Donald Rogers Maynard (25 de enero de 1935 - 10 de enero de 2022) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue un receptor abierto conocido por jugar para los New York Jets en la Liga de Fútbol Americano (AFL) y la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). También jugó con los New York Giants y los St. Louis Cardinals ; y el Shreveport Steamer de la Liga Mundial de Fútbol Americano (WFL).
Maynard fue cuatro veces All-Star de la AFL y jugó para los campeones del Super Bowl III . Los Jets retiraron el número 13 de Maynard en su honor. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional y en el Equipo de Todos los Tiempos de la AFL .
Apodado "Country", el rápido y seguro Maynard fue quizás el receptor más productivo de su época, estableciendo récords de carrera en yardas totales de recepción, así como en yardas por recepción.
Maynard creció en Texas . Su padre era comerciante de algodón y, como la familia se mudaba constantemente, Maynard asistió a 13 escuelas, incluidas cinco escuelas secundarias. Como estudiante de último año en Colorado City High School en Colorado City, Texas , obtuvo títulos en fútbol americano, baloncesto y atletismo. [1]
Maynard jugó a nivel universitario para la Universidad Rice (un año), luego para el Texas Western College (ahora la Universidad de Texas en El Paso ). En tres temporadas (1954-56) con los Miners , atrapó solo 28 pases, pero promedió 27,6 yardas por recepción y registró 10 touchdowns . Como corredor , tuvo 843 yardas terrestres en 154 intentos para un promedio de 5,4 y también devolvió despejes y patadas iniciales. [2] Acumuló 2283 yardas de uso múltiple, mientras que también interceptó 10 pases jugando como back defensivo. [3]
Los New York Giants seleccionaron a Maynard en la novena ronda, con la 109.ª selección general, del draft de la NFL de 1957. En 12 partidos como novato , tuvo 12 acarreos para 45 yardas (3,8 yardas por acarreo), atrapó cinco pases para 84 yardas (un promedio de 16,8 yardas) y jugó en equipos especiales. Después de ser liberado por los Giants durante su campo de entrenamiento de 1959, [1] jugó un partido en la Canadian Football League con los Hamilton Tiger-Cats , atrapando solo un pase para 10 yardas. [4] En la temporada baja, trabajó como fontanero y profesor. [5]
Maynard se convirtió en el primer jugador en firmar con los New York Titans en 1960 (el equipo pasó a llamarse Jets en 1963). [6] Esto se produjo porque el primer entrenador en jefe de los Titans, Sammy Baugh , había entrenado contra Maynard en la universidad y conocía su talento. [5] Aunque la prensa de Nueva York lo despreció como un "rechazado de la NFL" en 1960, se asoció con Art Powell para formar el primer tándem de receptores abiertos profesionales en ganar cada uno más de 1000 yardas en recepciones en una temporada, y la pareja logró este hito nuevamente en 1962. Durante los siguientes 13 años, Maynard registró números de recepciones que le valdrían un lugar en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1987. [7]
En su primer año como Titan, acumuló 72 recepciones de pases y luego acumuló cuatro temporadas más con 50 o más recepciones y 1000 yardas recibidas, y mantuvo el récord de fútbol profesional en recepciones totales y yardas recibidas. Fue cuatro veces All-Star de la AFL , es sexto en recepciones de touchdown de todos los tiempos en el fútbol profesional y es miembro del Equipo de todos los tiempos de la AFL . [8]
En 1965, Maynard formó equipo con el mariscal de campo novato Joe Namath . Maynard tuvo 1,218 yardas en 68 recepciones y 14 touchdowns en la primera temporada de Namath (Namath tuvo 22 pases de touchdown ese año). En 1967, Maynard atrapó 1,434 de las históricas 4,007 yardas de pase de Namath. Las yardas recibidas fueron un récord personal para Maynard y lideró la liga; también tuvo 71 recepciones, 10 touchdowns y promedió 20.2 yardas por recepción. En la apertura de la temporada de 1968 contra Kansas City , Maynard tuvo más de 200 yardas recibidas por primera vez en su carrera y superó a Tommy McDonald como el líder activo en yardas recibidas, donde permaneció durante las siguientes seis temporadas hasta su retiro. [9] Añadió un récord personal de 228 yardas en el Juego 10 contra los Oakland Raiders . [9] Maynard tuvo 57 recepciones para 1297 yardas (22,8 yardas por recepción) y 10 de los 15 touchdowns de Namath ese año. En el Juego de Campeonato de la AFL de 1968, una victoria de los Jets por 27-23 sobre los Oakland Raiders , Maynard atrapó seis pases para 118 yardas y dos touchdowns. Su recepción de 14 yardas en el primer cuarto le dio a los Jets la ventaja y su recepción de seis yardas en el cuarto cuarto resultó ser la ganadora del juego. [6] Los Jets ganaron el Super Bowl III , 16-7 sobre los Baltimore Colts de la NFL , que fue aclamado como la primera "sorpresa" en la historia del Super Bowl. Maynard jugó, pero no tuvo recepciones mientras sufría los efectos de una lesión en el tendón de la corva en el juego por el título de la AFL. [5] [10]
Maynard jugó cuatro temporadas más con los Jets después del Super Bowl III, incluyendo ser nombrado primer equipo All-Pro en 1969. Pero las tensiones que habían estado latentes durante mucho tiempo entre él y el entrenador de los Jets, Weeb Ewbank, estallaron en 1973. Se presentó tarde al campo de entrenamiento de los Jets ese verano y, seis semanas después, el 10 de septiembre, Ewbank lo canjeó sin contemplaciones a los St. Louis Cardinals por una futura selección del draft. [11] Apareció en los primeros dos juegos de los Redbirds para el entrenador en jefe novato Don Coryell y atrapó un pase de 18 yardas, pero no jugó en los siguientes dos partidos del club y fue liberado el 10 de octubre. Dos meses después, el 12 de diciembre, Maynard firmó como agente libre con Los Angeles Rams, que estaban destinados a los playoffs. [12] Los Rams fueron entrenados por Chuck Knox, quien había sido el mentor de la línea ofensiva de los New York Jets durante cuatro de las mejores temporadas de Maynard en Gotham (1963-1966). Sin embargo, los Rams no activaron a Maynard para su último partido de esa temporada regular ni para su derrota por 27-16 en los playoffs divisionales ante los Dallas Cowboys en el Texas Stadium dos días antes de Navidad.
Su carrera como jugador de la NFL parecía haber llegado a su fin, y Maynard, de 39 años, se unió a los Houston Texans/Shreveport Steamer de la embrionaria World Football League [4] el verano siguiente. Pero solo tuvo cinco recepciones para el club, [13] que se vio obligado a mudarse abruptamente de Houston en septiembre de 1974 cuando el propietario de los Texans, R. Steven Arnold, vendió la franquicia, que se encontraba en crisis financiera, a un grupo de inversores de Shreveport, Louisiana. Maynard se retiró como jugador activo después de esa tumultuosa temporada [14], pero fue contratado por los recién bautizados Steamer como entrenador de receptores. Maynard permaneció en ese puesto hasta que la organización (y la liga) se disolvieron definitivamente en octubre de 1975.
Como jugador, Maynard no usaba una correa para la barbilla en su casco, sino que usaba insertos especiales para las mejillas que mantenían el casco firmemente en su lugar. [15]
Maynard, uno de los 20 jugadores que estuvieron en la AFL durante sus 10 años de existencia, también fue uno de los siete jugadores que jugaron toda su carrera en la AFL con un solo equipo. Maynard terminó su carrera con 633 recepciones para 11,834 yardas y 88 touchdowns. Sus 18.7 yardas por recepción son las más altas para cualquier jugador con al menos 600 recepciones. Maynard fue el primer receptor en alcanzar las 10,000 yardas y se retiró como el líder de todos los tiempos del fútbol profesional en recepciones y yardas recibidas. [6] Charley Taylor lo superó en recepciones de carrera en 1975, [16] mientras que la marca de yardas de Maynard se mantuvo hasta 1986, cuando Charlie Joiner lo superó. [17]
Después de su carrera en la NFL, Maynard participó en muchos eventos patrocinados por organizaciones benéficas. También participó en el lanzamiento de moneda en el Super Bowl XXXIII junto con sus ex compañeros de equipo, en honor al 40 aniversario del Campeonato de la NFL de 1958, que también se conoce como "El mejor partido de la historia". También fue nombrado gran mariscal en el desfile anual de Acción de Gracias del El Paso Sun Bowl. Trabajó como profesor de matemáticas y artes industriales, vendió una variedad de productos y fue planificador financiero. [1]
Más tarde en su vida, Maynard vivió tanto en El Paso como en Ruidoso, Nuevo México, para estar cerca de su hijo, su hija y sus dos nietos. [5] Su hijo también fue entrenador en la Liga Canadiense de Fútbol con los Winnipeg Blue Bombers en 1990. [1]
Maynard y su esposa Marilyn (Weaver), a quien conoció cuando ella era estudiante en Texas Western, se casaron en diciembre de 1955 después de su temporada junior. Ella falleció antes que él. Maynard murió por complicaciones de demencia , entre otras dolencias, en un centro de atención en Ruidoso el 10 de enero de 2022, a la edad de 86 años . [18] [19]
