Books of Blood es una serie de seis antologías de ficción de terror que recopilan historias originales escritas por el autor , dramaturgo y cineasta británico Clive Barker en 1984 y 1985. Conocido principalmente por escribir obras de teatro de antemano, Barker ganó una audiencia y una base de fans más ampliaa través de esta serie de antología. lo que le llevó a una exitosa carrera como novelista . Presentadas originalmente en seis volúmenes , las antologías se volvieron a publicar posteriormente en dos ediciones generales que contienen tres volúmenes cada una. Cada volumen contiene cuatro, cinco o seis historias. El ómnibus de los volúmenes 1-3 contenía un prólogo delescritor de terror de Liverpool , compañero de Barker , Ramsey Campbell . El autor Stephen King elogió Books of Blood , lo que llevó a que apareciera una cita suya en la primera edición estadounidense del libro: "He visto el futuro del horror y su nombre es Clive Barker".
Books of Blood Volumen 6 es importante por su historia "La última ilusión", que presentó al personaje detective oculto de Barker, Harry D'Amour . El detective apareció en más escritos de Barker, la serie de cómics Hellraiser de Boom! Studios , y la película de 1995 Lord of Illusions (basada en "La última ilusión" y adaptada por el propio Barker).
El eslogan de Clive Barker para Books of Blood era: "Todo el mundo es un libro de sangre; dondequiera que se abra, somos rojos". La historia inicial, "El Libro de la Sangre", introduce la premisa de la serie de antología al revelar que un psíquico falso es atacado una noche por fantasmas y espíritus genuinos que deciden convertirlo en un verdadero mensajero escribiendo historias en su carne. Esto lo convierte en un "Libro de Sangre" y la narración invita al lector a leer estas historias. Las ediciones británicas del Volumen 6 cierran con una historia, "En la calle Jerusalén", que presenta a un hombre que persigue al falso psíquico para desollarlo y quitarle su Libro de Sangre. Así, se crea una historia marco en torno a las antologías.
Las historias varían en géneros . Algunas son de terror tradicional, otras son descritas por Barker como " fantasía oscura ", otras son cómicas y "The Last Illusion" se destaca por ser una mezcla de horror y noir al tiempo que presenta al detective de ocultismo Harry D'Amour . Un hilo común es que la mayoría de las historias presentan a personas comunes y corrientes en entornos contemporáneos que se ven involucradas en eventos violentos, misteriosos y/o sobrenaturales . Barker ha declarado en Faces of Fear que la inspiración para los Libros de Sangre le llegó cuando leyó Dark Forces a principios de la década de 1980 y se dio cuenta de que una antología de historias de terror no necesitaba tener temas limitados, un tono consistente o restricciones para ser considerada una antología adecuada. recopilación. En cambio, las historias pueden variar enormemente en género y tono, desde lo humorístico hasta lo verdaderamente horrible.
Los volúmenes I-III se venden como "Los libros de sangre". El volumen IV se vende como "La condición inhumana". El volumen V se vende como "In the Flesh". Y el Volumen VI se vende como "Cabal", que incluye cuatro o cinco cuentos adicionales, según la edición.
En algunas ediciones, Clive Barker ilustró las portadas de los libros.
La primera historia del Volumen 1 actúa como marco de la serie de antología Books of Blood (junto con "On Jerusalem Street", la historia final presentada en las ediciones británicas del Volumen 6). La historia menciona que el más allá implica "carreteras de los muertos" que a veces se cruzan con el mundo de los vivos. Una investigadora psíquica , Mary Florescu, ha contratado a un joven médium llamado Simon McNeal para investigar una casa encantada . Sin que Florescu, quien se siente atraído por él, lo sepa, McNeal es un fraude. Finge visiones como lo ha hecho muchas veces antes, pretendiendo escuchar nombres e historias que le cuentan desde más allá del mundo mortal; pero esta vez los fantasmas lo atacan. Tallan nombres y "palabras diminutas" en su carne, dejándolo cubierto de historias: las historias de esta serie de antología. Florescu amamanta al joven y comienza a transcribir sus cuentos, pensando en él como un "Libro de Sangre" y en ella como su única traductora.
Este prólogo, junto con la historia final "En la calle Jerusalén" del Volumen 6, fue adaptado y dirigido dos veces. Primero para la película Book of Blood de John Harrison y luego para la película Books of Blood de Brannon Braga de 2020 .
El oficinista Leon Kaufman se mudó recientemente a la ciudad de Nueva York , un lugar que durante mucho tiempo idolatraba como "El Palacio de las Delicias". Desde que llegó se ha desilusionado al ver la suciedad y la depravación de una ciudad como cualquier otra. Un hombre llamado Mahogany está matando gente en los trenes subterráneos , identificándose como un "Carnicero" en busca de "carne fresca". Kaufman se queda dormido en un tren subterráneo nocturno a Far Rockaway, Queens y se despierta para descubrir que Mahogany ha matado a personas en el vagón vecino y el conductor del tren está cooperando con él. Después de que Kaufman mata a Mahogany en defensa propia, el tren llega a una estación secreta donde humanos antiguos y marchitos abordan y consumen los cuerpos . Las criaturas, los "Padres de la ciudad", son los gobernantes secretos de Nueva York durante siglos, las personas que fundaron y construyeron inicialmente la ciudad. Finalmente presentan a Kaufman al incomprensible "Padre de padres", que ha vivido aquí desde antes de los primeros humanos de América . Uno de ellos le saca la lengua a Kaufman, afirmando que "servirá en silencio" y lo recluta como su nuevo carnicero encargado de traerles carne fresca. Kaufman se desmaya cuando el conductor anuncia el próximo destino como "hogar". Más tarde, el revisor despierta a Kaufman en una estación de metro secreta y prístina y lo ayuda a bajar del tren mientras los equipos de limpieza llegan para encubrir los acontecimientos de la noche anterior. El revisor afirma que tiene mucho que aprender antes de comenzar su trabajo esa noche y lo presenta a los limpiadores, quienes lo miran con reverencia. Sale de la estación a las calles temprano en la mañana cuando la ciudad se despierta y cobra vida, cae de rodillas, besa el suelo y jura lealtad a la ciudad.
El 1 de agosto de 2008 se estrenó una película con el mismo nombre. La película amplía enormemente el libro de varias maneras, sobre todo con la introducción de personajes adicionales como Maya, la novia de León, y eventos adicionales fuera de la trama principal. Bradley Cooper y Vinnie Jones protagonizan la película.
Jack Polo es un importador de pepinillos que está perseguido por un demonio menor llamado Yattering. Beelzebub le ordena al demonio que persiga a Jack , porque uno de los antepasados de Jack incumplió un pacto hecho con el señor de los demonios. El Yattering se siente frustrado cuando sus decididos esfuerzos por volver loco a Jack son respondidos con buen humor y aparente olvido. Sin que los Yattering lo sepan, Jack está ignorando deliberadamente al demonio para frustrarlo y mantener su propia cordura al mismo tiempo. Yattering lo somete a tormentos cada vez más severos, incluido matar a sus gatos y aterrorizar a su familia, pero todos estos esfuerzos fracasan. Finalmente, Jack engaña al Yattering para que viole sus órdenes, lo que le permite aprovechar una laguna jurídica y convertir al Yattering en su esclavo.
A diferencia de otras historias, ésta se presenta como un cuento cómico. Barker escribió un guión adaptando esta historia para un episodio de la serie de televisión de terror Tales from the Darkside (temporada 4, episodio 7; 8 de noviembre de 1987).
El ex policía Redman comienza a trabajar en un reformatorio , donde descubre un secreto mortal que involucra a un niño llamado Lacey. Lacey afirma que un niño desaparecido llamado Henessey no está desaparecido, sino que está presente como un fantasma. Mientras Redman investiga, descubre que una cerda gigante en un pocilga en el terreno puede estar poseída por el fantasma de Hennesey. Lacey le dice a Redman que teme que le den de comer a la cerda, y Redman descubre que el resto del personal y los estudiantes del reformatorio preparan un sacrificio ritual para el niño. Redman puede rescatarlo cuando el orzuelo se quema accidentalmente, pero luego es capturado y presentado a la cerda, donde Lacey ahora poseído lo come vivo por orden de la cerda, una oscura inversión de los sentimientos lujuriosos que Redman albergaba. hacia Lacey.
Terry Calloway dirige Twelfth Night en un teatro decadente. Está teniendo una aventura con su protagonista , Diane Duvall, y espera que su fama en la telenovela atraiga una gran audiencia, pero también la considera una mala actriz. Un misterioso hombre enmascarado, el Sr. Lichfield, expresa su descontento con la elección de Diane como Viola . El día del ensayo final, Lichfield afirma que su esposa, Constantia, interpretará el papel la noche del estreno. Diane le quita la máscara a Lichfield para revelarlo como un cadáver animado . Lichfield besa a Diane y ella entra en coma. Constantia asume el papel de Viola. Después de la "recuperación" de Diane, Terry tiene relaciones sexuales con ella y se da cuenta de que ahora no está muerta , justo antes de que ella lo mate. La obra comienza con una casa llena. Después de la actuación, los actores se dan cuenta de que el público está formado enteramente por fantasmas y muertos reanimados. El administrador del teatro , el recién fallecido Tallulah, incendia el teatro y todos los actores vivos mueren. Varios de los actores y Terry se unen al Sr. Lichfield y Constantia en el camino, convirtiéndose en una compañía de repertorio de no-muertos.
En una zona rural aislada de Yugoslavia , dos ciudades enteras, Popolac y Podujevo, crean enormes criaturas comunitarias uniendo los cuerpos de sus ciudadanos . Casi 40.000 personas caminan como el cuerpo de un único gigante tan alto como un rascacielos. Este ritual ocurre cada diez años, pero esta vez las cosas salen mal y el gigante de Podujevo se derrumba, matando horriblemente a decenas de miles de ciudadanos. En estado de shock, toda la población de Popolac se vuelve loca y se convierte en el gigante al que están atados. Popolac deambula por las colinas sin rumbo fijo. Al caer la noche, muchas de las personas que componen el gigante mueren de agotamiento, pero el gigante sigue caminando. Mick y Judd, dos hombres homosexuales que están de luna de miel en la zona, se encuentran con los cuerpos destrozados de los podujevanos en un barranco inundado de sangre. Un lugareño intenta robar su coche para alcanzar a Popolac y hacerle entrar en razón antes de que se derrumbe y destruya a las personas que lo componen. El hombre les explica la verdad de la situación a Mick y Judd, pero ellos no creen su historia. Buscan refugio en una granja remota, donde Popolac entra por error en la granja y mata accidentalmente a Judd. Mick y la pareja de ancianos propietarios de la granja están locos de miedo. Mick quiere unirse a Popolac. Sube a la torre de cuerdas y cuerpos, y se deja llevar mientras camina hacia las colinas.
Una línea de esta historia, "incienso rancio, sudor viejo y mentiras", aparece en la canción "Sin" del álbum Pretty Hate Machine de la banda industrial estadounidense Nine Inch Nails .
Steve, un joven estudiante universitario, conoce a un compañero mayor llamado Quaid, un intelectual que siente una fascinación morbosa por el miedo. Quaid le revela a Steve que secuestró a una compañera de clase vegetariana y la encarceló en una habitación con solo carne de res como sustento, y solo la liberó cuando finalmente superó su miedo a comer carne para evitar morir de hambre ; ella come la carne aunque se haya echado a perder . Steve se convierte en el próximo candidato de Quaid para sus experimentos, cautivo en una habitación oscura y silenciosa, lo que lo obliga a revivir un período de sordera infantil que lo aterrorizaba. Steve se vuelve loco por esta privación sensorial forzada y finalmente escapa. Luego, Steve llega a un refugio para personas sin hogar donde lo confunden con un vagabundo adicto a las drogas y le dan ropa y zapatos nuevos, pero no le quedan bien. Está enojado, pálido por la conmoción y sus labios están rojos y agrietados por la deshidratación. Más tarde, Steve roba un hacha de fuego del refugio e irrumpe en la casa de Quaid. Los experimentos de Quaid, desde el principio, tenían como objetivo ayudarlo a comprender la naturaleza del miedo para curar su propia coulrofobia , pero, irónicamente, Steven lo masacra, cuya apariencia espantosa, ropa que no le queda bien y zapatos de gran tamaño le han dado la apariencia de un payaso.
Esta historia se ha llevado al cine , con Jackson Rathbone interpretando a Steve. La película se aleja del cuento e introduce nuevos personajes, pero conserva algunos conceptos básicos.
Cada cien años, durante un maratón anual de Londres , Satanás envía a uno de sus representantes a competir contra corredores humanos (desprevenidos). Si el siervo de Satanás gana, podrá gobernar la Tierra. Un atleta que participa en el evento, Joel, se da cuenta de lo que está en juego en la carrera cuando los demás corredores comienzan a caer, devastados por una bestia invisible. Un político satanista , Gregory, ha hecho un trato con el Infierno sobre el resultado de la carrera. Antes de que pueda ganar, Joel se pelea con el corredor del infierno, quien le muerde la cara. Mientras luchan, el último corredor humano superviviente llega a la meta y Hell pierde una vez más. Gregory es castigado por su exceso de confianza con un horrible asesinato.
Jacqueline Ess, una ama de casa que lucha contra la depresión y el hastío , intenta suicidarse y es encontrada por su marido. Se recupera sólo para descubrir que tiene la capacidad de manipular la carne y los cuerpos de las personas. Perturbada por sus intentos de sedarla y por su falta de simpatía y comprensión de su condición, Jacqueline mata a su terapeuta y luego provoca la muerte de su marido al obligar a sus cuerpos a desgarrarse o plegarse sobre sí mismos. Encuentra temporalmente la paz con un hombre llamado Oliver Vassi, cuyos testimonios forman parte del texto. Después de un tiempo no especificado, ella lo deja para perseguir a un hombre rico y poderoso, Titus Penifer, con la esperanza de aprender de él "cómo usar el poder". [1] Su relación continúa a pesar de su insuficiencia como amante, hasta que intenta romper después de ser chantajeado por un empleado. Jacqueline mata al extorsionador a sangre fría y escapa, mientras Titus se obsesiona aún más con ella y la rastrea. Después de encarcelarla, le ruega que lo mate. Jacqueline se da cuenta de que todos los hombres de su vida, a excepción de Vassi, la han utilizado para sus propios intereses y se niega a asesinar a Titus. En cambio, transforma su cuerpo en el de un animal y uno de sus guardaespaldas le dispara con disgusto. Vassi logra localizar a Jacqueline en Ámsterdam, donde se ha convertido en una prostituta cuyos clientes sólo sobreviven una noche con ella. Se muestra que está perdiendo el control de sus poderes, y cuando se reúne con su antiguo amante, se abrazan y mueren juntos voluntariamente.
Esta historia también se publica en el libro Me estremezco ante tu toque , así como en "¡He aquí! Rarezas, curiosidades y maravillas indefinibles".
Después de que su coche se avería en Arizona , un hombre llamado Davidson es testigo de un extraño desfile de monstruos. Se entera de que unas criaturas se aparearon con una mujer en un pueblo cercano seis años antes y ahora desean recuperar a Aaron , el hijo que ella tuvo. El marido alcohólico abusivo de la mujer conoce las criaturas y que en su mayoría son benévolas, pero quiere vengarse de ellas por haber embarazado a su esposa. Se da a entender que todos los humanos modernos surgieron originalmente como resultado de relaciones similares entre estas criaturas y las mujeres primordiales, pero con el tiempo los humanos masculinos llevaron a las criaturas al borde de la extinción. Davidson llega a la ciudad, donde un grupo de lugareños armados están ansiosos por matar a los monstruos. Después de un enfrentamiento violento en el que la gente del pueblo logra matar a una de las criaturas más grandes junto con Aaron, las criaturas restantes desaparecen y hacen que Davidson y algunos supervivientes queden atrapados en arenas movedizas , que luego se endurecen cuando están medio enterrados. Atrapados, se les deja morir en el ardiente calor del desierto.
La idea de un grupo de personas hundiéndose en arenas movedizas que luego se endurecen a su alrededor fue utilizada más tarde por Barker en la película El Señor de las Ilusiones .
Lewis es un hombre de 73 años que viaja a París después de que arrestan a su amigo Phillipe por masacrar a una joven. Después de insistir en que un orangután cometió el asesinato, Phillipe se suicida en su celda. Lewis no cree la historia hasta que ve al primate de primera mano. La bestia está vestida como una persona, completamente afeitada y empuña una navaja de afeitar. Lewis descubre que Philippe, un notorio excéntrico, crió él mismo al animal como un extraño experimento basado en la historia de Edgar Allan Poe " Los asesinatos en la Rue Morgue ". Desesperado por el hecho de que otros parecen incapaces de ver al orangután como el animal que es, Lewis se arroja al Sena , mientras el orangután continúa presentándose y viviendo como un ser humano.
Un preso fugitivo muere detrás de una pantalla de cine mientras se esconde de la policía. Durante los meses posteriores a su muerte, un tumor canceroso en el cuerpo del convicto gana sensibilidad gracias a las fuertes emociones del público del cine y cobra vida. Después del espectáculo de una noche, la criatura caza a varios clientes que quedan en el cine, proyectando imágenes de John Wayne y Marilyn Monroe como vívidas alucinaciones para atraerlos y consumirlos, pero aparentemente es destruida a su vez por el acomodador del cine. Algún tiempo después, el acomodador, después de localizar a una niña que escapó después de ser capturada por la criatura, la enfrenta con ácido y la mata de una vez por todas.
Durante un verano inusualmente cálido en la zona rural de Kent , el antiguo monstruo Rawhead, un humanoide malévolo de tres metros de altura, se despierta accidentalmente de su encarcelamiento subterráneo. Rawhead hace estragos en una aldea local, mata y se come a varios habitantes del pueblo, corrompe al sacristán local para que le sirva e hiere mortalmente al vicario de la aldea , el reverendo Coot. El vicario vive lo suficiente como para instruir al lugareño Ron Milton, padre de una de las víctimas de Rawhead, para que encuentre un talismán dentro de la iglesia para luchar contra la bestia; el talismán representa a una mujer embarazada, la antítesis de Rawhead y lo único que teme. Mientras Rawhead intenta quemar la aldea, Milton usa el talismán para detenerlo el tiempo suficiente para que los enfurecidos aldeanos lo dominen y lo maten.
"Rawhead Rex" tiene una estructura similar a Alien o The Thing from Another World , pero utiliza una ambientación rural. La historia se convirtió más tarde en la película Rawhead Rex (1986), que Barker escribió pero luego repudió después de no estar satisfecho con la dirección y la producción general.
Ronnie es un católico respetuoso de las reglas falsamente implicado por la mafia como líder de un cartel de pornografía . Después de matar a dos mafiosos en venganza, Ronnie es brutalmente torturado y asesinado por la mafia, tras lo cual se manifiesta como un fantasma. Animando el sudario que cubre su cuerpo en la morgue, se venga del resto de sus enemigos. Después de ser perseguido por el sudario animado, el jefe de la mafia, principal responsable de la terrible experiencia de Ronnie, entra corriendo a su casa, solo para encontrar que su esposa lo engaña con su asistente, por lo que los mata a ambos a tiros. En un clímax sangriento, el fantasma entra en la boca del jefe de la mafia y lo pone del revés. Posteriormente, el fantasma aprovecha los pocos momentos que le quedan en la Tierra para llamar a la puerta de un sacerdote, deseando recibir la extremaunción , pero el sacerdote está demasiado ocupado fotografiando a una chica desnuda y no responde.
La historia está escrita como una comedia negra , que gira en torno al chiste visual de un fantasma real que en realidad toma la forma de una sábana flotante.
Un yate queda varado en la playa de una isla desierta que se encuentra en un punto del océano Atlántico donde las corrientes submarinas convergentes traen todos los cuerpos humanos de los marineros ahogados en el mar. Los cientos de cuerpos que se encuentran en el fondo del océano, desafortunadamente para la tripulación varada, no están tan muertos como deberían.
Una joven prostituta bisexual es contratada por un arqueólogo . Durante el transcurso de la noche, entra al baño y descubre una estatua de estilo romano de un hombre acostado en la bañera. Durante las próximas semanas, tiene la sensación de estar perseguido por un doppelgänger . Al mismo tiempo, su mente y su cuerpo se transforman; se vuelve frío y sin vida, y ya no necesita comer ni dormir. Finalmente descubre a su doble, la estatua del baño, en la tumba de su padre, llorando de pena, pues él no se conmueve. Queda claro que el doppelgänger se ha vuelto más convincente como humano que él, por lo que se aleja, permitiéndole seguir viviendo en su persona.
Publicado y vendido como "La condición inhumana".
Un joven llamado Karney y sus amigos golpean a un vagabundo por diversión. Karney roba un extraño trozo de cuerda anudada que encuentra en el vagabundo. Amante de los acertijos, Karney deshace los nudos esa noche, sin saber que, al hacerlo, está liberando una sucesión de demonios que proceden a matar a sus amigos. Los demonios parecen progresivamente más avanzados y parecen evolucionar con cada nudo. Cuando se da cuenta de lo que ha hecho, Karney tiene que buscar ayuda del vagabundo.
En una versión extraña de una revolución, parece que las manos de todos los seres humanos tienen su propia conciencia y no están contentas de que sus dueños les ordenen qué hacer. Las manos de un trabajador de una fábrica llamado Charlie planean liderar la revolución. Las manos de Charlie incluso tienen personalidad propia, siendo la izquierda más cautelosa y la derecha muy decidida e incluso proclamándose Mesías . Derecha, en contra de los propios deseos de Charlie, corta a Izquierda, quien se escabulle para convocar a otras manos para que hagan lo mismo antes de regresar para rescatar a Derecha, iniciando una violenta revolución de extremidades humanas.
Esta historia fue posteriormente adaptada y utilizada, en parte, para la película Quicksilver Highway .
Una mujer llamada Virginia es llevada de mala gana a una gira por los Estados Unidos por su insensible marido, un predicador llamado John Gyer. Se alojan en un motel que es visitado por los fantasmas de Buck y Sadie, un matrimonio que se alojó allí treinta años antes. En la misma habitación, Sadie asesinó a Buck y posteriormente fue ejecutada por el asesinato. Buck y Sadie descubren que Virginia tiene la capacidad de verlos y oírlos. Mientras tanto, se produce una pelea cuando John descubre que su conductor, Earl, le ha estado dando pastillas a Virginia para ayudarla a lidiar con sus problemas de ansiedad. Mientras busca a Earl para confrontarlo sobre las pastillas, John encuentra al conductor casado en la cama con la hija del dueño del motel, Laura-May. Virginia termina consiguiendo la misma arma homicida utilizada por Sadie treinta años antes, que Laura-May ha guardado como recuerdo. Virginia usa el arma para intentar matar al fantasma de Buck, quien logró una materialización parcial para intentar violarla , pero la bala lo atraviesa y llega a la garganta de John, matándolo. Virginia contempla el suicidio, pero el fantasma de Sadie le aconseja que se declare loca . Mientras el sheriff local la acoge, alguien le pregunta por qué lo hizo. Virginia responde "el diablo me obligó a hacerlo" mientras mira a la luna con "la sonrisa más loca que puede esbozar".
La historia más corta de la colección cuenta la historia de un rico hombre de negocios de mediana edad, Gregorius, que se deprime cuando cree que Dios lo ha abandonado, y se le ocurre un plan para construir un infierno en la Tierra para convocar a Satanás, creyendo que Dios luego lo arrastrará (a Gregorio) fuera de las garras de Satanás y lo llevará a su redil celestial. En su enorme catedral satánica, Gregorious pronto pierde de vista su intención original de atraer la atención de Dios y es capturado después de torturar a cientos de personas hasta la muerte en cámaras de tortura bien equipadas. Se deja deliberadamente ambiguo si Gregorius se volvió loco o si realmente logró tentar a Satanás para que se estableciera en su propio infierno personal.
Un laboratorio privado realiza experimentos con voluntarios para investigar la libido e intentar desarrollar un afrodisíaco químico . Uno de los experimentos sale mal cuando un hombre de repente se vuelve loco de lujuria. Su perpetuo estado de excitación erosiona su respeto por la moralidad o la ley. Viola, asesina y mutila a uno de los científicos y luego escapa para causar un caos sin sentido, y finalmente se quema y muere.
Publicado en Estados Unidos como In the Flesh .
Helen es una estudiante universitaria que hace una tesis sobre graffiti y elige una finca en ruinas como foco de estudio. Ella nota un graffiti inquietante que hace referencia a una leyenda urbana llamada Candyman . Investigaciones posteriores la llevan a creer que esto está relacionado con asesinatos y mutilaciones recientes, aunque los lugareños se muestran reacios a hablar de los incidentes. Finalmente se encuentra con el mismísimo Candyman.
Esta historia fue posteriormente adaptada y convertida en la exitosa serie de películas Candyman , comenzando con la película de 1992 .
Un hombre llamado Jerry está tratando de convencer a un turbio hombre de negocios local para que financie la remodelación de un antiguo complejo de piscinas. Sin embargo, la piscina tiene algunos habitantes misteriosos en forma de adolescentes desnudas que huyen si Jerry o su posible patrocinador financiero las encuentran. La curiosidad lleva a Jerry y al empresario a explorar el complejo y descubren por separado una piscina en el centro. Se diferencia de las otras piscinas del edificio en que está llena, brilla con una luz extraña y parece estar habitada por alguna forma de vida deforme: la Virgen. Mientras el empresario huye y se mutila horrorizado antes de caer al Támesis y ahogarse, Jerry se queda y duerme con una de las chicas, regresando a casa para despertarse a la mañana siguiente y descubrir que se ha transformado en mujer. Cuando regresa al complejo y descubre que lo están demoliendo, se sumerge en la piscina para unirse a las chicas y a la Virgen que está dentro.
Una joven llamada Vanessa Jape se encuentra con un complejo apartado en el que un grupo de científicos y académicos ancianos utilizan sus grandes mentes para determinar el resultado de los principales acontecimientos mundiales. Después de vivir allí durante muchos años recluidos, sus decisiones se han deteriorado y ahora se basan en juegos de azar. Cuando Vanessa y los hombres intentan huir del complejo, sufren un accidente automovilístico; Todos los ancianos son asesinados con excepción de uno que se negó a acompañarlos. Vanessa regresa al complejo, obligada a participar en los juegos de azar con el superviviente hasta que se encuentren reemplazos.
Un recluso llamado Cleve tiene un nuevo compañero de celda, un misterioso joven llamado Billy, quien admite que cometió un crimen con la única intención de venir a esta prisión en particular. Billy cree que ha sido convocado allí por su abuelo Tait, un hechicero supuestamente poderoso que fue enterrado en la prisión después de su ejecución por asesinato muchos años antes. Los esfuerzos de Billy por convocar el espíritu de Tait hacen que Cleve sea perseguido por sueños de un purgatorio para asesinos, donde los asesinos se ven obligados a pasar una parte de su vida futura en una réplica de la escena de su crimen. Más tarde, Billy desaparece de su celda. Se exhuma el ataúd de su abuelo y se descubre que contiene a Billy acurrucado junto al cadáver de su abuelo. Una vez liberado, Cleve descubre que sus viajes al purgatorio le han permitido escuchar cuando otros tienen pensamientos de asesinato. Se desilusiona de la humanidad y se convierte en adicto a la heroína para suprimir sus nuevos poderes. Más tarde, Cleve comete un asesinato y la policía lo mata a tiros. Pasa una cantidad de tiempo indeterminada en su propio purgatorio y luego descubre que es posible escapar a través de la reencarnación .
Varios de estos cuentos también están publicados en Cabal .
Después de un roce con el cáncer y una histerectomía posterior , una mujer llamada Elaine queda fascinada con una iglesia que están siendo demolidas. Se encuentra con un hombre alegremente morboso con rasgos esqueléticos llamado Kavanagh, que comparte su fascinación. La demolición pronto revela una tumba de víctimas de la peste que había estado fermentando durante siglos, y Elaine irrumpe por la noche para ver los cuerpos. Más tarde, cuando sus amigos comienzan a morir y la policía viene tras ella, Elaine se refugia con Kavanagh, quien cree firmemente que es realmente la Muerte . Kavanagh, un asesino en serie y necrófilo , estrangula y viola a Elaine. Mientras su alma huye de su cuerpo, Elaine siente una especie de alegría enfermiza cuando se da cuenta de que Kavanagh es ahora el portador de la plaga que contrajo en la tumba y que la extenderá por todas partes.
Varios mercenarios europeos , liderados por un hombre de corazón frío llamado Locke, han comprado tierras en las selvas de América del Sur que están habitadas por una tribu de nativos amazónicos . Cuando la tribu se niega a irse, uno de los compañeros de Locke, impulsiva y accidentalmente, mata a tiros a un niño nativo. El mayor de la tribu lanza una maldición sobre los hombres que los derriba uno por uno con una condición espantosa que hace que sus cuerpos sean increíblemente delicados; una mota de polvo puede abrirles la piel, las plantas de los pies agrietarse cuando se ponen de pie, etc. Después de que sus hombres mueren, Locke regresa a la tribu para pedir perdón. Sin embargo, cuando llega allí, la tribu ha sido masacrada por algunos de sus otros colegas. Locke comienza a sufrir los síntomas de la maldición mortal justo cuando se da cuenta de que ya no hay forma de eliminarla.
Un espía británico llamado Ballard destinado en Berlín se reúne con un homólogo de la KGB llamado Mironenko. Después de su encuentro, Mironenko desaparece. Mientras Ballard investiga, es testigo de un feroz ataque que, a su vez, lo lleva a descubrir que él y Mironenko son hombres lobo , entrenados por cada agencia para derrotar al otro. Ambos gobiernos asaltan su lugar de reunión, lo que provoca que Mironenko se transforme por completo. Ballard corre y se despierta en la casa de un compañero operativo. El rival de Ballard, Suckling, llega y mata al agente, sólo para ser asesinado por Ballard transformado. Ballard busca a Mironenko y lo encuentra leyendo la Santa Biblia a un grupo de hombres lobo. Los pasajes que ha elegido implican claramente que Mironenko cree que Dios quiere que ellos gobiernen a la humanidad.
La historia comienza cuando un ilusionista llamado Swann es asesinado detrás del escenario por uno de sus propios trucos, cayendo sobre él varias espadas. Antes de su muerte, Swann le entrega a su esposa Dorothea una carta en la que le indica que debe incinerar su cuerpo inmediatamente antes de que los enemigos actúen. Creyendo que hay peligros invisibles en juego, Dorothea contrata a Harry D'Amour para proteger el cuerpo, después de haber leído en los periódicos que el investigador privado aparentemente encontró fuerzas sobrenaturales durante un caso en Brooklyn. D'Amour descubre que el ilusionista una vez hizo un trato con demonios para poseer poder mágico real. Con la ayuda de Valentin, el subordinado de Swann, que en secreto es un demonio, D'Amour protege el cuerpo de Swann y lo incinera. Un demonio llamado Butterfield le dice a D'Amour que ahora está marcado como enemigo de las fuerzas del infierno.
Esta historia fue el debut de Harry D'Amour, quien aparecería en otros escritos de Clive Barker y eventualmente se encontraría con la popular creación de Barker, Hell Priest ( Pinhead ). Este cuento fue posteriormente adaptado por el propio Barker a la película de 1995 Lord of Illusions .
Este cuento , incluido solo en algunas ediciones británicas de Books of Blood , es una secuela de "The Book of Blood" del Volumen Uno, que crea una historia marco. Wyburd es contratado para obtener las historias de Simon McNeal, el Libro de la Sangre, para un coleccionista. Captura a McNeal y lo despelleja. Más tarde, la piel sangra y no para, y finalmente ahoga a Wyburd. Termina en las carreteras de los muertos, donde cuenta su propia historia.
Esta historia, junto con el prólogo del Volumen Uno, fue adaptada y dirigida dos veces. Primero para la película Book of Blood de John Harrison y luego para la película Books of Blood de Brannon Braga de 2020 .
Con la publicación del primer volumen, Barker se convirtió de la noche a la mañana en una sensación y fue aclamado por Stephen King como "el futuro del terror". [2] El libro ganó tanto el British Fantasy Award , [ cita necesaria ] como el World Fantasy Award . [ cita necesaria ]
Neil Gaiman hizo una reseña de Books of Blood para la revista Imagine y afirmó que "para aquellos de ustedes que se preguntan hasta dónde es posible llegar para un autor, no necesitan buscar más, así como las manos intentan gobernar el mundo, las ranas tienen éxito (más o menos). ), y detrás de cada puerta hay algo desagradable". [3]
Dieciocho de las historias de Books of Blood han sido adaptadas por Eclipse Books en la serie de cómics Tapping the Vein, así como otras adaptaciones tituladas.
Novela "Rawhead Rex":
Novelette "Lo Prohibido":
Novela "La última ilusión":
Novelette "El cuerpo político":
Novelette "El tren de la carne de medianoche":
Novela "Pavor":
Cuentos "El libro de la sangre" y "En la calle Jerusalén":
Novela "Los Yattering y Jack":