La llamada de lo salvaje es una novela corta de aventuras de Jack London , publicada en 1903 y ambientada en Yukon , Canadá, durante la fiebre del oro de Klondike de la década de 1890 , cuando los perros de trineo fuertes tenían una gran demanda. El personaje central de la novela es un perro llamado Buck. La historia comienza en un rancho en el Valle de Santa Clara , California , cuando roban a Buck de su casa y lo venden como perro de trineo en Alaska . Se vuelve progresivamente más primitivo y salvaje en el duro entorno, donde se ve obligado a luchar para sobrevivir y dominar a otros perros. Al final, se deshace del barniz de civilización y confía en el instinto primordial y la experiencia aprendida para emerger como un líder en la naturaleza.
London pasó casi un año en el Yukón y sus observaciones constituyen gran parte del material del libro. La historia se publicó por entregas en The Saturday Evening Post en el verano de 1903 y se publicó ese mismo año en forma de libro. La gran popularidad y el éxito del libro hicieron que Londres ganara reputación. Ya en 1923, la historia fue adaptada al cine y desde entonces ha tenido varias adaptaciones cinematográficas más.
Una de las películas anteriores más notables se filmó en 1935, protagonizada por Clark Gable y Loretta Young , así como por Frank Conroy y Jack Oakie . Se tomaron considerables libertades con el argumento. Charlton Heston protagonizó la versión de 1972 de la película, que se decía que era la versión más fiel al libro.
La historia comienza en 1897 con Buck, una poderosa mezcla de San Bernardo y Pastor Escocés de 140 libras , [1] [2] que vive feliz en el Valle de Santa Clara de California como la mascota mimada del juez Miller y su familia. Una noche, el ayudante de jardinería Manuel, que necesita dinero para pagar sus deudas de juego, roba a Buck y lo vende a un extraño. Buck es enviado a Seattle , donde lo confinan en una jaula, lo matan de hambre y lo maltratan. Cuando es liberado, Buck ataca a su manejador, el "hombre del suéter rojo" que le enseña a Buck la "ley del garrote y los colmillos", intimidándolo lo suficiente. El hombre muestra cierta amabilidad después de que Buck demuestra obediencia.
Poco después, Buck es vendido a dos despachadores francocanadienses del gobierno canadiense, François y Perrault, quienes lo llevan a Alaska . Buck está entrenado como perro de trineo para la región de Klondike en Canadá . Además de Buck, François y Perrault tienen diez perros en su equipo (Spitz, Dolly, Pike, Joe, Billie, Teek, Koona, Dub, Dave y Sol-leks). Los compañeros de equipo de Buck le enseñan cómo sobrevivir a las frías noches de invierno y sobre la sociedad de manada. Durante las siguientes semanas en el camino, se desarrolla una amarga rivalidad entre Buck y el perro guía, Spitz, un husky blanco cruel y pendenciero . Buck finalmente mata a Spitz en una pelea y se convierte en el nuevo perro líder.
Cuando François y Perrault completan el viaje de ida y vuelta por Yukon Trail en un tiempo récord y regresan a Skagway con sus despachos, reciben nuevas órdenes del gobierno canadiense. Venden su equipo de trineo a un hombre " mestizo escocés " que trabaja en el servicio de correo. Los perros deben realizar viajes largos y agotadores, transportando cargas pesadas hasta las zonas mineras. Mientras recorre el sendero, Buck parece tener recuerdos de un antepasado canino que tenía un compañero " hombre peludo " de patas cortas . Mientras tanto, los cansados animales se debilitan por el duro trabajo, y el perro rueda, Dave, un husky malhumorado, enferma terminalmente y finalmente recibe un disparo.
Como los perros están demasiado agotados y con los pies doloridos para ser útiles, el cartero los vende a tres estampidos del sur de Estados Unidos (los actuales Estados Unidos contiguos ): una mujer vanidosa llamada Mercedes, su tímido marido Charles y su arrogante hermano Hal. . Carecen de habilidades de supervivencia para la naturaleza salvaje del norte, luchan por controlar el trineo e ignoran los útiles consejos de los demás, en particular las advertencias sobre el peligroso deshielo primaveral. Cuando le dicen que su trineo es demasiado pesado, Mercedes descarta suministros cruciales en favor de objetos de moda. Ella y Hal crean tontamente un equipo de 14 perros, creyendo que viajarán más rápido. Los perros están sobrealimentados y con exceso de trabajo, y luego mueren de hambre cuando se les acaba la comida. La mayoría de los perros mueren en el camino, dejando solo a Buck y otros cuatro perros cuando llegan al río White .
El grupo conoce a John Thornton, un experimentado amante de la naturaleza, que nota el mal y debilitado estado de los perros. El trío ignora las advertencias de Thornton sobre cruzar el hielo y seguir adelante. Agotado, hambriento y sintiendo el peligro que se avecina, Buck se niega a continuar. Después de que Hal azota a Buck sin piedad, Thornton, disgustado y enojado, lo golpea y libera a Buck. El grupo sigue adelante con los cuatro perros restantes, pero su peso hace que el hielo se rompa y los perros y los humanos (junto con su trineo) caigan al río y se ahoguen.
Mientras Thornton cuida a Buck hasta que recupera la salud, Buck empieza a amarlo. Buck mata a un hombre malicioso llamado Burton arrancándole la garganta porque Burton golpeó a Thornton mientras este último defendía a un inocente "pie tierno". Esto le da a Buck una reputación en todo el Norte. Buck también salva a Thornton cuando cae a un río. Después de que Thornton lo lleva de viaje para buscar oro , un rey de la bonanza (alguien que se hizo rico en los yacimientos de oro) llamado Sr. Matthewson apuesta a Thornton por la fuerza y la devoción de Buck. Buck tira de un trineo con una carga de harina de media tonelada (1000 libras (450 kg)) , lo libera del suelo congelado, lo arrastra 100 yardas (91 m) y le gana a Thornton 1600 dólares en polvo de oro. Un "rey de los bancos Skookum" ofrece una gran suma (700 dólares al principio, luego 1200 dólares) para comprar a Buck, pero Thornton la rechaza y le dice que se vaya al infierno.
Usando sus ganancias, Thornton paga sus deudas, pero elige continuar buscando oro con sus socios Pete y Hans, llevando a Buck y otros seis perros en trineo en busca de una legendaria Cabaña Perdida. Una vez que encuentran un hallazgo de oro adecuado, los perros descubren que no tienen nada que hacer. Buck tiene más recuerdos ancestrales de estar con el primitivo "hombre peludo". [3] Mientras Thornton y sus dos amigos buscan oro, Buck escucha el llamado de la naturaleza, explora la naturaleza y socializa con un lobo del noroeste de una manada local. Sin embargo, Buck no se une a los lobos y regresa a Thornton. Buck va y viene repetidamente entre Thornton y la naturaleza, sin estar seguro de a dónde pertenece. Un día, al regresar al campamento, descubre que Hans, Pete y Thornton junto con sus perros han sido asesinados por los nativos americanos Yeehats. Enfurecido, Buck mata a varios nativos para vengar a Thornton y luego se da cuenta de que ya no le quedan lazos humanos. Va a buscar a su hermano salvaje y se encuentra con una manada de lobos hostil. Él lucha contra ellos y gana, luego descubre que el lobo solitario con el que había socializado es un miembro de la manada. Buck sigue a la manada hacia el bosque y responde al llamado de la naturaleza.
La leyenda de Buck se difunde entre otros nativos americanos como el "Perro Fantasma" de Northland (Alaska y noroeste de Canadá). Cada año, en el aniversario de su ataque a los Yeehats, Buck regresa al antiguo campamento donde estuvo por última vez con Thornton para llorar su muerte. Cada invierno, liderando la manada de lobos, Buck se venga de los Yeehats "mientras canta una canción del mundo más joven, que es la canción de la manada".
Personajes caninos principales :
Personajes humanos principales:
Jack London , nativo de California , había viajado por los Estados Unidos como vagabundo , regresó a California para terminar la escuela secundaria (la abandonó a los 14 años) y pasó un año en la universidad de Berkeley , cuando en 1897 fue al Klondike a través de Alaska durante el apogeo de la fiebre del oro de Klondike . Más tarde dijo sobre la experiencia: "Fue en el Klondike donde me encontré". [5]
Dejó California en julio y viajó en barco hasta Dyea, Alaska , donde desembarcó y se internó tierra adentro. Para llegar a los yacimientos de oro, él y su grupo transportaron su equipo a través del paso de Chilkoot , a menudo cargando cargas de hasta 45 kg (100 libras) en sus espaldas. Tuvieron éxito al reclamar derechos sobre ocho minas de oro a lo largo del río Stewart . [6]
London permaneció en el Klondike durante casi un año, viviendo temporalmente en la ciudad fronteriza de Dawson City , antes de trasladarse a un campamento de invierno cercano, donde pasó el invierno en un refugio temporal leyendo libros que había traído: Sobre el origen de Charles Darwin. de las especies y El paraíso perdido de John Milton . [7] En el invierno de 1898, Dawson City era una ciudad que comprendía alrededor de 30.000 mineros, un salón, una ópera y una calle de burdeles. [8]
En la primavera, cuando las estampadas anuales de oro comenzaron a llegar, Londres se fue. Había contraído escorbuto , común en los inviernos árticos donde no había productos frescos disponibles. Cuando sus encías empezaron a hincharse decidió regresar a California. Con sus compañeros, navegó en balsa 3.200 km (2.000 millas) por el río Yukón , a través de porciones del territorio más salvaje de la región, hasta llegar a St. Michael . Allí se alquiló un barco para conseguir un pasaje de regreso a San Francisco . [9]
En Alaska, Londres encontró el material que lo inspiró a escribir La llamada de lo salvaje . [5] Dyea Beach era el principal punto de llegada de los mineros cuando Londres viajaba por allí, pero debido a que su acceso era traicionero, Skagway pronto se convirtió en el nuevo punto de llegada de los buscadores. [10] Para llegar al Klondike, los mineros tenían que navegar por White Pass , conocido como "Dead Horse Pass", donde los cadáveres de caballos cubrían la ruta porque no podían sobrevivir al duro y empinado ascenso. Los caballos fueron reemplazados por perros como animales de carga para transportar material por el paso; [11] Los perros particularmente fuertes y de pelaje grueso eran "muy deseados, escasos y de alto precio". [12]
Londres habría visto muchos perros, especialmente los preciados perros husky de trineo , en Dawson City y en los campamentos de invierno situados cerca de la ruta principal de trineos. Era amigo de Marshall Latham Bond y su hermano Louis Whitford Bond, los dueños de un perro mixto de San Bernardo y Scotch Collie sobre el cual London escribió más tarde: "Sí, Buck se basa en su perro de Dawson". [13] La biblioteca Beinecke de la Universidad de Yale contiene una fotografía del perro de Bond, tomada durante la estancia de Londres en el Klondike en 1897. [14] La representación del rancho de California al comienzo de la historia se basó en el rancho de la familia Bond. [15]
A su regreso a California, London no pudo encontrar trabajo y dependió de trabajos ocasionales como cortar césped. Envió una carta de consulta al San Francisco Bulletin proponiendo una historia sobre su aventura en Alaska, pero la idea fue rechazada porque, como le dijo el editor, "el interés en Alaska ha disminuido en un grado sorprendente". [9] Unos años más tarde, London escribió una historia corta sobre un perro llamado Bâtard que, al final de la historia, mata a su amo. Londres vendió la pieza a la revista Cosmopolitan , que la publicó en el número de junio de 1902 con el título "Diablo - A Dog". [16] El biógrafo de Londres, Earle Labor , dice que Londres comenzó entonces a trabajar en La llamada de lo salvaje para "redimir la especie" de su oscura caracterización de los perros en "Bâtard". Con la esperanza de escribir una historia corta, London explica: "Quería que fuera un complemento de mi otra historia de perros, 'Bâtard'... pero se me escapó, y en lugar de 4.000 palabras, tenía 32.000 antes de que pudiera detenerme. ". [17]
Escrita como una historia de frontera sobre la fiebre del oro, The Call of the Wild estaba destinada al mercado de la pulpa . Se publicó por primera vez en cuatro entregas en The Saturday Evening Post , que lo compró por 750 dólares en 1903 (~24 428 dólares en 2022). [18] [19] Ese mismo año, Londres vendió todos los derechos de la historia a Macmillan , que la publicó en formato de libro. [19] El libro nunca ha estado agotado desde entonces. [19]
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The Call of the Wild cae en las categorías de ficción de aventuras y lo que a veces se conoce como el género de historias de animales, en el que un autor intenta escribir un protagonista animal sin recurrir al antropomorfismo . En aquel momento, Londres fue criticado por atribuir pensamientos e ideas humanas "antinaturales" a un perro, hasta el punto de que se le acusó de falsificar la naturaleza . [23] El propio Londres desestimó estas críticas calificándolas de " homocéntricas " y "amateurs". [24] London respondió además que se había propuesto retratar la naturaleza con mayor precisión que sus predecesores.
"He sido culpable de escribir dos historias de animales, dos libros sobre perros. La escritura de estas dos historias, por mi parte, fue en verdad una protesta contra la 'humanización' de los animales, de la que me parecía que varios 'escritores de animales' ' había sido profundamente culpable. Una y otra vez, y muchas veces, en mis narraciones, escribí, hablando de mis héroes perros: 'Él no pensó estas cosas; simplemente las hizo', etc. Y lo hice repetidamente, para obstrucción de mi narrativa y en violación de mis cánones artísticos; y lo hice para inculcar en el entendimiento humano promedio que estos perros-héroes míos no estaban dirigidos por razonamiento abstracto, sino por instinto, sensación y emoción, y por simples Además, me esforcé por adaptar mis relatos a los hechos de la evolución; los adapté a la marca establecida por la investigación científica, y un día desperté para encontrarme atado al cuello y a los pies en el campo de los falsificadores de la naturaleza. ". [25]
Junto con sus contemporáneos Frank Norris y Theodore Dreiser , Londres recibió la influencia del naturalismo de escritores europeos como Émile Zola , en los que se exploraban temas como la herencia versus el medio ambiente. El uso que hizo Londres del género le dio una nueva vitalidad, según el académico Richard Lehan. [26]
La historia es también un ejemplo del pastoreo estadounidense —un tema predominante en la literatura estadounidense— en el que el héroe mítico regresa a la naturaleza. Como ocurre con otros personajes de la literatura estadounidense, como Rip van Winkle y Huckleberry Finn , Buck simboliza una reacción contra la industrialización y las convenciones sociales con un retorno a la naturaleza. London presenta el motivo de manera simple, clara y poderosa en la historia, un motivo del que luego se hicieron eco los escritores estadounidenses del siglo XX William Faulkner y Ernest Hemingway (sobre todo en " El gran río de dos corazones "). [27] EL Doctorow dice de la historia que es "fervientemente americana". [28]
El atractivo perdurable de la historia, según el estudioso de la literatura estadounidense Donald Pizer , es que es una combinación de alegoría , parábola y fábula . La historia incorpora elementos de antiguas fábulas de animales, como las fábulas de Esopo , en las que los animales dicen la verdad, y las fábulas tradicionales de bestias, en las que la bestia "sustituye el ingenio por la perspicacia". [29] Londres fue influenciada por El libro de la selva de Rudyard Kipling , escrito unos años antes, con su combinación de parábola y fábula de animales, [30] y por otras historias de animales populares a principios del siglo XX. En La llamada de lo salvaje , Londres se intensifica y añade capas de significado que faltan en estas historias. [17]
Como escritor, London tendía a escatimar en la forma, según el biógrafo Labor, y ni La llamada de lo salvaje ni Colmillo Blanco "son una novela convencional". [31] La historia sigue el arquetípico "mito del héroe"; Buck, que es el héroe, emprende un viaje, se transforma y logra una apoteosis . El formato de la historia se divide en cuatro partes distintas, según Labor. En la primera parte, Buck experimenta violencia y lucha por sobrevivir; en la segunda parte, demuestra ser un líder de la manada; la tercera parte lo lleva a la muerte (simbólica y casi literalmente); y en la cuarta y última parte, renace. [32]
La historia de Londres es una historia de supervivencia y retorno al primitivismo . Pizer escribe que: "los fuertes, los astutos y los astutos prevalecerán cuando... la vida sea bestial". [33]
Pizer también encuentra evidencia en la historia de un tema cristiano de amor y redención, como lo demuestra la negativa de Buck a volver a la violencia hasta después de la muerte de Thornton, quien se había ganado el amor y la lealtad de Buck. [34] London, que llegó incluso a luchar por la custodia de uno de sus propios perros, entendió que la lealtad entre los perros (particularmente los perros de trabajo) y sus amos se basa en la confianza y el amor. [35]
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Escribiendo en la "Introducción" a la edición de la Biblioteca Moderna de La Llamada de lo Salvaje , EL Doctorow dice que el tema se basa en el concepto de Darwin de la supervivencia del más fuerte. London pone a Buck en conflicto con los humanos, en conflicto con los otros perros y en conflicto con su entorno, todo lo cual debe desafiar, sobrevivir y conquistar. [28] Buck, un perro domesticado, debe recurrir a sus rasgos hereditarios atávicos para sobrevivir; debe aprender a ser salvaje para volverse salvaje, según Tina Gianquitto. Aprende que en un mundo donde "el garrote y el colmillo" son la ley, donde la ley de la manada gobierna y un perro bondadoso como Curly puede ser despedazado por los miembros de la manada, la supervivencia por cualquier medio es primordial. [36]
Londres también explora la idea de "naturaleza versus crianza". Buck, criado como mascota, es por herencia un lobo. El cambio de entorno saca a relucir sus características y fortalezas innatas hasta el punto de luchar por sobrevivir y convertirse en el líder de la manada. Pizer describe cómo la historia refleja la naturaleza humana en su tema predominante de fuerza, particularmente frente a circunstancias difíciles. [34]
El barniz de la civilización es fino y frágil, escribe Doctorow, y Londres expone la brutalidad en el núcleo de la humanidad y la facilidad con la que los humanos regresan a un estado de primitivismo. [28] Su interés por el marxismo es evidente en el subtema de que la humanidad está motivada por el materialismo, y su interés por la filosofía nietzscheana se muestra en la caracterización de Buck. [28] Gianquitto escribe que en la caracterización de Buck, London creó un tipo de Übermensch nietzscheano , en este caso un perro que alcanza proporciones míticas. [37]
Doctorow ve la historia como una caricatura de un bildungsroman –en el que un personaje aprende y crece– en el que Buck se vuelve progresivamente menos civilizado. [28] Gianquitto explica que Buck ha evolucionado hasta el punto de que está listo para unirse a una manada de lobos, que tiene una estructura social adaptada de manera única y exitosa en el duro ambiente ártico, a diferencia de los humanos, que son débiles en el duro ambiente. [38]
Viejos anhelos saltan nómadas,
irritados por la cadena de la costumbre;
De nuevo de su sueño brumal
Despierta la cepa ferina.
John Myers O'Hara , Atavismo
El primer capítulo se abre con la primera cuarteta del poema de John Myers O'Hara , Atavism , [39] publicado en 1902 en The Bookman . La estrofa describe uno de los motivos principales de La llamada de lo salvaje : que Buck, cuando sea retirado del valle de Santa Clara "besado por el sol" , donde se crió, volverá a su herencia de lobo con sus instintos y características innatas. [40]
Los temas se transmiten a través del uso que hace Londres de simbolismos e imágenes que, según Labor, varían en las diferentes fases de la historia. Las imágenes y el simbolismo de la primera fase, relacionados con el viaje y el autodescubrimiento, representan violencia física, con fuertes imágenes de dolor y sangre. En la segunda fase, la fatiga se convierte en una imagen dominante y la muerte en un símbolo dominante, cuando Buck está a punto de morir. La tercera fase es un período de renovación y renacimiento y tiene lugar en la primavera, antes de terminar con la cuarta fase, cuando Buck vuelve completamente a la naturaleza y se coloca en una vasta y "extraña atmósfera", un lugar de puro vacío. [41]
El escenario es alegórico. Las tierras del sur representan el mundo blando y materialista; las tierras del norte simbolizan un mundo más allá de la civilización y son inherentemente competitivas. [34] La dureza, la brutalidad y el vacío en Alaska reducen la vida a su esencia, como aprendió London y se muestra en la historia de Buck. Buck deberá derrotar a Spitz, el perro que simbólicamente intenta salir adelante y tomar el control. Cuando Buck es vendido a Charles, Hal y Mercedes, se encuentra en un campamento sucio. Tratan mal a sus perros; son intrusos artificiales en el paisaje prístino. Por el contrario, los siguientes maestros de Buck, John Thornton y sus dos compañeros, son descritos como "viviendo cerca de la tierra". Mantienen un campamento limpio, tratan bien a sus animales y representan la nobleza del hombre en la naturaleza. [27] A diferencia de Buck, Thornton pierde su lucha con sus compañeros de especie, y no es hasta la muerte de Thornton que Buck vuelve completamente a la naturaleza y a su estado primordial. [42]
Los personajes también son simbólicos de tipos. Charles, Hal y Mercedes simbolizan la vanidad y la ignorancia, mientras que Thornton y sus compañeros representan la lealtad, la pureza y el amor. [34] Gran parte de las imágenes son crudas y simples, con énfasis en imágenes de frío, nieve, hielo, oscuridad, carne y sangre. [42]
London varió su estilo de prosa para reflejar la acción. Escribió en un estilo demasiado afectado en sus descripciones del campamento de Charles, Hal y Mercedes como un reflejo de su intrusión en la naturaleza. Por el contrario, al describir a Buck y sus acciones, London escribió en un estilo reducido y simple, un estilo que influenciaría y sería el antepasado del estilo de Hemingway. [27]
La historia fue escrita como una aventura fronteriza y de tal manera que funcionó bien como serie. Como señala Doctorow, es una buena escritura episódica la que encarna el estilo de escritura de aventuras en revistas popular en ese período. "Nos deja satisfechos con el resultado, una historia bien contada", afirmó. [28]
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La llamada de lo salvaje fue enormemente popular desde el momento de su publicación. HL Mencken escribió sobre la historia de London: "Ningún otro escritor popular de su tiempo escribió mejor que el que encontrarás en La llamada de lo salvaje ". [5] Un crítico del New York Times escribió sobre él en 1903: "Si nada más hace popular el libro del Sr. London, debería serlo por la forma completa en que satisfará el amor por las peleas de perros aparentemente inherentes a cada hombre." [43] El crítico de The Atlantic Monthly escribió que era un libro: "no tocado por la afición a los libros... La creación y el logro de tal héroe [Buck] constituyen, no una historia bonita en absoluto, pero sí muy poderosa. " [44]
El libro aseguró a Londres un lugar en el canon de la literatura estadounidense . [37] La primera tirada de 10.000 ejemplares se agotó inmediatamente; sigue siendo una de las historias más conocidas escritas por un autor estadounidense y se sigue leyendo y enseñando en las escuelas. [28] [45] Ha sido publicado en 47 idiomas. [46] El primer éxito de Londres, el libro aseguró sus perspectivas como escritor y le valió un número de lectores que permaneció con él a lo largo de su carrera. [28] [37]
Tras el éxito de La llamada de lo salvaje , London escribió a Macmillan en 1904 proponiéndole un segundo libro ( Colmillo Blanco ) en el que quería describir lo opuesto a Buck: un perro que se transforma de salvaje a manso: "Voy a invertir el proceso... En lugar de devolver la descivilización... voy a dar la evolución, la civilización de un perro". [47]
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Audiolibro de dominio público La llamada de lo salvaje en LibriVox