Davis, informó entonces al Ejecutivo Nacional del club que los vínculos entre él y el partido se estaban cortando hasta que dejó de promover varios de sus sus políticas (de larga data y establecidas [14] : 138 ), como la repatriación voluntaria de minorías étnicas. [60] Davis dijo más tarde a los medios de comunicación: "Les he dicho que hasta que se concluyan una serie de cosas, en particular algunas preocupaciones sobre la membresía del club, y una revisión de los estatutos del club y el requisito de que el club no promulgará o discutir políticas relacionadas con la raza: el club está suspendido de cualquier asociación con el partido Conservador". [61] Tres diputados, Andrew Hunter , Andrew Rosindell y Angela Watkinson , recibieron la orden de dimitir del club.
Desde 1993, los nuevos miembros de pleno derecho del club deben ser miembros del Partido Conservador, aunque no existe tal requisito para ser miembro asociado. [62] Los observadores del Monday Club, como Denis Walker , han asistido a conferencias del Partido Unionista Demócrata .
En 2002, BBC News Online describió al club como un "bastión de la extrema derecha conservadora" . [63] La agenda del club enfatiza el apoyo a lo que llama "valores conservadores tradicionales", incluida la "resistencia a la ' corrección política ' ". [64]
El 10 de mayo de 2002, la BBC informó que el club intentaba restablecer sus vínculos con el Partido Conservador. [59]
El Times informó el 2 de junio de 2006 que, a medida que el club "está volviendo lentamente a la corriente principal, muchos miembros sienten que es hora de volver al redil". Habiendo vuelto a ser una organización mucho más pequeña, el Club continúa presionando a los parlamentarios, publicando artículos de comentarios y una revista anual. También organiza reuniones ocasionales y organiza cenas en Londres. Reciente [ ¿ cuándo? ] Los oradores incluyeron al diputado Sir Christopher Chope , Michael Nazir-Ali , el diputado Andrew Rosindell , el diputado Arlene Foster yel diputado Ian Paisley Jr.
El sitio web del grupo enumera sus prioridades como el mantenimiento de la monarquía y la Unión; proteger la "unidad familiar"; restaurar la ley y el orden; oposición a la membresía de Gran Bretaña en la UE; promover una "economía sólida" y una "capacidad de defensa sólida"; oposición a la "corrección política" y al mantenimiento de los valores tradicionales. [64]