Charles K. Feldman (26 de abril de 1905 – 25 de mayo de 1968) fue un abogado, productor de cine y agente de talentos de Hollywood que fundó la agencia de talentos Famous Artists. Según un obituario, Feldman desdeñaba la publicidad. "Feldman era un enigma para Hollywood. Nadie sabía qué estaba haciendo, desde producir una película hasta preparar una para alguien más". [2]
Charles Kenneth Gould nació en una familia judía [3] [4] en la ciudad de Nueva York el 26 de abril de 1905. [5] Su padre era un comerciante de diamantes que emigró a Nueva Jersey . Sin embargo, sus padres murieron de cáncer [6] y él quedó huérfano a los seis años, junto con sus cinco hermanos. [7] Fue acogido por el Sr. y la Sra. Samuel Feldman a los siete años. [8] Feldman era de Bayonne, Nueva Jersey y era dueño de una tienda de muebles. [6] Unos años más tarde, los Feldman se mudaron permanentemente a California. [8]
Charles Feldman estudió en la Universidad de Michigan [9] y más tarde se convirtió en abogado, obteniendo su título en la Universidad del Sur de California . Ganó dinero para pagar sus estudios universitarios trabajando como cartero y camarógrafo en un estudio de cine. [7] Se convirtió en abogado de agencias de talentos, [9] y a los 30 años, ya era conocido como un abogado de Hollywood; sin embargo, se convirtió en agente. [7]
En 1932, Feldman dejó su trabajo como abogado y cofundó con Adeline Schulberg la agencia de talentos Schulberg-Feldman, a la que pronto se unieron el hermano de Schulberg, Sam Jaffe , y Noll Gurney. [10] [9] [8] En 1933, Schulberg se fue para formar su propia agencia y la compañía pasó a llamarse Famous Artists Agency . Feldman combinó su experiencia como abogado con sus conexiones con celebridades para ayudar a encontrar y contratar trabajos. [7] Entre sus primeros clientes se encontraban Charles Boyer y Joan Bennett . [8] La agencia Ashley-Steiner de Ted Ashley compró Famous Artists de Feldman en 1962 [11] y pasó a llamarse Ashley-Famous .
Feldman comenzó a utilizar nuevas tácticas en su campo. Compraba ideas para historias y las contrataba con escritores desempleados para convertirlas en un guion cinematográfico. [7] También negociaba contratos de una sola película para una estrella en lugar de un contrato de estudio a largo plazo, como era la costumbre, para que los clientes pudieran trabajar en varios estudios simultáneamente. Feldman también combinaba varios clientes en un solo paquete y los vendía a un productor o estudio como una unidad. [12] Otra táctica fue el uso de contratos superpuestos no exclusivos con clientes como Irene Dunne y Claudette Colbert , [11] demostrando alternativas flexibles al llamado contrato de estudio acorazado en la era clásica de Hollywood . [12]
En 1942, Feldman estuvo a cargo de la Caravana de la Victoria de Hollywood para el Socorro del Ejército y la Marina. [8] Como agente, se hizo amigo de importantes figuras de Hollywood como Jack Warner , Sam Goldwyn , [7] Gary Cooper , Greta Garbo y John Wayne , entre otros. [9]
En junio de 1942, Feldman fichó a Marlene Dietrich , Randolph Scott y John Wayne y los presentó a Universal para Pittsburgh junto con el guion y el director como un "paquete". [13]
Esta idea fue el comienzo del "package deal" de Hollywood. [7] Uno de sus mayores éxitos fue La mujer del obispo , que se estrenó en 1948. Compró los derechos del libro de Robert Nathan por 15.000 dólares y vendió el guion por 200.000 dólares. [7]
Feldman ejerció una influencia considerable en la realización de algunas películas. Fue Feldman quien le sugirió a Jack Warner (como amigo) que hiciera un nuevo montaje de El sueño eterno (1946) de Howard Hawks y que añadiera escenas para realzar la actuación de Lauren Bacall , [14] que, en su opinión, era más o menos un " papel secundario " en el montaje de 1945. [15]
Más tarde produjo sus propias películas en lugar de vender los guiones [7] y creó Charles K. Feldman Group Productions en 1945. En 1947, anunció un acuerdo por el cual su compañía ayudaría a hacer tres películas en Republic Pictures : Macbeth (1948) de Orson Welles , The Red Pony (1949) de Lewis Milestone y The Shadow (La sombra ) de Ben Hecht . [16] En Republic también ayudó a producir Moonrise (1948). [17] The Shadow iba a ser producida por Bryna Productions de Kirk Douglas , con Douglas protagonizando papeles duales de hermanos gemelos, pero la película nunca se hizo. [16] [18]
El 1 de marzo de 1948, Feldman presentó una demanda por daños y perjuicios de 1.000.000 de dólares contra diez personas y empresas asociadas con la producción de la película Kiss the Blood Off My Hands : Universal-International Pictures , Norma Productions , Eagle-Lion Films , Harold Hecht , Burt Lancaster , Joan Fontaine , Richard Vernon, Gerald Butler , Phil Berg-Bert Allenberg (Berg era el agente de Fontaine, que tenía poco que ver con la película pero era lo suficientemente reputado como para atraer la atención hacia la demanda) y Allan Collins (presidente de la división estadounidense de Curtis Brown Limited , que vendió los derechos de la novela). [19] Feldman afirmó que su compañía de producción cinematográfica, Charles K. Feldman Group Productions, poseía los derechos de filmación de la novela de Butler Kiss the Blood Off My Hands y exigió que se cerrara la producción de la película. Feldman también afirmó haber comprado los derechos de la novela a Eagle-Lion Films, mientras que, en defensa, Vernon afirmó haber obtenido los derechos directamente de Butler (a través de Curtis Brown Limited). [20] Feldman puede haber estado guardando rencor contra Lancaster, a quien se le había propuesto coprotagonizar su producción de Red River , justo antes de que comenzara su rodaje en septiembre de 1946. [21] En ese momento, Lancaster estaba terminando Desert Fury y ya estaba reservado para filmar dos películas más, Variety Girl y I Walk Alone , consecutivas para Wallis en Paramount Studios . Se desconoce en qué circunstancias él y su agente rechazaron a Feldman, pero el papel de Lancaster se le ofreció rápidamente a Montgomery Clift . Universal-International Pictures procedió con la producción de Kiss the Blood Off My Hands como estaba previsto, prestando poca atención a la demanda, que finalmente fue sostenida por el juez Stanley Barnes en el Tribunal Superior de Los Ángeles el 6 de julio de 1948, mucho después de que terminara el rodaje. [20] [19] [22]
Cuando su compañía produjo Un tranvía llamado deseo (1951), Feldman tuvo que luchar para proteger el guion de la censura. [23] Más tarde produjo La comezón vive arriba (1955) [6] protagonizada por Marilyn Monroe cuando fue su agente de 1951 a 1955. [24] En 1956, vendió los derechos de filmación de seis libros a 20th Century-Fox Films, incluidos Heaven Knows, Mr. Allison , The Wayward Bus , Hilda Crane y Bernadine . [25]
En 1960, Feldman adquirió los derechos cinematográficos de Casino Royale tras la muerte de Gregory Ratoff , quien había comprado los derechos cinematográficos de la propiedad a Ian Fleming en 1955. [26] Un perfil de 1967 sobre Feldman decía que "todavía suena como un agente cuando habla". [27]
En 1935 Feldman se casó con la actriz Jean Howard . Pelearon con frecuencia, y se divorciaron en 1947; sin embargo, siguieron siendo buenos amigos e incluso continuaron compartiendo una casa durante algún tiempo. [7] [6] También dejó de jugar en 1947. [7] A lo largo de su vida, sus hermanos biológicos a menudo le enviaban cartas pidiendo dinero. Aunque prefería no tener contacto con ellos, sí les enviaba dinero y ropa vieja. [8] Se casó con Clotilde Barot el 14 de abril de 1968. [1] Murió seis semanas después de cáncer de páncreas , el 25 de mayo de 1968. [6] [5] No se celebró ningún funeral, [9] y fue enterrado en el Hollywood Forever Cemetery en Hollywood. [5]
