Charles B. Joiner Jr. (nacido el 14 de octubre de 1947) es un ex receptor abierto de fútbol profesional estadounidense que jugó en la Liga de fútbol americana (AFL) y la Liga Nacional de fútbol (NFL) durante 18 temporadas. Jugó 11 temporadas con los San Diego Chargers , con quienes obtuvo sus tres selecciones al Pro Bowl , y fue nombrado All-Pro del primer equipo por Associated Press en 1980. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1996. .
Joiner jugó fútbol americano universitario con los Grambling State Tigers y fue tres veces seleccionado en el primer equipo de todas las conferencias de la Southwestern Athletic Conference (SWAC). Fue seleccionado como back defensivo en la cuarta ronda del draft de la NFL/AFL de 1969 por los Houston Oilers de la AFL , quienes pronto lo devolvieron a la posición de receptor abierto. Joiner jugó tres temporadas y media cada uno para los Oilers (1969-1972) y los Cincinnati Bengals (1972-1975), y se perdió un tiempo considerable debido a lesiones en ambos equipos.
Cincinnati cambió a Joiner a los Chargers, con quienes jugó durante once temporadas (1976-1986). Llegó al Pro Bowl en su primer año con el equipo, pero su papel se redujo en las dos temporadas siguientes, lo que casi lo llevó a retirarse en 1978. La carrera de Joiner se revitalizó una vez que el entrenador en jefe Don Coryell instaló su ofensiva aérea Air Coryell . Tuvo tres temporadas consecutivas de recepción de 1,000 yardas entre 1979 y 1981, llegando a dos Pro Bowls más (1979-1980) y al equipo All-Pro de 1980.
Se retiró con la mayor cantidad de recepciones , yardas recibidas y juegos jugados en su carrera que cualquier receptor abierto en la historia de la NFL. Se destacó por su ruta precisa, así como por su longevidad y éxito al final de su carrera, y más de la mitad de sus capturas se produjeron después de cumplir 32 años. Joiner se desempeñó como entrenador de receptores abiertos durante veintiséis años antes de retirarse por completo después de la temporada 2012.
Joiner nació en Many, Luisiana , hijo único de una familia de bajos ingresos. [1] Su padre, Charlie Sr., era camionero. [2] Joiner asistió a la escuela secundaria WO Boston en Lake Charles, Luisiana . No jugó fútbol americano hasta su tercer año , prefiriendo el béisbol , [3] pero se destacó como receptor de todo el estado mientras hacía las veces de back defensivo . [4] [2] Anotó 110 puntos como senior , la mayor cantidad en el área. [5] Joiner también jugó baloncesto en la escuela secundaria y fue campeón de lanzamiento de jabalina del distrito . [6] [7]
Los padres de Joiner no podían permitirse el lujo de enviarlo a la universidad, pero su entrenador de la escuela secundaria le dijo que el fútbol sería una buena manera de obtener una beca . [3] Pudo asegurar un lugar en la Universidad Estatal de Grambling para jugar para los Tigres del entrenador en jefe Eddie Robinson . [2] El futuro titular de la NFL , James Harris, fue el mariscal de campo principal de los Tigres durante los cuatro años de Joiner en la universidad, [8] cada uno de los cuales resultó en un Campeonato de la Southwestern Athletic Conference (SWAC). [9]
Después de ver algo de juego tanto en ataque como en defensa como estudiante de primer año , [10] [11] Joiner tuvo un gran segundo año como receptor; sus compañeros de equipo lo votaron como el Jugador Más Valioso (MVP) de los Tigres de la temporada. [12] [13] Continuó destacando en el juego aéreo durante los siguientes dos años, estableciendo un récord de Grambling con 42 recepciones en su último año. [9] [14] Anotó dos touchdowns en su último partido universitario, una victoria en el Pasadena Bowl de 1968 . [15] Fue tres veces seleccionado en el primer equipo All-SWAC (1966-1968), [2] [16] y terminó con 2,066 yardas recibidas en su carrera. [9]
Más tarde, Joiner reconoció a Robinson como una gran inspiración que también lo impulsó a completar su título universitario en contabilidad . [17] En 2013, Joiner fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol americano universitario negro . [9]
Joiner se graduó de Grambling en 1969 y fue seleccionado en la cuarta ronda del draft de la NFL/AFL de 1969 con la selección general número 93 por los Houston Oilers de la AFL . [18] Un borrador de revisión del Corpus Christi Times lo describió como alguien que tenía "gran velocidad (4,5 en 40 ) y excelentes manos". [11] Los Oilers seleccionaron a Joiner con la intención de utilizarlo como back defensivo; Esto molestó a Robinson, quien afirmó que su ex jugador podría "vencer a cualquier back defensivo uno a uno" en un comunicado de prensa instando a Houston a mantenerlo en la ofensiva. [19] La propia expectativa de Joiner era que "jugaría algunos años", calificaría para una pensión de la NFL y luego pasaría a otra carrera. [17] [20]
Los Oilers finalmente eligieron jugar con Joiner en ambos sentidos como novato, instalándolo como su cuarto receptor abierto para la temporada de 1969 . [21] Estaba jugando a la ofensiva cuando su temporada de novato llegó a su fin debido a una lesión: fue tacleado después de hacer una atrapada en una victoria de la semana 7 sobre los Denver Broncos y sufrió una fractura compuesta del brazo derecho. [22] El entrenador en jefe Wally Lemm describió a Joiner como un "buen prospecto joven" después de la lesión. [23]
Joiner sufrió otro revés por lesión en 1970 cuando se rompió un brazo en el primer partido de pretemporada . [24] Se perdió los primeros cinco juegos de la temporada regular antes de regresar para enfrentar a los San Diego Chargers , produciendo 5 recepciones para 100 yardas y anotando su primer touchdown profesional en un pase de 46 yardas de Jerry Rhome . [25] [26] Anotó dos veces en un juego contra los Cincinnati Bengals más adelante en la temporada, uno de ellos en una recepción de touchdown de 87 yardas de su carrera. [27] [28]
Houston ascendió a Joiner en su plantilla al intercambiar al receptor abierto titular Jerry LeVias antes de la temporada de 1971 ; El gerente general John W. Breen dio la actuación de Joiner en una práctica de pretemporada como una razón para el intercambio. [29] Si bien los Oilers lucharon durante gran parte de la temporada, tuvieron uno de los ataques aéreos mejor clasificados en la Conferencia de Fútbol Americano (AFC) y Joiner lideró al equipo tanto en yardas recibidas como en touchdowns. [30] [31]
Houston cambió a Joiner a Cincinnati seis juegos después de la temporada de 1972 , el 24 de octubre; él y el apoyador Ron Pritchard fueron enviados a los Bengals a cambio de los corredores Paul Robinson y Fred Willis . [32] Joiner había estado liderando a los Oilers en recepción con 16 recepciones para 307 yardas y 2 touchdowns, y había anotado en su último juego el día antes del intercambio. [33] Dijo: "Realmente no pensé que estuvieran hablando de mí. Fui su principal receptor de pases durante dos años y realmente me dolió". [34]
Joiner dijo sobre su nuevo equipo: "Llegas a una situación nueva y puedes estar un poco asustado, pero todos aquí han sido amigables y ha sido realmente bueno", y agregó que encontró que los pases de los mariscales de campo de los Bengals eran lanzados más suaves y para que sea más fácil de atrapar. [35]
Cincinnati y Houston estaban programados para reunirse el domingo después del intercambio. [36] Joiner vio acción limitada con una sola recepción para 19 yardas en una victoria por 30–7. [37] En general, luchó por causar un impacto con su nuevo equipo en 1972 , atrapando sólo ocho pases en ocho juegos; permaneció en la banca durante la totalidad de dos de ellos. [38] El Cincinnati Enquirer lo describió como una "decepción" que "nunca estuvo a la altura". [39]
El progreso de Joiner fue elogiado por el entrenador asistente ofensivo Bill Walsh en el período previo a la temporada de 1973 , y Walsh notó una mejora particular en la carrera precisa de rutas. [39] Sin embargo, entró en la temporada de 1973 con su posición en el equipo bajo amenaza después de que los Bengals seleccionaron a otro receptor abierto, Isaac Curtis , en la primera ronda del draft de la NFL ; Se esperaba que Curtis comenzara como novato. [40] [41] Joiner sufrió otro revés por lesión en la pretemporada, esta vez en la rodilla, y comenzó la temporada regular en la lista de inactivos . [42] [43] El entrenador en jefe Paul Brown quedó impresionado por su actitud mientras luchaba por recuperar la forma después de la lesión, diciendo: "Ningún hombre trabajó más duro ni se esforzó más para volver a estar en forma". [44] Joiner volvió a enfrentarse a los Cleveland Browns después de perderse tres juegos, pero inmediatamente se lesionó nuevamente; atrapó un pase de 26 yardas en la primera jugada de los Bengals desde la línea de golpeo , pero sufrió una fractura de clavícula mientras era tacleado y se creía que estaría fuera por todo el año.
Joiner regresó antes de lo esperado y se perdió seis juegos más antes de comenzar una racha de apariciones consecutivas que duraría más de 13 años. [47] [48] El mariscal de campo Ken Anderson elogió el impacto de Joiner, diciendo que tener a él y a Curtis en el campo estiró a la defensa contraria, que no pudo cubrirlos a ambos. [49] Joiner terminó la temporada con 13 recepciones para 134 yardas en sus cinco apariciones. [50] Los Bengals tuvieron éxito como equipo, ganando la división Central de la AFC con un récord de 10-4. [51] El primer partido de playoffs de Joiner terminó en una derrota por 34-16 ante los Miami Dolphins . El ataque aéreo de los Bengals estuvo en gran medida frenado y sólo atrapó dos pases para 33 yardas. [52]
Cincinnati le dio a Joiner un nuevo contrato de varios años en el período previo a la temporada de 1974 . [53] Anotó su primer touchdown de los Bengals en la semana 5, un gol de 65 yardas contra Cleveland. [28] [54] Compartió tiempo con Chip Myers como socio de Curtis durante el año. [55]
Brown planeó utilizar a Joiner junto con Myers y el receptor de segundo año John McDaniel como un trío de socios para Curtis en 1975 . Fue el más exitoso de los tres a medida que avanzaba la temporada, [56] registrando nuevas marcas personales de 37 recepciones para 726 yardas, un promedio de 19,6 yardas por captura. [57] [58] El 23 de noviembre de 1975, estableció un récord de un solo juego para los Bengals con 200 yardas recibidas en una derrota 35-23 ante Cleveland ; [59] [60] seguiría siendo el máximo de su carrera personal. [61]
Cincinnati ganó un comodín en los playoffs con un récord de 11-3. Volvieron a perder en la primera ronda, esta vez 31-28 ante los Oakland Raiders . [62] Joiner anotó su primer touchdown de postemporada cuando los Bengals estuvieron cerca de recuperarse de diecisiete puntos atrás en el último cuarto; dijo: "Deberíamos haber ganado el juego de pelota, simplemente se nos acabó el tiempo". [63] Fue su último partido como Bengala. [64]
El 1 de abril, Cincinnati cambió a Joiner a los San Diego Chargers por el ala defensiva Coy Bacon . [64] Brown reconoció que Joiner venía de un buen año, pero identificó la línea defensiva como un área de mayor necesidad para su equipo. [65] Joiner estaba feliz de reunirse con Walsh, quien acababa de unirse a los Chargers como su coordinador ofensivo. [58] [66] El mariscal de campo de los Chargers, Dan Fouts, quedó impresionado con su nuevo receptor en la pretemporada: "Amo a Charlie Joiner. Tiene una habilidad especial para encontrar el espacio abierto". [67]
Joiner se convirtió en el principal receptor de los Chargers durante una exitosa temporada de 1976 con el equipo. [68] [69] Tuvo una racha de cuatro juegos consecutivos de 100 yardas a principios de año, [70] y aseguró su primera temporada de recepción de 1,000 yardas con dos juegos de sobra. [71] Terminó el año con 50 recepciones para 1,056 yardas (la tercera mayor cantidad en la liga, y 285 más que Curtis tuvo en Cincinnati) [72] mientras promediaba 21.1 yardas por recepción, [73] y fue nombrado segundo equipo All -Pro por la Newspaper Enterprise Association (NEA) al final de la temporada. [74]
El intercambio por Joiner benefició a ambos equipos en el corto plazo, ya que tanto él como Bacon fueron nombrados al Pro Bowl y votados como MVP por sus respectivos equipos ese año. [75] [76] Más allá de 1976, Bacon solo jugó un año más en Cincinnati, mientras que la carrera de Joiner con los Chargers cubrió una década más. [77]
Joiner pensó un poco en retirarse antes de comprometerse a jugar la temporada de 1977 . [78] Se reunió con su mariscal de campo de Grambling, James Harris, en el campo, [79] mientras Fouts resistía durante gran parte de la temporada. [80] Joiner a menudo estaba doblemente cubierto ya que el receptor recién adquirido Johnny Rodgers estaba lesionado, y su selección número uno del draft del año anterior , el corredor Joe Washington , se estaba recuperando de problemas de rodilla. Joiner terminó con 35 recepciones, 542 yardas y 6 touchdowns, [81] menos que su actuación de 1976 en las tres estadísticas, pero aún suficiente para liderar a todos los receptores abiertos de los Chargers. [1]
Ray Perkins se convirtió en el coordinador ofensivo de los Chargers en 1978 , su tercer coordinador ofensivo en tres años. Hizo hincapié en el uso de corredores como receptores de posesión y en el recluta novato No. 1, John Jefferson, como la amenaza profunda, mientras eliminaba gradualmente a Joiner, quien se había sometido a una cirugía de rodilla en la temporada baja. [82] [1] Informó al entrenador en jefe Tommy Prothro antes de la temporada que estaba considerando retirarse, pero Prothro pudo persuadirlo para que continuara. [1] Don Coryell se convirtió en el entrenador en jefe de San Diego en 1978, reemplazando a Prothro a mitad de temporada; [83] Coryell tenía reputación como estratega ofensivo, [84] pero se mantuvo en gran medida con el sistema de Perkins en 1978. [85] Joiner luchó con problemas de rodilla posoperatorios durante el año y terminó con 33 recepciones, dos menos que en 1976. a pesar de que la temporada regular aumentó de catorce partidos a dieciséis. [21] [78]
En la temporada de 1979 , Joiner participó en gran medida en la ofensiva basada en pases conocida como Air Coryell . [86] Los Chargers reforzaron su cuerpo de receptores al comenzar la temporada utilizando su selección de primera ronda para seleccionar al ala cerrada Kellen Winslow . [2] Coryell también contrató a Joe Gibbs como nuevo coordinador ofensivo esa temporada después de que Perkins se fuera a los New York Giants . Se dieron cuenta de que Joiner se había abierto paso el año anterior y lo imaginaron como una pieza clave para su ofensiva. [1]
"Me duele la cabeza... pero me encanta".
—Joiner, después de superar una conmoción cerebral para anotar el touchdown de la victoria la noche en que San Diego consiguió su primer título divisional en catorce años. [87]
Fue una temporada regular exitosa para los Chargers, ya que registraron un récord de 12-4 y obtuvieron su primer título divisional en 14 años. Joiner jugó un papel clave en el partido decisivo de la división, una victoria por 17–7 sobre los Denver Broncos en la final de la temporada regular. [87] Se vio obligado a regresar al vestuario dos veces durante el juego debido a lesiones, pero regresó al campo vendado en ambas ocasiones. [88] Sufrió una conmoción cerebral durante el juego y lo terminó con puntos en un ojo, así como lesiones en la cadera y el muslo. [20] Joiner terminó el juego con 3 recepciones para 58 yardas y el touchdown ganador del juego. [87] Fue una actuación inspiradora con Jefferson incapaz de jugar y John Floyd , el único otro receptor de los Chargers, siendo solo un novato; [88] Coryell lo recordó más tarde como "El juego de Charlie Joiner". [20]
Joiner terminó segundo en la AFC en recepciones detrás de Joe Washington de Baltimore , su ex compañero de equipo en los Chargers, con 72 recepciones, la mayor cantidad de su carrera, cubriendo 1,008 yardas y cuatro touchdowns . [2] [89] Su total de recepciones fue el mayor para un Charger desde los 73 de Lance Alworth en 1966 , y el mayor para un jugador de la edad de Joiner (32) en la historia de la NFL en ese momento. [90] Joiner fue el tercer jugador en la historia de la liga en atrapar 70 o más pases después de los 30 años, uniéndose a Don Maynard y Ahmad Rashad , quienes tenían 30 cada uno. [1] Fue nombrado al Pro Bowl , reemplazando a Lynn Swann lesionada . quien él mismo fue un reemplazo de Steve Largent . Joiner era el jugador de mayor edad en el juego de estrellas. [89]
El tercer partido de playoffs de Joiner terminó con otra derrota; Su ex equipo, los Oilers, se sobrepuso a lesiones clave para sorprender a San Diego 17-14 en su propio estadio. [91] Un Joiner decepcionado comentó: "Creo que lo dimos por sentado... Tienes que luchar en este juego. Dejamos que nos lo quitaran. Lo querían más que nosotros". [92]
Joiner nuevamente esperaba retirarse después de la temporada anterior, pero regresó en 1980 diciendo que quería "una oportunidad más en el Super Bowl ". [82] Tuvo 10 recepciones en un juego, la mayor cantidad de su carrera, en la victoria 44-7 sobre los New York Giants , representando 171 yardas y un touchdown. [61] Joiner terminó el año con 71 recepciones para 1,132 yardas, y se asoció con Jefferson y Winslow para convertirse en el primer trío de receptores de un equipo en alcanzar las 1,000 yardas en la misma temporada. Los tres fueron nombrados All-Pro del primer equipo por Associated Press . [93]
Los Chargers volvieron a ganar su división, esta vez con un récord de 11-5. [94] En los playoffs divisionales, la recepción de touchdown de 9 yardas de Joiner de Fouts inició una remontada que vio a los Chargers convertir un déficit de 14-3 en el medio tiempo en una victoria de 20-14, la primera de Joiner en los playoffs. [95] San Diego avanzó al juego de campeonato de la AFC, donde Joiner lideró al equipo con 6 recepciones para 130 yardas y dos touchdowns, pero no pudo evitar una derrota en casa por 34-27 ante los Raiders . [18] [96] Reflexionando sobre una segunda temporada consecutiva en la que fueron eliminados en casa, Joiner dijo: "Tenemos que pensar en las oportunidades. Realmente perdimos los últimos dos años". [97]
Joiner una vez más consideró retirarse antes de la temporada de 1981 y dijo: "Francamente, no sé cuánto tiempo más podré jugar. Siento que mis habilidades han disminuido". [98] No obstante, continuó su carrera, comenzando la temporada como el mejor receptor abierto de los Chargers debido a que Jefferson resistió y finalmente fue canjeado. [78] En el primer partido de San Diego en Cleveland, Joiner atrapó 6 pases para 191 yardas, lo que sería su mejor total con los Chargers. [61] Esto llevó a Fouts a decir: "No sé por qué es mucho mejor que cuando lo vi por primera vez, pero lo es. Nunca lo he visto mejor". [78] Después de otra gran actuación en la semana 2, Joiner ya tuvo 13 recepciones para 357 yardas en la temporada y sintió que sus rodillas estaban en mejores condiciones que en temporadas anteriores. [99] Su producción disminuyó en las semanas siguientes cuando las defensas contrarias lo cubrieron doblemente, [100] pero la incorporación de Wes Chandler para reemplazar a Jefferson alivió esa presión. [101] Joiner terminó con 70 recepciones, convirtiéndolo en el primer receptor con al menos 70 recepciones en tres temporadas consecutivas de la NFL. [a] También tuvo una recepción de 1,188 yardas líder en el equipo y la mayor cantidad de su carrera, y los Chargers ganaron su tercer título consecutivo de la AFC Oeste con un récord de 10-6. [2]
En los playoffs divisionales, Joiner jugó un papel clave en la victoria de San Diego en tiempo extra por 41-38 sobre los Miami Dolphins , un juego que se conoció como The Epic In Miami . Atrapó 7 pases para 108 yardas, incluida una recepción de 39 yardas en la penúltima jugada del juego que preparó el gol de campo de 29 yardas de la victoria de Rolf Benirschke . [103] Los Chargers avanzaron nuevamente al campeonato de la conferencia, pero perdieron 27–7 ante el ex equipo de Joiner, Cincinnati, en un juego más tarde conocido como Freezer Bowl debido a las gélidas condiciones del día del juego. [104]
Joiner se comprometió a otra temporada en julio, firmando un nuevo contrato. [105] La temporada de 1982 se redujo a nueve partidos debido a una huelga de jugadores . [106] Joiner no tuvo touchdowns en la temporada regular, aunque produjo tres juegos de 100 yardas. [61]
San Diego terminó 6-3, llegando a los playoffs por última vez en la carrera de Joiner. [107] Ganaron su primer juego 31-28 en los Pittsburgh Steelers , pero perdieron el siguiente 34-13 en Miami, con su poderosa ofensiva en gran medida apagada. [108] Joiner anotó su único touchdown de la temporada durante la derrota de Miami. Dijo: "Los Chargers son humanos. No puedes pedirnos todo, en cada juego". [109]
Durante la temporada baja, Joiner insinuó que su decisión sobre continuar su carrera podría depender de si Fouts, un agente libre , negociaba un nuevo contrato con los Chargers. [110] Fouts finalmente firmó y Joiner regresó para otra temporada. [111]
Los Chargers tuvieron una campaña decepcionante en 1983 ; Fouts perdió tiempo por lesiones y terminaron 6-10. [112] Joiner jugó toda la temporada a pesar de las costillas rotas, [113] atrapó 65 pases para 960 yardas y 3 touchdowns, y sus compañeros de equipo lo votaron como el Charger más valioso e inspirador. [112] Su aumento al final de su carrera había visto a Joiner atrapar 314 pases en las últimas cinco temporadas después de solo atrapar 282 en sus primeros diez. [113]
Joiner rápidamente expresó interés en regresar para la temporada de 1984 , [112] y dijo que estaba "esperando con ansias llegar al campamento ". [114] Sin embargo, no asistió a su primera práctica obligatoria, ya que estaba esperando un contrato de dos años y los Chargers solo le ofrecían un año. Winslow dijo sobre su ausencia: "Es como si faltara un eslabón, no hay química. Es como si te faltara un ingrediente". [115] La resistencia duró sólo seis días antes de que Joiner aceptara un contrato de un año. [113] Entró en la temporada necesitando 52 recepciones para romper el récord de la NFL de Charley Taylor de 649 en su carrera. [115]
Joiner tuvo poco impacto durante la primera parte de la temporada, con sólo ocho recepciones durante los primeros cuatro juegos; en la semana 4 contra los Raiders no tuvo ninguna atrapada, poniendo fin a una racha de 85 juegos consecutivos con una atrapada (78 en temporada regular, 7 en postemporada). [116] Mejoró lo suficiente como para terminar con 61 recepciones en el año. [117]
"Traté de no pensar mucho en eso... Les dije a mis compañeros que ni siquiera me hablaran del tema, pero nadie me escuchó".
—Joiner, reflexionando sobre cómo batir el récord de recepciones de la NFL. [118]
Joiner superó a Taylor como líder de su carrera en recepciones el 25 de noviembre de 1984, rompiendo la marca con 6 recepciones para 70 yardas y un touchdown en la derrota 52-24 contra los Steelers. [119] La captura número 650, que batió el récord, fue una de 3 yardas del mariscal de campo suplente Ed Luther al final del juego. [119] Joiner expresó su decepción porque el hito se había producido en un partido fuera de casa, en una derrota, y que Fouts no había lanzado el pase récord. [120]
Durante la temporada baja, Joiner firmó otro contrato de un año, comprometiéndose a un décimo año con los Chargers. [117] Declaró en el campo de entrenamiento que se consideraba "en la burbuja" como un jugador que podría tener dificultades para mantener un lugar en el equipo a expensas de los receptores más jóvenes. [120] Joiner continuó jugando en todos los partidos y superó el récord de Jackie Smith de 210 apariciones en una posición de receptor a principios de la temporada. [121] Terminó la temporada de 1985 con 59 recepciones para 932 yardas y empató el récord de su carrera al anotar 7 touchdowns. [122] [61]
Joiner firmó otro contrato de un año y entró en la temporada de 1986 a sólo 128 yardas en recepción detrás del récord de la NFL de Don Maynard de 11,834 en una carrera. [122] Cumpliría 39 años durante el transcurso de la temporada y fue el segundo jugador activo de mayor edad detrás de Jeff Van Note de los Atlanta Falcons , así como el receptor abierto de mayor edad en la historia de la liga. [b] [124] [125]
Superó el récord de yardas recibidas de Maynard en un partido fuera de casa de la semana 5 contra los Seattle Seahawks . La atrapada récord fue una de 20 yardas de Fouts durante el tercer cuarto de una derrota por 33–7; El juego se detuvo brevemente y Joiner recibió una gran ovación de la multitud de Seattle. [126] Joiner se rompió la mano derecha al final de la temporada. [20] En la semana 15, estuvo disponible para jugar en lo que habría sido su último partido en casa, pero el nuevo entrenador en jefe Al Saunders lo mantuvo al margen debido a su lesión. [127] Era el primer juego que se perdía desde 1973 con los Bengals, y rompió una racha de 194 apariciones en la temporada regular. [47] Joiner estaba decepcionado, pero dijo que los receptores más jóvenes habían practicado toda la semana para el juego y que habría sido injusto para ellos si él hubiera jugado. [20] Saunders lamentó no haberlo utilizado y dijo que la racha del Joiner y su posible último partido en casa no se le pasaron por la cabeza. [47] Joiner jugó la semana siguiente, terminando su carrera con 3 recepciones para 25 yardas en una derrota 47-17 en Cleveland. [128]
Joiner terminó el año con 34 recepciones, su temporada menos productiva desde 1978, y se retiró del juego después de la temporada. [129] Dijo: "Lo había pensado durante unos ocho o nueve años y finalmente lo hice. Tengo 39 años y es demasiado mayor para jugar fútbol americano para un receptor abierto. He tenido una gran carrera, Creo, y estoy orgulloso del hecho de haber terminado en el puesto número 1, aunque probablemente no dure tanto". [c] [132]
Joiner fue el último jugador activo de la AFL. [88] Terminó sus 18 temporadas en la AFL/NFL con 750 recepciones para 12,146 yardas, con un promedio de 16,2 por recepción y 65 touchdowns. [18] [133] Atrapó 586 pases en 11 temporadas con San Diego después de totalizar 164 en siete temporadas con Houston y Cincinnati. [2] Joiner tuvo 50 o más recepciones en siete temporadas, cinco con 60 o más y tres con al menos 70 con los Chargers. [2] [134] Se retiró como el entonces líder de la NFL en recepciones y yardas recibidas en su carrera. En ese momento, también jugó la mayor cantidad de temporadas (18) y partidos como receptor abierto (239). [18] [133] A los 39 años, Joiner también se retiró como el receptor abierto de mayor edad en la historia de la NFL, [135] [136] Joiner tuvo 530 recepciones después de los 30 años, [2] incluidas 396 a partir de la temporada de 1980, durante el cual cumplió 33 años. [137] [138] Atribuyó su éxito y longevidad a Coryell: "Gracias a la ofensiva del entrenador Coryell y su revolucionario juego aéreo, prolongó mi carrera, desde el día que llegué a los Chargers hasta el día en que "Siempre estaré agradecido con él y por lo que hizo por el fútbol". [139]
Joiner se destacó a pesar de no estar entre los receptores más rápidos ni talentosos de la NFL. [88] A lo largo de su carrera, fue eclipsado por compañeros receptores más glamorosos, incluidos LeVias y Ken Burrough en Houston, Curtis en Cincinnati y Jefferson, Chandler y Winslow con San Diego. [1] Además de buena salud y longevidad, Joiner era un jugador inteligente y un corredor de rutas de pase preciso, [140] capaz de cambiar de dirección sin sacrificar la velocidad debido a una zancada corta y un centro de gravedad bajo . [141] Tenía tendencia a perder el balón mientras estaba con los Bengals, pero solucionó el problema y rara vez lo hizo mientras estaba en San Diego. [142] Joiner rara vez corría rutas profundas, [143] especializándose en correr patrones internos y hacer capturas difíciles en el tráfico. [144] [145] Al principio de su estancia en San Diego se dio cuenta de que ya no tenía la velocidad de carrera de su juventud, y lo compensó con un mejor conocimiento de las defensas gracias a la experiencia. [144] Tranquilo y modesto como individuo, [146] [56] Joiner fue votado siete veces como el jugador más inspirador de los Chargers por sus compañeros de equipo. [147]
El entrenador del Salón de la Fama, Walsh, llamó a Joiner "el receptor más inteligente, más inteligente y más calculador que el juego haya conocido". [18] Gibbs, su coordinador ofensivo en San Diego, elogió a Joiner como "un tipo totalmente dedicado que era simplemente un gran productor". [2] "Sin lugar a dudas, es el mejor técnico (corriendo rutas y leyendo coberturas) en la Liga Nacional de Fútbol", dijo Ernie Zampese , el entrenador de receptores de los Chargers. [2] Bob Trumpy , compañero de equipo de los Bengals , elogió la ética de trabajo de Joiner y dijo: "¿Sabes por qué atrapó todas esas pelotas? Porque se rompió la cola en cada práctica, en cada jugada en la práctica. Cualquiera que sea el mariscal de campo con el que ha estado, sabe que Charlie será allí, todo el tiempo. Él confía en Charlie". [77] Joiner era el receptor favorito de Fouts en tercera oportunidad . "Lo único que intento hacer es buscar un puerto en medio de una tormenta. Él es el puerto. Tener a Charlie es como tener un botón de seguridad", dijo Fouts. [135]
Joiner fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Luisiana en 1990. [148] Fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1996, convirtiéndose en el tercer jugador de Grambling en ser seleccionado. [149] En 1999, ocupó el puesto número 100 en la lista de The Sporting News de los 100 mejores jugadores de fútbol, [150] mientras que un artículo de USA Today de 2019 lo clasificó como el noveno mejor jugador en la historia de los Chargers. [151] Fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol americano universitario negro en 2013. [152] Los Chargers incluyeron a Joiner en su salón de la fama en 1993 y retiraron su número 18 en 2023. [153] [154]
La Guía de medios de Los Angeles Chargers 2023 le atribuye a Joiner una participación en dos récords de la franquicia. [157]
En 1987 , Saunders contrató a Joiner como entrenador asistente trabajando con receptores abiertos. [88] Fue contratado por el siguiente entrenador en jefe, Dan Henning , pero todo el cuerpo técnico de Henning fue despedido después de la temporada de 1991, poniendo fin a la carrera de dieciséis años de Joiner con el equipo como jugador y entrenador. [158] Se unió a los Buffalo Bills de Marv Levy poco después, sirviendo nuevamente como entrenador de receptores abiertos, [158] luego pasó a asumir el mismo rol con los Kansas City Chiefs en 2001. [159] Joiner permaneció con los Chiefs durante siete temporadas antes de perder su trabajo con ellos en 2008; Se reincorporó a los Chargers tres semanas después para trabajar por última vez con sus receptores. [160] Joiner pasó cinco años más en San Diego, luego anunció su retiro a la edad de 65 años, diciendo que el fútbol era "definitivamente un juego de hombres jóvenes". [161]
La retirada de Joiner acabó con una carrera profesional de 44 años, dieciocho como jugador y veintiséis como entrenador de posición . Veintiún de esos años los pasó con los Chargers. [161]
Después de dejar los Oilers, Joiner continuó viviendo en Houston durante el resto de su carrera como jugador, y solo se mudó a Rancho Bernardo en San Diego cuando se unió al cuerpo técnico de los Chargers. [88] Tiene un título en contabilidad de su época en la universidad y trabajó a tiempo parcial para Gulf Oil durante la temporada baja durante diez años. [162] [163] Joiner era inusual al no contratar a un agente deportivo , ya que su conocimiento de las finanzas le permitió gestionar sus propias negociaciones contractuales. [164]
Joiner está casado y tiene dos hijas. [18]
A sus 39 años, Joiner venía de su temporada menos productiva (34 recepciones) desde 1978 y dejó claro que le gustaría convertirse en entrenador.
Joiner atrapó 396 pases después de cumplir 33 años, 124 más que el siguiente hombre más cercano, Monk.