Theopolis Bell, Jr. (21 de diciembre de 1953 - 21 de junio de 2006) fue un receptor abierto de fútbol americano que jugó nueve temporadas en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) para los Pittsburgh Steelers y los Tampa Bay Buccaneers .
Bell, que nació y creció en Bakersfield, California , jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Arizona y fue seleccionado en la cuarta ronda del Draft de la NFL de 1976 por los Steelers. Estuvo con los Steelers de 1976 a 1980, ganando anillos de Super Bowl en 1979 y 1980 . Se perdió la temporada de 1977 debido a una lesión. Es el segundo mejor regresador de despejes de la carrera de los Steelers , detrás de Rod Woodson .
Bell pasó sus primeros tres años como reserva, ascendiendo a un puesto titular en 1980 debido a las lesiones de Lynn Swann y John Stallworth . Su promedio de 25,8 yardas por recepción lideró la AFC ese año. [1] Luego se mantuvo fuera del campo de entrenamiento el año siguiente, con la esperanza de obtener un aumento salarial basado en su desempeño. En cambio, fue despedido y reclamado por los Buccaneers, donde reemplazó a Mike Shumann en la lista. [2] Comenzó 13 de 70 juegos en los que apareció para los Bucs y tuvo 95 recepciones para 1,470 yardas y cuatro touchdowns. [3]
Durante la segunda temporada de Bell con los Steelers, su primera esposa, Kathy, apareció en Card Sharks y ganó varios juegos por un total de 23.000 dólares en premios.
Murió en Tampa, Florida, a los 52 años después de sufrir esclerodermia y enfermedad renal . [1] La esclerodermia es una enfermedad crónica que causa engrosamiento y tensión de la piel y puede causar daño a los órganos internos. [3]