Kitchanga , también conocida como Kitshanga , es una ciudad y un campamento para personas desplazadas internamente (PDI) congoleñas en el territorio de Rutshuru de la provincia de Kivu del Norte, en la región oriental de la República Democrática del Congo (RDC). Kitchanga se encuentra a 119 kilómetros al norte de Goma y a 10 kilómetros al norte de Burungu . También se encuentra cerca de los pueblos de Kizimba y Budey. [1] [2]
La agricultura de subsistencia es el principal sector económico de la región. Los agricultores locales cultivan cultivos como maíz, frijoles, patatas y diversas hortalizas . [3] [4] [5] La ganadería también es una parte integral de la economía local. Proporciona una fuente de ingresos , así como productos lácteos , carne y otros subproductos para el consumo y el comercio local. [6] [7] [8] La región también es conocida por sus actividades mineras , particularmente la extracción de estaño , tantalio y tungsteno . [9] Kitchanga alberga varias empresas orientadas a servicios, incluidas instalaciones de atención médica , [10] [11] instituciones educativas [12] [13] y establecimientos hoteleros. [14] [15]
Desde 2012, Kitchanga se ha visto afectada por el prolongado conflicto que ha envuelto la región, convirtiéndose en un lugar de violencia y desplazamientos masivos. [16] [17] [18] [19] El 20 de noviembre de 2012, el Movimiento 23 de Marzo ( Mouvement du 23 Mars ; M23) tomó el control de porciones importantes de la provincia de Kivu del Norte y finalmente capturó la capital provincial de Goma . [20] [21] El reinado del M23 se caracterizó por abusos generalizados contra los derechos humanos , incluido el reclutamiento de niños soldados , la violación y la violencia sexual contra mujeres y niñas, y el desplazamiento forzado de civiles. En consecuencia, Kitchanga se ha convertido en un refugio para quienes huyen de la violencia y al mismo tiempo sirve como una ciudad en disputa, un bastión rebelde y un campo de batalla volátil donde se desarrollaron enfrentamientos. [15] [22] [23] [24]
Kitchanga estuvo tradicionalmente habitada por el pueblo Hunde . Durante el advenimiento del dominio colonial belga, la comunidad Hunde se estructuró en su entidad autónoma recién establecida, la "Jefatura Hunde". Esta región estaba gobernada por el jefe tradicional de Hunde, que actuaba como una figura autorizada que garantizaba la aplicación de la ley y el orden colonial. [25]
A mediados de los años 1920 y 1930, el imperio colonial belga orquestó una misión de emigración de Ruanda al Congo. El territorio de Ruanda-Urundi , anexado como protectorado bajo el dominio colonial belga, albergaba una densa población, mientras que el Congo belga , también bajo jurisdicción belga, abarcaba regiones marcadas por densidades de población notablemente escasas. Los colonos belgas favorecieron la propensión a la afluencia de estos trabajadores y migrantes banyarwanda trasplantados que buscaban refugio en los recintos orientales del Congo belga, ya que las poblaciones locales habían abandonado debido al trabajo forzoso impuesto por los agricultores blancos . Los banyarwanda se asentaron predominantemente en lugares estratégicos, a saber, Masisi en la actual provincia de Kivu del Norte , Itombwe en la actual provincia de Kivu del Sur y las montañas Vyura sobre Moba en la provincia de Katanga . [26] [27]
En consecuencia, los colonizadores belgas instituyeron "chefferies [cacicazgos] atípicos" para Banyarwanda, incluido el establecimiento de Bwisha Chiefdom y Gishari Chiefdom. Estos territorios, que cubren una extensión de 34.910 hectáreas (350 km2), fueron adquiridos por las autoridades coloniales mediante coacción en 1939 a los jefes bahunde, con la intención de proporcionar alojamiento a los inmigrantes banyarwanda. En 1938, Leenaerts, un administrador belga procedente de Ruanda-Urundi, llegó a la región con el encargo de supervisar el bienestar de los inmigrantes que anteriormente había supervisado en Ruanda. [28] [29] [30] [25] Después de su visita, finalmente fue sucedido por el jefe Bideri de Ruanda, quien, a su vez, fue reemplazado en 1941 por otro jefe ruandés llamado Buchanayandi. La creación de estas dos jefaturas y el nombramiento de inmigrantes ruandeses como jefes tradicionales desencadenaron conflictos étnicos entre los inmigrantes banyarwanda y los hundes, y estos últimos afirmaron su legítimo derecho a la tierra. En 1957, los hundes recuperaron su entidad de Gishari y la reintegraron con éxito en la jefatura hunde de Kishali, lo que finalmente condujo a la disolución de la jefatura de Gishari. [30] [31] [28] [32]
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Durante las últimas tres décadas, Kitchanga ha enfrentado importantes desafíos de seguridad, experimentando una miríada de violencia, conflictos armados e inestabilidad general que han tenido un impacto significativo en la población local. [33] [34] [35] Durante la Segunda Guerra del Congo , Kitchanga sirvió como bastión del Rally por la Democracia Congoleña (RCD) con el objetivo de desafiar al gobierno de Laurent-Désiré Kabila . La administración de Kabila enfrentó acusaciones de descuidar la seguridad y el bienestar de los tutsis , así como supuestas colaboraciones con otras facciones armadas. Al mismo tiempo, la RCD enfrentó acusaciones de violaciones de derechos humanos, incluido el reclutamiento y explotación de niños soldados, la perpetración de violencia sexual y de género y el desplazamiento forzado de civiles. [36]
Tras el Acuerdo de Paz de Pretoria de 2002 , el RCD experimentó una transformación significativa, reconfigurandose como partido político y participando activamente en el proceso político previo a las elecciones posteriores. Los miembros del RCD no lograron conseguir escaños durante las elecciones iniciales de 2006, lo que los dejó sin representación en la política provincial y nacional. Desencantados por el resultado, una facción de miembros descontentos encabezada por Laurent Nkunda se separó del RCD y formó el Congreso Nacional para la Defensa del Pueblo ( Congrès National pour la Défense du Peuple ; CNDP), posteriormente restablecido como M23 para mantener influencia en Kinshasa y proteger sus intereses económicos y de seguridad en la región oriental. [37] [15]
En noviembre de 2012, los rebeldes del M23 entablaron un conflicto armado con el ejército congoleño , estableciendo posteriormente dominio sobre importantes territorios dentro de la provincia de Kivu del Norte. El grupo tomó el control de ciudades, aldeas y áreas estratégicamente vitales, en particular Goma . [20] El 21 de noviembre de 2012, los rebeldes del M23 ocuparon Sake y obtuvieron el control del eje Kirolirwe mientras avanzaban hacia Kitchanga. [38] En respuesta, la MONUSCO desplegó "patrullas robustas" para salvaguardar a la población civil e impedir el avance de los militantes del M23 y de la Alianza de Patriotas por un Congo Libre y Soberano ( Alianza des Patriotes pour un Congo Libre et Souverain ; APCLS) hacia sus base en Kitchanga. [39] [40] En consecuencia, miles de personas fueron desplazadas y buscaron refugio en el campo de desplazados internos de Mungote en Kitchanga en medio de los enfrentamientos entre los militantes y una ofensiva combinada lanzada por el ejército congoleño y una brigada de intervención respaldada por las Naciones Unidas . [41] [42] [33]
De febrero a marzo de 2013, los enfrentamientos entre las Fuerzas Armadas de la República Democrática del Congo (FARDC) y las milicias del APCLS en Kitchanga se saldaron con 80 muertos, centenares de heridos y casi cien mil desplazados. [43] La APCLS alegó que el gobierno había incumplido su compromiso de integrar a sus combatientes al ejército nacional. Tras los enfrentamientos, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) hizo un llamamiento para que se pusiera fin a la violencia contra la población civil de Kitchanga. [44] Ban Ki-moon , ex Secretario General de la ONU, instó al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas a autorizar el despliegue de una brigada de intervención internacional en la región. [45]
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El 29 de marzo de 2013, enfrentamientos entre las fuerzas de la APCLS y las FARDC provocaron la muerte de 17 milicianos de la APCLS y un oficial de las FARDC en Kitobo y Muhanga. Las FARDC expulsaron con éxito a los milicianos de estas zonas, donde habían establecido sus posiciones cerca de la ciudad de Kitchanga, situada a 80 kilómetros al noroeste de Goma, en el territorio de Masisi, en la provincia de Kivu del Norte . [46]
El 17 de mayo de 2013, la Policía Nacional Congoleña ( Policía Nacional Congoleña ; PNC) fue expulsada de varias localidades de Kitchanga por las milicias Mai-Mai Nyatura. Uno de los jefes de policía reconoció que la fuerza policial no estaba equipada para enfrentarse a los milicianos y admitió que se habían retirado cuando se enfrentaron a combatientes de grupos armados. En respuesta, la sociedad civil pidió la intervención del ejército para expulsar a las milicias de las aldeas. [47] El 18 de mayo de 2023, las FARDC desalojaron a los milicianos de las colinas de Mbuyi y Kashanje hacia Mwesso y Nyatura de Noheri desde la localidad de Muhongozi, a 9 km de Kitchanga. [48]
El resurgimiento de APCLS y Mai-Mai Nyatura en varias aldeas del territorio de Masisi en octubre de 2013 provocó un desplazamiento generalizado de la población civil. Los desplazados internos fueron alojados en Kitchanga. [49]
El 29 de enero de 2014, cuatro personas fueron asesinadas por bandidos armados en Kitchanga. John Banyele, presidente de la coordinación de la sociedad civil del territorio de Masisi, condenó los asesinatos y los atribuyó a "bandidos armados no identificados". Estos bandidos armados también fueron acusados de matar al comandante de la policía nacional en Kitchanga, así como a un granjero y un maestro. [50]
El 9 de febrero de 2014, las FARDC lanzaron una contraofensiva contra las APCLS y sus aliados Nyatura en las aldeas de Kibarizo, Muhanga y Butare, situadas aproximadamente a veinte kilómetros al oeste de Kitchanga. [51] Durante la tarde, las FARDC desalojaron a las APCLS de Kibarizo, Muhanga y Butare en el territorio de Masisi. [52]
El 23 de agosto de 2016, las milicias APCLS y Mai-Mai Nyatura alcanzaron un acuerdo de paz. La firma tuvo lugar en Muhanga y fue facilitada por dos funcionarios electos de Masisi , con la asistencia de la policía y los servicios de seguridad . Ambas milicias se comprometieron a trabajar por la paz y el desarrollo de la jefatura de Bashali Mokoto, que había sido motivo de discordia entre ellas. [53]
En febrero de 2023, los rebeldes del M23 tomaron el control de Kitchanga después de capturar varias aldeas en la carretera que une la ciudad con la capital provincial, Goma . La captura de Kitchanga provocó un importante desplazamiento de más de 450.000 personas. Más de 500 personas, entre ellas mujeres y niños, buscaron refugio en el sótano de la MONUSCO en Kitchanga. [54] [55] [56]
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