Darrell Louis Fancourt Leverson OBE (8 de marzo de 1886 - 29 de agosto de 1953), conocido como Darrell Fancourt , fue un bajo-barítono y actor inglés , conocido por sus interpretaciones y grabaciones de las óperas de Saboya .
Después de una breve carrera concertística, Fancourt se unió a la D'Oyly Carte Opera Company , donde protagonizó más de 10.000 funciones durante un período de 33 años hasta su muerte. Regularmente interpretó unos diez papeles diferentes para la compañía a lo largo de estos años, incluido el Rey Pirata en Los Piratas de Penzance , Dick Deadeye en HMS Pinafore y el personaje principal en El Mikado , que interpretó más de 3.000 veces. Fancourt era famoso por su estilo melodramático, creando la controvertida risa Mikado que luego fue adoptada por algunos de sus sucesores. Sus interpretaciones se conservan en diecinueve de las grabaciones de la compañía realizadas entre 1923 y 1950.
Fancourt nació como Darrell Louis Fancourt Leverson, el hijo menor de tres hijos de una familia judía en Kensington , Londres. [1] Su padre, Louis George Leverson (1860-1909), [2] era un comerciante de diamantes que había hecho una fortuna en Sudáfrica. [3] Su madre, Amelia (Amy) de Symons, de soltera Lewis-Barned (1865-1931), [4] era "una joven artista inteligente y vivaz del tipo de comedia musical ". [3] Ambos eran amigos acérrimos de las artes. [3] La hermana de su padre se casó con Brandon Thomas . [5] Fancourt fue bautizado en la Iglesia de Inglaterra cuando tenía catorce años. [6]
Fancourt se educó en Bedford School y tuvo un tutor privado en Alemania. Continuó sus estudios vocales en Alemania con Lilli Lehmann . [7] A su regreso a Inglaterra, ganó una beca para la Royal Academy of Music . [5] [8] En la Royal Academy, estudió canto con el antiguo profesor de su madre, Sir Henry Wood , [3] y Alberto Randegger , [9] y teatro con Richard Temple , creador de muchos de los papeles de Savoy en los que Fancourt Más tarde se hizo famoso. [10] Mientras era estudiante, Fancourt actuó en producciones de ópera en la Academia, creando el papel de Tackleton, el comerciante de juguetes, en la ópera de Alexander Mackenzie The Cricket on the Hearth , [11] e interpretando a Colas en Bastien und de Mozart . Bastienne y Benoit en La bohème . El Times lo consideró "divertido pero no notablemente musical" en el último momento. [12]
Incluso antes de completar sus estudios, Fancourt ya estaba construyendo una carrera concertística en Londres, las provincias británicas y el continente europeo. [11] [13] The Times dijo de un recital del Aeolian Hall en 1912: "El Sr. Fancourt tiene algunas notas nobles en su voz, excepto cuando la fuerza ocasionalmente... Tod und das Mädchen de Schubert estaba notablemente bien caracterizado; Fue lo mejor que pudo y lo convirtió en algo de gran belleza". [14] En la Primera Guerra Mundial , Fancourt se ofreció como voluntario para el servicio militar y fue comisionado en el Regimiento de Londres como teniente. [15] En 1917, mientras todavía servía en el ejército, Fancourt se casó con una bella cantante galesa, Eleanor Evans , en la iglesia de San Marcos, Hamilton Terrace, Londres. [16] Había sido compañera de estudios en la Royal Academy. [17] Después de regresar a la vida civil en 1919, Fancourt cantó en una sola actuación del Príncipe Igor en la temporada de ópera de Sir Thomas Beecham en Covent Garden como el Príncipe Galitsky bajo la batuta de Albert Coates . [18] Esta fue su única aparición profesional en una gran ópera , y su única experiencia como actor remunerado hasta ese momento. [8] Ese mismo año, apareció como solista en los conciertos Henry Wood Promenade y en oratorios en otros lugares de Londres. [19] [20]
Fancourt se unió a la D'Oyly Carte Opera Company en mayo de 1920 para suceder a Frederick Hobbs , que había anunciado su decisión de abandonar la compañía. [21] Fancourt pasó a Hobbs como Mountararat en Iolanthe , Arac en La princesa Ida y el personaje principal en El Mikado . En junio de 1920, Hobbs se fue y Fancourt asumió los papeles de bajo-barítono , incluidas las partes anteriores, Dick Deadeye en HMS Pinafore , el Rey Pirata en Los Piratas de Penzance , el Coronel Calverley en Patience , Sir Roderic Murgatroyd en Ruddigore y el Sargento Meryll. en El Yeomen de la Guardia . [22] En 1921, cuando Cox y Box y The Sorcerer fueron revividos, Fancourt añadió los papeles del Sargento Bouncer y Sir Marmaduke Pointdextre a su repertorio. [23] También apareció como Usher en Juicio por jurado en 1926, [24] pero se consideró "simplemente sangriento" en el papel y pronto lo abandonó. [25] En 1921, su esposa, Eleanor Evans, se unió a la compañía como corista, interpretando también algunos papeles más pequeños de soprano principal . En la empresa la apodaron "Snookie"; y, según el también intérprete de D'Oyly Carte, Derek Oldham , "¡era tan hermosa, era Snookie! Todos nos enamoramos de ella y le dimos a Darrell un tiempo muy ocupado para mantenernos 'apagados'". [26] Más adelante en la carrera de Fancourt, su esposa fue nombrada directora de escena y directora de producciones de la compañía. [27]
Fancourt continuó interpretando la mayoría de los papeles principales de bajo-barítono para D'Oyly Carte hasta 1953. La compañía actuó en el repertorio casi todo el año durante estos 33 años, y Fancourt apareció en más de 10.000 funciones; interpretó el papel principal en El Mikado más de 3.000 veces. [28] [29] A lo largo de los años, actuó con la compañía en siete giras por América del Norte. [30] Conocido por su excelente dicción y técnica vocal, Fancourt fue uno de los favoritos del público durante su largo mandato. [31] "No sólo posee un tono de bajo aterciopelado y resonante, sino que también tiene un vibrato relajado que es particularmente elegante". [32] JC Trewin llamó a Fancourt "el señor de la interpretación de Gilbert y Sullivan... Fancourt es un excelente cantante y, dentro de la convención de Saboya, un actor excelente y entusiasta con el don de una personalidad dominante. La canción de Roderic ' Cuando el viento de la noche aúlla, como la canta Fancourt en el segundo acto de Ruddigore , está en el meridiano de esa ópera y una de las glorias de Gilbert y Sullivan en el teatro contemporáneo. [33] El Times dijo más tarde que "nadie que lo haya escuchado olvidará jamás su canto de 'Cuando el viento de la noche aúlla'". [8]
Las opiniones divergieron sobre el estilo melodramático de Fancourt en sus papeles, especialmente su interpretación de su papel más conocido, el del Mikado de Japón, y su famosa risa de Mikado. [21] Frederic Lloyd , que se unió a D'Oyly Carte en 1951 y había estudiado la historia de la compañía, dijo a un entrevistador que Fancourt inventó su interpretación, preocupado de que los movimientos anteriores utilizados durante la canción del Mikado pudieran tomarse como una caricatura tipo Fagin. . Según Lloyd, Fancourt había dicho que, debido a su origen judío, "simplemente no podía realizar esos movimientos, me molestaría", y Lloyd informó que, cuando Fancourt mostró a Rupert D'Oyly Carte y su director de escena JM Gordon su nuevo negocio para la canción, quedaron encantados. [21] Jessie Bond , que había interpretado a Pitti-Sing en el estreno de 1885, no quedó impresionado: "¿Quién, quiero saber, pretendía que el Mikado hiciera cabriolas como un loco, silbando sus líneas como una serpiente?... El monstruo delirante que vemos tan a menudo ahora no se parece en nada al suave y aceitoso Mikado creado [por el maestro de Fancourt, Richard Temple] en el Savoy". [34] El Times pensó que "sin duda pierde mucho del humor del Mikado... su escena del 'Mikado humano' es la que parece haberse alejado más de la 'tradición de Saboya'". [35] Una reseña posterior del Times comentó más favorablemente: "El señor Darrell Fancourt... puede (y lo hizo) agregar un aspecto aterrador a la benignidad de su manifiesto de castigo más humano, y nos dejó preguntándonos cómo sus cuerdas vocales lograron funcionar normalmente después de aquellas expresiones de énfasis con las que puntuó sus párrafos." [36] The Manchester Guardian elogió el nuevo enfoque de Fancourt y agregó: "Él hace más de la canción que se adapta al castigo del crimen de lo que podemos recordar haber visto de cualquier otro actor". [37] El Pall Mall Gazette dijo: "El señor Fancourt ha reconocido que a la gente le vendría bien una 'emoción' en estos días del Gran Guiñol . Así que nos ha regalado un Mikado que realmente cuaja la sangre, con una voz como un martillo de vapor. aplastando lentamente una tonelada de nueces de Brasil, y un maquillaje de villanía espantosa, y una risa diabólica y gorgoteante, que debe ser escuchada para ser apreciada." [38] Otro crítico describió el sonido de la risa de Fancourt como "un dragón cobrando fuerza". [39] Con respecto a la interpretación de Fancourt del Rey Pirata, el también actor Henry Lytton le dijo a un entrevistador: "El Rey debería ser un pirata de libro de cuentos, no uno real y además sediento de sangre.Pero así es como lo interpreta el señor Fancourt". [21]
Fancourt era un aficionado al cricket, un ávido golfista y un excelente jugador de bridge, y era popular entre sus colegas. [8] [31] A finales de la década de 1940, su salud comenzó a deteriorarse y en 1950 abandonó el papel de Mountararat. En su último año siguió actuando aunque estaba muy enfermo. [13] Fancourt recibió el OBE en junio de 1953 en los Honores de Coronación poco después de anunciar su próximo retiro. [40] The Illustrated London News comentó: "Será la mayor pérdida para los profesionales Gilbert y Sullivan desde que Henry Lytton se retiró... Además de su voz y presencia, tiene el don invaluable del ataque. Verlo atacar al Mikado es Observe la marea alta inundando la playa: es un oleaje y un oleaje irresistibles". [39] Fancourt estaba demasiado enfermo para hacer su última aparición programada y, como último gesto, le pidió a un amigo que le llevara su maquillaje a su sucesor, Donald Adams . [38]
Fancourt murió en agosto de 1953 a la edad de 67 años, 33 días después de ofrecer su última actuación. [38]
Fancourt participó en diecinueve grabaciones de D'Oyly Carte entre 1923 y 1950 en los siguientes papeles: Mountararat (1922, compartido con Peter Dawson y 1930), Dick Deadeye (1922, compartido con Frederick Hobbs, 1930 y 1949), Sir Roderic (1924). , 1931 y 1950), Arac (1925 y 1932), el coronel Calverley (1930 y 1952), Sir Marmaduke en un brujo abreviado (1933), el Mikado (1926, 1936 y 1950), el Rey Pirata (conjunto abreviado de 1931 y 1950 ) y Sargento Meryll (1950). También cantó el papel principal en una transmisión de radio de la BBC de 1926 de The Mikado y apareció en una película promocional muda de cuatro minutos realizada con D'Oyly Carte Mikado en 1926. [13]
Aquí se puede ver una fotografía de los colegas de Fancourt y D'Oyly Carte con la enorme bocina de grabación utilizada en el proceso de grabación acústica.