El capitán Reginald Fife "Bob" Whinney , DSC & Two Bars (8 de febrero de 1909 - 1992) fue un oficial de la Royal Navy especializado en guerra antisubmarina durante la Segunda Guerra Mundial . Mientras estaba al mando del destructor clase W HMS Wanderer , ayudó a destruir tres submarinos alemanes . Por sus servicios de guerra recibió la Cruz de Servicio Distinguido con dos barras. Después de la guerra fue ascendido a capitán y pasó a ser Jefe del Estado Mayor de Inteligencia del Mediterráneo y Oriente Medio durante la crisis de Suez . En 1986 publicó sus memorias de sus años de servicio en The U-Boat Peril: an anti-submarine comandantes War . [Nota 1]
Reginald Whinney nació en Rathdown , condado de Dublín , Irlanda, el 8 de febrero de 1909; [2] su padre Harold Fife Whinney era en ese momento mayor en la Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire (aunque ascendió a teniente coronel ). [3] [4]
Whinney se educó por primera vez en la escuela preparatoria de Eastman [5] y luego se alistó como oficial cadete en el Dartmouth Naval College en 1922; una institución de la que era muy crítico. [3] Mientras estaba allí, conoció a dos personas que fueron expulsadas de la universidad y ganaron notoriedad; Guy Burgess y Norman Baillie-Stewart . [5]
Al salir de Dartmouth, Whinney fue enviado a unirse al HMS Resolution en Malta, donde (entre otras funciones) recibió conferencias de Lord Louis Mountbatten . [5] El 1 de enero de 1927 se convirtió en guardiamarina y poco después fue transferido al HMS Royal Sovereign bajo el mando del capitán William James . [6] En 1929, Whinney aprobó su examen de marinería y avanzó al Royal Naval College, Greenwich , para terminar su educación antes de salir como subteniente . [7]
Whinney estuvo involucrado en el motín de Invergordon en 1931 mientras estaba destinado en el HMS Rodney y casi fue dado de baja de la marina. [8] Sin embargo, después de seis meses de servicio en el buque escuela de artillería HMS Iron Duke , su historial fue borrado y obtuvo un traslado al crucero pesado HMS Suffolk tomando pasaje a la estación de China . [9]
El HMS Suffolk , comandado por el capitán Errol Manners, pronto se convertiría en el buque insignia del almirante Sir Frederic Dreyer y tomó pasaje a Japón para asistir al funeral del mariscal-almirante Tōgō Heihachirō . [10] También viajaron a Bali , Borneo , Java , las islas Célebes y el río Yangtze . [10] Whinney luego se convirtió en el primer teniente de un destructor de clases V y W, HMS Wolsey , que fue sacado de la flota de reserva en Malta durante la crisis de Abisinia . [11] Luego recibió órdenes de regresar a Gran Bretaña para comenzar el entrenamiento antisubmarino , pero en el camino la División de Inteligencia Naval le pidió que viajara por tierra en tren a través de Italia para memorizar las disposiciones de los buques de la marina italiana en sus puertos. [12]
Después de aprobar el examen en Portland , Whinney fue nombrado oficial antisubmarino asistente de la 5.ª Flotilla de Destructores que estaría estacionado a bordo del HMS Echo . [13] Cuando estalló la Guerra Civil Española en julio de 1936, Echo lideró a otros tres destructores de la 5ª Flotilla de Destructores a patrullar la costa norte de España, pero regresaron en noviembre para la inspección de la flota en Portland por parte del rey Eduardo VIII . [13] Después de que Eduardo abdicó, Whinney participó en el revestimiento de The Mall en la coronación del rey Jorge VI y la reina Isabel y poco después de la revisión de la flota en Spithead el 20 de mayo de 1937. [14] Cuando terminó su nombramiento en Echo , Whinney Regresó como instructor en la escuela de guerra antisubmarina de Portland, donde se le asignó la responsabilidad de explicar el equipo submarino a dignatarios visitantes como Winston Churchill , el duque de Kent , Lord Mountbatten y Jorge VI. [14]
Whinney luego se unió al HMS Duncan como oficial antisubmarino (A/S), y tomó pasaje a Shanghai , donde estaban estacionados cuando llegó la señal codificada para "comenzar las hostilidades contra Alemania". [15] Regresaron al Mediterráneo por un corto tiempo antes de ser enviados de regreso a Gran Bretaña en escolta al acorazado HMS Barham ; En el camino de regreso, frente a la costa occidental de Irlanda, Barham chocó con el barco gemelo de Duncan, el HMS Duchess, cuando el convoy alteró su rumbo hacia el Firth of Clyde . [dieciséis]
El 17 de enero de 1940, mientras escoltaba el convoy ON18 Duncan , fue embestido accidentalmente por un buque mercante noruego , provocando un agujero de seis metros en su costado. El barco fue remolcado a Invergordon para reparaciones temporales. [17] Más tarde fue remolcada a Grangemouth para reparaciones que no se completaron hasta el 22 de julio. [18]
Después de otro breve período en la escuela de entrenamiento antisubmarino, Whinney se unió al barco líder de la cuarta flotilla de destructores, el HMS Cossack , bajo el mando del capitán Philip Vian , con quien había servido como guardiamarina en el Royal Sovereign . [19] En mayo de 1941, mientras escoltaban un convoy WS8B en dirección sur desde Glasgow , oyeron que el HMS Hood había sido hundido por el acorazado alemán Bismarck . El cosaco , junto con el destructor maorí , sij , zulú y polaco ORP Piorun , fueron separados del convoy para ayudar en la búsqueda del Bismarck . En la tarde del 26 de mayo, Piorun vio a Bismarck y abrió fuego; Vian continuó los ataques durante toda la noche, manteniendo el contacto hasta la llegada de los grandes barcos de la flota al día siguiente. [20]
El siguiente nombramiento de Whinney fue para el personal del Comandante en Jefe del Atlántico Sur estacionado en Freetown , África Occidental , donde asesoró sobre asuntos antisubmarinos y entrenó a la fuerza de escolta local. [21] Aquí causó una ligera controversia cuando fue enviado a investigar las islas de Cabo Verde en aviones de reconocimiento en busca de señales de que submarinos alemanes estuvieran repostando combustible allí; las islas pertenecían a Portugal, aliado de Gran Bretaña, y Whinney que volaba demasiado cerca fue sorprendida husmeando. [22] También contrajo malaria mientras estaba destinado en África occidental, lo que requirió varios meses de tratamiento comenzando en el Hospital de Enfermedades Tropicales (entonces con sede en Liverpool ) a su regreso a Gran Bretaña a finales de 1942. [23]
Whinney asumió el mando del destructor HMS Wanderer en abril de 1943 mientras lo convertían en una escolta de largo alcance en los astilleros de Devonport . [24] Sirvieron en el Comando de Accesos Occidentales , inicialmente con base en Greenock pero luego se trasladaron a Londonderry . Su primer trabajo operativo fue escoltar barcos de tropas para la invasión aliada de Sicilia . [25] [26]
El 25 de agosto de 1943, durante un convoy con destino a Gibraltar , Wanderer atacó y hundió el submarino alemán U-523 a unas 400 millas (640 km) del cabo Finisterre con cargas de profundidad, mientras cooperaba con la corbeta británica HMS Wallflower. [26] [27] El U-523 sufrió 17 muertos y 37 supervivientes. [28] Al día siguiente, Wanderer entregó un grupo de avanzada de la RAF a Portugal para implementar el acuerdo firmado entre Gran Bretaña y Portugal para el uso de aeródromos en las Azores desde los cuales operar sus aviones de patrulla marítima. [26] [29]
El 17 de enero de 1944, Wanderer , en concierto con la fragata HMS Glenarm, hundió un submarino (identificado como U-305 ) [30] [31] pero posiblemente U-377 [32] en el Atlántico Norte. Whinney estaba preocupado por las repercusiones de esta acción, ya que había desobedecido una orden y llevado a cabo un ataque no autorizado para lograr este resultado, [33] pero se le concedió la Cruz de Servicio Distinguido (DSC) en febrero de 1944, y el 20 En junio de 1944 se le concedió el título de Bar por la condecoración. [34]
El 5 de julio de 1944, mientras apoyaban la invasión de Normandía , Wanderer y la fragata británica HMS Tavy hundieron el U-390 en la Bahía del Sena, Canal de la Mancha, con cargas de profundidad; 48 murieron y 1 superviviente. [26] [35] [36] 49°52′N 00°48'W / 49.867°N 0.800°W / 49.867; -0.800 Whinney recibió una segunda barra para su DSC por esta acción en octubre de 1944. [37] Después de haber desembarcado al superviviente del U-390 en Portland, Whinney descubrió que Wanderer ya no estaba en condiciones de navegar, por lo que fue reasignado a un trabajo en el Almirantazgo evaluando informes de acciones antisubmarinas. [36] [38] Sin embargo, después de haber estado en el trabajo sólo unas pocas semanas, Whinney enfermó de "fatiga operativa" a finales de diciembre, por lo que fue una gran sorpresa ser ascendido a comandante el 31 de diciembre de 1944. [39]
Después de un breve período en la lista de enfermos, Whinney decidió volver a trabajar y le ofrecieron un puesto como comandante ejecutivo en el HMS Dolphin , la escuela de submarinos de la Royal Navy en Fort Blockhouse. [39]
Después de la guerra, la siguiente asignación de Whinney fue como comandante ejecutivo del HMS Euryalus en el Mediterráneo hasta que se lesionó la espalda jugando al polo y quedó inválido en casa. [40] Luego sirvió en tierra, primero en la escuela de defensa Seaward y luego, en 1950, fue ascendido a capitán y se convirtió en subdirector del Departamento de armas submarinas en Bath . Luego se convirtió en Jefe de Estado Mayor de Inteligencia, Mediterráneo y Medio Oriente, donde estuvo destinado durante la Crisis de Suez . Luego, después de un breve período en la Flota de Reserva , asumió su último puesto como agregado naval en Yugoslavia . [40]
Cuando se jubiló, Whinney trabajó para Cancer Relief y escribió sus memorias, The U-Boat Peril . Se casó dos veces y tuvo un hijo y dos hijas de su primer matrimonio. [41]