Dame Bridget D'Oyly Carte DBE ( ; 25 de marzo de 1908 - 2 de mayo de 1985) fue directora de la Compañía de Ópera D'Oyly Carte desde 1948 hasta 1982. Era la nieta del empresario Richard D'Oyly Carte y la única hija de Rupert D'Oyly Carte .
Aunque de niña no estaba muy entusiasmada con Gilbert y Sullivan , tras la muerte de su padre en 1948, Bridget D'Oyly Carte heredó todos los intereses comerciales de su familia, incluida la compañía de ópera, que actuaba durante todo el año y controlaba los derechos de autor de las obras conjuntas de WS Gilbert y Arthur Sullivan . Había comenzado a ayudar a su padre en la gestión del Hotel Savoy en 1933 y se mantuvo activa en el negocio hotelero, del que era accionista mayoritaria, hasta su muerte. También realizó trabajos de bienestar infantil.
En 1951, Carte contrató a Frederic Lloyd como director general de la compañía de ópera y tomó medidas para mantener las óperas de Savoy frescas, con nuevas producciones y vestuario y escenografía rediseñados. Después de que los derechos de autor de las obras de Gilbert y Sullivan expiraran en 1961, transfirió la compañía a una fundación benéfica, que ella dirigió. En la década de 1970, la compañía experimentó pérdidas crecientes. Estas, junto con la negativa del Consejo de las Artes a proporcionar una subvención, obligaron al cierre de la compañía en 1982, aunque se volvió a formar después de la muerte de Carte y montó producciones hasta 2003 y ocasionalmente después.
En 1972, Carte fundó el D'Oyly Carte Charitable Trust para apoyar causas benéficas en los campos de las artes, el bienestar médico y el medio ambiente. Fue nombrada DBE en 1975. Sin hijos ni hermanos sobrevivientes, fue el final de su linaje familiar.
Bridget Cicely D'Oyly Carte nació en Suffolk Street, Pall Mall , Londres. Su padre era Rupert D'Oyly Carte , y su madre era la ex Lady Dorothy Milner Gathorne-Hardy (1889-1977), la hija menor del segundo conde de Cranbrook . [1] Su abuelo fue Richard D'Oyly Carte , quien fundó la Compañía de Ópera D'Oyly Carte . [1] Todos sus hijos y nietos, incluida Bridget, recibieron su nombre de pila, D'Oyly. [n 1] Recibió educación privada en Inglaterra y en el extranjero. [4]
En 1926, cuando tenía 18 años, Carte se casó con su primo hermano, John Gathorne-Hardy, cuarto conde de Cranbrook . Pronto se separaron y finalmente se divorciaron en 1931; [5] renunció a su título y recuperó su apellido de soltera mediante escritura pública en 1932, abandonando el apellido Cicely, que no le gustaba. [4] [6] Luego reanudó su educación, matriculándose en Dartington Hall en Devon de 1931 a 1933, una escuela con una larga tradición musical, tomando cursos de danza, formación de profesores, arte y diseño. Allí conoció al diseñador Peter Goffin , con quien se convirtió en amigo de toda la vida. [4]
La muerte de su único hermano, Michael (1911-1932), en un accidente de coche convirtió a Carte en la heredera de los intereses hoteleros y teatrales de su padre. De niña, se había mostrado reacia a formar parte del legado familiar. Más tarde, le dijo a la revista The Gramophone :
De 1933 a 1939, Carte fue asistente de su padre en el Hotel Savoy , asumiendo la responsabilidad del mobiliario y la decoración de interiores, para lo que tenía formación y aptitud. [1] Al estallar la Segunda Guerra Mundial, emprendió un trabajo de bienestar infantil y continuó con él hasta la muerte de su padre en 1948. [4] La casa familiar era Coleton Fishacre , una casa que sus padres habían construido en Devon entre Paignton y Kingswear en 1925. La casa todavía es conocida por sus características de diseño y su jardín con plantas tropicales exóticas. [8]
Poco después de la muerte de Rupert, Bridget vendió Coleton Fishacre, que ahora es propiedad del National Trust . [9] En 1949 compró Shrubs Wood , Chalfont St Peter , Buckinghamshire, una casa de campo Art Decó diseñada por los arquitectos Erich Mendelsohn y Serge Chermayeff . Allí persiguió su amor por la jardinería y dio fiestas de verano para niños desfavorecidos o discapacitados. [1]
Cuando Rupert D'Oyly Carte murió en 1948, su hija heredó todos sus intereses, incluido el grupo Savoy Hotel y la compañía de ópera, que presentó las Óperas Savoy de 1875 a 1982. En una historia del Savoy Hotel de 2020, Bridget D'Oyly Carte es descrita como "la heredera renuente". [10] No buscó suceder a su padre como presidente del grupo hotelero, en el que conservaba una gran participación, pero se convirtió en directora activa. Se mudó a una suite en el Savoy Hotel y retomó el control de los departamentos de mobiliario y decoración. En 1953 fue miembro del comité que supervisaba las decoraciones para el Baile de Coronación en el Savoy Hotel en honor a la coronación de la Reina Isabel II . [11] [n 2] Cuando el Grupo Savoy adquirió James Edwards, se interesó en la empresa de muebles tapizados; también fue presidenta de los floristas reales, Edward Goodyear . Se convirtió en vicepresidenta del Grupo Hotelero Savoy en 1971 y era su presidenta en el momento de su muerte. [1]
Al recordar el momento en que en 1962 asumió la propiedad de la compañía de ópera, Carte escribió:
Sin embargo, estaba decidida a demostrar su valía. [13] Una de sus primeras decisiones resultó impopular: la contratación como directora de escena de Eleanor Evans (Mrs Darrell Fancourt ) en 1949. Una ex corista y actriz de pequeños papeles, Evans alienó a muchos miembros de la compañía e impuso métodos de producción rígidos, descritos por el comediante principal, Martyn Green , "como un plan estereotipado que da como resultado una actuación mecánica carente de espontaneidad". [14] [n 3] Se fue al final de la temporada de Londres de 1951, al igual que Ella Halman , Richard Watson , Margaret Mitchell, Radley Flynn y otros veintidós artistas. [18] El historiador Tony Joseph escribe: "Fue el éxodo de artistas más grande en la historia de D'Oyly Carte, y por eso la sensación de tristeza que se cernió sobre la temporada fue tan marcada... Agosto de 1951 fue el final de una era". [18] Evans se retiró como directora de escena en 1953, el año en que murió su marido, pero fue contratada para entrenar a los nuevos directores de D'Oyly Carte en sus roles durante algunos años después. [15] Un nombramiento más duradero y menos polémico hecho por Carte fue la contratación de Frederic Lloyd como gerente general de la compañía de ópera en 1951, puesto en el que permaneció hasta que la compañía cerró en 1982. [19]
Al dirigir la compañía, Carte tomó medidas para mantener las producciones frescas, contratando a una variedad de artistas para rediseñar el vestuario y la escenografía. Su viejo amigo Goffin, que ya había rediseñado The Yeomen of the Guard y Ruddigore para Rupert D'Oyly Carte, diseñó un decorado unitario en 1957 para facilitar y reducir el coste de las giras. También produjo nuevos decorados y vestuario para Patience (1957), The Mikado (1958 – solo decorados, se conservaron la mayoría de los famosos trajes de Charles Ricketts ), The Gondoliers (1958), Trial by Jury (1959), HMS Pinafore (1961) y Iolanthe (1961). [20] Encargó nuevos decorados o vestuario, o ambos, a otros diseñadores para producciones de La princesa Ida (1954), Los gondoleros (1962 y 1968), El hechicero (1971), Utopía, limitada (1975) y Iolanthe (1977). [21] El historiador teatral CMP Taylor, registra: "Bridget D'Oyly Carte supervisó todas las nuevas producciones de la compañía de ópera con un ojo agudo para los detalles, especialmente en términos de su diseño. Afirmaba que la función más importante de las óperas, que en años posteriores ella publicitó más bien como musicales, era 'cerrar la brecha generacional y vincular la música seria con el pop'". [4] Fue generosa con su tiempo para los investigadores y contribuyó con prefacios y capítulos introductorios más largos a libros de numerosos autores. [22] [n 4]
En 1950, Carte firmó un acuerdo con el productor cinematográfico Alexander Korda otorgándole el derecho a utilizar canciones y escenas de las Óperas de Saboya; [23] cooperó en la realización de su película, La historia de Gilbert y Sullivan (1953), dándole al director y coautor asesoramiento y acceso completo a los documentos de la familia Carte. [24]
Carte poseía los derechos de autor de las Óperas de Savoy, que expiraban a fines de 1961. [n 5] En 1958, preocupados de que esto permitiera a otros productores británicos presentar las óperas con alteraciones y sin la puesta en escena tradicional de D'Oyly Carte, algunos entusiastas de Gilbert y Sullivan recolectaron medio millón de firmas en una petición al parlamento para extender los derechos de autor y con ello el monopolio de D'Oyly Carte de los derechos de interpretación. [26] Carte se desvinculó firmemente de esa campaña e incluso consideró disolver la compañía cuando caducara el derecho de autor, pero en cambio instituyó cambios importantes para asegurar su futuro. [1] En 1960, se formó la propia orquesta de gira de la compañía para reemplazar el reclutamiento ad hoc de músicos en cada lugar, [1] y al año siguiente Carte creó el D'Oyly Carte Opera Trust, una organización benéfica, para continuar presentando las óperas. Donó al fideicomiso los decorados, el vestuario, las partes de la banda, los derechos de grabación y otros activos de la compañía, junto con una dotación en efectivo de 30.000 libras. Formó Bridget D'Oyly Carte Ltd para gestionar la compañía de ópera, con ella misma como presidenta y directora general. [1]
Entre 1964 y 1973, la compañía D'Oyly Carte televisó e hizo películas de algunas de las óperas; [n 6] Carte contrató a Sir Malcolm Sargent y Sir Charles Mackerras como directores invitados para algunas temporadas en Londres y promovió ocho giras por América del Norte entre 1950 y 1978. [4] [31] En 1975 presentó una temporada centenaria en el Teatro Savoy; [n 7] pronunció un raro discurso público en la primera noche, junto al entonces primer ministro, Harold Wilson . [33] En 1977, la compañía realizó una actuación de mando real en el castillo de Windsor y, en 1979, por primera vez, realizó una gira por Australia y Nueva Zelanda. [34]
En 1972, Carte fundó el D'Oyly Carte Charitable Trust (totalmente independiente del D'Oyly Carte Opera Trust y de la D'Oyly Carte Opera Company), que apoya causas benéficas en los campos de las artes, el bienestar médico y el medio ambiente. En 2001, el fideicomiso dotó a la Cátedra D'Oyly Carte de Medicina y Artes del King's College de Londres con 2 millones de libras esterlinas. [35] En 1974 fue elegida miembro honoraria de la Royal Society of Musicians of Great Britain y en 1975 se le creó la DBE ( Dinamarca, Orden del Imperio Británico) . [6]
En la década de 1970, Carte se convirtió en inquilina del semiderruido castillo de Barscobe , Balmaclellan , una pequeña casa fortificada del siglo XVII en el suroeste de Escocia, que restauró. [1] Siempre tímida, anticuada y formal, Carte apreciaba la sencillez y evitaba las fiestas y los eventos sociales tanto como fuera posible. [4] Para su entrada en Quién es Quién, enumeró sus pasatiempos como "la vida en el campo y la jardinería; la lectura, el teatro y la música". [6]
El aumento de los costos condujo a pérdidas crecientes que, junto con la negativa del Consejo de las Artes a proporcionar una subvención, forzaron el cierre de la D'Oyly Carte Opera Company en 1982. [4] [36] Sin embargo, incluso después de su cierre, las producciones y el estilo de la compañía continuaron influyendo en las producciones de otras compañías de Gilbert y Sullivan en todo el mundo. [37]
Carte, una fumadora empedernida, murió de cáncer de pulmón en Shrubs Wood en 1985, a los 77 años. [4] Sus restos fueron incinerados. Dejó una fortuna de 5.479.888 libras esterlinas. [4] Sin hijos propios ni hermanos supervivientes, fue el final de su linaje familiar. El grupo Savoy Hotel continuó bajo el control de sus fideicomisarios hasta 1994. [38] Los hoteles del grupo siguieron estando entre los más prestigiosos de Londres, y el London Evening Standard calificó al Savoy como "el hotel más famoso de Londres" en 2009. [38]
Un legado de un millón de libras de su fortuna privada permitió que una nueva compañía de ópera, que utilizaba el nombre de D'Oyly Carte Opera Company, comenzara a operar en 1988. [1] De 1988 a 2003, la nueva compañía produjo temporadas cortas cada año, montando producciones de las óperas de Gilbert y Sullivan en gira y en Londres, así como operetas de Offenbach , Lehár y Johann Strauss . No empleó a muchos de los miembros de la compañía original y no siguió sus tradiciones interpretativas, incluso presentando algunas producciones "conceptuales" de las óperas. Una vez más, los costos superaron los ingresos, el Consejo de las Artes negó el subsidio público y la compañía suspendió las producciones en mayo de 2003. Continuó alquilando partituras y participó en coproducciones de óperas de Gilbert y Sullivan. [39]
Las óperas de Gilbert y Sullivan, promovidas por la familia Carte durante más de un siglo, siguen produciéndose con frecuencia hoy en día en todo el mundo angloparlante y más allá. [40] [41] Al mantener la popularidad de las óperas de Savoy durante tanto tiempo, la familia Carte influyó en el curso del desarrollo del teatro musical moderno a lo largo del siglo XX. [42] [43]