La Vickers–Berthier (VB) es una ametralladora ligera fabricada por la empresa británica Vickers-Armstrong . Fue adoptada por el ejército británico de la India y entró en combate durante la Segunda Guerra Mundial .
El Vickers-Berthier se basó en un diseño francés de poco antes de la Primera Guerra Mundial . Fue propuesto para su uso con infantería como Fusil Mitrailleur Berthier Modèle 1910 , Modèle 1911 , Modèle 1912 , Modèle 1916 y Modèle 1920. [ 3] También fue propuesto en 1918 al Ejército de los Estados Unidos , que finalmente lo rechazó. [4] Una versión posterior, el Fusil Mitrailleur Berthier Modèle 1922 de Manufacture d'armes de Châtellerault , compitió por el reemplazo de la ametralladora ligera Chauchat en el ejército francés , pero se adoptó el Fusil Mitrailleur modèle 1924. [1]
En 1925, Vickers en Gran Bretaña compró los derechos de licencia del Berthier Modelo 1922 [1] para producción en su fábrica de Crayford, y como reemplazo de la ametralladora Lewis . Era una alternativa a la ametralladora Vickers refrigerada por agua fabricada por la misma empresa. [5] El arma usaba un mecanismo de gas y cerrojo basculante similar a la ametralladora ligera Bren , estaba refrigerada por aire como la Bren y también como la Bren tenía un cañón extraíble. Fue adoptada por el Ejército indio en 1933. [6] Durante las pruebas del Ejército británico de varias ametralladoras ligeras que comenzaron en 1932, la Vickers-Berthier competía directamente con la ZB vz. 26. El Ejército británico adoptó esta última, modificada y conocida como ametralladora ligera Bren, y la Vickers-Berthier fue adoptada por el Ejército indio británico . [7] Se estableció una línea de producción para la ametralladora ligera Vickers-Berthier Mk 3 en la fábrica de rifles de Ishapore . [8]
La ametralladora ligera Vickers-Berthier tiene un cargador de caja de 30 balas y un soporte de bípode, y a veces se la confunde con la Bren ya que ambas usaban un cargador curvo similar para acomodar el cartucho británico con borde .303 . [8]
Era ligeramente más pesada, 11 kg (24 libras), que la Bren, que pesaba 10 kg (22 libras). También era ligeramente más larga y más difícil de guardar. La Vickers-Berthier también tenía una velocidad cíclica más lenta de 500 rpm. [9] La única ventaja importante que tenía el arma sobre la Bren era su diseño mucho más simple; podía producirse de manera más eficiente. [7]
Existió en cinco versiones: Mk I, Mk II, Mk II light, Mk III y Mk IIIB. [10] El Mark 1 se introdujo en 1928, el Mark 2 en 1931 y el Mark 3 en 1933. [11]
Aparte de la India, se vendió solo a Letonia y Bolivia , [12] pero el diseño fue modificado para convertirse en la ametralladora Vickers K , para uso aeronáutico llamada Vickers Gas Operated (VGO). [8]
En el servicio indio, fue reemplazado a partir de 1942 por Brens [13], pero continuó sirviendo con unidades de reserva del Ejército indio hasta la década de 1980. [1]
Bolivia [14]
India británica [8]
India [8]
Letonia : [15] Vickers–Berthier Mk I, más de 800 en abril de 1936 [16] [17].svg/1280px-Flag_of_Paraguay_(1842-1954).svg.png){kind=small}
Paraguay : Capturado de Bolivia [14]
Portugal : se adquirieron pequeñas cantidades, [1] conocidas como m/931 [18].svg/1280px-Flag_of_Spain_(1785%E2%80%931873,_1875%E2%80%931931).svg.png){kind=small}
Reino de España : pequeñas cantidades compradas [1].svg/1280px-Flag_of_Spain_(1931%E2%80%931939).svg.png){kind=small}
República Española : 322 vendidos por Paraguay en 1936 [14]
Reino Unido : uso limitado [16]
Afganistán : utilizado por los talibanes [ cita requerida ]
Rumania : El cañón Vickers-Berthier fue probado en 1927-1928, sin éxito [19]
Grecia : Probada por el ejército griego en 1925, que eligió la ametralladora Hotchkiss en su lugar [20]