La pistola Bren era una serie de ametralladoras ligeras (LMG) fabricadas por Gran Bretaña en la década de 1930 y utilizadas en diversas funciones hasta 1992. Aunque es más conocida por su papel como LMG de infantería principal de las fuerzas británicas y de la Commonwealth en la Segunda Guerra Mundial , fue También se utilizó en la Guerra de Corea y estuvo en servicio durante la segunda mitad del siglo XX, incluida la Guerra de las Malvinas de 1982 . Aunque está equipado con un bípode , también se puede montar en un trípode o en un vehículo.
La pistola Bren era una versión autorizada de la ametralladora ligera checoslovaca ZGB 33 que, a su vez, era una versión modificada de la ZB vz. 26 , que oficiales del ejército británico habían probado durante una competencia de servicio de armas de fuego en la década de 1930. La última pistola Bren presentaba un distintivo cargador de caja curva montado en la parte superior, un apagallamas cónico y un cañón de cambio rápido.
El diseñador fue Václav Holek , inventor de armas e ingeniero de diseño.
En la década de 1950, muchas armas Bren fueron reajustadas para aceptar el cartucho NATO de 7,62 × 51 mm y modificadas para alimentarse desde el cargador del rifle L1 (versión Commonwealth del FN FAL ) como ametralladora ligera L4. Fue reemplazada en el ejército británico como LMG de sección por la ametralladora de uso general L7 (GPMG), un arma alimentada por correa . Esto se complementó en la década de 1980 con el arma ligera de apoyo L86 que disparaba el proyectil OTAN de 5,56 × 45 mm , dejando el cañón Bren en uso sólo como soporte de pivote en algunos vehículos. La pistola Bren fue fabricada por Indian Ordnance Factories como "Gun Machine 7,62 mm 1B" [3] antes de ser descontinuada en 2012. [4]
El nombre Bren se deriva de Brno , la ciudad de Checoslovaquia , donde se encuentra Zb vz. 26 (en la fábrica de Zbrojovka Brno ) y Enfield , sede de la Real Fábrica de Armas Pequeñas británica . [5]
Al final de la Primera Guerra Mundial en 1918, el ejército británico estaba equipado con dos armas automáticas principales; la ametralladora mediana Vickers (MMG) y la ametralladora ligera Lewis . El Vickers era pesado y requería un suministro de agua para mantenerlo en funcionamiento, lo que tendía a relegarlo a una defensa estática y apoyo de fuego indirecto. El Lewis, aunque más ligero, todavía era pesado y propenso a paradas frecuentes: su cañón no se podía cambiar en el campo, lo que significaba que el disparo sostenido provocaba un sobrecalentamiento hasta que se detenía por completo.
En 1922, para encontrar un reemplazo para la Lewis, el Comité de Armas Pequeñas del Ejército Británico realizó pruebas competitivas entre la ametralladora Madsen , el rifle automático Browning (BAR) M1918, la ametralladora Hotchkiss M1909 , el rifle Beardmore-Farquhar y el propio Lewis. Aunque se recomendó el BAR, la gran cantidad de armas Lewis disponibles y las difíciles condiciones financieras significaron que no se hizo nada. Se probaron varios modelos nuevos de ametralladoras ligeras a medida que estuvieron disponibles y, en 1930, se inició una nueva serie de pruebas exhaustivas, supervisadas por Frederick Hubert Vinden . [6] Esta vez las armas probadas incluyeron la SIG Neuhausen KE7 , la Vickers-Berthier y la checoslovaca ZB vz. 27. Este último no cumplía con los altos requisitos de durabilidad y confiabilidad, principalmente porque los residuos de pólvora de cordita británica obstruían el tubo de gas (el ZB vz. 27 también se envió en 7.92 Mauser en lugar de .303 británico, pero ZB ya tenía una patente [ 7] para un cargador escalonado para balas con borde). [8] El Vickers-Berthier fue adoptado más tarde por el ejército indio porque podía fabricarse de inmediato, en lugar de esperar a que terminara la producción del Lewis británico; también prestó un amplio servicio en la Segunda Guerra Mundial. [9]
En junio de 1932 se volvió a probar una variante modificada con un tubo de gas acortado, y luego se volvió a probar el ZB-30 recientemente desarrollado en .303 en noviembre. [8] Tras recibir más comentarios e incorporarlos al diseño en enero de 1933, representantes británicos probaron otras dos modificaciones en Brno en julio. [8] Se seleccionó una de las variantes, denominada ZGB 33 (para Zbrojovka, Gran Bretaña, 33), y se enviaron 10 muestras a Inglaterra en el otoño de 1933. [8] Después de pruebas adicionales a principios de 1934, se encargaron más muestras durante el verano de 1934, y el 24 de mayo de 1935, finalmente se adquirió la licencia para la fabricación británica y el diseño se adoptó bajo el nombre de Bren. [8]
Los cambios más importantes se produjeron en el cargador, el cañón y el conjunto de empuñadura de pistola inferior, que pasó de un marco de empuñadura giratorio pivotado en la parte delantera del guardamonte a un marco de empuñadura deslizante que incluía el soporte para trípode delantero y la cubierta deslizante del puerto de expulsión. El cargador se curvó para alimentar el cartucho SAA ("Munición para armas pequeñas") de .303 pulgadas con borde, un cambio de los diversos cartuchos de diseño Mauser sin borde , como la ronda Mauser de 7,9 mm utilizada anteriormente por los diseños checos. Estas modificaciones se clasificaron en varias designaciones numeradas, ZB vz. 27, ZB vz. 30, ZB vz. 32 y, por último, el ZGB 33, cuya fabricación se autorizó con el nombre de Bren. [ cita necesaria ]
El Bren era un arma accionada por gas que utilizaba la misma munición .303 que el rifle de cerrojo británico estándar , el Lee-Enfield , y disparaba a una velocidad de entre 480 y 540 disparos por minuto (rpm), según el modelo. Los gases propulsores se ventilan desde un puerto hacia la boca del cañón a través de un regulador (visible justo en frente del bípode) con cuatro aberturas de ajuste rápido de diferentes tamaños, destinadas a adaptar el volumen de gas a diferentes temperaturas ambientales (el flujo más pequeño a alta temperatura, por ejemplo, desierto de verano, mayor a baja temperatura, por ejemplo, invierno Ártico). El gas ventilado impulsaba un pistón que a su vez accionaba el bloque de cierre. Cada arma venía con un cañón de repuesto que se podía cambiar rápidamente cuando el cañón se calentaba durante el fuego sostenido, aunque las armas posteriores presentaban un cañón revestido de cromo , lo que reducía la necesidad de un repuesto. Para cambiar el cañón, se giraba el pestillo de liberación situado delante del cargador para desbloquear el cañón. El asa de transporte encima del cañón se utilizaba para agarrar y retirar el cañón caliente sin quemarse las manos. [ cita necesaria ]
La Bren estaba alimentada por cargador, lo que reducía su velocidad de disparo y requería recargas más frecuentes que las ametralladoras británicas alimentadas por correa, como la ametralladora Vickers .303 más grande. La velocidad de disparo más lenta evitó un sobrecalentamiento más rápido del cañón refrigerado por aire de la Bren, y la Bren era mucho más ligera que las ametralladoras alimentadas por correa, que normalmente tenían camisas de refrigeración, a menudo llenas de líquido. Los cargadores también evitaban que la munición se ensuciara, lo que era un problema mayor en el Vickers con sus cinturones de lona de 250 balas. Las miras estaban desplazadas hacia la izquierda, para evitar el cargador en la parte superior del arma. La posición de las miras significaba que el Bren sólo podía dispararse desde el hombro derecho. [10]
En los ejércitos británico y de la Commonwealth, el Bren generalmente se emitía en una escala de uno por sección de fusil. [11] Un batallón de infantería también tenía un pelotón de "portaaviones", equipado con portaaviones universales , cada uno de los cuales llevaba un arma Bren. [12] Los batallones de paracaidistas de 1944 tenían un Bren adicional en el pelotón antitanques. [13] La "Tropa de Asalto" de los Comandos Británicos de 66 hombres tenía un establecimiento nominal de cuatro cañones Bren. Al darse cuenta de la necesidad de potencia de fuego adicional a nivel de sección, el ejército británico se esforzó por emitir Bren en grandes cantidades, con el objetivo declarado de un Bren por cada cuatro soldados rasos. [14] El Bren era operado por una tripulación de dos hombres, a veces comandado por un cabo primero como un "grupo de cañones" de una sección de infantería, formando el resto de la sección el "grupo de fusileros". El artillero o "Número 1" llevaba y disparaba el Bren, y un cargador o "Número 2" llevaba cargadores adicionales, un cañón de repuesto y un juego de herramientas. [15] El número 2 ayudó a recargar el arma y reemplazar el cañón cuando se sobrecalentó, [16] y identificó objetivos para el número 1. [ cita necesaria ]
Generalmente, el Bren se disparaba desde una posición boca abajo utilizando el bípode adjunto. [17] En ocasiones, un artillero Bren usaba su arma en movimiento sostenida por una honda, muy parecida a un rifle automático, y desde posiciones de pie o arrodillada. Utilizando la honda, los soldados australianos disparaban regularmente el Bren desde la cadera, por ejemplo en la táctica de fuego de marcha , una forma de fuego de supresión que avanzaba en el asalto. Se otorgó una Cruz Victoria al soldado Bruce Kingsbury por tal uso en Isurava , Nueva Guinea, en 1942, durante la retirada de combate de los australianos de Kokoda. [18]
El equipo de cada soldado británico normalmente incluía dos cargadores para el arma Bren de su sección. Las grandes bolsas de municiones del equipo web modelo 1937 se diseñaron en torno al cargador Bren. El Bren era considerado el arma principal de una sección de infantería y proporcionaba la mayor parte de su potencia de fuego. Como tal, se esperaba que todos los rangos fueran "expertos en su uso". [19]
El Bren tenía un alcance efectivo de alrededor de 600 yardas (550 m) cuando se disparaba desde una posición boca abajo con un bípode . [14] [a] Podría ofrecer un terreno batido de 115 yd (105 m) por 12 m (39 pies) a 1000 yd (910 m) en el bípode. Una velocidad de disparo "rápida" de 120 disparos por minuto (cuatro cargadores por minuto) era sostenible con un cambio de cañón después de diez cargadores (o una reducción en la velocidad de disparo) para limitar el desgaste, pero la doctrina era disparar en ráfagas de 4 a 5 disparos. [20] Los soldados recibieron instrucciones de disparar un solo tiro imitando el fuego de un rifle para ocultar la presencia de un arma automática. [21]
Para una ametralladora ligera de la época de entreguerras y principios de la Segunda Guerra Mundial, la Bren tenía un peso promedio. En marchas largas en zonas no operativas, a menudo era parcialmente desmontado y sus piezas eran transportadas por dos soldados. El cargador montado en la parte superior vibraba y se movía durante el fuego, haciendo que el arma fuera más visible en combate, y muchos artilleros de Bren usaban pintura o cubiertas de lona improvisadas para disfrazar el cargador prominente. [22]
En la práctica, el cargador de 30 balas se llenaba normalmente con 27 o 28 balas para evitar atascos y, en el caso de los cargadores que se mantenían llenos durante mucho tiempo, 20 balas para evitar que se desgastara el resorte del cargador. [23] Se debía tener cuidado al cargar el cargador para garantizar que cada ronda fuera por delante de la ronda anterior, de modo que los bordes del cartucho .303 no se superpusieran de manera incorrecta, lo que causaría un atasco. Los cartuchos gastados se expulsaban hacia abajo , lo que suponía una mejora con respecto a la pistola Lewis, que se expulsaba hacia los lados, ya que el brillo de los mismos al volar por el aire podía comprometer una posición de disparo oculta. [24]
En general, la Bren se consideraba una ametralladora ligera confiable y efectiva, aunque en el norte de África se informó que se atascaba regularmente a menos que se mantuviera muy limpia y libre de arena o suciedad. [14] Era popular entre las tropas británicas, que respetaban su fiabilidad y eficacia en combate. La calidad de los materiales utilizados garantizaría en general un atasco mínimo. Cuando el arma se atascaba debido a la suciedad causada por un disparo prolongado, el operador podía ajustar el regulador de gas de cuatro posiciones para alimentar más gas al pistón, aumentando la potencia para operar el mecanismo. Era necesario desbloquear el cañón y deslizarlo ligeramente hacia adelante para permitir girar el regulador. Incluso se dijo que todos los problemas con el Bren podían solucionarse simplemente golpeando el arma, girando el regulador o haciendo ambas cosas. Era "por consentimiento general la mejor ametralladora ligera del mundo en su época, y el arma más útil proporcionada a los 'maquis' (franceses)... con una precisión de hasta 1.000 metros, y (podía) soportar inmensos malos tratos y uso no cualificado. [25]
Aunque en general eran muy apreciados, el alto costo de £ 40 por cada arma fue un problema para el liderazgo del ejército británico. Esto se convirtió en un problema mayor cuando se descubrió que sólo 2.300 de los 30.000 cañones Bren entregados a la Fuerza Expedicionaria Británica regresaron a Gran Bretaña después de la derrota de Francia. Como resultado, el ahorro de costos y el aumento de la tasa de producción se convirtieron en dos objetivos principales para los diseños de variantes posteriores. El diseño Bren Mk II simplificó la producción al reemplazar la mira trasera del tambor con un diseño de escalera, hacer que las patas del bípode no sean ajustables, simplificar la culata del arma, reducir el uso de acero inoxidable , entre otros pasos que redujeron el costo entre un 20% y un 25%. %; El Mk II fue aprobado en septiembre de 1940 y entró en producción en 1941. Si bien el diseño del Bren Mk III también tenía como objetivo reducir costos, también tenía el objetivo simultáneo de ser más liviano para la guerra en la jungla; el producto final pesaba 8,8 kg (19 lb 5 oz), 3 libras más ligero que el diseño original Bren Mk I; se estandarizó en julio de 1944 y tuvo una producción de 57.600. También se estandarizó en julio de 1944 el Bren Mk IV, que se aligeró aún más a 19 lb 2 oz (8,7 kg); sin embargo, no entró en producción hasta julio de 1945, y sólo se construyeron 250 antes del final de la guerra. Si bien Enfield solo pudo producir 400 cañones Bren Mk I cada mes, con los diversos esfuerzos de simplificación, las cifras de producción aumentaron a 1000 cañones por semana en 1943. Entre los diseños variantes había dos prototipos especiales que nunca entraron en producción: el cañón Taden alimentado por correa. para uso de defensa estacionario, y el arma Besal ultrasimplificada que se produciría en caso de que realmente tuviera lugar una invasión alemana de Gran Bretaña (lo que obstaculizaría los esfuerzos de producción británicos). Los diseños posteriores de las pistolas Bren de producción presentaban cañones revestidos de cromo que ofrecían menos resistencia, evitando el sobrecalentamiento y reduciendo la necesidad de cambios rápidos de cañones. [27]
Las armas Bren también se produjeron fuera de Gran Bretaña. En Canadá, la planta de John Inglis en Toronto comenzó a equipar sus instalaciones para la producción en 1938; el primero de 186.000 ejemplares se completó en marzo de 1940. Algunos de los cañones Bren construidos por Inglis tenían recámaras para la munición Mauser de 7,92 mm; estos estaban destinados a la exportación a las fuerzas nacionalistas chinas en lugar de a las fuerzas británicas y de la Commonwealth. En Australia, la fábrica de armas pequeñas de Lithgow en Nueva Gales del Sur comenzó a fabricar armas Bren en 1940; Se construyeron un total de 17.249. En India, la fábrica de Ishapore comenzó a fabricar armas Bren en 1942 (había producido ametralladoras Vickers-Berthier antes de esa época) y continuaría produciéndolas durante décadas, mucho después del final de la Segunda Guerra Mundial. Muchas de las armas Bren producidas en Ishapore fueron para las tropas indias, que habían perdido una gran cantidad de armas automáticas durante las desastrosas campañas contra los japoneses en Malaya y Birmania; La 17.ª División de Infantería de la India , por ejemplo, se encontró con sólo 56 cañones Bren después de huir de Birmania en 1942 . [27]
Estaba disponible una montura para trípode con 42 grados de recorrido para permitir que el Bren se usara en "líneas fijas" de fuego para disparos defensivos en áreas predeterminadas en la oscuridad o si estaba oscurecido por niebla o humo. El Bren también se utilizó en muchos vehículos, el Universal Carrier también conocido como "Bren Gun Carrier", [b] y en tanques y vehículos blindados. El portaaviones estaba destinado a utilizar su "blindaje, velocidad y rendimiento a campo traviesa" para colocar el equipo de armas en posición desde donde dispararía desmontado; disparar desde el vehículo sólo en caso de emergencia. [28] El Bren no podía usarse como arma coaxial en tanques, ya que el cargador restringía su depresión y era difícil de manejar en espacios reducidos, por lo que se usaba solo en un soporte de pivote . (Las Vickers o Besa alimentadas por cinturón , siendo esta última otro diseño de ametralladora checoslovaca adoptada por los británicos, se utilizaron en su lugar como armas coaxiales.) Se produjo un problema desafortunado cuando la Bren fue disparada desde el Dingo Scout Car ; los cartuchos calientes tendían a ser expulsados por el cuello del conductor, cuya posición estaba al lado del pivote. Se diseñó una bolsa de lona para recoger los cartuchos y solucionar el problema, pero parece que rara vez se distribuyó. [24]
El Bren también se empleó en la función antiaérea con el trípode reconfigurado para disparos en ángulo alto. También hubo varios diseños de monturas menos portátiles, incluidas las monturas Gallow y Mottley . El Bren disponía de un cargador panorámico de 100 balas para su uso en la función antiaérea. [29]
El antepasado directo del Bren, el checoslovaco ZB vz. 26, también fue utilizado en la Segunda Guerra Mundial por fuerzas alemanas y rumanas, incluidas unidades de las Waffen SS . Muchas ametralladoras ligeras ZB de 7,92 mm fueron enviadas a China, donde fueron empleadas primero contra los japoneses en la Segunda Guerra Mundial y luego contra las fuerzas de la ONU en Corea, incluidas unidades británicas y de la Commonwealth. Algunas armas ZB checas ex-chinas también se utilizaron en las primeras etapas de la guerra de Vietnam . La producción de un modelo redondo de 7,92 mm para el Lejano Oriente estuvo a cargo de la empresa canadiense Inglis. El Bren también fue entregado a la Unión Soviética como parte del programa de préstamo y arrendamiento . [30]
El ejército británico y los ejércitos de varios países de la Commonwealth utilizaron el Bren en la Guerra de Corea , la Emergencia Malaya , el Levantamiento Mau Mau y el enfrentamiento Indonesia-Malasia , donde se prefirió a su reemplazo, el L7 alimentado por correa. GPMG , por su menor peso. En el conflicto de Irlanda del Norte (1969-1998), un escuadrón del ejército británico normalmente llevaba la versión L4A4 del Bren como arma automática del escuadrón en la década de 1970. [31] Durante la Guerra de las Malvinas en 1982, 40 Commando Royal Marines llevaban una LMG y una GPMG por sección. Su despliegue operativo final con el ejército británico, a escala limitada, fue en la Primera Guerra del Golfo en 1991. [32]
Cuando el ejército británico adoptó el cartucho NATO de 7,62 mm , el Bren fue rediseñado con un calibre de 7,62 mm, equipado con un cerrojo, un cañón y un cargador nuevos. Fue redesignada como "ametralladora ligera L4" (en varias subversiones) y permaneció en servicio en el ejército británico hasta la década de 1990. Un apagallamas ranurado similar al del rifle L1 contemporáneo y a la ametralladora de uso general L7 reemplazó al apagallamas cónico. El cambio de un cartucho con reborde a uno sin reborde y un cargador casi recto mejoró considerablemente la alimentación y permitió el uso de cargadores de 20 balas del rifle de carga automática L1A1 de 7,62 mm . Los artilleros Bren que usaban el L4A1 normalmente recibían el cargador de 30 balas del SAW L2A1.
La finalización del cambio a un cartucho OTAN de 5,56 mm llevó al Ejército a eliminar el Bren/L4 de la lista de armas aprobadas y luego a retirarlo del servicio. [ cita necesaria ]
El Mark III Bren permaneció en uso limitado en la Reserva del Ejército de las Fuerzas de Defensa de Irlanda hasta 2006, cuando lo reemplazó el GPMG de 7,62 mm . El Bren era popular entre los soldados que lo disparaban (conocidos como Brenners), ya que era ligero y duradero, y tenía reputación de precisión. El uso más notable del Bren por parte de las fuerzas irlandesas fue en la crisis del Congo durante la década de 1960, cuando el Bren era el arma automática de sección estándar del ejército regular. [ cita necesaria ]
Las armas Bren estuvieron en servicio con las Fuerzas de Seguridad de Rhodesia durante la Guerra de Rhodesia Bush , incluido un número sustancial con recámaras para cartuchos de 7,62 mm similares a los del ejército británico. [33] Los cañones Rhodesian Bren continuaron siendo utilizados con frecuencia hasta la década de 1970, cuando fueron reemplazados en gran medida por el FN MAG . [34] Algunos fueron capturados y reeditados por el Ejército Revolucionario del Pueblo de Zimbabwe (ZIPRA). [35] Algunos ejemplares todavía estaban en servicio con los reservistas de la Policía Británica de Sudáfrica en 1980, y fueron heredados por la Policía de la República de Zimbabwe tras la independencia internacionalmente reconocida del país. [36] Los policías de Zimbabwe continuaron desplegando armas Bren durante las operaciones contra los disidentes de ZIPRA a principios de la década de 1980. [36]
La Fuerza de Defensa de Sudáfrica desplegó armas Bren durante la Guerra Fronteriza de Sudáfrica junto con las más contemporáneas FN MAG hasta 1978. [37]
Introducido en septiembre de 1937; el ZGB 33 de diseño checoslovaco original. Longitud total 45,5 pulgadas (1,16 m), 25 pulgadas (0,64 m) de longitud del cañón. Peso 22 libras 2 onzas (10,0 kg).
Características:
Un .303 Bren Mk 1 fabricado en Enfield se convirtió a 7,92 mm en 1938 debido a la sugerencia de que se estaba discutiendo la posibilidad de que un ejército británico cambiara a un cartucho sin montura para ametralladoras. [i]
Introducido en 1941. Posteriormente se consideró que se eliminaron innecesariamente una versión simplificada del Mk1 más adecuada para la producción en tiempos de guerra con características de diseño originales. [ii] Producido por Inglis de Canadá y Monotype Group a través de varias fábricas de fabricación de componentes. A veces conocido como el modelo "manos de garaje". Longitud total 45,5 pulgadas (1,16 m), 25 pulgadas (0,64 m) de longitud del cañón. Peso 23 libras 3 onzas (10,5 kg).
Características:
El Bren Mk2 tenía una carrocería mucho más simplificada, que aunque todavía estaba fresada a partir de una pieza sólida de acero, requería muchas menos operaciones de fresado que el Mk1, lo que daba como resultado una apariencia mucho más limpia. El bípode tenía un diseño simplificado y no tenía patas extensibles. La mayoría de los bípodes Mk2 se parecían a un simple marco en A y eran más "a prueba de soldados". El Mk2 también presentaba una cadencia de disparo ligeramente mayor que la del Mk1.
La carpintería del Mk2 se simplificó al ser menos ornamentada y ergonómica, lo que aceleró el proceso de fabricación. El cañón también se simplificó mediante un apagallamas extraíble sin escalones y, en algunos casos, una parte delantera del cañón que era mate en lugar de muy pulida. La cantonera amortiguada del Mk1 se omitió y se reemplazó por una cantonera de chapa de metal.
Una pequeña cantidad de .303 Bren Mk 2 fabricados en Inglis se convirtieron en la posguerra para disparar el proyectil Mk 1Z de .280 pulgadas (7 mm) utilizado por el rifle EM-2 . [38]
La versión Inglis del Bren Mk 2 con recámara para el cartucho .30-06 (7,62 mm) y conocida como M41 también se fabricó en Taiwán después del final de la Guerra Civil China . [39]
Un Bren más corto y ligero fabricado por Enfield en 1944 para la guerra del Este y para las Fuerzas Aerotransportadas. Era similar al Mk2 pero con las características de peso ligero del primer Mk1, siendo la principal característica distintiva un cañón más corto y un área dentada delante de la tuerca del cañón. Longitud total 42,9 pulgadas (1,09 m), longitud del cañón de 22,25 pulgadas (0,565 m). Peso 19 libras 5 onzas (8,8 kg).
Como con el Mk3, pero fue una conversión de un Mk2. Longitud total 42,9 pulgadas (1,09 m), longitud del cañón de 22,25 pulgadas (0,565 m). Peso 19 libras 2 onzas (8,7 kg).
El Bren se convirtió a 7,62 × 51 mm OTAN en la década de 1950 y se designó L4. Los L4 Brens se pueden identificar fácilmente por su cargador más recto y su apagallamas cilíndrico. El cargador L4 de edición británica conserva la capacidad de 30 balas y tiene una ligera curva. El cargador L4 era intercambiable con el cargador SLR L1A1 , por lo que se puede ver el L4 Bren equipado con cargadores rectos de 20 rondas de la SLR o con el cargador recto de 30 rondas de la SLR de cañón pesado australiana L2A1 o canadiense C2A1. El supresor de flash se cambió del tipo de cono de las variantes .303 a un tipo cilíndrico ranurado similar en apariencia al usado en el SLR y L7 GPMG. El L4 permaneció en servicio británico hasta la década de 1990. [40]
El cañón Taden fue un desarrollo del Bren para usarse con el cartucho intermedio británico .280 (7 mm) propuesto para reemplazar el .303 en el servicio británico. El Taden estaba alimentado por correa con empuñaduras de pala y habría reemplazado tanto a la ametralladora Bren como a la Vickers. Aunque confiable [ cita necesaria ] no fue aceptado debido a la estandarización impulsada por Estados Unidos dentro de la OTAN en la ronda más grande de la OTAN de 7,62 × 51 mm . [41]
Los ejércitos de muchas naciones se han deshecho de sus armas Bren como excedentes para sus necesidades. Los excedentes de Bren se han importado a Estados Unidos para venderlos a coleccionistas, pero debido a las leyes estadounidenses sobre armas que restringen la importación de armas automáticas, dichas armas deben destruirse legalmente cortando los receptores. Varios armeros estadounidenses han fabricado nuevos Brens semiautomáticos soldando de nuevo las piezas de los receptores destruidos, con modificaciones para evitar el uso de piezas totalmente automáticas, e instalando nuevos componentes de control de fuego capaces sólo de realizar disparos semiautomáticos. El resto de las piezas son piezas excedentes de Bren. Estas "ametralladoras semiautomáticas" se consideran legalmente rifles según la ley federal de los EE. UU. y las leyes de la mayoría de los estados. [ cita necesaria ]
Las armas Bren se produjeron en la Royal Small Arms Factory , en Enfield, Londres . [42] Los primeros cañones Bren se construyeron en septiembre de 1937 y, en diciembre, se habían producido un total de 42. La producción semanal fue de 300 Brens por semana en julio de 1938 y 400 por semana en septiembre de 1939. [43] Monotype Group [c] produjo Mark 2 Brens. [44] Enfield produjo un total de 220.000 cañones Mark I Bren, [45] 57.600 en Mark III, [46] y 250 en Mark IV. [47]
John Inglis and Company recibió un contrato de los gobiernos británico y canadiense en marzo de 1938 para suministrar 5.000 ametralladoras Bren al Reino Unido y 7.000 ametralladoras Bren a Canadá. Ambos países compartieron los costos de capital para construir esta nueva instalación de producción. [48] La producción comenzó en 1940; en agosto de 1942, la planta de Inglis tenía un promedio de 10.000 Brens por mes y producía 186.000 cañones Bren de todas las variantes al final de la guerra, incluidos 43.000 con recámara en Mauser de 7,92 × 57 mm para exportar al Ejército Nacional Revolucionario de China . [49] [50]
En 1942, el Arsenal de Ishapore comenzó a producir armas Bren, y continuó haciéndolo mucho después del final de la Segunda Guerra Mundial, fabricando también variantes en calibre 7,62 × 51 mm OTAN . [49] Se instaló una fábrica en la sombra para Ishapore en Kanpur y produjo .303 Brens antes de que luego se cambiara para disparar munición 7.62 OTAN en 1964 [51] [52] como 1A LMG. [53]
En 1940, la fábrica de armas pequeñas de Lithgow en Nueva Gales del Sur comenzó a fabricar armas Bren, produciendo un total de 17.249 en 1945. [49]
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: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Publicado originalmente en Small Arms Review V12N11 (agosto de 2009)