Chris Wright , CBE (nacido como Christopher Norman Wright el 7 de septiembre de 1944) es un ejecutivo de la industria musical inglesa.
Ha producido actos como Ten Years After , Jethro Tull , Procol Harum , Blondie , Ultravox y Spandau Ballet . [1]
Fue cofundador de Chrysalis Records and Music con su socio comercial Terry Ellis en 1968. Wright compró a Ellis en 1985, cuando Chrysalis Group salió a bolsa. Wright conservó la propiedad de Chrysalis Music hasta 2010, cuando la editorial fue adquirida por BMG Rights Management .
En los años 90, Wright lanzó la marca de radio comercial Heart en Birmingham y Londres, y la serie dramática de detectives Midsomer Murders transmitida por ITV en el Reino Unido y en más de 225 canales de televisión en todo el mundo. [ cita necesaria ]
Entre 1996 y 2001, Wright fue propietario del Queens Park Rangers FC y accionista mayoritario y presidente del Wasps Rugby Club . Continuó como accionista principal y presidente no ejecutivo de Wasps hasta 2008. [2]
Wright fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 2005 por sus servicios a las industrias de la música y el entretenimiento. [3]
Wright nació en Louth, Lincolnshire , el único hijo del último de una larga línea de granjeros, y creció en Grimoldby . Mientras asistía a la escuela secundaria King Edward VI en Louth, comenzó a enviar pequeños artículos al periódico Louth And District Standard y tenía la ambición de convertirse en periodista deportivo o político. [4] En su adolescencia, jugaba tenis de mesa. [5]
En 1962, Wright fue a la Universidad de Manchester , donde obtuvo una licenciatura en Política e Historia Moderna. Mientras estaba en la Universidad de Manchester, se convirtió en secretario social de la Unión de Estudiantes y comenzó a reservar grupos en la universidad y en el J&J Club. Se alistó un año más en la Escuela de Negocios de Manchester, pero asistió a tan pocas clases que no obtuvo el diploma. [5] Comenzó a trabajar para la Agencia Ian Hamilton, representando a Anna Ford , entonces cantante folk en el molde de Joan Baez , y más tarde presentadora de televisión y presentadora de noticias. [6]
En 1966 descubrió The Jaybirds , una banda de Nottingham liderada por el virtuoso guitarrista Alvin Lee . Habían estado respaldando a The Ivy League, maravillas de tres éxitos, pero Wright estaba más interesado en el repertorio de blues que habían desarrollado por su cuenta. Se convirtió en su manager y se mudó a Londres, donde se asoció con Terry Ellis , otro secretario social convertido en agente de reservas, para formar la agencia Ellis-Wright. Wright ideó la transformación de los Jaybirds en Ten Years After y guió su carrera como uno de los grupos británicos más importantes de finales de los 60 y principios de los 70. Les consiguió un contrato discográfico con Deram Records , la filial de moda del sello Decca , y en 1967 se convirtieron en la primera banda británica en lanzar un álbum antes que un sencillo. [1]
Mientras era presidente de la BPI ( Industria Fonográfica Británica ) en 1982, Wright relanzó los premios British Record Industry Awards, celebrados anteriormente en 1977, como un evento anual, el precursor de los BRIT . Inspirado por los Grammy en Estados Unidos, la intención de Wright era "celebrar la gran música y los grandes artistas del año anterior". Dado que la música británica domina las ondas de radio en todo el mundo, esta resultó ser una idea oportuna, que se reconoció cuando Wright recibió un premio especial en el evento del año siguiente. [ cita necesaria ]
El 13 de octubre de 2015, en reconocimiento a la carrera de Wright y su contribución a la música, recibió el premio BASCA Gold Badge. [7]
El éxito inicial de Ten Years After le dio a Ellis los fondos para poner a Jethro Tull en el estudio para grabar su álbum debut This Was , la primera producción de Chrysalis, publicada a través de un acuerdo de licencia con Island Records de Chris Blackwell en 1968. "Fue la base de la organización Chrysalis”, dijo Wright. [1] Los socios juntaron el nombre de Wright y el apellido de Terry, la dirección que habían estado usando para los telegramas, para crear el nombre Chrysalis.
Blackwell acordó que les daría su propio sello si conseguían 10 álbumes o sencillos entre los diez primeros en tres años. Con el guitarrista Mick Abrahams dejando Jethro Tull para formar Blodwyn Pig y llegando a las listas junto a sus antiguos compañeros de banda, ese objetivo se alcanzó en un año y nació Chrysalis, con su distintivo logo de mariposa roja sobre un fondo verde.
En 1971, Chrysalis Music firmó con David Bowie un contrato editorial, pero Wright estaba de gira por Estados Unidos con Ten Years After cuando Ellis, su socio comercial, escuchó una copia de marca blanca de "Hunky Dory" y rechazó la oportunidad de firmar al cantante un contrato de grabación. "En algunas cosas aciertas y en otras te equivocas", reflexionó Wright. [8]
En la década de 1970, Wright jugó un papel decisivo en el renovado éxito de Procol Harum , el surgimiento de su ex guitarrista Robin Trower como solista y la popularidad mundial de otro fichaje de Chrysalis, Leo Sayer . Mientras asistía a una serie de conciertos de Sayer en el Roxy de Los Ángeles en noviembre de 1976, Wright sugirió que el solo de saxofón que aparece en la versión en vivo de " When I Need You " debería agregarse al corte del álbum para su lanzamiento como sencillo. La nueva grabación de "When I Need You" llegó a lo más alto de las listas del Reino Unido y Estados Unidos al año siguiente. [ cita necesaria ]
Mientras Ellis se concentraba en dirigir Chrysalis en los EE. UU., Wright respaldó sus corazonadas e hizo una serie de fichajes en el Reino Unido que pagaron enormes dividendos y resultaron culturalmente significativos. En 1979, ofreció a The Specials un contrato discográfico para su sello 2-Tone y ayudó a encabezar el resurgimiento del ska que los colocó a ellos, Madness , The Beat y The Selecter en las listas y en el Top of the Pops . La serie de grandes éxitos de los Specials incluyó " Too Much Too Young ", " Ghost Town " y " Free Nelson Mandela ", tres discos de época que reflejan la agitación, los cambios políticos y los desafíos de finales de los 70 y principios de los 80. [ cita necesaria ]
En 1980, Chrysalis se convirtió en un nombre clave para la nueva música romántica cuando Wright firmó el revitalizado Ultravox con el nuevo vocalista principal Midge Ure , y luego con Spandau Ballet , la banda londinense que llegó a personificar el género incluso más que sus rivales Duran Duran . [ cita necesaria ]
"Estábamos a la vanguardia. Pudimos captar todo: mantuvimos nuestros oídos cerca del suelo", dijo Wright a la revista Classic Pop en diciembre de 2013. [9]
A mediados de la década de 1980, la asociación de Wright con Ellis había perdido fuerza. Un paso discutido pero costoso hacia las películas favorecidas por Ellis se convirtió en la manzana de la discordia y el eventual catalizador de su separación. Wright compró la participación del 50% de su socio en Chrysalis y se dedicó a revitalizar una empresa que ahora cotizaba en la bolsa de valores de Londres. Los fichajes posteriores de Go West , Paul Hardcastle y Living in a Box y el desarrollo de la filial Cooltempo para la danza y el rap demostraron que Wright todavía tenía el dedo en el pulso de la cultura popular. Los acuerdos de distribución que Wright ofreció a Go! Discs y China Records coincidieron con ambos sellos consiguiendo grandes éxitos con The Housemartins, así como con Art of Noise y Labi Siffre . [ cita necesaria ]
Para entonces, los enormes gastos generales que implicaba administrar una compañía independiente de tamaño mundial y el bajo rendimiento de varios lanzamientos, en particular el muy retrasado álbum Charmed Life de Billy Idol , habían obligado a Wright a vender el 50% de Chrysalis Records a EMI. Al año siguiente, EMI ejerció su opción de comprar la otra mitad, justo después de que la compañía de Wright encabezara la lista de sencillos por última vez con un éxito " The One And Only " de Chesney Hawkes . [ cita necesaria ]
Wright mantuvo Chrysalis Music Publishing, representando no sólo algunos de los mayores éxitos de David Bowie y Paul Anka sino también las composiciones de Rod Temperton para Quincy Jones , George Benson y Michael Jackson . Durante las siguientes dos décadas, adquisiciones astutas y la formación de cantautores como David Gray , Nerina Pallot , Ray LaMontagne , Rumer , Natasha Kan (también conocida como Bat For Lashes ) y Laura Marling convirtieron a Chrysalis Music en un catálogo muy deseable de más de 50.000 canciones. [10] Finalmente fue adquirida por BMG Rights Management por £107 millones a finales de 2010. [11] [12]
La primera incursión de Wright en los deportes fue con la franquicia de fútbol Philadelphia Fury a finales de los años 1970. [13] En 1994, Chrysalis Group compró una participación en el equipo de baloncesto Sheffield Forgers . Wright, rebautizado como Sheffield Sharks , renunció a su participación mayoritaria en 2001. [ cita necesaria ]
En 1996, Wright compró el club de fútbol Queens Park Rangers (QPR), que acababa de descender de la Premier League , y una participación del 51% en el club de rugby Wasps . [14] Puso a ambos bajo el paraguas de Loftus Road PLC con la intención de que ambos equipos compartieran el estadio. No logró llevar al QPR de nuevo al nivel superior y vendió el club en 2001. [15] Por otro lado, cuando el rugby se volvió profesional, Wasps disfrutó de una etapa dorada, ganando 10 trofeos entre 1996 y 2008, cuando Wright vendió su interés mayoritario. Wright es presidente honorario vitalicio de Wasps.
Wright ha estado involucrado en la industria de las carreras de pura sangre desde 1981, como propietario en el Reino Unido, Francia, Estados Unidos y Australia, y también como criador a través de su Stratford Place Stud con sede en los Cotswolds en Inglaterra. Ha participado en la propiedad de varios caballos campeones y Stratford Place Stud ha criado caballos al más alto nivel. Sus éxitos notables como propietario incluyen Culture Vulture , la primera potra entrenada en Inglaterra en ganar la Poule d'Essai des Pouliches , el equivalente francés de las 1.000 Guineas , en 1992; Nicer, que ganó las 1.000 Guineas irlandesas en 1993; y Dark Angel. , ganador del Middle Park Stakes en 2007 y ahora un semental exitoso. Con Willie Carson y Emily Asprey, Wright era copropietario de Chriselliam , la ganadora de la Breeders' Cup Juvenile Fillies Turf 2013 , que se coronó campeona potra de dos años en Europa y campeona de caballo de dos años en Gran Bretaña. Bretaña. En junio de 2021, el caballo de Wright, Wonderful Tonight, ganó el Hardwicke Stakes en Royal Ascot. [dieciséis]
Su autobiografía, One Way or Another – My Life in Music, Sport And Entertainment , fue publicada por Omnibus Press en el Reino Unido en octubre de 2013. En una reseña de cuatro estrellas en el Daily Express , Gerard Henderson dijo: "Chris Wright no se anda con rodeos al contar la apasionante y fascinante historia de su vida, el crítico comentó además: "Este es un verdadero quién es quién en el negocio de la música. También es una lista de reproducción de las bandas sonoras que han definido el último medio siglo. Desde la contrarrevolución hippie, pasando por el punk , los nuevos románticos, el ska y la música del nuevo milenio, Wright estuvo en el centro de todo, forjando carreras para estrellas en ambos lados del Atlántico." [17]
Wright promovió su autobiografía con una serie de compromisos con los medios de comunicación en el Reino Unido. Fue un "londinense incluido" en el programa de Robert Elms en BBC Radio London [18] y también fue invitado en Sounds of the Seventies , presentado por Johnnie Walker , en BBC Radio 2 . [19]