C. Bechstein Pianoforte AG (también conocida como Bechstein , pronunciación alemana: [ˈbɛçʃtaɪ̯n] ) es un fabricante alemán de pianos, fundado en 1853 por Carl Bechstein . [2]
El joven Carl Bechstein estudió y trabajó en Francia e Inglaterra como artesano de pianos antes de convertirse en fabricante de pianos independiente. Sus primeros pianos fueron fabricados para otras empresas. [2]
La fábrica de pianos C. Bechstein fue fundada el 1 de octubre de 1853 por Carl Bechstein en Berlín, Alemania. [2]
Carl Bechstein se propuso fabricar un piano capaz de soportar las grandes exigencias que le imponía al instrumento los virtuosos de la época, como Franz Liszt . En 1857, Hans von Bülow (yerno de Liszt) ofreció la primera interpretación en público de un piano de cola Bechstein al interpretar la Sonata para piano en si menor de Liszt en Berlín. [2]
En 1870, con el respaldo de Franz Liszt y Hans von Bülow, los pianos Bechstein se habían convertido en un elemento básico en muchas salas de conciertos y mansiones privadas. En ese momento, tres fabricantes de pianos, todos ellos fundados en 1853, se habían establecido como líderes de la industria en todo el mundo: Bechstein, Blüthner y Steinway & Sons . [3] [4]
En 1881, Bechstein comenzó a suministrar pianos a la Reina Victoria . [5] Un piano con caja de arte dorada fue entregado al Palacio de Buckingham , [6] seguido de varios pianos Bechstein más al Castillo de Windsor y otras residencias reales. [7] [8] En enero de 1886, se encontraban entre los fabricantes de pianos que tenían una orden real como proveedor de la Reina. [9] Varias embajadas británicas en todo el mundo adquirieron pianos Bechstein.
En 1885, Bechstein abrió una sucursal en Londres, que con el tiempo creció hasta convertirse en la sala de exposiciones y concesionario más grande de Europa. En 1889 se mudó al 40 de Wigmore Street, y se hizo cargo de la propiedad de HJ Cave & Sons. En 1890, se abrieron salas de exposición en París, Viena y San Petersburgo . El 31 de mayo de 1901, Bechstein Hall , construido con un costo de £ 100,000, [10] abrió junto a la sala de exposiciones de la compañía en Londres en 36-40 Wigmore Street . Entre 1901 y 1914, C. Bechstein fue el mayor concesionario de pianos en Londres. En ese momento, Bechstein fue patrocinado por los zares de Rusia, las familias reales de España, Bélgica, los Países Bajos, Italia, Suecia, Noruega, Austria y Dinamarca, y otros miembros de la realeza y la aristocracia. [5] La lista de clientes reales de Bechstein se puede encontrar en la tabla armónica de pianos Bechstein antiguos fabricados antes de la Segunda Guerra Mundial. La lista es parte del logotipo original de la marca registrada Bechstein; se puede ver debajo de las cuerdas en el centro de la tabla armónica de un piano. [7] [8]
Los años que van desde la década de 1870 hasta 1914 trajeron a Bechstein su aumento más espectacular en ventas. En 1880 se abrió una segunda fábrica de Bechstein en Berlín, [6] y la tercera fábrica abrió en 1897 en Berlín-Kreuzberg . [11] La producción alcanzó los 3.700 pianos anuales en 1900 y los 4.600 en 1910, convirtiendo a Bechstein en el mayor fabricante alemán de pianos de alta gama. [12] En ese momento, aproximadamente tres cuartas partes de la producción se destinaban a los mercados internacionales, especialmente Gran Bretaña y la Commonwealth, y Rusia.
Carl Bechstein murió en 1900 y la empresa Bechstein continuó funcionando bajo la dirección de sus hijos.
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Entre 1900 y 1914, C. Bechstein fue uno de los principales fabricantes de pianos del mundo; en 1913 empleaba a 1.200 artesanos y trabajadores y fabricaba cinco mil pianos al año. [13]
C. Bechstein sufrió enormes pérdidas de propiedad en Londres, París y San Petersburgo durante la Primera Guerra Mundial. La pérdida más grande fue en Londres. Aunque la posición de la compañía en el Reino Unido inicialmente no se vio afectada, y la compañía todavía figuraba como poseedora de una orden real en enero de 1915, [14] las órdenes tanto del rey Jorge V como de su esposa, la reina María, fueron canceladas el 13 de abril de 1915. [15] Bechstein no fue la única empresa musical que se vio afectada por el creciente sentimiento antialemán: hubo intentos anteriores, liderados por William Boosey, el director gerente de Chappell & Co. , de boicotear la música alemana por completo. En 1915, Sir Edgar Speyer , a pesar de ser un baronet y consejero privado que entonces financiaba los Proms , se vio obligado a abandonar el país. [16] Tras la aprobación de la Ley de modificación de la Ley de comercio con el enemigo de 1916, la rama británica de la empresa se disolvió el 5 de junio de 1916, [17] todas las propiedades de Bechstein, incluida la sala de conciertos y las salas de exposición llenas de pianos, fueron confiscadas como "propiedad enemiga" y cerradas. En 1916, la sala se vendió como propiedad extranjera en una subasta a Debenhams por 56.500 libras. Se le cambió el nombre a Wigmore Hall y luego se volvió a abrir con el nuevo nombre en 1917. Los 137 pianos Bechstein en las salas de exposición de Bechstein también fueron confiscados y pasaron a ser propiedad del nuevo propietario de la sala. [10] Después de una disputa con su hermano, Edwin Bechstein dejó la empresa y fue indemnizado.
Finalmente, la fábrica de Bechstein reanudó su producción a gran escala durante la década de 1920. En ese momento, las innovaciones técnicas y la invención de nuevos materiales y herramientas, así como las mejoras en el diseño y la construcción de pianos, habían permitido a Bechstein volver a convertirse en uno de los principales fabricantes de pianos.
Los modelos más exitosos fueron los pianos de cola actualizados "A"-185 y "B"-208. Los pianos verticales se hicieron más populares después de la guerra, y C. Bechstein tuvo éxito con sus pianos verticales Modelo-8 y Modelo-9, ambos considerados los mejores pianos verticales. [18]
La empresa se convirtió en una sociedad anónima en 1923, lo que permitió a Edwin Bechstein y su esposa Helene recomprar parte de la empresa como accionistas.
En Londres se construyeron y comercializaron una pequeña cantidad de pianos de cola de tamaño 1,40 m de bajo coste. Tienen la inscripción "Bechstein London" en el marco y C. Bechstein en el tablero.
En 1930, la empresa colaboró con el fabricante alemán de productos eléctricos Siemens , dirigido por el premio Nobel Walther Nernst, para producir uno de los primeros pianos eléctricos , el piano de cola eléctrico "Neo-Bechstein" o "Siemens-Bechstein" , que utilizaba pastillas electromagnéticas .
Edwin Bechstein y su esposa, Helene Bechstein , que era una ferviente admiradora del líder nazi Adolf Hitler , le regalaron muchos regalos, incluido su primer automóvil de lujo, un Mercedes rojo que costó 26.000 marcos. Helene Bechstein y su amiga Elsa Bruckmann presentaron a Hitler a la élite cultural de Alemania en Berlín y Múnich. [19] [20] "Desearía que fuera mi hijo", dijo. [21]
Después de que Edwin Bechstein muriera en 1934 en Berchtesgaden , donde tenía una villa llamada "Bechstein" a poca distancia del Obersalzberg , su cuerpo fue trasladado a Berlín. Fue enterrado después de un funeral de estado al que asistieron Adolf Hitler y políticos del NSDAP , incluidos Wilhelm Frick y Max Amann . [22]
En 1945, los bombardeos aliados destruyeron la fábrica de pianos Bechstein en Berlín, junto con los almacenes de madera valiosa de la empresa, incluida la preciada pícea alpina utilizada para hacer tablas sonoras. La guerra también le costó a la empresa muchos de sus artesanos experimentados. Durante varios años después de la guerra, Bechstein no pudo reanudar la producción a gran escala de pianos y solo fabricó unos pocos pianos por año. [4]
Tras la desnazificación de la C. Bechstein Company, esta comenzó a producir pianos de nuevo en 1948. [19] C. Bechstein aumentó finalmente la producción de pianos a unos mil pianos por año durante los años 1950 y 1960. Sin embargo, la nueva situación económica en el mundo de la posguerra fue dura para el negocio del piano. En 1961, la fábrica de pianos Bechstein se vio afectada por la construcción del Muro de Berlín . La propiedad de C. Bechstein había cambiado varias veces. En 1963, todas las acciones fueron vendidas a la Baldwin Piano Company . Hasta la reunificación de Alemania , la empresa fabricaba menos pianos, aunque la calidad de la artesanía se mantuvo alta.
En 1953, la Filarmónica de Berlín celebró el centenario de Bechstein bajo la dirección de Wilhelm Furtwängler y Wilhelm Backhaus . [23] Muchos artistas y pianistas de concierto, como Leonard Bernstein , Jorge Bolet y Wilhelm Kempff , favorecieron los pianos Bechstein. [23] El Ministerio de Cultura de la Unión Soviética firmó un contrato para suministrar a las principales orquestas filarmónicas estatales y salas de conciertos de la URSS tres marcas de pianos: Steinway & Sons , Blüthner y Bechstein. Blüthner y Bechstein también se convirtieron en los pianos de práctica básicos en el Conservatorio de Leningrado y el Conservatorio de Moscú, mientras que la mayoría de las demás escuelas de música de la URSS se limitaron principalmente a los pianos de fabricación soviética. Los pianistas de concierto, como Dinu Lipatti , Shura Cherkassky , Tatiana Nikolayeva , Vladimir Sofronitsky y Sviatoslav Richter , entre otros, a menudo eligieron pianos Bechstein para sus grabaciones de estudio.
En 1986, Karl Schulze, empresario alemán y maestro fabricante de pianos, compró Bechstein y continuó con el legado de la fabricación de pianos de calidad. Debido a la reunificación de Alemania y la eliminación del Muro de Berlín , el terreno que anteriormente pertenecía a la fábrica de Bechstein se utilizó para una nueva construcción en la capital. En 1992, Bechstein abrió una nueva fábrica en Sajonia para los instrumentos C. Bechstein y Zimmermann. [24] La fabricación de instrumentos Zimmermann en Seifhennersdorf se interrumpió a fines de 2011. [25]
En 1993, la empresa solicitó la protección por quiebra. El gobierno de la ciudad de Berlín salvó a la empresa adquiriendo el terreno que tenía en Kreuzberg, y Bechstein permaneció como arrendatario. La empresa retiró su solicitud de quiebra y planeó reducir su deuda restante mediante la venta de inventario y otras ventas de bienes inmuebles. [26]
En 1996, C. Bechstein salió a bolsa. En 2003, Bechstein se asoció con Samick para mejorar la distribución en el extranjero. Hoy, tras la exitosa ampliación de capital de 2009 [27] , Samick ya no posee acciones. En la actualidad, los principales accionistas son Arnold Kuthe Beteiligungs GmbH, así como Karl Schulze y su esposa Berenice Küpper, todos ellos inversores berlineses. [28]
En 2006, la empresa abrió ocho salas de exposición de lujo y aumentó el número de concesionarios Bechstein en las principales ciudades de Europa, América del Norte y Asia. En los últimos años, se abrieron nuevos centros Bechstein en Nueva York, Moscú y Shanghái, así como centros asociados en Kiev, Seúl, Sídney y los Países Bajos. [24]
En 2007, se inauguró la nueva fábrica de C. Bechstein Europa en Hradec Králové , República Checa. Bechstein ha invertido millones de euros para construir una nueva planta de fabricación especialmente para los instrumentos de W. Hoffmann. Todas las marcas e instrumentos fabricados por C. Bechstein ahora son exclusivamente de origen europeo (pero consulte a Zimmerman en 'Marcas' a continuación) [29]
Junto con el éxito económico de la empresa, los pianos de concierto de C. Bechstein están regresando a los escenarios de conciertos internacionales y a los estudios de grabación. [30]
En 2006 se celebró el primer Concurso Internacional de Piano C. Bechstein bajo el patrocinio de Vladimir Ashkenazy. Los concursos nacionales C. Bechstein fomentan periódicamente el desarrollo musical de jóvenes artistas.
Desde el 1 de enero de 2017, el grupo estará dirigido por una nueva dirección: Stefan Freymuth asumirá el cargo de director general de C. Bechstein Pianoforte AG, en sustitución de Karl Schulze, que dirigía el grupo desde 1986 y seguirá asesorando al nuevo director general como representante general.
Bechstein es conocido como fabricante de pianos Artcase únicos desde el siglo XIX. [31] Los pianos Artcase fueron encargados por diseñadores de interiores para palacios y mansiones reales. C. Bechstein contrató a artistas y artesanos para que fabricaran pianos especiales decorados con oro, detalles tallados a mano y arte pintado a mano en la caja del piano. Algunos de los Bechstein Artcase son ahora piezas de museo, mientras que otros a veces se comercializan en subastas de instrumentos musicales, principalmente en Londres y Nueva York.
Además de la marca C. Bechstein , C. Bechstein fabrica otras dos marcas: W. Hoffmann para el mercado de nivel medio y Zimmermann para el mercado de nivel de entrada. [35] [36]
Fabricados para el mercado de pianos de nivel medio, los pianos W. Hoffmann están diseñados por C. Bechstein y construidos por la fábrica C. Bechstein Europe en Hradec Králové , República Checa. [37]
Los pianos Zimmermann están diseñados por C. Bechstein y construidos por la fábrica de Hailun Piano Company en Ningbo , China. [37]
Cuatro músicos que compusieron en pianos Bechstein: Edvard Grieg , Alexander Scriabin , Maurice Ravel y Béla Bartók . [38]
Los estudiantes y seguidores de Hans von Bülow y Franz Liszt también desarrollaron lealtad a los pianos Bechstein.
Alexander Scriabin poseía un piano Bechstein de tamaño de concierto en su casa de Moscú, que ahora es un museo nacional, y el piano de Scriabin todavía se toca en los recitales programados. Tatiana Nikolayeva prefería el Bechstein para sus aclamadas grabaciones de la música de Bach . Sviatoslav Richter creció estudiando piano en un Bechstein y recordaba su experiencia con ese piano como estimulante y gratificante.
Claude Debussy dijo: "La música para piano sólo debería escribirse para Bechstein". [39]
Edwin Fischer eligió un piano Bechstein para su grabación pionera de El clave bien temperado de Bach , al igual que Artur Schnabel para su ciclo de 32 sonatas para piano de Beethoven. Ambos artistas eran muy aficionados a los pianos Bechstein, al igual que muchos de los pianistas más destacados del siglo XX, como Wilhelm Kempff , Wilhelm Backhaus , Walter Gieseking y Jorge Bolet .
El pianista polaco Władysław Szpilman (famoso gracias a la película El pianista ) utilizó un piano Bechstein hasta 1941 en los apartamentos privados de su familia en Varsovia .
Para su grabación de estudio de la música de Chopin y Beethoven , Dinu Lipatti utilizó un piano Bechstein.
Bob Dylan tocó un piano Bechstein en el Teatro ABC de Edimburgo, Escocia, el 20 de mayo de 1966. [40] En las páginas web de muchos distribuidores de Bechstein se le menciona como un músico habitual de Bechstein. [41] Cuando Dave Stewart de The Eurythmics puso su piano Bechstein a subasta, nombró a Bob Dylan como uno de los músicos que habían tocado el piano. [42]
El piano de cola Bechstein de los estudios Trident de Londres , con más de un siglo de antigüedad y muy buscado por su sonido, se convirtió en uno de los instrumentos más grabados en la historia del rock. El piano se puede escuchar en " Hey Jude " de The Beatles , " Your Song " de Elton John , " All Things Must Pass " de George Harrison, " Life on Mars? " de David Bowie , " Perfect Day " de Lou Reed , " Seven Seas of Rhye " de Queen , " You're So Vain " de Carly Simon , " Without You " de Nilsson y " Crime of the Century " de Supertramp . Estuvo en servicio en el estudio desde 1968 hasta mediados de los años 1980, y desde entonces se ha vendido en subasta.
El video musical de " Sorry Seems to Be the Hardest Word " de Elton John muestra a John tocando un piano de cola Bechstein blanco.
Oscar Peterson tocó y tuvo una Bechstein durante gran parte de su carrera, a pesar de los contratos publicitarios con fabricantes rivales.
Anna Ivanova (2011) tocó el piano de cola Bechstein de 1880, que Liszt poseía personalmente y que se exhibe en la Casa Liszt de Weimar (DDR). En YouTube se pueden encontrar grabaciones de ella tocando tanto este piano de cola como el Bechstein 576 (que fue entregado el 17 de marzo de 1862 a Franz Liszt), que actualmente se exhibe en el Centro Bechstein de Berlín (Deutschland Global).
Kate Bush toca un Bechstein vertical. "Creo que mi piano favorito es el que tengo en casa. Es un Bechstein vertical. Es absolutamente hermoso, pero no es ideal para grabaciones originales. Para mí, el piano es una de las cosas más difíciles de grabar bien. Suena bien en la habitación, pero no siempre suena bien cuando sale por los altavoces. Descubrimos que tenemos que trabajar bastante en ellos para que suenen bien en la cinta". [43]
