Charing Cross (pronunciado / ˈ tʃ æ r ɪ ŋ / CHA -ring ) [1] es un cruce en Westminster , Londres, Inglaterra, donde se encuentran seis rutas. Desde principios del siglo XIX, Charing Cross ha sido el "centro de Londres " teórico y se convirtió en el punto desde el que se miden las distancias desde Londres . En el sentido de las agujas del reloj desde el norte, las rutas que se encuentran en Charing Cross son: el lado este de Trafalgar Square que conduce a St Martin's Place y luego a Charing Cross Road ; el Strand que conduce a la ciudad ; Avenida Northumberland que conduce al dique del Támesis ; Whitehall que conduce a la Plaza del Parlamento ; El centro comercial que conduce al Admiralty Arch y al Palacio de Buckingham ; y dos caminos cortos que conducen a Pall Mall .
Históricamente, el nombre deriva de la aldea de Charing ('Riverbend') que ocupaba el área de este importante cruce de carreteras en la Edad Media, junto con la gran Eleanor Cross que una vez marcó el sitio. La cruz monumental medieval, la Charing Cross (1294-1647), fue el ejemplo más grande y ornamentado de una cadena de cruces medievales de Leonor que iban desde Lincoln hasta este lugar. Fue un hito durante muchos siglos de la aldea de Charing, Westminster , que más tarde dio paso a propiedad gubernamental; un poco de The Strand ; y Plaza Trafalgar . La cruz en sus diversas formas históricas también ha dado nombre a su localidad, incluida la estación Charing Cross . En el patio de esta estación terminal se encuentra la ornamentada Cruz Conmemorativa de la Reina Leonor , una emulación más alta de la original y construida para marcar la inauguración de la estación en 1864.
Una estatua ecuestre de bronce de Carlos I , erigida en 1675, se alza sobre un pedestal alto, situada aproximadamente donde la cruz monumental medieval (la 'Cruz de Charing') había estado anteriormente durante 353 años (desde su construcción en 1294) hasta que fue destruida en 1647 por el gobierno revolucionario de Oliver Cromwell . El famoso rey decapitado, que parece ascendente, es obra del escultor francés Hubert Le Sueur . Charing Cross está marcado en los mapas contemporáneos como el cruce de carreteras alrededor de la isleta de tráfico de la estatua, aunque también es una vía en las direcciones postales: Drummonds Bank , en la esquina con The Mall, conserva la dirección 49 Charing Cross y 1-4 Charing Cross continúa. existir. [2] [3] El nombre se aplicaba anteriormente a todo el tramo de carretera entre Great Scotland Yard y Trafalgar Square , pero desde el 1 de enero de 1931 la mayor parte de esta sección de carretera ha sido designada parte de la vía 'Whitehall'. [4]
Erigid una rica y majestuosa cruz tallada,
donde su estatua brillará con gloria;
Y de ahora en adelante lo llamaremos Charing Cross.— George Peele La famosa crónica del rey Eduardo I (1593)
El nombre de la aldea perdida, Charing, se deriva de la palabra inglesa antigua cierring , un recodo de un río, que en este caso significa así: en el Támesis . [5] [6] [7]
El sufijo "Cruz" se refiere a la cruz de Leonor realizada entre 1291 y 1294 por orden del rey Eduardo I como monumento a su esposa, Leonor de Castilla . [8] Este lugar entonces comprendía poco más que cabañas al borde del camino que servían a Royal Mews en el área norte de Trafalgar Square, y construidas específicamente para el Palacio de Whitehall (gran parte del lado este de Whitehall ). Una etimología popular desacreditada afirma que el nombre es una corrupción de chère reine ("querida reina" en francés), pero es anterior a la muerte de Leonor en al menos cien años. [5] [9] Una variante de la confusa ortografía del inglés medio de finales del siglo XIV es Cherryngescrouche . [5]
La cruz de piedra fue obra del escultor medieval Alejandro de Abingdon . [10] Fue destruido en 1647 por orden de la fase puramente parlamentaria del Parlamento Largo o del propio Oliver Cromwell en la Guerra Civil . [11] Una escultura de piedra de 21 m (70 pies) de altura frente a la estación de tren de Charing Cross , erigida en 1865, es una reinvención de la cruz medieval, a mayor escala, más ornamentada y no en el sitio original. Fue diseñado por el arquitecto EM Barry y tallado por Thomas Earp de Lambeth en piedra de Portland , piedra de Mansfield (una arenisca fina) y granito de Aberdeen ; y se encuentra a 203 metros (222 yardas) al noreste de la cruz original, en el centro de la explanada de la estación, frente al Strand . [12]
Desde 1675, el lugar de la cruz está ocupado por una estatua del rey Carlos I montado a caballo. El sitio es reconocido por la convención moderna como el centro de Londres para determinar distancias (ya sea geodésicamente o por red de carreteras) con preferencia a otros puntos de medición (como la Catedral de San Pablo , que sigue siendo la raíz de la parte inglesa y galesa de la carretera de Gran Bretaña). esquema de numeración ). Charing Cross está marcado en los mapas modernos como un cruce de carreteras y se utilizó en la numeración de calles de la sección de Whitehall entre Great Scotland Yard y Trafalgar Square. Desde el 1 de enero de 1931, este segmento se ha convertido de manera más lógica y oficial en el extremo norte de Whitehall. [13]
La reconstrucción de un monumento para parecerse al que se perdió bajo la iglesia baja de Cromwell en Gran Bretaña tuvo lugar en 1864, en la principal era de avivamiento medieval de Gran Bretaña. [14] Al año siguiente se completó el monumento y murió el cardenal Wiseman , habiendo sido nombrado primer arzobispo de Westminster en 1850, y muchas iglesias anglicanas también habían restaurado o recreado sus ornamentaciones medievales a finales de siglo. En esa época Inglaterra era el epicentro del Renacimiento gótico . [14] Estuvo entrelazado con movimientos profundamente filosóficos asociados con un despertar de la "Alta Iglesia" o autoconfianza anglo-católica (y por el católico converso Augustus Welby Pugin ) preocupado por el crecimiento del inconformismo religioso. [14]
La cruz, después de haber sido revivida, dio nombre a una estación de ferrocarril , una estación de metro , una comisaría de policía, un hospital , un hotel, un teatro y una sala de música (que se encontraba debajo de los arcos de la estación de ferrocarril). Charing Cross Road , la ruta principal desde el norte (que se convirtió en el lado este de Trafalgar Square), recibió el nombre de la estación de tren, en sí misma un destino importante para el tráfico, en lugar del cruce original. [15]
En algún momento entre 1232 y 1236, se fundó en Charing la Capilla y Hospital de Santa María Rounceval. Ocupaba un terreno en la esquina del moderno Whitehall y en el centro de Northumberland Avenue , descendiendo hasta un muelle junto al río. Era una casa agustina , ligada a una casa madre en Roncesvalles, en los Pirineos . La casa y las tierras fueron confiscadas por el rey en 1379, en virtud de un estatuto "para la confiscación de las tierras de los extranjeros cismáticos". Una prolongada acción legal devolvió algunos derechos al prior, pero en 1414, Enrique V suprimió las casas "extranjeras". El priorato cayó en una larga decadencia por falta de dinero y discusiones sobre la recaudación de diezmos con la iglesia parroquial de St Martin-in-the-Fields . En 1541, los artefactos religiosos fueron trasladados a St Margaret's y la capilla se adaptó como casa privada; su asilo fue secuestrado en el Palacio Real. [dieciséis]
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En 1608-09, el conde de Northampton construyó Northumberland House en la parte este de la propiedad. En junio de 1874, la Junta Metropolitana de Obras compró la propiedad del duque en Charing Cross para la formación de Northumberland Avenue. [17]
La fachada de la propiedad de Rounceval provocó el estrechamiento al final de la entrada de Whitehall a Charing Cross, y formó la sección de Whitehall anteriormente conocida como Charing Cross, hasta que la ampliación de la carretera en la década de 1930 provocó la reconstrucción del lado sur de la calle, lo que creó una amplia vía. [dieciséis]
En 1554, Charing Cross fue el lugar de la batalla final de la Rebelión de Wyatt . Este fue un intento de Thomas Wyatt y otros de derrocar a la reina María I de Inglaterra , poco después de su ascenso al trono, y reemplazarla con Lady Jane Grey . El ejército de Wyatt había venido de Kent y, con el Puente de Londres cerrado para ellos, había cruzado el río por lo que entonces era el siguiente puente río arriba, en Hampton Court . Su tortuosa ruta los llevó por St Martin's Lane hasta Whitehall. [12]
El palacio fue defendido por 1000 hombres al mando de Sir John Gage en Charing Cross; Se retiraron dentro de Whitehall después de disparar, causando consternación en el interior, pensando que la fuerza había cambiado de bando. Los rebeldes, temerosos de la artillería en las zonas más altas alrededor de St James , no continuaron con su ataque y marcharon hacia Ludgate , donde fueron recibidos por la Tower Garrison y se rindieron. [12]
La Cruz de Leonor fue derribada, por orden del Parlamento, en 1647, en el momento de la Guerra Civil Inglesa , convirtiéndose en el tema de una popular balada realista :
Creo que el consejo común debería
haberse apiadado de ella,
porque, buena y vieja cruz, siempre estuvo
tan firme en la ciudad.
Desde que te cruzas con tanto desdén,
Fe, si yo fuera tú,
Por temor a que el Rey vuelva a gobernar,
derribaría a Tiburn también.— Extracto de "La caída de Charing Cross" [18]
Durante la Restauración (1660 o poco después) ocho de los regicidas fueron ejecutados aquí, incluido el notable Quinto Monárquico , el coronel Thomas Harrison . [19] También durante el reinado de Carlos II se erigió en el lugar una estatua de Carlos I. Éste había sido realizado en 1633 por Hubert Le Sueur , durante el reinado de Carlos I, pero en 1649 el Parlamento ordenó a un hombre que lo destruyera; sin embargo, lo escondió y se lo llevó al nuevo rey, Carlos II (hijo de Carlos I), y a su Parlamento, quienes hicieron erigir la estatua aquí en 1675. [20]
Durante siglos existió una prominente picota , donde los malhechores eran azotados públicamente. [21] Unos 200 metros al este estaba el mercado de Hungerford , establecido a finales del siglo XVI; y al norte estaban las King's Mews , o Royal Mews, los establos del Palacio de Whitehall y, por tanto, la propia presencia del Rey en las Casas del Parlamento (Palacio de Westminster). Toda el área de las amplias aceras de lo que era un cruce principal de tres vías con un desvío privado (establos) era un lugar popular de entretenimiento callejero. Samuel Pepys registra en sus diarios visitar las tabernas y presenciar los entretenimientos y ejecuciones que allí se celebraban. [22] Esto se combinó con el sur de las caballerizas cuando se construyó Trafalgar Square en el sitio en 1832, y el resto del patio del establo se convirtió principalmente en la Galería Nacional.
Frente a este cruce se encontraba una importante posada de Londres, la "Golden Cross", mencionada por primera vez en 1643. Desde aquí, en los siglos XVIII y XIX, los autocares unían diversas terminales de: Dover , Brighton , Bath , Bristol, Cambridge , Holyhead y York . La posada aparece en Bocetos de Boz , David Copperfield y Los papeles de Pickwick de Charles Dickens . En este último, el Sr. Jingle señaló de manera memorable los peligros para la seguridad pública que representa el arco bastante bajo de acceso al patio de postas de la posada :
"Cabezas, cabezas, cuiden sus cabezas", gritaba el locuaz desconocido cuando salían bajo el arco bajo que entonces constituía la entrada al garaje. "Lugar terrible – trabajo peligroso – otro día – cinco niños – madre – señora alta, comiendo sándwiches – olvidé el arco – choque – golpe – los niños miran a su alrededor – madre con la cabeza cortada – sándwich en la mano – sin boca para meterlo – cabeza de familia fuera."
La historia se hace eco de un accidente ocurrido el 11 de abril de 1800, cuando el carruaje de Chatham y Rochester salía de la puerta de la Cruz Dorada y "una mujer joven, sentada en lo alto, echó la cabeza hacia atrás para evitar chocar contra la viga; pero como había tanto equipaje en el techo del carruaje que le impedía recostarse lo suficiente, le golpeó la cara y le desgarró la carne de manera espantosa. [23]
La posada y su patio, picota y lo que quedaba de Royal Mews dieron paso a Trafalgar Square , y en la década de 1830 se construyó un nuevo Golden Cross Hotel en el bloque triangular frente a South Africa House . Un guiño a esto lo hacen algunas oficinas en Strand, en un edificio llamado Golden Cross House.
La estación de tren se inauguró en 1864 y daba al Strand el hotel Charing Cross. En 1865, el South Eastern Railway encargó una cruz de reemplazo a EM Barry como pieza central de la explanada de la estación. No es una réplica, ya que tiene un ornamentado diseño gótico victoriano basado en el Memorial de los Mártires de Oxford de George Gilbert Scott (1838). La Cruz se eleva 70 pies (21 m) en tres etapas principales en un plan octogonal, coronado por una aguja y una cruz. Los escudos de los paneles de la primera etapa están copiados de las Cruces de Leonor y llevan las armas de Inglaterra, Castilla , León y Ponthieu ; encima del segundo parapeto hay ocho estatuas de la reina Leonor. La Cruz fue designada monumento de Grado II* el 5 de febrero de 1970. [24] El mes anterior, la estatua ecuestre de bronce de Carlos, sobre un pedestal de piedra de Portland tallada, recibió protección de Grado I. [25]
A finales del siglo XVIII, el distrito de Charing Cross empezaba a ser percibido cada vez más como el "centro" de la metrópoli (suplantando al corazón tradicional de la ciudad hacia el este). [26] Desde principios del siglo XIX, la legislación aplicable únicamente a la metrópoli de Londres utilizó Charing Cross como punto central para definir su ámbito geográfico. Su uso posterior en la legislación disminuyó a favor de proporcionar un cronograma de áreas de gobierno local y quedó prácticamente obsoleto con la creación del Gran Londres en 1965.
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Las distancias por carretera desde Londres se siguen midiendo desde Charing Cross. Antes de su elección como punto de referencia central acordado de común acuerdo , se utilizaron varios puntos para este fin. Britannia de John Ogilby de 1675, cuyas ediciones y derivaciones continuaron publicándose a lo largo del siglo XVIII, utilizó el "Estándar" (un antiguo cabezal de conducto) en Cornhill ; [27] mientras que el Nuevo Itinerario de John Cary de 1798 utilizó la Oficina General de Correos en Lombard Street . [28] Los hitos en las principales carreteras de peaje se midieron en su mayoría desde su término, que era periférico a las carreteras urbanas de libre paso de Londres. Diez de ellos son notables: Hyde Park Corner , Whitechapel Church , el extremo sur del Puente de Londres , el extremo este del Puente de Westminster , la Iglesia de Shoreditch , Tyburn Turnpike (Marble Arch), Holborn Bars , St Giles's Pound , Hicks Hall (en cuanto al Great North Road ) y Stones' End en The Borough . [29] [30] Algunas carreteras hacia Surrey y Sussex se midieron desde la iglesia de St Mary-le-Bow en la ciudad. [31] [32] Algunas de estas estructuras fueron posteriormente trasladadas o destruidas, pero la referencia a ellas persistió como si aún permanecieran en su lugar. Una crítica exagerada pero bien intencionada fue que "todos los Libros de Caminos... publicados, difieren en la Situación de las Millas, y en lugar de ser una Guía para el Viajero, sólo sirven para confundirlo". [33]
William Camden especuló en 1586 que las calzadas romanas en Gran Bretaña se habían medido a partir de la piedra de Londres , afirmación ampliamente repetida, pero que no está respaldada por evidencia arqueológica ni de otro tipo. [30] [34]
Al este del cruce de carreteras de Charing Cross se encuentra la estación de tren de Charing Cross , situada en The Strand . Al otro lado del río, conectados por los puentes peatonales Golden Jubilee , se encuentran las estaciones Waterloo East y Waterloo .
Las estaciones de metro de Londres más cercanas son Charing Cross y Embankment .
