Los accesos occidentales son una zona aproximadamente rectangular del océano Atlántico situada inmediatamente al oeste de Irlanda y partes de Gran Bretaña . Sus límites norte y sur están definidos por los extremos correspondientes de Gran Bretaña. La costa del continente forma el lado oriental y el límite occidental es el meridiano 30, que pasa por Islandia . La zona es particularmente importante para el Reino Unido , porque muchos de sus puertos de transporte más grandes se encuentran dentro de ella. [1]
El término se utiliza con mayor frecuencia cuando se habla de guerra naval , en particular durante las guerras napoleónicas , la Primera Guerra Mundial y la Batalla del Atlántico durante la Segunda Guerra Mundial , en la que la Kriegsmarine de la Alemania nazi intentó bloquear el Reino Unido utilizando submarinos ( U-boote ) que operaban en esta zona. Dado que casi todos los barcos que iban y venían del Reino Unido pasaban por esta zona, era un excelente terreno de caza y tenía que ser fuertemente defendido. [2]