City of Death es el segundo serial de la decimoséptima temporada de la seriebritánica de ciencia ficción Doctor Who , que retrata las aventuras de un extraterrestre humanoide viajero en el tiempo conocido como el Doctor . Fue producido por la BBC y emitido por primera vez en cuatro partes semanales entre el 29 de septiembre de 1979 y el 20 de octubre de 1979 en BBC1 . El serial fue escrito por " David Agnew " -un seudónimo para el trabajo combinado de David Fisher , Douglas Adams y Graham Williams- y dirigido por Michael Hayes .
City of Death cuenta con el Cuarto Doctor ( Tom Baker ) y su compañera Romana ( Lalla Ward ). Ambientada principalmente en París en 1979, la trama trata sobre un plan del Conde Scarlioni ( Julian Glover ), en realidad un extraterrestre llamado Scaroth, para robar la Mona Lisa para financiar experimentos de viajes en el tiempo con la esperanza de evitar el accidente que mató al resto de su raza cuatrocientos millones de años antes , lo que también inició la existencia de vida en el planeta.
La historia original ideada por Fisher fue reescrita en gran medida por el editor de guiones Adams, con la ayuda del productor Williams. Fue el primer serial de Doctor Who que se filmó fuera del Reino Unido; el equipo de producción trabajó en París durante abril y mayo de 1979; el trabajo de estudio finalizó en junio.
Emitido durante una huelga que sacó del aire a ITV (el rival de la BBC), City of Death obtuvo altos índices de audiencia. El cuarto episodio fue visto por más de dieciséis millones de espectadores, la audiencia televisiva británica más alta jamás alcanzada por un episodio de Doctor Who . Aunque retrospectivamente se lo considera uno de los mejores seriales de la serie clásica, la recepción inicial no fue tan positiva, con críticas por el tono humorístico. [1] En septiembre de 2009, fue clasificado como la octava historia favorita de los lectores (de 200 hasta esa fecha) en el número 413 de Doctor Who Magazine .
Mientras están en París, el Doctor y Romana sienten una distorsión temporal. Observan a la Condesa Scarlioni usando un dispositivo alienígena para escanear los sistemas de seguridad que albergan la Mona Lisa de Leonardo da Vinci en el Louvre . La pareja conoce al Inspector Duggan, quien sospecha que la Condesa está involucrada en un plan de robo de arte en curso con su esposo, el Conde Scarlioni. Duggan se une al Doctor y Romana en la investigación de la mansión Scarlioni. Allí, encuentran equipo usado por el Dr. Kerensky para experimentar en el tiempo, la fuente de las distorsiones temporales, así como seis copias exactas de la Mona Lisa . El Doctor instruye a Romana y Duggan para que continúen investigando mientras él regresa a la TARDIS para visitar a Leonardo, un buen amigo suyo. Después de que el Doctor se va, el Conde regresa después de robar con éxito la Mona Lisa y captura a Romana y Duggan. Al enterarse de que Romana está familiarizada con el tiempo, mata al Dr. Kerensky y obliga a Romana a continuar con las pruebas.
En el pasado, el Doctor llega a la casa de Leonardo, pero es capturado por el Capitán Tancredi, que es el Conde Scarlioni. Tancredi revela que en realidad es Scaroth, un miembro de la raza Jagaroth. Habían llegado a la Tierra hace 400 millones de años, pero debido a una explosión en su nave, todos los demás murieron y su propio cuerpo se fragmentó a través del tiempo. Colectivamente, los fragmentos de Scaroth han manipulado a la humanidad para que en el siglo XX, tengan tecnología que le permita volver atrás en el tiempo para detener la explosión. Tancredi está empleando actualmente a Leonardo para crear copias de la Mona Lisa con el fin de financiar el trabajo de Scarlioni. Después de que Tancredi se va, el Doctor noquea a su captor, marca los lienzos en blanco con un rotulador con la frase "Esto es falso" y le deja un mensaje a Leonardo para que pinte sobre su escritura antes de regresar al presente.
El Doctor se entera de que Scaroth amenaza con destruir París si Romana no continúa con el trabajo. Intenta obtener la ayuda de la Condesa mostrando la verdadera forma del Conde, pero él la mata. Romana completa el trabajo y Scaroth lo usa para viajar al pasado. El Doctor hace pasar a Romana y Duggan a la TARDIS, temiendo que la explosión de la nave fuera la chispa que inició el desarrollo de la vida en la Tierra, y si Scaroth lo impidiera, la humanidad no existiría. Llegan a tiempo para que Duggan deje inconsciente a Scaroth antes de que pueda llegar a la nave. Scaroth regresa a la Tierra actual, donde su guardaespaldas Hermann lo descubre en su forma alienígena, y entran en una pelea que daña el equipo y prende fuego a la mansión. Hermann escapa, pero Scaroth muere quemado. Para cuando el Doctor, Romana y Duggan llegan, la Mona Lisa original y 5 de las 6 copias se han quemado en el fuego, pero la última copia permanece a salvo. Duggan argumenta que han perdido una pieza de arte de valor incalculable, pero el Doctor le asegura que la copia, aún hecha por la mano de Leonardo, pasará desapercibida y que el arte no tiene ningún valor si lo único que importa es su valor monetario. El Doctor y Romana se despiden de Duggan en la Torre Eiffel .
El escritor David Fisher había contribuido con dos guiones para la decimosexta temporada de Doctor Who -The Stones of Blood y The Androids of Tara- y el productor Graham Williams le pidió más ideas para la historia. Fisher presentó dos propuestas; la primera de ellas se convirtió en The Creature from the Pit mientras que la otra, The Gamble with Time , trataba sobre un complot para manipular los casinos de Las Vegas para financiar experimentos de viajes en el tiempo. [2] Williams le pidió a Fisher que reelaborara The Gamble With Time como una parodia de Bulldog Drummond , un aventurero ficticio de la década de 1920. [2] El borrador del guion de Fisher se centraba en Scarlioni, un miembro de la raza Sephiroth, que accidentalmente se había fracturado en el tiempo. El guion se ambienta principalmente en el año 1928 con el Doctor y Romana, ayudados por el detective "Pug" Farquharson, al estilo de Drummond, tras la pista de la Mona Lisa robada, persiguiendo a Scarlioni desde París hasta Montecarlo , donde su compañera, la baronesa Heidi, está usando tecnología de viajes en el tiempo para hacer trampa en la ruleta del casino para financiar los experimentos de viaje en el tiempo de Scarlioni. Otros escenarios incluían París en 1979, el estudio de Leonardo da Vinci en el año 1508 y la Tierra prehistórica. [3] En este punto, el director de la unidad de producción, John Nathan-Turner, había calculado que el equipo de producción podía permitirse filmar en locaciones de París con un equipo reducido. [4] Esto requirió una reescritura de los guiones de Fisher para trasladar la acción a París y, por razones de costo, eliminar el escenario de los años 20. [4] El perro robótico compañero del Doctor, K9, también tuvo que ser eliminado del guion ya que el costo de traer al perro robot y sus operadores a París era prohibitivo. [5]
Sin embargo, Fisher estaba pasando por un divorcio, y su situación personal significaba que no podía realizar las reescrituras. [3] Esto significó que el editor de guiones Douglas Adams , con la ayuda de Graham Williams, tuvo que realizar una reescritura completa de la historia en el transcurso de un fin de semana. [6] Según Adams, Graham Williams "me llevó de vuelta a su casa, me encerró en su estudio y me roció con whisky y café negro durante unos días, y allí estaba el guion". [7] El guion revisado, ahora titulado The Curse of the Sephiroth , fue acreditado a "David Agnew", un seudónimo estándar utilizado por la BBC y que se había utilizado previamente en Doctor Who para el serial de la temporada quince The Invasion of Time . [8] El serial fue posteriormente retitulado City of Death el 8 de mayo de 1979. [9] Adams luego reutilizaría elementos de City of Death , junto con el serial inacabado de Doctor Who Shada (1979; 2003), en su novela Dirk Gently's Holistic Detective Agency (1987). [10]
En la primera parte, Lalla Ward como Romana hace una referencia casual a una gran galería de arte llamada Colección Braxiatel; la serie de novelas Virgin New Adventures luego ampliaría esto, presentando al personaje Irving Braxiatel , un Señor del Tiempo . [11] Braxiatel también aparece en la serie de novelas y dramas de audio Bernice Summerfield y en la serie de dramas de audio Gallifrey protagonizada por Ward como Romana. [11]
Julian Glover era un actor de personajes consolidado que había aparecido previamente como Ricardo Corazón de León en La cruzada (1965). Se mostró reacio a ponerse la máscara de Jagaroth porque sentía que la máscara impediría su actuación. Como resultado, Richard Sheekey lo duplica en esas escenas. [12] Tom Chadbon fue elegido para interpretar a Duggan debido a su parecido con el héroe de cómic franco-belga Tintín . [13] Peter Halliday había aparecido previamente en varias series de Doctor Who , incluidas The Invasion y Doctor Who and the Silurians . [14]
Douglas Adams conocía a John Cleese y Eleanor Bron a través de sus conexiones con Monty Python and the Footlights . [15] Al enterarse de que ambos trabajarían en el BBC Television Centre el día en que se grabarían las escenas de la galería de arte, los persuadió para que hicieran un cameo en una escena corta escrita para "dos ingleses". [15] [16] Cleese y Bron aceptaron con la condición de que no hubiera publicidad previa sobre su aparición; Cleese quería que aparecieran acreditados como "Helen Swanetsky" y "Kim Bread", pero la BBC se negó. [17] A Cleese le gustó el nombre "Kim Bread" y lo usó en proyectos posteriores. [18] Durante la grabación, Cleese y Baker también grabaron dos breves sketches cómicos para la cinta navideña de la BBC . [17]
El director de Ciudad de la Muerte, Michael Hayes, había dirigido previamente Los androides de Tara (1978) y El factor Armagedón (1979). [19] También tenía experiencia filmando en París, habiendo trabajado allí en adaptaciones de Maigret (1960-63) y otras historias de Georges Simenon para la BBC. [13] El rodaje en locaciones tuvo lugar en París entre el 30 de abril de 1979 y el 3 de mayo de 1979. [4] Resultó un rodaje difícil ya que las fechas coincidieron con el período de vacaciones del Primero de Mayo, lo que significó que muchas de las locaciones elegidas para filmar estaban cerradas, requiriendo una considerable improvisación por parte del elenco y el equipo. [4] El rodaje de modelos se llevó a cabo en Bray Studios entre el 8 de mayo de 1979 y el 10 de mayo de 1979. [20] Estas se concentraron en las tomas de la nave espacial Jagaroth despegando de la Tierra prehistórica y fueron supervisadas por Ian Scoones, un veterano de Thunderbirds . [20] Después de los ensayos, la producción se trasladó al BBC Television Centre , donde las escenas restantes se grabaron en dos bloques: el primero entre el 21 y el 22 de mayo de 1979 y el segundo entre el 3 y el 5 de junio de 1979. [21]
Tom Baker descubrió que filmar en París era muy diferente a lo que estaba acostumbrado en el Reino Unido, donde las multitudes se reunían para ver el rodaje y conocer a las estrellas. Doctor Who no se exhibía en Francia en ese momento, por lo que el elenco y el equipo fueron ignorados en gran medida. [12] Lalla Ward encontró que City of Death fue la serie de Doctor Who más desafiante en la que trabajó, pero estaba satisfecha con el resultado y dijo: "Tuvimos que filmar muchas escenas bajo la lluvia y el frío... no había glamour en absoluto... también era diferente de las historias comunes y me gusta el resultado final". [22] Al ver su vestuario como una parte importante en la creación del papel de Romana, Ward chocó con la diseñadora de vestuario Doreen James, rechazando el traje de gato plateado que James había diseñado para ella para la historia. [23] Ward fue quien tuvo la idea del disfraz de colegiala que usó junto con Baker, recordando: "Pensé que sería divertido usar algo que las niñas probablemente odiaran usar porque podría animarlas... No contaba con el hecho de que también recibiría muchas cartas de sus padres diciendo '¡Caramba! ¡Uniforme escolar!'". [24]
City of Death se emitió en BBC1 durante cuatro sábados consecutivos a partir del 29 de septiembre de 1979. [26] En ese momento, la huelga había dejado sin señal a la emisora rival ITV y, como resultado, la serie obtuvo índices de audiencia muy altos, con un promedio de 14,5 millones de espectadores en los cuatro episodios; 16,1 millones vieron el cuarto episodio, la audiencia más grande jamás registrada para un episodio de Doctor Who . [26] La historia se repitió en BBC1 durante cuatro noches consecutivas de martes a viernes, del 12 al 15 de agosto de 1980, logrando cifras de audiencia de 6,3, 5,5, 5,6 y 5,9 millones de espectadores respectivamente. [27]
Los índices de audiencia de las dos primeras partes de City of Death fueron de un respetable 64%. [26] Radio Times publicó dos cartas de los espectadores con respecto a City of Death . Les Rogers de Hastings elogió al elenco de la serie y la ubicación de la filmación; sin embargo, Paul R. Maskew de Exeter quedó menos impresionado , quien sintió que el programa estaba siendo interpretado para reír. [26] En respuesta a críticas similares de los espectadores, Douglas Adams escribió: "Si el programa no se moviera y tomara algunos riesgos, habría muerto de aburrimiento hace años". [28] Varios espectadores escribieron para señalar la discrepancia entre el inicio de la vida en la Tierra de hace 4000 millones de años y la fecha dada en City of Death de hace 400 millones de años. Graham Williams respondió: "El buen Doctor comete uno o dos errores extraños, ¡pero creo que un error de 3600 millones de años es demasiado! Su próxima edición de la Enciclopedia Galáctica proporcionará una fe de erratas". [28] Otro espectador escribió que la atmósfera de la Tierra primordial habría sido venenosa para el Doctor y sus compañeros; Douglas Adams respondió a esta crítica, citando licencia artística . [28]
City of Death fue votada en séptimo lugar en una encuesta de 1998 de los lectores de Doctor Who Magazine para encontrar la mejor historia de Doctor Who ; la revista comentó que "representaba el apogeo de Doctor Who como entretenimiento ligero popular para toda la familia". [29] En 2009, los lectores de Doctor Who Magazine la votaron en octavo lugar. [30] En una encuesta más reciente de 2014, los lectores de la revista la votaron como la quinta mejor historia de Doctor Who de todos los tiempos. [31] Un artículo de 2008 en The Daily Telegraph nombró a City of Death uno de los diez mejores episodios de Doctor Who . [32] John Condor, escribiendo en el fanzine DWB en 1991, elogió la historia como "la mejor mezcla de kitsch, surrealismo, fantasía y comedia dramática vista en los anales de nuestro Señor del Tiempo favorito". [33] Vanessa Bishop , al revisar el lanzamiento del DVD de la serie, la describió como "imaginativamente escrita, bien interpretada y bellamente hecha, City of Death es una historia donde prácticamente todo funciona". [34] En reacción al serial, como parte de la sección "Time Team" de Doctor Who Magazine , Jacqueline Rayner dijo "de repente, casi violentamente, te das cuenta de que esto está sucediendo en nuestro mundo... con gente simplemente haciendo lo suyo y dos Señores del Tiempo caminando a través de él. No creo que haya experimentado eso con Doctor Who hasta ahora... son los pequeños toques de mundanidad en medio de lo fantástico los que elevan la historia aún más alto". [35] Charlie Jane Anders y Javier Grillo-Marxuach de io9 lo incluyeron en su lista de "10 episodios de televisión que cambiaron la televisión", citando "el diálogo agudo y el uso inteligente de los viajes en el tiempo [que] prefiguran todo lo que Steven Moffat ha hecho con la serie en los últimos años". [36] El crítico de AV Club, Christopher Bahn, describió City of Death como la "joya" de la decimoséptima temporada, y encontró que el sutil guión de comedia de Adams "fácilmente el más divertido y citable que la serie haya logrado jamás". Si bien elogió el traje y la máscara de Scarlioni, consideró que se podría haber hecho más utilizando París como lugar de rodaje. [14]
Sin embargo, la respuesta inicial del fandom de Doctor Who no fue tan positiva; John Peel , escribiendo en el fanzine TARDIS en 1979, lo denunció como "una farsa total... simplemente no podía creer que esto fuera Doctor Who ... la bufonería continua me está poniendo de los nervios". [33] Gary Russell sostuvo una opinión similar quien, al revisar el lanzamiento en VHS en 1991, dijo: " City of Death , como la mayoría del material de Douglas Adams, está sobrevalorada y no da en el blanco para mí, quedando entre el buen pastiche y la mala parodia y haciendo una visualización bastante insatisfactoria". [37] Vanessa Bishop respondió que era "la historia de Doctor Who de la que está bien reírse... ahora debemos aceptar que City of Death es divertida, porque si no lo hiciéramos, los detectives, científicos y todo eso al estilo Crackerjack ... la dejarían en el último lugar de todas las encuestas de clasificación de historias de Doctor Who " [38] y, respondiendo a las críticas sobre los niveles de comedia, que "son precisamente estas cosas las que la hacen parecer tan especial". [34] En una reseña de la serie en 2011, Patrick Mulkern de Radio Times le otorgó tres estrellas de cinco, afirmando que no le gustaba el tono petulante del humor y la interpretación "esnob" de Ward de Romana. A pesar de esto, señaló que la serie tenía buenos valores de producción y dirección, así como algunos chistes que disfrutó. [39]
City of Death es uno de los cinco seriales de Doctor Who de la serie original (1963-1989) que no han sido novelizados por Target Books ; los otros son The Pirate Planet , Shada , Resurrection of the Daleks y Revelation of the Daleks . Target se acercó a Douglas Adams para escribir una novelización, ofreciéndole su anticipo estándar de £ 600; Adams respondió: "No quiero ser vergonzoso, pero tengo tendencia a ser un autor de best-sellers". [40] Target, preocupado de que sus autores habituales buscaran mejores términos, se negó a aumentar su oferta. [40] Varios años después, el editor de Target, Nigel Robinson, ofreció un anticipo de £ 4,000, el doble de lo que era el anticipo estándar en ese momento, pero Adams nuevamente lo rechazó. [41] Adams no estaba dispuesto a permitir que otro autor escribiera la novelización. [41] Sin embargo, después de la muerte de Adams, su patrimonio permitió a Gareth Roberts escribir una adaptación de la serie inacabada Shada , que fue publicada por BBC Books en 2012. En 2013, Roberts anunció que estaba trabajando en una novelización de Ciudad de la Muerte , [42] [43] que se publicaría el 21 de mayo de 2015. [44] Roberts anunció más tarde que James Goss estaba trabajando en el libro. [45] [46] Se publicó una versión abreviada como parte de la Colección Target el 5 de abril de 2018. [47]
City of Death fue lanzado en VHS en abril de 1991 con una portada de Andrew Skilleter. [26] Fue reeditado en 2001. [48] Se lanzó un DVD en 2005 con características especiales que incluían comentarios de los actores Julian Glover y Tom Chadbon, así como del director Michael Hayes, y el documental detrás de escena "Paris in the Springtime". [49] También se lanzó como parte de Doctor Who DVD Files en el número 37 el 2 de junio de 2010. El 1 de enero de 2013, AudioGO lanzó una banda sonora de dos horas de la serie, narrada por Lalla Ward. [50] Se lanzó una versión en vinilo de la banda sonora en 2018 exclusivamente para el Record Store Day . [51] Los guiones gráficos de Ian Scoones para las secuencias de efectos especiales de Ciudad de la Muerte se publicaron en el libro de Peter Haining Doctor Who – 25 Glorious Years en 1988, [52] y una figura de Scaroth fue lanzada por Harlequin Miniatures en 1999. [53]
