La Catedral de la Inmaculada Concepción es una iglesia católica cerca del Mansion District en Albany , Nueva York, Estados Unidos. Construida en el período 1848-1852, es la iglesia madre de la Diócesis de Albany . En 1976 fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Tiene varios derechos de historia arquitectónica y eclesiástica. Diseñada por el arquitecto irlandés estadounidense Patrick Keely para dar cabida a la creciente población de inmigrantes católicos de Albany, es la segunda catedral más antigua del estado, después de la Catedral de San Patricio en la ciudad de Nueva York. También es la tercera catedral católica más antigua de los Estados Unidos y la primera catedral católica estadounidense de estilo arquitectónico neogótico . [5] [6]
El interior presenta las vidrieras originales , importadas de Inglaterra, y las estatuas galardonadas del Vía Crucis . Cuando se completó, era el edificio más alto de Albany . Ha acogido visitas de cardenales y líderes de otras religiones, incluido un arzobispo de Canterbury , y las bodas de las hijas de dos gobernadores católicos. En 1986 acogió el primer servicio de perdón entre católicos y judíos el Domingo de Ramos , evento conmemorado por una escultura en el exterior del edificio.
La construcción de la catedral, a instancias del primer obispo de la diócesis, John McCloskey , tardó cuatro años. Su torre sur ocupó 40, y no fue consagrada hasta su 50 aniversario en 1902. La construcción de Empire State Plaza , el cercano complejo gubernamental del estado de Nueva York , amenazó a la catedral en la década de 1960 cuando requirió la demolición de la mayor parte del barrio circundante. . Ha pasado por varias renovaciones a lo largo de su historia, incluida una restauración de 30 millones de dólares a principios del siglo XXI.
La catedral está ubicada en un lote de un acre (4.000 m 2 ) en la esquina suroeste de la intersección de Eagle Street y Madison Avenue ( Ruta 20 de EE. UU. ). El terreno se inclina suavemente hacia el oeste desde el río Hudson aproximadamente tres cuartos de milla (1,1 km) al este. Está a las afueras del distrito histórico de la mansión , que también figura en el Registro Nacional. Bleecker Park está justo enfrente de Eagle; más allá hay casas en hilera que contribuyen a ese distrito. [3]
Aparte de eso, el barrio circundante se compone de grandes edificios del gobierno estatal y los espacios que los rodean. Hacia el sur un aparcamiento separa la catedral y la mansión del gobernador , otra propiedad catalogada. Los restantes edificios cercanos tienen un estilo más modernista de finales del siglo XX. Al oeste, pasando una plaza con una pequeña fuente, se encuentra el gran edificio que alberga el Museo , la biblioteca y los archivos del Estado de Nueva York . La Torre Erastus Corning , la pieza central del Empire State Plaza y el edificio más alto del norte del estado de Nueva York , se eleva hacia el norte detrás de un alto muro de contención . Al este de la catedral hay un estacionamiento para trabajadores del gobierno estatal. [3]
Una barandilla de hierro a lo largo de ambas aceras realza el edificio de la iglesia, con forma de cruz latina , con dos naves laterales, triforio y presbiterio circular en el extremo oeste (trasero). Su nave tiene cinco tramos , el crucero dos tramos y la cabecera está dividida en siete tramos. Dos torres de 64 m (210 pies) flanquean la entrada principal. [3]
Estructuralmente la nave presenta bóvedas que dividen sus cuatro tramos, con nervios secundarios y mucho bojeado . Las paredes de ladrillo están revestidas de piedra arenisca . Tejas de pizarra cubren el tejado de plomo enrollado a dos aguas . [3]
En la fachada este (frontal) hay tres portales con frontones de crocket , divididos por cuatro contrafuertes en miniatura con pináculos de crocket. Dos contrafuertes más grandes, tratados de manera similar, se elevan hasta el nivel del techo a cada lado. Sobre ellos hay una gran ventana de tracería gótica, rematada por una pequeña ventana cuatrifolio empotrada en el ápice del hastial. En la línea del techo hay un parapeto de tracería perforado . En los flancos de la fachada hay pequeñas ventanas arqueadas de tracería. [3]
Las torres se elevan cuatro pisos y medio hasta sus chapiteles . En la base se apoyan en contrafuertes de doble ángulo en sus esquinas rematados con pináculos crocketados tres pisos más arriba. Los dos primeros pisos tienen ventanas emparejadas rematadas por un pequeño cuatrifolio debajo de una estalactita puntiaguda . En el tercer piso, este patrón cambia a ventanas dobles bajo arcos cúspides rematados por un arco conopial en forma de crocket , encima del cual hay una línea de ménsulas lisas . Las ventanas del cuarto piso, que rodean el campanario, constan de tres arcos de persianas estrechos con una estalactita en forma de cúspide y un hastial. En la torre norte, el medio piso superior está frente a todos los lados con un reloj, mientras que una ventana sexfoil ocupa esa posición hacia el sur. Desde una base almenada se elevan las agujas, perforadas por pequeñas buhardillas estrechas a dos aguas justo encima de la base. Filas de croquetas verticales decoran las líneas de sección. [3]
Cuatro contrafuertes más se elevan dos pisos hasta el techo a lo largo de los lados de la nave, separando las ventanas de tracería gótica. Estos contrafuertes también están rematados con pináculos en forma de crocket en la línea del techo almenado. El presbiterio circular compensa la rectilinealidad del resto de la iglesia. [3]
Las puertas principales se abren a un vestíbulo de ancho completo con techo de vigas planas. Desde sus portadas se accede a las torres y las tres naves del santuario . En su frente se encuentra una pila bautismal de piedra blanca de Caen . [7] Los bancos de nogal [8] se asientan sobre un piso con dibujos de mármol. [3]
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El techo abovedado está sostenido por columnas agrupadas con pesados capiteles decorados con motivos orgánicos . Entre ellos se encuentran muchas uvas y hojas de parra, un toque particularmente románico . Pesados salientes conectan las bóvedas del techo. Modernas lámparas eléctricas están unidas a las paredes entre los arcos. Las Estaciones de la Cruz están realizadas como pequeñas esculturas a los lados. Entre ellos se encuentran las vidrieras originales del edificio. [3]
En la parte trasera la cabecera es más clara, destacando su verticalidad. El altar se asienta sobre una plataforma elevada de hormigón. [8] Cada una de las siete secciones está separada por una sola columna con un pequeño capitel. Tienen un panel arqueado empotrado con una estatua de un santo. Arriba hay ventanas lanceoladas con más vidrieras. [3] En su sur se encuentra la cátedra del obispo . [7]
La catedral se construyó tanto por motivos sociales como por necesidades prácticas de la iglesia en una zona donde antes su presencia había sido mínima. Su finalización tardó la segunda mitad del siglo XIX y no fue consagrada hasta su 50 aniversario. El edificio sufrió abandono en el siglo XX y fue ampliamente restaurado a principios del XXI.
La pequeña población católica que se había desarrollado en Nueva York durante el siglo XVIII fue suficiente para sostener a todo el estado como una sola parroquia , concentrada principalmente en la ciudad de Nueva York. [3] La Iglesia de Santa María , establecida formalmente en el centro de Albany en 1796, era la única iglesia católica en el norte del estado . Tanto ella como St. Peter's (establecida en la ciudad de Nueva York diez años antes) formaban parte de la Diócesis de Baltimore . [9]
En 1808 se creó la Diócesis de Nueva York . Nueve años más tarde, en 1817, los inmigrantes irlandeses comenzaron a llegar a Albany para construir el Canal Erie . La industria que creció alrededor del término del canal atrajo aún más inmigrantes, y los católicos entre ellos comenzaron a establecerse no sólo en Albany sino en otras partes del Distrito Capital y Mohawk Valley , estableciendo nuevas iglesias y subdividiendo la parroquia original de St. Mary. [3]
La inmigración de Irlanda aumentó aún más en la década de 1840 debido a la Gran Hambruna . En 1847, la Iglesia católica y sus congregaciones estaban bien arraigadas en Albany y otras ciudades de la región, y el Papa Pío IX accedió a las solicitudes para establecer la Diócesis de Albany . [3] [10] John McCloskey , más tarde arzobispo de Nueva York, fue instalado como el primer obispo de Albany en 1847, con Santa María como su concatedral . [1]
Como muchas de las otras iglesias de la nueva diócesis, St. Mary's había sido dirigida por una junta directiva debido a su distancia de la sede diocesana en Nueva York. McCloskey chocó con muchos de ellos por su mala gestión financiera, que había dejado a muchos de ellos profundamente endeudados. "¡Lo que debería pertenecer al presente y al futuro ya está hipotecado en el pasado!" se quejó el superior de McCloskey, John Hughes , arzobispo de Nueva York . Antes de asumir su cargo en Albany, McCloskey había advertido que "tarde o temprano, el sistema fiduciario tal como existe destruirá o será destruido por la religión católica". [11]
Para lograr este último fin y consolidar la autoridad de su obispo, la nueva diócesis necesitaba una catedral dedicada. También hubo razones sociales más amplias. La inmigración católica irlandesa había provocado una reacción nativista , en la forma del Partido Know-Nothing , y McCloskey sabía que una catedral en Albany sería una afirmación del lugar de los inmigrantes en su nuevo país. [1] En el primer retiro que presidió, McCloskey persuadió a los sacerdotes reunidos para que prometieran más de cinco mil dólares como semilla para un fondo de construcción. [12]
Encargó a Patrick Keely , un inmigrante irlandés, que diseñara la catedral, una de las 500 iglesias que eventualmente construiría. Keely no fue un pionero del diseño, pero siguió de cerca las tendencias arquitectónicas de su época. Para la catedral, estuvo más influenciado por las ideas del arquitecto británico Augustus Pugin , como se resume en el libro de Pugin Principios verdaderos y su iglesia de San Jorge Mártir de Southwark en Londres, ambas que datan de 1841. Como residente de Brooklyn , Keely también habría sido Estoy familiarizado con las aplicaciones estadounidenses recientes del estilo neogótico , como la Trinity Church de Richard Upjohn y la Grace Church de James Renwick , ambas iglesias episcopales en Manhattan. Para la Inmaculada Concepción, parece haber combinado los muros de esas dos iglesias con la fachada de las torres gemelas de la Iglesia del Calvario , otra obra de Renwick que entonces estaba en construcción. [3]
Más de 10.000 personas observaron en un lluvioso día de julio de 1848 cómo McCloskey y Hughes colocaban la primera piedra de la iglesia . McCloskey recaudó fondos para la construcción de la catedral no sólo del resto de Estados Unidos sino también de la comunidad católica internacional. Escribió tanto a la Sociedad Leopoldina de Austria-Hungría como a la Sociedad para la Propagación de la Fe en Francia. [12] Para ahorrar tiempo, hizo que el interior fuera de yeso y pintado con listones para que pareciera piedra. La mayoría de los trabajadores eran inmigrantes; muchos de ellos ofrecieron voluntariamente su tiempo y esfuerzo. El costo final de construcción fue de 250.000 dólares (9,16 millones de dólares en dólares modernos [13] ). Hughes y McCloskey volvieron a dedicar la catedral a finales de 1852, y posteriormente abrió sus puertas para los servicios. [1]
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Sin embargo, el edificio aún no estaba terminado. En el exterior aún no se habían construido las agujas. En el interior, el lado oeste terminaba en un muro al no haberse añadido el presbiterio . En él se encontraba el vitral que representa la vida de la Virgen María , conocido como Lady Window, que había sido importado de Inglaterra. Había sido diseñado por HW Ackroyd de Sheffield y construido por William Wailes de Newcastle-upon-Tyne en un estilo del siglo XIV. Las otras vidrieras también fueron importadas de Inglaterra, donde se fabricaron en Birmingham . [3]
La construcción continuó y en 1858 se dispuso del dinero para agregar una de las agujas. La torre norte se completó en 1862. Su altura de 64 m (210 pies) la convirtió en el edificio más alto de la ciudad durante muchos años. Las campanas fundidas en Meneely Bell Foundry en la cercana West Troy (hoy Watervliet ) se colgaron en el campanario y tocaron por primera vez en la Fiesta de la Inmaculada Concepción , el 8 de diciembre de 1862. [1]
En 1868 se añadió la valla de hierro que rodea la catedral. Impulsada por la inmigración continua, con alemanes e italianos uniéndose a los irlandeses, la población católica de Albany siguió creciendo a finales del siglo XIX. Fue necesaria una restauración en 1882. [4]
La diócesis pudo construir la aguja de la torre sur en 1888 y, cuatro años más tarde, se agregaron el ábside y las sacristías , completando el diseño de Keeley. [1] El interior también fue renovado, con la adición gradual de la mayoría de las vidrieras, incluida la del crucero sur que representa el Juicio Final en 1897. Como muchos de los acabados interiores agregados durante este período, eran de estilo europeo. origen. La sillería del coro fue tallada en Bélgica en 1894 y el púlpito alto fue tallado en roble holandés. [7]
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El Vía Crucis pintado original fue reemplazado por las esculturas Beaux-Arts actuales , que habían ganado un premio en la Exposición de París de 1889 , en 1900. [7] Dos años más tarde, en el 50 aniversario de la inauguración de la catedral, fue consagrado formalmente por el obispo Thomas Burke . [1] El mismo año, se reformó el exterior. [3]
Una vez terminada la catedral, cumplió el papel previsto en la ciudad y la iglesia durante la primera mitad del siglo XX. Allí se ordenaban sacerdotes y se consagraban obispos. Entre los visitantes se encontraban muchos cardenales y líderes de otras religiones, como Michael Ramsey , arzobispo de Canterbury y, por tanto, líder de la Iglesia de Inglaterra . En la década de 1920 Nueva York eligió gobernador a un católico, Al Smith , el primero en ser elegido para ese cargo en la historia del estado. Al vivir en la mansión del gobernador, situada al lado, se convirtió en un feligrés habitual de la catedral. En 1928, el año en que Smith se postuló sin éxito para la presidencia , su hija Catherine se casó en la catedral. [1]
En 1936 los contrafuertes de las naves norte y sur fueron sustituidos por otros más fuertes. [3] No hubo ningún otro trabajo significativo en el edificio durante la primera mitad del siglo. Sin embargo, en la década de 1960 la catedral enfrentó una amenaza a su existencia. La mayoría de los barrios al norte y al oeste que habían formado su parroquia fueron demolidos para despejar el camino para la Empire State Plaza , el complejo modernista de edificios del gobierno estatal ideado por el gobernador Nelson Rockefeller . Sólo quedaban 300 casas y, con la consiguiente disminución de la congregación, no estaba claro que la catedral pudiera sobrevivir como institución y, como mero edificio, se enfrentaba a la demolición. Rockefeller y el obispo William Scully trabajaron juntos para evitar que eso sucediera. [1]
Edwin Broderick , el sucesor de Scully, se dio cuenta de que no bastaba con salvar la iglesia. Su edad era evidente y era hora de restaurarla . Pero pronto se dio cuenta de lo extensa que era la tarea y de lo costosa que sería. [8] Se limitaría a nuevos crockets en las torres y, en el interior, nuevos contrafuertes para el triforio . [3]
Howard Hubbard asumió el cargo de obispo en 1977, siendo el primer nativo de la diócesis en alcanzar ese puesto. Su interés por el ecumenismo le llevó al primer servicio de reconciliación entre cristianos y judíos del Domingo de Ramos , celebrado en la catedral en 1986. En el servicio, llamado "Del miedo a la amistad" [14] y al que asistieron aproximadamente 1.200 invitados, tanto cristianos y judío, [15] Hubbard "expresó contrición y remordimiento por los siglos de hostilidad antijudía promulgada bajo los auspicios de la Iglesia". [14] Portal , una escultura que se encuentra justo al oeste del edificio, conmemora el evento. [1] [15] Siete años después, en 1993, la hija de otro gobernador y feligrés católico, Mario Cuomo , se casó en la catedral. [dieciséis]
El edificio continuó deteriorándose. Cada invierno, una gotera en una esquina del techo formaba un carámbano de 62 pies (19 m), que casi llegaba al suelo. Un año, a principios del siglo XXI, un gran trozo de yeso se cayó del techo y casi golpea a un obispo visitante. Hubbard se dio cuenta de que las reparaciones y la restauración que tanto se necesitaban ya no podían posponerse. [8]
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Comenzó una campaña para recaudar dinero para la obra. El costo estimado de todo lo que se necesitaba o quería era de 10 millones de dólares al principio. Al final, la diócesis recaudó alrededor de dos tercios de esa cantidad y cerró la catedral durante un año y medio mientras se reemplazaba la madera estructural podrida, se restauraba el yeso, se reemplazaba el cableado eléctrico y se repintaban las paredes, en la medida de lo posible, con sus colores originales. El altar se acercó a los bancos y se colocó sobre una plataforma elevada de concreto, y la pila bautismal se trasladó a la parte trasera de la iglesia. Los propios bancos se ensancharon y sus respaldos se reclinaron aún más para que fuera más cómodo sentarse. [8]
En el exterior, una nueva piedra arenisca de Inglaterra reemplazó al original deteriorado en la torre norte y el triforio. Se agregaron escalones de granito y nuevos portales de arenisca a la entrada principal. La aguja de la torre norte fue reemplazada por completo con piedra nueva cuando se descubrió que estaba inclinada 13 pulgadas (330 mm) sobre la calle; Se colocó una nueva cruz encima una vez que se completó. Se instaló un techo de plomo enrollado, el único que existe actualmente en los Estados Unidos, para garantizar que fuera impermeable. [17]
Después de gastar un total de 19 millones de dólares, la catedral fue reabierta en 2010 y dedicada nuevamente en su 158 aniversario ese mismo año. Mil personas asistieron a la misa celebrada por Hubbard junto con su homólogo de Nueva York, Timothy Dolan , y el predecesor de Dolan, el cardenal Edward Egan . Hubbard calificó la presencia de la catedral entre los muchos edificios gubernamentales estatales cercanos como un recordatorio de la presencia de Dios en los asuntos humanos y dijo que era para toda la comunidad, no sólo para los católicos de Albany. Llamó especialmente la atención sobre los colores originales restaurados, recordando cómo se sintió decepcionado por el interior sombrío del edificio cuando lo visitó por primera vez cuando era niño. Muchos de los asistentes quedaron impresionados con la restauración, particularmente con la devolución de la pintura original. [18]
La música ha sido una parte importante de la oferta espiritual de la catedral desde su construcción, aunque se ha visto afectada por el mismo abandono que sufrió el edificio en el siglo XX. El ex director musical Thomas Savoy, que compuso y programó las selecciones musicales para los servicios, descubrió en su investigación que la catedral tenía una orquesta residente y un coro de 75 miembros, y tocaba música clásica regularmente en los servicios. [19]
La catedral se utiliza habitualmente como espacio para espectáculos. Además de una programación anual de música sacra, [20] ha sido sede de actuaciones de conjuntos seculares como la Orquesta Sinfónica de Albany y la Orquesta Juvenil Empire State . Los artistas visitantes que han actuado en la catedral incluyen al tenor irlandés Anthony Kearns . [5]
En el momento de su inauguración en 1852, la catedral contaba con un órgano de tres tubos diseñado por Henry Erben . El instrumento, de 16 m (52 pies) de alto, 6,1 m (20 pies) de profundidad y 9,1 m (30 pies) de ancho, costó 8.000 dólares (293.000 dólares en dólares modernos [13] ). Tenía 42 paradas y 3.000 caños. Las modificaciones de 1880 incluyeron teclas sobresalientes, notas adicionales y control de parada mecánico. [21]
En 1947, ese órgano se incorporó a un nuevo órgano construido por las instalaciones de MP Moller en Hagerstown, Maryland . Se incluyeron varias filas de tuberías originales mientras se reemplazaba la carcasa original. En 1969 se añadió una trompeta en chamade .
A finales de la década de 1970, las vibraciones y otros daños causados por la construcción del complejo gubernamental estatal Empire State Plaza en el vecindario habían dejado el órgano efectivamente inutilizable. Se trajo un órgano electrónico para reemplazarlo. Cuando la iglesia fue renovada en la primera década del siglo XXI, fue retirada y reemplazada por un instrumento temporal más pequeño. [21]
Durante la renovación se retiraron los tubos del órgano Moller del coro. Fueron almacenados con la esperanza de que se utilicen nuevamente en la futura construcción de un nuevo órgano de tubos.
A mediados de la década de 1970, ninguna de las 10 campanas Meneely en las torres había sonado durante mucho tiempo, [3] desde al menos principios de la década de 1960. Sus soportes de madera, mal construidos e incompletos, estaban demasiado deteriorados. Como parte de la restauración, un voluntario, Joe Connors, estudió la posibilidad de restaurarlos. [22]
Se había instalado un sistema para permitir que las campanas funcionaran electrónicamente, pero Connors descubrió que se habían cometido errores tanto en el hardware como en el software que lo ejecutaba. Como resultado, los tonos de Westminster Quarters que sonaban cada 15 minutos sonaban desafinados. Según Savoy, habían sido programadas para tocar notas que las campanas mismas no tenían. [22]
Después de corregir los errores del software, Connors logró que reprodujera los cuartos correctamente, pero desactivó cualquier otro himno hasta que se pudiera comprar un nuevo software. Mientras tanto, se ofreció a restaurar las poleas y correas que estaban rotas, permitiendo tocarlas manualmente. A principios de 2012, Connors había restaurado siete de las campanas. [22]
