Robert Frederick Jane (18 de diciembre de 1929 - 28 de septiembre de 2018) fue un piloto de carreras australiano y un destacado empresario y magnate de los negocios. Ganador en cuatro ocasiones de la Armstrong 500, la carrera que se convirtió en la prestigiosa Bathurst 1000 y cuatro veces campeón australiano de turismos , Jane era muy conocido por su cadena de minoristas de neumáticos , Bob Jane T-Marts . Jane fue incluido en el Salón de la Fama de los V8 Supercars en 2000.
Bob Jane creció en Brunswick , un suburbio del centro de Melbourne . Su pasión por las carreras comenzó a principios de la década de 1950 como campeón de ciclismo, y obtuvo muchos récords estatales antes de pasarse a las cuatro ruedas. A finales de la década de 1950, fundó Bob Jane Autoland, una empresa que distribuía piezas para Jaguar y Alfa Romeo . A través de esta empresa, floreció su amor por los automóviles y el deporte del motor y participó por primera vez en carreras competitivas en Australia en 1956; en 1960, competía con algunos de los mejores conductores de sedán de Australia.
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En 1961, Jane y su copiloto Harry Firth ganaron la Armstrong 500 en Phillip Island , Victoria , conduciendo un Mercedes-Benz 220SE . Jane y Firth, conduciendo un Ford Falcon XL , ganaron la carrera nuevamente el año siguiente, la última antes de que el evento se trasladara a Mount Panorama en Bathurst , Nueva Gales del Sur , conservando el nombre de Armstrong 500. [1] Jane, conduciendo para el equipo de fábrica de Ford , ganó otras dos Armstrong 500 en el nuevo lugar, la primera con Firth en 1963 y la segunda en 1964 con George Reynolds como copiloto. [2] [3] A pesar del cambio de lugar, a Jane se le atribuye oficialmente haber ganado la carrera de resistencia más famosa de Australia cuatro veces seguidas, algo que ningún otro piloto, ni siquiera el nueve veces ganador de la carrera Peter Brock , ha hecho jamás.
Jane ganó el Campeonato Australiano de Turismos (ahora conocido como Campeonato V8 Supercars ) en 1962 , 1963 , 1971 y 1972. Su victoria en el ATCC de 1971 fue con un Chevrolet Camaro ZL-1 con un motor de 427 pulgadas cúbicas. Jane se vio obligado por un cambio de reglas a reemplazar el motor de 427 con un motor de 350 pulgadas cúbicas para el campeonato de 1972, pero el Camaro aún logró vencer a la oposición, que incluía al Ford Boss 302 Mustang de Allan Moffat , el Ford XY Falcon GTHO Phase III de Ian Geoghegan y el Holden HT Monaro GTS350 de Norm Beechey . De las 38 carreras que comenzó en el ATCC, terminó en el podio 21 veces.
Jane también ganó el Campeonato Australiano de GT de 1963 al volante de un Jaguar E-type , y la Marlboro Sports Sedan Series, tanto en 1974 como en 1975, en su propio Calder Park Raceway conduciendo un Holden Monaro GTS 350 (a veces también condujo su Holden LJ Torana GTR XU-1 con motor Repco V8 , que fue conducido principalmente por John Harvey ).
Jane se retiró del automovilismo competitivo a finales de 1981 debido a una ciática . En el momento de su retiro había estado conduciendo un Chevrolet Monza de 6.0 litros en el Campeonato Australiano de Sedan Deportivos . Después de dejar de conducir, Jane le pidió a la estrella de los autos de turismo Peter Brock que condujera el Monza en el renovado Campeonato Australiano de GT . Brock compitió con el auto en 1982 y 1983 antes de que Jane vendiera el auto a principios de 1984 al propietario de Re-Car, Allan Browne.
En 1965, Jane abrió la primera tienda Bob Jane T-Marts en Melbourne. La empresa sigue siendo un negocio familiar e independiente hasta el día de hoy; el hijo de Bob, Rodney Jane, es el actual director ejecutivo. En 2011, Jane, de 81 años, renunció como presidente de T-Marts alegando dificultades en la relación con su hijo Rodney. [4]
De 1984 a 1997, Bob Jane formó una sociedad accionaria cruzada con Ian Diffen. Bob Jane operaba en Queensland e Ian Richard Diffen operaba Ian Diffen's World of Tyres and Mufflers en Australia Occidental.
De 2002 a 2004, Bob Jane T-Marts tuvo los derechos de patrocinio de los derechos de denominación de la Bathurst 1000 , la carrera que Jane dominó al principio de su carrera. La empresa también tuvo los derechos de denominación del antiguo estadio Bob Jane , sede del South Melbourne FC .
Bob Jane T-Marts es el único minorista de neumáticos importante de Australia que no vende neumáticos recauchutados. La razón personal de Jane para ello es que su segunda hija mayor, Georgina, había muerto en un accidente de coche en 1991 debido a que se reventó un neumático recauchutado. [5]
Tras perder el control de Bob Jane T-Marts, Jane intentó crear una nueva empresa de neumáticos con su nombre. Su hijo Rodney lo impidió en el tribunal, que también ordenó a Jane pagar las costas judiciales. En mayo de 2015, el sheriff del estado confiscó su granja Diggers Rest para liquidar las costas pendientes. [6]
De 1980 a 1984, el Gran Premio de Australia se celebró en su Calder Park Raceway en los suburbios exteriores de Melbourne, y Jane se hizo cargo de la promoción y la puesta en escena del Gran Premio con la esperanza de que se le concediera a Calder Park una ronda del Campeonato Mundial de Fórmula Uno (un plan ambicioso en el mejor de los casos, ya que Calder era un circuito de 1,6 km de largo que los autos más rápidos completaban en menos de 40 segundos). El Gran Premio de 1980 estaba abierto a los autos de Fórmula 5000 , Fórmula Pacífico y Fórmula Uno y lo ganó el campeón mundial de Fórmula Uno de 1980 de Australia, Alan Jones, conduciendo su Williams FW07B - Ford ganador del Campeonato Mundial . El segundo hogar fue el piloto de F1 Bruno Giacomelli conduciendo su Alfa Romeo 179 , con el piloto de Ligier F1 Didier Pironi terminando tercero, conduciendo un Elfin MR8 Fórmula 5000 para el equipo australiano líder Ansett Team Elfin .
Desde 1981 hasta 1984 las carreras se disputaron bajo las reglas de la Fórmula Mundial y Jane consiguió atraer a muchos de los mejores pilotos de Fórmula 1 de la época. Todas las carreras entre 1981 y 1984 fueron ganadas por los que conducían el popular Ralt RT4 - Ford .
El Gran Premio de Australia de 1981 fue ganado por el futuro piloto de F1 Roberto Moreno de Brasil . Terminando segundo, también en un RT4, quedó el campeón mundial de 1981 Nelson Piquet (Brasil) con el australiano Geoff Brabham terminando tercero en su RT4. Alan Jones y Jacques Laffite de Ligier también participaron en la carrera, aunque ambos no lograron terminar. La carrera de 1981 fue la primera vez desde 1968 que el AGP tuvo dos o más, campeones mundiales actuales o pasados, en la parrilla de salida. En esa ocasión, Jim Clark (1º), Graham Hill (3º), Denny Hulme (9º) y el propio triple campeón mundial australiano Jack Brabham (DNF) participaron ya que la carrera era parte de la popular Tasman Series fuera de temporada .
Para el Gran Premio de Australia de 1982 , Jane volvió a atraer a los pilotos de F1 Piquet, Laffite, el entonces retirado Jones, además del futuro campeón mundial de Fórmula Uno Alain Prost . El francés Prost ganó la carrera de 100 vueltas por delante de Laffite y el ganador de 1981, Roberto Moreno. Cuando Prost ganó más tarde su segundo AGP en Adelaida en 1986 para ganar su segundo de cuatro Campeonatos Mundiales de Fórmula Uno, se convirtió en el único piloto en ganar el Gran Premio de Australia tanto en el Campeonato Mundial como en formatos fuera del campeonato.
La carrera de 1983 , aunque sólo atrajo a un piloto de F1 en activo, Jacques Laffite, así como a Alan Jones, que había hecho un regreso abortado a la F1 a principios de año, atrajo a 24 inscritos (en su mayoría el RT4 con motor Ford), incluido el ex ganador Moreno, Geoff Brabham y el futuro piloto de F1 Allen Berg . Moreno ganó su segundo AGP ante los pilotos locales John Smith y Laffite. Geoff Brabham terminó cuarto con Jones en quinto lugar y Charlie O'Brien . El actual campeón australiano de pilotos, Alfredo Costanzo, lideró la carrera al principio con su Tiga FA81 antes de sufrir una falla en el diferencial en la vuelta 25. Moreno afirmaría más tarde que si "Alfie" no se hubiera retirado, probablemente habría ganado, ya que no creía que hubiera alcanzado al australiano. La carrera de 1983 fue la última vez que el Gran Premio se incluyó como una ronda del Campeonato Australiano de Pilotos.
Durante 1984 se anunció que a partir de 1985, el Gran Premio de Australia se llevaría a cabo en las calles de Adelaida y sería la ronda número 16 y final de la temporada de Fórmula Uno de 1985 , lo que le dio al Gran Premio el estatus de "Campeonato Mundial" por primera vez en su historia. A pesar de esto, Jane todavía pudo atraer con éxito a los pilotos de Fórmula Uno actuales para participar en el Gran Premio de Australia de 1984. Encabezando el cartel de "importaciones" estaba el tres veces campeón del mundo (incluido 1984 ) Niki Lauda y el campeón del mundo de 1982 Keke Rosberg . Junto a ellos estaban los pilotos de Ligier de 1984 Andrea de Cesaris y François Hesnault y el ganador del AGP de 1981 y 1983 Roberto Moreno para enfrentarse a las estrellas locales Costanzo y el campeón Gold Star de 1984 John Bowe . Moreno ganaría su tercer AGP en cuatro años ante Rosberg, que se recuperó de una mala salida y una colisión con otro coche, con De Cesaris dando el máximo en la carrera para terminar tercero después de empezar temprano desde el pit lane y estar casi media vuelta atrás cuando vio la bandera verde.
A Jane se le atribuye haber traído las carreras de stock car a Australia. Aunque durante mucho tiempo se resistieron a las carreras ovaladas (las consideraban aburridas y monótonas en comparación con las carreras en circuito, aunque el speedway ( carreras en pista de tierra ), que se lleva a cabo en pistas ovaladas más pequeñas de ¼ o ⅓ de milla, ha sido popular en Australia desde la década de 1920), los fanáticos del automovilismo australiano finalmente tuvieron su propio superspeedway de alto peralte al estilo NASCAR cuando Jane gastó 54 millones de dólares australianos en construir el Thunderdome en los terrenos de Calder Park Raceway. El Thunderdome de 1,801 km (1,119 mi), con un peralte de 24° en las curvas, se construyó como un óvalo cuádruple con Jane modelando la pista en el famoso Charlotte Motor Speedway .
Inaugurado el 3 de agosto de 1987, el Thunderdome albergó el primer evento de NASCAR celebrado fuera de Norteamérica el 28 de febrero de 1988 con la Goodyear NASCAR 500. Varios pilotos destacados de los Estados Unidos vinieron a Australia para esta carrera, incluidos los miembros de Alabama Gang Bobby Allison y Neil Bonnett , junto con Kyle Petty , Michael Waltrip , Dave Marcis y otros de la Winston West Series . Bonnett, que había ganado la Pontiac Excitement 400 de la Winston Cup en el Richmond International Raceway el fin de semana anterior, y Allison, que había ganado la Daytona 500 de 1988 solo una semana antes, dominaron la carrera, intercambiando el liderato varias veces en una calurosa tarde de verano en la que se informó que las temperaturas de la cabina alcanzaron más de 57 °C (135 °F). Bonnett ganó la carrera de 280 vueltas de Allison con Dave Marcis terminando tercero.
La carrera se vio empañada por un choque múltiple en las curvas 3 y 4, en el que se vieron involucrados 8 coches, entre ellos el Ford Thunderbird del campeón local de turismos Dick Johnson , y el Oldsmobile de Allan Grice , que, tras quedarse sin frenos, no pudo reducir la velocidad al salir de la recta trasera y se estrelló contra el accidente a toda velocidad. Grice, cuyo coche quedó inutilizable , sufrió una fractura de clavícula y fue trasladado al hospital para que le hicieran radiografías.
Jane también era propietaria del Adelaide International Raceway , que cuenta con el otro único óvalo pavimentado tipo NASCAR en Australia, con su Speedway Super Bowl de media milla, que, a diferencia del Thunderdome, es una parte permanente del circuito de carretera.
En 1992, Jane y el promotor de carreras de velocidad de Sydney y comentarista de televisión del Canal 7, Mike Raymond, también anunciaron sus planes de convertir la antigua pista de carreras de arnés de media milla que rodeaba el Parramatta Speedway en Sydney en un óvalo pavimentado para NASCAR y la categoría australiana AUSCAR , lo que le daría a Australia un tercer óvalo pavimentado. Sin embargo, el proyecto nunca pasó de la etapa de planificación.
El 23 de febrero de 2007, Jane recibió una orden de intervención de 12 meses contra su ex esposa, Laree Jane (nacida en 1967). En ese momento, ella tenía 39 años y habían estado casados durante 20 años. Él la acusó de amenazar con dispararle y de amenazarlo con un cuchillo de cocina. [7] En un tribunal del condado de Victoria, el 22 de enero de 2009, un jurado declaró a Laree Jane inocente de cinco cargos, incluido el de agresión, relacionados con la disputa doméstica. [8]
Jane conoció a Laree cuando él cumplía funciones de Gran Mariscal en la James Hardie 1000 de 1986 en Bathurst. [ cita requerida ]
Jane se declaró en quiebra el 8 de julio de 2016. [9]
El 28 de septiembre de 2018, Jane murió de cáncer de próstata, 21 años después de su diagnóstico. Tenía 88 años. [10] [11]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida).