El Sunset Cafe , también conocido como The Grand Terrace Cafe , fue un club de jazz en Chicago , Illinois, que funcionó durante las décadas de 1920, 1930 y 1940. Fue uno de los clubes de jazz más importantes de Estados Unidos, especialmente durante el período comprendido entre 1917 y 1928, cuando Chicago se convirtió en la capital creativa de la innovación del jazz y nuevamente durante el surgimiento del bebop a principios de la década de 1940. Desde sus inicios, el club fue una rareza como refugio contra la segregación, ya que el Sunset Café era un club integrado o "Black and Tan" donde los afroamericanos, junto con otras etnias, podían mezclarse libremente con los estadounidenses blancos sin mucho temor a represalias. Muchos músicos importantes desarrollaron su carrera en el Sunset/Grand Terrace Café.
El edificio que albergaba el Café todavía se encuentra en 315 E 35th St en el vecindario Bronzeville de Chicago. Originalmente construido en 1909 como garaje de automóviles, después de una remodelación en 1921 se convirtió en un lugar con alrededor de 100 mesas, un quiosco de música y una pista de baile. [1]
Si bien la estructura histórica que alguna vez albergó el Cotton Club original de Nueva York fue derribada hace décadas para realizar una renovación urbana , el edificio original Sunset/Grand Terrace Cafe de Chicago sigue en pie y todavía tiene algunos de sus murales originales en las paredes. El edificio Sunset/Grand Terrace Cafe volvió a sus modestas raíces después de que el entonces Grand Terrace Cafe cerró en 1950, sirviendo como oficina política por un corto tiempo y luego como tienda Ace Hardware . El edificio recibió el estatus de Monumento de Chicago el 9 de septiembre de 1998. [2]
Propiedad del manager de Louis Armstrong , Joe Glaser , el lugar acogió a artistas como Louis Armstrong , Adelaide Hall , Billie Holiday , Dinah Washington , Fletcher Henderson , Cab Calloway , Lionel Hampton , Johnny Dodds , Bix Beiderbecke , Jimmy Dorsey , Benny. Goodman , Woody Herman , Gene Krupa y Earl "Fatha" Hines y los miembros de su orquesta: Billy Eckstine , Dizzy Gillespie , Charlie Parker y Sarah Vaughan . El 23 de septiembre de 1939, Ella Fitzgerald hizo su debut en Chicago en este famoso escenario.
Poco después de comenzar a grabar sus discos Hot Five, Louis Armstrong comenzó a tocar en la Orquesta Carroll Dickerson en el Sunset Café en 1926, con Earl Hines al piano. En julio de ese año, Percy Venable montó y produjo Jazzmania, que tuvo un final con todo el elenco apoyando a Armstrong mientras cantaba "Heebie Jeebies". [3] Venable también diseñaría más tarde un espectáculo con una "atracción principal", o Armstrong, cantando "Big Butter and Egg Man" con Mae Alix. [4] La banda con Hines como director musical pronto pasó a llamarse Louis Armstrong and his Stompers . [5]
Cab Calloway tuvo su comienzo profesional en el escenario con Louis Armstrong en el Sunset Café. Calloway eventualmente se convirtió en uno de los pocos líderes de big band que surgieron bajo Armstrong y, por supuesto, Earl Hines . Cuando Louis partió del Café hacia Nueva York, era el joven Cab Calloway , un "chico de Baltimore" de 20 años a quien Armstrong y Glazer eligieron para reemplazar a Louis en el Sunset. Unos años más tarde, Calloway siguió a su mentor Armstrong a Nueva York, y en poco tiempo se encontró encabezando el The Cotton Club , mientras que de regreso en Chicago, Hines heredó el manto del Sunset Cafe. En 1928, Earl Hines, de 25 años, abrió lo que se convertiría en una residencia de doce años en lo que ahora pasó a llamarse The Grand Terrace Cafe, ahora "controlado" [o "controlado en un 25%"] por Al Capone . [6]
Con Hines como líder de la banda, lo que solía ser el Sunset Cafe continuó su tradición, presentando a Hines a Charlie Parker , Dizzy Gillespie , Sarah Vaughan , Nat "King" Cole y Billy Eckstine , así como al bailarín Bill "Bojangles" Robinson . Y fue "en vivo" desde The Grand Terrace que Hines Band se convirtió en la banda con más transmisiones radiofónicas en Estados Unidos. [7] [8]
41°49′51″N 87°37′07″O / 41.8309°N 87.6186°W / 41.8309; -87.6186