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Cinecolor fue uno de los primeros procesos cinematográficos de dos colores con modelo de color sustractivo que se basó en el sistema Prizma de las décadas de 1910 y 1920 y el sistema Multicolor de finales de las décadas de 1920 y 1930. Fue desarrollado por William T. Crispinel y Alan M. Gundelfinger, y sus diversos formatos estuvieron en uso desde 1932 hasta 1955.
Como proceso de color bipack, el fotógrafo cargó una cámara estándar con dos tipos de película: una tira ortocromática teñida de rojo anaranjado y una tira pancromática detrás. La película ortocromática registró solo azul y verde, y su tinte rojo anaranjado (análogo a un filtro Wratten 23-A) filtra todo menos la luz naranja y roja en la película pancromática. [1]
Dado que la distancia a las dos emulsiones de película difería en profundidad de una sola emulsión, se tuvo que ajustar el enfoque de la lente de la cámara y agregar una puerta de película especial para acomodar un negativo bi-pack. [2]
En el laboratorio se revelaron los negativos y se eliminó el tinte rojo anaranjado. Las impresiones se realizaron en películas duplicadas y se revelaron como positivos en blanco y negro. Un lado que contenía el filtro rojo anaranjado grabado y la banda sonora tenía un tono azul verdoso; el otro lado que contenía el disco azul verdoso tenía un tono rojo anaranjado. [3]
Cinecolor podía producir rojos vibrantes, naranjas, azules, marrones y tonos carne, pero sus representaciones de otros colores como verdes brillantes (representados en verde oscuro ) y púrpuras (representados en una especie de magenta oscuro ) eran silenciados.
El proceso Cinecolor fue inventado en 1932 por el director de fotografía de origen inglés William Thomas Crespinel (1890-1987), [4] quien se unió a Kinemacolor Corporation en 1906 y fue a Nueva York en 1913 para trabajar con la unidad estadounidense de Kinemacolor . [5] Después de que esa empresa cerró en 1916, trabajó para Prizma , otra compañía cinematográfica en color, fundada por William Van Doren Kelley. [6] Posteriormente trabajó para Multicolor y patentó varios inventos en el campo de la cinematografía en color. [7]
Después de dejar Multicolor, Crespinel cofundó Colorfilm Corporation de California en 1932. [8] En mayo de 1932, el nombre de la empresa se cambió a Cinecolor, Inc. (más tarde Cinecolor Corporation ). [8] William Loss, director de Citizens Traction Company en Nueva York, fue su principal inversor. La empresa compró cuatro acres de terreno en Burbank, California , para su planta de procesamiento. Crespinel se retiró como presidente de Cinecolor en 1948.
La empresa se fundó en gran medida sobre las patentes y equipos de William Van Doren Kelley y su sistema Prizma Color, y competía directamente con Multicolor, que cerró en 1932, y luego Cinecolor compró su equipo. Aunque limitado en tono en comparación, las principales ventajas de Cinecolor sobre Technicolor fueron que las ráfagas de color estaban disponibles en 24 horas, el proceso en sí costaba sólo un 25% más que la fotografía en blanco y negro (el precio se hizo más barato a medida que se fueron acumulando mayores cantidades de películas Cinecolor). comprado), y podría usarse en cámaras en blanco y negro modificadas. [9]
Antes de 1945, Cinecolor se utilizaba casi exclusivamente para cortometrajes. De 1932 a 1935, Cinecolor se utilizó en al menos 22 dibujos animados, incluidos los dibujos animados de Fleischer Studios para Paramount , Hugh Harman y Rudolf Ising para MGM ; y Ub Iwerks , cuyas caricaturas Comicolor fueron lanzadas por el distribuidor independiente Pat Powers , mientras que Walt Disney tenía un contrato exclusivo con Technicolor para el uso de su proceso de tres tiras para animación. [10] Entre las series de cortometrajes animados más conocidas realizadas en Cinecolor se encuentran Pobre Cenicienta , la primera entrega de Color Classics de Max Fleischer y los dibujos animados ComiColor de Ub Iwerks , varios Looney Tunes de Warner Bros. de los años 1930 y 1940 , muchos de los últimos años de Famous Studios. Dibujos animados de Popeye the Sailor de la década de 1940 y Phantasies de Screen Gems de 1947 a 1949.
Los primeros largometrajes estrenados en Cinecolor fueron el documental Suecia, tierra de vikingos (1934) y el western de producción independiente El fantasma de Santa Fe (1936, pero filmado en Multicolor en 1931), seguido por el estreno de Monogram Pictures. El caballero de Arizona (1939). No siguieron otras funciones de Cinecolor hasta 1945. Empresas de menor presupuesto como Monogram, Producers Releasing Corporation y Screen Guild Productions fueron los principales contratistas de Cinecolor. Un estreno de Cinecolor de la República Popular China de 1945, El bosque encantado , fue la película más taquillera del estudio, y la serie de westerns Cinecolor de la República Popular China con Eddie Dean atrajo la atención entre los exhibidores. Scared to Death (1947), de Screen Guild , presentó a Bela Lugosi en su única película en color.
El éxito comercial y de crítica de esas películas llevó a los estudios grandes y pequeños a utilizar Cinecolor como medida para ahorrar dinero. El sistema podría producir imágenes en color aceptables a una fracción del costo de Technicolor. El primero en adoptar una política totalmente Cinecolor fue el productor de comedia pionero Hal Roach , quien realizó todos sus largometrajes de posguerra en Cinecolor a partir de 1947. Otros estudios siguieron el ejemplo de Roach, y Cinecolor disfrutó de una moda popular entre mediados y finales de la década de 1940 con tales incluye películas como Gallant Bess (1946) de MGM , [11] la aventura de disfraces de Columbia The Gallant Blade (1948) y Northwest Stampede de Eagle-Lion (1948) y sus westerns de Red Ryder (1949). La mayoría de las películas realizadas en Cinecolor eran aventuras al aire libre y westerns, porque la paleta de colores principal en esas películas consistía en azules, marrones y rojos, por lo que las limitaciones del sistema eran menos evidentes.
Cinecolor también se empleó de manera destacada en el procesamiento de la serie de cortometrajes Popular Science de Paramount, aunque Consolidated Film Industries realizó impresiones posteriores bajo su proceso Magnacolor .
Republic Pictures comenzó a utilizar Trucolor de CFI desde finales de 1946 para una variedad de películas que van desde westerns, relatos de viajes y epopeyas de la vida de Richard Wagner ( Magic Fire ) y la batalla del Álamo ( The Last Command ). Sin embargo, Trucolor se diferenciaba de Cinecolor en que utilizaba un acoplador de tinte ya integrado en la base de la película, en lugar de la aplicación de tóner químico.
En octubre de 1947 Cinecolor compró una productora cinematográfica, Film Classics , para promocionar su proceso de color en sus propios largometrajes. Joseph Bernhard, presidente de Film Classics, se convirtió en vicepresidente de Cinecolor. [12] Siete meses después, el presidente y fundador de Cinecolor, William Crespinel, dimitió y Bernhard asumió la presidencia de Cinecolor el 15 de mayo de 1948. [13]
El año 1948 fue importante para Cinecolor Corporation, que introdujo un nuevo material negativo supersensible que reducía los costos de iluminación en el set en un 50 por ciento y cargadores de películas para cámaras de 300 m (1000 pies). Combinados, redujeron el costo de filmar en Cinecolor a sólo un 10 por ciento más que en blanco y negro. [14]
El mismo año, Gundelfinger también desarrolló un proceso de tres colores llamado SuperCinecolor pero no comenzó a utilizarlo hasta 1951 con La espada de Montecristo . Otras películas destacadas que utilizaron el proceso SuperCinecolor fueron Abbott y Costello Meet Captain Kidd (1952), Jack and the Beanstalk (1952), Invaders From Mars (1953), Gog (1954) y Top Banana (1954). Los dos últimos también fueron filmados en 3-D .
SuperCinecolor utilizó separaciones en blanco y negro producidas a partir de negativos en color monopack fabricados con películas Ansco/Agfa , DuPont , Kodachrome o Eastmancolor , para la fotografía principal. Después de editar el negativo, se copió mediante filtros de color en tres negativos en blanco y negro. Una rareza del sistema fue que en lugar de utilizar colores sustractivos primarios cian, magenta y amarillo, SuperCinecolor imprimió sus películas con matrices rojas, azules y amarillas para crear un sistema que fuera compatible con las impresoras anteriores. [15] [ dudoso ] El resultado de la combinación de los espectros de color fue una apariencia extrañamente llamativa en la impresión final.
Imprimir SuperCinecolor no fue un proceso difícil, ya que fue diseñado para utilizar el equipo de proceso antiguo. Usando material duplicado, un lado contenía una emulsión plateada en tonos rojo magenta y, en el otro lado, azul cian. Se añadió una capa amarilla sobre el lado azul mediante imbibición. [16] La banda sonora se aplicó posteriormente en el lado azul-amarillo en una banda sonora azul pero separada de esos discos. Las impresiones finales tenían tintes vívidos que no se desvanecían y tenían una estructura de grano aceptable y un enfoque nítido. La percepción común de que las impresiones Cinecolor son granuladas y difíciles de enfocar se perpetúa con las impresiones Cinecolor de proceso regular de 16 mm en las que esos elementos son un problema. [ cita necesaria ]
Cinecolor Corp. operó con pérdidas netas de 1950 a 1954, en parte porque la débil posición financiera de su división en Inglaterra hizo necesario que la empresa matriz la refinanciara y en parte debido a sus propias pérdidas operativas. [17] [18] El último largometraje estadounidense estrenado en Cinecolor fue Pride of the Blue Grass (1954) de Allied Artists .
Donner Corporation, una organización de inversión privada, adquirió Cinecolor Corp. en junio de 1952. [19] En 1953, se convirtió en Color Corporation of America , especializada en la impresión SuperCinecolor y fue un importante procesador de Anscocolor . También realizó impresiones Eastmancolor y procesó películas comerciales e imprimió películas no teatrales y procesó películas en blanco y negro para televisión. Para estimular su negocio cinematográfico, Color Corp. financió a productores de películas independientes. [19] El último largometraje teatral con un crédito de SuperCinecolor fue The Diamond Queen , estrenado por Warner Bros. en noviembre de 1953. A partir de entonces, "Color by Color Corp. of America" se utilizó para películas como Shark River (1953) y Top Banana ( 1954).
Color Corporation of America fue comprada el 8 de abril de 1954 por Houston Color Film Laboratories, que procesaba Anscocolor en su planta de Los Ángeles, y Houston Fearless Corp., que fabricaba equipos de procesamiento y revelado. [20] Se convirtió estrictamente en un procesador Anscocolor. Color Corp. vendió su laboratorio de procesamiento de películas a mediados de 1955 para proporcionar a su división de fabricación de equipos cinematográficos y de televisión un laboratorio en el que probar sus equipos, [18] y la corporación se disolvió. [21]