El British Royal Train se utiliza para transportar a miembros de alto rango de la familia real británica y al personal asociado de la Casa Real por la red ferroviaria de Gran Bretaña. Es propiedad de DB Cargo UK , que lo mantiene y lo opera . [1]
El Tren Real está formado por un conjunto exclusivo de coches cama , comedor y salón con librea burdeos . El material rodante actual data de 1977 a 1987. Se organizan según las necesidades y se almacenan cuando no se utilizan. Los primeros coches reales datan de mediados del siglo XIX, durante el reinado de la reina Victoria ; hasta una modernización en 1977, había varios conjuntos con base en diferentes regiones, un legado de la era anterior a la nacionalización de los ferrocarriles en Gran Bretaña . Muchos de ellos se encuentran ahora en museos o en ferrocarriles patrimoniales; el Museo Nacional del Ferrocarril en York tiene una exposición de temática real.
Tradicionalmente, las locomotoras especiales nunca han formado parte del Royal Train, ya que aparecieron por primera vez con diseños especiales en los años 90, pero también se han utilizado en otros trenes desde 2003. En el siglo XXI, varias locomotoras de vapor también han tirado del tren en ocasiones especiales. Aunque los críticos las citan con regularidad como uno de los lujos innecesarios de la Familia Real, lo que ha llevado a un aumento, siempre que ha sido posible, del uso de los servicios regulares normales como alternativa, los partidarios argumentan que el sistema actual enfatiza la utilidad por encima del lujo y sigue siendo a menudo el modo de viaje más práctico y seguro para adaptarse al itinerario requerido y evitar molestias al público.
En diciembre de 2020, el entonces duque y la duquesa de Cambridge viajaron por Gran Bretaña en el Tren Real para agradecer a las comunidades y a los trabajadores clave por sus esfuerzos durante la pandemia de COVID-19 . [2] En noviembre de 2020, la cadena estadounidense PBS emitió una serie de dos partes, Secrets of Royal Travel , con el primer episodio presentando el tren y su historia. [3]
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La primera miembro de la familia real británica en viajar en tren [4] fue la reina viuda Adelaida , que tomó un tren de Nottingham a Leeds el 22 de julio de 1840. [5] La reina Victoria fue la primera monarca británica en viajar en tren, el 13 de junio de 1842 [6] en el Great Western Railway (GWR), que recorría la línea entre London Paddington y Windsor hasta el castillo de Windsor . [7] El tren transportaba a la reina desde Slough hasta London Paddington, y era arrastrado por la locomotora Phlegethon , conducida por Daniel Gooch con la ayuda de Isambard Kingdom Brunel . [6] La reina utilizaba un salón real que había sido construido por el GWR en 1840. Según la historiadora Kate Williams , la reina "consideraba que viajar por el país era su deber, mientras que los monarcas no necesariamente pensaban eso antes". [8]
El primer vagón construido para uso exclusivo de un miembro de la familia real británica fue construido en 1842 por el ferrocarril de Londres y Birmingham para la reina Adelaida. Este vagón se exhibe actualmente en el Museo Nacional del Ferrocarril de York.
En 1869, la reina Victoria encargó un par de vagones por 1.800 libras esterlinas (equivalentes a 210.000 libras esterlinas en 2023) al London and North Western Railway . [4]
En 1874, la GWR construyó un nuevo salón real en sus instalaciones de Swindon para uso de la reina. [9] Fue construido bajo la supervisión de Joseph Armstrong . Tenía 43 pies (13 m) de largo.
En 1877, el ferrocarril de Londres y Suroeste construyó un salón real para uso de la reina. [10] Fue construido en el taller de la compañía en Nine Elms y tenía 50 pies (15 m) de largo.
En 1897, la GWR celebró el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria con un nuevo tren real de seis vagones. Hasta entonces, las compañías ferroviarias habían proporcionado vagones especiales, pero no hubo ningún tren real regular hasta que se construyó este. [11] Reemplazó al vagón real de la GWR de 1874, que fue reacondicionado y alargado hasta 53,5 pies (16,3 m). [12]
En la década de 1890, el tren de la Reina estaba equipado con iluminación eléctrica y un baño, aunque ella insistía en detenerse en las estaciones para utilizar las instalaciones. [8]
En 1899, el ferrocarril de Londres, Brighton y la Costa Sur proporcionó un nuevo tren real de cinco vagones, cada uno de 52 pies (16 m) de largo, que comprendía el salón real en el centro y vagones salón en cada extremo. El Morning Post del 17 de abril de 1899 informó:
El Salón Real está dividido en dos secciones, la más grande especialmente diseñada para la Princesa de Gales y la más pequeña para el Príncipe de Gales. En cuanto a la decoración y el mobiliario de los salones, la Compañía consultó a Sus Altezas Reales, cuya elección se basó en una ornamentación tranquila y al mismo tiempo artística. Las principales maderas empleadas son el pino Karri , la caoba de Cuba y la madera de satín . Los paneles con incrustaciones y los frisos de Lincrusta-Walton , en los que están diseñados la rosa, el trébol y el cardo, muestran un gran gusto por la artesanía, y la misma observación puede aplicarse a los muebles del salón, que consisten en sofás y sillones tapizados en marroquí verde oscuro, siendo ese el color y el material que Su Alteza Real prefería a cualquier otro. [13]
Casi sesenta años después, después de su funeral en 1901 , el ataúd de la reina Victoria fue llevado a Paddington en Londres y transportado en el tren real de regreso a Windsor, donde está enterrada. [14]
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En 1902, su hijo Eduardo VII encargó nuevos salones reales a la London and North Western Railway . Se construyeron en Wolverton Works bajo la dirección de CA Park. Se proporcionaron dos salones, uno para el rey y otro para la reina. La decoración interior estuvo a cargo de SJ Waring and Sons. El salón del rey tenía una sala de fumadores en caoba, con incrustaciones de palisandro y madera de satín , y un compartimento de día de estilo colonial, en esmalte blanco. Los salones incluían calefacción eléctrica. [15] Estos salones ahora se conservan en el Museo Nacional del Ferrocarril en York.
En 1908, el Great Northern Railway y el North Eastern Railway proporcionaron conjuntamente dos nuevos vagones de pasajeros y un furgón de cola para su uso en sus líneas. Eduardo VII utilizó estos vagones por primera vez el 7 de septiembre de 1908 para un viaje a la estación de tren de Ollerton cuando visitó la abadía de Rufford para alojarse con Lord y Lady Savile para las carreras de Doncaster. [16]
En 1912, la Midland Railway proporcionó un salón real para Jorge V. Se construyó en los talleres de la compañía en Derby bajo la supervisión de D. Bain, el superintendente de las obras, y fue equipado por Waring & Gillow . Se numeró 1910 para marcar el año de la ascensión al trono del rey y se utilizó por primera vez en julio de 1912 cuando el rey y la reina viajaron de Yorkshire a Londres. [17] La compañía Midland Railway también proporcionó un vagón restaurante que se podía unir al salón cuando fuera necesario.
Antes de la partición de Irlanda en 1921, los trenes reales se utilizaban ocasionalmente para la familia real británica cuando Irlanda estaba bajo el dominio británico. En 1897, el Great Northern Railway proporcionó un nuevo tren real de seis vehículos que comprendían un salón de estar, un salón comedor, un vagón de primera clase, un vagón compuesto y dos furgones. Este se construyó en sus propios talleres y se utilizó por primera vez durante una visita del duque y la duquesa de York en septiembre de 1897 y un viaje de Banagher a Clara por las vías del Great Southern and Western Railway . [18] Este uso de un tren real continuó en Irlanda del Norte hasta el último tren real británico allí en la década de 1950. [19]
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Durante la década de 1930, el Great Western Railway abandonó sus antiguos salones reales de 1897 y tomó prestado material del LMS cuando fue necesario. En 1941, el LMS construyó tres salones blindados con armarios de seguridad para documentos para Jorge VI , quien viajó a partes de Inglaterra que estaban bajo bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial . Durante ese período, la existencia del Royal Train todavía era un secreto de estado. [8]
Poco después de la guerra, se retiró el blindaje y la familia real proporcionó nuevos vagones para su tren. [20] Dos de estos vagones se han conservado.
Tras la formación de los Ferrocarriles Británicos en 1948, las regiones individuales continuaron manteniendo los vagones del tren real de las compañías ferroviarias constituyentes. En 1977 se formó un único "Tren Real" como respuesta a las demandas del Jubileo de Plata de Isabel II . La familia real también ha viajado en trenes de servicio ordinario con mayor frecuencia en los últimos años para minimizar los costos. [21] Isabel II recibió el actual Tren Real en 1977, con los vagones pintados "de un rico color burdeos conocido como Royal Claret". Desde entonces, los interiores se han mejorado; algunas de las características garantizan una mayor seguridad para sus ocupantes. [8]
El tren actualmente consta de nueve vagones, siete de ellos del diseño British Rail Mark 3 , incluidos dos que se construyeron para el prototipo de tren HST . No todos ellos se utilizan para formar un tren, ya que los diferentes vehículos tienen propósitos específicos. Un informe de 2020 afirmó que incluían un salón para la Reina, otro para el Príncipe Felipe , así como vagones que sirven como dormitorios, baños, un vagón comedor y una litera . El vagón privado de la Reina incluía un "baño completo con una bañera de tamaño completo". [22] También hay vagones disponibles para el personal, incluidos los dormitorios. [23]
Se han designado dos locomotoras para su uso en el tren y hay una tercera disponible. Todas están pintadas con los colores burdeos de la casa real, pero se utilizan para otros tipos de tráfico cuando no transportan el tren real. Un informe de 2020 afirmó que las locomotoras de la Clase 67 utilizan " biocombustible elaborado a partir de aceite vegetal usado". [24]
Los vagones pueden ser utilizados por otros jefes de Estado, pero no pueden ser alquilados por usuarios privados. El tren se utilizó para transportar a funcionarios a la 24ª cumbre del G8 en mayo de 1998. [25] [26] Cuando no está en uso, el tren se almacena en Wolverton Works, donde es mantenido por DB Cargo UK. Desde la década de 1960 hasta la de 1990, el tren se almacenó en el Royal Train Shed dedicado a ello en Wolverton. [27] [28]
Como parte de la privatización de British Rail , la propiedad pasó a manos de Railtrack . [29] Actualmente es propiedad de Network Rail . [30]
Los conductores de trenes son seleccionados especialmente en función de sus habilidades, incluida la capacidad de hacer que una estación se detenga a quince centímetros de la posición designada. [21]
El 10 de octubre de 1881, el tren que transportaba al Príncipe y la Princesa de Gales y a la Princesa Luisa desde Ballater a Aberdeen perdió un neumático de una de las ruedas del ténder . [31] [32]
En noviembre de 1883, en el momento de los atentados con dinamita en Inglaterra, el gobierno recibió información anónima de que se iba a realizar un atentado contra el próximo viaje de la reina Victoria desde Windsor a Ballater. El informe no pudo ser corroborado, y podría haber sido una broma maliciosa, pero el ministro del Interior , William Harcourt , pidió a George Findlay , director general de la LNWR , que organizara una protección especial. Junto con las otras compañías a lo largo de la ruta, se movilizaron a los trabajadores de las placas y otros trabajadores para inspeccionar cada puente a lo largo del viaje de 600 millas (970 km) y para vigilar la línea, cada vigilante a la vista del siguiente, hasta que el tren hubiera pasado. [33]
El 21 de junio de 1898, David Fenwick, maquinista, murió mientras conducía el tren real entre Aberdeen y Perth . La investigación determinó que se había subido al tren de carbón para intentar resolver un problema con el cable de comunicación y murió tras chocar contra un puente. [34]
El Royal Train ha tenido un muy buen historial de servicio. Sin embargo, Gerald Fiennes escribió en su autobiografía I Tried to Run a Railway sobre un incidente en la Región Oriental cuando se utilizó un ex-LNER A4 clase 4-6-2 para tirar del Royal Train. El primer vehículo fue un furgón generador BR Midland Region, y la diferencia entre los acoplamientos "buckeye" del A4 y del furgón era de aproximadamente dos pulgadas. Varios intentos de separar los acoplamientos fallaron, lo que llevó a la tripulación a acoplar el piloto de la estación (de pie en la parte trasera del tren) y aplicar los frenos. El regulador del A4 se abrió entonces al corte total, lo que provocó que el motor se soltara del furgón generador. Entonces se utilizó el acoplamiento de tornillo estándar en lugar de los acoplamientos "buckeye" en los dos vehículos. [35]
En junio de 2000, un miembro de la rama de protección de la realeza (SO14) disparó accidentalmente su pistola automática Glock de 9 mm mientras el tren se encontraba detenido para pasar la noche en el sur de Gales. Tanto la reina como el príncipe Felipe estaban a bordo en ese momento, pero no se inmutaron por el disparo accidental; solo se dieron cuenta a la mañana siguiente cuando el personal les notificó. [36]
Aunque los ferrocarriles solían tener locomotoras designadas para transportar el Tren Real (con regímenes especiales de alto mantenimiento), ninguna locomotora se dedicó exclusivamente al tren hasta la década de 1990, cuando dos locomotoras de la Clase 47 fueron pintadas con los colores burdeos de la Casa Real. Fueron reemplazadas en 2003 por dos locomotoras de la Clase 67 , ambas operadas por EWS (ahora DB Cargo UK ). Las nuevas locomotoras se utilizan a menudo para servicios especiales de trenes chárter y en otros servicios ocasionales de pasajeros cuando no son necesarios. Ocasionalmente, el Tren Real es remolcado por otras locomotoras.
Las locomotoras nominadas para trabajar en el Tren Real incluyen:
En la era anterior a la preservación, el Royal Train siempre era arrastrado por locomotoras de vapor para la región ferroviaria británica correspondiente . Los ejemplos de trenes reales arrastrados por vapor preservados son los siguientes. Los ejemplos de preservación incluyen la visita del Príncipe Eduardo, Duque de Kent al Keighley & Worth Valley Railway el 10 de julio de 2008: [39] 6233 Duchess of Sutherland (una LMS Princess Coronation Class 4-6-2), 6024 King Edward I (una GWR 'King' Class 4-6-0), [40] y 60163 Tornado (una nueva Peppercorn A1 4-6-2 de diseño LNER). [41]
El 11 de junio de 2002, la restaurada 6233 Duchess of Sutherland fue la primera locomotora de vapor en transportar el Tren Real en 35 años, [42] transportando a la Reina Isabel II en una gira por el norte de Gales, desde Holyhead hasta Llandudno Junction , como parte de su Jubileo de Oro . El viaje también marcó el 160 aniversario del primer tren real en 1842. [43]
El 22 de marzo de 2005, la duquesa de Sutherland volvió a transportar el Royal Train, la segunda vez que lo hacía una locomotora de vapor en 40 años, para transportar al Príncipe de Gales desde Settle a Carlisle por la línea Settle-Carlisle . [44] El viaje marcó el 25 aniversario de la formación del grupo de presión "Friends of the Settle and Carlisle". En el viaje, el Príncipe pasó 15 minutos detrás de los controles de la locomotora. [45]
El 10 de junio de 2008, el 6024 King Edward I arrastró el Royal Train, transportando al Príncipe de Gales y a la Duquesa de Cornualles a bordo, desde Kidderminster Town a Bridgnorth , en una visita al Severn Valley Railway . [46] Una vez más, el Príncipe de Gales tomó los controles de la locomotora por un período. [47]
El 19 de febrero de 2009, el Royal Train fue remolcado por la primera locomotora de vapor de ancho de vía estándar construida en Gran Bretaña en más de 40 años, la 60163 Tornado , una Peppercorn Clase A1 4-6-2 de diseño LNER , con el Príncipe de Gales y la Duquesa de Cornualles a bordo, el Príncipe viajando en la cabina. [41]
El 4 de febrero de 2010, Tornado volvió a arrastrar el Tren Real, llevando al Príncipe de Gales y a la Duquesa de Cornualles al Museo de Ciencia e Industria de Manchester . [48]
El 24 de enero de 2012, la BR 70000 Britannia remolcó el tren real, llevando al Príncipe de Gales desde Preston a Wakefield para una ceremonia de cambio de nombre para conmemorar el reciente regreso de la 70000 al tráfico después de una revisión. [ cita requerida ]
El 11 de julio de 2012, la Reina visitó Worcester y el tren fue remolcado por la locomotora homónima 6201 Princess Elizabeth . [49] Esta también fue una de las locomotoras consideradas para su uso durante la gira de la Reina por el norte de Gales en 2002, aunque finalmente se eligió la 6233 Duchess of Sutherland para el viaje de Newport a Hereford, y luego de Worcester a Oxford. [ cita requerida ]
El 23 de julio de 2012, el Tornado volvió a arrastrar el Tren Real, llevando al Prince of Wales desde Kemble a Alnmouth. [ cita requerida ]
El 7 de diciembre de 2018, la línea 35028 Clan Line remolcó el tren que llevaba al Prince of Wales a Cardiff . [50] [51]
El 12 de junio de 2023, el rey Carlos III viajó detrás de la clase A3 de LNER, 4472 Flying Scotsman en los carruajes reales a lo largo de la línea patrimonial de North Yorkshire Moors Railways hasta Pickering, en parte para conmemorar el 50 aniversario de la inauguración oficial del ferrocarril. Siguiendo la tradición, la cabina del Flying Scotsman tenía el techo pintado de blanco y se instalaron nuevas lámparas. [52]
La siguiente tabla enumera vagones históricos del Royal Train, de Gran Bretaña e Irlanda, en orden cronológico hasta 1977. Cuando se muestra una fecha separada para la construcción, el vehículo fue transformado en lugar de construirse nuevo.
En 1977, el Royal Train se modificó considerablemente para actualizarlo y utilizarlo durante las celebraciones del Jubileo de Plata de Isabel II . Se agregaron varios vagones nuevos al tren y se renovaron o retiraron los antiguos. Desde entonces, todos los vehículos del Royal Train se pintaron de color Royal Claret y se numeraron en una serie dedicada que comienza con el 2900.
Los nuevos vehículos de 1977 eran vagones Mark 3 reconvertidos, construidos originalmente para el prototipo de tren de alta velocidad (HST) a principios de los años 1970. La nueva formación tiene una velocidad máxima más alta, dependiendo de la locomotora, un factor importante si se quieren encontrar espacios para el tren en líneas principales congestionadas.
Tras la boda del Príncipe Carlos y Lady Diana Spencer el 29 de julio de 1981, se formó la configuración del tren real de luna de miel con el salón de inspección 975025 Caroline . [57] [58]
La siguiente tabla enumera todos los vehículos utilizados en la flota desde 1977 en orden numérico.
Aunque este tipo de viajes es más caro que los servicios regulares, el tren permite a los miembros de la Familia Real llevar a cabo sus apretadas agendas durante un período prolongado, en un entorno seguro que minimiza las interrupciones y los inconvenientes para el público y ofrece alojamiento e instalaciones de oficina. En al menos una ocasión, el Príncipe de Gales ha celebrado una cena a bordo del tren.
Algunos miembros del Parlamento han argumentado que el Tren Real, al igual que el Yate Real, es una reliquia costosa y poco utilizada. Sin embargo, el tren fue reconocido como un medio muy seguro para que la reina completara viajes nocturnos. El costo anual del Tren Real cuando se introdujo en 1977 para el Jubileo de Plata de la Reina era de £ 1,9 millones (equivalente a £ 14.910.355 en 2023), [60] y desde entonces se ha reducido considerablemente. [61] Edward Leigh , presidente conservador del Comité de Cuentas Públicas de la Cámara de los Comunes, dijo que el Tren Real era el doble de caro que el uso del avión, pero que no era lujoso. Dijo: "Es un asunto más bien laminado de fórmica . No creo que sea tan grandioso ni tan cómodo".
En el año fiscal 2011, el Royal Train se utilizó para 14 viajes, con un promedio de 931 millas (1.498 km). Diez viajes fueron realizados por el Príncipe de Gales y cuatro por la Reina y el Duque de Edimburgo. Se pasaron diecinueve noches en el tren durante el transcurso de los 14 viajes. Para controlar los costos, el Parlamento permite que el Royal Train sea utilizado únicamente por el Rey y la Reina, o por el Príncipe y la Princesa de Gales. [ cita requerida ]
En diciembre de 2020, el duque y la duquesa de Cambridge se embarcaron en una gira de tres días por Inglaterra , Escocia y Gales a través del British Royal Train "para rendir homenaje al trabajo inspirador de personas, organizaciones e iniciativas en todo el país que han ido más allá para apoyar a sus comunidades locales" durante todo el año. [62] [63] [64] El primer ministro Boris Johnson expresó su apoyo a la iniciativa, mientras que la primera ministra de Escocia, Nicola Sturgeon , criticó la gira, citando restricciones de viaje; se consultó a los gobiernos del Reino Unido, Escocia y Gales antes de planificar la gira. [65] [66]
Se esperaba, tras el anuncio de que la reina Isabel II había muerto el 8 de septiembre de 2022 en el castillo de Balmoral , en Escocia, que se utilizara el Tren Real para trasladar el cuerpo de la reina desde Edimburgo a Londres en preparación para su funeral. El uso del tren había sido aparentemente una parte de los planes preparados desde hacía mucho tiempo en caso de que la reina muriera en Escocia. [67] Sin embargo, el 10 de septiembre, la Casa Real publicó los detalles de los preparativos para el funeral que mostraban que el cuerpo de la reina sería trasladado por aire. [68]
