Douglas Wilkerson (27 de marzo de 1947 - 21 de febrero de 2021) fue un jugador de fútbol americano profesional que jugó como guardia en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Houston Oilers y los San Diego Chargers . Fue nombrado tres veces para el Pro Bowl y también tres veces All-Pro , incluida una selección del primer equipo en 1982. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Chargers . También jugó una temporada en la Liga Austriaca de Fútbol para los Graz Giants en 1987.
Wilkerson nació el 27 de marzo de 1947 en Fayetteville, Carolina del Norte . [1] Creció en una familia militar en Fayetteville, donde asistió a EE Smith High School . [2] Fue reclutado por muchas de las potencias del fútbol universitario, [2] incluyendo Michigan , Michigan State , Minnesota , Duke y Wake Forest . [3] Inicialmente, Wilkerson aceptó una beca para jugar en Michigan State bajo el entrenador Duffy Daugherty . Sin embargo, el director de EE Smith, EE Miller, lo despojó de la beca como castigo por un incidente escolar. Un estudiante incitó a Wilkerson a una carrera a pie; Wilkerson capituló y ganó la carrera. El retador se negó a liquidar la apuesta, lo que provocó que Wilkerson lo tirara al suelo. El castigo de Miller podría haber sido ignorado, ya que no se rompieron las reglas de la NCAA , pero Miller era respetado y temido. Daugherty no intentó involucrarse, ni Wilkerson se lo pidió. [4]
Wilkerson decidió asistir a la universidad históricamente negra North Carolina Central University (NCCU), conocida entonces como North Carolina College, [2] donde también estaban inscritos algunos de sus antiguos compañeros de clase. [2] [3] En NCCU, Wilkerson ganó honores nacionales como liniero tanto en ataque como en defensa. [5] Como junior en 1968, fue nombrado para el pequeño equipo universitario Little All-American en defensa como guardia central por la Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano (AFCA). [6] Al año siguiente, la AFCA lo seleccionó para el equipo como tackle defensivo , [7] [8] mientras que Associated Press lo nombró como tackle ofensivo . [9]
North Carolina Central retiró el número 63 de Wilkerson en 1970. Fue incluido en el Salón de la Fama de la Universidad North Carolina Central y en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario Negro . [10]
Wilkerson fue seleccionado por los Houston Oilers en la primera ronda del draft de la NFL de 1970 con la 14.ª selección general. [5] El primer liniero ofensivo reclutado ese año, [11] es la selección general más alta del draft de la NFL de North Carolina Central. [5] Como novato en 1970 , Wilkerson también jugó como ala defensiva . [12] [13] Después de la temporada, fue canjeado a los San Diego Chargers por el ala cerrada Willie Frazier . [11]
Jugando 14 temporadas con San Diego, Wilkerson fue nombrado Liniero del Año del equipo siete veces, incluyendo cuatro consecutivas desde 1974 hasta 1977. [14] Los Chargers tuvieron problemas en sus primeras siete temporadas antes de que Don Coryell se convirtiera en su entrenador en jefe a mitad de temporada en 1978. [15] Llegaron a los playoffs desde 1979 hasta 1982 , terminando entre los 4 primeros en la NFL en puntos cada temporada, liderando la liga dos veces. [ 16] San Diego ganó tres títulos consecutivos de la división Oeste de la AFC y jugó en Juegos de Campeonato de la AFC consecutivos . [15] Su mariscal de campo del Salón de la Fama , Dan Fouts , en agradecimiento al papel fundamental de la línea ofensiva en el éxito de su ofensiva Air Coryell , invitó a sus bloqueadores a cenar antes de cada juego. [16] Jugando en una de las ofensivas más prolíficas de la NFL, Wilkerson fue nombrado para tres Pro Bowls consecutivos a partir de 1980 . [17] Obtuvo los honores del segundo equipo All-Pro en 1979 y 1980 antes de ser nombrado para el primer equipo en 1982. [15] En 1984 , Wilkerson fue nombrado co-ganador del Liniero del Año de los Chargers. [14] Dos semanas y media después del campamento de entrenamiento en 1985 , [14] anunció su retiro. [18]
En 15 temporadas en la NFL, Wilkerson jugó en 204 partidos de temporada regular, siendo titular en 195. [17] Terminó su carrera con los Chargers con 195 partidos jugados, la segunda mayor cantidad en la historia de la franquicia detrás de su ex compañero de equipo y liniero Russ Washington . [14] Wilkerson no se perdió un partido con San Diego hasta su novena temporada allí y se perdió solo ocho partidos en total en 14 años. [19] Fue nombrado miembro del Salón de la Fama de los Chargers , así como de sus equipos del 40.º y 50.º aniversario . [16] También fue incluido en el Salón de la Fama Breitbard de San Diego. [2]
En 1987, Wilkerson se retiró de la liga y firmó contrato con los Gigantes de Graz de la Liga de Fútbol de Austria , convirtiéndose en el primer jugador de los Gigantes en la NFL. Ayudó a los Gigantes a ganar el Austrian Bowl por el campeonato de la liga. [20]
En sus últimos años, Wilkerson fue entrenador de fuerza y acondicionamiento de los Raiders de Los Ángeles (1990-1994) y ejecutivo de relaciones con los jugadores de los St. Louis Rams (1995-1996). [21] [22] [23]
Wilkerson murió el 21 de febrero de 2021, a la edad de 73 años. [24]
Los Gigantes son dos jugadores federados: Neben den ersten Field-Goal-Stangen holt man 1987 auch erstmals einen NFL-Profi (Doug Wilkerson) nach Graz