El Bristol Bloodhound es un misil tierra-aire propulsado por estatorreactor británico desarrollado durante la década de 1950. Sirvió como principal arma de defensa aérea del Reino Unido hasta la década de 1990 y estuvo en servicio a gran escala en la Real Fuerza Aérea (RAF) y en las fuerzas de otros cuatro países.
Como parte de los cambios radicales en la postura de defensa del Reino Unido, el Bloodhound estaba destinado a proteger las bases de bombarderos V de la RAF para preservar la fuerza de disuasión de los bombarderos atacantes que lograron pasar la fuerza de interceptores Lightning . El Bloodhound Mk. I entró en servicio en diciembre de 1958, la primera arma guiada británica en entrar en servicio operativo completo. Esto fue parte de las actualizaciones de la Etapa 1 a los sistemas defensivos, en la posterior Etapa 2, tanto el Bloodhound como los cazas serían reemplazados por un misil de mayor alcance llamado en código Blue Envoy . Cuando esto finalmente se canceló en 1957, partes de su diseño se trabajaron en el Bloodhound Mk. II, duplicando aproximadamente el alcance del misil. El Mk. I comenzó a ser reemplazado por el Mk. II a partir de 1964. El rendimiento del Mk. II fue tal que también fue seleccionado como misil interceptor en el sistema ABM Violet Friend , aunque esto finalmente fue cancelado.
El Bloodhound Mk. II era un misil relativamente avanzado para su época, comparable en términos de alcance y rendimiento al Nike Hercules de los EE. UU., pero que utilizaba un avanzado sistema de localización por radar semiactivo de onda continua , que ofrecía un excelente rendimiento contra contramedidas electrónicas y objetivos de baja altitud. También contaba con una computadora digital para el control de tiro que también se usaba para verificaciones de preparación y varios cálculos. Era un misil relativamente grande, lo que lo limitaba a funciones defensivas estacionarias similares al Hercules o al S-25 Berkut de los soviéticos , aunque Suecia operaba sus Bloodhounds en forma semimóvil.
El Bloodhound tiene mucho en común con el Thunderbird eléctrico inglés , incluidos algunos de los sistemas de radar y las características de guía. El Thunderbird era más pequeño y mucho más móvil, y estuvo en servicio en el ejército británico y en varias otras fuerzas. Los dos misiles sirvieron en tándem durante algún tiempo, hasta que el papel de menor alcance del Thunderbird fue reemplazado por el BAC Rapier, mucho más pequeño y de acción rápida , a partir de 1971. El mayor alcance del Bloodhound lo mantuvo en servicio hasta que se consideró que la amenaza de un ataque con bombarderos por parte de la Unión Soviética había desaparecido con la disolución de la unión en 1991. [ cita requerida ] El último escuadrón de misiles Mk. II se retiró en julio de 1991, aunque los ejemplares suizos siguieron operativos hasta 1999.
Durante las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas armadas británicas comenzaron el desarrollo de misiles tierra-aire (SAM), o como se los conoció en el Reino Unido, armas guiadas tierra-aire (SAGW). La Marina Real estaba principalmente interesada en armas para contrarrestar los bombarderos de la Luftwaffe que lanzaban bombas planeadoras , que se habían utilizado con gran eficacia durante la invasión de Italia , y buscaba contrarrestar la amenaza kamikaze en el Pacífico. El Ejército británico estaba interesado en un sistema de mayor alcance para suplantar o incluso reemplazar su artillería antiaérea . La Real Fuerza Aérea en este punto no estaba muy interesada y centró su esfuerzo en los misiles aire-aire .
De estas diferentes necesidades surgieron dos sistemas SAGW experimentales, el Fairey Stooge de la Armada y el Brakemine del Ejército . El Stooge era un sistema de bajo rendimiento, más un avión no tripulado que un misil, que tenía que ser guiado manualmente frente a las aeronaves que se aproximaban mediante control por radio y luego detonado por el operador. Esto lo limitaba al alcance visual diurno y al buen clima, ninguno de los cuales era satisfactorio. A diferencia del Stooge, el Brakemine era un concepto más moderno. Si bien ofrecía un alcance solo marginalmente mejor que el Stooge, su guía de haz estaba altamente automatizada y permitía que el misil volara directamente hacia sus objetivos a alta velocidad en cualquier condición, de día o de noche.
De cara al futuro, la Armada vio la necesidad de contrarrestar los aviones a reacción, lo que exigía un sistema de rendimiento mucho mayor. En 1944, la Armada formó el "Comité de Proyectiles Antiaéreos Guiados", o Comité GAP, para considerar dicho diseño. El equipo GAP sugirió combinar el nuevo radar Tipo 909 de la Armada con un nuevo misil para producir un sistema similar a la mina de freno, pero con una precisión considerablemente mayor y un alcance mucho mayor. Esto se conoció inicialmente como LOPGAP , por oxígeno líquido y gasolina, el combustible propuesto.
En enero de 1947, el nuevo diseño de la Armada recibió el nombre de Seaslug. Casi al mismo tiempo, se estaba llevando a cabo un esfuerzo para centralizar todo el desarrollo de misiles guiados en el nuevo Departamento de Armas Guiadas del Royal Aircraft Establishment (RAE). Se hicieron cargo del desarrollo del LOPGAP de la Armada, además de utilizar la mayoría de los sistemas Stooge y Brakemine existentes para familiarizarse con las necesidades de las pruebas de misiles. También emitieron un requisito para el Ejército y la Fuerza Aérea para un arma de muy largo alcance para proteger instalaciones importantes como aeródromos y ciudades. Esto se convirtió en el concepto "Red Heathen", con un alcance deseado del orden de 100.000 yardas (91 km).
Durante una revisión del trabajo del RAE por parte del Comité de Política de Investigación de Defensa (DRPC) en marzo de 1948, la falta de personal en el RAE era un problema grave y el Seaslug fue rebajado en importancia a favor del Red Heathen. Casi al mismo tiempo, el Ejército comenzó a expresar dudas sobre el Red Heathen, ya que quedó claro que los sistemas de guía de haz de los primeros misiles experimentales no funcionaban a largo alcance. [a] Sugirieron que el Seaslug podría ser un buen desarrollo provisional.
Después de un considerable debate, en septiembre de 1948 se reinició el Seaslug como "seguro" contra los problemas del Red Heathen, y en 1949 pasó a ser "máxima prioridad". Se firmó un contrato de desarrollo con Armstrong Whitworth a cargo del desarrollo, y en 1949 se organizó el grupo industrial del Proyecto 502 para producirlo. [1] El DRPC sugirió degradar el Red Heathen para utilizar un misil con un rendimiento aproximadamente igual al Seaslug, pero reemplazando su guía con un sistema de localización por radar semiactivo que era más adecuado para el desarrollo de un sistema de largo alcance en el futuro. English Electric continuó el desarrollo de este "nuevo" Red Heathen. Más tarde, en busca de un segundo enfoque para el requisito, utilizando un estatorreactor en lugar de un motor de cohete, la RAE se acercó a De Havilland , pero lo rechazaron debido a la carga de trabajo. La RAE luego recurrió a Bristol Aerospace , firmando un acuerdo a fines de 1949 para el "Red Duster", [2] al que Bristol se refirió como "Proyecto 1220". [3] Armstrong, Bristol y EE trabajaban ahora en enfoques diferentes para el mismo requisito básico. Se contrató a Ferranti para que comenzara el desarrollo de los nuevos radares y sistemas de guía. [2]
En poco tiempo, las dos propuestas de Red Heathen comenzaron a divergir y a los dos diseños se les dieron sus propios códigos de arco iris; el diseño de EE se convirtió en "Red Shoes", [4] y el de Bristol se convirtió en "Red Duster". [3] Los esfuerzos de Bristol fueron bastante similares a los de EE en la mayoría de los aspectos, aunque era algo menos móvil y ofrecía un alcance algo mejor. [3]
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , las defensas aéreas del Reino Unido se vieron debilitadas, con la suposición de que pasaría al menos una década antes de que estallara otra guerra. Sin embargo, la prueba de la bomba atómica soviética de 1949 obligó a reevaluar esa política, y los planificadores de defensa del Reino Unido comenzaron a estudiar los problemas de construir una red de defensa aérea más integrada que el mosaico de recursos de la Segunda Guerra Mundial.
El Informe Cherry exigía una reorganización de los radares existentes en el marco del proyecto ROTOR , junto con nuevos centros de control para coordinar mejor los cazas y los cañones antiaéreos. Sin embargo, se trataba estrictamente de una medida provisional; a largo plazo, sería necesario desplegar nuevos radares de largo alcance en lugar de los sistemas Chain Home de la guerra, construir centros de mando y control capaces de sobrevivir a un ataque nuclear, interceptores de rendimiento cada vez mayor y misiles y cañones antiaéreos para proporcionar una defensa de última hora.
La parte de misiles era la tecnología más nueva y menos comprendida. Para desplegarse rápidamente y ganar experiencia con estos sistemas, se desarrolló el "Plan de Etapas". La "Etapa 1" exigía misiles basados en un misil tipo LOPGAP/Seaslug con un alcance de sólo 20 millas con capacidades contra aviones de ataque subsónicos o supersónicos bajos, que se suponía que estaban a altitudes medias o altas. El concepto original de largo alcance Red Heathen se convirtió entonces en la Etapa 2, con el objetivo de reemplazar el diseño de la Etapa 1 en la década de 1960 [5] El misil de la Etapa 1 se basaría en LOPGAP. [6]
La RAE sugirió el uso de un estatorreactor para la potencia, ya que ofrecía una mejor economía de combustible . Bristol solo tenía una experiencia pasajera con este diseño de motor, por lo que comenzó una larga serie de pruebas para desarrollarlo. Como el estatorreactor solo funciona de manera efectiva a altas velocidades superiores a Mach 1 , Bristol construyó una serie de fuselajes de banco de pruebas para probar los motores en vuelo. El primero, JTV-1, [b] se parecía a un torpedo volador con los estatorreactores instalados en el extremo de las aletas traseras cruciformes. Los primeros problemas se solucionaron y la serie JTV fue el primer avión británico propulsado por estatorreactor en operar continuamente a velocidades supersónicas . [7]
Una vez que las pruebas del JTV comenzaron, Bristol estudió una serie de diseños de fuselaje. El primero era un tubo largo con una entrada en la parte delantera y cuatro aletas en forma de delta dispuestas cerca de la parte delantera del fuselaje. La entrada y las alas le dan cierta semejanza con el English Electric Lightning , aunque con un tubo largo que sobresale del extremo de popa. Esta disposición dejaba poco espacio interno para el combustible o la guía, ya que el tubo recorría el centro de todo el fuselaje. Un segundo diseño era similar, pero utilizaba aletas montadas en el medio con forma de delta invertido (planas en la parte delantera) con pequeñas entradas en sus raíces. El rendimiento de estas entradas no se comprendía bien y se consideraba arriesgado. El diseño final era esencialmente un avión pequeño, con alas trapezoidales de implantación media y cuatro pequeñas aletas en flecha en el extremo trasero. En esta versión, se montaron dos motores en las puntas de las alas, de forma similar al montaje utilizado en la serie JTV y, por tanto, se comprendía mejor. [7]
Una característica única del nuevo diseño era el sistema de control aerodinámico conocido como "twist and steer". Los diseños típicos de misiles de gran tamaño utilizan superficies de control en la cola montadas en línea con alas simétricas montadas cerca del punto medio del fuselaje. Las superficies de control inclinan el misil en relación con su dirección de desplazamiento, lo que hace que las alas se vuelvan asimétricas en relación con el flujo de aire, lo que genera una sustentación que hace girar el misil. A Bristol le preocupaba que los ángulos necesarios para generar la sustentación requerida utilizando este método fueran demasiado grandes para que los motores pudieran soportarlos, por lo que adoptó el sistema de giro y dirección, que se experimentó por primera vez en el proyecto Brakemine de la época de la guerra .
En este sistema, las cuatro superficies delta recortadas de la cola eran fijas y se utilizaban únicamente para la estabilidad, no para el control. El control direccional se proporcionaba a través de dos grandes alas montadas en el medio que podían rotar independientemente en grandes ángulos. El sistema de guía rotaba las alas en direcciones opuestas para hacer rodar el misil hasta que las alas estuvieran perpendiculares al objetivo, y luego las rotaba en la misma dirección para proporcionar sustentación en la dirección requerida. Esto significaba que las alas podían rotarse en los ángulos necesarios para generar grandes cantidades de sustentación, sin rotar el propio cuerpo del misil. Esto mantenía el flujo de aire en la dirección del cuerpo del misil y, por lo tanto, las entradas de los motores, además de reducir en gran medida la resistencia causada por la inclinación del fuselaje a través del viento relativo. El fuselaje largo y delgado ofrecía una inercia rotacional muy baja, lo que confería un excelente rendimiento de retorno al hogar en los últimos segundos. Los motores estaban montados por encima y por debajo de estas alas en extensiones cortas. [8]
En los diseños iniciales, un único propulsor de combustible sólido de gran tamaño lanzaba el misil desde su lanzador y lo impulsaba a velocidades en las que los estatorreactores podían tomar el control.
En 1952, el diseño fue aceptado por el Comité Combinado de Pruebas del Reino Unido y Australia. Se construyó un prototipo del nuevo diseño y se voló en Gales como el XTV-1 a escala 1/4 , propulsado por tres propulsores de 5 pulgadas unidos entre sí. Esto demostró que la longitud total con el propulsor adjunto sería un problema significativo en el campo. En respuesta, el propulsor original fue rediseñado como una serie de cuatro cohetes más pequeños diseñados para "envolver" el fuselaje del misil. Este diseño se probó en el XTV- 2 a escala 1/3 , el XTV-3 de tamaño completo pero sin propulsión que probó los nuevos propulsores y, finalmente, el XTV-4 de tamaño completo y propulsado. La modificación final, probada primero en el XTV-3, fue reemplazar las cuatro aletas traseras por dos más grandes, lo que permitió que los cuatro motores de los propulsores se montaran en un anillo común, asegurando que se separaran en diferentes direcciones. Esto dio como resultado el XTV-5 definitivo. [8]
A medida que el diseño fue madurando, se ultimaron los requisitos del motor. El Bristol Thor resultante fue diseñado originalmente en conjunto con Boeing , que tenía una amplia experiencia con motores similares al misil BOMARC . Las pruebas de las versiones de producción del prototipo, conocidas como XRD (eXperimental Red Duster), se trasladaron al campo de tiro de Woomera en el sur de Australia a mediados de 1953. Estas resultaron muy decepcionantes debido a los problemas con el estatorreactor, que se remontaron al uso de una bengala como fuente de ignición dentro del motor. Esta fue reemplazada por un diseño de encendedor proporcionado por el National Gas Turbine Establishment y los problemas se solucionaron rápidamente. Los disparos contra el avión objetivo Jindivik de la GAF comenzaron en 1956, [3] y finalmente se completaron 500 pruebas de todos los diseños antes de que entrara en servicio. [9]
La orientación era semiautomática, y los objetivos se identificaban inicialmente mediante los radares de alerta temprana existentes y luego se transferían a los sitios Bloodhound para su detección y ataque locales. Esto se hacía mediante el sistema de radar de pulsos "Yellow River" Tipo 83 montado en un camión, que se podía bloquear con bastante facilidad y era vulnerable a las interferencias del suelo, lo que degradaba la capacidad de vuelo a baja altura.
Cuando el Bloodhound estuvo listo para su despliegue, el Red Shoes de combustible sólido, ahora conocido como el Thunderbird eléctrico inglés , estaba demostrando ser un éxito y el ejército británico abandonó sus pedidos del Bloodhound a favor del Thunderbird. El Bloodhound Mk 1 entró en servicio británico en 1958 y fue seleccionado para la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) en noviembre de ese año. El despliegue del Bloodhound Mk. I comenzó en 1958, inicialmente para brindar protección a las bases de bombarderos V de la RAF . Los despliegues australianos comenzaron en enero de 1961.
Aunque el Bloodhound fue un éxito técnico, los auditores del gobierno descubrieron que Ferranti había obtenido ganancias mucho mayores que las proyectadas con el contrato del Bloodhound I. Sir John Lang dirigió una investigación sobre el asunto. El presidente de Ferranti, Sebastian de Ferranti, acordó devolver 4,25 millones de libras al gobierno en 1964. [10]
Sitio Mk.1;
Sitio Mk.2;
Ambos
En 1955, parecía que el misil de la Etapa 2, originalmente conocido como Green Sparkler pero ahora como Blue Envoy , estaba demasiado lejos del estado de la técnica para poder entrar en servicio antes de que el Thunderbird y el Bloodhound se volvieran obsoletos. Sin embargo, los sistemas de radar de onda continua muy mejorados que se estaban desarrollando para el mismo proyecto estaban progresando bien. Para abordar la brecha de rendimiento debido a los retrasos, se agregaron etapas provisionales (o vulgares) al plan de etapas. "Etapa 1+1 ⁄ 2 " combinó un Thunderbird ligeramente mejorado con tecnología de radar de Blue Envoy, mientras que "Stage 1+3 ⁄ 4 " haría lo mismo con Bloodhound. [11]
En 1957, el concepto de Stage fue abandonado por completo como parte del Libro Blanco de Defensa de 1957. El Libro Blanco argumentaba que los soviéticos trasladarían sus fuerzas estratégicas a misiles balísticos y que la probabilidad de un ataque aéreo únicamente por parte de bombarderos sería cada vez más improbable. Un ataque por parte de bombarderos simplemente indicaría que los misiles también estaban en camino. En este caso, defender a los bombarderos V contra el ataque aéreo no hizo nada; la única forma en que podrían sobrevivir sería lanzarse a áreas de retención ante cualquier sugerencia de cualquier tipo de ataque. En este caso, no tenía sentido tratar de defender las bases de los bombarderos, y Blue Envoy no era necesario.
Su cancelación tomó a Bristol por sorpresa, y su división de misiles, Bristol Dynamics, no tenía otros proyectos a los que recurrir. Los ingenieros de Bristol, que compartían un taxi con sus homólogos de Ferranti, idearon un nuevo plan para adaptar los estatorreactores y radares Blue Envoy a un Bloodhound alargado, y lo presentaron para su estudio. La propuesta fue aceptada y se produjo el Bloodhound Mk. II .
El Mk. II contaba con un motor Thor más potente basado en los cambios investigados en el Blue Envoy. La mayor potencia permitió aumentar el peso y, para aprovechar esto, se alargó el fuselaje para permitir un mayor almacenamiento de combustible. Estos cambios ampliaron drásticamente el alcance de unos 35 a 80 kilómetros (22 a 50 millas), lo que elevó la distancia práctica de ataque a unos 50 kilómetros (31 millas) (aunque se detecta a mayor distancia, el misil tarda un tiempo en llegar a su objetivo, durante el cual el objetivo se acerca a la base). [12]
El Mk. II se guiaba mediante el radar Ferranti Tipo 86 "Firelight" para uso móvil o el más grande Marconi Tipo 87 "Scorpion" de emplazamiento fijo. Además de sus propias antenas de iluminación y seguimiento, el Scorpion también añadió una de las antenas receptoras de un misil Bloodhound al mismo marco de antena. Esta antena se utilizó para determinar lo que estaba viendo el propio receptor del misil, que se utilizó para la detección y evaluación de interferencias. Los nuevos radares eliminaron los problemas con las reflexiones en el suelo, lo que permitió que el misil se disparara a cualquier objetivo visible, sin importar lo cerca que estuviera del suelo. Combinado con los nuevos motores, el Mk. II tenía un rendimiento de altitud extendido entre 150 y 65.000 pies (46 y 19.812 m).
El uso de un radar de onda continua presentó un problema para el sistema de guía semiautomático. Los sistemas de radar de onda continua se basan en el efecto Doppler para detectar objetivos en movimiento, comparando las señales de retorno con la señal de radar que se está transmitiendo y buscando cualquier cambio en la frecuencia. Sin embargo, en el caso del Bloodhound, el misil se alejaba de la señal de referencia tan rápido, o más rápido, de lo que el objetivo se acercaría a él. El misil necesitaría conocer la velocidad del objetivo, así como su propia velocidad aerodinámica para saber qué frecuencia buscar. Pero esta información solo la conocía la estación de radar en tierra, ya que el misil no transmitía ninguna señal propia.
Para solucionar este problema, el radar también transmitía una señal de referencia omnidireccional que se desplazaba a la frecuencia que el receptor del misil debía buscar, teniendo en cuenta tanto el objetivo como la velocidad del misil. De este modo, el misil sólo tenía que comparar la señal del receptor montado en el morro con la señal del sitio de lanzamiento, simplificando enormemente la electrónica. [13]
Muchos de los cálculos de adelanto, desplazamiento de frecuencia y ángulos de apuntamiento de los radares se realizaban mediante el ordenador Argus de Ferranti, fabricado a medida . Esta máquina se convertiría más tarde en un exitoso ordenador de control industrial que se vendió en toda Europa para una amplia variedad de funciones. [14]
El Mk. II comenzó a probarse en 1963 y entró en servicio en la RAF en 1964. A diferencia del Mk. I, que tenía ventajas de rendimiento limitadas en comparación con el Thunderbird, el Mk. II era un arma mucho más formidable, con capacidades contra aviones que alcanzaban Mach 2 a grandes altitudes. Se establecieron varias bases Bloodhound nuevas para el Mk. II, y algunas de las bases del Mk. I se actualizaron para albergar al Mk. II.
Se había planeado una versión de exportación, Bloodhound 21, que tenía un equipo de contramedidas electrónicas menos sofisticado . [15]
El planeado Mk. III (también conocido como RO 166) era un Mk. II equipado con una ojiva nuclear con un alcance mayor (alrededor de 121 km), logrado con un motor estatorreactor mejorado y propulsores más grandes. También iba a ser el interceptor del sistema de misiles antibalísticos Violet Friend , que añadía un enlace de control por radio para permitir que el misil fuera guiado hacia la zona de interceptación aproximada mientras la ojiva enemiga todavía estaba demasiado lejos para que el radar Tipo 86 la detectara. El proyecto, una de las varias adaptaciones de misiles británicos existentes para transportar dispositivos nucleares tácticos, fue cancelado en 1960.
El Mk. IV era una versión móvil cancelada, basada en la experiencia de campo del ejército sueco.
El misil principal es un cilindro largo de armazón de magnesio y revestimiento de aleación de aluminio con un cono frontal ojival prominente en la parte delantera y algo de cola de barco en la parte trasera. Pequeñas alas de delta recortadas de madera cubiertas de aluminio están montadas en el punto medio, proporcionando control de cabeceo y balanceo al pivotar al unísono o de forma independiente con dirección adicional proporcionada por la alimentación diferencial de combustible a cada uno de los estatorreactores. Dos superficies fijas rectangulares más pequeñas se montaron en línea con las alas principales, casi en la parte trasera del misil. [9]
Los motores de refuerzo se mantienen unidos como un solo conjunto mediante un anillo de metal en la parte trasera del misil. Cada motor tiene un pequeño gancho en el anillo, así como uno similar en la parte delantera que lo sujeta al cuerpo del misil. Después del disparo, cuando el empuje de los cohetes cae por debajo del empuje de los estatorreactores ahora encendidos, los propulsores se deslizan hacia atrás hasta que el gancho delantero se desengancha del cuerpo del misil. Los propulsores quedan entonces libres para girar alrededor de su fijación al anillo de metal, y están diseñados para girar hacia fuera, alejándose del fuselaje. En acción, se abren como los pétalos de una flor, lo que aumenta enormemente la resistencia y aleja todo el conjunto de cuatro propulsores del cuerpo del misil. [16] [17]
Unas pequeñas entradas en las raíces de las alas cortas que sostienen los motores permiten que el aire entre en el cuerpo del misil para dos tareas. Dos turbinas de aire de impacto que impulsan turbobombas generan energía hidráulica para el sistema de control del ala y una bomba de combustible que alimenta los motores. Unos tubos de entrada más pequeños proporcionan aire de impacto para presurizar los tanques de combustible. El combustible de queroseno se almacena en dos grandes tanques de bolsas de goma en compartimentos a cada lado del compartimento del ala donde se fijan las alas. La energía eléctrica era proporcionada por una batería de sal fundida . A temperatura ambiente, esta sería inerte y adecuada para el almacenamiento a largo plazo sin degradación, pero se calentaba a su temperatura de trabajo mediante una fuente de calor pirotécnica que se encendía en el lanzamiento. [9]
Aunque en las pruebas el Bloodhound había ejecutado impactos directos en bombarderos que volaban a 50.000 pies (15.000 m), [18] los modelos de producción Mark II, al igual que muchos misiles aire-aire y tierra-aire de ese período y posteriores, tenían una ojiva de varilla continua con espoleta de proximidad (conocida como K11A1) diseñada para destruir aviones atacantes sin requerir un impacto directo. [19] [20] [21]
La aceleración del Mk. II se puede medir a partir de los datos que aparecen en un panel informativo en el ahora cerrado Bristol Aeroplane Company Museum en el aeródromo de Kemble , Kemble, Gloucestershire , donde se podía ver un Bloodhound completo, que luego se trasladó a Aerospace Bristol . El Mark of Bloodhound al que se refieren estos datos no se indica, pero presumiblemente es el Mark II , ya que la velocidad máxima del Mk. I es Mach 2,2: "Cuando el misil acaba de salir del lanzador, va a 400 mph. Cuando el misil está a 25 pies del lanzador, ha alcanzado la velocidad del sonido (alrededor de 720 mph). Tres segundos después del lanzamiento, cuando los cuatro cohetes impulsores se alejan, ha alcanzado Mach 2,5, que son aproximadamente 1.800 mph".
El Mk III (también conocido como RO 166) era un Mark II con una ojiva nuclear de 6 kilotones y un alcance de alrededor de 201 km, logrado con un motor estatorreactor mejorado y propulsores más grandes. El proyecto, una de las varias adaptaciones de misiles británicos existentes para transportar dispositivos nucleares tácticos, fue cancelado en 1960. Hay evidencia de que la intención era "envenenar" las ojivas de las armas nucleares transportadas por una fuerza atacante a través del flujo de neutrones emitido por la ojiva. [22]
Esta habría sido una versión móvil de Bloodhound.
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