House of Dracula es una película de terror estadounidense de 1945estrenada y distribuida por Universal Pictures . Dirigida por Erle C. Kenton , la película presenta varias propiedades de Universal Horror que se reúnen como lo habían hecho en la película de 1944 House of Frankenstein . La película está ambientada en la casa del castillo del Dr. Franz Edelmann, quien es visitado primero por el Conde Drácula y luego por Larry Talbot, el Hombre Lobo , quienes están tratando de curar su vampirismo y licantropía, respectivamente. Talbot finalmente se cura, lo que lo lleva a descubrir el cuerpo del monstruo de Frankenstein en una cueva debajo de la base del castillo. Edelemann lleva el cuerpo del monstruo a su laboratorio, pero descubre que el Conde Drácula ha despertado y, al atacar a sus asistentes, captura a Edelmann y fuerza una transfusión de sangre inversa, lo que le da a Edelmann una doble personalidad y lo convierte en un asesino.
La película fue desarrollada inicialmente con el título Wolf Man vs. Dracula para ser dirigida por Ford Beebe con Bela Lugosi repitiendo su papel del Conde Drácula. Después de que el actor Boris Karloff regresara para un contrato de dos películas con Universal y varias solicitudes de la junta de censura, la película se suspendió durante casi seis meses. House of Dracula entró en producción dirigida por Kenton con un guion de Edward T. Lowe , quien tomó elementos del guion de Wolf Man vs. Dracula mientras agregaba el monstruo de Frankenstein (de Frankenstein ) a la trama. Muchos miembros del elenco y el equipo regresaron de House of Frankenstein , incluido John Carradine en el papel del Conde Drácula, Glenn Strange como el monstruo y Lon Chaney Jr. como el Hombre Lobo y Larry Talbot. La película entró en producción el 17 de septiembre de 1945 y terminó el 24 de octubre. La película usa grandes secciones de música de largometrajes anteriores de Universal y metraje, escenarios y accesorios de otras primeras películas de terror de Universal. La película se estrenó el 7 de diciembre de 1945. El historiador Gregory Mank la describió como "la última entrega seria de la saga Frankenstein de Universal ". [3] Recibió críticas predominantemente negativas en sus primeras proyecciones en Nueva York, mientras que las críticas retrospectivas han sido predominantemente tibias.
El conde Drácula llega a la casa del castillo del Dr. Franz Edelmann y explica que ha venido a Visaria para encontrar una cura para su vampirismo. El Dr. Edelmann acepta ayudar, creyendo que una serie de transfusiones de sangre pueden curarlo. El médico usa su propia sangre para las transfusiones. Luego, el conde hace que coloquen su ataúd en el sótano del castillo. Esa noche, Lawrence Talbot llega al castillo exigiendo ver al Dr. Edelmann sobre una cura para su licantropía . A Talbot le dicen que espere, pero sabiendo que la luna está saliendo, la policía lo encarcela. El inspector Holtz le pide al médico que vea a Talbot y, cuando sale la luna llena, ambos presencian su transformación en el Hombre Lobo. Edelmann y su asistente Milizia lo transfieren al castillo a la mañana siguiente. El médico le dice que cree que la luz de la luna no desencadena las transformaciones de Talbot; es la presión en el cerebro. Talbot cree que puede aliviar la presión y le pide que espere mientras recoge más esporas de una planta que cree que puede curarlo. Desesperado ante la idea de convertirse nuevamente en el Hombre Lobo, Talbot intenta suicidarse saltando al océano, pero termina en una cueva debajo del castillo.
Edelmann encuentra a Talbot en la cueva, donde se encuentran con el monstruo catatónico de Frankenstein , que todavía agarra el esqueleto del Dr. Niemann. La humedad en la cueva es perfecta para propagar Clavaria formosa , y un túnel natural en la cueva se conecta a un sótano del castillo. El Dr. Edelmann lleva al monstruo a su laboratorio, pero considera que revivirlo es demasiado peligroso. Mientras tanto, el conde intenta seducir a Milizia y convertirla en vampiro, pero Milizia lo aleja con una cruz. El doctor interrumpe para explicar que ha encontrado anticuerpos extraños en la sangre del conde, lo que requiere otra transfusión. La asistente de Edelmann, Nina, sigue a Milizia y descubre que el conde no se refleja en un espejo. Ella advierte a Edelmann del peligro que representa el vampiro para Milizia. El doctor prepara una transfusión que destruirá al vampiro. Durante el procedimiento, el conde usa sus poderes hipnóticos para dormir a Edelmann y Nina. Invierte el flujo de la transfusión y envía su propia sangre a las venas del médico. Cuando despiertan, el conde se lleva a Milizia. Reaniman a Talbot y obligan al conde a irse con una cruz; Drácula regresa a su ataúd cuando el sol está saliendo. Edelmann lo sigue y arrastra el ataúd abierto hacia la luz del sol, destruyéndolo.
El doctor comienza a reaccionar a la sangre de Drácula y descubre que ya no se refleja en el espejo. Al caer inconsciente, ve extrañas visiones de una versión monstruosa de sí mismo realizando actos indescriptibles. Edelmann despierta e intenta realizar la operación en Talbot. El doctor comienza a transformarse en una personalidad más monstruosa y asesina a su jardinero. Cuando la gente del pueblo descubre el cuerpo, persiguen a Edelmann, creyendo que es Talbot. Lo siguen hasta el castillo, donde Holtz y Steinmuhl interrogan a Talbot y Edelmann. Steinmuhl está convencido de que el doctor es el asesino y reúne una turba para ejecutarlo. La operación cura a Talbot, pero Edelmann vuelve a convertirse en su yo monstruoso. El doctor revive al monstruo de Frankenstein, y los demás presencian la transformación de Edelmann. Edelmann le rompe el cuello a Nina y arroja su cuerpo a la cueva. Holtz y Steinmuhl llevan a la gente del pueblo al castillo, donde la policía ataca al monstruo, pero son sometidos por la criatura. El doctor mata a Holtz por electrocución accidental y Talbot mata a Edelmann de un disparo. Talbot provoca un incendio que atrapa al monstruo y los habitantes del pueblo huyen del castillo en llamas. El techo en llamas se derrumba sobre el monstruo.
Reparto adaptado del libro Universal Horrors : [4]
La primera noticia de una continuación de House of Frankenstein (1944) apareció en los periódicos comerciales de Hollywood en abril de 1944 con el anuncio de una película titulada Wolf Man vs. Dracula , cuyo guion difería mucho del de House of Dracula . [4] Bernard Schubert fue contratado para escribir el guion y entregó su primer borrador el 19 de mayo. [5] El director de la película iba a ser Ford Beebe , quien había trabajado en varios proyectos relacionados con el terror, incluida la dirección de la serie cinematográfica The Phantom Creeps (1939) y las películas Night Monster (1942) y The Invisible Man's Revenge (1944), además de producir Son of Dracula (1943). [6] Sin que Beebe lo supiera, el actor Boris Karloff había aceptado regresar a Universal Pictures para un contrato de dos películas, que finalmente se convirtió en House of Frankenstein y The Climax (1944). Esta firma puso a Wolf Man vs. Dracula en espera para centrarse en House of Frankenstein , que debía comenzar a rodarse el 4 de abril. [7] Schubert completó un guion de rodaje final para Wolf Man vs. Dracula con fecha del 30 de noviembre de 1944. El productor de la película, Paul Malvern, hizo cortes en él según lo ordenado por Joseph Breen de la Asociación de Productores y Distribuidores de Películas . [7] El segundo borrador del guion solo tenía variaciones menores, pero los censores volvieron a solicitar varios cortes más, lo que llevó a la cancelación de la producción y al guion archivado durante casi seis meses. [8] Tras el estreno de House of Frankenstein , Malvern contrató al guionista de esa película, Edward T. Lowe , para reelaborar el guion de Wolf Man vs. Dracula . El guion de Lowe, titulado Destiny y fechado el 13 de abril de 1945, se parecía mucho más a la película final de House of Dracula y ahora incluía al monstruo de Frankenstein . [9] [8] En este punto, Beebe ya estaba ocupado con otros proyectos cinematográficos, por lo que Erle C. Kenton asumió como director. [8] Dos días después, Lowe entregó el siguiente tratamiento, que ahora incluía nuevos rasgos como que Nina fuera jorobada . [ 10] Lowe reescribió el guion tres veces más, tomando prestados elementos de películas anteriores, como la reacción violenta ante un gato de El hombre lobo de Londres.Durante estas reescrituras, alguien en producción envió un memorándum a Lowe diciendo que "no les gustaba el título Destino y que debería ser más como las películas de monstruos anteriores, como La casa de Frankenstein . ¿Qué tal si cambiamos el nombre a La casa de Drácula ?" [11] Lowe estuvo reescribiendo el guion hasta la víspera del rodaje de la película. [12]
House of Dracula es una continuación de la película House of Frankenstein y utilizó gran parte del equipo de esa película. [4] Lowe está acreditado como guionista. Basó su guion en la historia no acreditada de George Bricker y Dwight V. Babcock. [6] A pesar de ser una continuación, el guion no explica la resurrección del Conde Drácula o el Hombre Lobo y mueve la ubicación de Visaria a la cima de un acantilado en la costa. [6] Los elementos de un borrador anterior de un guion fechado el 20 de septiembre de 1945, presentan una escena en la que Edlemann examina a un niño de siete años cuya pierna ha curado. [13] A pesar de haber sido cortado, la película terminada hace referencia a esta escena. [13] El actor John Carradine comentó que en la época en que se terminó el guion de la película, los soldados regresaban de la Segunda Guerra Mundial . Muchas familias estaban lidiando con parientes que sufrían los horrores de la guerra. Esto llevó a los estudios cinematográficos a "huir despavoridos de cualquier tipo de película de terror. El público ahora quería musicales y fantasía ligera. La compañía de terror y monstruos en el estudio se redujo a lo que hoy podría compararse con una telenovela o serie semanal de televisión". [14] En 1986, Carradine dijo que Universal en la década de 1940 "era como una fábrica de todos modos y había poco espacio para el talento creativo cuando se interponía en el camino de las ganancias de taquilla. El estudio tenía poco interés en hacer películas de gran presupuesto. En realidad, era en gran medida el contrapunto de la industria de la televisión [en 1986]". [15] Malvern se hizo eco de estas declaraciones en una entrevista posterior, señalando que en la década de 1940, la estructura de Universal se estableció como un "precursor de la compañía de producción de televisión de la actualidad". [16]
La película fue anunciada inicialmente con Bela Lugosi repitiendo su papel de Drácula. [4] Cuando se le preguntó por qué Lugosi no actuó ni en La casa de Frankenstein ni en La casa de Drácula , Malvern dijo que "probablemente estaba trabajando en un estudio diferente [...] muchos actores eran ahora independientes y el Screen Actor's Guild se había formado alrededor de 1937". [17] El historiador de cine Gregory William Mank dijo que Lugosi estaba terminando su trabajo en Genius at Work (1946) y habría tenido tiempo de unirse al elenco; aparentemente no recibió ninguna oferta para el papel. [18] En cambio, Carradine interpretó a Drácula, repitiendo su papel de La casa de Frankenstein . [4] Carradine habló sobre interpretar a Drácula en 1986: "Me compadezco de cualquiera que interprete el papel", y agregó: "¡El papel tiene una maldición mayor que Hamlet! Denle al público a Ricardo III , Otelo , El mercader de Venecia y ¿qué recordarán? ¡Un vampiro!". [19] Carradine dijo que su interpretación de Drácula debía ser "tan malvada como fuera posible, porque aprendí hace mucho tiempo que si quería seguir comiendo, los villanos encuentran un trabajo más estable que los artistas". [20] Carradine comentó que el guion convirtió a Drácula en "una especie de drogadicto. En lugar de existir como el vampiro tradicional, ahora estaba buscando la ayuda de un médico para curarlo de su vampirismo mediante el uso de medios médicos", y agregó que "sabe que está haciendo algo mal, y sin embargo no puede detenerse. En la época de Stoker era más una regresión sexual que drogas". [21] Sobre conseguir un actor para el papel del Monstruo, Malvern señaló: "Lon era el Hombre Lobo, Lugosi estaba haciendo películas en Monogram y Karloff no habría vuelto a interpretar al monstruo ni aunque eso significara un millón de dólares". [22] Glenn Strange interpretó el papel del monstruo de Frankenstein como lo había hecho en La casa de Frankenstein . [23] Lionel Atwill firmó para interpretar al inspector Holtz, su quinta aparición en una película de Frankenstein de Universal, después de interpretar al inspector Krogh en Son of Frankenstein (1939), al Dr. Boehmer en The Ghost of Frankenstein , al alcalde en Frankenstein Meets the Wolf Man y al inspector Arnz en House of Frankenstein . Atwill murió de cáncer bronquial poco después de filmar House of Dracula . [12]
Martha O'Driscoll interpretó el papel femenino principal de Mililza Morelle, la enfermera del Dr. Edelmann. Driscoll había trabajado con Universal desde 1937 en She's Dangerous . [23] Un nuevo personaje agregado a la serie Frankenstein en la película fue Nina, la enfermera jorobada, quien fue interpretada por Jane Adams. [3] Adams era una ex modelo de Conover que trabajaba en la ciudad de Nueva York con experiencia en artes. [3] [24] Conoció al productor Walter Wanger , quien le pidió que fuera a Hollywood para una prueba de pantalla para Salomé donde bailó (1945). No consiguió el papel, pero firmó un contrato con Universal. [24] Adams creía que fue su tamaño lo que le consiguió el papel de Nina: "Solo mido 1,60 m, y creo que esa es una de las razones por las que me metí en las películas de terror, porque no soy del tipo de corista; más bien baja en comparación con las otras chicas que estaban bajo contrato". [25] Adams dijo que le encantaba trabajar en Universal y hacer papeles de personajes, y que encontraba a todos con los que trabajaba "muy agradables". [25] Muchos miembros del equipo de The House of Frankenstein volvieron para House of Dracula . [4] [6] Entre ellos se encontraban el productor ejecutivo Joseph Gershenson, el director Erle C. Kenton y el guionista Lowe. [6] Malvern dijo que él y Kenton "se llevaban de maravilla", añadiendo que "[e]l era un director que pensaba en todo y se aseguraba de cumplir con el presupuesto y los plazos. No le gustaba mucho dirigir las películas de Abbott y Costello, así que le gustaban las películas de monstruos". [26] El director de fotografía de la película fue George Robinson , que había trabajado anteriormente en Son of Frankenstein , Frankenstein Meets the Wolfman , House of Frankenstein y la versión en español de Drácula (1931) de Universal. [12]
La película comenzó a rodarse el 17 de septiembre de 1945. [4] [27] Una escena en la que Glenn Strange se levanta de arenas movedizas sosteniendo el esqueleto del Dr. Niemann de La casa de Frankenstein fue difícil para el actor, que recordó que hacía muchísimo frío. Strange dijo que Chaney le había ofrecido un poco de alcohol que lo calentó y, después de rodar, corrió a su camerino, que tenía una chimenea encendida. Después de quitarse el maquillaje de monstruo, Strange dijo que estaba "tan aturdido que apenas podía levantarme. Me calenté y luego me puse tenso. Pero creo que [Chaney] casi me salvó la vida ese día". [28]
Según Malvern, el presupuesto para los decorados fue de 5.000 dólares. Para ahorrar en madera y clavos para el esfuerzo bélico, se reutilizaron los accesorios y decorados existentes de películas como La mujer invisible y La mano de la momia . [29] Varias escenas de películas de terror anteriores de Universal se reutilizaron en La casa de Drácula , [30] incluida la secuencia del sueño que levanta partes de La novia de Frankenstein (1935); secuencias del clímax ardiente de El fantasma de Frankenstein reaparecen en el incendio del castillo de Edelmann. [30] La banda sonora de la película reutiliza piezas de Viernes negro , Man-Made Monster , El hombre lobo , El fantasma de Frankenstein , Frankenstein conoce al hombre lobo , La casa de Frankenstein , La garra escarlata y La venganza del hombre invisible . [30] El rodaje de La casa de Drácula terminó el 25 de octubre. [31]
Antes de su estreno en cines, House of Dracula se estrenó en Universal el 28 de noviembre de 1945. [32] Universal Pictures Company distribuyó House of Dracula , que se estrenó el 7 de diciembre en el Teatro Rivoli de Nueva York. [33] [1] Más tarde se mostró en el Teatro Rialto de Nueva York el 21 de diciembre. [32] En las proyecciones de la película en la Costa Oeste de los Estados Unidos, House of Dracula fue un programa doble con The Daltons Ride Again (1945), un western también con Chaney. [32] [34] El National Box Office Digest Annual de 1946 situó las ganancias de House of Dracula entre 250.000 y 500.000 dólares en 1945. No fue la película más taquillera de Universal ese año; ese honor le correspondió a Lady on a Train (1945), que recaudó más de 500.000 dólares. La película tuvo un peor desempeño financiero que otras películas de terror del año, como El retrato de Dorian Gray (1945), pero recaudó más que La isla de los muertos de RKO , El ladrón de cuerpos y Zombies en Broadway . [35]
MCA/Universal lanzó House of Dracula en VHS en 1993. [36] [37] La película fue lanzada en DVD en 2004 en un conjunto titulado The Legacy Collection , que también incluía Drácula (1931), la versión en español de Drácula (1931), La hija de Drácula (1936) y El hijo de Drácula . [38] La película fue lanzada en Blu-ray el 16 de mayo de 2017, como parte del conjunto Drácula: Complete Legacy Collection . [39]
En reseñas contemporáneas, Jack D. Grant de The Hollywood Reporter reseñó la película en el preestreno de Universal, describiéndola como una muestra de "los reinos de la pseudociencia invadidos de manera interesante", y agregó que "los procedimientos aprensivos [recibieron] un ritmo constante bajo la sabia dirección de Erle C. Kenton". [34] [32] Grant señaló que "la mayor carga de actuación se le pide a Onslow Stevens [...] realiza sus tareas con excelentes efectos". [32] "Brog." de Variety también revisó la proyección del 28 de noviembre, comentando que el elenco presenta "un trabajo en general de primera clase" que se ha "vuelto más o menos estándar", y que "los escenarios, la música y la fotografía contribuyen al estado de ánimo atmosférico necesario". [40] Mank señaló que a los críticos de cine de Nueva York no les gustó la película. [32] Otis L. Guernsey Jr. de The New York Herald-Tribune encontró que Universal estaba "sustituyendo la cantidad por la imaginación", mientras que Dorothy Masters de The New York Daily News le dio a la película una calificación de una estrella y media, proclamando que estaba "seguramente garantizado que no asustaría a nadie" y agregó que "desafortunadamente, la película tampoco tiene la capacidad de ser divertida, y es a menudo el caso cuando el horror sintético se vuelve demasiado escandaloso". [34] Más críticas negativas vinieron de Harrison's Reports , que la encontró "más ridícula que aterradora" y agregó que "sucede mucho, pero nada que sorprenda a nadie". [34] Solo una reseña en el New York World-Telegram fue positiva, describiendo la película como muy divertida. [32]
Fuera de Nueva York, The Motion Picture Herald le dio una crítica tibia, que declaró que "la película cumple con los requisitos para una película de terror satisfactoria", [34] mientras que Motion Picture Exhibitor encontró que la película tenía "mucho suspenso, mazmorras oscuras y actuaciones satisfactorias de todo el elenco". [34] Al reseñar la película doble con The Daltons Ride Again , Lowell E. Redelings de The Hollywood Citizen-News declaró que la película "no es una película de alto presupuesto, ni estaba destinada a serlo. Sin embargo, ambas películas están tan bien hechas que este nuevo programa es un buen entretenimiento", y agregó "si todos los programas dobles fueran tan buenos como este, habría pocas quejas". [32] [41]
En un análisis crítico posterior, Carlos Clarens escribió sobre las películas de Monster Rally en su libro An Illustrated History of the Horror Film (1967) resumiendo que "el único encanto de estas películas reside en los actores contratados muy competentes que las poblaban, retratando gitanos, científicos locos, sumos sacerdotes lujuriosos, asesinos de vampiros o simples pistas falsas". [42] John Brosnan escribió en su libro The Horror People (1976) que tanto House of Dracula como House of Frankenstein eran "curiosidades interesantes" y que House of Dracula era "la mejor de las dos con mucha atmósfera gótica y algunos momentos impresionantes que ayudaban a ignorar la trama absurda". [43] Bruce Eder comentó sobre un lanzamiento en video casero de la película en 1994 y encontró que ambas eran "muy divertidas" pero "curiosamente, House of Dracula -que está rellena con mucho metraje de películas anteriores- es la más interesante de las dos", destacando su premisa más interesante y que las "caracterizaciones eran interesantes y la película hace un excelente uso de las sombras". [44] Craig Butler de la base de datos de películas en línea AllMovie encontró que si bien la película tenía una premisa interesante, la idea no se desarrolló de manera eficiente y que "la coincidencia corre desenfrenada, borrando aún más la delicada línea de 'credibilidad' que es tan difícil de mantener en las películas sobrenaturales". La reseña señaló que la película tenía "muy poco terror", con una excepción siendo la "maravillosa secuencia que involucra a Drácula y su víctima prevista, este último sentado al piano y tocando 'Moonlight Sonata' mientras el buen Conde comienza a hechizarla". [45]
Mank describe House of Dracula como "la última entrega seria de la saga Frankenstein de Universal ". [3] El 28 de noviembre de 1945, Universal se unió al empresario británico J. Arthur Rank , quien compró una cuarta parte del estudio. [46] En 1946, Universal reportó una ganancia de solo $4.6 millones. Respondieron eliminando a muchos actores de su lista de contratos. [41] El 31 de julio de 1946, comenzó una fusión oficial. La compañía, ahora llamada Universal-International, solo tenía a Deanna Durbin , Abbott y Costello, Maria Montez y algunos otros actores restantes en su nómina. [46] [41] House of Dracula fue la última vez que el maquillador Jack Pierce crearía el maquillaje para el Hombre Lobo, Drácula y el monstruo de Frankenstein, ya que Universal lo despidió en 1947. [47]
Chaney y Strange aparecieron en varias películas y series de televisión, incluyendo la repetición de los papeles de Larry Talbot y el monstruo de Frankenstein en Abbott and Costello Meet Frankenstein (1948) de Universal-International. [48] [47] Chaney apareció nuevamente como un hombre lobo en la producción mexicana La Casa del Terror . [48] Carradine repitió el papel de Drácula en el teatro, la televisión y en varios largometrajes de bajo presupuesto. [47]
