William George Bonin (8 de enero de 1947 – 23 de febrero de 1996), también llamado el Asesino de la Autopista [2] y el Estrangulador de la Autopista [3] , fue un asesino en serie y delincuente sexual estadounidense que violó, torturó y asesinó a hombres jóvenes y niños entre noviembre de 1968 y junio de 1980 en el sur de California . Fue condenado por 14 asesinatos, pero confesó 21 y es sospechoso de incluso más. [4]
La primera víctima de asesinato conocida de Bonin fue asesinada en mayo de 1979. Generalmente actuaba atrayendo a sus víctimas a su camioneta bajo el pretexto de tener relaciones sexuales consentidas. Se lo conoció como el " asesino de la autopista " porque la mayoría de los cuerpos de sus víctimas fueron descubiertos al costado de las autopistas. En muchas ocasiones, recibió la ayuda de uno de sus cuatro cómplices conocidos. Uno de ellos, Vernon Butts, fue incluido en la lista de la corte como cómplice de 12 asesinatos; murió por suicidio antes de su juicio en 1982.
Descrito por el fiscal en su primer juicio como "la persona más malvada que jamás haya existido", [5] pasó 14 años en el corredor de la muerte antes de su ejecución por inyección letal en la prisión estatal de San Quintín en 1996. Fue el primer prisionero en California en morir por este método.
William George Bonin nació en Willimantic, Connecticut , el 8 de enero de 1947, el segundo de tres hijos de Robert Leonard Bonin Sr. y Alice Dorothy Cote. Ambos padres eran alcohólicos y su padre un veterano de la Segunda Guerra Mundial de mal carácter que abusaba físicamente de su esposa e hijos. [6] [7] Su madre sufría de cambios de humor severos [6] [8] y frecuentaba una sala de bingo mientras sus hijos permanecían solos . [9] [10] [11] Se la consideraba una persona dominante y emasculadora en la vida temprana de Bonin. [12]
En enero de 1950, el padre de Bonin , un jugador compulsivo , apostó y perdió su casa en Andover, Connecticut , lo que obligó a la familia a residir con la abuela materna de Bonin en Willimantic. [13] A pesar de este entorno disfuncional , Bonin y sus hermanos fueron criados activamente como católicos y bautizados de acuerdo con la doctrina de la iglesia. [14] Asistieron a la escuela católica St. Mary's, donde el personal se quejó repetidamente de la agresión de Bonin hacia otros estudiantes, el ausentismo escolar y otras malas conductas. Después de montar su bicicleta contra un grupo de niñas, fue colocado brevemente en un centro de detención de menores . [15] Después de regresar a casa, se informó que se mostró menos cooperativo con sus padres que antes. [16]
En septiembre de 1953, Bonin y su hermano mayor, Robert Jr., fueron colocados en la Escuela Franco-Americana, un convento católico , en Lowell, Massachusetts . [17] El convento imponía una disciplina severa por parte del personal, y las agresiones extremas eran algo común. [18] [19] Bonin recordó que las monjas lo obligaban a golpear una cerca cuando se portaba mal. [20] Los registros indican que se observó que se desenvolvía bien en este entorno estructurado. [7]
Según testigos, Bonin fue intimidado, [21] y una vez fue agredido sexualmente por un niño mayor en 1955. Según Bonin, el niño mayor se acercó a Bonin para tener relaciones sexuales, y Bonin le pidió al niño que le atara las manos detrás de la espalda, lo que dijo que le permitiría sentirse "seguro y menos asustado". [15] [22] Bonin fue luego atado y agredido sexualmente . [16]
Durante este tiempo en el convento, ninguno de los padres visitó a Bonin ni a su hermano, y Bonin comenzó a preocuparse de que sus padres hubieran muerto. [20] [23] Bonin permanecería en el convento hasta mayo de 1955, cuando regresó a vivir con sus padres en una casa propiedad del abuelo materno de Bonin en Mansfield . [18] [24] [25]
En Mansfield, Bonin asistió a la escuela primaria Annie Vinton con su hermano menor Paul, donde fue ridiculizado como "Bugsie Bonin". [21] Se convirtió en un delincuente juvenil que se peleaba con los estudiantes. Bonin recordó sentirse avergonzado por su atracción sexual hacia niños más pequeños y maestros varones. [19] [26] [27] Los vecinos más tarde no recordaron que sus padres pasaran tiempo con sus hijos, [28] y un vecino preocupado, al observar que estaban desaliñados y hambrientos, les proporcionó comida y ropa limpia a Bonin y Paul por simpatía. [11] [18]
Hasta el primer encarcelamiento de Bonin, los niños quedaron con su abuelo materno por culpa de la madre de Bonin, un conocido abusador de menores que había abusado sexualmente de ella. Más tarde, ella especuló que su padre abusaba de sus nietos. [22] [11] [29] Bonin y Paul también quedaron con Robert Jr., quien, tras haber recibido la peor parte del abuso de su padre [30] , a menudo golpeaba y menospreciaba a sus hermanos. [18]
En gran medida sin consecuencias ni supervisión paterna, Bonin robaba tapacubos, matrículas y placas de metal de vehículos por la ciudad. [31] En 1957 fue colocado en un centro de detención juvenil por estos y otros delitos menores. [11] [32] Mientras estaba encarcelado, Bonin fue abusado sexualmente por un consejero adulto. [29] [33] [n 1] Después de su liberación, comenzó a acariciar sexualmente a su hermano menor Paul. [22] [34] Sin embargo, después de seis meses, Paul informó a su madre de las caricias de Bonin, y Bonin se vio obligado a dormir en un dormitorio separado. [16] Bonin más tarde confesó haber abusado sexualmente de niños pequeños [22] y haberse exhibido ante una niña de 10 años. [31]
En 1959, Bonin asistió a la escuela secundaria adyacente a Coventry High School . A pesar de mostrar una fuerte aptitud para las matemáticas y las ciencias, tuvo calificaciones mediocres. A fines de 1960, la familia enfrentó la perspectiva de una ejecución hipotecaria y la madre de Bonin echó a su padre de la casa, ganando la custodia de los hermanos. [35] [22] Sin embargo, los padres se reconciliaron después de que a su padre le ofrecieran un empleo lucrativo como maquinista en Downey, California . A principios de 1962, compraron una casa unifamiliar en las cercanías de Torrance . [18] [24] [36] [37]
Bonin asistió a la North High School en Torrance, donde fue considerado un paria social. Sin embargo, Paul lo recordó más tarde como un adolescente aparentemente bien educado. [38] [39] Bonin se sentía incómodo con sus compañeros y no se sabe que haya formado amistades durante su adolescencia. [40] [23] Pasó su tiempo frecuentando una bolera local. [41]
En su adolescencia, Bonin tenía un intenso interés en la pedofilia , [33] pero mantuvo sus sentimientos emergentes en secreto. [41] Su pederastia se convirtió en la base del conflicto con su madre, lo que llevó a frecuentes discusiones. [33] [7] [42] Rara vez intentó interactuar con chicas, pero una vez salió a regañadientes con una chica llamada Linda para complacer a su madre. [43]
Después de abandonar la escuela secundaria en 1966, Bonin abusó sexualmente de varios niños del vecindario. [34] Su madre, según se informa, se negó a reconocer estos actos, o su creciente comportamiento antisocial , [44] pero con frecuencia temía que lo arrestaran. Ella oró por él y le advirtió a menudo, para gran frustración de él. [45] Finalmente, lo desalojó de su casa, por razones no reveladas. [46] [33] [22]
Sin motivación y pidiendo dinero prestado con frecuencia a sus padres, Bonin se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (con el apoyo de su madre) en diciembre de 1966. [45] Se comprometió con Linda, una decisión determinada en gran medida por la madre de Bonin, que sintió que calmaría su atracción por los niños púberes. [47] [7] Durante el compromiso, le dijo repetidamente a Linda que tenía pesadillas recurrentes sobre la agresión sexual y el asesinato de una mujer joven. [2]
Durante su servicio militar, Bonin completó un Diploma de Equivalencia General y sirvió como cocinero durante cuatro meses en Alaska . Fue arrestado por robo el 25 de octubre de 1967, pero los cargos fueron retirados debido a su inminente despliegue en Vietnam . [47] Estacionado en el campamento base de Phu Loi , sirvió cinco meses de servicio activo en la 205.ª Unidad de Helicópteros de Apoyo de Asalto como artillero aéreo , registrando más de 700 horas de combate y patrulla. [22] [48]
Bonin afirmó más tarde que sus experiencias en tiempos de guerra le inculcaron creencias misántropas . [49] A pesar de esto, se sabe que arriesgó su propia vida en una ocasión mientras estaba bajo fuego enemigo para salvar a un compañero aviador herido. [50] Por este acto, Bonin recibió una medalla en reconocimiento a su valentía, entre otras medallas. [51] [52] Bonin dijo que tuvo relaciones supuestamente consensuales con cuatro niñas y tuvo "varios encuentros homosexuales " en Vietnam y una vez en Hong Kong . [53] [54] También confesó haber agredido sexualmente a dos soldados bajo su mando a punta de pistola, en la época de la Ofensiva del Tet . [22] [55] [8]
Bonin sirvió durante casi tres años, antes de recibir una baja honorable el 25 de octubre de 1968, a los 21 años. [56] [6] Al regresar a casa, descubrió que Linda, que había dado a luz a su hijo, [2] lo había dejado para casarse con otro hombre. [7] Según se informa, el final de su relación lo dejó extremadamente frustrado. [56] Trabajando como asistente de una gasolinera, Bonin regresó a Downey para vivir con sus padres, a quienes resentía por solicitar su ayuda con frecuencia. [57] Varios miembros de la familia notaron diferencias en su comportamiento después de su servicio militar, aunque Bonin se negó a explicar estos cambios. [42] [7]
El 17 de noviembre de 1968, Bonin recogió a Billy Jones, de 14 años, en Arcadia, California , mientras conducía el coche de su madre. [58] Bonin se ofreció a llevarlo a casa, pero Jones intentó huir del vehículo en respuesta a las repetidas preguntas de Bonin sobre la homosexualidad. Mientras lo conducía a un centro comercial cercano, Bonin lo esposó y lo violó, dejándolo inconsciente en el proceso. [59] [60] Luego dejó a Jones en un parque. Al regresar a casa, la madre de Jones denunció rápidamente a Bonin a la policía. [61] [62]
El 26 de noviembre, Bonin recogió a John Treadwell, un autoestopista de 17 años de Torrance. Bonin comenzó a hacerle preguntas sobre "maricones" y homosexualidad antes de acelerar el vehículo y sacar una pistola. Bonin aparcó en una zona apartada. Luego violó a Treadwell y lo golpeó con una barra de hierro . Bonin amenazó con que tenía amigos que le ayudarían a vengarse si Treadwell le contaba a " El Hombre " lo que había pasado. [63] [62]
El 4 de diciembre, Allen Pruitt, de 17 años, informó al Departamento de Policía de Torrance que un hombre de cabello oscuro de longitud media y tez aceitunada le había ofrecido llevarlo antes de desviarse de la carretera y esposar al niño, quien fue agredido sexualmente extensamente en el vehículo. [63]
El 1 de enero de 1969, Bonin ofreció llevar a Lawrence Brettman, de 12 años, en Hermosa Beach . Ignorando las súplicas del niño para que lo dejara ir, Bonin comenzó a amenazar a Brettman. Aparcó y lo obligó a practicarle sexo oral , abusando de él y robándolo a punta de pistola. Luego amenazó con matar a Brettman si alguna vez denunciaba el incidente. [64] [60]
El 12 de enero, Bonin recogió al joven de 18 años Jesús Monge, un autoestopista, le preguntó sobre su homosexualidad y le ofreció veinte dólares para que le practicara sexo oral. Cuando Monge intentó salir del vehículo, Bonin lo agredió física y sexualmente. Luego lo esposaron y lo violaron. Bonin amenazó a Monge diciendo: "Te voy a arrancar los huevos si no te calmas". [64]
En ese momento, la policía local estaba haciendo grandes esfuerzos para localizar a un posible violador en serie que encajara con la descripción de Bonin. El día 28, una policía de El Segundo se enfrentó a Bonin, [64] [60] que había asustado a Timothy Wilson, un joven fugitivo de 16 años que estaba presente con Bonin en el vehículo de la madre de Bonin. Al notar el estado frenético de Bonin y su perfil similar al del violador, lo registró y lo esposó. [65] [33] Bonin le aconsejó repetidamente que lo encarcelara, antes de insistir en que no era responsable de sus acciones. [66] [n 2] Fue acusado de cinco cargos de secuestro, cuatro cargos de sodomía, un cargo de cópula oral y un cargo de abuso sexual infantil contra las cinco personas que había secuestrado y agredido (o intentado agredir) desde el noviembre anterior. [33]
En marzo, Bonin se sometió a dos exámenes psiquiátricos, tras los cuales se determinó que era un psicópata sexual, que tenía poco control sobre sus impulsos y mostraba signos de depresión y respuestas emocionales inapropiadas. Bonin negó inicialmente haber sufrido abusos en la infancia, pero confesó haber sido abusado sexualmente a los ocho años y sospechó que lo habían abusado sexualmente en varias ocasiones entre los 9 y los 12 años. [68] En mayo, Bonin le contó a un oficial de libertad condicional su reciente separación estresante y admitió su culpabilidad por haber abusado sexualmente de jóvenes varones, aunque también expresó su deseo de formar una familia y convertirse en piloto tras su liberación. [69] Dijo que su servicio en Vietnam contribuyó a su comportamiento criminal, haciendo hincapié en sus dificultades para seducir a sus parejas femeninas desde su regreso. [70] Se evaluó que "carecía gravemente de perspicacia y responsabilidad" por los crímenes cometidos desde su infancia. Se declaró culpable de abuso sexual y cópula oral forzada, y fue sentenciado al Hospital Estatal de Atascadero en junio de 1969 como delincuente sexual con trastornos mentales considerado susceptible de tratamiento. [71] [72]
Bonin llegó al Hospital Estatal de Atascadero el 17 de junio de 1969; [73] fue sometido a una serie de exámenes psiquiátricos [33] que revelaron que poseía un coeficiente intelectual de 121 y mostraba rasgos de depresión maníaca , trastorno de sadismo sexual y trastorno de personalidad antisocial . Un examen físico reveló extensas cicatrices en la cabeza y las nalgas de Bonin, que afirmó no recordar haber obtenido, pero que probablemente se sufrieron en el Orfanato Franco-Americano. [49] Esta falta de reconocimiento llevó a los expertos a concluir que Bonin reprimió los recuerdos de los aspectos más extremos de su abuso infantil. [22] [74] También notaron las implicaciones psicológicas y emocionales de la relación enfermiza de Bonin con su madre, de quien siguió dependiendo emocionalmente, a pesar de su baja opinión de él (lo consideraba "inútil como ser humano" [33] ). [42]
Bonin asistía regularmente a sesiones de terapia de grupo mientras estaba encarcelado. Los psiquiatras notaron su actitud defensiva y agresiva hacia otros pacientes y su negativa a reconocer su homosexualidad. [73] [n 3] Bonin divulgó sus intenciones de eliminar a cualquier futura víctima de sus agresiones sexuales, si lo consideraba necesario. [75] Fue clasificado como un sociópata extremo con una alta probabilidad de comportamiento reincidente en períodos de crisis psicótica. [76] Se lo consideraba "extremadamente perturbado" y sus escasas habilidades sociales con los demás también se consideraban un obstáculo para su propio tratamiento. [77] A pesar de esto, Bonin participó voluntariamente en programas experimentales y, en general, el personal lo consideraba un paciente no violento, servicial y consciente. [71] Había recitado lo que percibía que los psiquiatras deseaban escuchar de él, creyendo que podía manipularlos para que le concedieran una liberación anticipada. [78] Un psiquiatra escribió sobre Bonin que "quería enderezarse, pero no sabía cómo hacerlo". [79]
En 1971, Bonin fue enviado al Centro Médico de California , tras haber sido declarado no apto para recibir tratamiento debido a sus reiteradas relaciones sexuales con reclusos (dos de los cuales tenían problemas mentales ). Esto, además de alienar e irritar a sus compañeros de tratamiento, provocó que Bonin fuera golpeado en varias ocasiones. [80] Bonin fue sometido a más exámenes psiquiátricos, que abordaron la hostilidad hacia su padre y su hermano mayor. Se observó que sus conductas sexuales eran compulsivas en respuesta al estrés. [81] También trató de recaudar dinero para la familia de otro preso y, según se informa, se postuló voluntariamente para al menos un programa de tratamiento. [71] Bonin fue liberado de prisión el 11 de junio de 1974, después de que los médicos concluyeran que "ya no era un peligro para la salud y la seguridad de los demás". [33]
En julio, Bonin alquiló un apartamento en Hollywood, Los Ángeles , con la intención de circular dentro de la comunidad gay local, pero no tuvo mucho éxito debido a sus escasas habilidades sociales y pronto se mudó a la nueva casa de sus padres en 10282 Angell Street en Downey. [82] Trabajó brevemente como camarero en Fountain Valley , [82] y pasó a ser conductor de camión para una empresa de reparto de Montebello llamada Dependable Drive-Away en diciembre de 1974. Fue despedido del trabajo en febrero de 1975 por destrozar un remolque. En marzo, Bonin asistió a clases en un colegio comunitario durante dos semestres. En esta época, recogía autoestopistas con el fin de tener relaciones sexuales, y finalmente estableció una relación seria con una madre soltera. [83]
Mientras paseaba en busca de chicos jóvenes la noche del 8 de septiembre de 1975, [83] se encontró con David Allen McVicker, de 14 años, haciendo autostop en Garden Grove . [84] McVicker aceptó la oferta de Bonin de llevarlo a la casa de sus padres en Huntington Beach . Poco después de que McVicker entrara en el coche, Bonin le preguntó si había practicado la homosexualidad. McVicker respondió que no. Pidió salir del vehículo, lo que llevó a Bonin a acelerarlo. [23] Cuando McVicker intentó irse, Bonin sacó un arma y lo llevó a un campo desierto. Bonin le ordenó que se desvistiera y luego lo golpeó y violó. [85] [23] Bonin lo estranguló con su camiseta y una palanca de neumáticos. McVicker suplicó por su vida. Bonin se detuvo de inmediato y se disculpó, antes de volver a la conversación informal. [23] [n 4] Luego llevó a McVicker a su casa, [83] diciendo en el camino: "¿Sabes qué? Eres un buen tipo. Iba a matarte pero quiero volver por ti y usarte de nuevo". [87]
Poco después, McVicker llamó por teléfono a su madre, quien informó de inmediato a la policía de Garden Grove sobre el incidente. [33] El 11 de octubre de 1975, Bonin fue arrestado por dos agresiones meses después. Tras el arresto, informó a la policía que "la próxima vez no habrá más testigos". [60] [88] Fue acusado de violación y cópula oral forzada de una menor, y de intento de secuestro de un chico de 15 años dos días después de la agresión de Bonin a McVicker. [89] Esta segunda víctima rechazó la oferta de Bonin de 35 dólares por sexo, antes de salir de la camioneta de Bonin y decirle que se fuera. En respuesta, Bonin condujo la camioneta hacia la acera en un intento de atropellarlo. [71]
Bonin se declaró culpable de ambos cargos y el 31 de diciembre de 1975 fue sentenciado a cumplir entre uno y quince años de prisión en el Centro de Detención de Hombres de California en San Luis Obispo . [n 5] En 1977, Bonin fue sometido a un examen psiquiátrico adicional. Se indicó que su participación sexual con niños pequeños estaba relacionada con la microgestión de su vida por parte de su madre. [42] En marzo de 1978, el padre de Bonin sufrió un derrame cerebral importante (presumiblemente inducido por su adicción al alcohol [12] ) que lo llevó a ser hospitalizado en el Hospital de Administración de Veteranos de Long Beach , donde su madre trabajaba como enfermera vocacional . En prisión, Bonin completó cursos de matemáticas y capacitación como maquinista, con el fin de asegurar un empleo. También mostró un progreso significativo en las sesiones de terapia individual. [83] Como resultado, fue liberado de la detención el 11 de octubre, con dieciocho meses de libertad condicional supervisada . [91]
El 1 de noviembre de 1978, [92] Bonin se mudó a un apartamento en el complejo Kingswood Village, ubicado aproximadamente a una milla de la casa de sus padres. [93] Conoció a su vecino de 43 años, Everett Scott Fraser. [7] Bonin se convirtió en un asistente habitual a las fiestas de Fraser, donde abundaban los hombres jóvenes, las drogas y el alcohol. [93] Fraser lo consideraba una persona respetuosa y plácida y con frecuencia presentaba a Bonin a sus jóvenes conocidos varones. [7] Los dos también hablaron sobre su homosexualidad. [93] Al mes siguiente, [94] Bonin estableció una relación con una madre casada que tenía antecedentes penales por crueldad infantil . [95] Él viajaba a Anaheim con ella y sus hijos. [95] [96] [97]
En abril de 1979, concluyó la supervisión de la libertad condicional de Bonin. [98] Más tarde, Bonin y su hermano Paul se mudaron a Silverado y dirigieron un bar llamado Alpine Inn. Estaba continuamente bajo escrutinio por violaciones al ruido. Ocurrió un incidente en el que Bonin supuestamente encerró a un fugitivo de 16 años en una habitación del edificio, [99] amenazando a punta de cuchillo con enterrar su cuerpo en las colinas. [100] Al no poder obtener una licencia permanente para vender bebidas alcohólicas debido a los antecedentes penales de Bonin, la empresa comercial duró poco. [101] Más tarde, Bonin compró una camioneta Ford mientras trabajaba en el negocio de plomería de su hermano mayor. [99]
"Conocí a Vernon Butts y lo admiré. Lo tenía todo bajo control. Le caía bien a todo el mundo. Era genial que me gustara... me hacía sentir muy importante. Nunca me quedé sin amigos".
—Bonin, describiendo su relación con Vernon Butts al psicólogo Dr. Vonda Pelto [40]
A través de su frecuente asistencia a las fiestas de Fraser, [96] Bonin conoció a Vernon Robert Butts, de 21 años [102] y a Gregory Matthews Miley, de 18 años. [103] [104]
Nacido y criado en Norwalk , Butts tenía nueve años cuando murió su padre, [105] y, según se informa, provenía de un hogar desestructurado. [106] Descrito por sus conocidos como "tímido y fácilmente influenciable" por otros, Butts intentó suicidarse en tres ocasiones antes de conocer a Bonin. [107] En el momento de su relación inicial con Bonin, Butts se había ganado una reputación local como una figura excéntrica [108] que recientemente había sido despedido de su empleo como empleado de una tienda de magia debido a su apariencia descuidada y su comportamiento cada vez más extraño e impredecible. Era bisexual y con frecuencia abusaba de las drogas y el alcohol. [109] [110]
Butts era un vagabundo que había entrado y salido de instituciones penales y tenía un extenso historial criminal por delitos como robo e incendio provocado . [111] Más tarde, los fiscales especularon que había desarrollado una fascinación por la actividad homosexual sádica mientras estaba encarcelado. [112] Afirmó haber estado enamorado y aterrorizado de Bonin, [23] de quien afirmó que tenía una especie de control " hipnótico " sobre él. [113] En contraste, Bonin tenía a Butts en alta estima por su popularidad social, dominio e inteligencia. [40] [114] Aunque ambos vivían estilos de vida externamente heterosexuales, [115] los dos pronto se convirtieron en amantes. [23] Butts también celebraba "Fiestas misteriosas" en las que hasta dieciséis personas buscaban varios artefactos de asesinato en la ciudad de Downey, como una horquilla o un picahielos . [105] Como resultado, Bonin y Butts discutían con frecuencia el tema de la muerte. [116]
Miley era un nativo de Texas analfabeto que abandonó la escuela secundaria con un coeficiente intelectual de 56. [117] Criado en Lakewood , la madre de Miley supuestamente tuvo una serie de matrimonios disfuncionales y lo descuidó severamente. Miley veía a Bonin como una especie de figura paterna, [118] y a menudo pasaba tiempo con Bonin a cambio de una relación sexual. [119]
Bonin solía seleccionar como víctimas a jóvenes autoestopistas, escolares o, ocasionalmente, prostitutos masculinos . Las víctimas, de entre 12 y 19 años, eran predominantemente caucásicas o latinas, delgadas, pálidas [120] y de pelo largo. [108] Los seducía o los obligaba a subir a su furgoneta Ford Econoline , [121] [122] donde los dominaba y les ataba las extremidades con una combinación de esposas , [123] alambres o cuerdas. [124] Luego los agredía sexualmente, los golpeaba intensamente y los torturaba, antes de matarlos, por lo general, estrangulándolos con sus propias camisetas y una barra de hierro. [125]
Para minimizar las posibilidades de que una víctima escapara de la camioneta, Bonin quitó las manijas de las puertas del lado del pasajero y de la puerta trasera. [126] Guardó ligaduras, cuchillos, alicates, perchas de alambre y otros instrumentos similares en su vehículo para sujetar y torturar a sus víctimas. Las víctimas generalmente eran asesinadas dentro de su camioneta, antes de que sus cuerpos fueran desechados en los alrededores y cerca de varias autopistas. [127] En un aparente esfuerzo por debilitar a los investigadores, Bonin a menudo desechaba los cuerpos de sus víctimas en condados alejados de su secuestro. [23]
Un abogado presente en el eventual caso judicial de Bonin dijo que los crecientes niveles de brutalidad que había exhibido hacia sus víctimas habían sido similares a los de un drogadicto, requiriendo un aumento cada vez mayor de la dosis para mantener su euforia . [128] Bonin también comparó sus impulsos con la adicción, enfatizando ante los neurólogos sus sentimientos de extrema inquietud y frustración sexual en las horas previas a sus asesinatos, [129] y que había sentido una intensa sensación de excitación mientras conducía en busca de sus víctimas. [130] Reservando los domingos para su novia, normalmente recorría las autopistas los viernes y sábados. [131] Bonin también describió más tarde su sensación de placer al oír a sus víctimas gritar y sodomizarlas. [132] [71] El Dr. Albert Rosenstein, un psicólogo forense, predijo que el asesino era un delincuente sexual inteligente de entre veinte y treinta años, que había pasado tiempo en un centro psiquiátrico y que había sufrido abusos cuando era niño. Dijo que, aunque bisexual, el asesino nunca se ha sentido cómodo con su homosexualidad y se siente repelido por sus acciones. [133] [n 6]
En al menos doce de los asesinatos, Bonin fue asistido por uno o más de sus cuatro cómplices conocidos. [134] [135] Bonin confesó más tarde que sentía un sentido de pertenencia social con sus cómplices que nunca había experimentado con nadie más. [23] Se sospecha que Butts acompañó o ayudó a Bonin en al menos nueve de sus asesinatos. [127]
Bonin solía hacer álbumes de recortes de periódicos con los asesinatos que había cometido y se jactaba de ello ante Butts y Fraser. [109] [136] [n.° 7] Tras la cobertura mediática de los asesinatos, Bonin se los mencionó con entusiasmo a sus compañeros de trabajo en Dependable Drive-Away. [120] Para quienes no conocían sus crímenes, Bonin parecía obsesionado con el caso. Viajaba a diario al condado de Orange para comprar periódicos. [137] También le decía a la gente: "Este tipo está dando mala fama a los buenos gays como nosotros". [138]
El primer asesinato por el que Bonin fue acusado fue el de Thomas Glen Lundgren, de 13 años. [139] Lundgren fue visto por última vez saliendo de la casa de sus padres en Reseda el 28 de mayo de 1979. Poco antes de su secuestro, Lundgren habría dicho a sus amigos que un hombre se había ofrecido a reunirse con él en un parque de patinaje para tomarle fotos para una revista de skate. [140] [141]
El cuerpo parcialmente vestido de Lundgren fue encontrado esa misma tarde en Agoura . [123] Su ropa y sus genitales amputados fueron descubiertos en un campo cercano. [123] [127] Una autopsia reveló que Lundgren había sufrido emasculación y palizas extensas. [142] Además, había sido cortado en la garganta, apuñalado y estrangulado hasta la muerte. [123] Un experto postuló que la brutalidad de Bonin probablemente fue un intento de "silenciar" su atracción homosexual hacia Lundgren. Bonin fue asistido por Butts. [127]
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El 4 de agosto, Bonin condujo desde Silverado Canyon hasta Westminster para pasar tiempo con Butts. Pronto sugirió que violaran y asesinaran a una autoestopista adolescente. Butts estuvo dispuesto a esta sugerencia, [143] y Bonin se encontró con Mark Shelton, un chico de 17 años, cerca de Beach Boulevard . Bonin ofreció $400 por servicios sexuales. Según Bonin, masturbó a Shelton antes de que Butts comenzara a agredirlo sexualmente. [144] [145] Bonin condujo hasta Cajon Pass en el condado de San Bernardino , mientras Shelton tenía sexo oral con él. Bonin pronto estacionó el vehículo y lo violó. Enfurecido por su miedo y resistencia, Bonin lo agredió sexualmente, y Bonin y Butts lo agredieron físicamente hasta que perdió el conocimiento. [146] Fue violado con objetos extraños , incluido un palo, lo que le provocó un estado de shock que resultó fatal. [147] Fue abandonado al lado de un camino de grava en Cajon Pass. [148] [149]
La noche del día siguiente, Bonin y Butts se encontraron con Markus Grabs, un estudiante de Alemania Occidental de 17 años , [112] que intentaba hacer autostop desde la Pacific Coast Highway . Según Bonin, mantuvo relaciones consensuales con el joven, quien aceptó ser atado con trozos de cuerda y cable de encendido. Bonin luego recuperó un cuchillo e intimidó a Grabs mientras Butts conducía hacia la casa de Bonin. [150] Allí, Grabs fue nuevamente violado y golpeado, y Grabs supuestamente se soltó y golpeó a Bonin. Esto hizo que Bonin lo estrangulara y lo apuñalara 77 veces. [150] [151] Su cuerpo fue desechado en Malibu Creek al día siguiente. [23] [136] [150]
El 9 de agosto, [152] Bonin fue detenido nuevamente por abusar sexualmente de un muchacho de 17 años de Dana Point . [96] Esta violación de las condiciones de su libertad condicional debería haber resultado en que Bonin fuera devuelto a prisión en la Cárcel del Condado de Orange; sin embargo, un error administrativo cometido antes de la fecha programada para la audiencia judicial de Bonin resultó en su liberación. [96] [153] El 13 de agosto, [146] Fraser condujo para recoger a Bonin de la cárcel. Más tarde recordó que mientras conducía a Bonin a su casa, Bonin dijo: "Nadie va a testificar de nuevo. Esto nunca me va a volver a pasar". En ese momento, Fraser había interpretado esto como una declaración de remordimiento. [153]
Bonin reanudó su ola de asesinatos y no se presentó a la cita judicial. [86] Bonin también había regresado a la casa de sus padres. Poco a poco se ganó una reputación de abusador de menores entre los residentes locales, debido a su hábito de invitar a niños pequeños a su casa, con el pretexto de proporcionarles alcohol y ver pornografía . Algunos vecinos recordaron haber visto a niños pequeños acompañar a Bonin al interior, y luego oirían gritos y llantos. [22] [154] La familia de Bonin, que estaba presente ocasionalmente, afirmó nunca haber presenciado que Bonin abusara de ellos. [42]
El 20 de agosto, Bonin recogió a Robert Wirostek, de 18 años, en Newport Beach . Bonin supuestamente lo convenció de que le practicara sexo oral ofreciéndole 50 dólares. [155] A punta de cuchillo, Bonin lo ató y lo violó, y luego condujo hasta la residencia de Butts. [156] En el camino, Butts le practicó sexo oral a Wirostek, antes de golpearlo y tomar el lugar de Bonin como conductor. Luego, Bonin torturó a Wirostek doblándole los dedos, luego lo agredió sexualmente y lo golpeó, antes de estrangularlo. [157] El cuerpo de Wirostek fue encontrado el 27 de septiembre [158] junto a la Interestatal 10. [155]
El 27 de agosto, Bonin y Butts secuestraron a Donald Ray Hyden, un chico de Hollywood de 15 años, en Santa Monica Boulevard . [159] Butts conducía la camioneta. Bonin le ofreció 50 dólares por sexo consentido. Cuando Butts hizo un giro equivocado accidental, Hyden se puso frenético, lo que provocó que Bonin lo golpeara, lo atara, lo torturara y lo sodomizara. [160] Bonin luego lo estranguló hasta matarlo. [71] [161] Butts le practicó sexo oral a su cadáver antes de que la pareja arrojara su cuerpo en un sitio de construcción cerca de la autopista Ventura . Fue descubierto horas después. [162] El daño rectal de Hyden llevó a la teoría de un forense de que había sido empalado por un objeto grande. [71]
El 9 de septiembre, Bonin y Butts se encontraron con un muchacho de 17 años de La Mirada , David Louis Murillo, que iba en bicicleta. [163] Después de que Murillo entró en la camioneta, Bonin le ofreció dinero por sexo, lo cual fue rechazado. Luego intentó acariciar a Murillo antes de atarlo y conducir hasta la residencia de Butts. Mientras Butts conducía, Bonin lo agredió sexualmente y lo violó. Luego intercambió lugares con Butts, quien le practicó sexo oral y golpeó a Murillo. [164] Luego estacionaron el vehículo, lo ataron y lo violaron aún más. Fue golpeado extensamente, [165] [166] luego estrangulado. Su cuerpo fue descubierto junto a la autopista 101 el día 12. [123] [165] [167]
No se sabe que Bonin haya vuelto a matar hasta el 1 de noviembre aproximadamente. Él y Butts secuestraron y asesinaron a un joven no identificado de cabello castaño, que Bonin afirmó que medía 1,68 m y tenía 18 años. [168] [169] En algún momento, Bonin supuestamente dijo que el hombre iba a morir porque "tu gente nos pagó para que te encontráramos y te matáramos". Los dos lo golpearon, [170] y Bonin lo estranguló hasta matarlo antes de introducirle un picahielos en la cabeza. Su cuerpo fue arrojado a lo largo de la Ruta Estatal 99 , al sur de Bakersfield . [171] [172]
El 30 de noviembre, un Bonin sin ayuda secuestró a Frank Dennis Fox, de 17 años, de Bellflower . [173] Bonin lo sodomizó y lo estranguló hasta que murió. [60] Su cuerpo fue encontrado dos días después junto a la autopista Ortega , cinco millas al este de San Juan Capistrano . [174] El cuerpo presentaba signos de traumatismo por fuerza contundente y ataduras . Diez días después, un chico de 15 años de Long Beach , John Fredrick Kilpatrick, salió de su casa y Bonin le ofreció dinero por servicios sexuales. Después de tener sexo oral mutuo, Kilpatrick fue atado y violado por Bonin antes de ser transportado a la casa de sus padres, donde fue flagelado con una cuerda y luego estrangulado hasta la muerte con ella. [175] Su cuerpo fue desechado cerca de Rialto . [176] Fue encontrado el 13 de diciembre, pero Kilpatrick siguió siendo conocido como John Doe hasta el 5 de agosto de 1980. [177] Debido a sus antecedentes problemáticos, que lo hicieron desaparecer durante días seguidos, su madre dudó en denunciar la desaparición. Sus amigos también informaron por error que lo habían visto en el centro comercial. Como resultado, no se denunció su desaparición hasta febrero. [178]
El 1 de enero de 1980, Bonin se encontró con Michael Francis McDonald, un muchacho de Ontario de 16 años, cerca del aeropuerto de Chino . Con el pretexto de proporcionarle drogas para que las vendiera, Bonin aparcó detrás de un edificio de apartamentos. En la camioneta, Bonin lo ató, lo golpeó y lo violó. Su cuerpo fue encontrado junto a la autopista 71 en las afueras de Chino , [179] [155] [180] y su cuerpo no fue identificado hasta el 24 de marzo . [181]
En la mañana del 3 de febrero, Bonin invitó a un chico de 16 años a la casa de sus padres para beber y tener sexo. Bonin supuestamente lo sorprendió robando $100 de su billetera y decidió furiosamente cometer un asesinato. [129] Más tarde esa noche, condujo hasta Hollywood con Gregory Miley con la intención específica de cometer un asesinato con él. Se encontraron con Charles Miranda, de 15 años, cerca del club nocturno Starwood a lo largo de Santa Monica Boulevard. [182] [183] Según Miley, Bonin y Miranda tuvieron sexo consensual en la camioneta mientras él conducía. Bonin luego le dijo a Miley que Miranda iba a morir. [184] Miley le preguntó por qué Bonin no lo dejaba ir. Bonin respondió: "porque nos conocerá y conocerá la camioneta". [185] Bonin golpeó, ató y amordazó a Miranda, [186] y le informó que tenía que ser asesinado debido a su robo anterior. Miranda comenzó a suplicar por su vida. [187] Bonin comenzó a agredir sexualmente a Miranda y Miley intentó violarlo sin éxito. Frustrados, los dos comenzaron a agredirlo físicamente y Bonin lo estranguló hasta matarlo. Su cuerpo fue luego arrojado en un callejón de Los Ángeles . [117]
Cinco minutos después de deshacerse del cuerpo, Bonin le sugirió a Miley que "hiciera otro". [186] Miley inicialmente protestó y dijo que quería irse a casa, pero finalmente cumplió. [188] Unas horas más tarde, en Huntington Beach, la pareja se encontró con James Macabe, de 12 años. [186] Macabe había sido dejado en una parada de autobús de la esquina por su hermano mayor, quien le había dado dinero para tomar el autobús a Disneyland . [188] Fue atraído a la camioneta de Bonin con la promesa de que lo llevarían a su destino previsto y que le darían marihuana. [189]
Según Miley, Macabe se subió a la camioneta y Bonin condujo hasta una tienda de comestibles. Bonin estacionó la camioneta y comenzó a abrazar y besar a Macebe, [189] antes de atarlo y decirle que lo estaban secuestrando para pedir un rescate . [190] Bonin comenzó a golpearlo, [189] y mientras Miley conducía, Bonin lo violó y lo aporreó con una barra de hierro . [182] [191] [192] Bonin luego lo obligó a dormir en sus brazos. [88] Cuando Macabe se despertó, Miley y Bonin lo golpearon hasta dejarlo inconsciente y Bonin le aplastó el cuello con una barra de hierro. [190] [186] Bonin luego estranguló a Macabe hasta matarlo, y él y Miley desecharon el cadáver en un sitio de construcción en Walnut . [189] El cuerpo de Macabe fue descubierto tres días después. [191] Al día siguiente, Bonin fue arrestado por violar las condiciones de su libertad condicional; permaneció en prisión preventiva en la cárcel del condado de Orange hasta el 4 de marzo. [193]
Tras su liberación, [194] fue contratado como conductor de camión en Dependable Drive-Away. [96] [93] Bonin enfureció a su jefe (que desconocía su condición de delincuente sexual) al recoger a autoestopistas en su presencia en una ocasión y al tomar rutas largas e innecesarias (en las que los detectives se interesaron más tarde). [97] El 14 de marzo, Bonin secuestró a Ronald Gatlin, un hombre de 18 años de Van Nuys . Bonin lo golpeó y sodomizó, y lo golpeó con un picahielos. [62] [195] Al día siguiente, su cuerpo atado fue encontrado detrás de un edificio industrial. [60]
El 21 de marzo, Bonin ofreció llevar en su autoestopista a Glenn Norman Barker, de 14 años. [196] Barker fue golpeado y violado con objetos, [197] luego estrangulado con una ligadura, quemado con un cigarrillo [196] y le distendieron el recto. [60] Más tarde ese día, Russell Duane Rugh, de 15 años, fue secuestrado en Garden Grove. [196] Fue atado, golpeado y estrangulado hasta la muerte, después de aproximadamente ocho horas de cautiverio. [198] Los cuerpos de los dos niños fueron desechados en el Bosque Nacional de Cleveland , cerca de la autopista Ortega, [125] y encontrados el día 23. [199]
Un viernes por la noche en marzo, Bonin le ofreció a William Ray Pugh, de 17 años, llevarlo a su casa, mientras la pareja salía de la residencia de Fraser. [200] Pugh aceptó, y durante el viaje, Bonin le pidió tener relaciones sexuales. Según Pugh, intentó salir de la camioneta una vez que Bonin había disminuido la velocidad en un semáforo. Bonin lo agarró, lo arrastró de regreso al interior, [201] y admitió que disfrutaba secuestrando, restringiendo, torturando y estrangulando a los autoestopistas. Bonin luego le informó a Pugh cómo asesinar sin ser atrapado. [202] Bonin dijo que había decidido abstenerse de agredir sexualmente y asesinar a Pugh no por sentimentalismo, sino porque la pareja había sido vista saliendo juntos de la fiesta de Fraser. [203] Pugh fue llevado a lo que afirmó que era su casa, y cuando la camioneta se fue, corrió a su casa. [204]
Pugh siguió relacionándose con Bonin. El 25 de marzo, [165] Bonin y Pugh secuestraron a Harry Todd Turner, un joven de 15 años que se había escapado de una calle de Los Ángeles. Turner había escapado de un hogar de jóvenes en Lancaster cuatro días antes. [117] [205] Pugh testificó más tarde que él y Bonin atrajeron a Turner hacia la camioneta de Bonin con una oferta de $20 por sexo. [206] Después de atar y sodomizar a Turner, [117] Bonin le mordió el pene hasta que se lo desgarró, [207] y luego le ordenó a Pugh que lo golpeara. Después de que Pugh lo golpeara, [206] Bonin lo estranguló hasta matarlo. Su cuerpo fue arrojado detrás de un negocio de Los Ángeles. [117]
El 10 de abril, Bonin fue puesto en libertad condicional. [165] Se encontró con Steven John Wood, un joven de 16 años de Bellflower, que caminaba hacia la escuela. El hermano mayor de Wood le había presentado a Bonin, por lo que entró voluntariamente en la camioneta de Bonin. [208] Su cuerpo atado de pies y manos fue arrojado en un callejón de Long Beach, [209] cerca de la Pacific Coast Highway. [210] Bonin supuestamente esperó hasta el anochecer para deshacerse de él. [211] La autopsia de Wood reveló que había sido asesinado por estrangulamiento. [210] [212]
El 29 de abril, Bonin se encontró con Darin Kendrick, de 19 años, en su lugar de trabajo en Stanton . [n 8] Bonin atrajo a Kendrick a la camioneta con el pretexto de venderle drogas. [213] [214] Bonin luego condujo hasta el apartamento de Butts en Lakewood . Allí, le preguntó a Kendrick si era gay. Kendrick intentó huir; [215] Bonin y Butts lo ataron, [150] y Butts lo sodomizó. Bonin subió el volumen del sistema de sonido de Butts para cubrir los gritos de Kendrick. Butts luego sostuvo la boca de Kendrick abierta mientras Bonin vertía hidrato de cloral por su garganta, lo que le provocó quemaduras químicas cáusticas . [134] [216]
"El chico empezó a [desmayarse], a [lloriquear]. No me gusta [violar] un trozo de carne flácida. No es divertido si no me dejan saber cómo se siente. Supongo que le dimos demasiado de la sustancia. La próxima vez, pensé que no usaría tanto. De todos modos, me había excitado y el chico [se estaba volviendo aburrido], ya no era divertido, así que lo estrangulé".
—Bonin, describiendo el asesinato de Darin Lee Kendrick [40]
Kendrick luchó contra sus atacantes, pero se detuvo antes de quejarse de mareos. Bonin lo estranguló, [216] y Butts le clavó un picahielos en la oreja, hiriendo fatalmente su médula espinal cervical . [62] Su cuerpo fue arrojado detrás de un almacén cerca de la autopista Artesia . [150] [214]
El 12 de mayo, [217] [218] Bonin secuestró y asesinó a un conocido suyo; más tarde declaró que decidió matarlo cuando se despertó esa mañana, porque estaba "cansado de tenerlo cerca". [219] [220] El cuerpo de Lawrence Sharp, de 17 años [67] [n 9] fue arrojado detrás de una gasolinera de Westminster. Su cuerpo fue encontrado el día 18, y su autopsia reveló que había sido atado, sodomizado, golpeado y estrangulado. [222]
El 19 de mayo, Bonin le pidió a Butts que lo acompañara a un asesinato. Sin embargo, Butts se negó, según se informa. Sin ayuda, Bonin secuestró a Sean King, un niño de 14 años de South Gate, en Downey. King fue estrangulado hasta la muerte antes de que su cuerpo fuera desechado en Yucaipa . [223] Bonin luego visitó el apartamento de Butts y se jactó ante él sobre el asesinato. [155]
A principios de 1980, los asesinatos de Bonin estaban recibiendo una considerable atención de los medios de comunicación, y los principales activistas de los derechos de los homosexuales habían ofrecido una recompensa total de 50.000 dólares por información que condujera a la condena del sospechoso o los sospechosos. [224] Habiendo determinado en esta etapa un vínculo definitivo entre muchos de los asesinatos recientes, los investigadores de las jurisdicciones donde las víctimas habían sido secuestradas o descubiertas habían comenzado a compartir información en su búsqueda del sospechoso o los sospechosos. Seis oficiales de tres de las jurisdicciones formaron un grupo de trabajo dedicado a su aprehensión. [87]
En mayo, Pugh había sido arrestado por robo de auto. [225] El 28 de mayo, escuchó los detalles de los asesinatos en curso en una transmisión de radio local y le confió a un consejero que conocía el modus operandi del perpetrador , que Bonin le describió dos meses antes. [204] Este consejero informó las sospechas de Pugh a la policía, que a su vez transmitió un aviso confidencial al sargento de homicidios del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) , John St. John . St. John realizó una extensa entrevista con Pugh al día siguiente. Aunque Pugh ocultó el hecho de que había acompañado a Bonin en uno de sus asesinatos, la información que proporcionó llevó a St. John a deducir que Bonin podría ser el Asesino de la Autopista. [204] [226] [n 10]
Ese mismo día, Bonin invitó a James Michael Munro, un vagabundo de 18 años que había conocido mientras buscaba prostitutas masculinas jóvenes [228] , a mudarse a la casa de su familia a cambio de sexo. Munro era un fugitivo de St. Clair, Michigan , que había sido desalojado de la casa de su familia a principios de 1980. [229] Munro había ido a California para encontrarse con un amigo, pero se quedó sin hogar después de que le robaran el dinero que ganó como prostituto masculino en Hollywood. [228]
Mientras estaba en la casa de Bonin, Munro (que era bisexual ) comenzó una relación sexual consensual con él. Aceptó una oferta de empleo en Dependable Drive-Away. [230] Munro luego describió su impresión inicial de Bonin como "un buen tipo" y "realmente normal". [231] El 1 de junio, Bonin le informó a Munro que quería que ambos secuestraran, agredieran sexualmente y asesinaran a una autoestopista. [232]
Una investigación policial sobre los antecedentes de Bonin reveló su extenso historial de condenas por agredir sexualmente a adolescentes. St. John asignó un equipo de vigilancia para monitorear sus movimientos. Comenzaron a vigilar a Bonin la noche del 2 de junio, una hora antes de que Bonin y Munro desecharan el cuerpo de la última víctima de Bonin. [233] [234] Horas antes, Bonin y Munro [102] se encontraron con Steven Jay Wells, de 18 años, en El Segundo Boulevard . Bonin y Munro lo sedujeron para que subiera a la camioneta. Según la pareja, al enterarse de que Wells era bisexual, Bonin tuvo relaciones sexuales consensuales con Wells, antes de persuadirlo de que fuera a la casa de sus padres. Allí, los dos continuaron teniendo relaciones sexuales. [n 11] Más tarde, Bonin le pagó a Wells $ 200 para que se dejara atar con un tendedero. [102] [236] Wells comenzó a sospechar de sus intenciones y se puso frenético. [236] Bonin se retiró a la cocina y le dijo a Munro que ambos iban a matar a Wells. [138] Luego lo amordazaron y lo golpearon en un pasillo. Wells suplicó por su vida, [237] [238] pero Bonin lo estranguló hasta matarlo. [22] [204] Bonin le ordenó a Munro que recuperara una caja de cartón, en la que ambos colocaron el cuerpo de Wells y la llevaron a la camioneta de Bonin. [239] [232]
Más tarde, mientras conducía hacia el apartamento de Butts [240], Bonin informó a Munro que él, Butts y otros habían cometido muchos de los asesinatos del "Asesino de la Autopista". En el apartamento, Bonin invitó a Butts a ver el cuerpo de Wells en la camioneta. [241] Bonin luego le preguntó dónde debería deshacerse del cadáver. Munro testificó más tarde que Butts disuadió a Bonin de deshacerse de él en los cañones cercanos y recomendó deshacerse de él cerca de una gasolinera. [242] Condujeron hasta una gasolinera abandonada en Huntington Beach y lo desecharon allí. [240] El cuerpo fue descubierto cinco horas después por dos hermanos que habían estacionado cerca. [240] [243] Bonin y Munro regresaron a la casa de Bonin. [237] Más tarde esa noche, Bonin le insinuó a Munro (que temía por su vida [239] ) que debería permanecer callado con respecto al asesinato de Wells o, de lo contrario, enfrentaría una posible muerte. [244]
Después de nueve días de vigilancia sin incidentes, [244] el 11 de junio, policías vestidos de civil observaron a Bonin conduciendo por Hollywood, intentando sin éxito atraer a cinco chicos separados a su camioneta, [245] antes de lograr atraer a uno. La policía siguió a Bonin hasta que estacionó en una estación de servicio cerca de la autopista de Hollywood , luego se acercó discretamente al vehículo. Al escuchar gritos y golpes provenientes del interior de la camioneta, los oficiales entraron a la fuerza. [246] Descubrieron a Bonin violando a Harold Eugene Tate, un fugitivo del condado de Orange de 17 años, a quien había esposado y atado. [245] [247] [248]
Bonin fue inicialmente acusado de violación de una menor, [249] y detenido bajo sospecha del asesinato de Miranda. [250] [251] Fue detenido con una fianza de 250.000 dólares . Más tarde, la novia de Bonin notificó a su jefe de su arresto, añadiendo que el arresto estaba relacionado con el caso del Asesino de la Autopista. Esto hizo que Munro (que ya estaba preocupado por la ausencia de Bonin del trabajo ese día) se pusiera frenético. [252] Al día siguiente, Munro robó el coche de Bonin y huyó de vuelta a Michigan, [253] donde residió temporalmente antes de ser arrestado. [229]
Dentro de la camioneta de Bonin, los investigadores descubrieron numerosos artefactos que demostraban su culpabilidad en los asesinatos del Asesino de la Autopista. Entre ellos, varios dispositivos de contención, cuchillos y una barra de hierro. También observaron que se habían quitado las manijas de las puertas. Un examen forense de la camioneta y de la casa de Bonin reveló numerosos rastros de manchas de sangre. [219] Dentro de la guantera, los investigadores descubrieron un álbum de recortes de periódicos relacionados con los asesinatos. [254] El padre de Bonin, de 61 años, murió de cirrosis hepática el 11 de octubre de 1980, cuatro meses después del arresto de Bonin. Su condición se debía a su adicción excesiva al alcohol. [6]
Lo até con nailon, un alambre de electricista, le apunté con un cuchillo y se asustó. Lo apuñalé en el brazo izquierdo; me sorprendió haberlo hecho. Lo apuñalé una y otra vez, y otra y otra vez hasta que quedó indefenso [...] Intentaban impedir que los apuñalara y yo apuñalaba solo por apuñalar. Les clavaba el cuchillo en diferentes lugares porque no sabía dónde apuñalar, ya sabes, no sabía dónde estaban los órganos vitales ni nada de eso.
—Extractos de la confesión grabada de Bonin en 1980 sobre Markus Grabs y otras víctimas [255]
Aunque inicialmente alegó su inocencia en los asesinatos, Bonin confesó su culpabilidad a St. John después de leer una carta de la madre de Sean King, implorándole que revelara la ubicación del cuerpo de su hijo. [256] Bonin se aseguró de aclarar, sin embargo, que no era para aliviar el dolor de la madre, [255] sino sabiendo que, debido a que King estaba enterrado en el condado de San Bernardino, la policía probablemente le compraría una hamburguesa para el almuerzo en el extenso viaje. [257]
A lo largo de varias noches, Bonin confesó haber secuestrado, violado y asesinado a 21 hombres y niños con todo lujo de detalles. No expresó ningún remordimiento por sus acciones, pero mostró una extrema vergüenza y arrepentimiento por haber sido atrapado. Un investigador del condado de Orange recordó que "no había un policía en esa habitación que no quisiera matar a Bonin" por su confesión. [255] Bonin declaró que su cómplice principal en los asesinatos había sido Butts, mientras que Miley y Munro fueron cómplices en otros asesinatos. [258]
Bonin estaba físicamente vinculado a muchos de los asesinatos por manchas de sangre y semen. [219] Numerosas fibras de alfombra encontradas en siete de los cuerpos de las víctimas coincidían exactamente con la alfombra de la camioneta de Bonin. [4] Además, en tres cuerpos, los investigadores encontraron muestras de cabello que coincidían exactamente con las de Bonin. Las pruebas médicas revelaron que seis de los asesinatos por los que fue acusado se cometieron mediante un método único de estrangulamiento con torno , al que más tarde se refirió el fiscal de Bonin como "una firma" o "una marca registrada". [ cita requerida ]
Inicialmente procesado formalmente por el asesinato de Grabs el 25 de julio, [259] para el 29 de julio, Bonin había sido acusado de otros 15 asesinatos que había confesado, y sobre los cuales la fiscalía creía que tenía pruebas suficientes para obtener una condena. [251] Además de las 16 acusaciones de asesinato , también fue acusado de 11 cargos de robo, un cargo de sodomía y un cargo de mutilación . Fue detenido sin derecho a fianza. [260]
Bonin no fue llevado a juicio por los asesinatos de Mark Shelton, Robert Wirostek, [261] John Kilpatrick, Michael McDonald o el John Doe de noviembre de 1979, [176] porque la policía no encontró pruebas suficientes que lo vincularan solo a él con los crímenes. [262] Esto a pesar de que Bonin confesó los asesinatos de Kilpatrick y McDonald. [263]
El 8 de agosto se presentaron formalmente todos los cargos contra Bonin. Tres días después, el abogado Earl Hanson fue designado como su representante legal. Siguió siendo su abogado hasta octubre de 1981, cuando, a petición de Bonin, fue reemplazado por William Charvet y Tracy Stewart. [190]
Basándose en la confesión de Bonin, la policía obtuvo una orden judicial que autorizaba el registro de la propiedad de Butts en Lakewood en la misma fecha que la comparecencia inicial de Bonin; en el registro del 25 de julio se descubrieron pruebas que vinculaban a Butts con varios asesinatos que Bonin ya había confesado. Butts fue llevado ante un tribunal municipal el 29 de julio y acusado de acompañar a Bonin en seis asesinatos y de tres cargos de robo. El Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles dijo a la prensa: "Se cree que Bonin y Butts son responsables del secuestro, tortura y asesinato de al menos 21 hombres jóvenes entre mayo de 1979 y junio de 1980", 14 de los cuales se habían cometido en su jurisdicción. [264]
A pesar de haber proclamado inicialmente su inocencia, Butts pronto confesó haber acompañado a Bonin en cada uno de los asesinatos de los que se le acusaba y haber abusado sexualmente de varias víctimas. Butts afirmó haber participado en los asesinatos principalmente por miedo, afirmando que "era irse o convertirse en la siguiente víctima", [265] añadiendo que sólo encontró el coraje para confesar cuando se enteró de que Bonin estaba detenido. Butts se mantuvo firme en que sólo había tenido un papel limitado en la tortura de las víctimas, pero confesó haber torturado activamente a una de ellas. [265] Afirmó que, tras atraer con éxito a una víctima a la camioneta, normalmente conducía una corta distancia, antes de detener el vehículo para ayudar a Bonin a sujetar y torturar a su cautivo. [108] [113] [266] Afirmó que su participación en los asesinatos se limitaba normalmente a sujetar a las víctimas, pero admitió haber mutilado a una víctima con una percha de alambre. [267] Dijo que algunas víctimas habían sido sometidas a traumatismos contundentes más extensos que otras porque Bonin intensificaba las palizas si la víctima se resistía a sus avances sexuales. [267]
Butts rechazó una oferta de declararse culpable de todos los cargos presentados en su contra a cambio de una sentencia de cadena perpetua con un mínimo de 25 años antes de la posibilidad de libertad condicional. [109] No aceptó ninguna forma de acuerdo con la fiscalía ni testificar contra Bonin. [268] Fue llevado ante el juez del Tribunal Municipal del Condado de Orange, Richard Orozco, el 14 de noviembre de 1980, donde fue acusado formalmente de participar en otros tres asesinatos cometidos en el condado. [261] Su juicio fue programado para el 27 de julio de 1981. [113]
El 31 de julio de 1980, Munro fue arrestado en su ciudad natal, Port Huron, Michigan . Fue extraditado a California y acusado del asesinato de Wells. [269] Se declaró inocente de todos los cargos en su contra el 14 de agosto. [270] Miley, que estaba en Texas, discutió su papel en los asesinatos de Miranda y Macabe en una conversación telefónica grabada con un amigo, corroborando así la confesión anterior de Bonin. El 22 de agosto, Miley fue arrestado y las autoridades de California lo acusaron de los asesinatos de Miranda y Macabe. [271] El 18 de diciembre, se declaró inocente de dos cargos de asesinato en primer grado , [182] pero en dos audiencias previas al juicio en mayo de 1981, se declaró culpable. [272]
En diciembre de 1980, se presentaron cargos de asesinato en primer grado contra Eric Marten Wijnaendts, un conocido de Bonin de 20 años de edad. Después de que la policía se enterara de que Pugh había acompañado voluntariamente a Bonin en el asesinato de Harry Todd Turner, los cargos contra Wijnaendts se retiraron en enero de 1981, [273] y el fiscal del condado citó pruebas insuficientes como causa. [274] [n 12]
En una audiencia preliminar celebrada en el condado de Los Ángeles ante el juez del Tribunal Superior del condado de Los Ángeles, Julius Leetham, el 2 de enero de 1981, Bonin se declaró formalmente inocente de 14 cargos de asesinato en primer grado y numerosos cargos de sodomía, robo y mutilación. En once de estas acusaciones, también se alegó una circunstancia especial de delito grave de asesinato y robo. Se ordenó a Bonin que regresara al tribunal el 7 de enero para presentar mociones previas al juicio y fijar formalmente una fecha para el juicio. [276]
El día 7, Butts fue procesado por cinco cargos de asesinato y tres cargos de robo. [276] En este punto, había sido catalogado como cómplice en los asesinatos de Lundgren, Shelton, Grabs, Hyden, Murillo, Wirostek, Kendrick, Wells y el John Doe de noviembre de 1979. [171] [277] [278] Cuatro días después de su declaración formal, se suicidó ahorcándose con una toalla en su celda. [117] Había intentado suicidarse al menos cuatro veces antes de su arresto; [266] su abogado, Joe Ingber, teorizó que su estado depresivo se había magnificado por la inminente publicación de las transcripciones del testimonio de su cliente en la audiencia preliminar, en la que Butts había descrito gráficamente la tortura de sus víctimas. [279] Estaba preocupado por el efecto que tendría en sus amigos y familiares. [266] El suicidio hizo que el testimonio de Butts, registrado en tres casos, fuera inadmisible como prueba. Por consiguiente, los cargos contra Bonin en relación con Shelton, Wirostek y el desconocido fueron retirados a principios de 1981.
Tanto Miley como Munro aceptaron testificar contra Bonin en el tribunal a cambio de que se les perdonara la pena de muerte , [280] y de que se desestimaran los cargos adicionales de sodomía y robo presentados contra Munro. [281] En el caso de Miley, Norris aceptó dos declaraciones de culpabilidad por asesinato en primer grado. Esto fue a cambio de dos sentencias simultáneas de cadena perpetua , con posibilidad de libertad condicional después de 25 años si Miley aceptaba testificar contra Bonin en ambos juicios venideros. [190] William Pugh también aceptó testificar, tras haberse declarado culpable de un cargo de homicidio voluntario , por el que más tarde recibió seis años de prisión. [282]
El 19 de octubre, Bonin fue llevado a juicio en el condado de Los Ángeles, acusado del asesinato de 12 de sus víctimas cuyos cuerpos habían sido encontrados en ese distrito electoral. Fue juzgado ante el juez del Tribunal Superior William Keene. [283] El juicio comenzó el 5 de noviembre. [190]
Norris, en su calidad de fiscal , solicitó la pena de muerte para cada cargo de asesinato por el que se juzgó a Bonin. Norris describió la rutina y la técnica de Bonin con respecto a la tortura de sus víctimas, y cómo alcanzaba el "clímax de la orgía" matándolas. [284] Afirmó que Bonin asesinaba como un deporte de grupo, [202] con cómplices a los que había preparado debido a su "baja mentalidad". [285] Miley y Munro testificaron contra Bonin, describiendo sus asesinatos con gran detalle. [102] [286] Miley testificó sobre su participación en los asesinatos de Miranda y Macabe, [287] describiendo cómo las dos víctimas fueron golpeadas y torturadas antes de ser asesinadas. Dijo que Bonin había presionado una barra de hierro contra el cuello de Miranda, y Miley "saltó sobre él", matándolo. [192]
La estrategia de Charvet y Stewart fue cuestionar la credibilidad de los testigos de la acusación y sugerir que los factores atenuantes significativos en cuanto a las causas de la conducta de Bonin se encontraban en el extenso abuso físico, sexual y emocional que había sufrido a lo largo de su vida temprana. Citaron al Dr. David Foster, un experto en los efectos del abuso en el desarrollo de los niños, para que testificara sobre las conclusiones de sus exámenes psicológicos de Bonin. Opinó que, como resultado del abandono repetido durante la infancia, Bonin no había recibido el cuidado, la protección y la retroalimentación conductual necesarios para un desarrollo psicológico suficiente . Dijo que el abuso de Bonin había sido tan constante y frecuente que estaba confundido en cuanto a las diferencias entre la violencia y el amor. [219]
En una refutación directa, la fiscalía citó al psiquiatra forense Park Dietz , un destacado experto en trastorno del control de los impulsos y trastorno de sadismo sexual , quien testificó que el comportamiento de Bonin era incompatible con una incapacidad para controlar sus impulsos, y que sus acciones reflejaban una planificación en lugar de un comportamiento impulsivo. Concluyó que Bonin era un sádico sexual y que, aunque sufría un trastorno de personalidad antisocial , ninguna de estas condiciones había afectado su capacidad para controlar sus acciones. [219]
El 24 de noviembre, el recluso Lloyd Douglas testificó que Bonin se había jactado ante él de su culpabilidad en los asesinatos del Asesino de la Autopista, mientras ambos estaban en la cárcel del condado de Los Ángeles en 1980. Douglas luego alegó detalles escabrosos sobre la tortura de víctimas por parte de Bonin que de otro modo no estaban respaldados por evidencia válida. [27] En el contrainterrogatorio , Douglas admitió que solo había relatado estas afirmaciones a las autoridades después de declararse culpable de los cargos de homicidio voluntario y robo en segundo grado en su contra. También testificó ser primo de Lawrence Sharp. [288] [n 13]
A pesar de las objeciones de la defensa, que fueron desestimadas, el reportero David López, con base en Fresno , renunció a su inmunidad solicitada previamente bajo la ley de protección de California y aceptó testificar en nombre de la fiscalía sobre los detalles de siete entrevistas que Bonin le había concedido (entre diciembre de 1980 y abril de 1981). [289] López testificó que Bonin había dicho que se negaría a hablar con cualquier otro reportero si López aceptaba no transmitir los detalles precisos de la entrevista. Cuando López aceptó estas condiciones, Bonin le confesó que él era el Asesino de la Autopista y que había asesinado a 21 víctimas. Supuestamente, Bonin le había confesado que, aunque le molestaba la perspectiva de ser ejecutado, había optado por cometer un asesinato simplemente porque había disfrutado del "sonido de los niños muriendo". [263] Cuando López le preguntó a Bonin qué estaría haciendo si todavía estuviera en libertad, Bonin respondió que seguiría matando, porque "se hacía más fácil con cada una de las que hacíamos". [290]
Durante el contrainterrogatorio, el abogado defensor de Bonin se aseguró de que López admitiera que su testimonio se basaba en lo que recordaba de las entrevistas, y no en notas escritas a mano. También negó haber recibido algún tipo de pago por testificar. [46]
Los alegatos finales se presentaron a fines de diciembre. Norris describió a Bonin como alguien que obtenía un placer extremo del sufrimiento de sus víctimas y que actuó con premeditación . Norris describió la tortura que habían sufrido las víctimas de Bonin, antes de concluir sus alegatos finales instando al jurado a "darle lo que se ha ganado". [291]
Charvet no pidió específicamente a los jurados que declararan inocente a Bonin, [292] sino que les pidió que emitieran únicamente el "veredicto razonable que pudieran emitir". Esto indicaba la probabilidad de que se dictaran veredictos de no culpabilidad en al menos algunos de los cargos de los que se acusaba a Bonin. Charvet dudaba de la credibilidad de algunos de los testimonios de Miley y Munro; enfatizó que el hecho de que presentaran pruebas del estado los hizo adaptar su testimonio a los deseos de la policía. [293] Recordó al jurado que había expuesto inconsistencias en el relato de Munro sobre el asesinato de Wells, que Munro mintió en numerosas ocasiones, que Bonin había sido objeto de abusos graves cuando era niña y los diagnósticos a los que habían llegado los médicos en Atascadero. Dijo que el caso de la fiscalía estaba "lleno de lagunas" y alegó que habían recurrido a "tácticas de repulsión" con la esperanza de que Bonin fuera condenada sobre esa base. [294]
El 28 de diciembre, el jurado comenzó formalmente sus deliberaciones. [292] El 6 de enero de 1982, declararon culpable a Bonin de diez de los asesinatos por los que fue juzgado. [295] Fue declarado inocente de los asesinatos de Lundgren y King, de cometer sodomía contra Grabs, de causar mutilaciones a Lundgren, [296] y de robar a otra víctima. Más tarde, la fiscalía y la defensa presentaron alegatos alternativos sobre la sentencia real que el jurado debería decidir, con Norris solicitando la pena de muerte y Charvet solicitando cadena perpetua . [297] El jurado encontró además que las circunstancias especiales requeridas por la ley estatal de California (múltiples asesinatos y robo) se habían cumplido en los casos por los que Bonin fue declarado culpable, y por lo tanto recomendó unánimemente que recibiera la pena de muerte. [284]
Bonin fue absuelto de los cargos de sodomía y asesinato de King, porque había llevado a la policía hasta el cuerpo de King en 1980 bajo el acuerdo de que su actuación no podría utilizarse en su contra en el tribunal. Por lo tanto, los fiscales habían hablado de la desaparición de King en el juicio, pero no del descubrimiento de su cuerpo. [298] Fue absuelto de los cargos de mutilación y asesinato contra Lundgren porque, según López, había negado enérgicamente haber cometido este asesinato en particular en sus entrevistas. [299]
"Despreciaba por completo la santidad de la vida humana y de una sociedad civilizada. Era sádico, increíblemente cruel, insensato y deliberadamente premeditado . Culpable más allá de cualquier duda posible o imaginaria".
— El juez del Tribunal Superior de Los Ángeles, William Keene, pronuncia la sentencia de muerte contra Bonin, el 12 de marzo de 1982 [40]
En febrero, Charvet se opuso a la imposición del veredicto de muerte emitido por el jurado. [296] A pesar de su apasionada apelación, Keene condenó formalmente a Bonin a muerte por los diez asesinatos y ordenó que, si su sentencia de muerte se conmutaba por una de cadena perpetua, las sentencias se ejecutarían consecutivamente. [300] Luego se le ordenó a Bonin que esperara su ejecución en la cámara de gas de la prisión estatal de San Quintín . No se inmutó al enterarse de la sentencia, ya que había informado previamente a su abogado que esperaba recibir la pena de muerte. [301] [n 14]
Antes de su segundo juicio programado en el condado de Orange, Bonin fue retirado temporalmente del corredor de la muerte y recluido en régimen de aislamiento , donde permaneció hasta la conclusión de este juicio. [303] Esto se debió en gran medida al hecho de que anteriormente había recibido una paliza severa por parte de un miembro de una pandilla encarcelado con quien había compartido una celda. [304] [n 15] Mientras Bonin estaba en régimen de aislamiento, Charvet intentó asegurar un cambio de sede , diciendo que la amplia publicidad previa al juicio que rodeaba el caso en el condado de Orange minimizaría las posibilidades de asegurar un jurado no contaminado dentro de la jurisdicción. Esta moción fue rechazada por el juez Kenneth Lae, quien dictaminó en noviembre que solo había habido una publicidad mínima en torno al caso de Bonin en el condado de Orange después de sus condenas anteriores. [305]
Bonin fue llevado a juicio en el condado de Orange el 21 de marzo de 1983. Fue acusado del robo y asesinato de otras cuatro víctimas cuyos cuerpos habían sido encontrados dentro de la jurisdicción. [303] Fue juzgado ante el juez del Tribunal Superior Kenneth Lae. [306] Se sometió a doscientos cuatro jurados potenciales a una selección de jurado voir dire , hasta que se eligieron dieciséis en junio. El abogado de Bonin renovó entonces una moción presentada anteriormente para que el juicio se trasladara fuera del condado de Orange debido a que la publicidad previa al juicio contaminaba el grupo de jurados. Esta moción fue nuevamente rechazada por el juez Lae, quien dictaminó que el juicio comenzaría el 14 de junio. [91]
El fiscal, Bryan Brown, sostuvo que las cuatro víctimas asesinadas en el distrito electoral habían sido secuestradas mientras hacían autostop, luego se les había ordenado que se desnudaran antes de ser atadas, violadas, golpeadas, torturadas y estranguladas. En cada caso, la ligadura había dejado una impresión en el cuello de la víctima. También señaló similitudes en cada asesinato, y entre estos y dos de aquellos por los que Bonin había sido condenado anteriormente en el condado de Los Ángeles: Miranda y Wells. [91] Se hizo hincapié en que las fibras encontradas en cada una de las víctimas del condado de Orange -y tres víctimas del condado de Los Ángeles- coincidían exactamente con la alfombra de la camioneta de Bonin. [307] Como tal, afirmó Brown, las cuatro víctimas del condado de Orange habían sido asesinadas por el mismo individuo que había asesinado a Miranda y Wells, y sus cómplices en los asesinatos de Miranda y Wells, Miley y Munro, testificarían sobre su participación. [102] La fiscalía presentó expertos forenses que testificaron sobre las fibras coincidentes y la sangre encontrada en la camioneta. [308]
Charvet refutó estas afirmaciones, diciendo que cualquier similitud en el modus operandi no probaba automáticamente la culpabilidad de su cliente, y que la evidencia presentada no apoyaba la afirmación de la fiscalía, más allá de una duda razonable , de que Bonin había asesinado a alguna de las cuatro víctimas del condado de Orange, o las dos víctimas del condado de Los Ángeles. Charvet atacó la credibilidad de Munro, y sostuvo que Bonin era simplemente un chivo expiatorio de cuatro asesinatos sin resolver. [303] También argumentó que Brown había "pasado más tiempo discutiendo los dos casos de Los Ángeles" que Bonin había sido condenado por más que probar realmente que Bonin había cometido alguno de los asesinatos del condado de Orange. [309]
Durante el juicio que duró seis semanas, los abogados de Bonin llamaron a dos testigos en su defensa. Uno de ellos fue Munro, quien reconoció que Bonin se había comunicado con él antes de que testificara en este segundo juicio, pidiéndole que mintiera al testificar. [310]
El 1 de agosto, ambos abogados presentaron sus alegatos finales y el jurado se retiró. Deliberaron durante menos de tres horas, antes de anunciar el día 2 que habían declarado culpable a Bonin de cada cargo de asesinato y robo. [309] [311] Después de tres días deliberando sobre la pena de Bonin, el 22 de agosto, el jurado anunció sus recomendaciones de que fuera condenado a muerte por cada cargo. [312] El 26 de agosto, Bonin recibió cuatro sentencias de muerte más. [230] [312] Después de estas condenas, Bonin fue transferido de la cárcel del condado de Orange a la prisión estatal de San Quintín, para esperar su ejecución en la cámara de gas. [313]
En sus años en el corredor de la muerte, Bonin se dedicó a pintar y escribir. Escribió una serie de cuentos cortos titulada Doing Time: Stories from the Mind of a Death Row Prisoner . [314] Se hizo amigo cercano de los asesinos convictos Lawrence Bittaker , Randy Kraft (que compartía el apodo de "Freeway Killer"), Douglas Clark y Jimmy Lee Smith . [288] [313] [315] También se carteó con numerosas personas, incluidas las madres de algunas de sus víctimas. [316] A las madres, nunca les expresó arrepentimiento o remordimiento por los asesinatos, reteniendo deliberadamente la información que buscaban las familias de sus víctimas y aparentemente obteniendo placer de su descontento. [302] Bonin una vez le informó a la madre de Sean King que su hijo había sido su víctima favorita porque "gritaba mucho". [n 16]
Bonin dijo a sus abogados defensores y a varias personas con las que se comunicaba que Butts había sido el verdadero cabecilla de los asesinatos y que simplemente había sido cómplice de Butts. [285] [n 17] Estas afirmaciones serían refutadas por el fiscal Stirling Norris en el juicio por asesinato de Bonin en el condado de Los Ángeles, quien dijo antes de la ejecución de Bonin: "Él era el líder y eligió a personas débiles que podía utilizar". [285]
Bonin iba a ser ejecutado mediante inyección letal en 1992, tras la ejecución de Robert Alton Harris (el primer recluso que California había ejecutado desde 1967). [318] Harris había mostrado síntomas evidentes de malestar, incluidas convulsiones , durante hasta cuatro minutos a lo largo de sus 15 minutos en la cámara de gas. [319] Como tal, el estado de California optó por utilizar la inyección letal como método de ejecución alternativo, calificando la cámara de gas de " cruel e inusual ". [320]
Bonin presentó numerosas apelaciones contra sus condenas y sentencias, citando cuestiones como el prejuicio del jurado , la posibilidad de que el jurado se inflamara al escuchar numerosas declaraciones de impacto de las víctimas (a las que su abogado defensor se había ofrecido a someterlas ) y una defensa inadecuada. Para estas apelaciones, Bonin contrató nuevos abogados, quienes inicialmente presentaron alegaciones de que Charvet había proporcionado una defensa inadecuada en sus juicios, al no poner suficiente énfasis en el trastorno bipolar de Bonin y el abuso sexual infantil. Estos abogados sostuvieron que, si Charvet hubiera puesto más énfasis en estas cuestiones, Bonin habría sido "humanizado" a los ojos de sus jurados. Cada apelación sucesiva resultó infructuosa. [320]
A pesar de confirmar las condenas, el Tribunal Supremo despreció al juez Keene por no haber tenido en cuenta plenamente una advertencia dada por la fiscalía antes del juicio del condado de Los Ángeles, de que Munro había discutido la posibilidad de aceptar la representación legal de Charvet antes de su testimonio. A pesar de amonestar a Charvet por un posible conflicto de intereses , el juez Keene le había permitido actuar como abogado defensor de Bonin en su primer juicio. Sin embargo, el Tribunal Supremo dictaminó en 1989 que Charvet había interrogado efectivamente a Munro en el juicio y que las acciones de Keene, aunque "inexplicables", no habían dañado efectivamente la defensa legal de Bonin. [321] Se dio mérito a la afirmación de Bonin de que se debería haber permitido a su defensa estipular el testimonio de los padres de las víctimas, en lugar de permitirles identificar fotografías de sus hijos tanto en vida como muertos en sus juicios. A pesar de esta decisión, también se consideró que este hallazgo no había afectado al veredicto general. [190]
En 1994 se presentó una presentación final ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos. Bonin sostuvo cuestiones como que se le había negado la asistencia efectiva de un abogado en sus juicios, que se le había negado el debido proceso en su juicio de Los Ángeles debido a la negativa del juez a suprimir los testimonios de Munro y Miley, [219] que Charvet no señaló el daño cerebral de Bonin y otras circunstancias atenuantes, y que el juez en su juicio del Condado de Orange había denegado la moción de su abogado para un cambio de sede sobre la base de que la publicidad previa al juicio había minimizado efectivamente cualquier posibilidad de obtener un jurado imparcial. [286] Esta apelación fue rechazada en 1995, y los jueces de apelación declararon que no habían encontrado evidencia de mala conducta legal y que no existía evidencia de que los 13 jurados que sirvieron en el juicio del Condado de Orange hubieran sido incapaces de juzgar a Bonin con imparcialidad. En consecuencia, los jueces declararon su satisfacción con las condenas de Bonin y concluyeron que su veredicto no habría cambiado si se hubieran revelado más circunstancias atenuantes. [286]
Los diversos expertos que habían examinado a Bonin encontraron conflictos entre sus afirmaciones, y el Dr. Park Dietz opinó que su colega, el Dr. Foster, había caracterizado erróneamente y exagerado en gran medida las pruebas utilizadas para demostrar que Bonin había sufrido muchos abusos cuando era niño, y supuso erróneamente que el reflejo de Babinski de Bonin y otros síntomas eran indicativos de daño cerebral que influyó en sus crímenes. [71] El 20 de febrero de 1996, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito rechazó la petición de clemencia de Bonin por motivos de representación legal inadecuada en ambos juicios. [322]
Creo que he aceptado el hecho de que esto puede suceder, y he hecho las paces con ello y si sucede, sucederá [...] En cuanto a cómo me voy a sentir en ese preciso momento, no puedo responder a esa pregunta. No lo sé; no creo que ninguno de nosotros lo sepa hasta que estemos allí [...] Bueno, probablemente entré al servicio militar demasiado pronto porque estaba en el apogeo de mi carrera de bolos [...] Así que lamento no haber podido salir y recibir la instrucción y dedicarme a eso. Porque siempre he amado los bolos.
—Bonin, reflexionando sobre su inminente ejecución y sus remordimientos en la vida. 22 de febrero de 1996. [323]
Bonin fue ejecutado mediante inyección letal dentro de la cámara de gas de la prisión estatal de San Quintín el 23 de febrero de 1996, [324] 14 años después de que se le hubiera impuesto su primera sentencia de muerte. [325] Fue la primera persona ejecutada mediante inyección letal en la historia de California. [325]
En su última entrevista, concedida a una emisora de radio local menos de 24 horas antes de su muerte, Bonin dijo que había "hecho las paces" con el hecho de que estaba a punto de morir, añadiendo que su único gran arrepentimiento en la vida era que no había seguido su pasión adolescente de jugar a los bolos el tiempo suficiente para convertirse en profesional. [326] Expresó su desacuerdo con la decisión del Estado de ejecutarlo, diciendo que pensaba que la pena de muerte estaba mal. [327] Negó la responsabilidad por sus acciones, [328] diciendo que no tenía control sobre sus acciones. [327] También dijo que no podría vivir una vida normal fuera de la cárcel. [329]
A las 6 de la tarde del día 23, Bonin fue trasladado de su celda a una celda de vigilancia de la muerte, donde pidió su última comida : dos pizzas grandes, tres pintas de helado y tres paquetes de seis Coca-Cola . [330] Sus últimas horas las pasó con cinco personas que había elegido, entre ellas su abogado, su capellán y un posible biógrafo. Su abogado dijo que no había detectado ningún remordimiento en Bonin. [331]
Aproximadamente una hora antes de la fecha prevista para su ejecución, el Tribunal Supremo se negó a escuchar la última petición de Bonin de que se anulara su sentencia de muerte, y decidió que sus abogados no habían fallado en brindarle una representación legal adecuada al no haber presentado antes sus alegatos sobre las pruebas descubiertas que atestiguaban su inocencia. El Tribunal de Apelaciones dictaminó que sus abogados no deberían haber esperado hasta el último minuto para presentar argumentos para anular o posponer la sentencia de muerte. También rechazaron la afirmación de Bonin de que tenía derecho a elegir entre la cámara de gas o la inyección letal como método de ejecución. [318]
A las 23.45 horas, Bonin fue escoltado desde su celda hasta la cámara de ejecución. [332] En su declaración final , dada al director de la prisión una hora antes de su ejecución programada a medianoche, Bonin volvió a expresar que no sentía remordimiento por sus crímenes; dejó una nota que decía:
Considero que la pena de muerte no es una solución a los problemas actuales. Considero que transmite un mensaje equivocado a la población de este país. Los jóvenes actúan como ven actuar a otras personas en lugar de como la gente les dice que actúen. Yo aconsejaría que cuando una persona tenga la intención de hacer algo grave que vaya a un lugar tranquilo y lo piense seriamente.
Bonin fue declarado muerto a las 12:13 am [332] Tenía 49 años. Ninguno de los familiares de Bonin eligió presenciar su ejecución, aunque el evento fue presenciado por varios familiares de sus víctimas. [333] Según varios testigos, la ejecución de Bonin transcurrió sin complicaciones, y estuvo fuertemente sedado durante las últimas etapas del procedimiento. [111] Sobre este tema, el gobernador Pete Wilson , que había rechazado una petición de clemencia presentada por los abogados de Bonin tres días antes de la ejecución, [322] llamó a Bonin el "chico del cartel de la pena capital ". [266]
La familia de Bonin se negó a reclamar sus restos después de su ejecución. Sus restos fueron incinerados en una ceremonia privada en la que no estuvo presente ninguno de sus familiares, y sus cenizas fueron esparcidas más tarde en el Océano Pacífico. [334] Tres semanas después de la ejecución, las autoridades descubrieron que su madre había explotado abiertamente un error administrativo relacionado con los pagos de discapacidad de la seguridad social de su hijo ( que Bonin había comenzado a recibir por una discapacidad mental en 1972 y que deberían haber terminado tras su encarcelamiento en 1982) para mantener los pagos de su casa en Downey. Este error administrativo (por un total de aproximadamente $79,424) solo se descubrió después de que un director de funeraria notificara a la Administración de la Seguridad Social la muerte de Bonin. [320] Su madre aceptó pagar una restitución por recibir estos pagos en marzo, alegando que ni ella ni su hijo eran conscientes de la ilegalidad de sus acciones. [335]
A lo largo de los juicios de Bonin, y en los años de su posterior encarcelamiento en el corredor de la muerte, los expertos dedicaron mucha especulación y debate sobre si la causa fundamental de sus crímenes se encontraba en su educación abusiva y disfuncional . [n 18] Uno de los abogados de Bonin fue citado diciendo que era "prácticamente imposible para [Bonin] ser un ser humano exitoso" dado el abuso que había sufrido, mientras que un posible biógrafo dijo que esencialmente era incapaz de manejar problemas minúsculos en su vida cotidiana debido al trauma. [11] Los opositores y defensores de la pena de muerte por igual reconocieron que Bonin había sufrido un amplio abuso durante su infancia, pero se dio mucho desprecio a las afirmaciones de sus abogados y partidarios de que sus asesinatos habían sido una manifestación directa del abuso. [337]
David McVicker , que presenció la ejecución de Bonin, quedó traumatizado por su terrible experiencia durante varios años. Todas las noches sufría pesadillas relacionadas con el incidente, [302] abandonó la escuela secundaria y se volvió dependiente de las drogas y el alcohol. Describió la ejecución como un símbolo de cierre . [84] [338] [339] En los años siguientes, hizo campaña activamente para garantizar que sus cómplices, Miley y Munro, permanecieran encarcelados. [340]
Munro fue sentenciado a una pena de 15 años de prisión perpetua por el asesinato en segundo grado de Wells en 1981. Ha apelado repetidamente la sentencia, alegando que no sabía que Bonin era el Asesino de la Autopista hasta después del asesinato de Wells, y que lo habían engañado para que aceptara un acuerdo de culpabilidad por el cual se declaraba culpable de este cargo de asesinato en segundo grado. [320] También ha escrito a sucesivos gobernadores, solicitando que lo ejecuten, en lugar de sufrir cadena perpetua por lo que afirma es "un crimen que no cometí". [341] Se le ha negado repetidamente la libertad condicional y está encarcelado en la prisión estatal de Mule Creek . Está disponible para la libertad condicional en 2029. [342]
Miley fue sentenciado a una pena de 25 años a cadena perpetua por el asesinato en primer grado de Miranda en 1982. [343] Se le informó que tendría que cumplir un mínimo de 16 años y ocho meses antes de que se le considerara para la libertad condicional. [344] Mientras estuvo encarcelado, Miley fue reprendido con frecuencia por violar las reglas de la prisión. Más tarde fue sentenciado a una pena simultánea de 25 años a cadena perpetua por el secuestro y asesinato de Macabe. [345] El 25 de mayo de 2016, Miley murió a causa de las heridas que había sufrido dos días antes, cuando fue atacado por otro recluso en un patio de ejercicios en la prisión estatal de Mule Creek. [346] En ese momento, su próxima audiencia de libertad condicional programada se llevaría a cabo en 2019. [347] [348]
Pugh fue sentenciado a seis años de prisión por el homicidio voluntario de Harry Turner en 1982. [206] Inicialmente había sido acusado del asesinato en primer grado de Turner, además de los cargos de robo y sodomía. Sin embargo, después de cinco días de deliberación, el jurado declaró a Pugh culpable del cargo reducido de homicidio e inocente de robo y sodomía. [349] Cumplió menos de cuatro años de su condena y fue liberado de prisión en 1985. [350]
Bonin era sospechoso de haber cometido al menos 21 asesinatos, y los asesinatos por los que fue condenado se muestran en cursiva :
Fuentes: [171] [277] [278] [261] [176 ] [351] [262] [263] [352]
