La temporada de 1981 de los San Diego Chargers fue la duodécima temporada de la franquicia en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la vigésimo segunda en general. El equipo no logró mejorar su récord de 11-5 de 1980 , pero retuvo el título de la División Oeste de la AFC por tercer año consecutivo, terminando 10-6. En los playoffs, vencieron a los Dolphins en un juego clásico conocido como Epic en Miami y luego perdieron ante los Bengals en un juego helado conocido como Freezer Bowl .
1981 fue la segunda temporada consecutiva en la que los Chargers alcanzaron el Juego de Campeonato de la AFC , [3] así como su segunda derrota consecutiva.
Durante esta temporada, los Chargers perdieron a dos jugadores clave a través de un intercambio. Antes de la Semana 3, el receptor abierto John Jefferson fue traspasado a los Green Bay Packers, mientras que el ala defensiva Fred Dean sería traspasado a los eventuales campeones del Super Bowl, San Francisco 49ers, en la Semana 5. Los Chargers trajeron a Wes Chandler de Nueva Orleans para reemplazar a Jefferson, después Tras un comienzo lento, terminó con 857 yardas en 12 juegos (tuvo 1,142 yardas en la temporada, contando sus cuatro juegos con los Saints). El otro receptor abierto fue Charlie Joiner, quien tuvo una de sus mejores temporadas a los 34 años, ganando 1,188 yardas, la mejor marca de su carrera, e igualando la mejor marca de su carrera con 7 touchdowns. Completando el trío de estrellas receptoras, el ala cerrada Kellen Winslow lideró la liga en recepciones por segundo año consecutivo, terminando con 88 recepciones para 1,075 yardas y 10 touchdowns.
El mariscal de campo Dan Fouts rompió el récord de la NFL en yardas aéreas por tercera temporada consecutiva, promediando 300 yardas por juego por primera vez y totalizando 4,802. Su proporción de touchdown e intercepción fue la mejor de su carrera, 33 a 17. En esto lo ayudó una fuerte línea ofensiva, anclada por los veteranos Russ Washington y Doug Wilkerson, quienes concedieron sólo 19 capturas en 16 juegos, su mejor desempeño hasta ahora. Los 15 años de Fouts en el club. El corredor Chuck Muncie disfrutó de su mejor temporada, corriendo para 1,144 yardas y 19 touchdowns, empatando el récord de la temporada de la NFL en touchdowns terrestres. [4] [5] Con el novato James Brooks y John Cappelletti también contribuyendo, San Diego corrió para más de 2,000 yardas por única vez durante el mandato de Don Coryell centrado en el pase .
Mientras la ofensiva alcanzaba nuevas alturas, la defensa colapsó en ausencia de Dean, convirtiéndose en una de las peores de la liga. Continuaron siendo duros contra la carrera, pero con el profundo veterano Glen Edwards ausente por lesión durante la primera mitad de la temporada, quedaron últimos contra el pase: las 4,311 yardas que concedieron fueron un nuevo récord de la NFL. En el lado positivo, lograron 23 intercepciones por encima del promedio y Willie Buchanon consiguió cinco, liderando el equipo. El conteo de capturas de San Diego disminuyó un poco de 60 a 47, empatado en el tercer mejor lugar de la NFL. El nuevo titular John Woodcock empató con Gary Johnson como líderes del equipo, cada uno con 9,5 capturas.
En equipos especiales, James Brooks tuvo una gran actuación: sus 13,2 yardas por devolución de despeje fueron las segundas mejores de la liga con 23,7 yardas por devolución de patada de salida, ocupó el séptimo lugar. [6] Rolf Benirschke anotó 19 de 26 tiros de campo, incluidos dos ganadores tardíos.
La temporada fue narrada el 18 de septiembre de 2008 para America's Game: The Missing Rings como uno de los cinco mejores equipos de la NFL que nunca ganó el Super Bowl.
[7]
Nota: Los oponentes dentro de la división están en negrita .
en el estadio municipal de Cleveland , Cleveland, Ohio
Los Chargers abrieron su temporada derrotando a Cleveland el lunes por la noche . A pesar de la resistencia de John Jefferson , la ofensiva acumuló 535 yardas totales, sin cometer pérdidas de balón, sin sufrir capturas y solo despejando dos veces. El novato James Brooks corrió para el primer gol 4:10 en el juego, y San Diego lideró el resto del camino, con Chuck Muncie agregando otro touchdown por tierra antes del medio tiempo. En la segunda mitad, Charlie Joiner tuvo recepciones de 51 y 57 yardas, y Brooks, Hank Bauer y Ron Smith atraparon touchdowns de Dan Fouts . Fue el touchdown número 20 y último de Bauer con el Charger.
Fouts completó 19 de 25 para 330 yardas, 3 touchdowns y ninguna intercepción. Joiner atrapó 6 pases para 191 yardas, la mayor cantidad de yardas en un solo juego que tuvo como Charger. [8] Muncie corrió 24 veces para 161 yardas y un touchdown; con 23 yardas en recepción, fue la mayor cantidad de yardas que ganó en cualquier juego de su carrera. [9] Brian Sipe, mariscal de campo de Cleveland, logró 375 yardas por aire, pero fue interceptado por Bob Gregor y Mike Williams mientras los Browns perseguían el juego.
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
En un último cuarto de ida y vuelta, San Diego sobrevivió con una intercepción en la línea de gol. Como en su primer partido, anotaron en su primera posesión, la recepción de 40 yardas de Joiner, lo que preparó a Muncie para anotar dos jugadas después. Detroit respondió con 13 puntos sin respuesta, aprovechando un par de pérdidas de balón del Charger y liderando por seis a mitad del tercer cuarto. San Diego respondió con una serie de 81 yardas y 9 jugadas, con una recepción de 49 yardas de Joiner y terminando con el primer touchdown de la temporada de Winslow.
Detroit anotó un touchdown en la primera jugada del cuarto cuarto, luego forzó un despeje y regresó al territorio del Charger. Sin embargo, Leroy Jones luego recuperó un balón suelto, Fouts golpeó a Dwight Scales para 44 yardas en la siguiente jugada y Muncie anotó dos jugadas después de eso. Luego, los Lions realizaron un despeje falso, antes de conformarse finalmente con un gol de campo y una ventaja de 23-21. Los Chargers regresaron, convirtiendo un par de terceros intentos antes de que John Cappelletti anotara desde dos yardas con 56 segundos restantes. El mariscal de campo de los Lions, Gary Danielson, fue capturado por Jones en la siguiente serie, pero regresó con tres pases completos seguidos para llegar a la yarda ocho del Charger. A partir de ahí, fue interceptado por Frank Duncan cuando quedaba un segundo de juego. [10]
Jones tuvo dos de las tres capturas de los Chargers ese día. Fouts completó 18 de 25 para 316 yardas, un touchdown y una intercepción. Joiner continuó asumiendo la carga de la recepción en ausencia de Jefferson, atrapando 7 pases para 166 yardas.
en el estadio Arrowhead , Kansas City, Misuri
A pesar de una ventaja de 8-3 en las jugadas para llevar, San Diego tuvo que resistir una feroz remontada antes de contener a los Chiefs. Kansas City anotó en la primera serie del juego, pero las recepciones de touchdown de Winslow y Brooks en series consecutivas pusieron a San Diego arriba 14-7 después de un cuarto. Ampliaron su ventaja al recorrer 84 yardas en 8 jugadas, con Muncie anotando desde la una; Linden King luego interceptó al QB jefe Bill Kenney , y Fouts encontró al ala cerrada novato Eric Sievers en la zona de anotación una jugada después: 28-7. Luego, Kenney cubrió 76 yardas en cinco pases completos consecutivos para comenzar la remontada de Kansas City, y Fouts fue interceptado en territorio de los Jefes poco antes del medio tiempo.
En el tercer cuarto, Kansas City convirtió una intercepción en siete puntos más. En la siguiente serie, Muncie tuvo una carrera de 30 yardas, una recepción de 32 yardas y una carrera de touchdown de 3 yardas. Los Chiefs respondieron con un touchdown de 80 yardas, reduciendo la ventaja a 35-28. Llegaron al centro del campo en su siguiente posesión, pero Bob Gregor interceptó un pase inclinado para detener la amenaza. Cuatro jugadas después, los Chiefs presionaron al pateador de despeje George Roberts para que corriera; lo detuvieron mucho antes de lograr un primer intento y Kansas City capitalizó con un gol de campo.
Perdiendo por cuatro, los Chiefs movieron el balón cerca del medio campo en su siguiente serie, pero Willie Buchanon recuperó un balón suelto. Los Chargers se vieron obligados a despejar, pero su línea defensiva luego hizo la jugada decisiva: Louie Kelcher desvió un pase de Kenney, Leroy Jones interceptó el balón y se lo lanzó a Gary Johnson para un touchdown con 1:53 por jugar.
Buchanon tuvo dos intercepciones y recuperó un balón suelto. Muncie tuvo 93 yardas por tierra (con dos touchdowns) y 85 por aire.
en el estadio Mile High , Denver, Colorado
San Diego coqueteó con una remontada improbable antes de sucumbir a su primera derrota de la temporada. Craig Morton , quien registró un índice de pasador perfecto ese día, lanzó touchdowns en cuatro series consecutivas en la primera mitad, la más larga abarcando 93 yardas, mientras que los Chargers cometieron tres pérdidas de balón y no lograron anotar. Cuando los Broncos agregaron un quinto touchdown en su primera posesión del tercer cuarto, el marcador estaba 35-0.
Dan Fouts encontró a Ron Smith para un touchdown de 39 yardas cinco jugadas después, y los Chargers comenzaron a reducir la ventaja. Con Denver cambiando a su mariscal de campo suplente, obtuvieron solo un primer intento en sus siguientes dos series, mientras que San Diego agregó un gol de campo de Benirschke de 52 yardas y una corta carrera de touchdown de John Cappelletti. Buchanon recuperó un balón suelto en la siguiente jugada, y Fouts pronto encontró a Winslow para otra anotación: eso puso el marcador 35-24, con 11:14 todavía en el reloj.
Morton regresó al juego y pronto Denver estaba listo para lograr la victoria, con un primero y un gol en el 4. Kelcher luego forzó un balón suelto, que Buchanon recuperó. Fouts pronto fue interceptado, pero Wyatt Henderson forzó otro balón suelto y Buchanon hizo su tercera recuperación en un lapso de 6:27. Comenzando en su propia yarda 15, San Diego ganó un primer intento antes de que Cappelletti agregara su nombre a la lista de balones sueltos, con Denver recuperándose y finalmente anotando el touchdown decisivo siete jugadas después.
Kellen Winslow tuvo 10 recepciones, para 106 yardas y un touchdown.
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Los Chargers se sobrepusieron a un déficit inicial para vencer a Seattle con algo de sobra. Después de un primer cuarto sin anotaciones, los Seahawks se adelantaron gracias a la recepción de touchdown de Steve Largent. San Diego respondió rápidamente, Cappelletti atravesó el medio para 30 yardas en la siguiente jugada para provocar un gol de campo. Su siguiente avance fue de 83 yardas en 11 jugadas y terminó con el touchdown de la ventaja de Winslow.
En el tercer cuarto, la recepción de 12 yardas de Joiner coronó un avance de 78 yardas de 12 jugadas. Fouts perdió el balón poco después colocando a los Seahawks en la zona roja, pero la línea del Charger se mantuvo firme en un cuarto y gol desde la línea de una yarda. Seattle logró un gol de campo al comienzo del cuarto cuarto, pero San Diego respondió con un avance de 80 yardas y 13 jugadas, y Joiner anotó el touchdown decisivo con 3:54 en el reloj.
Fouts completó 30 de 41 para 302 yardas, con 3 touchdowns y ninguna intercepción. Muncie estuvo ausente, pero Cappelletti reemplazó con 85 yardas por tierra y 28 por recepción. El reemplazo de John Jefferson, Wes Chandler, tuvo un debut tranquilo, con 5 recepciones para 37 yardas.
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Un thriller con muchos giros y vueltas vio a San Diego superado y derrotado en los últimos segundos. El mariscal de campo de los Vikings, Tommy Kramer, fue interceptado dos veces en el primer cuarto: una intercepción, de Buchanon, detuvo un avance amenazante; el otro, de Gary Johnson, llegó hasta la yarda dos de Minnesota. Muncie abrió el marcador dos jugadas después. Kramer se recuperó en las siguientes dos posesiones con un par de pases de touchdown. Fouts respondió con una bomba de 60 yardas a Dwight Scales, quien se lanzó para atrapar el balón dentro de la yarda 10, antes de ponerse de pie intacto y saltar sobre la línea de gol. Los Chargers amenazaron con tomar ventaja en el intervalo, pero Benirschke falló desde 31 yardas y el marcador permaneció 14-14.
El pateador de los Chargers aprovechó su siguiente oportunidad y anotó 39 yardas en el tercer cuarto. Kramer y Fouts luego intercambiaron series de touchdown rápidas y orientadas al pase, con Terry LeCount y Joiner consiguiendo recepciones de touchdown. Kramer comenzó la siguiente serie con un pase completo de 63 yardas y un gol de campo de Rick Danmeier puso el marcador 24-24. Los Chargers respondieron con una serie de touchdown de 74 yardas y 15 jugadas. Ocho de esas jugadas ocurrieron dentro de la yarda 11 de Minnesota: Fouts convirtió un cuarto y unos centímetros con un tiro furtivo, dejando a San Diego justo antes de la línea de gol; Luego se bloquearon tres carreras hacia la línea sin ganancia, antes de que Muncie se desplazara hacia la derecha y anotara el touchdown de la ventaja en el cuarto y gol.
Minnesota respondió con una conversión propia en cuarto intento, pero John Woodcock le quitó el balón de las manos a Kramer y lo recuperó él mismo en el Charger 32. Luego, San Diego agotó el reloj en 3 minutos, antes de optar por ir a por ello en cuarto y segundo. desde la yarda 30 de Viking. Muncie obtuvo el primer intento, pero perdió el balón y Minnesota se recuperó. Cuando se le dio otra oportunidad, Kramer cubrió 72 yardas en solo 4 jugadas, las últimas 43 fueron con un touchdown para LeCount.
Con 1:51 en el reloj, Danmeier falló el intento de conseguir el punto extra para empatar el partido. Sin embargo, pronto se redimió con una patada lateral que saltó la línea del Charger y fue recuperada por LeCount. Kramer y LeCount se combinaron nuevamente para 18 yardas, colocando a Minnesota al alcance de los goles de campo. Kramer perdió el balón en la siguiente jugada, pero Minnesota se recuperó; dos jugadas después, Danmeier anotó el gol del ganador desde 38 yardas cuando el tiempo expiraba.
Muncie tuvo 21 acarreos para 102 yardas y 2 touchdowns. Fouts completó 20 de 38 para 310 yardas, 2 touchdowns y una intercepción, pero fue superado por Kramer, quien se convirtió en el primer jugador en pasar para 400 yardas con los Chargers. Completó 27 de 43 para 444 yardas, 4 touchdowns y 2 intercepciones, mientras que tres de sus receptores tuvieron juegos de 100 yardas. [11]
en el Memorial Stadium , Baltimore, Maryland
Baltimore estaba en camino de establecer un récord de la NFL por la mayor cantidad de puntos concedidos en una temporada . Como era de esperar, la poderosa ofensiva del Charger les anotó un puntaje sustancial, aunque tuvieron que superar un mal comienzo. Scales perdió el balón en la primera posesión de San Diego y Baltimore se puso arriba 7-0 a mitad del primer cuarto. Los Chargers respondieron con una serie de touchdown de 80 yardas y 14 jugadas. La carrera de 11 yardas de Fouts en tercera y décima fue una de las tres conversiones de tercer intento, y Muncie corrió en el marcador del empate desde la 3. Woodrow Lowe logró una intercepción en la siguiente jugada desde la línea de golpeo, preparando una serie más corta que Cappelletti coronado con una recepción de 12 yardas. Después de un despeje de Baltimore, los Chargers lograron tres series de touchdown seguidas, y Joiner anotó desde 23 yardas. Una intercepción de Mike Williams detuvo la amenaza de los Colts y Benirschke agregó un gol de campo poco antes del medio tiempo. En una segunda mitad procesional, Muncie y Cappelletti corrieron para lograr más touchdowns, y Clarence Williams agregó otro con un pase.
En una exhibición equilibrada, San Diego tuvo 298 yardas y tres touchdowns por aire, con 172 yardas y tres touchdowns más por tierra. El ala defensiva novato Keith Ferguson tuvo tres de las seis capturas de los Chargers. La AFC Oeste se perfilaba como una carrera de tres caballos, con San Diego, Denver y Kansas City con marca de 5-2.
en el campo del soldado , Chicago, Illinois
Los Bears (1-6) aprovecharon el día libre de Dan Fouts para sorprender a San Diego. En el primer cuarto, Matt Suhey convirtió un cuarto y uno y luego anotó el touchdown inicial. Los Chargers casi empataron el marcador al comienzo del segundo cuarto, pero Joiner fue detenido a una yarda del tercero y gol desde el 18, y se conformaron con un gol de campo. John Roveto de Chicago también anotó un gol de campo y el marcador estaba 10-3 en el medio tiempo.
El ataque aéreo de San Diego mejoró en la segunda mitad; Fouts encontró a Joiner para 45 yardas, pero Benirschke falló un gol de campo largo. Roveto parecía haber ampliado la ventaja de los Bears en la siguiente serie, pero los Chargers fueron castigados por maltratar al pateador y la serie continuó. Después de que la defensa de San Diego pudo detener a Walter Payton a una yarda de la zona de anotación, Roveto falló un tiro de 18 yardas. Luego, los Chargers avanzaron 80 yardas en 12 jugadas para empatar el juego, Fouts golpeó a Winslow para convertir un cuarto intento en tres jugadas antes de que Joiner anotara desde 22 yardas.
Luego, Chicago produjo una serie de siete minutos, Suhey convirtió otra cuarta oportunidad antes de que Payton restaurara la ventaja de siete puntos con 2:59 en el reloj. San Diego rápidamente llegó a la yarda 39 del Bear en respuesta, desde donde Fouts casi fue interceptado dos veces en la zona de anotación. Volvió a profundizar en tercera oportunidad, donde el balón fue lanzado en el aire y Chandler lo atrapó para su primer touchdown del Charger, 1:40 antes del final. Los Bears despejaron en su última posesión del tiempo reglamentario, luego Winslow fue tacleado en la yarda 25 de Chicago sin tiempo en el reloj.
El lanzamiento de la moneda en tiempo extra fue favorable a los Bears, pero San Diego los obligó dos veces a despejar. Sin embargo, Fouts fue interceptado en ambas ocasiones en respuesta. El segundo de ellos colocó a Chicago en territorio de los Chargers, y Roveto pateó el gol de la victoria desde 26 yardas, 9:30 en el período extra.
Fouts completó 3 de 18 en la primera parte, 10 de 19 en la segunda y 0 de 6 en la prórroga. Joiner atrapó 5 pases para 124 yardas y un touchdown. Chicago ganó 195 yardas por tierra, la mayor cantidad que San Diego cedió en toda la temporada.
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
El gol de campo tardío de Rolf Benirschke llevó a los Chargers a una victoria crucial sobre los Chiefs, líderes de la división. Gary Johnson hizo que San Diego tuviera un buen comienzo con un balón suelto recuperado después de sólo dos minutos. Muncie anotó siete jugadas después, aunque los Chiefs nivelaron el marcador en su siguiente posesión. En el segundo cuarto, un balón suelto de Winslow colocó a Kansas City en territorio de los Chargers, pero John Woodcock recuperó un balón suelto cuatro jugadas después. Luego, la ofensiva cubrió 71 yardas en solo cinco jugadas, Fouts encontró a Joiner para 29 yardas y a Eric Sievers para 31, antes de que Muncie anotara desde las cuatro. Benirschke falló el punto extra, pero convirtió un gol de campo de 29 yardas cuando quedaban 30 segundos en la mitad. Kansas City perdió su tercer balón suelto en la patada inicial siguiente, y el pateador de los Chargers agregó otros tres puntos cuando el tiempo expiraba: 19-7.
San Diego no pudo cruzar el medio campo en las primeras cuatro posesiones de la segunda mitad, perdiendo el balón dos veces mientras Kansas City reducía su déficit. Un touchdown y dos goles de campo pusieron el marcador 20-19 para los Chiefs con 6:32 por jugar en el cuarto cuarto. San Diego comenzó su racha ganadora por su cuenta 26. Fouts convirtió un par de terceros intentos con pases completos a Joiner y Winslow, luego enfrentó un cuarto y nueve en el Kansas City 47 en la primera jugada después de la advertencia de dos minutos. La recepción de 23 yardas de Wes Chandler mantuvo la marcha. Después de otro primer intento, Benirschke pateó el gol de la victoria desde 22 yardas, cuando quedaban 13 segundos.
El resultado una vez más produjo un empate a tres bandas en la cima de la AFC Oeste, con los tres pretendientes ahora con marca de 6-3.
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Cincinnati aprovechó las pérdidas de balón del Charger para anotarse una gran victoria. Un balón suelto de Joiner condujo al primer touchdown de Bengala, y lideraban 10-0 al entrar en el segundo cuarto. Una recepción de Chandler de 26 yardas acercó a San Diego a tres, y Mike Williams frustró la siguiente amenaza con una intercepción en la zona de anotación. En respuesta, Cincinnati forzó un triple y anotó touchdowns en posesiones consecutivas, a ambos lados de un balón suelto de Fouts.
Perdiendo 24-7 con menos de dos minutos por jugar antes del medio tiempo, San Diego movió el balón rápidamente, una carrera de Brooks de 27 yardas seguida rápidamente por una recepción de Scales de 56 yardas, que movió el balón hasta la línea de cuatro yardas de Cincinnati. Sin embargo, Fouts fue interceptado por Louis Breeden , quien devolvió el balón 102 yardas para el touchdown que rompió el juego. Los Bengals convirtieron dos pérdidas de balón más en puntos en la segunda mitad, y el touchdown tardío de 51 yardas de Chandler fue una mera anotación de consolación.
Fouts completó 20 de 40 para 352 yardas, 2 touchdowns y 2 intercepciones; fue capturado seis veces, después de no haber sido capturado en absoluto en los tres juegos anteriores. Chandler atrapó 10 pases para 194 yardas y 2 anotaciones. El safety de los Bengals, Mike Fuller, había pasado las seis temporadas anteriores con los Chargers. Más tarde reveló que San Diego no había cambiado sus señales defensivas desde la temporada de 1980; Fuller pudo interpretarlos y darle una ventaja a la ofensiva de Bengala en este juego. [12] [13]
En Kingdome , Seattle, Washington
San Diego sufrió una segunda paliza consecutiva, esta vez el lunes por la noche. Comenzaron bien, convirtiendo cuatro terceros intentos en su primera posesión, mientras avanzaban 78 yardas en 15 jugadas: Muncie abrió el marcador desde una yarda. El partido dio un vuelco en el segundo cuarto. Después de un gol de campo de los Seahawks, Brooks perdió dos balones sueltos en rápida sucesión, lo que llevó a un par de touchdowns de Seattle y un marcador de 17-7. Chuck Muncie luego interrumpió el flujo, rompiendo una entrada en la línea de golpeo y atravesando la defensa para una carrera de touchdown de 73 yardas, la más larga de su carrera. Después de otro touchdown de Seattle, Benirschke redujo el déficit del medio tiempo a siete puntos con un gol de campo de 32 yardas.
Los Chargers estuvieron cerca de empatar el juego en la primera posesión de la segunda mitad, llegando a la línea de una yarda de Seattle antes de que Muncie fuera bloqueado sin ganancia en el tercer y cuarto intento. Luego, Seattle pasó a su 20, desde donde Dan Doornink recibió un pase en las 80 yardas planas para el touchdown que rompió el juego. Luego, Muncie perdió el balón y Doornink anotó de nuevo: el quinto touchdown de Seattle en otras tantas posesiones. Chandler volvió a anotar un touchdown en el cuarto cuarto, pero los Chargers fueron derrotados.
Muncie tuvo 20 acarreos para 151 yardas y dos touchdowns; Kellen Winslow atrapó 7 pases para 106 yardas. Faltando cinco semanas, San Diego estaba a dos juegos de Denver y a uno de Kansas City. [14]
en el Coliseo del Condado de Oakland-Alameda , Oakland, California
Las actuaciones récord de Dan Fouts y Kellen Winslow revitalizaron el avance de los Chargers hacia los playoffs. Perdieron el balón dos veces en la primera parte y en tres ocasiones se quedaron siete puntos por detrás. Una carrera de 1 yarda de Muncie y una recepción de 12 yardas de Brooks empataron las puntuaciones las dos primeras veces; Después de que Oakland se adelantara 21-14, Winslow tomó el control. Su atrapada con salto en la zona de anotación empató el marcador con 3:06 por jugar antes del medio tiempo. Luego, Brooks corrió un despeje de 37 yardas y Winslow rompió dos tacleadas en el touchdown de 29 yardas que puso a San Diego adelante en el descanso.
Las dos primeras jugadas ofensivas de Oakland de la segunda mitad vieron a Marc Wilson interceptado por Bob Horn y Pete Shaw, preparando la ofensiva del Charger con campos cortos. En ambas ocasiones, Fouts encontró a Winslow con pases cortos de touchdown, este último llegó 6:26 en el tercer cuarto; la pareja se había combinado para cuatro touchdowns en cuatro posesiones, en un lapso de solo 9 minutos y 32 segundos de tiempo de juego. Cuando Fouts se combinó con Joiner para anotar en la siguiente serie del Charger, el mariscal de campo había lanzado seis touchdowns en la misma cantidad de posesiones. La derrota se completó en el cuarto cuarto cuando Muncie encontró a Winslow completamente abierto para un touchdown de 3 yardas.
Fouts completó 28 de 44 pases para 296 yardas, 6 touchdowns y 1 intercepción; todavía ostenta el récord de los Chargers en pases de touchdown en un solo juego. Kellen Winslow tuvo 13 recepciones para 144 yardas y 5 touchdowns. Empató el récord de 31 yardas del cardenal de Chicago Bob Shaw de más recepciones de TD en un juego; este récord se volvió a empatar posteriormente, pero no se rompió. [15] En defensa, Gary Johnson tuvo cuatro de las siete capturas del equipo. San Diego se había visto reforzado por una derrota de Denver ese mismo día: ahora estaban un juego detrás tanto de los Broncos como de los Chiefs. [dieciséis]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Chuck Muncie se convirtió en el segundo Charger en correr para cuatro touchdowns en un juego, y San Diego ganó un enfrentamiento divisional crucial con cierta facilidad. Recorrieron 74 yardas en sólo 6 jugadas en la posesión inicial del juego, una recepción de Chandler de 29 yardas y una de 22 yardas de Winslow antes de la primera anotación de Muncie, cubriendo 14 yardas del tackle derecho. Después de que Woodcock capturó a Craig Morton para forzar un triple, San Diego impulsó otro touchdown rápido, la recepción de 44 yardas de Chandler preparó la corta carrera de touchdown de Muncie.
Abajo 14-0 después de apenas siete minutos, Denver mejoró en las siguientes series y anotó un touchdown a principios del segundo cuarto. Sin embargo, Wyatt Henderson recuperó un despeje perdido algunas posesiones más tarde, y Muncie volvió a anotar solo dos jugadas después. Denver anotó un gol de campo, antes de que Fouts y Muncie condujeran a San Diego 64 yardas hasta otra anotación, con el cuarto touchdown de Muncie desde 3 yardas, 19 segundos antes del medio tiempo. Más tarde, Fouts realizó un pase de touchdown a Eric Sievers en la cuarta y un gol desde la 1, y San Diego logró la victoria.
Chandler atrapó 4 pases para 111 yardas. Muncie tuvo 18 acarreos para 75 yardas y 4 touchdowns. Craig Morton había devastado a los Chargers a principios de temporada, pero no lanzó ningún touchdown en este juego y fue interceptado por Buchanon y Lowe. Los Chiefs habían perdido a principios de semana, y este resultado dejó a los tres contendientes de la AFC Oeste empatados una vez más, 8-5. Los desempates favorables de San Diego significaron que tendrían asegurado el título divisional con tres victorias más.
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Buffalo se vengó de su reciente derrota en los playoffs y dejó a los Chargers necesitando ayuda para volver a llegar a los playoffs. San Diego comenzó bien, un despeje de 19 yardas de los Bills los preparó en Buffalo 46; El 19º touchdown terrestre del año de Muncie, que empató el récord de la NFL, se produjo siete jugadas después. Más tarde, en el primer cuarto, volvieron a traspasar el territorio de los Bills, pero Mario Clark interceptó a Fouts y devolvió el balón 53 yardas para preparar un touchdown de Buffalo.
San Diego respondió con un drive de 83 yardas y 10 jugadas. Parecían conformarse con un gol de campo, pero Buffalo saltó en fuera de juego y Fouts encontró a Chandler para un touchdown de 17 yardas una jugada después. Después de que Buffalo empató el juego, Kellen Winslow anotó cómodamente el touchdown más largo de su carrera, 55 segundos antes del medio tiempo. [17] Atrapó el balón en el piso izquierdo, rompió una entrada y corrió hacia la banda; los defensores de Buffalo, posiblemente distraídos por la bandera de un árbitro (que estaba en los Bills) tardaron en reaccionar y Winslow completó un touchdown de 67 yardas. recepción, poniendo a San Diego arriba 21-14 en el entretiempo.
Fouts había lanzado para 260 yardas sólo en la primera mitad, pero a partir de entonces las cosas le resultaron más difíciles. Buffalo anotó touchdowns a través de Roosevelt Leaks y Joe Cribbs en el tercer cuarto, a ambos lados de un gol de campo de Benirschke, y lideró 28-24. San Diego estaba listo para retomar la ventaja en su siguiente avance, pero Winslow se apoderó de la primera y anotó desde la segunda, y tuvieron que conformarse con otro gol de campo. Llegaron al cuarto y segundo lugar en Buffalo 35 en su siguiente posesión, pero optaron por no enviar a Benirschke para un intento de más de 50 yardas, y Muncie fue detenido en seco en una barrida.
Luego, los Bills fallaron un gol de campo, dejando a San Diego 4:30 para buscar los puntos ganadores. Un par de pases completos de 15 yardas de Fouts los ayudaron a alcanzar un rango de gol de campo alcanzable, alcanzando el segundo y el nueve desde la yarda 32 de Buffalo. Luego, Muncie irrumpió por el medio, pero perdió el balón en la yarda 26; los Bills se recuperaron y agotaron el tiempo.
Fouts terminó con 28 de 42 para 343 yardas, 2 touchdowns y una intercepción. Winslow atrapó 6 pases para 126 yardas y un touchdown; Joiner atrapó 7 balones para 106 yardas. Muncie acarreó 22 veces para 119 yardas y un touchdown. En general, San Diego superó a Buffalo 482-318, pero cometió las dos pérdidas de balón del juego. Al mismo tiempo, Denver estaba venciendo a Kansas City 16-13 para tomar posesión exclusiva del liderato de la AFC Oeste.
en el estadio de Tampa , Tampa, Florida
San Diego mantuvo su desafío de playoffs hasta la última semana de la temporada regular con una tensa victoria sobre los Buccaneers. Los Chargers atacaron primero, y Fouts encontró a Sievers por el medio para 27 yardas y un touchdown. Tampa Bay respondió rápidamente: Theo Bell recibió un pase corto de Doug Williams y recorrió 58 yardas para empatar el marcador. En el segundo cuarto, Fouts completó sus siete pases en una serie de 90 yardas que Cappelletti terminó con una carrera de 8 yardas. La siguiente serie del Charger cubrió 82 yardas, pero fue terminada por una intercepción en la zona de anotación, y estaba 14-7 en el medio tiempo.
Tampa Bay recuperó tres puntos en la primera posesión del tercer cuarto. Más tarde, Brooks perdió un balón suelto en territorio de los Buccaneers cuando parecía a punto de irrumpir en campo abierto, pero Lowe recuperó otro balón suelto cuatro jugadas después. Los Chargers avanzaron rápidamente hasta la línea de una yarda de Tampa, desde donde Brooks anotó para poner el marcador 21-10, con 11:52 por jugar. Luego, el juego giró rápidamente a favor de Tampa. Condujeron 80 yardas en sólo 6 jugadas, con James Wilder anotando desde ocho yardas (aunque se perdió el punto extra). Dos jugadas después, Fouts fue interceptado nuevamente, lo que preparó a los Buccaneers en la yarda 23 de San Diego, desde donde Wilder barrió para anotar la ventaja. Cuando Cappelletti perdió el balón en cuatro jugadas en la siguiente serie, Tampa Bay tenía una ventaja de 23-21 y el balón en el Charger 36, con 6:28 en el reloj.
Esta vez, San Diego recuperó el balón. Glen Edwards golpeó al receptor previsto por Williams, lo que provocó que el balón saliera para que Lowe lo interceptara. Comenzando en su propia yarda 29, Fouts golpeó a Winslow y Joiner para primeros intentos, antes de que los Chargers llegaran a cuarta y 1 desde la yarda 34 de Tampa. Optaron por hacerlo y convirtieron mediante una recepción de tres yardas de Winslow. El ala cerrada también convirtió un tercero y un seis antes de que Benirschke anotara el gol de la victoria desde 29 yardas, con 45 segundos en el reloj. Williams movió el balón hasta la yarda 37 de Tampa, desde donde su último pase fue interceptado por Edwards dentro de la diez cuando el tiempo expiraba.
Fouts completó 33 de 49 para 351 yardas, un touchdown y dos intercepciones. Chandler tuvo 8 recepciones para 112 yardas. Por otra parte, los Chiefs perdieron y quedaron eliminados de la carrera por los playoffs, pero Denver venció a los Seahawks para mantenerse en el primer lugar. Para clasificarse para los playoffs, San Diego necesitaría que los Jets o los Broncos cometieran un error y luego ganaran su último partido contra Oakland. [18]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
El día antes de este partido, Denver fue derrotado 35-24 por los Chicago Bears. Como resultado, San Diego tuvo la oportunidad de ganar la AFC Oeste el último lunes por la noche de la temporada regular por tercer año consecutivo. La derrota significaría la eliminación.
A mitad del primer cuarto, Shaw y Buchanon forzaron un balón suelto que Edwards recuperó en el Charger 32. Los pases completos de Fouts en las siguientes dos jugadas movieron el balón 40 yardas y Brooks finalizó la rápida serie anotadora con una carrera de 28 yardas por el medio. , rompiendo tres tacleadas en su camino hacia la zona de anotación. Arriba 10-3 en el segundo cuarto, San Diego tuvo un golpe de suerte cuando Lester Hayes bloqueó un despeje, solo para que Jim Laslavic recogiera el balón y lograra el primer intento en la yarda 32 del Charger. San Diego finalmente tuvo que despejar de nuevo, pero cubrió a Oakland dentro de sus diez. Buchanon interceptó a Marc Wilson en la siguiente serie y Fouts encontró a Joiner saltando para un touchdown de 29 yardas dos jugadas después. Wilson luego llevó a Oakland a 2° y 10 desde el Charger 11, con 7 segundos restantes antes del medio tiempo. Sin embargo, pasó demasiado tiempo lanzando un pase incompleto y los Raiders se quedaron con las manos vacías.
Oakland llevó el marcador a 17-10 en la primera serie de la segunda mitad, pero no cruzó el Charger 40 en el resto del camino. Benirschke anotó un par de goles de campo para darles a los Chargers un respiro, y aseguraron la división con algo de sobra.
San Diego intentó conseguirle a Muncie un touchdown número 20, un récord, en los últimos segundos, pero se quedó con el 4º y el gol del 2, y permaneció en 19. Los Chargers no volvieron a jugar en el final de la temporada regular de la liga hasta 2008 .
en el Miami Orange Bowl , Miami, Florida
El gol de campo de Rolf Benirschke en tiempo extra le dio la victoria a los Chargers en la Epic de Miami . [19]
en el estadio Riverfront , Cincinnati, Ohio
El Juego de Campeonato de la AFC se jugó el 10 de enero de 1982 en Cincinnati, Ohio. [20] La temperatura era de -9 °F (-23 °C) con una sensación térmica de -59 °F (-51 °C), conocida en la historia de la NFL como el " Freezer Bowl ", y es el juego más frío del mundo. la historia de la liga. El mariscal de campo Dan Fouts completó 15 de 28 pases para 185 yardas mientras los Chargers caían ante los Bengals 27-7. [21]