Nogal es un nombre común para los árboles que componen el género Carya , que incluye alrededor de 18 especies. [3] Cinco o seis especies son nativas de China , Indochina e India ( Assam ), hasta doce son nativas de los Estados Unidos, cuatro se encuentran en México y dos a cuatro son nativas de Canadá . [4] [5] Varias especies de nogal se utilizan por sus nueces comestibles, madera u otros productos de madera y artesanía en madera.
Los nogales son árboles forestales templados con hojas pinnadas compuestas y nueces grandes . Las flores del nogal son pequeños amentos de color verde amarillento que se producen en primavera. Son polinizadas por el viento y autoincompatibles . El fruto es una nuez globosa u ovalada, de 2 a 5 cm (0,8 a 2,0 pulgadas) de largo y 1,5 a 3 cm (0,6 a 1,2 pulgadas) de diámetro, encerrada en una cáscara de cuatro valvas , que se abre en la madurez. La cáscara de la nuez es gruesa y ósea en la mayoría de las especies, y delgada en unas pocas, en particular la nuez pecana ( C. illinoinensis ); se divide en dos mitades, que se separan cuando la semilla germina .
El nombre "nogal" deriva de una palabra nativa americana en una lengua algonquina (quizás powhatan ). Es una abreviatura de pockerchicory , pocohicora o una palabra similar, que puede ser el nombre de la nuez del árbol de nogal, o puede ser una bebida lechosa hecha a partir de tales nueces. [6] El nombre del género Carya es del griego antiguo : κάρυον , káryon , que significa " nuez ".
El género Carya (que no debe confundirse con Careya en Lecythidaceae) pertenece a la familia de las nogales, Juglandaceae . En el sistema APG , esta familia está incluida en el orden Fagales . Se sabe que varias especies se hibridan, con alrededor de nueve híbridos aceptados y nombrados. [3] [7] El nogal americano ( Annamocarya sinensis ) es una especie anteriormente clasificada como Carya sinensis , pero ahora se considera su propio género, Annamocarya .
Secta Carya . Sinocarya
Secta Carya . Carya - nogales típicos
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Secta Carya . Apocarya – nueces pecanas
El nogal americano es utilizado como planta alimenticia por las larvas de algunas especies de lepidópteros , entre ellas:
La filoxera de las agallas del tallo de las hojas del nogal ( Phylloxera caryaecaulis ) también utiliza el nogal como fuente de alimento. Los filoxéridos están relacionados con los pulgones y tienen un ciclo de vida complejo similar. Los huevos eclosionan a principios de la primavera y las agallas se forman rápidamente alrededor de los insectos en desarrollo. Las agallas de la filoxera pueden dañar los nogales debilitados o estresados, pero generalmente son inofensivas. Las hojas y ramitas deformadas pueden caer del árbol en primavera cuando las ardillas rompen el tejido infectado y se comen las agallas, posiblemente por el contenido de proteínas o porque las agallas son carnosas y sabrosas para las ardillas. El gorgojo de las agallas del nogal ( Conotrachelus elegans ) es una especie de gorgojo verdadero que también se encuentra alimentándose de las agallas de la filoxera de las agallas del tallo de las hojas del nogal.
El barrenador bandeado del nogal ( Knulliana cincta ) también se encuentra en los nogales.
Los fósiles más antiguos atribuidos a Carya son granos de polen del Cretácico de México y Nuevo México . Los datos fósiles y moleculares sugieren que el género Carya puede haberse diversificado durante el Mioceno . [9] Los Carya modernos aparecen por primera vez en estratos del Oligoceno hace 34 millones de años. Los descubrimientos recientes de fósiles de frutos de Carya respaldan aún más la hipótesis de que el género ha sido durante mucho tiempo miembro de los paisajes del este de América del Norte, sin embargo, su área de distribución se ha contraído y Carya ya no existe al oeste de las Montañas Rocosas . [10] [11]
Los fósiles de nueces de nogal americano tempranas muestran cáscaras más simples y delgadas que las especies modernas con la excepción de las nueces pecanas , lo que sugiere que los árboles gradualmente desarrollaron defensas a la depredación de semillas por roedores . [ cita requerida ] Durante este tiempo, el género tenía una distribución en todo el hemisferio norte, pero la Edad de Hielo del Pleistoceno que comenzó hace 2 millones de años lo borró de Europa. [ 12 ] En Anatolia, el género parece haber desaparecido solo en el Holoceno temprano , probablemente relacionado con la perturbación humana. [ 13 ] La distribución de Carya en América del Norte también se contrajo y desapareció por completo del continente al oeste de las Montañas Rocosas . Dado que los registros fósiles muestran que América del Norte tiene el mayor número de especies de Juglandaceae, es probable que el género se originara allí y luego se extendiera a Europa y Asia. [ cita requerida ]
Algunas frutas son difíciles de clasificar y están en el límite. Las nueces de nogal ( Carya ) y las nueces de nogal ( Juglans ) de la familia Juglandaceae crecen dentro de una cáscara exterior; a veces se considera que estas frutas son drupas o nueces drupáceas, en lugar de verdaderos frutos secos botánicos. "Tryma" es un término especializado para estas drupas similares a nueces. [16] [17]
Las nueces de nogal secas contienen un 3 % de agua, un 18 % de carbohidratos , un 13 % de proteínas y un 64 % de grasas (tabla). En una cantidad de referencia de 100 gramos (3,5 oz), las nueces de nogal secas aportan 657 calorías y son una fuente rica (20 % o más del valor diario , VD) de varias vitaminas B y minerales dietéticos , especialmente manganeso con un 220 % del VD (tabla).
La madera de nogal es dura, rígida, densa y resistente a los golpes. Hay maderas más fuertes que el nogal y maderas más duras, pero la combinación de resistencia, tenacidad, dureza y rigidez que se encuentra en la madera de nogal no se encuentra en ninguna otra madera comercial. [18] Por lo tanto, el nogal se utiliza en una serie de artículos que requieren estas propiedades, como mangos de herramientas , arcos , radios de ruedas , bastones y pisos de madera . Los bates de béisbol antes se hacían de nogal, pero ahora se hacen más comúnmente de fresno ; sin embargo, está reemplazando al fresno como la madera de elección para los palos de shinty escoceses . El nogal también se usó ampliamente para la construcción de los primeros aviones.
Debido a su estructura de grano, el nogal es más susceptible a la absorción de humedad que otras especies de madera y, por lo tanto, es más propenso a encogerse, deformarse o hincharse con los cambios de humedad. [19]
El nogal americano también es muy apreciado para estufas de leña y chimeneas , ya que su densidad y alto contenido energético lo convierten en un combustible eficiente. [20] La madera de nogal americano también es un tipo preferido para ahumar carnes curadas . En el sur de los Estados Unidos , el nogal americano es popular para cocinar barbacoas , ya que el nogal americano crece abundantemente en la región y agrega sabor a la carne.
Un extracto de corteza de nogal americano también se utiliza en un jarabe comestible similar al jarabe de arce , con un sabor ligeramente amargo y ahumado. El pueblo Cherokee producía un tinte verde a partir de corteza de nogal, que usaban para teñir telas. [21] [22] Cuando esta corteza se mezclaba con corteza de arce, producía un pigmento de tinte amarillo. Las cenizas de madera de nogal americano quemada se usaban tradicionalmente para producir una lejía fuerte (potasa) adecuada para la fabricación de jabón . [23]
Las nueces de algunas especies son sabrosas y las usaban los indios Cherokee para hacer sopa Kanuchi , mientras que otras son amargas y solo son aptas para la alimentación animal. El nogal americano, junto con el pecán , son considerados por algunos como los mejores árboles de nueces. Las nueces pecanas son el árbol de nueces más importante nativo de América del Norte. [4]
Cuando se cultivan por sus frutos secos , los árboles clonales ( injertados ) del mismo cultivar no pueden polinizarse entre sí debido a su autoincompatibilidad. Se deben plantar dos o más cultivares juntos para lograr una polinización exitosa . Las plántulas (cultivadas a partir de nueces de nogal) generalmente tendrán suficiente variación genética.
