El Campeonato BMW M1 Procar , a veces conocido simplemente como Procar , fue una serie de carreras de autos monomarca creada por Jochen Neerpasch , [1] director de BMW Motorsport GmbH , la división de carreras del fabricante de automóviles BMW . La serie enfrentó a pilotos profesionales del Campeonato Mundial de Fórmula Uno , el Campeonato Mundial de Autos Deportivos , el Campeonato Europeo de Turismos y otras series internacionales entre sí utilizando autos deportivos BMW M1 modificados de manera idéntica .
Considerado como una oportunidad para ver una mezcla de pilotos de varias disciplinas del automovilismo, [2] el campeonato sirvió como carreras de apoyo para varias rondas europeas de la temporada de Fórmula Uno de 1979 , y los pilotos de Fórmula Uno obtuvieron la entrada automática al evento Procar en función de su desempeño. en sus coches de Fórmula Uno. [1] La austriaca Niki Lauda ganó el campeonato inaugural. En 1980, la serie celebró algunas pruebas fuera del calendario de la Fórmula Uno y fue ganada por el brasileño Nelson Piquet . BMW decidió no continuar con el campeonato en 1981 para concentrarse en su entrada a la Fórmula Uno. [1]
Jochen Neerpasch , director de la división Motorsports de BMW, fue el primero en proponer la idea de un campeonato monomarca. [2] La división había comenzado la construcción del primer automóvil deportivo de BMW en 1978, el M1 , y había planeado desde el principio inscribir el nuevo automóvil deportivo en el Campeonato Mundial de Automóviles Deportivos en 1979, además de ofrecer los automóviles a los clientes para otra serie. BMW Motorsport planeaba construir M1 para cumplir con las regulaciones conocidas como Grupo 5 , pero un cambio de reglas instituido por la Fédération Internationale du Sport Automobile (FISA) en 1977 alteró los requisitos para el Grupo 5. Las nuevas regulaciones requerían un mínimo de 400 ejemplares del M1. debía construirse para cumplir con las regulaciones del Grupo 4 antes de que el automóvil pudiera ser homologado adicionalmente para la categoría del Grupo 5. [3]
El desarrollo del coche de carreras del Grupo 4 ya estaba en marcha en el momento del cambio de reglamento. Neerpasch creía que en lugar de retrasar su programa de carreras hasta que se hubieran construido 400 coches de carretera, los coches de carreras podrían construirse al mismo tiempo, ya que también contaban para el mínimo de 400 ejemplares. Neerpasch ideó una serie monomarca compuesta por los coches de carreras M1 destinados al Grupo 4, ya que los coches de carreras aún no podían competir legalmente en otros lugares, al mismo tiempo que permitía a BMW desarrollar los coches de carreras a través de la experiencia. [2] [3]
Para atraer pilotos a la serie, Neerpasch entabló conversaciones con Max Mosley . Mosley era el director de March Engineering , un constructor con el que BMW colaboraba en sus esfuerzos de fábrica en el Campeonato Europeo de Fórmula Dos . Mosley era en ese momento miembro de la Asociación de Constructores de Fórmula Uno y pudo utilizar su posición para convencer a otros constructores de Fórmula Uno de que apoyaran el uso de la serie monomarca de Neerpasch como carrera de apoyo para los eventos europeos de Fórmula Uno . [1] BMW creó un organismo rector y organizador de la serie, conocido como Asociación Procar, que fue aprobado por FISA. [4]
Con el Campeonato Procar anunciado en la primavera de 1978 en la presentación oficial del coche de carretera M1, Neerpasch y la recién formada Asociación Procar establecieron las regulaciones para la temporada de 1979. Las carreras estaban previstas para mitad de la temporada de Fórmula Uno, cuando el campeonato permaneció en Europa durante varios meses. Los entrenamientos y la clasificación se llevaron a cabo el viernes del fin de semana de carrera, mientras que la carrera en sí tuvo lugar el sábado. El ganador de cada carrera recibió 5.000 dólares estadounidenses, el segundo lugar recibió 3.000 dólares y el tercer lugar 1.000 dólares. [1] Las carreras variaron en duración, pero cada una duró aproximadamente media hora. [4]
Para atraer a los pilotos de Fórmula Uno al campeonato, se garantizaron asientos en las carreras Procar para los coches inscritos por el equipo oficial BMW. Los cinco pilotos de Fórmula Uno más rápidos de los entrenamientos del viernes fueron asignados al equipo de fábrica e incluso se les garantizaron las cinco primeras posiciones en la parrilla de la carrera Procar, independientemente de sus tiempos de clasificación en los coches. [4] Esto no sólo garantizó la participación de los pilotos de Fórmula Uno, sino que también permitió ver una variedad de pilotos a lo largo de la temporada. Sin embargo, debido a que la serie utilizaba neumáticos Goodyear , a varios pilotos de Fórmula Uno no se les permitió competir debido a obligaciones contractuales con el fabricante de neumáticos competidor Michelin . [1] Como la Scuderia Ferrari y Renault vendían ellos mismos coches de carretera, no permitieron que sus pilotos de Fórmula Uno participaran e implícitamente respaldaban a BMW. [5] [6]
Se permitió participar a otros equipos, asignando una variedad de conductores de autos deportivos y de turismos , así como conductores de Fórmula Uno que no habían obtenido lugares en los autos de fábrica. Se otorgaron puntos a los diez primeros clasificados, comenzando con 20 puntos y disminuyendo hasta 15, 12, 10, 8, 6, 4, 3, 2 y finalmente 1 para los nueve pilotos restantes. Se concedió un campeonato general al piloto que hubiera acumulado más puntos al final de la temporada. [4] El ganador del campeonato recibió un nuevo coche de carretera M1. [7]
Todos los coches utilizados en el Campeonato Procar se construyeron con estándares idénticos, aunque sus orígenes variaron. BS Fabrications construyó cinco coches para el equipo de fábrica de BMW , mientras que los coches para otros competidores fueron construidos por el equipo británico de Fórmula Dos Project Four Racing (dirigido por Ron Dennis ) y el constructor italiano Osella . [1] Los coches de carreras, diseñados para cumplir con los reglamentos técnicos del Grupo 4, compartían sólo algunos elementos básicos de los coches de carretera M1.
Para el exterior del M1, se realizaron modificaciones sencillas para adaptar el coche aerodinámicamente. Se añadió un alerón profundo debajo del morro del coche, mientras que se añadió un ala ajustable en dos soportes en la parte trasera de la cubierta del motor. [1] Los arcos de las ruedas se extendieron hacia afuera para cubrir las ruedas más anchas de 28 centímetros (11 pulgadas) en la parte delantera y las ruedas de 32 cm (12,6 pulgadas) en la parte trasera. [8] Las llantas de aleación, diseñadas por Campagnolo , presentaban una tuerca de bloqueo central e imitaban el diseño con rayas de las ruedas del automóvil de producción. [9] En el interior, el automóvil no presentaba acabados ni lujos de un automóvil de carretera, solo una jaula antivuelco para protección del conductor. Las ventanas de cristal fueron sustituidas por plástico transparente. [1]
Mecánicamente, los Procar M1 se modificaron ampliamente para cumplir con los requisitos de las carreras en circuito. El M1 estándar presentaba el bloque de hierro fundido BMW M88 de seis cilindros en línea con una cilindrada de 3.453 centímetros cúbicos (210,7 pulgadas cúbicas). [8] Modificado como M88/1 por un equipo dirigido por Paul Rosche , [10] era capaz de producir 470 caballos de fuerza a 9000 rpm , [8] en comparación con los 277 caballos de fuerza del motor M1 estándar. Se mantuvo la caja de cambios ZF de 5 velocidades del coche de carretera, [8] pero se permitían múltiples relaciones de transmisión, así como su propio enfriador de aceite. [1]
La suspensión era completamente nueva, añadiendo barras estabilizadoras regulables . Los frenos se rediseñaron para adaptar el uso de un equilibrio de presión de freno ajustable por el conductor, mientras que se eliminó el sistema de frenado servoactivado . Se utilizó una cremallera de dirección de carreras en lugar de la unidad de dirección asistida estándar. Posteriormente se agregaron gatos neumáticos a los autos en la temporada de 1980 para permitir paradas en boxes más rápidas . En todos los coches se utilizaron neumáticos de carreras Goodyear . [1] Todos los demás elementos no esenciales del coche de carretera no se incluyeron, lo que redujo el peso del Procar M1 a 1.020 kilogramos (2.250 libras). [8] El rendimiento del Procar M1 se incrementó a una velocidad máxima de 311 kilómetros por hora (193 mph) dependiendo de las relaciones de transmisión , [8] y una aceleración de 0 a 100 km/h (62 mph) en 4,3 segundos. Cada Procar M1 cuesta aproximadamente 60.000 dólares estadounidenses. [1]
Un calendario anunciado para la temporada inaugural del Campeonato Procar incluyó eventos que tuvieron lugar de mayo a septiembre, cuando el Campeonato Mundial de Fórmula Uno corrió ocho Grandes Premios consecutivos en Europa. Se programó un noveno evento en Donington Park como parte del Gunnar Nilsson Memorial Trophy , un evento benéfico para Gunnar Nilsson Cancer Fund, aunque no otorgó puntos para el campeonato general. [11]
Diferentes pilotos de Fórmula Uno obtuvieron lugares en el equipo de fábrica a lo largo de la temporada en función de su desempeño en los entrenamientos de Fórmula Uno. Entre ellos se encontraban Mario Andretti , Patrick Depailler , Emerson Fittipaldi , James Hunt , Jean-Pierre Jarier , Alan Jones , Jacques Laffite , Niki Lauda , Nelson Piquet , Didier Pironi , Clay Regazzoni y John Watson . Teo Fabi , Tiff Needell , Hans-Georg Bürger y Michael Bleekemolen también fueron invitados a conducir los coches de fábrica de BMW, aunque no eran pilotos de Fórmula Uno en ese momento. [12]
Además de los cinco coches estándar de BMW, participaron otros equipos notables. El constructor de Procar, Project Four, inscribió un automóvil para Niki Lauda cuando no estaba en las inscripciones de fábrica, mientras que Osella inscribió autos para una alineación rotativa de pilotos. Los equipos de turismos Tom Walkinshaw Racing , Eggenberger Racing , Ecurie Arvor y Schnitzer Motorsport inscribieron coches, al igual que Team Konrad y GS Tuning de coches deportivos. [12]
Para la segunda edición del Campeonato Procar, el calendario fue modificado y ampliado para que las carreras no dependieran exclusivamente de eventos de Fórmula Uno. Esto permitió que la temporada comenzara un poco antes, esta vez en abril. Donington Park se mantuvo del año anterior, pero ahora cuenta para el campeonato. Se agregaron dos eventos alemanes, con el Campeonato Procar designado como Avusrennen de ese año en el circuito AVUS , [13] y los Procars sirviendo como carrera de apoyo para las 200 Millas de Norisring de la Deutsche Rennsport Meisterschaft . [14] [15] Seis Grandes Premios de Fórmula Uno permanecían en el calendario.
A diferencia del año anterior, donde los pilotos más rápidos en los entrenamientos obtuvieron asientos en el equipo BMW de fábrica, cinco pilotos fueron designados como pilotos principales para eventos que no compartían un fin de semana de Gran Premio. Estos cinco fueron Alan Jones , Jacques Laffite , Nelson Piquet , Didier Pironi y Carlos Reutemann . Otros pilotos de Fórmula Uno que participaron en los Grandes Premios fueron Mario Andretti , Derek Daly , Jean-Pierre Jarier , Riccardo Patrese y Alain Prost . [dieciséis]
Varios equipos del año anterior participaron una vez más, incluidos Project Four, GS Tuning, Eggenberger Racing, Cassani Racing y Schnitzer Motorsport . Entre los recién llegados se encontraban los equipos personales de Arturo Merzario , Dieter Quester y Helmut Marko , así como el fabricante suizo de deportivos Sauber . [dieciséis]
Al comienzo de la temporada 1980, BMW anunció su intención de ingresar a la Fórmula Uno como proveedor de motores para Brabham . [17] El acuerdo se produjo en parte gracias a Bernie Ecclestone , entonces director de Brabham, así como al director de BS Fabrications , que había construido varios de los Procar M1. BMW planeó ingresar a la serie en 1982, y BMW Motorsport tuvo la tarea de concentrar sus esfuerzos en los nuevos motores de Fórmula Uno en lugar de la serie Procar. [17]
Ese mismo año, BMW cumplió oficialmente con los requisitos de FISA al haber construido aproximadamente 400 coches. Por lo tanto, el M1 fue homologado para el Grupo 4 el 1 de diciembre de 1980, lo que permitió a BMW ingresar al Campeonato de Marcas en 1981. [18] Cuando BMW pasó a la Fórmula Uno, la compañía puso fin a sus planes de ingresar a la categoría del Grupo 5 después de la construcción de Sólo dos coches de carreras. [19] Dado que BMW ya no necesitaba construir rápidamente autos de carreras y que BMW Motorsport pasó a trabajar en la Fórmula Uno, la serie no se celebró en 1981. Los M1 utilizados en la serie Procar se vendieron a varios clientes para su uso en el Campeonato Mundial. , así como series más pequeñas como la Deutsche Rennsport Meisterschaft y el Camel GT Championship . [18]
En 1988, Motor Racing Developments, los propietarios del equipo Brabham de Fórmula Uno, fueron vendidos a Alfa Romeo . Deseando revivir la serie Procar, Brabham y Alfa Romeo desarrollaron un prototipo de coche de carreras utilizando un motor V10 de Fórmula Uno montado en el centro , cubierto por una silueta de carrocería que imitaba al Alfa Romeo 164 . [20] Alfa Romeo tenía la intención de utilizar copias idénticas del automóvil para una serie Procar resucitada, pero los planes nunca llegaron a buen término y solo se construyó el prototipo. [21]
El 30 de junio de 2008, BMW anunció planes para revivir la serie Procar en un evento de exhibición en el Gran Premio de Alemania de 2008 en Hockenheimring . En las carreras participaron diez M1 Procars originales conducidos por varios pilotos que habían participado en la serie original, así como por pilotos modernos. [2] Cada automóvil incluía un asiento de pasajero para un invitado. [22] La alineación incluía a los ex competidores Christian Danner , Harald Grohs , Niki Lauda , Dieter Quester y Marc Surer . También compitieron el ex piloto de BMW, el príncipe Leopoldo de Baviera , el piloto de pruebas de BMW Sauber, Christian Klien , y el actual propietario del M1 Procar, Marco Wagner. Participaba el BMW M1 Art Car diseñado por Andy Warhol , conducido por el fundador de la serie Jochen Neerpasch y con el también artista de Art Car Frank Stella como pasajero. [23]
Lauda ganó la primera carrera celebrada el sábado 19 de julio [23] , mientras que Neerpasch pudo ganar la carrera celebrada el domingo 20 de julio, la mañana del Gran Premio. [24]
