Los cántabros ( griego : Καντάβροι , Kantabroi ) o antiguos cántabros , fueron un pueblo prerromano y una gran federación tribal que vivió en la región costera norte de la antigua Iberia en la segunda mitad del primer milenio antes de Cristo. Estos pueblos y sus territorios fueron incorporados a la Provincia romana de Hispania Tarraconensis en el año 19 a.C., tras las Guerras Cántabras .
Cantabri es unalatinizadade un nombre local, que presumiblemente significa "montañeses" y deriva de laraízreconstruidacant-("montaña") enla antigua Liguria. [1]Durante la Alta y Baja Edad Media, así como en la Edad Moderna, el nombre se refiere habitualmente a los vascos.
Cantabria , la tierra de los cántabros, originalmente comprendía gran parte de las tierras altas de la costa atlántica del norte de España, [2] incluida toda la provincia de Cantabria moderna , el este de Asturias , las regiones montañosas cercanas de Castilla y León , el norte de la provincia de Palencia y provincia de Burgos y noreste de la provincia de León . Sin embargo, tras la conquista romana , esta zona quedó muy reducida, comprendiendo únicamente Cantabria y el oriente de Asturias . [3]
Los romanos pensaban que los antepasados de los cántabros habían emigrado a la Península Ibérica alrededor del siglo IV a. C., [4] [5] y decían que estaban más mezclados que la mayoría de los pueblos celtas peninsulares. . C. comprendían unas once tribus: Avarigines , Blendii , Camarici o Tamarici, Concani, Coniaci o Conisci, Morecani, Noegi, Orgenomesci, Plentuisii, Salaeni, Vadinienses y Vellici o Velliques, reunidas en una tribu. confederación con la localidad de Aracillum (Castro de Espina del Gallego, Sierra del Escudo – Cantabria), situada en el estratégico valle del río Besaya, como capital. Otros castros cántabros importantes fueron Villeca/Vellica (Monte Cildá – Palencia), Bergida (Castro de Monte Bernorio – Palencia) y Amaya/Amaia (Peña Amaya – Burgos).
Un análisis detallado de los topónimos de la antigua Cantabria muestra un fuerte elemento celta junto con un elemento "paracelta" casi igualmente fuerte (ambos indoeuropeos) y, por lo tanto, refuta la idea de una presencia sustancial preindoeuropea o vasca en la región. [6] Esto respalda la visión anterior que Untermann consideraba más plausible, coincidiendo con la evidencia arqueológica presentada por Ruiz-Gálvez en 1998, [7] de que el asentamiento celta de la Península Ibérica fue realizado por personas que llegaron a través del Océano Atlántico en una zona entre Bretaña y la desembocadura del río Garona , asentándose finalmente en la costa gallega y cantábrica . [8]
Considerados montañeros salvajes e indomables, los cántabros desafiaron durante mucho tiempo a las legiones romanas y se hicieron famosos por su espíritu independiente y su libertad. [2] De hecho, los guerreros cántabros eran considerados luchadores duros y feroces, [9] aptos para el empleo mercenario , [10] pero propensos al bandidaje. [11]
Las primeras referencias a ellos se encuentran en los textos de historiadores antiguos como Livio [12] y Polibio , [13] que mencionan a los mercenarios cántabros al servicio de Cartago a finales del siglo III a.C. Durante la Segunda Guerra Púnica , un contingente de mercenarios cántabros se menciona en el ejército de Aníbal , [14] mientras que otra banda de mercenarios cántabros liderada por un cacique llamado Larus fue reclutada por Magón y luchó en Celtiberia contra el propretor Marco Junio Silano en 207 a.C. [15] Ese mismo año, otros mercenarios cántabros lucharon junto a los astures en la batalla del Metauro , y más tarde bandas de guerra cántabros lucharon para los vaccaei y los celtíberos en las guerras celtíberas del siglo II a.C. Otro autor, Cornelio Nepos , [16] afirma que las tribus cántabras se sometieron por primera vez a Roma tras las campañas de Catón el Viejo en Celtiberia en 195 a.C. [17] En cualquier caso, tal era su reputación que cuando un maltrecho ejército romano bajo el mando del cónsul Cayo Hostilio Mancino estaba sitiando Numancia en 137 a. C., el rumor de la llegada de una gran fuerza de socorro combinada cántabro- vaccaei fue suficiente para provocar la derrota de 20.000 legionarios romanos presas del pánico, lo que obligó a Mancinus a rendirse bajo humillantes condiciones de paz. [18] [19]
A principios del siglo I a. C., los cántabros comenzaron a jugar un doble juego prestando sus servicios a generales romanos individuales en ocasiones pero, al mismo tiempo, apoyaron rebeliones dentro de las provincias romanas españolas y llevaron a cabo incursiones en tiempos de disturbios. Esta política oportunista los llevó a ponerse del lado de Pompeyo durante la fase final de las Guerras Sertorianas (82-72 a. C.), y continuaron siguiendo la causa pompeyana hasta la derrota de sus generales Lucio Afranio y Marco Petreyo en la batalla de Ilerda ( Lérida) . ) en el 49 a.C. [20] [21] Antes de eso, los cántabros habían intervenido sin éxito en las Guerras Gálicas enviando en el 56 a. C. un ejército supuestamente de 40.000 hombres para ayudar a las tribus aquitanas del sureste de la Galia contra el legado Publio Craso , el hijo de Marco. Craso sirvió bajo el mando de Julio César , quien logró dominar y destruir la fuerza combinada cántabro-aquitana de 50.000 hombres en su propio campamento y masacró a 38.000 de ellos. [22] [23]
Bajo el liderazgo del cacique Corocotta , las propias incursiones depredadoras de los cántabros contra los vacceos , turmodigi y autrigones [24] cuyos ricos territorios codiciaban, según Floro , [25] junto con su respaldo a una revuelta antirromana de los vacceos en el 29 a.C. , provocó finalmente el estallido de las Primeras Guerras Cántabras , que resultaron en su conquista y aniquilación parcial por parte del emperador Augusto . [26] La población cántabra restante y sus tierras tribales fueron absorbidas por la recién creada Provincia Transduriana bajo el cónsul sufecto Lucius Sestius Albanianus Quirinalis .
Sin embargo, las duras medidas ideadas por Augusto e implementadas por su legado Marco Vipsanio Agripa para pacificar la provincia después de la campaña sólo contribuyeron a una mayor inestabilidad en Cantabria. Los levantamientos tribales casi constantes (incluida una grave revuelta de esclavos en el año 20 a. C. que rápidamente se extendió a la vecina Asturias) [27] y la guerra de guerrillas continuaron plagando las tierras cántabras hasta principios del siglo I d. C., cuando a la región se le concedió una forma de autonomía local. -gobernar al ser incluido en la nueva provincia Hispania Tarraconensis .
Aunque los romanos fundaron colonias y establecieron guarniciones militares en Castra Legio Pisoraca (campamento de la Legio IIII Macedonica – Palencia ), Octaviolca (cerca de Valdeolea – Cantabria) e Iuliobriga ( Retortillo – Reinosa ), Cantabria nunca llegó a romanizarse por completo y su gente conservó muchos aspectos de Lengua , religión y cultura celtas hasta bien entrada la época romana. Los cántabros tampoco perdieron sus dotes guerreras, aportando tropas auxiliares ( Auxilia ) que sirvieron en dos cohortes de infantería identificadas ( cohortes quingenariae peditatae – Cohors I Cantabrorum , Cohors II Cantabrorum ) y en algunas unidades de caballería ( Ala Hispanorum , Ala I Augusta , Ala Pannoniorum , Ala Batavorum o Baetasiorum , Cohors I Latobicorum ) al ejército imperial romano durante décadas, y estas tropas participaron en la invasión de Gran Bretaña por parte del emperador Claudio entre el 43 y el 60 d.C.
Los cántabros resurgieron, [28] al igual que sus vecinos los astures, en medio del caos del período de migración de finales del siglo IV. A partir de entonces los cántabros comenzaron a cristianizarse y fueron violentamente aplastados por los visigodos en el siglo VI. [29] Sin embargo, se oye hablar de Cantabria y los cántabros muchas décadas después en el contexto de las guerras visigodas contra los vascones (finales del siglo VII). [30] Sólo se latinizaron completamente en su lengua y cultura después de la conquista musulmana de la Península Ibérica en el siglo VIII. [ cita necesaria ]
Según Plinio el Viejo [31] Cantabria también contenía minas de oro, plata, estaño, plomo y hierro, además de magnetita y ámbar, pero poco se sabe de ellas; Estrabón también menciona la extracción de sal en minas, como las que existen en los alrededores de Cabezón de la Sal , [ cita requerida ] y describe un ritual postparto en el que la madre debía levantarse y el padre acostarse, para ser atendido por La madre. [32]
La evidencia literaria y epigráfica confirma que, al igual que sus vecinos galaecos y astures , los cántabros eran politeístas y adoraban a un vasto y complejo panteón de deidades indoeuropeas masculinas y femeninas en bosques sagrados de robles o pinos, montañas, cursos de agua y pequeños santuarios rurales.
Los cántabros no parecen haber practicado el druidismo , aunque hay pruebas suficientes de la existencia de una clase sacerdotal organizada que realizaba ritos elaborados, que incluían baños de vapor rituales , danzas festivas, oráculos , adivinación y sacrificios humanos y animales. A este respecto, Estrabón [33] menciona que los pueblos del noroeste sacrificaban caballos a un dios de la guerra anónimo , y tanto Horacio [34] como Silio Itálico [35] añadieron que los Concani tenían la costumbre de beber la sangre del caballo. en la ceremonia.
