El cacicazgo de Bwito ( en francés : Chefferie de Bwito ) es un cacicazgo situado en el territorio de Rutshuru de la provincia de Kivu del Norte en la República Democrática del Congo (RDC). Limita al norte con el cacicazgo de Batangi y la comuna de Kanyabayonga en el territorio de Lubero , al este con el cacicazgo de Bwisha y al noreste con el lago Edward y la República de Uganda . Al oeste, limita con el cacicazgo de Bashali en el territorio de Masisi y al noroeste con el cacicazgo de Wanyanga en el territorio de Walikale . Al sur, limita con el territorio de Nyiragongo . [1]
El cacicazgo de Bwito está gobernado predominantemente por el pueblo hunde . El jefe tradicional , conocido como " Mwami ", es muy respetado y desempeña un papel crucial en el mantenimiento de la ley y el orden , al tiempo que conserva el patrimonio cultural de los bahunde. [1] [2] La región también acoge a nande , nyanga y twa ( pigmeos o bambuti ) de territorios adyacentes , junto con una proporción menor de hutus y tutsis , que fueron reasentados a mediados del siglo XX por las autoridades coloniales belgas . [3] [4]
El cacicazgo de Bwito está situado en la parte oriental de la República Democrática del Congo, lindando con Ruanda al noroeste y con el lago Edward al noreste. La región se caracteriza por una topografía diversa, que incluye colinas , llanuras fértiles y bosques densos . La frontera noreste está definida por las orillas del lago Edward, un importante cuerpo de agua que también sirve como límite internacional con la vecina Uganda . [1] [5] El lago ofrece oportunidades para la pesca y el comercio con las comunidades cercanas. [6] [5] Las llanuras fértiles y las colinas onduladas proporcionan un ecosistema ideal para la agricultura , que es la principal actividad económica de los lugareños. Los agricultores locales cultivan una variedad de cultivos perennes , anuales e industriales, como maíz , frijoles , caupí , mandioca , repollo , papas , batatas , arroz , zanahorias , soja , cebollas , plátanos , maní , plátanos , aceite de palma , tubérculos , sorgo , caña de azúcar , piñas y café , que contribuyeron a la seguridad alimentaria y los medios de vida regionales . El cacicazgo de Bwito también es rico en recursos naturales , incluida una abundancia de flora y fauna en sus frondosos bosques que cubren una parte importante del área y brindan hábitats para varias especies de vida silvestre. [7] [8]
El cacicazgo de Bwito se divide en unidades más pequeñas llamadas agrupaciones ( groupements ), supervisadas por líderes tradicionales conocidos como ' mwamis '. Cada groupement se subdivide a su vez en aldeas ( localités ) y está gobernado por jefes consuetudinarios. El líder del groupement es designado por el mwami supremo y suele ser un miembro de la familia real , que también designa a los jefes de las aldeas para que dirijan las aldeas individuales. [9] [10] [11]
A partir de 2018, el cacicazgo de Bwito está formado por 7 agrupaciones : [12]
El cacicazgo Bwito, que antes formaba parte del cacicazgo Bwisha, conocido como Binja, surgió como entidad independiente tras una reorganización administrativa clave en 1970. [1] [13] El 18 de noviembre, el territorio Rutshuru se dividió, lo que dio lugar al establecimiento del cacicazgo Bwito como entidad independiente mediante el Decreto Ministerial Nº 2163. El decreto definió los límites territoriales del cacicazgo recién formado y estableció su estructura administrativa. La población local tuvo reacciones encontradas ante este acontecimiento. Mientras que algunos eran optimistas sobre la perspectiva de autonomía y una estructura de gobierno única que atendiera sus necesidades específicas, otros estaban preocupados por el posible impacto en las relaciones intercomunitarias, la distribución de recursos y el acceso a los servicios esenciales. El establecimiento exitoso del cacicazgo Bwito dependía de la respuesta y la adaptación de su liderazgo. Los líderes tradicionales y las autoridades locales necesitaban recalibrar sus roles dentro del nuevo marco administrativo. La cooperación y la colaboración entre los dirigentes del antiguo cacicazgo Bwisha y el naciente cacicazgo Bwito fueron fundamentales para mantener la estabilidad durante la fase de transición. [1]
Desde la Guerra de Masisi de 1993 y las posteriores Primera y Segunda Guerra del Congo , la zona ha estado asediada por problemas generalizados de seguridad durante las últimas tres décadas, lo que resultó en violencia generalizada , desplazamiento de poblaciones y proliferación de grupos armados . [1] [14] [15]
La guerra interétnica inicial en 1993 enfrentó a los hundes contra los hutus , con jóvenes combatientes nande alineándose con los hundes después de su expulsión violenta de los hutus del territorio de Walikale y el territorio de Lubero . El conflicto se intensificó cuando los combatientes ingilima, un grupo experimentado de la región entre Walikale y Bafwasende , ingresaron al territorio de Rutshuru , apuntando específicamente al cacicazgo de Bwito bajo la égida del liderazgo indígena hunde. [1] [16] El 12 de mayo de 1993, durante el mandato de Desire Kamoli Bukavu Shekerabeti, los ingilima perpetraron un asalto cataclísmico al cacicazgo de Bwito, masacrando a numerosos hutus pero perdonando a los tutsis , quienes previamente les habían extendido consideraciones. [1] [17]
Los supervivientes del territorio de Masisi buscaron refugio en el cacicazgo de Bwito y establecieron asentamientos en localidades fronterizas como Bindja, Katsiru, Chahemba, Bishusha y Mubirubiru. A finales de abril, otros supervivientes del territorio de Walikale también buscaron refugio. A pesar de las proclamaciones de las autoridades del cacicazgo de Bwito de que el conflicto era principalmente una preocupación de los territorios de Walikale y Masisi, los ingilima y sus confederados lanzaron una gran ofensiva el 12 de mayo de 1993, que culminó en extensas masacres de hutus en numerosas aldeas. [1] Los hutus del sector sur del cacicazgo organizaron expediciones armadas con machetes , lanzas , arcos , flechas y palos de bambú cortados en puntas para liberar a sus parientes atrincherados en las zonas del norte bajo el dominio de los ingilima y para impedir su avance hacia el sur. Estas expediciones dieron lugar a intensos combates y bajas en Nyanzale el 16 de mayo de 1993. [1] La situación se deterioró aún más en 1994, cuando el gobernador Moto Mupenda disolvió el Comité Regional de Pacificación y los comités locales, mientras que los soldados del DSP estacionados en Rwindi , Kitchanga y Pinga mostraron parcialidad étnica, participando en detenciones arbitrarias, saqueos y reavivando la violencia. El conflicto se reavivó hacia finales de año. [1]
En 1995, la intervención de Kinshasa a través de la "Operación Kimya" tuvo como objetivo abordar el conflicto interétnico en el cacicazgo de Bwito y el territorio de Masisi. Dirigida por soldados de la DSP y paracomandos de la 31ª División del Campamento CETA, que tenían antecedentes de saqueos en Kinshasa en 1991 y 1993, estas tropas aprovecharon el caos para seguir cometiendo pillajes y actos de violencia. [1] El conflicto civil se intensificó en el cacicazgo de Bwito en abril de 1996 cuando los "Mayi-Mayi Kifuafua" atacaron a los soldados de la DSP en Rwindi, obligándolos a huir y abandonando a la población civil a merced de facciones armadas hostiles, entre ellas los Mayi-Mayi Kifuafua, las milicias pro-hutu, los hunde y los nande, lo que dio lugar a más masacres, saqueos y una devastación generalizada. [1]
Durante la Primera Guerra del Congo , el cacicazgo de Bwito se convirtió en un campo de batalla para la Alianza de Fuerzas Democráticas para la Liberación del Congo-Zaire (AFDL) y el Ejército Patriótico Ruandés (RPA). La participación de la AFDL y el RPA condujo a una serie de atrocidades que tenían como objetivo a la población local, en particular a los hutus banyarwanda , en una campaña de terror y exterminio. [14] [18] Esta campaña de terror y exterminio se intensificó tras el desmantelamiento de los campos de refugiados de Katale y Kahindo, lo que llevó a una afluencia de refugiados hutus ruandeses al cacicazgo de Bwito, donde se integraron con la población local. Esta mezcla preparó el terreno para una brutal represión por parte de las fuerzas de la AFDL y el RPA para eliminar las amenazas percibidas y solidificar su control sobre los recursos naturales de Zaire dentro de la región. [19]
A fines de octubre de 1996, pocas semanas después del asalto al campamento de refugiados de Katale, unidades de la AFDL/RPA atacaron la aldea de Rusovu, en el grupo Tongo . Al menos 88 civiles, predominantemente hutus banyarwanda, fueron brutalmente asesinados. Los soldados acorralaron a los aldeanos en aproximadamente 15 casas y los ejecutaron con azadas y martillos , apuntándoles a la cabeza. [19] Posteriormente, prendieron fuego a las casas. [19] La violencia se intensificó en noviembre y diciembre de 1996, cuando las fuerzas de la AFDL/RPA perpetraron masacres en las aldeas del grupo Bambu , en particular en Musanza, Marangara, Kanyangili, Kagando y Kishishe. En Musanza, Marangara, Kanyangili, Kagando y Kishishe, al menos 200 civiles, en su mayoría hutus, fueron asesinados. [19] En Kagando, los soldados reunieron engañosamente a los aldeanos con el pretexto de distribuir alimentos y sal. Una vez reunidos, los aldeanos fueron encerrados en casas que luego fueron incendiadas, matándolos en masa. [19] Otras atrocidades ocurrieron en la aldea de Duane en el grupo Tongo durante el mismo período. Elementos de la AFDL/RPA arrestaron a 85 civiles hutus durante una operación de rastrillaje. Las víctimas fueron atadas, confinadas en una casa y posteriormente quemadas vivas. Sus restos fueron enterrados en pequeñas fosas comunes . [19]
El 31 de diciembre de 1996, en el grupo Bukombo , los soldados de la AFDL/RPA reunieron a unos 300 civiles, principalmente hutus, con el pretexto de celebrar una reunión. Una vez reunidos, los soldados abrieron fuego, matando a hombres, mujeres y niños indiscriminadamente . Antes de partir, los soldados saquearon los suministros médicos y destruyeron el hospital local. [19] La violencia continuó en 1997. El 11 de marzo, elementos de la AFDL/RPA masacraron a docenas de civiles en la aldea de Mushababwa en el grupo Bambu . Como en incidentes anteriores, los soldados reunieron a los aldeanos ostensiblemente para una reunión, luego abrieron fuego indiscriminadamente, matando a muchos en el lugar. [19] Sólo dos días después, el 13 de marzo de 1997, la aldea de Kazuba en el grupo Bukombo enfrentó un destino similar. Cientos de civiles fueron asesinados después de ser reunidos por el pastor de la iglesia adventista a instancias de los soldados. Muchos fueron fusilados dentro de la iglesia, mientras que otros fueron quemados vivos en sus casas. Los asesinatos indiscriminados no perdonaron a nadie, y hombres, mujeres y niños fueron víctimas. [19] La oleada de asesinatos culminó entre el 12 y el 19 de abril de 1997 en el pueblo de Kabizo. Más de cien civiles, principalmente hutus, fueron reunidos bajo falsas promesas por los soldados. La mayoría de las víctimas fueron asesinadas a golpes y sus cuerpos incinerados ; una fuente informó de 157 muertes. [19]
En la Segunda Guerra del Congo , la región volvió a verse envuelta en conflictos cuando Laurent-Désiré Kabila intentó afirmar su independencia de sus antiguos aliados. Esta medida se debió supuestamente a tensiones étnicas y sospechas de que los tutsis estaban alineados con los intereses de Ruanda en lugar de los de la República Democrática del Congo. Laurent-Désiré Kabila vio a los tutsis como una amenaza potencial para su régimen, lo que provocó una mayor animosidad. [1] [20] [21] En respuesta, los tutsis, apoyados por el EPR, se movilizaron rápidamente y formaron la Agrupación Congoleña para la Democracia (RCD) para obligar a Laurent-Désiré Kabila a dimitir. El 2 de agosto de 1998, a las 16 horas, el comandante Sylvain Buki, en nombre de la 10ª Brigada de la FAC (Fuerza Aérea Congoleña), leyó un comunicado de prensa en las ondas de la emisora Radio-Télévision Nationale Congolaise (RTNC) de Goma , anunciando la destitución del Presidente de la República. [1] Este mensaje fue repetido por la 12ª Brigada estacionada en Bukavu , lo que indica una importante escalada de las hostilidades. [1] Posteriormente, la violencia se reanudó en el cacicazgo de Bwito y se intensificaron los enfrentamientos entre las tropas gubernamentales y las fuerzas del RCD y sus aliados. El cacicazgo sufrió numerosas masacres, en particular en el eje Rutshuru - Kanyabayonga , que se volvió peligroso para los viajeros, incluida la zona conocida como Mayi ya Moto. Varias personas perdieron la vida y los vehículos fueron saqueados. [1] [14] En las aldeas de Bwito, el terror reinó durante un largo período, ya que las fuerzas del RDC y el RPA sometieron a los lugareños a saqueos, quema de casas y violaciones de mujeres y niñas. [1] Aldeas enteras quedaron en ruinas y sus comunidades quedaron destrozadas por la brutalidad del conflicto. En medio del caos, los centros bajo el control de los soldados del RCD y el RPA vieron una oportunidad de expandir su influencia. Estos centros se convirtieron en puntos de refugio para las personas desplazadas que huían de la destrucción de sus aldeas, como Nyanzale y Kitchanga. Algunas de las personas desplazadas buscaron refugio en el Parque Nacional de Virunga para escapar de la violencia. Durante este período, los ataques a vehículos se convirtieron en algo común, y ambos bandos participaron en saqueos y recurrieron a la violencia contra los pasajeros. Los rebeldes mataron a los pasajeros o los utilizaron como transportistas para transportar las mercancías saqueadas. [1]
Tras el final de la Segunda Guerra del Congo en 2003, la región cayó en un estado de agitación a medida que los remanentes de los rebeldes del RCD ocupaban el área. Entre ellos estaba el general Laurent Nkunda , un tutsi de la aldea de Mirangi en el grupo Mutanda , que había sido un oficial de alto rango en el grupo militar rebelde del RCD desde 1998. [1] [20] [22] En diciembre de 2006, Nkunda estableció su movimiento armado, el Congreso Nacional para la Defensa del Pueblo (CNDP), asentándose en Bwiza, una localidad a caballo entre los territorios de Rutshuru y Masisi . [1] [23] Nkunda regresó de la guerra en Bukavu , donde luchó junto al coronel Jules Mutebutsi , otro tutsi que se rebeló contra las FARDC ( Fuerzas Armadas de la República Democrática del Congo ) en 2004. En Bwiza, Nkunda reclutó activamente hombres y concientizó sobre su movimiento CNDP, que él mismo presidía. También dirigió ataques contra las fuerzas de las FARDC con base en el cacicazgo de Bwito y el territorio de Masisi después de las elecciones de 2006. [1] [23] Estos ataques resultaron en la división del cacicazgo de Bwito en dos partes . Una parte permaneció bajo el control del gobierno central , incluidos los agrupamientos de Kanyabayonga , Kihondo, Bambo y Mutanda. La otra parte quedó bajo la gestión del CNDP e incluyó los agrupamientos de Bishusha, Tongo y Bukombo. [1] En respuesta a la situación, las FARDC lanzaron ofensivas en ambos ejes para recuperar el control de los grupos bajo la dirección del CNDP. La 9.ª Brigada Integrada se concentró en el eje Kalengera-Tongo, mientras que las 2.ª, 7.ª y 15.ª Brigadas Integradas se centraron en el eje Nyanzale -Katsiru. No obstante, estas ofensivas se suspendieron posteriormente, adoptando un enfoque diferente a principios de 2007. [1] Durante este período de conflicto, el cacicazgo sufrió enormemente. Según organizaciones de derechos humanos , se perdieron muchas vidas, se destruyeron estructuras económicas y las aldeas quedaron reducidas a ruinas. La crisis obligó a muchas personas a huir de sus hogares, lo que llevó al establecimiento de campamentos de desplazados en varios lugares, incluidos Katsiru, Kasoko, Kihondo, Bambo, Singa, Nyanzale, Luve, Mutwangano y áreas cercanas. [1] [23] [24]
En 2019, el exjefe interino de Bwito Chiefdom, Désiré Bukavu Shekerabeti, fue asesinado cerca de Kikuku. [25]
Durante la masacre de Kishishe , ocurrida del 29 de noviembre al 1 de diciembre de 2022, el Movimiento 23 de Marzo atacó el cacicazgo, lo que provocó la muerte de cientos de civiles en los agrupamientos de Bambo, Tongo y Bishusha . Las Naciones Unidas realizaron una investigación preliminar que confirmó 131 muertes, mientras que las autoridades de Kinshasa informaron de un alarmante número de muertos de aproximadamente 300. [26] [27] Según organizaciones de derechos humanos y fuentes locales, la masacre comenzó en el agrupamiento de Tongo , donde los insurgentes ejecutaron a más de 64 personas en las aldeas de Muhindo, Rusekera y Bugina. Los rebeldes armados luego se trasladaron al agrupamiento de Bambo , llevando a cabo una segunda ola de ataques, dirigidos a las aldeas de Kishishe, Kirumba y Kapopi, donde civiles inocentes quedaron atrapados en el fuego cruzado. [28] [29] [30] También se reportaron muertes en el agrupamiento de Bishusha . [28] Los rebeldes mataron indiscriminadamente a hombres, mujeres y niños, y también saquearon los centros médicos de la zona, privando a la comunidad de atención y consuelo esenciales. Las mismas instituciones que proporcionaban atención y consuelo a la comunidad fueron víctimas de la brutal agresión. [31] [32]
Durante 2023 y principios de 2024, estallaron combates generalizados en el cacicazgo de Bwito entre el grupo insurgente tutsi M23, respaldado por Ruanda, y las FARDC, apoyadas por las milicias locales de Wazalendo . Del 3 al 4 de enero de 2024, se produjeron intensos enfrentamientos entre los insurgentes del M23 y los contingentes de las FARDC en el agrupamiento de Bukombo y los agrupamientos de Mufunyi/Shanga del vecino cacicazgo de Bahunde en el territorio de Masisi . [33] Radio Okapi informó de al menos cinco muertes y cinco personas secuestradas por el M23. [33] La sociedad civil y notables locales descubrieron tres cadáveres en la aldea de Mashiga del agrupamiento de Bukombo el 3 de enero, y otras cinco personas desaparecieron en la aldea de Muko el mismo día. Mientras tanto, se informó de dos muertes en los agrupamientos de Bitonga y Mufunyi/Shanga en el territorio de Masisi, incluida la de un notable local llamado Bagabo Moise. [33] Desde octubre de 2023, más de 400 instituciones educativas en el territorio de Rutshuru han permanecido cerradas debido a la inseguridad casi constante, lo que afecta a las aldeas de los grupos Bukombo, Bishusha, Tongo y Bambo . [34]
El 26 de enero, el M23 bombardeó indiscriminadamente posiciones de las FARDC y de las milicias locales en Kanyangoye, territorio de Masisi, lo que provocó 19 víctimas civiles. [35] Los heridos recibieron atención médica inmediata en el Hospital General de Mwesso ( Hôpital Général de Mwesso ). [35] El 27 de enero, numerosos trabajadores humanitarios evacuaron Mwesso y sus alrededores. [36] El mismo día, los rebeldes del M23 ejecutaron ofensivas coordinadas en Bushuwe, Kabati y el eje Kilolirwe, obstruyendo varios vehículos en Nturo en Kilolirwe. [36] Se informó de fuertes explosiones de artillería en el cacicazgo de Bashali y en Kyahemba, dentro del cacicazgo de Bwito. [36] Las FARDC y el M23 también se enfrentaron en Karuba, Mushaki, en el cacicazgo de Bahunde, y en Butale y Kibachiro (monasterio), en el cacicazgo de Bashali. [36] El 31 de enero surgieron informes de que los rebeldes del M23 estaban reclutando maestros en cuatro agrupaciones del cacicazgo de Bwito. [37]
El 4 de marzo de 2024, Radio Okapi informó del resurgimiento de los enfrentamientos violentos entre los rebeldes del M23 y el ejército congoleño, junto con las milicias locales, en Bwito Chiefdom, particularmente alrededor de Nyanzale y a lo largo del eje Mabenga. Aproximadamente a las 5 de la mañana del lunes, se escuchó la detonación de armamento pesado y ligero en la aldea de Matete, situada entre Kishishe y Kirima en el eje Mabenga, así como en las aldeas de Kisoko, Mubirubiru y Lwahanga cerca de Nyanzale. Alrededor de las 7:30 am, dos bombas impactaron en la aldea de Kihondo cerca de la base de mantenimiento de la paz de la MONUSCO en Nyanzale, infligiendo múltiples heridas. [38] Este asalto incitó al pánico generalizado y desencadenó un éxodo masivo, con cientos de familias huyendo de Nyanzale y aldeas vecinas como Bwalanda, Kashalira y Kirima en el grupo Mutanda , en dirección norte hacia Kanyabayonga a través de Kibirizi. [38] El 6 de marzo, el M23 había tomado el control de Kibirizi, Kikuku (la capital del cacicazgo de Bwito), Bwalanda y la ciudad minera de pirocloro de Somikivu . [39] Esta toma de poder precipitó otra ola de desplazamientos, con miles de personas, predominantemente mujeres y niños (incluidas mujeres embarazadas), caminando por el Parque Nacional de Virunga para llegar a Kanyabayonga. [40] Radio Okapi informó que muchos de los desplazados soportaron una exposición climática severa, lo que resultó en muertes. Kanyabayonga en sí carece de una red de suministro de agua potable, y los centros de salud locales que reciben a personas enfermas y desplazadas, incluidas mujeres embarazadas, enfrentaron desafíos operativos debido a la escasez de suministros médicos. [40]
El viernes 8 de marzo, el M23 capturó Kashuga y Misinga, aproximadamente a 10 km de Mwesso en el territorio de Masisi. [41] Apoyado por el ejército ruandés, el M23 avanzó hacia Kalembe, en la frontera con el territorio de Walikale . Posteriormente atacaron el eje Mabenga-Katanda y el eje Kanyabayonga. Varias fuentes indicaron que el avance norte de los rebeldes ejerció presión sobre las ciudades de Rwindi y Vitshumbi en el lago Edward . [41] Con el apoyo financiero de la Unión Europea , la ONG regional Umoja in Action entregó kits de higiene a al menos 3.000 adolescentes desplazadas en Kanyabayonga. [42] El 9 de marzo, los rebeldes del M23 ocuparon el eje Rwindi . Algunas fuentes informaron que los elementos del M23 se retiraron pero se cree que están acampando en los alrededores. Isaac Kibira, un notable del cacicazgo de Bwito, declaró que ni las FARDC ni los rebeldes del M23 controlaban Rwindi en ese momento. [43] El mismo día, otra oleada de 16.000 familias desplazadas llegó a Kanyabayonga [44] con 2.012 en Mirangi, 3.472 en Birundule, 502 en Iyobora, 4.913 en Lusogha-Bubishi y 1.042 en Lusogha-Buheri. [45] Según el coronel Alain Kiwewa, administrador del territorio de Lubero , algunas personas desplazadas se quedaron con familias de acogida, iglesias y otras en escuelas. Los estudiantes de las escuelas primarias de Vuvogho, Rwindi, Amani, Maendeleo y el Instituto Furaha compartían aulas con personas desplazadas. [46] El 25 de marzo, Radio Okapi informó de que el número de personas desplazadas en Kanyabayonga había aumentado a 76.274. [47] Se informó de la muerte de diez personas desplazadas en Kanyabayonga debido al hambre y la falta de atención médica . [48] La sociedad civil informó de otras dos muertes. [49] El Comité Internacional de la Cruz Roja , en colaboración con la Cruz Roja de la República Democrática del Congo , indicó, en un comunicado de prensa hecho público el 28 de marzo, que había ayudado a más de 44.000 personas desplazadas por el conflicto que se habían instalado en campamentos alrededor de la ciudad de Goma . [50]
El martes 2 de abril por la mañana, se oyeron detonaciones de armas pesadas en los enfrentamientos entre las FARDC y los rebeldes del M23 en los ejes Sake -Mushaki, en el territorio de Masisi , y Rwindi - Kanyabayonga , en el norte del territorio de Rutshuru. [51] Wazalendo apoyó al ejército durante estos enfrentamientos. Antes, el 1 de abril, Wazalendo avanzó sobre el terreno y recuperó las colinas de Bwambaliro, Vunano y Mianzi-Kimoka tras los combates contra el M23 en los ejes Sake-Kirotshe y Sake- Kitshanga . [51] El 3 de abril, fuentes locales informaron de que los rebeldes del M23 habían vuelto a ocupar las colinas de Bwambaliro, Vunano y Mianzi-Kimoka con vistas a Sake el martes por la noche, tras ser desalojados brevemente por la mañana por Wazalendo. [52] Al día siguiente, entre las 8.00 y las 11.00 horas, hora local, el M23 lanzó cuatro bombas hacia Sake, que cayeron en varios lugares, entre ellos un campamento militar en Kasengezi, cerca de Mugunga, y dos cerca de las bases de las FARDC y el SAMIDRC en Mubambiro, lo que provocó la muerte de una niña y heridas a otros cuatro civiles. [53] La cuarta bomba cayó en el distrito de Mayutsa, al sur de Sake, sin causar víctimas. Los combates posteriores entre el M23 y las FARDC, con sus aliados de Wazalendo, disminuyeron en intensidad a última hora de la mañana, en particular alrededor de Kibirizi y Rwindi, en el norte del territorio de Rutshuru, y Sake. Las FARDC informaron de que un intento del M23 de abrirse paso hacia Kanyabayonga fue repelido con la ayuda de Wazalendo. [53]
El 5 de abril, fuentes locales indicaron que se produjo un intercambio de disparos entre los rebeldes del M23 y Wazalendo entre las 7 y las 8 de la mañana en el eje Kibirizi-Birundule-Kanyabayonga, mientras que el eje Sake permaneció en calma. [54] El 22 de abril, Richard Kalume, un representante de las personas desplazadas en Kanyabayonga, anunció que el número de desplazados fallecidos había aumentado a 18. [55] Al día siguiente, Kalume imploró al gobierno que restableciera la paz en las zonas ocupadas por los rebeldes para permitir que las personas desplazadas regresaran a sus entornos originales, señalando que los niños estaban recurriendo a la mendicidad y las niñas a la prostitución para sobrevivir. [56] La organización no gubernamental Groupe de Volontaires pour la Promotion de la Paix (GVPP) advirtió posteriormente que miles de personas desplazadas de Rutshuru estaban luchando por acceder al agua potable en las localidades de Lubero, y que en Kanyabayonga se habían registrado más de 18 muertes debido a enfermedades transmitidas por el agua . [57]
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El 14 de mayo, a las 5 de la mañana, se informó de enfrentamientos entre las FARDC y los rebeldes del M23 en los alrededores de Kikuku. Los bombardeos de las FARDC apuntaron a varias posiciones del M23 cerca de Kikuku, con informes de artillería pesada del M23. [58] Estas batallas precipitaron otra ola de desplazamientos, con cientos de familias huyendo de Kikuku y las zonas circundantes hacia Kanyabayonga, Lusuli y Mutanda. [58] El 18 de mayo, las FARDC y Wazalendo llevaron a cabo operaciones a gran escala para desalojar al M23 de Kivu del Norte. Las FARDC obtuvieron el control de las colinas que dominan las localidades de Kashuga, Misinga e Ibuga. [59] Sin embargo, fuentes en Matanda y Kanyabayonga confirmaron que Kibirizi-Rwindi y Vitshumbi seguían bajo la ocupación del M23 a pesar de los múltiples intentos del ejército de recuperar estas zonas. [59] El 26 de mayo, se informó de que las FARDC, apoyadas por Wazalendo, y el M23, con el apoyo de la Fuerza de Defensa de Ruanda , estaban combatiendo en las zonas periféricas de Kanyabayonga. [60] Las FARDC también estaban bombardeando posiciones del M23 en Rwindi , dentro del Parque Nacional de Virunga , así como en la aldea de Kibirizi en el groupement Mutanda . Los rebeldes del M23 tomaron represalias contra la artillería de las FARDC cuando intentaban recuperar la base de Rwindi. [60] Otras fuentes de la zona de Kibirizi informaron de un éxodo masivo de la población hacia Kabanda y otras aldeas cercanas, en particular Kiahala, Bihundule y Mirangi. [60] Las hostilidades se reanudaron con alta intensidad alrededor de las 5 am hora local del 27 de mayo en las aldeas de Kitereko, Lusuli y Kanongo. En consecuencia, casi todas las aldeas situadas entre Kikuku y Kyaghala fueron evacuadas por sus habitantes, mientras que las FARDC siguieron bombardeando Mutanda y sus alrededores para impedir el avance de los rebeldes del M23 hacia Kanyabayonga. [61] También hubo informes de enfrentamientos entre las FARDC y los rebeldes del M23 en el territorio de Masisi, en particular alrededor de la colina estratégica de Ndumba, que domina la aldea de Shasha, donde las FARDC tenían la intención de desalojar por completo a los rebeldes del M23 de Shasha y Bitonga. [61] Al día siguiente, los combates continuaron en el eje Burundule-Mirangi, entre Kikuku y Kanyabayonga. Según Radio Okapi, se informó de detonaciones de armas pesadas y ligeras desde las 9 de la mañana, cuando las FARDC lanzaron varios bombardeos para impedir el avance de los rebeldes del M23 hacia Kanyabayonga. [62]
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El 30 de mayo, las FARDC, apoyadas por la fuerza de la Comunidad de África Meridional para el Desarrollo (SADC), atacaron posiciones del M23 en Sake. El teniente coronel Guillaume Ndjike, portavoz de las FARDC en la provincia de Kivu del Norte, afirmó que las FARDC habían detenido el movimiento rebelde en Sake. [63] Según fuentes de seguridad, las FARDC y el SAMIDRC atacaron varias posiciones del M23, lo que provocó importantes bajas en el lado del M23, asegurando así que Sake y sus alrededores permanecieran bajo el control de las FARDC. [63] Más tarde ese día, los rebeldes del M23 ocuparon la aldea de Bulundi, aproximadamente a diez kilómetros de Kanyabayonga. [63] El 31 de mayo, el M23 lanzó varias bombas en Sake, matando a cuatro civiles en el camino a los campos de Lutobogo cerca de Sake. [63] Kanyabayonga fue rápidamente desalojada por casi toda su población. [64] El 1 de junio, por la mañana se celebró una reunión de coordinación operativa entre la MONUSCO y las FARDC. Más tarde ese día, la MONUSCO desplegó fuerzas de mantenimiento de la paz en Kanyabayonga para proteger a los civiles y apoyar a las FARDC contra el avance del M23. [65] Con este apoyo, las FARDC mantuvieron el control sobre Kanyabayonga y respondieron a los ataques del M23. [65] Sin embargo, fuentes de seguridad informaron de que el M23, reforzado con tropas, abrió simultáneamente dos frentes en dos ejes que conducían a Kanyabayonga: Rwindi-Kanyabayonga y Birundule-Kanyabayonga. Los beligerantes utilizaron artillería pesada y ligera durante estos enfrentamientos, con detonaciones audibles hasta Kirumba, a más de 40 kilómetros de la zona de combate. [66] El 2 de junio, dos unidades del M23 ubicadas en Bulindi y Mayisafi fueron bombardeadas. El intento de los rebeldes de avanzar hacia Kanyabayonga fue frustrado por las FARDC, apoyadas por la Brigada de Intervención de la MONUSCO . Las FARDC y las fuerzas de mantenimiento de la paz realizaron patrullas en la zona y alrededor de ella. [67] [68]
El 4 de junio, fuentes militares en Kivu del Norte aseguraron que Kanyabayonga estaba rodeada y protegida por la Brigada de Intervención de las FARDC y la MONUSCO que patrullaban dentro y fuera. [69] Sin embargo, persistieron los combates entre las FARDC y el M23, apoyado por el gobierno de Ruanda, en las colinas de Kabasha, Kinyamuyaza y Buchi bwa Nyama, a 10 km al sureste de Kanyabayonga, abriendo el camino a Butembo y Beni . Las FARDC y el M23 se enfrentaron con un intenso fuego de artillería, apuntando a diferentes posiciones. A pesar de ser contraatacado, el M23 avanzó hasta Kilambo, a 6 km de Kanyabayonga. [69] Más tarde ese junio, el mando del Frente Norte de las FARDC, que cubría la zona desde Kanyabayonga hasta Goma, dio instrucciones a todos los grupos armados locales llamados Wazalendo, activos en Beni - Butembo y Lubero , para que se identificaran ante las unidades del ejército más cercanas. [70] El ejército acusó a algunos grupos de Wazalendo de "trabajar para el enemigo" en la zona de combate entre las FARDC y el M23 en torno a Kanyabayonga. [70] El coronel Mack Hazukay, de la Operación Sokola 1 de Great North, atacó al Frente de Patriotas para la Paz/Ejército del Pueblo (FPP/AP) de Kabido y a la Unión de Patriotas para la Liberación del Congo (UPLC) de Kambale Mayani. El coronel Hazukay advirtió que después de 48 horas, los grupos que no cumplieran con la orden serían considerados enemigos de las FARDC. [70]
El 7 de junio, fuentes locales informaron de que las FARDC habían lanzado una ofensiva para recuperar el control de Mirangi, Kihala y Lusuli, que habían estado bajo control de los rebeldes durante varios días. Estas aldeas, que abren el camino a Kikuku, Nyanzale, Mutanda y Kishishe en el territorio de Rutshuru, están a unos 30 km de Kanyabayonga. [71] Fuentes militares indicaron que estas localidades constituían una "base de retaguardia" para las operaciones del M23 hacia Kanyabayonga. Las FARDC buscaban el control de Mirangi, Kihala y Lusuli para cortar el apoyo rebelde en torno a Kanyabayonga. [71] Más tarde ese día, estallaron violentos enfrentamientos en el eje Kikuku-Kanyabayonga en el norte del cacicazgo de Bwito, enfrentando a las FARDC y sus aliados de Wazalendo contra el M23. [72] Estos enfrentamientos, que duraron hasta la tarde, dieron lugar a la reconquista de varias aldeas por parte de las FARDC, alejando los combates de Kanyabayonga. En Mirangi, Lusuli y Kyaghala se produjeron intensos combates que permitieron a las FARDC desalojar al M23 y recuperar el control. [72] A pesar de estos avances, el M23 mantuvo el control sobre Lusogha y Bulindi, entre las aldeas recuperadas y Kanyabayonga. También se informó de enfrentamientos en Kikuku y a lo largo del eje Kabasha-escudo de armas en el Parque Nacional de Virunga hacia Rwindi. Estas hostilidades provocaron el desplazamiento de civiles y aproximadamente diez muertes de civiles en Kyaghala. [72] El 8 de junio, Daniel Kamwanga, presidente de la sociedad civil de Kanyabayonga, señaló un retorno gradual de la población en los últimos dos días, que afectaba al menos al 50% de la población regional. [73] Kamwanga instó al ejército a mantener la presión sobre el M23 para facilitar el retorno continuo de la población. [73] No obstante, los informes indicaban el regreso del M23 en varias aldeas del cacicazgo de Bwito, en particular en el eje Kikuku. Radio Okapi informó que una coalición de tres grupos armados locales recuperó brevemente el control de Mirangi, Lusuli y Kyahala después de un enfrentamiento con el M23, aunque los rebeldes regresaron al día siguiente con refuerzos. [74] El M23 siguió controlando la mayor parte de Bwito Chiefdom desde Bulindi, a 10 kilómetros al suroeste de Kanyabayonga. Sin embargo, las FARDC y sus aliados controlaban la zona que se extendía desde Kilambo-Bitongi hasta Kanyabayonga. [74] El 10 de junio, dos granadas de mortero cayeron en Kanyabayonga, lo que indica que las FARDC seguían conteniendo a los rebeldes más allá de Bulindi. [75] Por la tarde, dos niñas de 12 y 13 años resultaron heridas por al menos diez bombas lanzadas por rebeldes del M23 en Kanyabayonga, y fuentes locales informaron de que al menos dos granadas cayeron en Mughola. [76]
En la noche del 11 de junio, el comandante de policía de Kishishe fue asesinado a tiros en Kanyatsi en medio de escaramuzas entre las FARDC y el M23. Cinco civiles resultaron heridos tras el lanzamiento de bombas desde la zona de combate. [77] En la mañana del 13 de junio, las FARDC y Wazalendo lanzaron un asalto contra los insurgentes del M23 cerca de Bulindi, aproximadamente a diez kilómetros de Kanyabayonga, con el objetivo de desalojar a estos rebeldes que habían ocupado la aldea durante diez días. [78] Algunos representantes de la sociedad civil expresaron su preocupación por la naturaleza prolongada de los combates a lo largo de este eje, lo que provocó un desplazamiento masivo de la población hacia el sur de Lubero y hacia Ikobo en el territorio de Walikale . [78] Más tarde ese día, el M23, con el apoyo de la Fuerza de Defensa de Ruanda, intentó reocupar Butalongola, cerca de Kanyabayonga, pero fueron repelidos por las fuerzas de las FARDC y Wazalendo. [79] Durante estos enfrentamientos, seis bombas de mortero procedentes de la zona de combate impactaron en las cercanías de Kanyabayonga, hiriendo a una niña de doce años. [79]