El Reino Unido se extiende a ambos lados de las latitudes medias más altas entre 49° y 61°N en la costa occidental de Europa . Dado que el Reino Unido siempre se encuentra en la trayectoria de la corriente en chorro del frente polar o cerca de ella, son típicos los cambios frecuentes de presión y el clima inestable. Se pueden experimentar muchos tipos de clima en un solo día.
El clima en el Reino Unido se define como un clima oceánico templado húmedo , o Cfb en el sistema de clasificación climática de Köppen , clasificación que comparte con la mayor parte del noroeste de Europa. [1] Los climas regionales están influenciados por el Océano Atlántico y la latitud. Irlanda del Norte , Gales y las partes occidentales de Inglaterra y Escocia , al estar más cercanas al Océano Atlántico , son generalmente las regiones más templadas, húmedas y ventosas del Reino Unido, y los rangos de temperatura rara vez son extremos. Las zonas orientales son más secas, más frescas y menos ventosas, y también experimentan las mayores variaciones de temperatura diarias y estacionales. Las zonas del norte son generalmente más frías y húmedas y tienen rangos de temperatura ligeramente mayores que las zonas del sur, que generalmente son más cálidas y secas.
El Reino Unido se encuentra principalmente bajo la influencia de la masa de aire polar marítimo del noroeste. Irlanda del Norte y el oeste de Escocia son los más expuestos a la masa de aire polar marítimo que trae aire fresco y húmedo; el este de Escocia y el noreste de Inglaterra están más expuestos a la masa de aire polar continental que trae aire frío y seco. El sur y el sureste de Inglaterra son los menos expuestos a las masas de aire polares del noroeste y, en ocasiones, a las masas de aire tropicales continentales del sur, que en verano traen aire cálido y seco. En promedio, la temperatura oscila entre 18 y 25 °C (64 a 77 °F).
Si las masas de aire son lo suficientemente fuertes en sus respectivas zonas durante el verano, a veces puede haber una gran diferencia de temperatura entre el extremo norte de Escocia (incluidas sus islas) y el sureste de Inglaterra (a menudo una diferencia de 10 a 15 grados). °C (18–27 °F), pero a veces hasta 20 °C (36 °F) o más. En pleno verano, las Islas del Norte pueden tener temperaturas de alrededor de 15 °C (59 °F). [2]
Inglaterra suele tener temperaturas máximas bajas durante todo el año. Inglaterra también es más soleada durante todo el año, pero a diferencia de Gales, Irlanda del Norte y Escocia, el mes más soleado es julio, con una media de 193,5 horas. Llueve menos días cada mes durante todo el año que en el resto del Reino Unido, y las precipitaciones totales son menores cada mes, siendo el mes más seco, mayo, un promedio de 58,4 mm (2,30 pulgadas). [3] El clima del suroeste de Inglaterra muestra una variación de temperatura estacional, aunque es menos extremo que la mayor parte del Reino Unido con inviernos más suaves. Ciertas especies de palmeras y otras plantas exóticas se pueden cultivar en las zonas costeras del suroeste de Inglaterra, aunque los veranos son más frescos que en el sureste. Los vendavales son menos comunes en Inglaterra en comparación con Escocia; sin embargo, en algunas ocasiones pueden presentarse fuertes vientos, y en raras ocasiones, restos de huracanes del Atlántico y tormentas tropicales. Algunos acontecimientos como la Gran Tormenta de 1987 ocurrieron cerca del Reino Unido y causaron daños en Inglaterra. Ocasionalmente se producen olas de calor de verano templado de más de 30 °C y sequías, especialmente en Londres y el sudeste de Inglaterra. El verano de 2018 fue particularmente soleado y seco en toda Inglaterra. La dirección del viento predominante en Inglaterra es del suroeste. Londres es vulnerable al cambio climático en el Reino Unido , y existe una creciente preocupación entre los expertos en hidrología de que los hogares londinenses puedan quedarse sin agua antes de 2050. [4]
La temperatura más alta registrada en Inglaterra (y en el Reino Unido) se produjo el 19 de julio de 2022 en Coningsby, Lincolnshire. [18] La temperatura más baja jamás registrada en Inglaterra se produjo el 10 de enero de 1982 en Newport, Shropshire.
Irlanda del Norte es más cálida que Escocia durante todo el año. Las temperaturas máximas son más suaves que en Gales de diciembre a abril, y más suaves que en Inglaterra de diciembre a febrero, pero Irlanda del Norte es más fría durante el resto del año. Los totales de luz solar en cada mes son mayores que los de Escocia, pero menores que los del resto de Gran Bretaña . Irlanda del Norte es más seca y tiene menos días de lluvia que Escocia durante todo el año, excepto en mayo, cuando llueve más días. Irlanda del Norte también es más seca que Gales todos los meses, pero llueve más días. El mes más lluvioso es enero, cuando 17,8 días tienen más de 1 mm (0,04 pulgadas) de lluvia en promedio. [20]
A continuación se muestra una lista de temperaturas récord para Irlanda del Norte, según la Oficina Meteorológica del Reino Unido . Tanto las temperaturas más altas como las más bajas se registraron en Castlederg , en el condado de Tyrone . [2]
En general , Escocia es un lugar tranquilo en comparación con el resto del Reino Unido. En las tierras bajas prevalece un clima oceánico ( Köppen : Cfb ), mientras que en las montañas y en algunas partes de las Shetland los veranos son lo suficientemente frescos como para clasificar el clima como oceánico subpolar ( Cfc ). En general, Escocia tiene temperaturas mínimas promedio justo por encima de cero en los meses de invierno y máximas promedio bastante frías de 17 °C (63 °F) en verano. Las Tierras Bajas Centrales tienen temperaturas más altas durante el verano que cualquier otra parte de Escocia y también han batido algunos récords para todo el Reino Unido. Aviemore se considera uno de los lugares habitados más fríos, por su ubicación tierra adentro y una altitud de unos 210 m (690 pies). El mes más lluvioso en Escocia es enero; la mayoría de los meses son más húmedos que en otras partes del Reino Unido, excepto desde finales de la primavera hasta principios del otoño.
A continuación se muestra una lista de temperaturas récord para Escocia, según la Oficina Meteorológica del Reino Unido . [2]
Gales tiene temperaturas más cálidas durante todo el año que Irlanda del Norte y Escocia y tiene mínimos invernales más suaves que Inglaterra, pero máximos invernales más fríos que Irlanda del Norte. Gales es más húmedo durante todo el año que Irlanda del Norte e Inglaterra, pero tiene menos días de lluvia que Irlanda del Norte; lo que significa que las precipitaciones tienden a ser más intensas. Gales también es más seco que Escocia todos los meses, excepto mayo, junio y diciembre, y hay menos días de lluvia que en Escocia. La cantidad total de sol durante todo el año es mayor que la de Escocia e Irlanda del Norte, pero menor que la de la vecina Inglaterra. Mayo es el mes más soleado, con una media de 186,8 horas. [27] La costa suroeste es la parte más soleada de Gales, con un promedio de más de 1700 horas de sol al año, siendo Tenby , Pembrokeshire, su ciudad más soleada. La época más aburrida del año es entre noviembre y enero y la más soleada entre mayo y agosto. Las zonas menos soleadas son las montañas, algunas de las cuales tienen una media de menos de 1.200 horas de sol al año. [28] [29] El viento predominante es del suroeste. Las zonas costeras son las más ventosas; los vendavales ocurren con mayor frecuencia durante el invierno, en promedio entre 15 y 30 días al año, dependiendo de la ubicación. Tierra adentro, los vendavales promedian menos de seis días al año. [28] Gales experimenta largos días de verano y cortos días de invierno como resultado de las latitudes septentrionales (entre 53° 43′ N y 51° 38′ N). Aberystwyth , en el punto medio de la costa oeste del país, tiene casi 17 horas de luz durante el solsticio de verano. La luz del día en pleno invierno disminuye a poco más de siete horas y media. [30]
Las amplias variaciones geográficas del país provocan diferencias localizadas en la insolación, las precipitaciones y la temperatura. Las temperaturas costeras promedio anuales alcanzan los 10,5 °C (51 °F) y en las zonas bajas del interior, 1 °C (1,8 °F) menos. Hace más frío en altitudes más altas; Las temperaturas anuales disminuyen en promedio aproximadamente 0,5 °C (0,9 °F) cada 100 metros (330 pies) de altitud. En consecuencia, las partes más altas de Snowdonia experimentan temperaturas medias anuales de 5 °C (41 °F). [28] Las temperaturas en Gales siguen siendo más altas de lo que se esperaría en su latitud debido a la Deriva del Atlántico Norte , una rama de la Corriente del Golfo . La corriente oceánica, que trae agua más cálida a las latitudes septentrionales, tiene un efecto similar en la mayor parte del noroeste de Europa. Además de su influencia en las zonas costeras de Gales, el aire calentado por la Corriente del Golfo sopla hacia el interior con los vientos predominantes. [31] En elevaciones bajas, los veranos tienden a ser cálidos y soleados. Las temperaturas máximas promedio oscilan entre 19 y 22 °C (66 y 72 °F). Los inviernos tienden a ser bastante húmedos, las precipitaciones son excesivas y la temperatura suele mantenerse por encima del punto de congelación. La primavera y el otoño son bastante similares y las temperaturas tienden a mantenerse por encima de los 14 °C (57 °F), que también es la temperatura media anual durante el día. [32] Los patrones de precipitaciones muestran una variación significativa. Cuanto más al oeste, mayores serán las precipitaciones previstas; hasta un 40 por ciento más. [29] En elevaciones bajas, la lluvia es impredecible en cualquier época del año, aunque las lluvias tienden a ser más cortas en verano. [32] Las tierras altas de Gales tienen la mayor cantidad de lluvia, normalmente más de 50 días de lluvia durante los meses de invierno (diciembre a febrero), cayendo a alrededor de 35 días de lluvia durante los meses de verano (junio a agosto). La precipitación anual en Snowdonia promedia entre 3.000 milímetros (120 pulgadas) ( Blaenau Ffestiniog ) y 5.000 milímetros (200 pulgadas) ( cumbre de Snowdon ). [29] Lo más probable es que caiga en forma de aguanieve o nieve cuando la temperatura caiga por debajo de los 5 °C (41 °F) y la nieve tiende a permanecer en el suelo allí durante un promedio de 30 días al año. La nieve cae varias veces cada invierno en las zonas del interior, pero es relativamente poco común en la costa. La precipitación media anual en esas áreas puede ser inferior a 1.000 milímetros (39 pulgadas). [28] [29]
A continuación se muestra una lista de temperaturas récord para Gales, según la Oficina Meteorológica del Reino Unido . [2]
La primavera es el período de marzo a mayo. La primavera es generalmente una estación tranquila y fresca, sobre todo porque el Atlántico ha perdido gran parte de su calor durante el otoño y el invierno. A medida que el sol se eleva en el cielo y los días se alargan, las temperaturas aumentan lentamente, pero el efecto solar se ve mitigado en cierta medida por el efecto de las frías aguas del océano y los vientos del oeste que las atraviesan. Existe la posibilidad de que nieve más temprano en la temporada, cuando las temperaturas son más frías; a menudo en marzo.
Las temperaturas medias en primavera están marcadamente influenciadas por la latitud. La mayor parte de Escocia y las montañas de Gales y el norte de Inglaterra son las zonas más frías del Reino Unido, con temperaturas medias que oscilan entre -0,6 y 5,8 °C (30,9 a 42,4 °F). [34] La mitad sur de Inglaterra experimenta las temperaturas primaverales más cálidas de entre 8,8 y 10,3 °C (47,8 y 50,5 °F). [34]
Las temperaturas medias primaverales han aumentado durante las décadas de 2000 y 2010. La primavera más cálida registrada fue la de 2017, con una temperatura media en el Reino Unido de 9,12 °C. La primavera más fría jamás registrada fue la de 1891, con una temperatura media de 5,42 °C. [35]
La primavera más soleada registrada en el Reino Unido fue en 2020, con 626,0 horas registradas en promedio en todo el Reino Unido. Por el contrario, la primavera más aburrida registrada en el Reino Unido fue la de 1983, con un promedio de 322,3 horas de sol en todo el Reino Unido. [36]
La primavera más húmeda registrada en el Reino Unido fue la de 1947, con una media de 332,4 mm de precipitación en todo el Reino Unido. La primavera más seca registrada en el Reino Unido fue la de 1893, con sólo 107,4 mm de precipitación en promedio en todo el Reino Unido. [37]
El verano dura de junio a agosto y es la estación más cálida y normalmente la más soleada. Puede haber amplias variaciones locales en los totales de lluvia debido a tormentas eléctricas localizadas. Estos chubascos ocurren principalmente en el sur, este y centro de Inglaterra y son menos frecuentes y severos en el norte y el oeste. El Gran Londres, Kent, Sussex, Surrey, Essex, Hertfordshire, Cambridgeshire, Suffolk y Norfolk sufren la mayor cantidad de tormentas eléctricas durante el verano. El suroeste, las Midlands y el norte de Inglaterra también sufren tormentas, pero son menos frecuentes y severas. Gales y Escocia también sufren ocasionalmente tormentas. En raras ocasiones, un tipo de tormenta supercelular llamada penacho español se forma sobre el país después de un clima muy caluroso. Estas tormentas son severas en el suroeste y sureste y se debilitan a medida que avanzan hacia el norte. [38]
La sequía se ha señalado como una característica recurrente o El verano más cálido registrado en el Reino Unido fue el de 2018, con una temperatura media de 15,76 °C en todo el Reino Unido. Por el contrario, el verano más frío registrado en el Reino Unido fue el de 1922, con una temperatura media de 12,24 °C. Otros veranos frescos notables incluyen 1920, 1954, 1956, 1962, 1965 y 1972. [35]
El verano más soleado registrado en el Reino Unido fue el de 1976, con 672,1 horas de sol registradas en todo el Reino Unido. Por el contrario, el verano más aburrido registrado en el Reino Unido fue el de 1954, con sólo 372,7 horas de sol registradas en promedio en todo el Reino Unido. . [36]
El verano más lluvioso registrado en el Reino Unido fue el de 1879, con una precipitación media de 399,9 mm en todo el Reino Unido. Por el contrario, el verano más seco registrado en el Reino Unido fue el de 1995, con sólo 105,9 mm de precipitación registrada en promedio en todo el Reino Unido.
El otoño en el Reino Unido dura de septiembre a noviembre. [39] La temporada puede ser un poco más inestable; A medida que el aire polar frío se mueve hacia el sur, puede encontrarse con aire cálido de los trópicos y producir un área de perturbación a lo largo de la cual se encuentra el país. Esto puede combinarse con el océano cálido debido al calentamiento durante la primavera y el verano, para producir un clima inestable. Además, la tierra puede volverse más fría que el océano, lo que da lugar a cantidades significativas de condensación y nubes portadoras de lluvia.
Las depresiones del Atlántico en este momento pueden volverse intensas y se pueden registrar vientos con fuerza de huracán (más de 119 km/h o 74 mph). Las zonas occidentales, más cercanas al Atlántico, experimentan estas condiciones graves con más frecuencia que las zonas orientales. El otoño, especialmente la última parte, suele ser la época más tormentosa del año. Una depresión particularmente intensa fue la Gran Tormenta de 1987 . Una tormenta muy fuerte también afectó al Reino Unido el 27 de octubre de 2002. En Mumbles Head, cerca de Swansea, se registró una velocidad máxima sostenida de viento de más de 123 km/h: equivalente a un huracán de categoría 1. [40] El otoño de 2013 también estuvo plagado de fuertes tormentas, incluida la tormenta de St. Jude el 28 de octubre de 2013.
A veces, el otoño puede ser una estación fría; en los últimos años, se registraron temperaturas muy bajas y fuertes nevadas durante noviembre de 1985, noviembre de 1993 y noviembre de 2010. Hubo un nuevo mínimo récord de -18,0 °C (-0,4 °F) en Gales. el 28 de noviembre de 2010. En Northolt, en el Gran Londres, la temperatura más fría del año 2016 se registró el 30 de noviembre. La nieve también cayó bastante en todo el Reino Unido los días 28 y 29 de octubre de 2008, lo que provocó problemas de tráfico en la M4. Incluso más al sur, se pueden registrar temperaturas bajas, con temperaturas muy por debajo del punto de congelación hasta el aeropuerto de Heathrow del 29 al 31 de octubre de 1997, con una temperatura más baja que cualquiera registrada en esta estación en marzo.
Sin embargo, el Reino Unido a veces experimenta un "verano indio", cuando las temperaturas, especialmente de noche, pueden ser muy suaves y rara vez caen por debajo de los 10 °C (50 °F). Estos eventos se ven favorecidos por el hecho de que el Océano Atlántico circundante y los mares están en su punto más cálido, lo que mantiene al país con aire cálido, a pesar del sol relativamente débil. Ejemplos de esto fueron los años 1985, 1999, 2005, 2006, 2011 [41] y 2016, cuando en septiembre se registraron temperaturas superiores a la media que parecían más una continuación del verano que del otoño. Desde 2000, los otoños han sido en general muy suaves, con precipitaciones extremas notables; el Reino Unido ha experimentado algunos de sus otoños más húmedos y secos desde el milenio. 2011 y 2016 fueron notables ya que muchas áreas del país registraron sus temperaturas más altas del año en septiembre y octubre (por ejemplo, 28,2 °C (82,8 °F) en Hawarden el 1 de octubre, 26,3 °C (79,3 °F) en St. Athan el 2 de octubre de 2011 y la temperatura más alta del Reino Unido de 2016 el 13 de septiembre con 34,4 °C (93,9 °F) en Gravesend). [42] El 13 de octubre de 2018, las temperaturas alcanzaron los 26,5 °C (79,7 °F) en Donna Nook en Lincolnshire, la última vez en el año que se registró una temperatura tan alta. [43] Las temperaturas en la noche del 12 al 13 de octubre también fueron poco menos de 18,2 °C (64,8 °F) en Londres.
Las zonas costeras de la mitad sur de Inglaterra tienen en promedio los otoños más cálidos, con temperaturas medias de 10,7 a 13,0 °C (51,3 a 55,4 °F). [44] Las zonas montañosas de Gales y el norte de Inglaterra, y casi toda Escocia, experimentan temperaturas medias entre 1,7 y 7,5 °C (35,1 y 45,5 °F). [44]
El otoño más cálido registrado fue el de 2006, con una temperatura media de 11,35 °C. El otoño más frío registrado fue el de 1887, con una temperatura media de 6,97 °C.
El otoño más soleado registrado en el Reino Unido fue 1959, con un promedio de 341,3 horas de sol registradas en todo el Reino Unido. El otoño más aburrido registrado en el Reino Unido fue el de 1968, con sólo 208,2 horas de sol registradas.
El otoño más húmedo registrado en el Reino Unido fue el de 2000, con una media de 509,6 mm de precipitación en todo el Reino Unido. El otoño más seco registrado en el Reino Unido fue el de 1922, con 192,7 mm de precipitación. [37]
El invierno en el Reino Unido se define como el que dura de diciembre a febrero. La temporada es generalmente fresca, húmeda, ventosa y nublada. Las temperaturas nocturnas rara vez descienden por debajo de -10 °C (14 °F) y durante el día rara vez superan los 15 °C (59 °F). Las precipitaciones pueden ser abundantes durante toda la temporada, aunque la nieve es relativamente poco frecuente a pesar de la elevada latitud del país: a menudo las únicas zonas con nevadas importantes son las Tierras Altas de Escocia y los Peninos , donde en las elevaciones más altas un clima más frío determina la vegetación, principalmente bosques templados de coníferas. aunque la deforestación ha disminuido gravemente la superficie forestal. En la mayor parte del Reino Unido, la nieve es frecuente en invierno, pero suele ser ligera y no dura mucho, aparte de las altitudes más altas, donde la nieve puede permanecer durante 1 a 5 meses o incluso más de 6 meses. [45]
Hacia la última parte de la temporada el tiempo suele estabilizarse con menos viento, menos precipitaciones y temperaturas más bajas. Este cambio es particularmente pronunciado cerca de las costas, principalmente porque el Océano Atlántico suele estar en su punto más frío en esta época después de enfriarse durante el otoño y el invierno. Sin embargo, la primera parte del invierno suele ser inestable y tormentosa; a menudo la época más húmeda y ventosa del año.
La nieve cae de forma intermitente y afecta principalmente a las zonas del norte y del este, a las zonas elevadas de Gales y especialmente a las montañas de Escocia , donde a menudo hay suficiente nieve para permitir esquiar en algunas de las cinco estaciones de esquí escocesas . Estos centros turísticos suelen operar entre diciembre y abril, dependiendo de las nevadas. Con frecuencia, en las montañas pueden aparecer potentes depresiones desde el norte en forma de " depresiones polares ", que introducen fuertes nevadas y, a menudo, condiciones similares a ventiscas en algunas partes del Reino Unido, particularmente en Escocia. Las ventiscas se han vuelto más raras en el siglo XXI, aunque gran parte de Inglaterra se vio afectada por una el 30 de enero de 2003. Durante los períodos de vientos ligeros y alta presión, las heladas y la niebla pueden convertirse en un problema y representar un peligro importante para los conductores.
Las temperaturas medias invernales en el Reino Unido están más influenciadas por la proximidad al mar. Las zonas más frías son las montañas de Gales y el norte de Inglaterra, y las zonas del interior de Escocia , con un promedio de -3,6 a 2,3 °C (25,5 a 36,1 °F). [46] Las zonas costeras, particularmente las del sur y el oeste, experimentan los inviernos más suaves, con un promedio de 5 a 8,7 °C (41,0 a 47,7 °F). [46] Las zonas de rusticidad en el Reino Unido son altas, y van desde la zona 7 en las Tierras Altas de Escocia , los Peninos y Snowdonia , hasta la zona 10 en las Islas Sorlingas . La mayor parte del Reino Unido se encuentra en las zonas 8 o 9. [47] En la zona 7, la temperatura más baja promedio cada año está entre -17,7 y -12,3 °C (0,1 y 9,9 °F), y en la zona 10, esta cifra está entre −1,1 y 4,4 °C (30,0 y 39,9 °F). [48]
Todos los años cae nieve en el Reino Unido, pero en pequeñas cantidades. El Reino Unido puede sufrir inviernos extremos como los de 1684, 1740, 1795 (cuando Londres tuvo su temperatura más baja récord de -21,1 °C (-6,0 °F), 1947 y 1963. En 1962 nevó el Boxing Day , y la nieve duró en la mayoría de las zonas. hasta el 6 de marzo, con tormentas de nieve durante todo febrero, que tuvieron efectos significativos y documentados en la Copa FA : Wrexham se vio obligado a jugar sobre arena durante una eliminatoria. Últimamente la nieve es cada vez más rara, pero en el Reino Unido todavía pueden caer fuertes lluvias, como por ejemplo. como en 1978–79, 1981–82, 1986–87 y 1990–91 . El invierno de 2008/09 produjo las nevadas más intensas desde 1991 entre el 1 y el 3 de febrero, y el invierno de 2009–10 fue aún más severo, con muchas nevadas. partes del Reino Unido tuvieron los inviernos más fríos y nevados desde 1978/79; las temperaturas se desplomaron a -22,3 °C (-8,1 °F) en Altnaharra , Sutherland, cerca de los -22,9 °C (-9,2 °F) registrados en la Antártida. en el mismo período, la temperatura más baja jamás registrada en el Reino Unido fue de -27,2 °C (-17,0 °F), el 10 de enero de 1982 y el 11 de febrero de 1895 en Braemar , Escocia, y el 30 de diciembre de 1995 en Altnaharra.
Diciembre de 2015 fue el mes más lluvioso jamás registrado en el Reino Unido, y enero de 2016 el segundo más lluvioso. En estos meses, algunas partes del norte y el oeste tuvieron de 2 a 4 veces más precipitaciones de lo normal. [49] Diciembre de 2015 también fue el diciembre más cálido en promedio en todo el Reino Unido, y el CET tuvo el diciembre más cálido registrado. (La temperatura CET fue de 9,7 °C (49,5 °F), esto es más cálido que cualquier marzo [50] ). La mayoría de las zonas del sur de Inglaterra tenían temperaturas mensuales promedio de 5 a 6 grados. C por encima de lo normal. Algunas plantas florecieron que normalmente lo harían en primavera. [51]
El invierno más suave registrado en Inglaterra fue el invierno de 2015-16 con una temperatura media de 6,47 ° C. El invierno más frío registrado en Inglaterra fue el de 1962-1963, con una temperatura media de -0,60 °C (30,9 °F). [52]
El promedio total de horas de sol anuales en el Reino Unido es de 1339,7 horas, que es poco menos del 30% del máximo posible (el máximo de horas de sol posibles en un año es de aproximadamente 4476 horas). [53] Las horas de sol varían de 1200 a aproximadamente 1580 horas por año, y desde 1996 el Reino Unido ha estado y sigue recibiendo horas de sol por encima del promedio de 1981 a 2010 [28]
En general, el Reino Unido ve cielos nublados con frecuencia debido a su alta latitud y su clima oceánico controlado. Las horas de sol más bajas se encuentran en el norte del país y las más altas en el sur y la costa sur de Inglaterra. Los condados de Dorset , Hampshire , Sussex y Kent son las zonas más soleadas, que tienen una media anual total de alrededor de 1.750 horas de sol al año. [54] Las zonas del norte, el oeste y las montañosas son generalmente las más nubladas del Reino Unido, y algunas zonas montañosas reciben menos de 1.000 horas de sol al año. [54]
Las zonas de valle, como los valles de Gales del Sur , debido a su orientación norte-sur, reciben menos luz solar que las zonas de tierras bajas porque las montañas a ambos lados del valle oscurecen el sol temprano en la mañana y al final de la tarde. Esto se nota en invierno, donde sólo hay unas pocas horas de sol. Las montañas de Gales, el norte de Inglaterra y Escocia pueden estar especialmente nubladas con niebla y niebla extensas . Cerca de la costa, puede formarse niebla marina en primavera y principios de verano. La niebla de radiación puede desarrollarse en zonas del interior de Gran Bretaña y puede persistir durante horas o incluso días en invierno y puede representar un peligro importante para los conductores y las aeronaves.
A menudo, los anticiclones ( sistemas de alta presión ) pueden moverse sobre el Reino Unido y persistir durante semanas o incluso meses. El aire seco y calmado de las Azores a menudo resulta en cielos despejados y pocas nubes, lo que trae consigo noches heladas en invierno y días cálidos en verano.
El promedio de horas de sol en invierno oscila entre 38 y 108 horas en algunas zonas montañosas y el oeste de Escocia, hasta 217 horas en el sur y el este de Inglaterra; [55] mientras que el promedio de horas de sol en verano oscila entre 294 y 420 horas en el norte de Escocia e Irlanda del Norte, y entre 600 y 760 horas en los condados costeros del sur de Inglaterra. [56] La mayor cantidad de sol registrada en un mes fue de 383,9 horas en Eastbourne ( East Sussex ) en julio de 1911. [54]
Una de las mayores influencias sobre el clima del Reino Unido es el Océano Atlántico y especialmente la Corriente del Golfo , que transporta agua cálida desde latitudes más bajas y modifica las masas de aire de latitudes altas que atraviesan el Reino Unido. Esta circulación termohalina tiene un poderoso efecto moderador y de calentamiento sobre el clima del país. Esta corriente de agua cálida calienta el clima hasta tal punto que si no existiera, las temperaturas en invierno serían aproximadamente 10 °C (18 °F) más bajas que las actuales y similares a las del este de Rusia o Canadá, cerca de la misma latitud. . La corriente permite que Inglaterra tenga viñedos en la misma latitud que Canadá tiene osos polares . Estas corrientes oceánicas cálidas también aportan cantidades sustanciales de humedad, lo que contribuye al clima notoriamente húmedo que experimentan las partes occidentales del Reino Unido.
La alta latitud y la proximidad a un gran océano al oeste significan que el Reino Unido experimenta fuertes vientos. El viento predominante es del suroeste, pero puede soplar desde cualquier dirección durante periodos de tiempo sostenidos. Los vientos son más fuertes cerca de las costas orientadas al oeste y de los promontorios expuestos .
Los vendavales , que se definen como vientos con velocidades de 51 a 101 km/h (32 a 63 mph), están fuertemente asociados con el paso de profundas depresiones en todo el país. Las Hébridas experimentan un promedio de 35 días de vendaval al año (un día en el que hay vientos huracanados), mientras que las zonas del interior de Inglaterra y Gales reciben menos de cinco días de vendaval al año. [54] Las áreas de gran elevación tienden a tener velocidades de viento más altas que las de baja elevación, y Great Dun Fell en Cumbria (a 857 mo 2812 pies) tuvo un promedio de 114 días de vendaval al año durante el período de 1963 a 1976. La ráfaga más alta registrada en un nivel bajo en Inglaterra fue de 191 km/h (119 mph) en Gwennap Head en Cornwall el 15 de diciembre de 1979, [54] y también se registró una ráfaga de 115 mph en Shoreham-By-Sea el 16 de octubre de 1987. Una disputada de 122 mph La ráfaga se registró el 16 de octubre de 1987 en Gorleston, Norfolk, durante la Gran Tormenta de 1987 . En Escocia, Fraserburgh en Aberdeenshire registró 229 km/h (142 mph) el 13 de febrero de 1989, lo que fue igualado durante el ciclón Xaver el 5 de diciembre de 2013. La ráfaga de viento más alta de Gales de 200 km/h (124 mph) se estableció en Rhoose. , Valle de Glamorgan el 28 de octubre de 1989. Los sistemas de tormentas especialmente potentes suelen afectar al Reino Unido durante el otoño y el invierno, siendo los inviernos de 1989/1990 y 2013/2014 particularmente notables por la frecuencia y potencia de los sistemas de tormentas.
Se registró una ráfaga no oficial de 312 km/h (194 mph) en las Islas Shetland durante la tormenta del día de Año Nuevo el 1 de enero de 1992, y se afirma que se registró una ráfaga de viento no oficial igual de 194 mph en las montañas Cairngorm el 19 de diciembre. 2008. [58]
La presión barométrica juega un papel en los sistemas de tormentas. Para el Reino Unido, las cifras récord para los registros de presión barométrica son: [59]
Más alto: 1053,6 MB (Aberdeen, 31 de enero de 1902)
Más bajo: 925,6 mb (Ochtertyre, 26 de enero de 1884)
En particular, un sistema de tormentas de baja presión afectó al Reino Unido con una presión central de 914,0 mb el 10 de enero de 1993; sin embargo, esta cifra no se registra en el Reino Unido sino en el Atlántico, a pesar del sistema que afectó al Reino Unido.
Las cantidades de lluvia pueden variar mucho en todo el Reino Unido: generalmente, cuanto más al oeste y mayor es la elevación, mayor es la precipitación. Las montañas de Gales , Escocia , los Peninos en el norte de Inglaterra y los páramos del suroeste de Inglaterra son las partes más húmedas del país, y en algunos de estos lugares pueden caer hasta 4.577 milímetros (180,2 pulgadas) de lluvia anualmente [60 ] haciendo de estos lugares algunos de los más húmedos de Europa. El lugar más húmedo del Reino Unido es Crib Goch , en Snowdonia , que promedió 178 pulgadas (4.500 mm) de lluvia durante un período de 30 años. [61] [62] La mayor parte de las precipitaciones en el Reino Unido provienen de las depresiones del Atlántico norte que llegan al país durante todo el año desde el oeste o suroeste y son particularmente frecuentes e intensas en otoño e invierno. En ocasiones pueden provocar períodos prolongados de fuertes lluvias y las inundaciones son bastante comunes.
Algunas partes de Inglaterra son secas en términos globales, lo que va en contra de la visión estereotipada: Londres recibe poco menos de 650 milímetros (25,6 pulgadas) por año, [63] que es menos que Roma , Sydney o Nueva York . En East Anglia normalmente llueve unos 113 días al año. [64] La mayor parte del sur, sureste y East Anglia reciben menos de 700 milímetros (27,6 pulgadas) de lluvia por año. [54] Los condados ingleses de Essex , Cambridgeshire , así como partes de North Yorkshire , East Riding de Yorkshire , Suffolk y Norfolk , se encuentran entre los más secos del Reino Unido, con una precipitación media anual de alrededor de 600 milímetros (23,6 pulgadas). . Esto se debe a un leve efecto de sombra de lluvia , debido a que las partes montañosas del suroeste, Gales y Cumbria bloquean el flujo de aire húmedo en todo el país hacia el este. En algunos años, las precipitaciones totales en Essex y South Suffolk pueden ser inferiores a 450 milímetros (17,7 pulgadas) (especialmente en áreas alrededor de Colchester , Clacton e Ipswich ), menos que la precipitación media anual en Jerusalén , Beirut e incluso algunas partes semiáridas del mundo. . La reputación de lluvia de Gran Bretaña se debe a las frecuentes condiciones frescas, nubladas y lluviosas, más que a la cantidad total de precipitaciones.
Partes del Reino Unido han tenido problemas de sequía en los últimos años, particularmente en 2004-2006 y más recientemente en 2018. Se produjeron incendios en algunas zonas, incluso en las tierras altas normalmente húmedas del noroeste de Inglaterra y Gales. El paisaje en gran parte de Inglaterra y el este de Gales se volvió muy árido, incluso cerca de la costa; En algunas zonas existían restricciones de agua.
Julio de 2006 fue el mes más caluroso registrado en el Reino Unido y gran parte de Europa, [65] sin embargo, Inglaterra ha tenido períodos más cálidos de 31 días que no coincidieron con un mes calendario, en 1976 y 1995. El impacto de las sequías aumenta porque Las zonas más secas de Inglaterra también tienen la mayor densidad de población y, por tanto, el mayor consumo de agua. La sequía de 2006 se alivió cuando en el período comprendido entre octubre de 2006 y enero de 2007, las precipitaciones fueron muy superiores a la media.
Diciembre de 2015 fue el mes más lluvioso jamás registrado en el Reino Unido. [66] La precipitación media del mes casi se duplicó. [67]
En general, el Reino Unido tiene inviernos de fríos a suaves y veranos de cálidos a calurosos con variaciones moderadas de temperatura a lo largo del año. En Inglaterra, la temperatura media anual varía de 8,5 °C (47,3 °F) en el norte a 11 °C (51,8 °F) en el sur, pero en las zonas más altas puede ser varios grados más baja. [54] Esta pequeña variación en la temperatura se debe en gran medida al efecto moderador que tiene el Océano Atlántico: el agua tiene una capacidad calorífica específica mucho mayor que el aire y tiende a calentarse y enfriarse lentamente durante todo el año. Esto tiene una influencia de calentamiento en las zonas costeras en invierno y una influencia de enfriamiento en verano.
El océano está en su punto más frío en febrero o principios de marzo, por lo que en las zonas costeras febrero suele ser el mes más frío, pero en el interior hay poco para elegir entre enero y febrero como el más frío. [54] Las temperaturas tienden a bajar a su nivel más bajo en las noches de finales de invierno en el interior, en presencia de alta presión, cielos despejados, vientos ligeros y cuando hay nieve en el suelo. En ocasiones, el aire frío polar o continental puede llegar al Reino Unido y provocar un clima muy frío.
Los fondos de los valles interiores alejados de la influencia cálida del mar pueden ser particularmente fríos a medida que el aire frío y denso desemboca en ellos. En tales condiciones se registró una temperatura de -26,1 °C (-15,0 °F) en Edgmond , Shropshire , el 10 de enero de 1982, la temperatura más fría registrada en Inglaterra y Gales . Al día siguiente, se registró en el mismo lugar la temperatura máxima más fría de Inglaterra, -11,3 °C (11,7 °F). [54]
En promedio, las temperaturas invernales más cálidas se dan en las costas sur y oeste, aunque ocasionalmente se producen temperaturas cálidas debido al viento foehn que se calienta a favor del viento después de cruzar las montañas. Las temperaturas en estas áreas pueden aumentar a 15 °C (59 °F) en invierno en raras ocasiones [69] Este es un evento particularmente notable en el norte de Escocia, principalmente en Aberdeenshire , donde estas altas temperaturas pueden ocurrir en pleno invierno, cuando el sol solo alcanza aproximadamente 10° sobre el horizonte.
Julio es, en promedio, el mes más cálido y las temperaturas más altas tienden a ocurrir lejos del Atlántico, en el sur, este y centro de Inglaterra, donde las temperaturas de verano pueden superar los 30 °C (86 °F). [70]
El Reino Unido no se caracteriza particularmente por su clima extremo , ya que el clima oceánico fresco de la región se opone a las tormentas convectivas. Sin embargo, se pueden experimentar eventos como inundaciones y sequías. El verano de 1976 o 2018, por ejemplo, experimentó temperaturas de hasta 35 °C (95 °F) y fue tan seco que el país sufrió sequía y escasez de agua. [71]
Períodos prolongados de clima extremo, como las sequías de 1975-1976, el verano de 2006 y la primavera de 2012, los veranos largos y calurosos de 1911, 1976, 2003, 2006 y 2018, y los inviernos de 1946-1947, 1962-1963, 2009. –2010 y 2010–2011 suelen ser causados por el bloqueo de anticiclones que pueden persistir durante varios días, semanas o incluso meses. En invierno pueden traer largos períodos de clima frío y seco y en verano largos períodos de clima cálido y seco.
También ha habido casos de graves inundaciones repentinas causadas por intensas lluvias; el más grave fue el desastre de Lynmouth de 1952, en el que murieron 34 personas y 38 casas y edificios quedaron completamente destruidos. En el verano de 2004, una grave inundación repentina devastó la ciudad de Boscastle en Cornualles . Sin embargo, las peores inundaciones en el Reino Unido en los tiempos modernos se produjeron en la inundación del Mar del Norte de 1953 . Una poderosa tormenta procedente del Atlántico atravesó Escocia y bajó por la costa este de Inglaterra. A medida que avanzaba hacia el sur, produjo una marejada ciclónica que se amplificó a medida que el Mar del Norte se estrechaba más al sur. Cuando la tormenta afectó el sureste de Inglaterra y los Países Bajos , el oleaje había alcanzado una altura de 3,6 metros (12 pies ). Más de 300 personas murieron a causa de las inundaciones en el este de Inglaterra.
Las tormentas eléctricas en general no son comunes en el Reino Unido. Las áreas que más ocurren en la parte sur de Inglaterra, mientras que las áreas del norte y oeste ven muy pocas tormentas anualmente. [72] En Londres , las tormentas ocurren en promedio entre 14 y 19 días al año, mientras que en la mayor parte de Irlanda del Norte y el oeste de Escocia las tormentas ocurren alrededor de 3 días al año. Los condados que sufren más tormentas son Kent, la parte oriental de Surrey, Sussex, el Gran Londres, Essex, Cambridgeshire, Hertfordshire, Suffolk, Norfolk y, en menor medida, Lincolnshire y Nottinghamshire. [72] Ocasionalmente, las tormentas pueden ser severas y producir grandes granizos, como se vio en Ottery St Mary , Devon en octubre de 2008, donde las corrientes alcanzaron 1,8 metros (5 pies 11 pulgadas). [73]
Los vientos fuertes se producen principalmente en los meses de otoño e invierno asociados con sistemas de baja presión y Escocia experimenta vientos huracanados en la mayoría de los inviernos. El vendaval de enero de 1976 , la gran tormenta de 1987 (23 víctimas mortales) y la tormenta del Día de Burns de 1990 (97 víctimas mortales) son ejemplos particularmente graves; Escocia experimentó vientos de 142 mph durante el ciclón Xaver en 2013. [74]
La mayor cantidad de lluvia registrada en un solo día fue de 279 mm en Martinstown ( Dorset ) el 18 de julio de 1955, [54] pero también cayeron 243 mm en Bruton, Somerset el 28 de junio de 1917. [75] También cayeron fuertes lluvias entre el 20 y el 25 de junio de 2007; algunas áreas experimentaron las precipitaciones de un mes en un día. Cuatro personas murieron en las inundaciones y se causaron daños por valor de más de 1.500 millones de libras a empresas y propiedades.
Los ciclones tropicales no afectan al Reino Unido debido a la alta latitud, las frías aguas del océano y la distancia de las regiones de origen de las tormentas tropicales. [76] por lo que se dice que cualquier ciclón tropical que se acerque al Reino Unido ha experimentado un proceso llamado transición extratropical . Esto significa ahora que se trata de un ciclón extratropical , algo que el Reino Unido experimenta con frecuencia. La Gran Tormenta de 1987 fue una depresión muy profunda que se formó en el Golfo de Vizcaya , que también contenía los restos del huracán Floyd . [77] El huracán Lili de 1996 y el huracán Gordon de 2006 cruzaron el Reino Unido como fuertes ciclones extratropicales con vientos huracanados tropicales, provocando cierres de transporte, cortes de energía e inundaciones en Irlanda del Norte , Escocia y el suroeste de Inglaterra . En 2011, los restos del huracán Katia pasaron sobre el noroeste de Escocia con vientos cercanos a 110 km/h (70 mph).
El Reino Unido sufre al menos 33 tornados al año, [78] más que cualquier otro país del mundo en relación con su superficie terrestre. [79] Aunque estos tornados son mucho más débiles que en áreas de los Estados Unidos, hay un número significativo de estos tornados anualmente. El Dr. Ted Fujita (inventor de la escala Fujita ), un meteorólogo estadounidense , fue el primero en reconocer al Reino Unido como el principal sitio de tornados en 1973. [80] [81] Aunque la mayoría de los tornados son débiles, hay eventos destructivos ocasionales, por ejemplo, el tornado de Birmingham de 2005 y el tornado de Londres de 2006 . Ambos registraron F2 en la escala Fujita y ambos causaron daños y lesiones importantes. Se pensaba que el más grande jamás registrado era un F4, también en Londres en 1091 . El más mortífero ocurrió el 28 de diciembre de 1879 . Las 74 personas murieron cuando un tren de pasajeros cayó desde el puente Tay (Tayside) al estuario de Tay, cuando la sección central del puente se derrumbó. Aunque el puente estaba mal construido y ya había sido debilitado por vendavales anteriores (incluidos los vientos preexistentes en el momento de la tragedia), se cree que la falla final fue causada por dos o tres trombas marinas que fueron avistadas cerca del puente. inmediatamente antes del accidente. [82]
El Reino Unido también ostenta el título del mayor brote de tornados conocido fuera de Estados Unidos. El 23 de noviembre de 1981 , 105 tornados fueron generados por un frente frío en el espacio de 5,25 horas. Con excepción de Derbyshire, todos los condados de un área triangular desde Gwynedd hasta Humberside y Essex fueron azotados por al menos un tornado, mientras que Norfolk fue azotado por al menos 13. Afortunadamente, la mayoría de los tornados fueron de corta duración y también débiles (el más fuerte se produjo alrededor de T5 en la Escala TORRO Tornado ) y no se produjeron muertes. [82]
El sur de Inglaterra, entre la Isla de Wight y Beachy Head, ha sido reconocido como un "punto crítico" de tornados y trombas marinas. [83] El área (conocida como 'La Isla de Wight y la anomalía de la costa sur') ha experimentado una actividad significativa y se cree que se debe al desprendimiento de vórtices, a favor del viento de la Isla de Wight, bajo ciertas condiciones climáticas. [83]
El clima del Reino Unido no siempre ha sido como es hoy. Durante algunas épocas hacía mucho más calor y en otras hacía mucho más frío. El último período glacial fue un período de clima extremadamente frío que duró decenas de miles de años y terminó hace unos 10.000 años. Durante este período la temperatura era tan baja que gran parte del océano circundante se congeló y una gran capa de hielo se extendió por todo el Reino Unido excepto el sur de Inglaterra (conectado con Europa continental a través del seco Canal de la Mancha) y las zonas costeras del sur de Gales .
El período frío comprendido entre el siglo XVI y mediados del XIX se conoce como Pequeña Edad del Hielo .
Los récords de temperatura en Inglaterra se remontan a mediados del siglo XVII. El registro de temperatura del centro de Inglaterra (CET) es el más antiguo del mundo y es una fuente compuesta de registros correlacionados de varios lugares del centro de Inglaterra. Los registros de precipitaciones se remontan al siglo XVIII y la serie moderna de precipitaciones de Inglaterra y Gales comienza en 1766.
En Willis (1944) se puede encontrar un relato narrativo detallado del clima de cada año desde 1913 hasta 1942, con fotografías de plantas tomadas el mismo día en cada uno de esos años. [84]
Como ocurre en muchas partes del mundo, durante el último siglo el Reino Unido ha informado de una tendencia al aumento de las temperaturas. Si bien algo de esto puede deberse a una recuperación del período más frío del clima de mediados del siglo XX (particularmente la década de 1960), en los últimos 20 años se ha visto un nivel sin precedentes de clima cálido. En julio de 2019, la BBC informó que los registros de la Met Office muestran que los 10 años más cálidos en el Reino Unido han ocurrido desde 2002, siendo 2014 el más cálido. En el mismo periodo, el año más frío ha sido 2010; sin embargo, esto todavía ocupa sólo el puesto 22 en la lista general de los años más fríos registrados. [85] En enero de 2024, los datos provisionales publicados por la Met Office informan que 2023 fue el segundo año más caluroso registrado, superando a 2014. Esto lo coloca justo detrás de 2022, que registró una temperatura promedio de solo 0,06 °C (32,11 °F). más alto. Sin embargo, tanto para Gales como para Irlanda del Norte , 2023 fue el año más caluroso registrado. [86]
Los promedios que se muestran a continuación se han calculado utilizando datos CET mensuales de 1659, utilizando períodos de 30 años como recomienda la OMM. [87]
La Oficina Meteorológica del Reino Unido solo acepta los extremos mensuales si se informan en estaciones por debajo de los 500 metros (1600 pies) de altura. [88] Con frecuencia se han informado temperaturas más bajas en estaciones ligeramente más elevadas. [89]
A continuación se muestra una lista de las temperaturas máximas diarias más altas y más bajas registradas en el Reino Unido. Esto está de acuerdo con la oficina meteorológica, por lo que las lecturas de la estación Cairn Gorm no están en esta lista. [2]
A continuación se muestra una lista de las temperaturas mínimas diarias más altas y más bajas registradas en el Reino Unido. Esto está de acuerdo con la oficina meteorológica, por lo que las lecturas de la estación Cairn Gorm no están en esta lista. [2]
Las estimaciones centrales elaboradas por la Met Office predicen que la temperatura media anual aumentará 2 °C y que el día más cálido de verano aumentará 3 °C para la década de 2050. También es probable que aumenten las precipitaciones invernales medias y en la mayoría de las zonas se producirá una ligera disminución de las precipitaciones anuales. [92]
Según la Met Office, en el Reino Unido, la década de 2000 a 2009 fue la más cálida desde que comenzaron los registros instrumentales en 1850. [93] Además, la Met Office y la BBC informaron en 2019 que los 10 años más cálidos en el Reino Unido Todos lo han sido en el Reino Unido desde 2002. [85]
Boris Johnson anunció que el Reino Unido fijará un objetivo de reducción del 68% de las emisiones de GEI para el año 2030 e incluirá este objetivo en sus compromisos en el acuerdo de París. [94]
Londres ya recibe aproximadamente la mitad de la cantidad de lluvia que cae en la ciudad de Nueva York, y el cambio climático aumentará la frecuencia e intensidad de las sequías en la región.
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)La red de temperatura costera y el programa de rutas de ferry: observaciones de temperatura y salinidad a largo plazo, AE Joyce, Cefas.