FirstEnergy Corp. es una empresa de servicios eléctricos con sede en Akron, Ohio . Se estableció cuando Ohio Edison se fusionó con Centerior Energy en 1997. Sus subsidiarias y afiliadas participan en la distribución, transmisión y generación de electricidad, así como en la gestión de energía y otros servicios relacionados con la energía. Sus diez compañías operadoras de servicios eléctricos comprenden una de las empresas de servicios públicos propiedad de inversores más grandes de los Estados Unidos , que atiende a 6 millones de clientes dentro de un área de 65.000 millas cuadradas (170.000 km2) de Ohio , Pensilvania , Virginia Occidental , Virginia , Maryland , Nueva Jersey y Nueva York . [3] Sus subsidiarias de generación controlan más de 16.000 megavatios de capacidad y sus líneas de distribución se extienden por más de 194.000 millas. En 2018, FirstEnergy ocupó el puesto 219 en la lista Fortune 500 de las corporaciones públicas más grandes de los Estados Unidos por ingresos. [4]
En noviembre de 2016, FirstEnergy tomó la decisión de salir del competitivo negocio energético y convertirse en una empresa totalmente regulada .
El 21 de julio de 2020, el presidente de la Cámara de Representantes de Ohio , Larry Householder , el ex presidente del Partido Republicano de Ohio , Matt Borges , y otras tres personas fueron acusados de aceptar 60 millones de dólares en sobornos de FirstEnergy a cambio de 1.300 millones de dólares en beneficios en forma de Proyecto de ley 6 de la Cámara de Representantes de Ohio, [5] como parte de lo que se conoció como el escándalo de soborno nuclear de Ohio . El precio de las acciones de la empresa se desplomó a las pocas horas de realizarse los arrestos. El 22 de julio de 2021, el Fiscal Federal para el Distrito Sur de Ohio anunció que FirstEnergy recibiría una multa de 230 millones de dólares por su participación en el escándalo. Esta fue la multa penal más grande jamás cobrada por el Distrito Sur. [6]
Ohio Edison Company (anteriormente OEC en la Bolsa de Nueva York) [7] era un holding que cotizaba en bolsa y que comenzó en 1930 a partir de la consolidación de 200 empresas eléctricas. En 1950, terminó con dos empresas operadoras de servicios públicos, Pennsylvania Power y Ohio Edison. Continuó existiendo hasta 1997, cuando su fusión con Centerior formó FirstEnergy.
Centerior Energy Corporation (anteriormente CX en la Bolsa de Nueva York) se formó en 1986 a partir de la afiliación de dos empresas de servicios públicos. Centerior tenía su sede en Independence, Ohio , y existió como una sociedad holding que cotiza en bolsa durante diez años, hasta que su fusión con Ohio Edison formó FirstEnergy en 1997:
General Public Utilities (anteriormente GPU en la Bolsa de Nueva York) era un holding de servicios públicos que cotizaba en bolsa en Parsippany, Nueva Jersey . En 1996, la empresa se reorganizó y pasó a llamarse GPU, Inc. En 1996, también formó una nueva división, GPU Energy, que se convirtió en la sociedad de cartera de sus tres empresas operativas de servicios públicos:
En 2001, FirstEnergy Corporation, con sus cuatro empresas operativas de servicios públicos, se fusionó con GPU, Inc., incorporando también a FirstEnergy las tres empresas operativas adicionales de GPU.
A través de la adquisición de GPU en 2001, FirstEnergy también adquirió:
GPU es mejor conocido como el antiguo propietario de la planta nuclear de Three Mile Island . En 1989, Standley H. Hoch, ex ejecutivo de General Dynamics , se convirtió en director ejecutivo de GPU. Hoch tenía dos objetivos principales: reducir costes; y luchar para derogar la Ley de Sociedades Holding de Servicios Públicos de 1935 , que dificultaba el funcionamiento de las empresas de servicios públicos a través de las fronteras estatales. [12]
Allegheny Energy era una empresa de servicios eléctricos que prestaba servicios a clientes en Pensilvania, Virginia Occidental, Virginia y Maryland. Sus subsidiarias reguladas son West Penn Power (que presta servicios en el suroeste y centro de Pensilvania), Monongahela Power (también conocida como "Mon Power", que presta servicios en el norte y sur de Virginia Occidental) y The Potomac Edison Company (oeste y centro de Maryland, partes del este de Virginia Occidental y Virginia del norte). Las plantas de generación eléctrica son operadas por la filial Allegheny Energy Supply Company y Monongahela Power.
Antes de la formación de Allegheny Energy, el holding se conocía como Allegheny Power System y tenía las tres unidades operativas de servicios públicos. La marca Allegheny Power se utilizó en facturas de clientes, camiones y equipos de la empresa a partir de 1996. En 1997, la empresa intentó fusionarse con Duquesne Light Company, con sede en Pittsburgh . La fusión fue retirada por ambas partes y ambas empresas no se fusionaron. En 1999, Allegheny Power compró las operaciones en West Virginia de West Virginia Power de UtiliCorp United . UtiliCorp compró el área de servicio de Virginia Occidental de Virginia Electric and Power Company (actualmente Dominion Resources ) en 1986 y renombró el área de servicio adquirida como West Virginia Power.
En febrero de 2010, Allegheny Energy anunció planes para fusionarse con FirstEnergy. La fusión fue aprobada por los accionistas de ambas empresas, la Comisión Federal Reguladora de Energía y las comisiones reguladoras de Virginia, Virginia Occidental, Maryland y Pensilvania. Se finalizó cuando la Comisión de Servicios Públicos de Pensilvania aprobó la fusión el 24 de febrero de 2011; la fusión se cerró el 25 de febrero de 2011. [13] La fusión no incluye el área de servicio de Allegheny en Virginia, que fue comprada en 2010 por Shenandoah Valley Electric Cooperative y Rappahannock Electric Cooperative.
Después de la fusión con Allegheny Energy, FirstEnergy fue la empresa eléctrica propiedad de inversores más grande del país (según los clientes atendidos) durante un corto período, antes de las fusiones Exelon / Constellation y Duke Energy / Progress Energy . [14]
FirstEnergy se formó el 7 de noviembre de 1997, cuando Ohio Edison adquirió Centerior Energy y sus subsidiarias por 1.600 millones de dólares en acciones. [15] La empresa fue adquirida con planes de reestructuración y despidos para reducir costes. [15] [16] Ese mismo mes, la Comisión de Servicios Públicos de Ohio (PUCO) inició una investigación sobre la confiabilidad de la transmisión de energía de FirstEnergy en el contexto de posibles cierres de plantas y problemas previos con Centerior. [17]
En 2001, FirstEnergy se fusionó con GPU, Inc., propietaria de Jersey Central Power & Light Company, Pennsylvania Electric Company (Penelec) y Metropolitan Edison Company (Met-Ed). [18]
FirstEnergy se fusionaría más tarde con Allegheny Energy , con sede en Greensburg, Pensilvania, en 2011. [19]
El 31 de marzo de 2018, FirstEnergy Solutions Corp. se declaró en quiebra. FirstEnergy Solutions Corp. era miembro de FirstEnergy Generation, LLC, una subsidiaria de generación de FirstEnergy, mientras que FirstEnergy seguía siendo solvente. [20] El caso está siendo seguido de cerca ya que podría tener implicaciones significativas para el sector energético de EE. UU., ya que el Tribunal de Quiebras de EE. UU. para el Distrito Norte de Ohio ha afirmado su primacía sobre la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) en relación con ciertas soluciones de FirstEnergy. Acuerdos de compra de energía regulados por la FERC. [21] [22]
FirstEnergy Solutions Corp. presentó su octavo plan de quiebra modificado el 14 de octubre de 2019. En 2020, salió de la quiebra y se convirtió en Energy Harbor Corp. (una empresa de Delaware). [23]
En marzo de 2018, FirstEnergy anunció que cerrará la central nuclear Perry y la central nuclear Davis-Besse , ambas en Ohio, y la central nuclear Beaver Valley en Pensilvania. [24] A esto le siguió en agosto de 2018 el anuncio del cierre de dos plantas alimentadas con carbón, la central eléctrica WH Sammis en Stratton, Ohio, y la central eléctrica Bruce Mansfield en Shippingport, Pensilvania, para junio de 2022. [25]
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Sin embargo, el cierre de las plantas de Perry, Davis-Besse y Sammis fue rescindido en julio de 2019 cuando el estado de Ohio aprobó y promulgó un subsidio para apoyar las plantas nucleares de Perry y Davis-Besse. [26]
El 21 de julio de 2020, el presidente de la Cámara de Representantes de Ohio , Larry Householder , el ex presidente del Partido Republicano de Ohio , Matt Borges , y otras tres personas fueron acusados de aceptar 60 millones de dólares en sobornos de FirstEnergy a cambio de 1.300 millones de dólares en beneficios en forma de Proyecto de ley 6 de la Cámara de Representantes de Ohio, que aumentó las tarifas eléctricas y proporcionó ese dinero como rescate de 150 millones de dólares al año para las dos plantas nucleares antes mencionadas (Perry y Davis-Besse). [5] El precio de las acciones de la empresa se desplomó a las pocas horas de realizarse los arrestos. FirstEnergy negó su participación en los cargos. [27] Los legisladores estatales anunciaron rápidamente planes para un proyecto de ley para derogar la HB 6. [28] [29] Varias organizaciones pidieron al Fiscal General de Ohio que comenzara a revocar los estatutos de FirstEnergy. [30]
El 29 de octubre de 2020, el Comité de Revisión Independiente de la Junta Directiva de FirstEnergy Corp. anunció una transición de liderazgo, incluido el despido del director ejecutivo de la compañía, Charles E. Jones, con efecto inmediato. FirstEnergy también anunció el mismo día el despido de otros dos ejecutivos: su vicepresidente senior de desarrollo de productos, marketing y marca; y su Vicepresidente Senior de Asuntos Externos, con efecto inmediato. [31] Durante el curso de la revisión interna de la compañía previamente revelada relacionada con las investigaciones del gobierno, el Comité de Revisión Independiente de la Junta determinó que estos ejecutivos violaron ciertas políticas de FirstEnergy y su código de conducta. Al mismo tiempo, Steven E. Strah, presidente de FirstEnergy, ha sido nombrado director ejecutivo interino, con efecto inmediato. [1]
El 22 de julio de 2021, Vipal J. Patel, fiscal federal interino para el distrito sur de Ohio, anunció que FirstEnergy recibiría una multa de 230 millones de dólares por su participación en el escándalo. [6]
Durante la pandemia de COVID-19 en marzo de 2020, la empresa detuvo los cortes de energía y restableció las conexiones para aquellos a quienes se les había cortado el suministro por falta de pago. También solicitaron que los clientes que enfrentaban dificultades para pagar sus facturas de servicios públicos se comunicaran con la compañía para establecer programas de pago alternativos, programas de asistencia energética u otros arreglos energéticos, según la capacidad de pago del cliente. Esto incluyó a clientes de las diez empresas de servicios públicos de FirstEnergy en seis estados. [32]
FirstEnergy anunció su intención en noviembre de 2016 de salir de los negocios competitivos mientras permanece en los negocios regulados y convertirse en una empresa totalmente regulada durante los próximos 18 meses. [33] FirstEnergy Solutions, la entonces competitiva filial de la empresa, gestionaba 13.000 MW de capacidad de generación y era un proveedor líder de energía que prestaba servicios a clientes residenciales, comerciales e industriales en las regiones noreste, medio oeste y medio Atlántico. Se anticipó que algunas unidades generadoras se venderían y otras se cerrarían. [33] Robert E. Murray , director ejecutivo de Murray Energy, advirtió en agosto de 2017 que FirstEnergy Solutions estaba en peligro de quiebra si la Casa Blanca no emitía una orden de emergencia para abrir plantas alimentadas con carbón. [34] [35] La Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) rechazó por unanimidad un Aviso de reglamentación propuesta (NOPR) del Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE ) para subsidiar las plantas nucleares y de carbón en enero de 2018. [36] FirstEnergy Solutions solicitó el capítulo 11 el 31 de marzo de 2018. [37] Como resultado de la quiebra, FirstEnergy Solutions buscó la intervención federal invocando la Sección 202 (c) de la Ley Federal de Energía para mantener sus plantas de energía en funcionamiento. [38]
En febrero de 2018, FirstEnergy anunció planes para desactivar o vender la central eléctrica de Pleasants en Virginia Occidental. [39] En marzo de 2018, FirstEnergy anunció planes para desactivar o vender las centrales nucleares de Beaver Valley , Davis-Besse y Perry , que se encuentran en el mercado eléctrico desregulado de Ohio y Pensilvania , durante los próximos tres años. [40]
La generación eléctrica de FirstEnergy proviene principalmente de plantas de energía nuclear y de carbón, pero también incluye plantas de energía hidroeléctrica, petróleo y gas natural.
Un informe de 2017 realizado por la Universidad de Massachusetts Amherst colocó a FirstEnergy en el puesto 9 entre los 100 principales contaminadores de gases de efecto invernadero del país. [41]
En 2008, se exigió a FirstEnergy que pagara 1.500 millones de dólares hasta 2011 como parte de un acuerdo para poner fin a una demanda presentada por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos . Esta demanda alegaba que la empresa no instaló equipos de control de la contaminación al actualizar sus plantas de combustión de carbón. También como parte del acuerdo, se están instalando importantes equipos de control de la contaminación en el sitio de FirstEnergy Sammis y otros. Esta demanda fue una de las demandas de New Source Review presentadas en la década de 1990. [42]
Para proporcionar energía más limpia a sus clientes, FirstEnergy tomó varias medidas importantes en 2009. Primero, la compañía anunció planes en abril para repotenciar las Unidades 4 y 5 en su central eléctrica RE Burger en Shadyside, Ohio , para generar electricidad principalmente con biomasa , la única fuente renovable de carga base que puede desplazar las emisiones de carbón. [43] Además, FirstEnergy organizó una prueba de planta piloto de 1 MW de equipos de adaptación de captura de carbono para el secuestro de carbono en una de las unidades de carbón restantes en RE Burger. [44] En septiembre, FirstEnergy decidió completar la construcción del Fremont Energy Center, una planta de pico de 707 MW alimentada con gas natural para finales de 2010. [45] Y finalmente, en noviembre, FirstEnergy compró los derechos para desarrollar una planta comprimida -Planta generadora de electricidad por aire en Norton, Ohio , que el gobernador de Ohio, Ted Strickland, elogió como "un ejemplo de cómo podemos aprovechar la tecnología y nuestros recursos naturales para hacer crecer nuestra economía y garantizar nuestro futuro energético". El proyecto Norton, que forma parte de la estrategia general de cambio climático de la empresa, tiene potencial para ampliarse hasta 2.700 MW de capacidad, la mayor del mundo con diferencia. Según el Instituto de Investigación de Energía Eléctrica , "un proyecto de almacenamiento de energía con aire comprimido de este tamaño... podría ser un componente clave en la integración de energías renovables intermitentes a gran escala (como la eólica) en el sistema de red del país". [46] En conjunto, estos proyectos, cuando se completen, reducirán aún más las emisiones de CO 2 de la empresa de servicios públicos , que ya están aproximadamente un tercio por debajo del promedio regional.
FirstEnergy Solutions Corp. también ha otorgado certificados de energía renovable para ayudar a equilibrar la cantidad de electricidad utilizada en los eventos del Día de la Tierra que se llevaron a cabo en nueve lugares de educación postsecundaria en Maryland, Nueva Jersey, Ohio y Pensilvania. Cada una de las escuelas recibió cinco SmartWind REC, energía suficiente para iluminar un edificio grande durante todo el día. [47]
La eficiencia energética se convirtió en un mandato estatal en 2008, cuando los legisladores acordaron con el exgobernador Ted Strickland, después de meses de debate, aprobar una ley que exige que las empresas de servicios eléctricos ayuden a los clientes a utilizar menos electricidad cada año: un 22 por ciento menos para 2025 que en 2009. Ley de 2008, FirstEnergy cobra recargos a las empresas que no invierten en eficiencia energética. Pero las industrias que utilizan el calor residual para generar energía podrían escapar a ese aumento de tarifas. [48]
A partir del 29 de noviembre de 2012, FirstEnergy Corp. abandonó su campaña de cabildeo detrás de escena para persuadir a los legisladores a desmantelar una ley de cuatro años que exige que las empresas de servicios públicos ayuden a los clientes a usar menos electricidad cambiando a equipos e iluminación energéticamente eficientes. [49]
Se han presentado varios casos contra FirstEnergy por vertido de desechos de carbón en el lago Little Blue Run en Virginia Occidental y Pensilvania. [50] [51] [52] FirstEnergy ha vertido más de 20 mil millones de galones de cenizas de carbón y desechos de depuradores de chimeneas en el cuerpo de agua, lo que ha contaminado los suministros de agua locales con arsénico , sulfatos , sodio , calcio , magnesio y cloruro . [52]
Un decreto de consentimiento de julio de 2012 del Departamento de Protección Ambiental de Pensilvania está obligando a FirstEnergy a cerrar Little Blue Run Lake, un depósito de desechos sin revestimiento en el condado de Beaver, Pensilvania y el condado de Hancock, Virginia Occidental . Desde 1974 se transporta lodo de residuos de cenizas de carbón desde la central eléctrica Bruce Mansfield de FirstEnergy. El embalse de Little Blue Run es el embalse de cenizas de carbón más grande del país . Se han encontrado contaminantes como sulfatos , cloruros y arsénico en aguas subterráneas cercanas. FirstEnergy debe dejar de arrojar cenizas de carbón en el sitio para 2016, pagar una multa de 800.000 dólares, proporcionar agua potable a los residentes locales y realizar un seguimiento ambiental de las filtraciones en busca de contaminantes tóxicos, incluidos selenio , boro y arsénico . [53] [54]
Charles E. Jones fue presidente y director ejecutivo de FirstEnergy desde 2015 hasta su despido el 29 de octubre de 2020.
Steven E. Strah fue nombrado director ejecutivo interino de FirstEnergy el 29 de octubre de 2020. Steven E. Strah decidió jubilarse el 16 de septiembre de 2022.
John Somerhalder se desempeñó como director ejecutivo interino de FirstEnergy entre el 17 de septiembre de 2022 y el 1 de junio de 2023.
El 27 de marzo de 2023, FirstEnergy anunció a Brian X. Tierney, ex ejecutivo de American Electric Power, como presidente y director ejecutivo de FirstEnergy. Su función entró en vigor el 1 de junio de 2023.
La ley de rescate nuclear del año pasado añadió un cargo a las facturas de energía de los residentes, enviando 150 millones de dólares al año a las plantas de energía nuclear. Son propiedad de la empresa Energy Harbor, anteriormente conocida como FirstEnergy Solutions.