Lucius Afranius (fallecido en el 46 a. C.) fue un antiguo plebeyo romano y cliente de Pompeyo el Grande . Sirvió a Pompeyo como legado durante sus campañas ibéricas y orientales y permaneció a su servicio hasta la Guerra Civil . Murió en África inmediatamente después de la batalla de Tapsus en el 46 a.C.
Lucius Afranius nació en una familia humilde en Picenum . Como picentino, durante su carrera fue favorecido por Pompeyo, que era descendiente de la familia más distinguida de Picenum. Afranio probablemente sirvió bajo el mando del padre de Pompeyo, Cneo Pompeyo Estrabón, durante la Guerra Social y bajo el propio Pompeyo durante la Guerra Civil .
Afranio sirvió como legado bajo Pompeyo durante sus campañas contra el partidario de Mariano Quinto Sertorio en España. Desempeñó un papel fundamental en la batalla de Sucro en el 75 a.C. Sertorio atacó el ala izquierda de Pompeyo, que estaba bajo el mando de Afranio. Afranio aguantó hasta que la atención de Sertorio fue desviada por el ataque de Pompeyo hacia la izquierda de Sertorio. Cuando Sertorio movió sus fuerzas para contrarrestar esto, Afranio lideró un ataque contra la derecha sertoriana. Este ataque derrotó al enemigo y Afranio los persiguió hasta su campamento. Los soldados de Afranio causaron muchas bajas y comenzaron a saquear el campamento enemigo y el tren de suministros. Mientras tanto, Pompeyo había sido derrotado por Sertorio y las fuerzas saqueadoras de Afranio fueron atacadas por los victoriosos sertorianos. Sólo la oportuna llegada de Quinto Cecilio Metelo Pío cambió la situación a favor de Pompeyo. [1]
A pesar del tamaño sin precedentes del cuerpo de legados de Pompeyo (recibió el derecho de nombrar a 24 de estos ayudantes superiores) para su azote de los piratas del Mediterráneo , Afranio no figuraba entre ellos, ya que su patrón decidió cultivar sus vínculos con los romanos. aristocracia nombrando sólo a hombres de familia distinguida. Sin embargo, tras el éxito de esta campaña, Pompeyo recibió el mando en el este y nombró a Afranio como su legado para esta nueva campaña. Tras los éxitos iniciales contra Mitrídates VI del Ponto y Tigranes el Grande del Reino de Armenia , Pompeyo comenzó a perseguir al enemigo derrotado hacia el norte.
Pompeyo abandonó Armenia bajo la supervisión militar de Afranio. Buscando aprovecharse de un vecino derrotado, Fraates III de Partia invadió Armenia en Corduene y comenzó a saquear. Según el historiador Dion Casio (XXXVII, 5), Afranio retomó el distrito sin entrar en conflicto con las fuerzas de Fraates. Sin embargo, Plutarco ( Pompeyo 36) afirma que Afranio marchó contra los partos, los expulsó de Armenia y los persiguió hasta el distrito de Arbela (la moderna Erbil , Irak ) dentro de las fronteras del Imperio parto. [2]
Después de su segunda victoria sobre Mitrídates, Pompeyo se dio cuenta de que perseguirlo era inútil y, en cambio, invirtió fuerzas para defender el Ponto del regreso de Mitrídates. Afranio recibió el mando contra los árabes de Amano , y su victoria contra ellos despejó el camino para el avance de Pompeyo hacia Siria .
Después de su victoriosa campaña en Oriente, Pompeyo regresó a Roma y Afranio lo siguió. Deseando que su leal legado fuera elegido cónsul , Pompeyo comenzó a sobornar generosamente a los electores. A pesar del conocimiento público y la desaprobación de esto, Afranio fue elegido cónsul en el año 60, siendo su colega cónsular Quinto Cecilio Metelo Celer . Durante este año, su accionar demostró falta de comprensión y capacidad en el manejo de los asuntos civiles demandados por el despacho.
Cuando a Pompeyo se le concedió Hispania ( Iberia , que comprende las modernas España y Portugal ) como provincia proconsular , Afranio, junto con Marco Petreio y Marco Terencio Varrón , gobernaron en su lugar, permaneciendo Pompeyo en Roma para gestionar los asuntos allí.
Cuando Julio César marchó sobre Roma con la Legio XIII , ordenó a su legado Cayo Fabio marchar sobre Iberia y asegurar los pasos a través de los Pirineos . Fabio recibió el mando de tres legiones .
Afranio, con sus tres legiones, estaba en posesión de los pasos. Afranio ordenó a Petreyo, al mando de dos legiones en Lusitania , que marchara hacia los Pirineos para combinar sus fuerzas. Varrón debía permanecer en la Península Ibérica con sus dos legiones.
Fabio, reforzado con tres legiones veteranas adicionales, avanzó hasta el río Segre , donde estaba acampada la fuerza de Afranio, ahora unida a las legiones de Petreio. Cuando dos de las legiones de Fabio marcharon para proteger a los recolectores y cruzaron el Segre, el puente cedió, aislando a la pequeña fuerza. Afranio marchó para enfrentarse a esta fuerza más pequeña, pero Lucio Munacio Planco , el comandante cesáreo, formó sus legiones en una colina con una buena defensa. A pesar del tamaño de la fuerza de Afranius, Plancus resistió. La llegada de refuerzos cesarianos comandados por Fabio puso fin al enfrentamiento.
El propio César llegó para tomar el mando de las fuerzas de Fabio. Dejó seis cohortes para comandar el puente y marchó con el resto de su fuerza hacia Ilerda . Afranio lo siguió. Ambas fuerzas acamparon, pero Afranio rechazó el desafío de César a la batalla. César acampó con sus fuerzas a menos de media milla del campamento de Afranio, que estaba construido sobre una colina.
Durante su estancia en Iberia, Afranio había entrenado a sus legiones para utilizar una formación de orden flexible, similar a la utilizada con tanto éxito por los celtíberos y lusitanos. César menciona la eficacia de esta formación en sus Comentarios de la Guerra Civil (I. XLIV).
César intentó construir un muro que separara el campamento de Afranio de la ciudad de Ilerda. Afranio, al ver esto, envió a su ejército a desplegarse en una pequeña colina cerca del área de construcción. Los hombres de César atacaron, pero las tácticas de Afranio casi llevaron a su derrota, y Afranio fue rechazado sólo cuando César dirigió personalmente a la Legio IX en un ataque. Los soldados de Afranio se retiraron al interior de la ciudad. Siguió una batalla de balancines que duró varias horas, sin que ninguno de los bandos obtuviera ventaja. La batalla terminó con bajas aproximadamente iguales, y tanto Afranio como César contaron la batalla como una victoria. Los ejércitos regresaron a sus respectivos campamentos.
Afranio ordenó fortificar la pequeña colina sobre la que se había librado la batalla. Durante los días siguientes, el río se desbordó, destruyendo los puentes y dejando a César varado sin comida en el lado opuesto del río donde estaba Afranio, que tenía una gran reserva de alimentos y suministros. Afranio descubrió que un gran convoy de suministros se acercaba a César desde la Galia y se dispuso a atacarlo y capturarlo. Aunque no logró capturarlo, obligó al convoy a retirarse. Afranio y Petreyo enviaron despachos a Roma reclamando la victoria y anunciando que la guerra casi había terminado.
A pesar de esto, César construyó barcos y transportó una parte de su fuerza de caballería al lado del río de Afranio. La caballería se dedicó a hostigar las líneas de suministro de Afranio, aniquilando incluso una unidad de refuerzos republicanos. César construyó un puente y comenzó a hostigar a las fuerzas de Afranio con todo su ejército. Al mismo tiempo, varios gobernantes ibéricos prometieron su apoyo a la causa de César.
Durante las siguientes semanas, Afranio intentó, sin éxito, hacer frente al acoso de Cesárea. Tanto las tropas cesáreas como las republicanas iniciaron varios asedios. César afirma que durante este tiempo los adversarios estaban tan cerca que podían hablar entre sí. Se convenció a las tropas republicanas de que se rindieran, e incluso el propio hijo de Afranio intentó negociar una rendición. Poco después de esto, se descubrió que varias tropas cesarianas habían invadido el campo republicano. Afranio y Petreyo ordenaron su ejecución. Al mismo tiempo, se había visto a varias tropas republicanas deambulando por el campamento de César. César ordenó que estos hombres fueran tratados con respeto y enviados de regreso a Afranio.
Cuando los hombres de Afranio vieron la clemencia de César, tomaron una decisión. Las fuerzas de César intensificaron el acoso a las tropas de Afranio y pronto los niveles de alimentos disminuyeron. Afranio, al darse cuenta de la situación, se rindió a César. Según los comentarios de César, estas fueron sus palabras:
César no debería estar disgustado ni conmigo ni con mis soldados, por querer conservar nuestro apego a nuestro general Cneo Pompeyo. Ahora hemos cumplido suficientemente con nuestro deber para con él y hemos sufrido suficiente castigo por haber soportado la falta de todas las necesidades: pero ahora, reprimidos casi como bestias salvajes, se nos impide conseguir agua y caminar por el extranjero; y no somos capaces de soportar el dolor corporal ni la desgracia mental: nos confesamos vencidos: y rogamos y suplicamos, si queda lugar para la misericordia, que no seamos necesarios para sufrir las penas más severas.
César perdonó a todos los republicanos, incluido Afranio, con la condición de que no se unieran a los republicanos que aún estaban en libertad.
En el campo republicano, Acio Rufo acusó a Afranio de traicionar a su ejército. A pesar de esto, Afranio, junto con Petreyo, rompió su palabra a César, se embarcó con tantas tropas leales como pudo reunir y zarpó hacia Epiro y Pompeyo. Sus cohortes hispanas fueron muy apreciadas por los republicanos y fue bienvenido nuevamente al redil republicano. Afranio no tomó ningún mando activo en Dirraquio o Farsalia , aunque sin duda estaba allí. Después de la derrota republicana en Farsalia, Afranio, como la mayoría de los republicanos, huyó a África .
Después de que César desembarcara en la provincia de África, sus fuerzas fueron acosadas por tropas ligeras númidas comandadas por Afranio y su compañero picentino, Tito Labieno . Al ver la traición de Afranio, César ordenó su ejecución al verlo. Afranio luego luchó bajo el mando de Metelo Escipión en la batalla de Tapso . Después de la derrota, Afranio y Fausto Cornelio Sila , hijo del dictador Sila , reunieron a algunos de los supervivientes de Tapso y comenzaron a saquear el este de Mauritania (su rey, Boco II , era aliado de César). Fueron emboscados y capturados por Publius Sittius (un comandante mercenario romano que trabajaba para Bocchus). Después de retenerlos durante varios días, las tropas que los custodiaban se amotinaron y mataron a todos los principales prisioneros republicanos, incluido Afranio. [3]