El condado de Cherokee es el condado más occidental del estado estadounidense de Carolina del Norte . Limita con Tennessee al oeste y con Georgia al sur. Según el censo de 2020 , la población era de 28.774 habitantes. [1] La sede del condado es Murphy . [2] [3]
Esta zona estuvo ocupada durante miles de años por pueblos indígenas que se asentaron en los valles de los ríos. Formaba parte de las tierras ancestrales de los Cherokee , un gran territorio compuesto por áreas de lo que hoy es el oeste de Virginia, el oeste de Carolina del Norte y Carolina del Sur, el este de Tennessee y el noreste de Georgia.
El área que se convertiría en el condado de Cherokee fue explorada por el conquistador español Hernando DeSoto ya en 1540. [4] [5] En 1813, se construyó la primera autopista a través del área. La Unicoi Turnpike fue la primera en unir el este de Tennessee , el norte de Georgia y el oeste de Carolina del Norte . [6] A los primeros granjeros blancos que se casaron con nativos americanos se les concedieron propiedades a lo largo del río Nottley en 1817. [7] Se estableció un centro de misión bautista en el área ya en 1820. [8] Los estadounidenses de origen europeo comenzaron a establecerse cerca de la actual Murphy y se estableció un puesto comercial antes de 1828. [9]
La antigua casa Tatham en la base de Pisgah Road cerca de Andrews fue construida en 1833. La cabaña de troncos de dos pisos construida por Thomas Tatham es la estructura más antigua que sobrevive en el condado. [10] [11] Fort Butler fue construido cerca de Murphy en julio de 1836 y los primeros juicios judiciales se llevaron a cabo allí. [12] En el otoño de 1838, la tierra del área se puso a la venta pública en Franklin . [8] El condado de Cherokee se formó en 1839 a partir del condado de Macon y recibió el nombre de los nativos americanos Cherokee. [13] Una propuesta para nombrar al condado Junaluska , en honor al líder Cherokee, fue rechazada. [14] El primer palacio de justicia de ladrillo del condado se construyó en 1844 en el centro de Murphy. [15] Murphy se incorporó como sede del condado en 1851. [16]
La primera industria del condado de Cherokee, una curtiduría al noreste de lo que se convertiría en Andrews, fue fundada por James Stewart en 1852. [17] A medida que la población europea-estadounidense aumentó en el área en el siglo XIX, la legislatura estatal creó nuevos condados. En 1861, la parte sureste del condado de Cherokee se convirtió en el condado de Clay . En 1872, su parte noreste se separó y se organizó como el condado de Graham .
La capilla Harshaw , la estructura de ladrillo y el edificio de la iglesia más antiguos del condado de Cherokee, se construyó en 1869. [18] A fines del siglo XIX, hubo un interés generalizado en las culturas nativas americanas. En la década de 1870, los hermanos Valentine de Richmond, Virginia , causaron daños extensos a al menos ocho montículos antiguos en los condados de Cherokee, Haywood, Jackson y Swain. Los excavaron y saquearon bruscamente, buscando artefactos para el museo de su padre, Mann S. Valentine, que operaba en Richmond. [19]
El ferrocarril llegó al condado de Cherokee en 1887, con la línea de vía estrecha de Georgia & North Carolina Railroad desde Marietta hasta Culberson , entonces la ciudad más grande del condado. [7] El tren llegó a Murphy al año siguiente. [20] El periódico del condado, Cherokee Scout , se fundó en 1889. [21]
La primera casa de ladrillos conocida en el condado, la casa de John Tatham, estaba al norte de Andrews. Fue destruida a principios del siglo XX. [22] La cárcel del condado de Cherokee, con 43 reclusos, se construyó en el centro de Murphy en 1922. El actual juzgado del condado de Cherokee se construyó al lado cuatro años después. [15] La cárcel fue demolida en 2008 después de que se completara un nuevo centro de detención con capacidad para 150 reclusos en Regal Street. [23]
La escuela popular más grande y antigua del país, John C. Campbell Folk School , fue fundada en el sureste del condado de Cherokee en 1925. [24] [25] La primera institución médica del condado fue el Hospital Petrie, fundado en noviembre de 1933 por el Dr. RW Petrie, un especialista en ojos, oídos, nariz y garganta. El hospital era un edificio de ladrillo blanco de dos pisos en la cima de una colina en Peachtree Street en el centro de Murphy. Comenzó con cuatro enfermeras registradas y una capacidad de 21 pacientes. [26] Las Hermanas de la Providencia de Holyoke llegaron a Murphy en 1956 para administrar el Hospital Petrie y lo rebautizaron como Hospital Providence. [27] El Hospital General Murphy de 22 camas fue construido por el Dr. FV Taylor en 1941 y cerró en julio de 1969 debido a la falta de personal y propiedad. [28] [29] En 1956, se construyó en Andrews un hospital regional sin fines de lucro de 30 camas y 375 000 dólares llamado District Memorial. [30] [31] En enero de 1974, el Ayuntamiento de Murphy aprobó gastar 4.000 dólares en un estudio para ver si era factible construir un nuevo hospital. Tras este estudio, el Providence Hospital cerró en 1978 y el Murphy Medical Center se fundó en 1979. [32] Aduciendo pagos impagos, el District Memorial Hospital se declaró en quiebra en 2000, cerró poco después y fue demolido. [33] [34] El Murphy Medical Center fue adquirido por Erlanger Health System y pasó a llamarse Erlanger Western Carolina Hospital en 2019. Hoy es el único hospital del estado al oeste de Bryson City y Franklin . [35]
El condado de Cherokee funcionó con horario central hasta 1934. [36] Ahora se encuentra en la zona horaria del este . A fines de la década de 1930, la Autoridad del Valle de Tennessee construyó la presa Hiwassee en el noroeste del condado de Cherokee , creando el lago Hiwassee . [37] Es la presa de desbordamiento más alta del este de los Estados Unidos y era la más alta del mundo cuando se completó en 1940. [38] Una segunda presa de TVA, Apalachia , se construyó cerca de la frontera con Tennessee en 1942. [39] En la década de 1950, se agregó la bomba más grande y poderosa del mundo a la presa Hiwassee. [28]
A principios de la década de 1940, la atracción turística religiosa Fields of the Wood abrió en el oeste del condado de Cherokee con la cruz cristiana más grande del mundo y los Diez Mandamientos más grandes , cubriendo una ladera de montaña. [28] En junio de 1955, el departamento de salud del condado se mudó a un nuevo edificio en su ubicación actual. [28] El Tri-County Community College se fundó en Peachtree a fines de 1964. [40] Se construyó una autopista de cuatro carriles entre Murphy y Andrews alrededor de 1977. [41]
Un tornado F4 en el oeste del condado de Cherokee mató a cuatro personas (incluidos dos niños) e hirió a 40 el 3 de abril de 1974. Destruyó 45 casas cerca de Murphy, causando $13 millones (1974) en daños. El F4 fue el más mortal de los cuatro tornados que golpearon el condado durante los primeros cuatro días de abril de ese año en el Súper Brote de 1974. [ 42] [43] Un tornado EF-2 golpeó Murphy la noche del 2 de marzo de 2012, en el brote de tornados del 2 al 3 de marzo de 2012 , dañando negocios y cerrando temporalmente dos escuelas. Un tornado EF-1 golpeó la comunidad de Peachtree la noche del 8 de mayo de 2024, en el brote de tornados del 6 al 9 de mayo de 2024. [ 44]
En 2014, el Servicio Forestal de los Estados Unidos tomó la decisión de cerrar el Camping Hanging Dog en el Bosque Nacional de Nantahala. [45] El Departamento de Recursos Naturales y Culturales de Carolina del Norte desestimó una propuesta para abrir un parque estatal de 1200 acres en el sitio en 2023, ya que los funcionarios dijeron que el proyecto costaría más de $20 millones. [46] El turismo se ha convertido en una industria importante para el condado. A partir de 2023, la industria del turismo emplea al menos a 590 personas en el condado y genera más de $100 millones en gastos anuales de visitantes. [47]
Según la Oficina del Censo de los EE. UU ., el condado tiene una superficie total de 466,67 millas cuadradas (1208,7 km 2 ), de las cuales 455,54 millas cuadradas (1179,8 km 2 ) son tierra y 11,13 millas cuadradas (28,8 km 2 ) (2,38 %) son agua. [48]
Ubicado en los montes Apalaches del sur, el condado de Cherokee contiene un paisaje natural variado . Partes del condado se encuentran dentro de los límites del Bosque Nacional Nantahala . El río Hiwassee fluye hacia Tennessee después de pasar por este condado de sureste a noroeste; es un afluente del río Tennessee . Se sabe que ambos ríos tuvieron varias ciudades y pueblos históricos Cherokee ubicados a lo largo de sus orillas.
En 2022, el condado tenía 25 410 acres de tierras agrícolas y 246 granjas. [49] El condado de Cherokee tiene un total de 28 represas según el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE . UU . Trece están clasificadas como de alto riesgo, lo que significa que una falla de la represa puede ser mortal; nueve de ellas no tienen planes de acción de emergencia. De las 13 represas de alto riesgo, ocho están marcadas como potencialmente peligrosas; una se considera una amenaza inmediata. [50]
En abril de 1974, partes del condado de Cherokee se vieron afectadas por un fenómeno meteorológico histórico: el Superbrote de tornados de 1974. Este fenómeno afectó partes de 13 estados y fue el segundo más grande registrado en los EE. UU.
Algunas partes del límite de Qualla se encuentran en el condado de Cherokee. No son contiguas y están separadas de la parte principal del límite de Qualla, que se encuentra en los condados de Swain y Jackson . La tierra es territorio exclusivo de la Banda Oriental de Indios Cherokee reconocida por el gobierno federal y está protegida por su Policía Tribal. Tras el éxito del Harrah's Cherokee Tribal Casino en Cherokee, la EBCI abrió un segundo casino tribal en 2015 en una parcela de su tierra aquí, ubicada dentro de los límites de la ciudad de Murphy .
Estados Unidos 19
Autobús US 19 (Andrews) Autobús US 19 (Murphy)
Estados Unidos 64
Estados Unidos 74
Estados Unidos 129
NC 60
NC 141
NC 294La US 64, la carretera más larga de Carolina del Norte y una autopista que atraviesa el país, atraviesa el condado de este a oeste. La US 74, que une Chattanooga , Asheville , Charlotte y Wilmington , es una importante autopista de cuatro carriles que atraviesa el condado. La US 19 y la US 129 también pasan por el condado y proporcionan conexiones con Atlanta al sur y Knoxville al norte. También hay un plan para extender la Interestatal 24 desde Chattanooga hasta Charlotte.
A partir de 2024, el condado de Cherokee tiene la segunda población más anciana de todos los condados de Carolina del Norte. La edad media del condado es de 52,2 años, justo detrás del condado de Brunswick . El diez por ciento de los residentes del condado de Cherokee son veteranos; el condado tiene la mayor concentración de veteranos en el estado después de los condados con importantes instalaciones militares y navales. [49] El condado de Cherokee ocupa el segundo lugar en el estado en cuanto a residentes de entre 16 y 24 años que no asisten a la escuela ni trabajan. [57]
En 2024, el condado de Cherokee tenía el tercer ingreso per cápita más bajo del estado: $40,021. Una cuarta parte de sus niños vivía en la pobreza. [57]
Según el censo de 2020 , había 28.774 personas, 12.471 hogares y 8.465 familias residiendo en el condado.
En el censo de 2000 , [61] había 24.298 personas, 10.336 hogares y 7.369 familias residiendo en el condado. La densidad de población era de 53 personas por milla cuadrada (20 personas/km 2 ). Había 13.499 unidades de vivienda con una densidad media de 30 unidades por milla cuadrada (12 unidades/km 2 ). La composición racial del condado era 94,82% blanca , 1,59% negra o afroamericana , 1,63% nativa americana , 0,28% asiática , 0,01% isleña del Pacífico , 0,45% de otras razas y 1,21% de dos o más razas. El 1,25% de la población era hispana o latina de cualquier raza. El 34,3% eran de ascendencia estadounidense , el 10,8% irlandesa , el 10,6% alemana y el 10,3% inglesa según el censo de 2000. El 97,7% hablaba inglés y el 1,2% español como primera lengua.
Había 10.336 hogares, de los cuales el 25,60% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 58,80% eran parejas casadas que vivían juntas, el 9,30% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 28,70% no eran familias. El 25,70% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 12,50% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,32 y el tamaño medio de las familias era de 2,76.
En el condado, la población estaba dispersa, con un 20,60% de menores de 18 años, un 6,50% de 18 a 24 años, un 24,40% de 25 a 44 años, un 28,80% de 45 a 64 años y un 19,70% de 65 años o más. La edad media era de 44 años. Por cada 100 mujeres había 94,20 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 90,70 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $27,992 y el ingreso medio de una familia era de $33,768. Los hombres tenían un ingreso medio de $26,127 frente a $18,908 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $15,814. Alrededor del 11.70% de las familias y el 15.30% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 19.20% de los menores de 18 años y el 18.00% de los mayores de 65 años.
Según lo dispuesto por las leyes del estado de Carolina del Norte, el condado de Cherokee está gobernado por una junta de comisionados electos de cinco miembros que cumplen un mandato de cuatro años. La junta dirige las acciones del administrador designado del condado de Cherokee. A partir de 2023, la comisión está compuesta por Ben Adams, el Dr. Dan Eichenbaum, Jan Griggs (vicepresidente), Randy Phillips y Cal Stiles (presidente). Maria Hass es la secretaria de la junta y Darryl Brown es el fiscal del condado. [62]
El condado de Cherokee es miembro del Consejo de Gobiernos de la Comisión Regional del Suroeste .
El condado de Cherokee enfrenta más de $50 millones en costos relacionados con demandas por la práctica de su Departamento de Servicios Sociales de separar a los niños de sus familias mediante un formulario ilegal para eludir la aprobación judicial. [63]
El sheriff del condado de Cherokee se encarga de la protección judicial, la gestión de prisiones y la seguridad de las propiedades del condado, además de los servicios de patrulla y de detectives para las áreas no incorporadas del condado. Las ciudades de Murphy y Andrews tienen departamentos de policía municipales. La policía tribal de Qualla Boundary proporciona seguridad para los territorios de Qualla Boundary de la Nación Cherokee en todo el condado. [64] [65]
La protección contra incendios la proporcionan trece departamentos de bomberos totalmente voluntarios en el condado, incluidos los de Culberson y Murphy. [66] La actividad del Inspector de Bomberos del Condado de Cherokee es parte de la Oficina de Cumplimiento del Código de Construcción del Condado de Cherokee. [67]
Políticamente, el condado de Cherokee está dominado por el Partido Republicano. [69] Ningún candidato presidencial demócrata ha ganado en el condado de Cherokee desde Jimmy Carter en 1976, y los últimos seis candidatos republicanos han superado el 65 por ciento de los votos del condado, y Donald Trump superó el 75 por ciento tanto en 2016 como en 2020.
El condado de Cherokee se encuentra dentro del distrito 50 del Senado estatal , representado por el senador republicano Jim Davis , en el Senado de Carolina del Norte . Se encuentra dentro del distrito 120 y está representado por el republicano Kevin Corbin , en la Cámara de Representantes de Carolina del Norte .
Las escuelas del condado de Cherokee administran 13 escuelas, incluidas las escuelas secundarias Murphy , Andrews y Hiwassee Dam . El sistema escolar tiene una matrícula total de 3081 estudiantes. [70]
Se ofrece educación superior en Tri-County Community College en Murphy.
La escuela popular John C. Campbell Folk School está ubicada en Brasstown , un pueblo no incorporado cerca de Murphy. Existe en parte en el condado de Cherokee y en parte en el condado de Clay. Este centro educativo se centra en las artes populares creativas, la música y la danza para todas las edades. [71]
El Cherokee Scout se publica semanalmente en Murphy desde 1889. Después de fusionarse con The Andrews Journal el 1 de enero de 2019, el Scout ha sido el único periódico que presta servicios en el condado de Cherokee. [72]
WKRK 1320 AM, WCVP 600 AM y WCNG 102.7 FM son tres estaciones de radio que transmiten actualmente desde Murphy.
Local TV 4 es una estación de noticias de televisión con sede en Murphy.
La Escuela Popular John C. Campbell, fundada en 1925 en Brasstown, Carolina del Norte, es actualmente la escuela popular más grande de los Estados Unidos.
La escuela popular más antigua del país, fundada en 1925.
El Hospital District Memorial en Andrews desapareció hace mucho tiempo y sus edificios fueron demolidos.
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