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El ataque automovilístico en Charlottesville fue un ataque terrorista de supremacía blanca [12] perpetrado el 12 de agosto de 2017, cuando James Alex Fields Jr. condujo deliberadamente su automóvil contra una multitud de personas que protestaban pacíficamente contra la manifestación Unite the Right en Charlottesville, Virginia , matando a una persona e hiriendo a 35. [4] [13] Fields, de 20 años, había defendido previamente creencias neonazis y de supremacía blanca, [7] y condujo desde Ohio para asistir a la manifestación. [14]
El ataque de Fields fue calificado como un acto de terrorismo interno por el alcalde de Charlottesville , el secretario de seguridad pública de Virginia , el fiscal general de Estados Unidos y el director del FBI .
Fields fue declarado culpable en un tribunal estatal del asesinato en primer grado de Heather Heyer, de 32 años, ocho cargos de heridas maliciosas y atropello y fuga . [15] También se declaró culpable de 29 de los 30 cargos federales de delitos de odio para evitar la pena de muerte . Fue condenado a cadena perpetua más 419 años por los cargos estatales, con una cadena perpetua adicional por los cargos federales.
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La manifestación Unite the Right fue una manifestación de supremacía blanca que tuvo lugar en Charlottesville, Virginia, del 11 al 12 de agosto de 2017. [16] [17] Jason Kessler , el organizador de la manifestación, había estado protestando durante meses contra la propuesta de retirar una estatua del general confederado Robert E. Lee en el Parque de la Emancipación en Charlottesville. [16]
La manifestación de agosto había sido precedida por una manifestación del Ku Klux Klan en Charlottesville el 8 de julio de 2017. [18] Eso motivó a muchos residentes locales preocupados a aliarse con los manifestantes activistas contra la manifestación de los supremacistas blancos el mes siguiente. [18]
En una manifestación contra la manifestación participaron individuos y grupos de diferentes creencias y tácticas. Muchos contramanifestantes se presentaron a pesar de la posible amenaza de violencia. Los manifestantes y algunos contramanifestantes militantes se atacaron entre sí. [18] Según un informe policial, el 12 de agosto de 2017, "una agente de recursos escolares estacionada en la intersección de 4th Street NE y Market Street fue reasignada", después de que pidió ayuda por radio tras " escaramuzas violentas" que estallaron y la hicieron sentir insegura". Sin embargo, no fue reemplazada y abandonó la intersección sin presencia policial.
Según el informe, "personas desconocidas" desplazaron una barricada de caballetes instalada para impedir que el tráfico avanzara por la calle 4th South-East, lejos del centro comercial Downtown Mall hacia East Water Street. [19] Fueron impedidos por un gran grupo de contramanifestantes que caminaron por la calle Fourth Southeast hacia Market Street. [19] [10] [13] [20] Un Honda Odyssey y un Toyota Camry detrás de él circulaban por el cruce de la calle Fourth Southeast. Un Dodge Challenger del año 2010 circulaba por el cruce del centro comercial Fourth Street Southeast y se detuvo al ralentí durante un breve tiempo detrás del Toyota en el centro comercial Downtown Mall. [5] [10] [13] Luego dio marcha atrás y recorrió más de una cuadra antes de acelerar rápidamente hacia adelante. [13]
Alrededor de la 1:45 p. m. del 12 de agosto de 2017, el Dodge Challenger, conducido por Fields, se dirigió a alta velocidad hacia una multitud de contramanifestantes. [1] [3] [5] [10] [21] Un especialista en reconstrucción de accidentes de la policía estimó la velocidad en 23-28 millas por hora (37-45 km/h). [22] El automóvil embistió audiblemente a los peatones y golpeó un sedán blanco estacionado en la calle, [23] [5] acelerando el sedán a 17,1 millas por hora (27,5 km/h). [24] Según se informa, el impacto envió a la gente "volarando por el aire" sobre otro automóvil cerca de la intersección de las calles Fourth y Water. [5] El vehículo golpeado también golpeó la miniván marrón que estaba delante, "enviando ese vehículo hacia más peatones". [5] Segundos después del impacto inicial, Fields condujo en reversa, golpeando a más personas, con el parachoques delantero de su automóvil raspando la carretera. [5] [10] Los peatones que habían evitado el ataque persiguieron a Fields a lo largo de Fourth Street. [5]
Fields retrocedió a gran velocidad durante varias cuadras y luego giró a la izquierda y aceleró por Market Street. [10] [25] Un helicóptero Bell 407 de la Policía Estatal de Virginia , que se estrelló unas tres horas después , siguió al automóvil y transmitió su ruta a las unidades terrestres. [10] [13] Un agente detuvo y arrestó a Fields en Monticello Avenue, aproximadamente a 1 milla (1,6 km) del ataque. [10] [26] El agente esperó a que llegaran refuerzos y llegó el detective Steven Young del departamento de policía. Según Young, Fields siguió disculpándose y preguntó si alguien estaba herido. Cuando Young le dijo que una persona había muerto, Fields pareció sorprendido y comenzó a llorar. [10] [13] [27] Young dijo que el Dodge tenía agujeros en la ventana trasera [26] [28] y graves daños en la parte delantera; Young dijo que el coche estaba "salpicado" de sangre y carne. Un par de gafas de sol azules estaban pegadas en el alerón del maletero del coche. [10]
Heather Heyer, una mujer de 32 años, resultó fatalmente herida en el ataque y murió en el Centro Médico de la Universidad de Virginia . [25] [29] [30] Inicialmente, se reportaron 19 heridos, ya que 20 pacientes fueron llevados al Centro Médico de la Universidad de Virginia . [13] [25] Por la noche, cinco personas estaban en estado crítico y otras 14 estaban siendo tratadas por heridas menores. [23] Nueve personas habían sido dadas de alta y diez permanecían hospitalizadas en buenas condiciones al día siguiente. [31] [32] El testimonio en la audiencia preliminar en diciembre de 2017 reveló que un total de 35 personas resultaron heridas. [13]
El organizador de la manifestación Unite the Right, Jason Kessler, celebró una conferencia de prensa cerca del ayuntamiento de Charlottesville el día después del ataque con el coche. Una multitud de unos 100 contramanifestantes lo acalló a gritos, gritando "asesino". [23] En febrero de 2018, tres personas fueron declaradas culpables de agredir a Kessler en la conferencia de prensa y un caso contra una persona acusada de escupirle a Kessler se prolongó hasta febrero de 2019 a petición de la fiscalía. [33]
James Alex Fields Jr. (nacido el 26 de abril de 1997) [25] conducía el coche.
El padre de Fields había muerto en un accidente automovilístico el 5 de diciembre de 1996, cinco meses antes de que él naciera. [6] [8] Fields nació en Kenton , Kentucky, [2] y creció con su madre, Samantha Bloom, una parapléjica , en Florence , Kentucky. [5] [23] [34] Los padres de Bloom murieron en un asesinato-suicidio cuando ella tenía 16 años el 21 de agosto de 1984, cuando el padre de Bloom, el contratista autónomo Marvin, de 42 años, mató a su ex esposa Judy, de 37 años, y a él mismo. [8] [23] Después de vivir en el suroeste de Florence durante diez años, Bloom y Fields se mudaron a Monclova Township, Lucas County , Ohio, por su trabajo a fines de 2016. [5] [8] [34] [35] [36]
Según el profesor de historia de la escuela secundaria de Fields, Derek Weimer, a Fields le diagnosticaron esquizofrenia y le recetaron un medicamento antipsicótico para controlar la ira . [34] [7] Fields más tarde le dijo a un juez que estaba recibiendo tratamiento para el trastorno bipolar , la ansiedad, la depresión y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). [37]
Hasta su arresto en Charlottesville, Fields trabajó durante dos años como guardia de seguridad en Ohio; ganaba 10,50 dólares por hora y su ingreso era de 650 dólares cada dos semanas. [38] [34] La madre de Fields dijo al Toledo Blade que "hace poco se había mudado solo". [36] Según conocidos, Fields "llenaba su tiempo" jugando videojuegos y trabajando en una tienda de comestibles local. [6]
Fields amenazó a su madre con violencia en múltiples ocasiones. En noviembre de 2010, ella se encerró en un baño por miedo a su hijo. Ella le dijo a la policía que él le quitó su teléfono, le golpeó la cabeza, le puso las manos sobre la boca y amenazó con golpearla después de que ella le dijera que dejara de jugar videojuegos. [8] [34]
En febrero de 2011, la madre de Fields informó a la policía a las 5:20 am que él no había vuelto a casa; dijo que llevaba una camiseta y pantalones cortos. Dos horas más tarde, informó a la policía que Fields "estaba en casa y actuando letárgico "; amenazó con huir "si la policía venía al condominio". [8] En octubre de 2011, Fields la amenazó con un cuchillo de 12 pulgadas (30 cm); llamó a la policía al día siguiente para decir que su hijo había sido "muy amenazante" con ella y que estaba asustada y no se sentía en control de la situación porque estaba en una silla de ruedas. En noviembre de 2011, Fields escupió en la cara de su madre y la amenazó, y una mujer solicitó a la policía que ayudara a la madre de Fields a llevarlo a un hospital para una evaluación; el registro de la llamada dice: "Mamá tiene miedo de que se vuelva violento aquí". [8] [34] Fields fue posteriormente arrestado y recluido en un centro de detención juvenil. [34]
Cuando estaba en el último año de secundaria, Fields solicitó unirse al ejército de los Estados Unidos. Weimer, su profesor de historia y ex oficial de la Guardia Nacional de Ohio , lo ayudó porque Weimer creía que el ejército "expondría a Fields a personas de diferentes razas y orígenes y lo ayudaría a disipar sus opiniones de supremacía blanca". Finalmente, Fields fue rechazado, lo que Weimer calificó como un "gran golpe". [7]
Fields se graduó de la escuela secundaria Randall K. Cooper en 2015. [8]
Fields ingresó al ejército el 18 de agosto de 2015 y fue dado de baja del servicio activo "debido a que no cumplía con los estándares de entrenamiento" el 11 de diciembre del mismo año. [7] [35] La portavoz del ejército, la teniente coronel Jennifer Johnson, dijo que a Fields "nunca se le otorgó una habilidad ocupacional militar ni se le asignó una unidad fuera del entrenamiento básico". [6] Weimer perdió contacto con Fields después de graduarse y se "sorprendió" cuando escuchó que Fields había logrado alistarse en el ejército. [7]
Fields compró su primer automóvil, el Dodge Challenger 2010 utilizado en el ataque, en un concesionario de automóviles en Florence , Kentucky, en junio de 2015. [6] [25] [35] El automóvil se registró por última vez en Ohio, y Fields actualizó su título en Maumee , Ohio, en julio de 2015. En mayo de 2017, según muestran los registros judiciales locales, la policía de Maumee lo citó por placas de matrícula vencidas o ilegales. [25]
Un ex compañero de la escuela de Fields dijo que Fields dibujaba esvásticas y hablaba de "amar a Hitler " desde la escuela secundaria . [8] El profesor de historia de la escuela secundaria de Fields dijo que Fields estaba "profundamente metido en Adolf Hitler y la supremacía blanca ". [5] [7] El maestro, Derek Weimer, supuestamente enseñó a Fields en tres clases en la escuela secundaria Randall K. Cooper y "tuvo interacción regular con él después de clases y durante el tiempo libre". [5] [7] Le dijo a The Cincinnati Enquirer : "Estoy seguro de que si le preguntaras a James, diría que yo era su favorito o uno de sus maestros favoritos". Weimer dijo que Fields era "un niño muy brillante pero muy equivocado y desilusionado". [7] Weimer dijo: "Una vez que hablaste con James por un tiempo, comenzabas a ver esa simpatía hacia el nazismo , esa idolatría de Hitler, esa creencia en la supremacía blanca. Comenzaba a surgir". [9]
Weimer dijo que había hecho todo lo posible para alejar a Fields de esos intereses y que pensaba que había tenido éxito en hacerlo. [5] Dijo que sentía que había fracasado como profesor debido al ataque, pero que "este es definitivamente un momento de enseñanza y algo sobre lo que debemos estar atentos, porque esto está destrozando nuestro país". [23] [5] [7] Weimer dijo que otro profesor había presentado un informe durante el primer año de Fields porque había escrito algo que estaba "muy en la línea partidaria del movimiento neonazi ". [7] Dijo que "habría sido un procedimiento estándar" notificar a la madre de Fields y que los administradores de la escuela "eran muy buenos en mantener a los padres informados". [7]
Según Weimer, Fields "dejó la escuela por un tiempo" y se volvió más tranquilo sobre política cuando regresó, hasta su último año, cuando se declararon los candidatos para las elecciones presidenciales de 2016. Weimer dijo que Fields apoyó a Donald Trump debido a lo que percibía que eran las opiniones raciales de Trump . Según Weimer, Fields apoyó la propuesta de Trump sobre la frontera con México . Weimer dijo que Fields "admiraba" a los Estados Confederados de América por su ejército , aunque "nunca hablaron sobre la esclavitud ". [7] Weimer dijo que "la presencia constante de la bandera confederada era un problema constante" y que una animadora afroamericana se sentía "muy incómoda al tener que viajar en un desfile siendo transportada por una camioneta con una gran calcomanía de la bandera confederada". [7]
Según se informa, Fields hizo que los estudiantes se sintieran "nerviosos" e "inseguros", y una mujer le dijo a The New York Times : "En muchas ocasiones, había momentos en que gritaba obscenidades, ya sea sobre Hitler o insultos raciales". [6] El compañero de habitación de Fields en un viaje de clase a Europa en 2015 le dijo a Associated Press que Fields fue al viaje solo para visitar Alemania y se refirió a ella como la Patria . No pudo soportar estar en una habitación con Fields después de que Fields dijera que los franceses "eran inferiores a nosotros". [39] Fields votó en las primarias republicanas de Ohio del 15 de marzo de 2016. [6]
A muchos chicos les interesan los alemanes y los nazis porque les interesa la Segunda Guerra Mundial. Pero James lo llevó a otro nivel. Investigó todo y tenía un argumento intelectual para todos sus puntos, algo que no se ve a menudo.
— Derek Weimer, The Cincinnati Enquirer [7]
La madre de Fields dijo que tenía un gato como mascota y que lo estaba cuidando durante la manifestación. No sabía que su hijo asistía a una manifestación de supremacía blanca; en cambio, pensó que asistía a un mitin de Trump. [5] Le dijo "que tenga cuidado, y si van a manifestarse, que se asegure de que lo haga de manera pacífica". [25] Dijo que "se sorprendería si las opiniones de su hijo fueran tan derechistas que asistiera a una manifestación de supremacía blanca" y que tenía un amigo afroamericano. [5] [7] Le dijo al Toledo Blade que no había hablado con su hijo sobre sus opiniones políticas. [5] La página de Facebook de Fields incluía memes y símbolos asociados con la extrema derecha. [6] En la manifestación Unite the Right, la mañana del ataque, se vio a Fields blandiendo un escudo de Vanguard America . Vanguard America, una organización neonazi , declaró que no estaba asociada con Fields. [5] [26]
Treinta y cinco personas resultaron heridas en el incidente, al menos ocho de las cuales sufrieron discapacidades físicas permanentes y significativas. [13]
Heather Danielle Heyer [32] (29 de mayo de 1985 – 12 de agosto de 2017) fue la única persona asesinada en el ataque. [42]
Heyer creció en Ruckersville, Virginia , y se graduó de la escuela secundaria William Monroe en Stanardsville, Virginia . [40] Trabajó como asistente legal, camarera y mesera. [29] Alfred A. Wilson, el gerente de la división de quiebras del Miller Law Group en Charlottesville, se acercó a ella. [29] Heyer no tenía experiencia en derecho; Wilson la contrató por recomendación de un amigo y dijo que ella "tenía ojo para los detalles" y era "una persona sociable". [29] Según se informa, le dijo: "Si puedes lograr que la gente se abra contigo, eso es lo que necesito. Te enseñaré todo lo que necesitas saber sobre la ley". [29] Continuó su trabajo como camarera mientras trabajaba en el bufete de abogados. [29] Wilson dijo que Heyer no tomó vacaciones durante sus primeros dos años en Miller Law Group. [29] Dejó a su novio después de que él hiciera un comentario racista sobre Wilson. [29]
Heyer vivía sola, salvo por un perro mascota. [29] [32] Sus amigos la describieron como "una defensora apasionada de los marginados que a menudo se conmovía hasta las lágrimas por las injusticias del mundo", y dijeron que "hablaba en contra de la desigualdad e instaba a sus compañeros de trabajo a ser activos en su comunidad". [29] Según su madre, Susan Bro, Heyer preguntaba a personas de opiniones opuestas por qué habían llegado a sus creencias. [32] Bro dijo que ambos abogaban por Black Lives Matter , que Bro dijo que lucha por la igualdad de trato. [32]
Si no estás indignado, no estás prestando atención.
— Heather Heyer, su última publicación publicada en Facebook [26] [43]
Heyer y una vieja amiga suya habían acordado no protestar contra la manifestación, porque pensaban que sería demasiado peligroso, pero la noche anterior a las protestas, ella se sintió obligada a ir. [32]
Cuando se iniciaron las investigaciones sobre el ataque, un funcionario del Departamento de Justicia dijo que se podrían aplicar al caso cargos federales por delitos de odio. [31]
El 12 de agosto, el Departamento de Justicia (DOJ) anunció una investigación conjunta de derechos civiles sobre el incidente realizada por la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia , la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) y el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Virginia . [5] [44] Carrie Johnson de NPR informó que los investigadores querían saber si Fields había cruzado las fronteras estatales con la intención de cometer actos de violencia. [5] Un funcionario del Departamento de Justicia dijo que "investigarían si otros pueden haber estado involucrados en la planificación del ataque". [31] Lisa Monaco , asesora de seguridad nacional del presidente Barack Obama , planteó la cuestión de si el ataque sería investigado como terrorismo interno . [45] El fiscal general Jeff Sessions dijo en Good Morning America el 14 de agosto que el ataque cumplía con la definición de terrorismo interno. [34] [45] El fiscal general Jeff Sessions dijo que los agentes de la división de derechos civiles del FBI y los investigadores de terrorismo del FBI estaban trabajando en el caso. [8] El director del FBI, Christopher A. Wray, dijo que el ataque cumplía con la definición de terrorismo interno. [9]
Puede estar seguro de que presentaremos cargos y avanzaremos la investigación hacia los cargos más graves que se puedan presentar porque este es inequívocamente un ataque inaceptable y malvado.
El 27 de junio de 2018, según lo informado por la Oficina de Asuntos Públicos del Departamento de Justicia, un gran jurado federal de WD Va. acusó a Fields en virtud de dos estatutos de delitos de odio por múltiples delitos de odio federales : [11] [38] [46]
El fiscal general Jeff Sessions dijo sobre la acusación: "La violencia del verano pasado en Charlottesville truncó la prometedora vida de un joven y conmocionó a la nación. La acusación de hoy debería enviar un mensaje claro a todos los posibles criminales en Estados Unidos de que debemos perseguir agresivamente los crímenes violentos de odio que amenazan los principios básicos de nuestra nación". El abogado de WD Va. Thomas T. Cullen calificó la acusación como "la culminación de una investigación de 10 meses que implicó buscar las cuentas de redes sociales donde el Sr. Fields mostró interés en dañar a las minorías". Adam S. Lee , el agente especial a cargo de la División Richmond del FBI , dijo: "Heyer no fue al evento en busca de pelea. Buscaba prestar su voz a su causa. La protesta pacífica sin intimidación, sin la amenaza de la violencia es el derecho de nacimiento de todos los estadounidenses". [38]
El 5 de julio de 2018, Fields se declaró inocente de los 30 cargos federales por delitos de odio. [47] El 27 de marzo de 2019, Fields modificó su declaración. Habiéndose declarado originalmente inocente de todos los cargos, esto se cambió a culpable de 29 de los 30 cargos por delitos de odio. Se especuló que este acuerdo de culpabilidad se tomó para evitar la posibilidad de la pena de muerte, ya que la opción de la pena capital se eliminó de su posible sentencia como resultado de la modificación. Además, la madre de Heyer declaró que se oponía a la opción de la pena de muerte y no quería que Fields muriera, diciendo: "No tiene sentido matarlo. No traería de vuelta a Heather". [48] [49] [50] Por las condenas por delitos de odio, Fields fue sentenciado a cadena perpetua el 28 de junio de 2019. [51]
Fields fue acusado inicialmente de un cargo de asesinato en segundo grado , tres cargos de heridas maliciosas y un cargo de atropello y fuga . [5] Fields compareció ante el tribunal el 14 de agosto, a través de un video desde la cárcel, y se le negó la libertad bajo fianza. [8] Fields dijo que no podía pagar un abogado; el juez le asignó un abogado privado, ya que no se pudo designar un defensor público debido a un conflicto de intereses (una persona vinculada a la oficina del defensor público había resultado herida en el accidente). [9] [34] Para el 17 de agosto, fue representado por Denise Y. Lunsford, [52] en reemplazo de Charles L. Weber. [53] La próxima audiencia para Fields se fijó para el 25 de agosto. [8]
El 19 de agosto, Fields fue acusado de dos cargos adicionales de heridas maliciosas y tres cargos de heridas maliciosas agravadas . [54] El teniente de policía de Charlottesville, Steve Upman, dijo en un comunicado: "Las víctimas relacionadas con estos cargos sufrieron lesiones graves y, en algunos casos, discapacidades físicas permanentes". La investigación permaneció a cargo de la policía de Charlottesville, el FBI y el Departamento de Justicia. [54] También se informó el 19 de agosto que el FBI había estado tratando de identificar a las personas que estaban cerca de Fields unos minutos antes del ataque, y que la policía de la ciudad había declarado varias veces que Fourth Street Southeast "no se suponía que estuviera abierta en ese momento" y que "todavía estaban investigando cómo se abrió la calle y por qué los vehículos se dirigían hacia ella". [55]
En la audiencia preliminar de diciembre de 2017, el juez del Tribunal de Distrito del Estado Robert H. Downer Jr. certificó los diez cargos ante un gran jurado. Los cargos certificados fueron un cargo de asesinato en primer grado , tres cargos de heridas maliciosas, tres cargos de heridas maliciosas agravadas, dos cargos de agresión criminal y un cargo de atropello y fuga. Se mostraron imágenes de video del helicóptero de inspección y de video de vigilancia de un restaurante cerca del cruce del centro comercial. [10] Las imágenes de video de vigilancia del restaurante mostraron al Dodge Challenger pasando a toda velocidad "una hilera de vehículos" en dirección sur por Fourth Street Southeast. [26]
El 3 de enero de 2018, Fields renunció a su derecho a un juicio rápido , y su juicio estaba programado para comenzar el 26 de noviembre de 2018 y duró tres semanas. [38] [56] [37] El 7 de diciembre, Fields fue declarado culpable de asesinato en primer grado, atropello y fuga, y ocho cargos de heridas maliciosas. [57] El 11 de diciembre, el jurado recomendó cadena perpetua por el asesinato de Heather Heyer junto con 419 años adicionales por los otros delitos cometidos: 70 años por cada uno de los cinco cargos de heridas maliciosas, 20 por cada uno de los tres cargos de heridas maliciosas y nueve años por un cargo de abandonar la escena de un accidente. [58] El 15 de julio de 2019, Fields recibió una segunda cadena perpetua por el asesinato de Heyer, con 419 años adicionales por los otros delitos. [59]
Fields fue uno de los acusados en Sines v. Kessler , un juicio civil contra varios organizadores, promotores y participantes de la manifestación Unite the Right. El 23 de noviembre de 2021, los jurados otorgaron 12 millones de dólares en daños y perjuicios contra Fields, a quien encontraron responsable de agresión y lesiones y de infligir daño intencionalmente. Los jurados también encontraron que Fields, junto con todos los demás acusados, habían participado en una conspiración civil según la ley del estado de Virginia. Los daños totales en la demanda, incluidos los contra Fields, ascendieron aproximadamente a 25 millones de dólares. [60]
El 16 de agosto se celebró un servicio conmemorativo en el Teatro Paramount , a dos manzanas del lugar del ataque. Más de mil personas asistieron al servicio, muchas de ellas con fajas y cintas. Estuvieron presentes el gobernador Terry McAuliffe (demócrata por Virginia), el senador Tim Kaine (demócrata por Virginia), el vicegobernador Ralph Northam (demócrata por Virginia) y el ex consejero del presidente Ed Gillespie (republicano por Virginia). [61]
La madre de Heyer, Susan Bro, pronunció un discurso en el que pedía a la gente que luchara "como lo haría Heather". [61] Una ovación de pie duró casi un minuto y medio después de que Bro dijera: "Intentaron matar a mi hija para callarla, pero adivina qué, la magnificaron". [61] [62] Bro dijo que había recibido cientos de mensajes de personas inspiradas por Heyer pidiendo consejo. Una mujer tocó " Amazing Grace " y " America the Beautiful " con un saxofón. El padre de Heyer, Mark Heyer, dijo que Heather había sido "desafiante, de voluntad fuerte y compasiva" y que "siempre defendió lo que creía correcto". [61]
Varias personas con escudos morados, bates rosados y cascos rosados con un corazón dibujado en cada uno de ellos observaban afuera del teatro para detener a cualquier "grupo fascista" que pudiera perturbar el evento. No se reportaron problemas afuera del teatro. Cuando terminó el servicio, Bro le pidió a alguien del público que dejara de criticar al presidente Trump. [61]
Los políticos fueron confrontados fuera del servicio conmemorativo. Tras ser preguntado al respecto, McAuliffe le dijo a un hombre que la ley de Virginia deja la remoción de estatuas confederadas a las comunidades locales. A Kaine le preguntaron por qué la policía de Charlottesville "no había logrado evitar los violentos enfrentamientos del fin de semana" y él dijo que "los funcionarios de la ciudad habían prometido una revisión independiente de la respuesta policial". [61]
Se había planeado una vigilia en memoria de Heyer para la noche del 13 de agosto, pero se canceló debido a una “amenaza creíble de los supremacistas blancos”. La gente se reunió y rezó en el lugar del ataque a pesar de la cancelación. [31]
Cientos de personas se reunieron en la Universidad de Virginia y en otras ciudades de Estados Unidos, incluidas Filadelfia y Akron, Ohio . [63]
Michael Wilson, director de la escuela secundaria Randall K. Cooper a la que había asistido Fields, dijo: "Como educadores, siempre aprovechamos los momentos de aprendizaje y brindamos orientación a los estudiantes para prepararlos para la universidad, la carrera y la vida, y que puedan tomar buenas y acertadas decisiones... Todos somos educadores y todos estamos reflexionando sobre lo que nos perdimos o lo que podríamos hacer mejor. Lo hacemos con cualquier estudiante que haya tomado una decisión equivocada". Dijo que su personal envió pensamientos y oraciones a Charlottesville. Wilson dijo que los miembros del cuerpo docente estaban preocupados por las víctimas y por Fields. [7]
Y hay otros como él por ahí; como sociedad, tenemos que hacer un mejor trabajo para encontrar la manera de llegar a ellos. Esto no es algo que sucede de la noche a la mañana... se acumula con el tiempo y debemos prestarle más atención.
— Derek Weimer, profesor de historia de Fields en la escuela secundaria Cooper, The Cincinnati Enquirer [7]
El director Wilson llamó a Fields un "estudiante tranquilo y reservado". [7] Fields fue descrito como "tímido" y "callado" por sus ex compañeros de clase y vecinos. [6] [35] Una mujer que fue a la escuela con Fields le dijo a The New York Times que él "en su mayoría se mantenía apartado" y "no comenzaba peleas ni intentaba pelear", pero lo describió como "excepcionalmente extraño y un paria, sin duda". [6] Sin embargo, el compañero de habitación de Fields en un viaje de clase a Europa en 2015 le dijo a Associated Press: "Tenía amigos, tenía gente que charlaba con él, no era como si fuera un paria". [8]
La portavoz de las escuelas del condado de Boone, Barbara Brady, dijo que los funcionarios escolares "no estaban al tanto de ninguna situación en Cooper High relacionada con el comportamiento de Fields en el momento de su inscripción". Brady cuestionó la fiabilidad de los informes de los ex compañeros de clase de Fields y los criticó por no informar de los incidentes. [8]
Yo también soy culpable de esto. Lo desestimé porque me pareció espeluznante. Pensamos que todo era pura palabrería. Nadie pensó que él haría algo tan violento.
— Un ex compañero de escuela, The Cincinnati Enquirer [8]
La ciudad de Charlottesville y su Ayuntamiento publicaron una declaración: "Este acto de violencia sin sentido abre un agujero en nuestros corazones colectivos. Si bien nunca compensará la pérdida de un miembro de nuestra comunidad, presentaremos cargos contra el conductor del vehículo que causó su muerte y confiamos en que la justicia prevalecerá". [29] [64] El alcalde Michael Signer calificó el ataque de terrorismo interno y culpó a los supremacistas blancos. [31] En una declaración del 18 de agosto, el alcalde Michael Signer pidió al Ayuntamiento que "tome medidas concretas para conmemorar el nombre y el legado de Heather". Signer pidió al gobernador que convoque una sesión de emergencia de la Asamblea General para permitir que Charlottesville retire la estatua de Robert E. Lee. [62]
Brian Moran , Secretario de Seguridad Pública de Virginia , dijo: "Fue un terrorista por hacer lo que hizo". [23]
El fiscal general Jeff Sessions dijo en una declaración: "La violencia y las muertes en Charlottesville afectan el corazón de la ley y la justicia estadounidenses. Cuando tales acciones surgen de la intolerancia y el odio racial, traicionan nuestros valores fundamentales y no pueden tolerarse. La justicia prevalecerá". [5]
El 17 de agosto, la subsecretaria de prensa de la Casa Blanca, Lindsay Walters, dijo que Trump se reuniría con la familia de Heyer. [65]
Nuestro más sentido pésame a la familia de la joven asesinada hoy y un cordial saludo a todos los heridos en Charlottesville, Virginia. ¡Qué tristeza!
13 de agosto de 2017 [66]
Hoy se celebra un servicio conmemorativo para la bella e increíble Heather Heyer, una joven verdaderamente especial. ¡Todos la recordarán durante mucho tiempo!
16 de agosto de 2017 [67]
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, elogió a Heyer como "una joven increíble". [61] La madre de Heyer, Susan Bro, agradeció a Trump por sus comentarios del 14 de agosto sobre el evento. [61] Escribió en una declaración: "Gracias, presidente Trump, por esas palabras de consuelo y por denunciar a quienes promueven la violencia y el odio. Mis condolencias, también, a las familias en duelo de los dos policías estatales y una pronta recuperación para los heridos". [62]
En una declaración del 15 de agosto , ampliamente condenada por respaldar a los supremacistas blancos, Trump dijo:
Creo que hay culpa de ambos lados. Si se analizan ambos lados, creo que hay culpa de ambos lados y no tengo ninguna duda al respecto... también había gente que era muy buena gente en ambos lados. [68]
En la misma conferencia Trump aclaró lo que quería decir con “buena gente”: [69] [70] [71]
No hablo de los neonazis ni de los nacionalistas blancos porque deberían ser condenados totalmente.
También el 15 de agosto, Trump dijo sobre la declaración de Bro sobre la declaración de Trump del 14 de agosto: [62] [65]
Me pareció que la declaración de la madre fue hermosa. Les diré que fue algo que realmente aprecié. Me pareció fantástico. Y realmente, bajo el tipo de estrés que ella está sufriendo y el dolor que está sintiendo, pensé que hacerme esa declaración fue algo que realmente no olvidaré. Muchas gracias a todos. Gracias.
Bro inicialmente se negó a responder a la declaración de Trump del 15 de agosto porque estaba ocupada y cansada. [61] Después de que Bro vio la declaración de Trump del 15 de agosto, dijo que no hablaría con Trump. [62]
Trump tuiteó sobre el servicio conmemorativo la mañana del día en que tuvo lugar. [61] [65] Ningún funcionario de la administración Trump estuvo presente en el servicio. [61]
Jason Kessler , el organizador de la manifestación Unite the Right, dijo que ninguno de los organizadores conocía a Fields. [16] Después de no poder realizar una conferencia de prensa debido a la violencia, acusó a la ciudad de "cerrar" la libertad de expresión y dijo que los funcionarios de la ciudad "no lograron separar a los grupos de protesta y no estaban bien equipados para manejar la pelea que resultó". [31] El orador de la manifestación supremacista blanca Richard B. Spencer culpó del ataque a las autoridades, que "no lograron mantener el orden". Spencer se negó a condenar a Fields, diciendo: "Este hombre podría haber perdido el control porque se sintió en peligro y pisó el acelerador y mató a alguien sin querer". [34]
El 18 de agosto de 2017, Kessler tuiteó que Heyer "era un comunista gordo y repugnante. Los comunistas han matado a 94 millones. Parece que era hora de vengarse". Kessler borró el tuit al día siguiente, diciendo inicialmente que había sido hackeado, pero luego afirmó que había consumido una mezcla de drogas. Otros nacionalistas blancos criticaron a Kessler por el tuit, incluido Richard Spencer, quien escribió: "Ya no me asociaré con Jason Kessler; nadie debería hacerlo. La muerte de Heyer fue profundamente triste. 'Venganza' es una idea moralmente reprobable". [72]
Otros supremacistas blancos, como James Allsup y Andrew Auernheimer , afirmaron que la muerte de Heyer fue el resultado de un ataque cardíaco relacionado con el peso , [73] una teoría de conspiración que surgió de una declaración de Susan Bro en una entrevista de NBC News [74] y fue impulsada por medios de comunicación supremacistas blancos como Occidental Dissent y The Daily Stormer , este último tuvo sus servicios suspendidos por su registrador de dominio luego de una publicación de blog que se burlaba de Heyer. [75] [73] [76]
Otras teorías conspirativas y afirmaciones desacreditadas sugirieron que un hombre de Michigan conducía el automóvil durante el ataque; que Fields estaba siendo atacado y actuó en defensa propia, y que un manifestante amenazó a Fields con un rifle AR-15 antes del ataque. [77] El abogado Mark Fenster dijo que esas teorías conspirativas eran "parte de una narrativa autosostenida creada por nacionalistas blancos que podrían estar preocupados de que la violencia que tuvo lugar deslegitimara su causa". [75]
La madre de Heyer, Susan Bro, dijo que no quería que la gente odiara a Fields. [32] Dijo que no era lo que su hija hubiera querido. [32]
El padre de Heyer instó a la gente a "detener el odio" y dijo que estaba orgulloso de ella por tomar una postura para ayudar a los demás. Expresó que había perdonado al asesino de su hija, diciendo que "Mis pensamientos con todo esto son que la gente necesita dejar de odiarse y que necesitan perdonarse unos a otros. Me incluyo en ese perdón al tipo que hizo esto. Él no sabe nada mejor. Sólo pienso en lo que dijo el Señor en la cruz : Señor, perdónalos. No saben lo que están haciendo". [78] [79]
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Felicia Correa, amiga de la infancia de Heyer, lanzó una página de financiación colectiva para los gastos de su funeral. Dijo que estaba hablando en nombre de la madre de Heyer cuando creó la página, expresando que no estaba lista para hablar en público. Felicia dijo: "Ella murió haciendo lo correcto. Mi corazón está roto, pero estaré orgullosa de ella por siempre". [80] La campaña de GoFundMe creada para apoyar a la familia de Heyer superó los 200.000 dólares estadounidenses en un día. [29] Los sitios web de recaudación de fondos eliminaron las campañas que habían buscado financiar la defensa legal de Fields . [81] Los Socialistas Demócratas de América recaudaron rápidamente 198.000 dólares estadounidenses , pero fueron criticados por el complicado proceso de solicitud para las víctimas y la puntualidad en abordar sus solicitudes. El dinero recaudado finalmente se transfirió al Fondo Nacional de Compasión para su gestión y desembolso. [82]
Su madre dijo que quería que el nombre de Heather se convirtiera en "un grito de guerra por la justicia, la igualdad, la equidad y la compasión". [83] El servicio conmemorativo de Heyer se celebró en el Teatro Paramount de Charlottesville el 16 de agosto; su madre habló con cientos de dolientes, pidiéndoles que la honraran actuando contra la injusticia y convirtiendo "la ira en acciones justas". [84] El último día de su trabajo, el fotoperiodista Ryan Kelly tomó una fotografía del ataque para The Daily Progress , el único diario en las cercanías de Charlottesville. El 16 de abril de 2018, Kelly ganó el Premio Pulitzer de Fotografía de Noticias de Última Hora . [85]
El fotógrafo Jeremiah Knupp también tomó una fotografía del ataque, trabajando para The News Leader , un diario que se publica en Staunton, Virginia , y las áreas circundantes. Knupp tomó la fotografía desde un poste en el estacionamiento, al suroeste de la intersección de Water Street y Fourth Street Southeast. [86]
La madre de Heyer, Susan Bro, inició la fundación sin fines de lucro Heather Heyer Foundation. Se financió con la campaña de GoFundMe y con nuevas donaciones. Bro dijo que la fundación se dedicaría a los derechos civiles y brindaría becas a personas que quisieran justicia social . [87] Dejó su trabajo como secretaria y contable en una oficina de la Cooperativa de Extensión de Virginia después del ataque y se convirtió en presidenta y directora del directorio de la Fundación Heather Heyer. [88]
El 15 de agosto de 2017, Tadrint y Micah Washington, que estaban en el sedán blanco que fue golpeado durante el ataque, presentaron una demanda por daños y perjuicios por 3 millones de dólares contra Jason Kessler, James Alex Fields Jr., Richard Spencer y otros 30 grupos e individuos. [89]
Susan Bro presentó el premio MTV Video Music Award 2017 a la mejor lucha contra el sistema . [87]
En septiembre de 2017, la representante demócrata del distrito 25 de la Asamblea de Nueva York , Nily Rozic , presentó un proyecto de ley y solicitó a la Oficina de Parques, Recreación y Preservación Histórica del Estado de Nueva York que cambiara el nombre del Parque Estatal Donald J. Trump en honor a Heyer. [90]
El 20 de diciembre de 2017, una parte de Fourth Street Southeast en Charlottesville, donde ocurrió el ataque, fue designada como Honorary Heather Heyer Way. [88]
En la tarde del 12 de mayo de 2018, la amiga íntima de Heyer, Marissa Blair, se casó con su prometido Marcus Martin, quien la empujó fuera del camino del auto y resultó herido en el ataque. [91] Durante la ceremonia, Blair dirigió una liberación de mariposas en memoria de Heyer. [92]
El director Spike Lee dedicó su película de 2018 BlacKkKlansman a la memoria de Heyer, [93] presentando imágenes de video del ataque. [94]
En 2018, The Washington Post y The New York Times escribieron que el ataque había ayudado a provocar el declive del poder de la alt-right, citando a figuras destacadas de la alt-right y a expertos en antiextremismo que dijeron que la membresía en grupos afiliados a la alt-right había disminuido y que las manifestaciones organizadas por estos grupos se habían vuelto menos frecuentes. [95] [96] The Guardian sostuvo que el evento motivó a los activistas antifascistas a coordinar más ampliamente las contraprotestas contra estos grupos, facilitando aún más su declive. [97]
Cuando se le preguntó al fiscal general Jeff Sessions cómo veía el ataque automovilístico en Charlottesville, Virginia, respondió así: "Cumple con la definición de terrorismo doméstico en nuestro estatuto", dijo en Good Morning America de ABC.
Clifford Thomas, un policía de alto rango y especialista en reconstrucción de accidentes de Virginia, testificó el miércoles que el vehículo de Fields alcanzó una velocidad máxima de 28 mph antes de chocar contra un Toyota Camry plateado que estaba en medio de la multitud. Dijo que no pudo determinar a qué velocidad iba el auto cuando chocó contra la multitud, pero parecía viajar a 23 mph al impactar con el Camry.
[Clifford Thomas, agente superior de la policía estatal de Virginia] testificó que los datos del coche de Washington mostraban que el impacto del choque hizo que pasara de cero millas por hora a 17,1 millas por hora en 150 milisegundos.
Este artículo ha sido modificado para dejar en claro que el Fondo Nacional de Compasión controla y es responsable del desembolso de los fondos, después de que la DSA planteara inquietudes.
