La isla Santa Catalina ( en español : Isla Santa Catalina ; a menudo abreviada como Isla Catalina o Catalina , y también conocida como Pimu [1] como el nombre tradicional de los indígenas de la tribu Tongva) es una isla rocosa , parte de las Islas del Canal , frente a la costa del sur de California en el Golfo de Santa Catalina . La isla cubre un área de aproximadamente 75 millas cuadradas (194 kilómetros cuadrados). Presenta un paisaje diverso y accidentado, que incluye colinas onduladas, cañones, acantilados costeros y playas de arena. El pico más alto de la isla es el Monte Orizaba , que se eleva a una altitud de 2097 pies (639 metros). La isla tiene 22 millas (35 km) de largo y 8 millas (13 km) de ancho en su mayor ancho. La isla está situada en el Océano Pacífico, aproximadamente a 29 millas (47 km) al sur-suroeste de Long Beach, California . Políticamente, la Isla Catalina es parte del Condado de Los Ángeles en el Distrito 4. La mayor parte del territorio de la isla no está incorporado y, por lo tanto, está gobernado por el condado.
Catalina fue habitada y utilizada originalmente por muchas tribus diferentes del sur de California. Los primeros colonos europeos que llegaron a la isla la reclamaron para el Imperio español . Con el paso de los años, las reclamaciones territoriales sobre la isla transfirieron la propiedad a México y luego a los Estados Unidos de América. La isla se utilizó para la caza de nutrias y la búsqueda de oro, antes de convertirse con éxito en un destino turístico en la década de 1920. Desde la década de 1970, la mayor parte de la isla ha sido administrada por Catalina Island Conservancy .
En 2022, la población de la isla Santa Catalina era de 4201 personas, con una proporción de 51,44 por ciento a 48,56 por ciento de residentes hombres y mujeres [ cita requerida ] , el 90 por ciento de los cuales vive en la única ciudad incorporada de la isla, Avalon . El segundo centro de población es la aldea no incorporada de Two Harbors en el istmo de la isla . El desarrollo también ocurre en los asentamientos más pequeños de Rancho Escondido y Middle Ranch. La población restante está dispersa por la isla entre los dos centros de población.
En la actualidad, se puede llegar a este popular destino turístico a través de servicios de ferry desde el territorio continental de California, siendo el punto de partida más común la ciudad de Long Beach. [2] La isla también cuenta con un aeropuerto, el Catalina Airport in the Sky, que se encuentra en la cima de una colina y ofrece vistas panorámicas de la isla. [3]
La isla Catalina es conocida por sus diversos ecosistemas, que incluyen matorrales costeros , chaparrales , bosques de robles , pastizales y entornos marinos costeros. También es el hogar de varias especies nativas e introducidas, tanto en tierra como en las aguas circundantes. Las especies únicas incluyen el zorro isleño y la serpiente de liga de dos rayas de Catalina. [4] La ciudad de Avalon, California , ubicada en el lado este de la isla, es el principal centro de población y sirve como centro para el turismo. Los visitantes pueden explorar las calles de Avalon, visitar museos, cenar en restaurantes y disfrutar de varias actividades acuáticas como esnórquel, buceo y paseos en barco. La isla ofrece oportunidades para practicar senderismo, ciclismo, acampar y observar la vida silvestre. La isla Catalina disfruta de un clima mediterráneo , caracterizado por inviernos suaves y húmedos y veranos cálidos y secos. El clima lo convierte en un destino atractivo durante todo el año, aunque los meses de verano tienden a ser los más concurridos. Durante todo el año, la Isla Catalina acoge una variedad de eventos y actividades, entre ellos el Catalina Wine Mixer, el Festival JazzTrax de la Isla Catalina y muchos otros eventos culturales y al aire libre. Catalina es una zona que atrae turistas y depende económicamente en gran medida de los ingresos que recibe anualmente de sus visitantes. [5]
La evidencia arqueológica de asentamientos humanos se remonta al año 7000 a. C. Antes de la era moderna, la isla estaba habitada por los Tongva , quienes, con las aldeas de Chowigna ( San Pedro ) y Guashna ( Playa del Rey ), viajaban regularmente de ida y vuelta a Catalina para comerciar. Los Tongva tenían asentamientos en toda la isla, con sus aldeas más grandes en el Istmo y en las actuales Avalon, Shark/Little Harbor y Emerald Bay. [2] Eran famosos por su minería, el trabajo y el comercio de esteatita que se encontraba en grandes cantidades y variedades en la isla. Este material tenía una gran demanda y se comercializaba a lo largo de la costa de California. La isla era valorada por sus recursos naturales, pero también era respetada por los Tongva como un importante "centro ceremonial" con conexiones con la aldea de Povuu'nga , ubicada en la actual Long Beach . [7]
Durante la colonización europea , el primer europeo en pisar la isla fue el explorador portugués Juan Rodríguez Cabrillo , quien navegó hacia la costa oeste en nombre de la corona española . El 7 de octubre de 1542, reclamó la isla para España y la nombró " San Salvador" en honor a su barco. Aunque sus interacciones con la isla Catalina no están bien documentadas, su principal logro fue mapear y explorar la costa, lo que ayudó a sentar las bases para futuras expediciones y asentamientos europeos en California. [8] Más de medio siglo después, otro explorador español, Sebastián Vizcaíno , llegó a la isla en vísperas del día de Santa Catalina (24 de noviembre) de 1602. Vizcaíno rebautizó la isla en honor a la santa. [2] La colonización de California por parte de los españoles contribuyó en gran medida al declive de los pimugnanos debido a las enfermedades traídas por los españoles desde Europa. Hacia 1830, toda la población nativa de la isla había sido obligada a trasladarse al continente en misiones españolas o a trabajar como peones en ranchos para numerosos terratenientes privados. [2]
A finales del siglo XVIII, los frailes franciscanos consideraron construir una misión en Catalina, pero abandonaron la idea debido al terreno accidentado de la isla, el pequeño tamaño de la población y la falta de agua dulce. Si bien España mantuvo su reclamo sobre la isla Catalina, a los europeos se les prohibió comerciar con las colonias. Sin embargo, esta política duró poco porque la isla carecía de barcos para hacer cumplir esta prohibición; además, gran parte de las colonias querían comerciar con otras potencias europeas. Durante el período que se extiende desde finales del siglo XVIII hasta principios del XIX, los cazadores rusos de las Islas Aleutianas , en particular la Compañía Ruso-Americana , visitaron la isla Catalina como parte de sus expediciones de comercio de pieles. Estaban interesados principalmente en la captura de nutrias marinas por su valiosa piel, lo que llevó a la aniquilación de la población local de nutrias marinas. La caza por parte de los ruso-estadounidenses causó un profundo impacto ecológico en la vida marina alrededor de la isla Catalina al agotar una especie clave. [ cita requerida ]
Con sus numerosas calas ocultas y una población relativamente baja, la isla ha sido considerada un lugar potencialmente atractivo para piratas y contrabandistas, al igual que otras áreas costeras. Si bien existen indicios históricos de que tales actividades pueden haber ocurrido en varias épocas, los relatos documentados concretos de piratería u operaciones de contrabando importantes en la isla son limitados. [2] Durante las décadas de 1850 y 1860, la isla Catalina fue testigo de una pequeña fiebre del oro, como parte de la fiebre del oro de California de esa época. Los mineros de oro llegaron a la isla en busca de minerales valiosos. Sin embargo, su escala y éxito no fueron nada comparables con los lugares más prósperos de la fiebre del oro en California. La evidencia histórica sobre importantes depósitos de oro en la isla sigue sin ser concluyente. [9]
En 1846, el gobernador de California, Pío Pico, hizo una concesión de tierras mexicanas de la isla de Santa Catalina a Thomas M. Robbins, como Rancho Santa Catalina. Robbins estableció un pequeño rancho en la isla, pero lo vendió en 1850 a José María Covarrubias . Se presentó una reclamación ante la Comisión de Tierras Públicas en 1853, [10] y en 1867, la concesión fue patentada oficialmente a José María Covarrubias . [11] Covarrubias, a su vez, vendió la isla a Albert Packard de Santa Bárbara en 1853. Para 1864, la totalidad de la isla Catalina estaba bajo la propiedad de James Lick , cuya propiedad mantuvo el control sobre la isla durante los siguientes aproximadamente 25 años. [12]
A finales del siglo XIX, la isla estaba casi deshabitada a excepción de unos pocos pastores de ganado . El primer propietario que intentó convertir Avalon en un destino turístico fue George Shatto , un especulador inmobiliario de Grand Rapids, Michigan . Shatto compró la isla por 200.000 dólares (equivalentes a 5,9 millones de dólares en 2023 [13] ) a la finca de Lick en el apogeo del auge inmobiliario en el sur de California en 1887. [14] Shatto creó el asentamiento que se convertiría en Avalon , y se le puede atribuir la construcción del primer hotel de la ciudad, el Hotel Metropole original, y el muelle. [14] A pesar de los esfuerzos de Shatto, incumplió su préstamo después de solo unos años y la isla volvió a la finca de Lick. [2] Los hijos de Phineas Banning compraron la isla en 1891 a la finca de James Lick . Los hermanos Banning cumplieron el sueño de Shatto de convertir Avalon en una comunidad turística con la construcción de numerosas instalaciones turísticas. El 29 de noviembre de 1915, un incendio quemó la mitad de los edificios de Avalon, incluidos seis hoteles y varios clubes. Ante la enorme deuda relacionada con el incendio y la posterior disminución del turismo debido a la Primera Guerra Mundial , los hermanos Banning se vieron obligados a vender la isla en acciones en 1919. El 10 de mayo de 1912, Glenn L. Martin voló un hidroavión casero en Avalon, estableciendo récords de distancia y tiempo. [15] En 1917, la Compañía Meteor compró el barco pirata chino Ning Po , el barco pirata más antiguo a flote, construido en 1753, y lo remolcó hasta el istmo de la isla Catalina para usarlo como atracción turística y restaurante, hasta que fue destruido allí por un incendio en 1938. [16] [17]
Uno de los principales inversores que compró acciones de los Bannings fue el magnate de la goma de mascar William Wrigley, Jr. En 1919, Wrigley compró casi todos los accionistas hasta que poseyó una participación mayoritaria en la Santa Catalina Island Company. Wrigley invirtió millones en la infraestructura y las atracciones necesarias para la isla, incluida la construcción del Casino Catalina que se inauguró el 29 de mayo de 1929. [2] Wrigley también buscó dar publicidad a la isla a través de eventos y espectáculos. A partir de 1921, los Chicago Cubs , también propiedad de Wrigley, utilizaron la isla para el entrenamiento de primavera del equipo . Los Cubs continuaron utilizando la isla para el entrenamiento de primavera hasta 1951, excepto durante los años de guerra de 1942 a 1945. [18] Después de la muerte de Wrigley, Jr. en 1932, el control de la Santa Catalina Island Company pasó a su hijo, Philip K. Wrigley , quien continuó el trabajo de su padre mejorando la infraestructura de la isla. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la isla estuvo cerrada a los turistas y se utilizó para instalaciones de entrenamiento militar. [19] Los barcos de vapor de Catalina fueron expropiados para su uso como transporte de tropas y se establecieron varios campamentos militares. El Servicio Marítimo de los EE. UU. instaló un centro de entrenamiento en Avalon, la Guardia Costera tuvo entrenamiento en Two Harbors, el Cuerpo de Señales del Ejército mantuvo una estación de radar en el interior, la Oficina de Servicios Estratégicos realizó entrenamiento en Toyon Bay y la Armada realizó entrenamiento de demolición submarina en Emerald Bay. [2] [20]
En 1972, los Brown Berets , un grupo de activistas latinos, chicanos y residentes mexicanos ocuparon la isla Santa Catalina en 1972 , invocando el Tratado de Guadalupe Hidalgo , que no menciona las islas. El 15 de febrero de 1975, Philip Wrigley cedió 42.135 acres (17.051 hectáreas) de la isla de la Santa Catalina Island Company a la Catalina Island Conservancy que había ayudado a establecer en 1972. Esto le dio a la Conservancy el control de casi el 90 por ciento de la isla. [21] El saldo de la Santa Catalina Island Company que no fue cedido a la Conservancy mantiene el control de gran parte de sus propiedades y operaciones turísticas en la isla. [22]
La actriz Natalie Wood se ahogó en las aguas cercanas al asentamiento de Two Harbors durante el fin de semana festivo de Acción de Gracias de 1981 en lo que se consideró una muerte accidental. [23] Wood y su marido, Robert Wagner , estaban de vacaciones a bordo de su yate a motor, Splendour, junto con su invitado, Christopher Walken , y el capitán de Splendour , Dennis Davern. Como resultado de las declaraciones de Davern y otros factores, el certificado de defunción de Wood fue alterado para indicar que la causa fue "ahogamiento y otros factores indeterminados" [24]
En mayo de 2007, el incendio de la isla fue un gran incendio forestal en la isla. En gran parte debido a la ayuda de 200 bomberos del condado de Los Ángeles transportados por helicópteros del Cuerpo de Marines de los EE. UU. y aerodeslizadores de la Armada de los EE. UU., solo se destruyeron unas pocas estructuras, aunque se quemaron 4750 acres (1922 hectáreas) de tierras forestales. [5] En mayo de 2011, otro incendio forestal comenzó cerca del Isthmus Yacht Club y fue combatido por 120 bomberos transportados en barcaza desde Los Ángeles. Se extinguió al día siguiente después de quemar 117 acres (47 ha). [25] [26]
La isla Catalina es parte de las Islas del Canal de California, que son una cadena de ocho islas ubicadas en el Océano Pacífico frente a la costa del sur de California. Estas islas a menudo se conocen como el archipiélago de las Islas del Canal. No son parte del continente, sino que son restos de una antigua cadena montañosa. Catalina está compuesta principalmente por dos unidades rocosas distintas: esquisto Catalina del Cretácico Inferior (hace entre 95 y 109 millones de años) y rocas ígneas volcánicas e intrusivas del Mioceno . La composición geológica de la isla Catalina es principalmente roca ígnea y metamórfica. La isla está compuesta por una variedad de tipos de rocas, que incluyen basalto, esquisto, granito y piedra caliza. Estas rocas se originaron a partir de erupciones volcánicas, intrusiones de magma y depósitos sedimentarios a lo largo de millones de años. [ cita requerida ]
La isla es rica en cuarzo , hasta el punto de que algunas playas del lado del mar tienen arena de color gris plateado. [27] Estos depósitos proporcionan información sobre la historia de la isla, ya que contienen fósiles de vida marina antigua. La isla está situada a lo largo del límite de dos placas tectónicas: la placa del Pacífico y la placa norteamericana. Este límite está marcado por la falla de San Andrés y la dorsal del Pacífico oriental. Las islas de esta región han sido moldeadas por el levantamiento tectónico y la actividad volcánica. Esto significa que la masa terrestre de la isla Santa Catalina nunca estuvo conectada directamente con el continente de California. Otros factores geológicos que contribuyeron a la topografía de la isla incluyen un mayor levantamiento y hundimiento geológico, movimiento de placas tectónicas, sedimentación, actividad metamórfica, meteorización y erosión. El paisaje de la isla se caracteriza por un terreno accidentado, que incluye acantilados escarpados, cañones y colinas onduladas. También hay características geológicas como cuevas marinas y terrazas marinas a lo largo de la costa. [4]
La isla Catalina ha sido un sitio de interés para los geólogos e investigadores que estudian la geología de la isla, así como los procesos de formación, elevación y erosión de las islas. La geología de la isla también ha contribuido a la comprensión de las interacciones de las placas tectónicas en la región. Una de las características geológicas más notables de la isla Catalina es el " esquisto de Catalina ". Esta roca metamórfica es exclusiva de la isla y ha sido estudiada por su importancia geológica. Se cree que es una de las rocas más antiguas de la isla. La geología de la isla Catalina también es importante para los esfuerzos de conservación. La organización Catalina Island Conservancy desempeña un papel en la protección y gestión de los recursos naturales de la isla, incluidas sus formaciones geológicas. [28]
La isla de Santa Catalina tiene un clima mediterráneo de veranos cálidos ( clasificación climática de Köppen Csb ) con inviernos muy suaves. El Servicio Meteorológico Nacional mantiene registros meteorológicos cooperativos en el aeropuerto de Santa Catalina. Las temperaturas medias de enero son una máxima de 58,4 °F (14,7 °C) y una mínima de 47,6 °F (8,7 °C). Las temperaturas medias de julio son una máxima de 78,1 °F (25,6 °C) y una mínima de 60,0 °F (15,6 °C). Hay un promedio de 12,5 días con máximas de 90 °F (32 °C) o más y un promedio de 0,3 días con mínimas de 32 °F (0 °C) o menos. La temperatura máxima récord fue de 105 °F (41 °C) el 6 de julio de 2018, y la temperatura mínima récord fue de 29 °F (−2 °C) el 11 de enero de 1949. La niebla alta costera es común durante el verano, pero generalmente desaparece por la tarde.
La precipitación media anual en el aeropuerto es de 34,9 cm (13,73 pulgadas); los picos de las montañas más altas alcanzan hasta 43 cm (17 pulgadas) por año. Hay un promedio de 45 días con precipitaciones mensurables. El año más húmedo fue 1952 con 55,2 cm (21,74 pulgadas) y el año más seco fue 1964 con 14,0 cm (5,53 pulgadas). La mayor precipitación en un mes fue de 19,8 cm (7,81 pulgadas) en enero de 1952. La mayor precipitación en 24 horas fue de 7,5 cm (2,95 pulgadas) el 5 de diciembre de 1966. Las nevadas son una rareza en la isla, con un promedio de solo 1 cm (0,4 pulgadas) al año en el aeropuerto, pero cayeron 10 cm (4,0 pulgadas) en 1949, incluyendo 7,6 cm (3,0 pulgadas) en enero. [29]
El Niño es un patrón climático caracterizado por el calentamiento periódico de las temperaturas superficiales del mar en el Océano Pacífico. Se llevó a cabo un proyecto de investigación bien establecido en las cercanías de la Isla Santa Catalina para investigar cómo los eventos de El Niño influyen en la hidrografía local y la dinámica de crecimiento de las poblaciones de algas gigantes en el área. La recopilación de datos implicó la medición de las temperaturas superficiales del mar, la biomasa de algas y otras variables ambientales pertinentes durante los eventos de El Niño y los períodos en que no se produce. [32] Se concluyó que este aumento de temperatura ha tenido diversos efectos en la hidrografía local, incluidos cambios en los patrones de circulación del agua, mayor disponibilidad de nutrientes y alteraciones en la penetración de la luz. [32]
Macrocystis pyrifera , una especie de alga gigante, es un componente fundamental del ecosistema submarino de la isla Catalina. El estudio detectó efectos tanto positivos como negativos de los fenómenos de El Niño sobre las algas gigantes. Los efectos positivos fueron que El Niño provocó un aumento de los niveles de nutrientes, como resultado de los cambios en las corrientes oceánicas, lo que, a su vez, benefició el crecimiento de las algas en ciertas áreas. Los efectos negativos fueron las aguas cálidas que acompañan a El Niño, que pueden tener consecuencias perjudiciales para las algas, ya que el agua cálida interrumpe el afloramiento normal rico en nutrientes, un proceso vital para el crecimiento de las algas. [32]
Como la isla Catalina nunca estuvo conectada con el continente de California, originalmente carecía de vida terrestre. Cualquier planta o animal que llegara a la isla debía atravesar kilómetros de océano abierto. Las especies originales que llegaron a la isla llegaron por casualidad, arrastradas por el viento, a la deriva o nadando sobre el océano, o volando sobre ellas. A partir de los nativos americanos, los humanos también han introducido animales y plantas, tanto intencional como accidentalmente. [33]
Catalina es el hogar de al menos cincuenta especies y subespecies endémicas que se encuentran de forma natural en la isla y en ningún otro lugar del mundo. [34] Esta distribución limitada de una especie puede ser resultado de la extinción de la población original en el continente combinada con su supervivencia continua en la isla, donde puede haber menos amenazas a su existencia continua. [35]
Las comunidades de plantas nativas más comunes de la Isla Catalina son el chaparral , el matorral costero de salvia , el bosque isleño de roble y palo fierro y los pastizales. Estos ecosistemas son parte integral de la biodiversidad de la isla y se han adaptado a su clima y condiciones mediterráneas. [ cita requerida ]
La Isla Catalina es el hogar de aproximadamente 400 especies de plantas nativas, cada una de las cuales desempeña un papel vital en el ecosistema de la isla. Entre estas especies, seis se consideran endémicas, lo que significa que se encuentran solo en la Isla Catalina y en ningún otro lugar del mundo. [36] Estas especies endémicas incluyen la manzanita de Catalina ( Arctostaphylos catalinae ); la caoba de Catalina ( Cercocarpus traskiae ); la dudleya de Catalina ( Dudleya hassei ) ; el encaje de Santa Catalina ( Eriogonum giganteum var. giganteum ); el galium catalinense ( Galium catalinense ssp. catalinense ); y el palo fierro de la Isla Santa Catalina ( Lyonothamnus floribundus ssp. floribundus ). Además, hay una población disyuntiva de toyon var. macrocarpa que es exclusiva de la Isla Santa Catalina. [37] El Wrigley Memorial & Botanical Gardens de la isla ofrece una oportunidad para que los visitantes aprecien y aprendan sobre estas especies de plantas endémicas y nativas. Los jardines enfatizan la importancia de preservar y exhibir la flora excepcional de la isla. [38]
Además de las especies nativas y endémicas, la Isla Catalina se ha visto afectada por especies introducidas, que fueron introducidas por actividades humanas. Algunas de estas especies introducidas, como los árboles de eucalipto, se han vuelto comunes en la isla y, en ocasiones, pueden competir con la flora nativa. Los esfuerzos de conservación, liderados por organizaciones como Catalina Island Conservancy, tienen como objetivo gestionar y controlar las especies invasoras para proteger el ecosistema nativo. La Isla Catalina también ha sido un punto focal para la investigación botánica, atrayendo a botánicos e investigadores que estudian las especies vegetales únicas de la isla. Estos estudios contribuyen a nuestra comprensión de la adaptación de las plantas, la ecología de la isla y la conservación. [39]
La isla es el hogar de cinco mamíferos terrestres nativos: el zorro isleño , la subespecie Spermophilus beecheyi nesioticus de la ardilla terrestre de California , el ratón de campo de la isla Santa Catalina ( Reithrodontomys megalotis catalinae ), el ratón ciervo de la isla Santa Catalina ( Peromyscus maniculatus catalinae ) y la musaraña adornada ( Sorex ornatus ). Solo se encontró una musaraña adornada, de un área de manantial ahora desarrollada sobre Avalon. Las musarañas son difíciles de capturar y pueden sobrevivir en áreas más húmedas de la isla. [40]
La mariposa de punta naranja de Catalina es un insecto notable en la isla. La serpiente de cascabel del Pacífico Sur ( Crotalus oreganus helleri ) también está presente en la isla. Esta especie no debe confundirse con la serpiente de cascabel de Santa Catalina , que se encuentra en la isla Santa Catalina, México. [41]
La manada de bisontes de la isla Catalina está formada por bisontes americanos de las llanuras que mantiene y controla la organización Catalina Island Conservancy. Entre los años 1920 y 1930, se trajeron varios bisontes a la isla Catalina para rodar una película. [42] Los bisontes son populares entre los turistas y en los edificios se han pintado imágenes de bisontes y veletas de bisontes. A lo largo de las décadas, la manada de bisontes creció hasta alcanzar los 600 ejemplares. En 2009, la población ascendía a aproximadamente 150. [43]
Otros animales no autóctonos que viven actualmente en la isla incluyen la rana toro , el gato salvaje , el ciervo mulo de California , la rata noruega , el estornino europeo y una manada de 12 antílopes negros de la India que actualmente viven en el extremo inferior del cañón de los álamos cerca del aeropuerto de la isla. Los ciervos mulos se introdujeron en la isla en las décadas de 1920 y 1930, y actualmente tienen una densidad de población aproximadamente 10 veces mayor que la de California en general. [44] La isla también fue anteriormente el hogar de poblaciones de ganado vacuno , cabras salvajes , cerdos salvajes y ovejas , pero estos animales ya no están presentes. [45]
Según Catalina Island Conservancy, hay 37 especies de aves residentes en la isla. [46] Considerablemente más aves marinas, pelágicas y migratorias frecuentan la isla, y se han reportado 127 especies a la base de datos eBird de la Universidad de Cornell desde 10 puntos de acceso eBird diferentes. [47] Hay varias transmisiones de cámaras en vivo que muestran nidos de águilas calvas en la isla; los nidos están activos de febrero a julio.
En las aguas que rodean la isla, hay bancos de peces como el garibaldi , el pez cabeza de oveja de California , el tiburón leopardo , la lubina blanca , el pez jurel , las rayas murciélago , la lubina gigante y muchos más. [48] Ocasionalmente, también se encuentran o se capturan grandes tiburones blancos en la costa de Catalina, aunque generalmente alrededor de colonias de focas y no alrededor de áreas habitadas. [49] Los mamíferos marinos comunes alrededor de Catalina incluyen leones marinos de California y focas comunes . [41]
El guacamayo Catalina , un tipo de loro híbrido, fue criado por primera vez en el Parque de Aves Catalina en 1940 y recibe su nombre de la isla Santa Catalina. [50]
La mayor parte de la isla está gestionada por Catalina Island Conservancy , una organización privada sin ánimo de lucro. La misión de Catalina Island Conservancy es ser un administrador de sus tierras a través de un equilibrio entre conservación, educación y recreación. Conservancy protege el patrimonio natural y cultural de la isla Santa Catalina, administrando aproximadamente 42.000 acres (170 km 2 ) de tierra (88 por ciento de la isla), 50 mi (80 km) de costa, un aeropuerto y más de 200 mi (320 km) de carreteras. [51]
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Uno de los objetivos clave de la Conservación es la conservación del zorro isleño, una especie endémica en peligro de extinción. En 1999, todos menos 100 de los 1.300 zorros de la Isla Catalina fueron aniquilados debido a una cepa virulenta de moquillo canino . Tras un exitoso programa de recuperación que incluyó cría en cautiverio, vacunación contra el moquillo y monitoreo de la población, la comunidad de zorros de Catalina se ha restaurado a más de 1570 en 2018. [52] [53] Sin embargo, misteriosos tumores de oído, generalmente fatales, continúan plagando al zorro de Catalina. Tres biólogos de vida silvestre de Catalina Island Conservancy continúan monitoreando la población a través de etiquetado de pozos, trampas e inspección. [54] El grupo de conservación vacuna alrededor de 300 zorros cada año y monitorea 50 zorros no vacunados a través de un collar de radio para detectar signos de nuevos brotes de enfermedades. [55] La principal causa actual de muerte entre los zorros isleños son los choques en la carretera; para combatir esto, la Conservación instaló nueva señalización sobre los zorros isleños. Conservancy también introdujo botes de basura a prueba de vida silvestre para proteger a los zorros de la basura humana, informa a los navegantes sobre la posibilidad y el peligro de polizones de vida silvestre y pide a los dueños de perros que mantengan a sus animales atados. [55]
El Instituto de Estudios de la Vida Silvestre, una organización de conservación independiente, ha trabajado para restablecer la presencia de águilas calvas en la isla en tierras de la Reserva Natural desde finales de los años 1970. Las águilas calvas habían sido comunes en la isla hasta los años 1960, cuando se cree que los efectos del vertido del pesticida DDT en la costa del sur de California hicieron imposible que las águilas pudieran sacar adelante a sus crías. La reintroducción del águila calva en la isla también puede acabar con una población invasora de águilas reales que amenaza al zorro nativo de la isla. [56]
Las prácticas de pastoreo en la isla Santa Catalina tienen un legado histórico que se remonta a fines del siglo XIX, cuando se establecieron las operaciones ganaderas. Durante este período, se introdujo ganado, principalmente ovejas y vacas , en la isla, lo que marcó el comienzo de un impacto humano sustancial en su ecología. [27]
La introducción de herbívoros para el pastoreo tuvo consecuencias ecológicas significativas para la isla. El pastoreo excesivo por parte de estos animales introducidos provocó la eliminación de la vegetación nativa y alteró sustancialmente la composición de las comunidades vegetales. Como resultado, este pastoreo excesivo provocó cambios notables en la dinámica del ecosistema de la isla, influyendo tanto en su flora como en su fauna. [39]
Los efectos ecológicos de las prácticas de pastoreo suscitaron preocupaciones legítimas sobre la degradación del hábitat y la disminución de las especies vegetales nativas en la isla Santa Catalina. Los conservacionistas y ambientalistas respondieron considerando estrategias de gestión para abordar los impactos negativos del pastoreo y proteger la flora única de la isla. Esto impulsó la implementación de esfuerzos de conservación para gestionar y mitigar las consecuencias ecológicas del pastoreo de ganado, con el objetivo de preservar el patrimonio natural de la isla. [57]
El fuego es un elemento intrínseco del clima mediterráneo en el sur de California y ha desempeñado un papel crucial en la configuración de los ecosistemas de la región a lo largo del tiempo. Históricamente, los incendios ocurrían con poca frecuencia, pero eran una parte natural del paisaje. Las especies de plantas nativas se han adaptado a estos ciclos de incendios y sus ciclos de vida a menudo dependen de la quema periódica para regenerarse. [58]
En el siglo XX, se produjo un cambio hacia la implementación de medidas extensivas de extinción de incendios. Estas medidas, si bien tenían buenas intenciones de proteger la propiedad y la vida humana, dieron como resultado la acumulación de vegetación, lo que generó un mayor riesgo de incendios forestales catastróficos. La extinción de incendios alteró los regímenes naturales de incendios que habían dado forma a la región durante milenios y tuvo consecuencias ecológicas no deseadas, incluidos cambios en la composición de las plantas y la carga de combustible. [ cita requerida ]
La gestión contemporánea de los incendios en la isla intenta lograr un equilibrio entre el papel ecológico del fuego y la necesidad de proteger las estructuras y vidas humanas. Esto implica un enfoque más matizado que reconoce la importancia del fuego para mantener ecosistemas saludables. [59] Las quemas controladas, también conocidas como incendios prescritos, son una técnica empleada para reducir el riesgo de incendios forestales graves. Estos incendios controlados se inician intencionalmente en condiciones controladas para reducir el exceso de vegetación y restaurar los regímenes naturales de incendios. Otras estrategias, como los esfuerzos de reducción de combustible y la educación pública, también son parte integral de la gestión de incendios en la isla Santa Catalina. El objetivo es proteger tanto a las comunidades humanas como a la integridad ecológica de la isla, respetando al mismo tiempo el papel histórico del fuego en la configuración de sus paisajes. [57]
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Más de un millón de personas viajan a la Isla Catalina cada año, [60] lo que representa un gasto directo anual de $166,7 millones en la Isla. [61]
Los barcos con fondo de cristal recorren los arrecifes y los naufragios de la zona, y el buceo y el esnórquel son populares en las aguas cristalinas. Lover's Cove, al este de Avalon, y Descanso Beach, al oeste del Casino, son lugares populares para bucear. En Casino Point se encuentra el Avalon Underwater Dive Park, que fue el primer parque submarino sin fines de lucro en los Estados Unidos. [62] El pez volador de la zona y el Garibaldi de color naranja brillante son atracciones. [ cita requerida ] También se ofrece parasailing . Se ofrecen recorridos en jeep y autobús por el interior, que es un área de conservación administrada por Catalina Island Conservancy. La Autoridad de Turismo de Love Catalina Island opera el centro oficial de visitantes de la isla en Green Pleasure Pier y brinda servicios para visitantes [63] ayuda a los turistas con cualquier información sobre cómo llegar a Catalina Island.
Two Harbors es el segundo pueblo turístico de la isla, mucho más pequeño. [64] Ubicado en el istmo de la isla, al noroeste de Avalon, es el principal lugar de desembarco para quienes desean recorrer la mitad occidental de la isla. Se puede acceder en barco desde San Pedro y en autobús o barco desde Avalon. Si bien los turistas rara vez tienen la oportunidad de surfear , dos playas en la parte trasera de Catalina ofrecen buenas olas: Shark Harbor y Ben Weston Beach. También hay dos campamentos, Catalina Island Camps y Camp Emerald Bay, en el extremo noreste de la isla que ofrecen campamentos de verano para niños y Boy Scouts.
El Museo de la Isla Catalina, anteriormente ubicado en el histórico Casino Catalina pero desde 2016 en un edificio independiente, [65] también es una atracción ya que es el guardián del patrimonio cultural de la isla con colecciones que suman más de 100,000 artículos e incluyen más de 8,000 años de historia de los nativos americanos , más de 10,000 fotografías e imágenes, una gran colección de cerámica y azulejos hechos en Catalina , modelos de barcos y mucho más. El museo cuenta con exhibiciones dinámicas sobre esta historia, una galería de arte, exhibiciones especiales que viajan desde todo el mundo y una tienda del museo única. Los programas incluyen los Primeros Viernes en el Museo, un recorrido anual por el histórico Tuna Club , un Concierto Sinfónico Navideño, firmas de libros, charlas en la galería, un beneficio anual de cine mudo y más. Desde 1927 hasta 1937, se fabricaron cerámica y azulejos en la isla en Catalina Clay Products Company , y estos artículos ahora son coleccionables muy buscados. [66]
Los niños de Avalon asisten a escuelas en el Distrito Escolar Unificado de Long Beach . Había dos escuelas en la Isla Catalina. Two Harbors contaba con una escuela de una sola aula , pero cerró en 2014; ahora los estudiantes deben viajar a Avalon para todos los grados K-12. [67] Las escuelas de Avalon están ubicadas en un campus principal que incluye la Escuela Primaria Avalon, la Escuela Media Avalon y la Escuela Secundaria Avalon. [68] Miles de jóvenes en edad escolar viajan desde el continente para estudiar en el Instituto Marino de la Isla Catalina cada año. [69]
También hay una sucursal del sistema de bibliotecas públicas del condado de Los Ángeles en el centro de Avalon, adyacente a la oficina del sheriff. [70]
El Centro de Ciencias Marinas Wrigley de la USC alberga instalaciones de investigación y enseñanza en Big Fisherman's Cove, cerca de Two Harbors, para el Instituto Wrigley de Estudios Ambientales de la USC . Mantenido por la Universidad del Sur de California y llamado así por Philip K. Wrigley , consta de un edificio de laboratorio de 30.000 pies cuadrados (3.000 m2 ) , dormitorios, cafetería, una cámara hiperbárica [71] y una gran zona de preparación frente al mar con muelle, embarcadero, helipuerto y casilleros de buceo. La instalación se amplió con una donación de la familia Wrigley en 1995. [72] El instituto está abierto a visitas públicas como parte de su programa "Sábados en el laboratorio" [73] .
Catalina es el punto de partida de la travesía a nado del Canal de Catalina, la segunda joya de la Triple Corona de la Natación en Aguas Abiertas , junto con el Canal de la Mancha y la Isla de Manhattan . En 1927, un nadador canadiense de 17 años, George Young , se convirtió en la primera persona en completar una travesía desde la Isla Catalina hasta el continente de California en un tiempo de 15:44.30. Desde entonces, más de 500 hombres y mujeres han completado la travesía a nado de 20,1 millas desde Doctor's Cove en Catalina hasta el continente cerca del faro de Point Vicente y Rancho Palos Verdes. [74]
Catalina cuenta con el servicio de transbordadores de pasajeros operados por Catalina Express , Catalina Classic Cruises y Catalina Flyer . Los transbordadores parten de Long Beach y San Pedro en el condado de Los Ángeles , así como de Dana Point y Newport Beach en el condado de Orange . La travesía en transbordador dura poco más de una hora. [75]
También hay servicio de helicóptero disponible desde Long Beach o San Pedro. [76]
Catalina también ha sido un puerto de escala activo para muchas líneas de cruceros desde la década de 1990, con Royal Caribbean , Princess Cruises y Carnival Cruise Lines haciendo del puerto una parada regular en los cruceros de Baja. Los barcos anclan a unos 1.000 pies de la costa de Avalon Harbor. Los pasajeros desembarcan a través de servicios de botes auxiliares en tierra. [ cita requerida ]
La isla también alberga el Aeropuerto Catalina (FAA Identifier: AVX), también conocido como Airport-in-the-Sky. La terminal del aeropuerto fue construida en 1946 gracias a los esfuerzos de Dick Probert. La pista fue construida por Philip Wrigley en 1941, quien niveló dos colinas adyacentes y rellenó el cañón entre ellas. Se llamó Aeropuerto Buffalo Springs y no se abrió al uso público hasta 1946. En la década de 2000, la pista de 3000 pies (900 m) estaba en serios problemas y en 2018 se hicieron arreglos para que los Marines la reemplazaran por una pista de concreto. [77] El trabajo se realizó en enero de 2019 y el aeropuerto volvió a estar en servicio el 3 de mayo. [78] El aeropuerto está ubicado a 7 millas (11 km) al noroeste de Avalon. La pista está a 1602 pies (488 m) sobre el nivel del mar. [79] Hasta el momento de la construcción del aeropuerto, el único servicio aéreo de pasajeros programado a la isla lo proporcionaban hidroaviones y helicópteros en la base de hidroaviones de Pebbly Beach (identificador de la FAA: L11). [80] [81]
El uso de vehículos de motor en la isla está restringido; hay un límite en el número de vehículos de tamaño completo, lo que se traduce en una lista de espera de 25 años para traer un automóvil privado a la isla. [82] La mayoría de los residentes usan carritos de golf o mini autos para transportarse. Debido a estas restricciones, no hay servicio de ferry de vehículos. Los turistas pueden contratar un taxi en Catalina Transportation Services. Las bicicletas también son un medio de transporte popular. Hay varias agencias de alquiler de bicicletas y carritos de golf en la isla. Solo la ciudad de Avalon está abierta al público sin restricciones. La única carretera principal hacia el interior es Stage Road. En virtud de un acuerdo con el condado de Los Ángeles, Conservancy ha otorgado una servidumbre para permitir caminatas de un día y ciclismo de montaña, pero los visitantes primero deben obtener un permiso en la oficina de Conservancy (en el que declaran las partes de la isla que tienen la intención de visitar). Los permisos para caminatas son gratuitos, mientras que los permisos para bicicletas están disponibles por una tarifa. [ cita requerida ]
El aislamiento de Catalina ofreció buenas oportunidades para experimentar con nuevas tecnologías de comunicación a lo largo de su historia. La primera de estas innovaciones en materia de comunicación fue el uso de palomas por parte de los buscadores de oro de Catalina. Las palomas mensajeras entregaban mensajes al continente en 45 minutos, en comparación con los 10 días que se necesitaban para entregar el correo desde Isthmus a Wilmington por correo regular en 1864. Incluso hoy, la oficina de correos de Avalon no se equipara al servicio de correo aéreo del que disfrutaban los mineros. Las palomas se utilizaron para entregar mensajes a los residentes de Catalina hasta 1899. [83] En 1902, se construyó la primera estación de telégrafo inalámbrico comercial en Avalon, donde ahora se encuentra la Torre Chimes.
El 16 de julio de 1920, se inauguró al público el primer circuito de radiotelefonía inalámbrica comercial del mundo entre San Pedro y Avalon. [84] Diseñado e instalado bajo la dirección del ingeniero Lewis M. Clement (1892-1979) de Western Electric Company / Bell Labs , el sistema atrajo a otros ingenieros de todo el mundo para estudiarlo. [85] [86] El directorio telefónico de Avalon en 1920 enumeraba 52 suscriptores atendidos por una centralita manual. La gente permanecía de pie durante horas para utilizar esta nueva tecnología, cuyo único inconveniente era que todas las conversaciones podían ser monitoreadas por cualquiera que escuchara su radio. Pacific Telephone & Telegraph Co. resolvió ese problema con la instalación de dos cables submarinos que corrían 23 millas (37 km) desde Avalon a San Pedro en 1923. Otra comunicación llegó por primera vez a Catalina cuando se instaló el primer sistema telefónico comercial de microondas del mundo en 1946. Aunque los teléfonos de microondas se habían utilizado para aplicaciones en tiempos de guerra, este fue el primer uso de esta tecnología en tiempos de paz. [87]
El aislamiento de Catalina también dejó a la isla como la última oficina central en el Sistema Bell de EE. UU. que operaba completamente con operadores de centralita manuales . [88] La central de la Isla Catalina se convirtió en telefónica en 1978. La isla comparte el código de área 310 y el código de área superpuesto 424 con partes de Ventura y el condado de Los Ángeles. [89]
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El Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles (LASD) opera la estación Avalon que sirve a la isla Santa Catalina. [91]
El Departamento de Bomberos de Avalon proporciona protección contra incendios dentro de los límites de la ciudad y el Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles en otras áreas de la isla. Hay dos estaciones de bomberos del condado en la Isla Catalina: la Estación n.° 55 está ubicada justo en las afueras de Avalon, en Avalon Canyon, y los bomberos de guardia están en la Estación n.° 155 en Two Harbors. [92]
Los servicios de paramédicos y salvavidas son proporcionados por la División de Salvavidas del Departamento de Bomberos del Condado, también conocida como Baywatch. [93] El Centro Médico de la Isla Catalina, ubicado en Avalon, es el único hospital/centro médico de la isla. Funciona las 24 horas. Baywatch opera los barcos de rescate/salvavidas de Baywatch. [94] [95]
Durante décadas, el agua se suministraba principalmente a través de un embalse. [96] El cuarenta por ciento del agua potable de la isla es suministrada por una planta desalinizadora que se inauguró en Avalon en 2016. [97]
Los investigadores identificaron el sistema de alcantarillado de Avalon como la causa de la contaminación del océano en 2011. Muchas de las tuberías de arcilla y metal de la ciudad, que tenían un siglo de antigüedad, se habían deteriorado hasta el punto de haber desaparecido, lo que permitió que las aguas residuales humanas ingresaran a la bahía. [98] De 2000 a 2013, 11 de los 13 informes anuales publicados por el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales incluyeron a Avalon como una de las 10 playas más contaminadas crónicamente del país por fallar las pruebas de salud estatales hasta en un 73% del tiempo. [99] En febrero de 2012, se emitió una orden de cese y desistimiento contra la ciudad por verter ilegalmente agua contaminada en la bahía. La ciudad invirtió $5,7 millones en mejoras de las tuberías principales de alcantarillado y sistemas de inspección y seguimiento. El informe de 2014 mostró que la calidad del agua había mejorado y Avalon Beach fue eliminada de la lista de las playas más contaminadas. [100] [101]
En su apogeo en la década de 1930, debido a su proximidad a Hollywood, la isla Catalina era un destino de escapada favorito para estrellas de Hollywood como Clark Gable . La isla también sirvió como lugar de rodaje de docenas de películas. [102]
La película Step Brothers de 2008 presenta un evento denominado Catalina Wine Mixer. Si bien la escena de la película se filmó en el Trump National Golf Club en Rancho Palos Verdes , la isla real se puede ver en alta mar en el fondo. [103] La película inspiró un Catalina Wine Mixer en la vida real, organizado por la Catalina Island Company todos los años. [104]
La isla se menciona en el juego de acción y aventuras de 2020 The Last of Us Part II , y el edificio del Casino Catalina aparece como telón de fondo de la pantalla de carga después de que se completa el juego. [105]
En 1920, la canción "Avalon", que hace referencia directa a la ciudad de Avalon en la isla, fue popularizada por Al Jolson . [106]
En 1958, The Four Preps lanzaron la canción " 26 Miles (Santa Catalina) ", que alcanzó el número dos en el Billboard Hot 100 y el número seis en la lista Billboard R&B .
El álbum de Descendents de 1982 Milo Goes to College hace referencia a un viaje de pesca a la isla en una canción llamada "Catalina".
En 1982, Crosby, Stills & Nash mencionaron a Avalon en la canción "Southern Cross".
En Mountain Rock de 2004 , Dear Nora menciona a Catalina por su nombre dos veces, una en la canción principal del álbum y otra en la canción "Oxygen & the Mellow Stuff".
En 2014, Joyce Manor hizo referencia a Catalina y áreas cercanas del área metropolitana de Los Ángeles en la canción "Catalina Fight Song".
En 2015, los comediantes Fred Armisen y Bill Hader lanzaron una canción titulada "Catalina Breeze" como parte de una serie de falso documental sobre una banda ficticia de soft rock de los años 70 , The Blue Jean Committee.
El sistema operativo de escritorio de Apple, macOS Catalina , anunciado el 3 de junio de 2019 en la WWDC, lleva el nombre de esta región. [107]
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