El condado de Clay es un condado ubicado en la parte más occidental del estado de Carolina del Norte , EE. UU . Según el censo de 2020 , la población del condado era de 11 089 habitantes. [1] La sede del condado es Hayesville . [2]
El área que se convirtió en el condado de Clay ha estado ocupada durante mucho tiempo por pueblos indígenas. Un montículo de plataforma de movimiento de tierras fue construido alrededor del año 1000 d. C. en la actual Hayesville, probablemente por personas de la cultura misisipi de los Apalaches del Sur como el centro de su aldea. Los nativos americanos Cherokee construyeron más tarde una ciudad conocida como Quanassee en el sitio. [3] Quanassee tenía varios cientos de residentes en 1550. En 1716, los funcionarios de Carolina del Sur se reunieron con los líderes Cherokee en Quanassee para obtener la alianza de los Cherokee en la Guerra Yamassee . El año siguiente, Carolina del Sur construyó un sitio comercial en Quanassee para proporcionar productos ingleses a cambio de productos Cherokee como pieles de ciervo. Un grupo de guerra Coosa (Creek) "cortó" Quanassee en 1725, destruyendo el pueblo y esclavizando o matando a la mayoría de sus residentes. El pueblo fue restablecido brevemente antes de la Revolución Americana; las fuerzas de la expedición de Rutherford acamparon allí en 1776. [4]
La Unicoi Turnpike , una ruta comercial de los nativos americanos de 1000 años de antigüedad, pasaba por el sitio de Quanassee y la actual Brasstown . [5] En 1813, el sendero se convirtió en una carretera de peaje desde Tennessee hasta Georgia, creando la primera autopista a través del área. [6] Hoy Brasstown es el asentamiento continuo más antiguo del condado, habiendo albergado residentes desde el establecimiento de la carretera de peaje. [7]
El condado de Buncombe en 1791, el condado de Haywood en 1810 y el condado de Macon en 1828 reclamaron la tierra que se convertiría en el condado de Clay . En la década de 1820, los misioneros bautistas visitaron Quanassee para predicar a las familias que vivían allí. [4] Los primeros colonos blancos se mudaron a lo que se convertiría en el condado de Clay a principios de la década de 1830. [8] Los inmigrantes que llegaron a la zona eran principalmente de ascendencia escocesa e irlandesa , que se habían mudado al interior de los Apalaches desde las áreas del este. Se mudaron al sur desde Pensilvania y Virginia después de la Revolución estadounidense. La mayoría se convirtieron en agricultores yeomen y pocos poseían esclavos en los años anteriores a la guerra. La primera escuela en el área comenzó a funcionar en 1834. Era una academia basada en matrícula fundada por Leonard Butterfield en una granja cerca de Hyatt's Creek. [9] Entre 1836 y 1838, el estado de Carolina del Norte inspeccionó y subdividió la tierra en el área para venderla. [10] Las parcelas se pusieron a venta pública en Franklin en el otoño de 1838. [11]
En octubre de 1837, la milicia de Tennessee estableció Fort Hembree en la actual Hayesville para prepararse para la deportación del pueblo Cherokee. [12] Aproximadamente 1000 Cherokee fueron hechos prisioneros allí y expulsados del área. El ejército estadounidense abandonó Fort Hembree en junio de 1838. [10] En 1839, la mayor parte del área pasó a formar parte del condado de Cherokee , que se formó a partir del oeste del condado de Macon. [13]
En el otoño de 1860, George Hayes , que se postulaba para representante estatal del condado de Cherokee, prometió a sus electores presentar una legislación para organizar un nuevo condado en la región. Eso traería negocios asociados con una nueva sede del condado y haría que el gobierno fuera accesible a más personas. En febrero de 1861, la legislación fue presentada y aprobada por la Asamblea General de Carolina del Norte. [14] El condado de Clay se formó principalmente a partir del condado de Cherokee , sin embargo, se tomó una pequeña área del condado de Macon; fue nombrado en honor al estadista Henry Clay , exsecretario de Estado y miembro del Senado de los Estados Unidos de Kentucky . En honor al Sr. Hayes, la legislatura designó la nueva sede del condado como Hayesville. [14] La ciudad se incorporó el 12 de marzo de 1913. [8]
En 1860, Fort Hembree fue reactivado para entrenar soldados para la Guerra Civil . Los primeros juicios del condado y las primeras reuniones de comisionados del condado se llevaron a cabo en el fuerte. También contenía una tienda general. Dada la interrupción de la guerra, el condado de Clay careció de un gobierno formal y organizado hasta 1868. [10] La Academia Hicksville, que se convirtió en la Escuela Secundaria Hayesville (hoy la única escuela secundaria pública del condado), se fundó en 1870. [15] En la década de 1890 fue comprada por la Universidad de Duke y ofreció cursos universitarios. [16]
Después de que el palacio de justicia del condado con estructura de madera inicial fuera destruido por un incendio provocado en 1870, el palacio de justicia de ladrillo se construyó en 1888. [10] Ha sido incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [17] A mediados de 2007, las operaciones del palacio de justicia se trasladaron a un nuevo complejo construido a 1 milla (1,6 km) al oeste de la plaza del pueblo. [10]
La primera oficina de correos que se abrió en lo que se convirtió en el condado de Clay comenzó a funcionar el 8 de enero de 1844 en Fort Hembree. En su apogeo, el condado de Clay contaba con 17 oficinas de correos. En 1976 solo quedaban tres, en Hayesville, Warne y Brasstown. [8]
Los límites del condado de Clay se han ampliado dos veces desde su formación. En 1872, el condado anexó Buck Creek y Black Mountain del condado de Macon. En 1874, el condado agregó una parte del área de Brasstown Creek que se extiende hasta la frontera del estado de Georgia . [10]
A finales de la década de 1870 y principios de la de 1880, la autopista de peaje Tusquittee Turnpike funcionaba desde el condado de Clay hasta el río Nantahala en el condado de Macon. [10] Se cree que Tiger's Store es la empresa más antigua que sigue funcionando de forma continua en el condado de Clay. Se estableció alrededor de 1899 en Shooting Creek y se trasladó a Hayesville alrededor de 1908. [10] Un rubí del condado de Clay forma parte de las Joyas de la Corona del Reino Unido . [18]
La cárcel de ladrillo de dos pisos del condado de Clay se construyó en 1912 para reemplazar un edificio de troncos. En 1972, los estudiantes de taller de la escuela secundaria de Hayesville construyeron una prisión de reemplazo en el centro de Hayesville. [8] Esta estuvo en uso hasta 2008, cuando se inauguró un nuevo centro de detención de $4,3 millones en el sitio del complejo judicial. [19] Hoy en día, la cárcel de ladrillo alberga el Museo Histórico y de Arte del Condado de Clay. [20]
El primer banco oficial del condado de Clay abrió sus puertas el 18 de mayo de 1910. En 1924 se inauguró una lechería en Brasstown. En 1924 se construyó la presa Mission en el extremo occidental del condado . [8] En la década de 1930 funcionaban minas de oro en Tusquittee, Warne y Brasstown. En las décadas de 1940 y 1950, los principales empleadores del condado de Clay eran los aserraderos de madera con sierras de cinta. Una de las únicas empresas manufactureras del condado, Lidseen of North Carolina, Inc., ha operado una planta de fabricación de metales en Warne desde 1957. Otra planta manufacturera, American Components Incorporated, fabricó una resistencia de película metálica para el cohete Saturno V que llevó a Neil Armstrong a la luna. El condado de Clay también ha fabricado vestidos de mujer, artículos para soldados de combate y accesorios de cocina y baño. [10]
La primera energía eléctrica del condado provino de una pequeña represa en Shooting Creek cerca de la comunidad de Elf en enero de 1920. La Blue Ridge Electric Association de Young Harris, Georgia , se hizo cargo del suministro de electricidad para todo el condado de Clay en 1939. En 1950, todas las comunidades del condado tenían electricidad. [8]
El primer automóvil llegó al condado de Clay en 1914. Desde principios de la década de 1900 hasta la década de 1930, todos los ciudadanos varones del condado de Clay entre 18 y 45 años debían trabajar cinco días al año sin paga para ayudar a mantener las carreteras públicas. [8] [10] La construcción de la US 64 entre Hayesville, Warne y Brasstown comenzó en 1921. En 1959 se construyó una nueva autopista desde Hayesville a través de Sweetwater hasta Peachtree para proporcionar a los residentes del condado de Clay un acceso más rápido al nuevo Hospital District Memorial de Andrews . [8] [21] El apodo de US 64 se trasladó a esta nueva ruta y la antigua ruta se convirtió en Old Hwy. 64. La US 64 conectaba Hayesville con Franklin a principios de la década de 1930. La NC 69 se construyó entre Hayesville y Georgia en 1922. La carretera entera tuvo que ser reubicada cuando se creó el lago Chatuge veinte años después. [8]
En octubre de 1920, se completó la primera y única línea ferroviaria del condado de Clay, la Peavine, entre Hayesville y Andrews, donde se conectaba con el Ferrocarril del Sur . [22] Los condados de Cherokee y Clay contribuyeron con $75,000 cada uno para su construcción. La Peavine transportaba principalmente madera, pero también caolín extraído en el condado de Clay. La línea fue desmantelada en 1951. [8] [10]
En la década de 1920 se inauguró en el condado un cine mudo. Posteriormente funcionó un cine en Hayesville desde la década de 1940 hasta la de 1960. El condado no ha tenido un cine desde entonces. [10] La biblioteca pública del condado de Clay se estableció en la década de 1930. Comenzó en un edificio de dos pisos en la plaza del pueblo de Hayesville y en algún momento se trasladó a una pequeña sala en el palacio de justicia. [23] En 1940 se convirtió en parte del sistema de la biblioteca regional de Nantahala . Su primera bibliotecaria, Ellen Scroggs, fue contratada en 1943. Un nuevo edificio de biblioteca de $80,000 se inauguró en el centro el 25 de junio de 1967. [24] [25] Recibió su nombre en honor al Dr. Fred A. Moss, nacido en la zona, quien donó $10,000 para su construcción y donó libros. [25] Hoy en día, la biblioteca Moss Memorial es la única biblioteca pública en el condado de Clay. [23]
La presa de Chatuge fue construida cerca de Hayesville a principios de la década de 1940 por la Autoridad del Valle de Tennessee , lo que dio origen al lago Chatuge . En ese momento, la presa de Chatuge era la presa de tierra más alta del mundo hasta que se construyó la presa de Asuán en Egipto en 1964. [23] La presa fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2017. [26]
En la década de 1950, se escribió la canción oficial del condado de Clay. Willie Forrest Standridge escribió "Clay County Song" con la melodía de Onward Christian Soldiers . El escuadrón de rescate del condado de Clay se organizó en 1964. [8] El primer campo de golf del condado se inauguró en 1970. [8] El Consejo histórico y artístico del condado de Clay se fundó el 6 de febrero de 1974. [27] El Peacock Performing Arts Center , el único teatro comunitario en el extremo oeste de Carolina del Norte, abrió en Hayesville en 1986. [28] El departamento de inspección de edificios del condado de Clay comenzó en 1987. [10] El Centro de recreación del condado de Clay se construyó en Hayesville en 2007 y se amplió en 2013. [29]
Desde el siglo XIX, el condado de Clay ha seguido siendo en gran medida agrícola. [14] Dado su relativo aislamiento, en el siglo XXI, los residentes siguen siendo abrumadoramente de ascendencia europeo-americana.
Según la Oficina del Censo de EE. UU ., el condado tiene una superficie total de 220,78 millas cuadradas (571,8 km 2 ), de las cuales 214,98 millas cuadradas (556,8 km 2 ) son tierra y 5,80 millas cuadradas (15,0 km 2 ) (2,63 %) son agua. [30] Es el tercer condado más pequeño de Carolina del Norte por superficie terrestre y el más pequeño por superficie total.
El condado de Clay limita al sur con el estado de Georgia y el Bosque Nacional Chattahoochee . El río Nantahala forma parte de su frontera noreste. El condado está drenado por el río Hiwassee . En la parte sur del condado de Clay se encuentra el lago Chatuge , en la frontera entre Carolina del Norte y Georgia. Gran parte del condado de Clay se encuentra dentro del Bosque Nacional Nantahala . La reserva de osos Fires Creek está al norte del municipio de Tusquittee y ofrece múltiples senderos para caminatas. El sendero de los Apalaches serpentea por el sureste del condado de Clay. [10]
Antes de 1941, el gobierno de los EE. UU. compró la mayor parte de las tierras forestales del condado de Clay para preservarlas como propiedad del Servicio Forestal Nacional . El Servicio Forestal supervisa aproximadamente el 60 por ciento de las tierras del condado de Clay. [10] De las 136,096 acres del condado de Clay, 110,096 son tierras forestales, incluidas 65,934 en la parte oriental del condado que son propiedad del gobierno federal y están mantenidas por él como parte del Bosque Nacional Nantahala . [10] A partir de 2024, 14,515 acres están dedicados a la agricultura, con un total de 178 granjas. [31]
El condado de Clay tiene un clima subtropical húmedo ( Cfa ) según la clasificación de Köppen , con veranos cálidos y húmedos e inviernos suaves, pero ocasionalmente fríos, según los estándares del sur de los Estados Unidos. [32]
Al igual que el resto del sureste de Estados Unidos, el condado de Clay recibe abundantes precipitaciones, que se distribuyen de manera relativamente uniforme a lo largo del año. La precipitación anual promedio es de 1420 mm (55,9 pulgadas). Las ventiscas son poco frecuentes, pero posibles; una de ellas, apodada la Tormenta del Siglo, azotó todo el este de Estados Unidos en marzo de 1993.
En 2024, el condado de Clay tiene la tercera población más anciana de todos los condados de Carolina del Norte. La edad media del condado es de 51,5 años, justo detrás del condado de Brunswick y el condado de Cherokee. [39]
El condado de Clay tiene el quinto producto interno bruto más bajo del estado en 2024. [31]
Según el censo de 2020 , había 11.089 personas, 4.996 hogares y 3.424 familias residiendo en el condado.
En el censo de 2000 , [43] había 8.775 personas, 3.847 hogares y 2.727 familias residiendo en el condado. La densidad de población era de 41 personas por milla cuadrada (16 personas/km 2 ). Había 5.425 unidades de vivienda con una densidad media de 25 por milla cuadrada (9,7/km 2 ). La composición racial del condado era 98,01% blanca , 0,80% negra o afroamericana , 0,33% nativa americana , 0,09% asiática , 0,07% isleña del Pacífico , 0,15% de otras razas y 0,56% de dos o más razas. El 0,83% de la población era hispana o latina de cualquier raza.
Había 3.847 hogares, de los cuales el 23,50% tenían hijos menores de 18 años viviendo con ellos, el 59,80% eran parejas casadas que vivían juntas, el 7,50% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 29,10% no eran familias. El 26,30% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 14,40% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,25 y el tamaño medio de las familias era de 2,68.
En el condado, la población estaba dispersa, con un 18,60% de menores de 18 años, un 6,20% de 18 a 24 años, un 22,80% de 25 a 44 años, un 29,80% de 45 a 64 años y un 22,70% de 65 años o más. La edad media era de 47 años. Por cada 100 mujeres había 94,90 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 91,40 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $31,397 y el ingreso medio de una familia era de $38,264. Los hombres tenían un ingreso medio de $29,677 frente a $19,529 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $18,221. Alrededor del 7,80% de las familias y el 11,40% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 14,60% de los menores de 18 años y el 13,00% de los mayores de 65 años.
El gobierno del condado de Clay es un organismo constitucional y la Constitución de Carolina del Norte le otorga poderes específicos, la mayoría de los cuales son determinados por la Asamblea General del estado. El condado está gobernado por una Junta de Comisionados elegida por un período de cuatro años y compuesta por cinco miembros. [44]
El condado de Clay es miembro del Consejo de Gobiernos de la Comisión Regional del Suroeste .
En el Senado de Carolina del Norte , el condado de Clay forma parte del distrito 50 del Senado y está representado por el republicano Jim Davis . En la Cámara de Representantes de Carolina del Norte , el condado de Clay forma parte del distrito 120 , representado por el republicano Kevin Corbin .
Ningún candidato presidencial demócrata ha ganado en el condado de Clay desde Jimmy Carter en 1976. Bill Clinton en 1996 fue el último candidato demócrata en alcanzar el cuarenta por ciento de los votos del condado. Antes de la Era Progresista , el condado de Clay era uniformemente demócrata, pero desde que Charles Evans Hughes se convirtió en el primer republicano en ganar el condado en 1916, ha votado por el Partido Republicano en todas las elecciones, excepto en cinco.
La oficina del sheriff del condado de Clay es la única agencia policial del condado. El sheriff protege los tribunales y las instalaciones del condado, administra la cárcel y brinda servicios de patrulla y detectives.
Las escuelas del condado de Clay atienden a todo el condado con aproximadamente 1200 estudiantes que asisten a un total de 4 escuelas separadas, ubicadas en un campus central en Hayesville. Después del gobierno del condado, las escuelas del condado de Clay son el empleador más grande del condado con un personal de 205 personas. [46] La escuela secundaria de Hayesville atiende a los grados 9 a 12.
Se ofrece educación superior en las cercanías en Tri-County Community College , [47] Young Harris College , [48] y Western Carolina University . [49]
La escuela folclórica más grande y antigua de los Estados Unidos, la John C. Campbell Folk School , está ubicada en Brasstown , una comunidad no incorporada que existe en parte en el condado de Cherokee y en parte en el condado de Clay. [50] [51] La escuela se centra en las artes folclóricas creativas para todas las edades y ofrece danza comunitaria y entretenimiento de conciertos. [52]
El Clay County Progress se publica semanalmente en Hayesville. Es el único periódico del condado. Entre 1902 y al menos 1909, la comunidad fue atendida por el periódico Clay County Courier . [53] Entre 1926 y 1943, la zona fue atendida por el Clay County News . [54] The Progress se fundó en 1951 y enfrentó la competencia del periódico semanal The Smoky Mountain Sentinel entre 1987 y 2012. [55]
El condado se divide en seis municipios :
El Museo histórico y artístico del condado de Clay se encuentra en el Museo de la antigua cárcel del condado, que se construyó en 1912 y se utilizó como cárcel hasta 1972.
La Escuela Popular John C. Campbell, fundada en 1925 en Brasstown, Carolina del Norte, es actualmente la escuela popular más grande de los Estados Unidos.
La escuela popular más antigua del país, fundada en 1925.
Datos geográficos relacionados con el condado de Clay, Carolina del Norte en OpenStreetMap
