Colmillo Blanco es una novela del autor estadounidense Jack London (1876-1916) sobreel viaje de un perro lobo salvaje hacia la domesticación en el Territorio del Yukón y los Territorios del Noroeste durante la Fiebre del Oro de Klondike en la década de 1890. Publicada por primera vez en la revista Outing entre mayo y octubre de 1906, se publicó en forma de libro en octubre de 1906. Es una novela complementaria (y un espejo temático) de la obra más conocida de London, El llamado de lo salvaje (1903), que trata sobre un perro secuestrado y domesticado que abraza su ascendencia salvaje para sobrevivir y prosperar en la naturaleza.
Gran parte de Colmillo Blanco está escrito desde el punto de vista del personaje canino titular, lo que permite a London explorar cómo los animales ven su mundo y cómo ven a los humanos. Colmillo Blanco examina el violento mundo de los animales salvajes y el igualmente violento mundo de los humanos. El libro también explora temas complejos como la moralidad y la redención .
Ya en 1925, la historia fue adaptada al cine y desde entonces ha tenido varias adaptaciones cinematográficas más, incluida una película de 1991 protagonizada por Ethan Hawke y una película original de 2018 para Netflix.
La historia comienza antes de que nazca el híbrido lobo-perro , con dos hombres y su equipo de perros de trineo en un viaje para entregar el ataúd de Lord Alfred a un pueblo remoto llamado Fort McGurry en la zona alta del Territorio del Yukón . Los hombres, Bill y Henry, son acechados por una gran manada de lobos hambrientos a lo largo de varios días. Finalmente, después de que todos sus perros y Bill hayan sido devorados, más equipos encuentran a Henry escapando de los lobos; la manada de lobos se dispersa cuando escuchan que se acerca el gran grupo de personas.
La historia sigue entonces a la manada, a la que le han robado su última presa. Cuando la manada finalmente derriba un alce, la hambruna termina; finalmente se separan, y la historia ahora sigue a una loba y su compañero, Un Ojo. Un Ojo la reclamó después de derrotar y matar a un rival más joven. La loba da a luz a una camada de cinco cachorros junto al río Mackenzie , y todos menos uno mueren de hambre. Un Ojo es asesinado por un lince mientras intenta robar su guarida para alimentar a la loba y su cachorro; su compañero descubre más tarde sus restos cerca de la guarida del lince. El cachorro sobreviviente y la loba quedan abandonados a su suerte. Poco después, la loba mata a todos los gatitos del lince para alimentar a su cachorro, lo que incita al lince a rastrearla, y estalla una pelea feroz. La loba finalmente mata al lince, pero sufre heridas graves; El cadáver del lince es devorado durante un período de siete días mientras la loba se recupera de sus heridas.
Un día, el cachorro se encuentra con cinco indígenas y la loba acude a rescatarlo. Un hombre, Castor Gris, reconoce a la loba como el perro lobo de su difunto hermano, Kiche, que se fue durante una hambruna. El hermano de Castor Gris está muerto, por lo que toma a Kiche y a su cachorro y llama al cachorro "Colmillo Blanco". Colmillo Blanco tiene una vida dura en el campamento nativo; la manada de cachorros actual, al verlo como un lobo, lo ataca de inmediato. Los nativos lo protegen, pero los cachorros nunca lo aceptan, y el líder de los cachorros, Lip-Lip, lo señala para perseguirlo. Colmillo Blanco crece y se convierte en un luchador salvaje, insensible, taciturno, solitario y mortal, "el enemigo de su especie".
En ese momento, Colmillo Blanco se separa de su madre, que es vendida a otro campamento nativo por Tres Águilas. Se da cuenta de lo dura que es la vida en la naturaleza cuando huye del campamento y se gana el respeto de Castor Gris cuando salva a su hijo Mit-Sah de un grupo de niños que buscan venganza porque Colmillo Blanco ataca a uno de ellos por intentar golpearlo sin motivo alguno. Cuando ocurre una hambruna, huye hacia el bosque y se encuentra con su madre Kiche, pero ella lo persigue, ya que tiene una nueva camada de cachorros y lo ha olvidado. También se encuentra con Lip-Lip, con quien lucha y mata antes de regresar al campamento.
Cuando Colmillo Blanco tiene cinco años, lo llevan a Fort Yukon , para que Castor Gris pueda comerciar con los cazadores de oro. Allí, un malicioso perro de pelea llamado "Beauty" Smith conspira para hacer que Castor Gris se vuelva adicto al whisky, y luego, cuando está borracho, le vende a Colmillo Blanco. Colmillo Blanco derrota a todos los oponentes que se le enfrentan, incluidos varios lobos y un lince, hasta que traen a un bulldog llamado Cherokee para luchar contra él. Cherokee tiene la ventaja en la pelea cuando agarra la piel y el pelaje del cuello de Colmillo Blanco y comienza a estrangularlo. Colmillo Blanco casi se asfixia, pero es rescatado cuando un rico experto en minería, Weedon Scott, detiene la pelea y compra a la fuerza a Colmillo Blanco a Beauty Smith.
Scott intenta domar a Colmillo Blanco y, tras un largo y paciente esfuerzo, lo consigue. Cuando Scott intenta volver solo a California, Colmillo Blanco lo persigue y Scott decide llevarse al perro a casa. En Sierra Vista, Colmillo Blanco debe adaptarse a las leyes de la finca. Al final del libro, un convicto fugitivo, Jim Hall, intenta matar al padre de Scott, el juez Scott, por sentenciarlo a prisión por un crimen que no cometió, sin saber que Hall fue "encarcelado injustamente". Colmillo Blanco mata a Hall y casi muere él mismo, pero sobrevive. Como resultado, las mujeres de la finca de Scott lo llaman "El Lobo Bendito". La historia termina con Colmillo Blanco relajándose al sol con los cachorros que ha engendrado con el perro pastor Collie.
Personajes humanos principales:
Los críticos han identificado muchos temas subyacentes en la novela. Tom Feller describe la historia como "una alegoría de la progresión de la humanidad desde la naturaleza a la civilización". [1] También expresa que "la implicación [de la historia] es que la metamorfosis tanto del individuo como de la sociedad requerirá violencia en algún momento". [1] Paul Deane afirma que "[en la novela] la sociedad exige una conformidad que socava el individualismo". [2] El propio London tomó influencia de las palabras de Herbert Spencer : "la supervivencia del más apto", así como de la idea de Friedrich Nietzsche de un "superhombre" (o "superperro", en este caso) y de "la adoración del poder". [1]
La novela es en parte una alegoría autobiográfica basada en la conversión de London de adolescente delincuente a escritor casado de clase media. [1] Al escribirla, estuvo influenciado por las ideas de Herbert Spencer , Karl Marx y Friedrich Nietzsche . [1] Las condiciones en los EE. UU. también influyeron en la historia. [1]
Desde que se publicó la novela, se ha traducido a más de 89 idiomas diferentes y se ha publicado como una edición Braille de tres volúmenes . [3]
Tras su publicación, Colmillo blanco fue un éxito inmediato en todo el mundo, [4] y se volvió especialmente popular entre los lectores más jóvenes. [5] Robert Greenwood llamó a Colmillo blanco "una de las obras más interesantes y ambiciosas de London". [3] Virginia Crane afirma que la novela es "generalmente considerada como artísticamente inferior a su pieza complementaria [ La llamada de lo salvaje ], pero [que] ayudó a establecer a London como una figura literaria estadounidense popular". [5]
Poco después de la publicación del libro, London se convirtió en el blanco de lo que más tarde se llamaría la controversia de los falsificadores de la naturaleza , un debate literario que destacaba el conflicto entre la ciencia y el sentimiento en la escritura popular sobre la naturaleza . El presidente Theodore Roosevelt , quien se pronunció por primera vez contra los "naturalistas falsos" en 1907, nombró específicamente a London como uno de los llamados "falsificadores de la naturaleza". Citando un ejemplo de Colmillo Blanco , Roosevelt se refirió a la lucha entre el bulldog y el perro lobo como "la sublimidad misma del absurdo". [6] London solo respondió a las críticas después de que la controversia hubiera terminado. En un ensayo de 1908 titulado "Los otros animales", escribió:
He sido culpable de escribir dos libros sobre perros. La escritura de estos dos relatos, por mi parte, fue en verdad una protesta contra la "humanización" de los animales, de la que me pareció que varios "escritores sobre animales" habían sido profundamente culpables. Una y otra vez, y muchas veces, en mis narraciones, escribí, hablando de mis héroes caninos: "Él no pensaba estas cosas; simplemente las hacía", etc. Y lo hice repetidamente, para obstruir mi narrativa y violar mis cánones artísticos; y lo hice para inculcar en la comprensión humana promedio que estos héroes caninos míos no estaban guiados por el razonamiento abstracto, sino por el instinto, la sensación y la emoción, y por el razonamiento simple. Además, me esforcé por hacer que mis historias estuvieran en línea con los hechos de la evolución; las ajusté a la marca establecida por la investigación científica, y un día desperté para encontrarme envuelto de lleno en el campamento de los falsificadores de la naturaleza. [7]
La novela ha sido adaptada en numerosas imágenes y secuelas, especiales animados, así como en formato de audiolibro. [4] Una serie de televisión, White Fang , se filmó en Arrowtown , Nueva Zelanda, en 1993.
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