Las carreras de pista de tierra son una forma de deporte de motor que se lleva a cabo en pistas de carreras ovaladas con superficie de tierra o arcilla que a menudo se utilizan para carreras de caballos pura sangre. Las carreras de pista de tierra comenzaron en los Estados Unidos antes de la Primera Guerra Mundial y se generalizaron durante las décadas de 1920 y 1930 utilizando tanto automóviles como motocicletas. Dominan dos tipos diferentes de autos de carrera: los autos de carreras con ruedas abiertas en el noreste y el oeste y los autos stock en el medio oeste y el sur. Mientras que los autos de carreras con ruedas abiertas son vehículos de carreras especialmente diseñados, los autos stock (también conocidos como autos con guardabarros) pueden ser autos de carreras especialmente diseñados o vehículos de calle que han sido modificados en diversos grados. Hay cientos de hipódromos locales y regionales en todo el país. El deporte también es popular en Australia , Nueva Zelanda , Canadá , Sudáfrica y el Reino Unido .
La superficie de carrera de una pista de tierra puede estar compuesta de cualquier suelo, aunque la mayoría de los corredores de tierra experimentados probablemente consideren un óvalo de arcilla húmedo y adecuadamente preparado su superficie de carrera de tierra favorita. Preparar correctamente una pista de tierra para las carreras es tanto un oficio tradicional como un trabajo largo y complejo que requiere horas de trabajo. Las máquinas típicas utilizadas en la preparación de vías incluyen una niveladora, un cultivador o motocultor, dos tipos de rodillos y un camión de riego, aunque el proceso varía en las diferentes vías de tierra alrededor del mundo. Después de un evento, la superficie con baches de una pista primero se nivela y se alisa para adaptarla a los contornos del trazado de la pista. luego alise y apisone aún más la tierra suelta paleada en los puntos blandos. Luego, la superficie de la pista recién alisada se airea con un cultivador o motocultor para aflojar la capa superior ahora compactada y ayudar con una mayor penetración de agua para una pista más húmeda el día de la carrera. El riego se repite según sea necesario según el clima, la ubicación y la composición del suelo. El uso de boquillas de pluma desplazadas en los camiones cisterna evitará triturar el suelo aireado. Una pista de tierra debe ser rodada y regada según sea necesario la mañana de la carrera con un riego ligero final, justo antes de empacar las ruedas. Los caminos de tierra al aire libre generalmente se airean a 12" de profundidad.
Casi todas las pistas son ovaladas y tienen menos de 1 milla (1,6 km) de longitud y la mayoría tienen 1 ⁄ 2 milla (800 m) o menos. Los incrementos más comunes en los EE. UU. son 1 ⁄ 2 milla (800 m), 3 ⁄ 8 de milla (600 m), 1 ⁄ 3 de milla (540 m), 1 ⁄ 4 de milla (400 m) y 1 ⁄ 8 de milla ( 200 metros). En las pistas más largas, los coches de carreras alcanzan velocidades más altas, de hasta 260 km/h, y los intervalos entre los coches aumentan. Esto disminuye la posibilidad de accidentes, pero aumenta los daños y las posibilidades de lesiones cuando los automóviles chocan.
En Gran Bretaña, las pistas ovaladas suelen ser sobre césped y tienen una longitud de 400 metros (¼ de milla) a 800 metros (½ milla). Las carreras constan de varias eliminatorias de clasificación de cuatro vueltas que eliminan a los pilotos más lentos. Luego hay una carrera final con los competidores más rápidos.
En Europa continental, las huellas largas pueden ser de hierba, arena o ceniza y pueden tener hasta 1 kilómetro (0,62 millas) de largo.
Las carreras en pistas de tierra en Australia tienen una historia que se remonta a las décadas de 1920 y 1930. La mayoría de las pistas de carreras ovaladas son similares a las de los EE. UU. para carreras de autos, como autos de velocidad , autos de velocidad (enanos) y sedanes, y la mayoría de las pistas generalmente tienen alrededor de 1 ⁄ 4 a 1 ⁄ 3 de milla (400 a 540 m) de longitud. La mayoría de las pistas tienen una superficie de arcilla, aunque algunas usan dolomita , una mezcla de dolomita y arcilla o incluso una mezcla de arena y arcilla. Durante la década de 1970 y principios de la de 1980, un pequeño número de vías fueron pavimentadas con asfalto, aunque esta fase sólo duró alrededor de una década y todas las vías pavimentadas finalmente volvieron a sus superficies anteriores.
Cada pista de carreras u organización patrocinadora mantiene un libro de reglas que describe cada clase de auto de carreras que incluye dimensiones, tamaño del motor, requisitos de equipo y prohibiciones. Los requisitos para cada clase generalmente se coordinan con múltiples pistas para permitir el lugar más amplio disponible para cada tipo de automóvil. Esta coordinación permite a los pilotos competir en muchas pistas diferentes, aumentar las posibilidades de ganar de los competidores y permite a las asociaciones de carreras desarrollar una serie de eventos de carreras que promuevan el interés de los fanáticos.
Muchas pistas admiten dos tipos de carreras en sus programas: autos con ruedas abiertas y autos stock. Ambos tipos van desde grandes y potentes motores V8 hasta pequeños pero potentes motores de cuatro cilindros. Algunos de los autos de carreras más pequeños con ruedas abiertas tienen clases para motores monocilíndricos. Dependiendo de la clase, los coches pueden tener alas para ayudar a manejarse a velocidades más altas.
Los automóviles con ruedas abiertas generalmente se fabrican con bastidores tubulares y una carrocería comprada para esa clase en particular. Las ruedas de estos vehículos no están protegidas por guardabarros; están expuestos o "abiertos".
Las clases incluyen:
Los organismos sancionadores de ruedas abiertas incluyen:
Los fabricantes de chasis populares en todo el país para autos de velocidad alados son Eagle, Maxim, J&J, Triple X y GF1. También hay varios fabricantes de motores que construyen motores de 410ci y 360ci para equipos de autos de velocidad que viajan. Speedway, Kistler, Gaerte, Wesmar, Shaver, Don Ott Racing Engines y Fisher Racing Engines son los fabricantes de motores más populares.
Los autos modificados son un híbrido de autos con ruedas abiertas y autos stock. Esta clase de coche tiene las características de carrera de un stock car. Las ruedas traseras están cubiertas por guardabarros pero las ruedas delanteras quedan expuestas. Existen organismos sancionadores que controlan las reglas de esta clase en la mayoría de las pistas. Cada organismo sancionador tiene su propio conjunto de directrices proporcionadas en un libro de reglas anual y sus propias tarifas de registro. Los órganos sancionadores incluyen:
Los coches con carrocería completa, a veces denominados stock cars, son vehículos que, a diferencia de los coches con ruedas abiertas, tienen guardabarros que cubren todas las ruedas. Los automóviles con carrocería completa pueden variar desde chasis de tubo completo y modelos recientes con carrocería de aluminio hasta automóviles fabricados por los principales fabricantes de automóviles con ciertas modificaciones permitidas para cada clase. Hay varios tipos generales:
Acción pura
Se trata de coches con carrocería completa y con muy pocos cambios permitidos respecto a los modelos de fábrica vendidos para uso general en las calles. Los cambios pueden limitarse a un determinado tipo de neumático, haciendo que algunas partes del coche sean más fuertes para resistir el castigo de las carreras, etc. Todos los autos utilizados en la pista de carreras deben tener un juego completo de jaulas antivuelco y arneses de seguridad para proteger a los conductores. Algunas pistas tienen lo que llaman Hornets , que son autos unibody más pequeños con motores de 4 cilindros, que deben ser más o menos como salieron de fábrica, excepto por la jaula antivuelco. Estos también se considerarían Pure Stock, pero no de tamaño completo.
Stock callejero
Estos también son autos con carrocería completa pero pueden tener cambios en el chasis, motores, neumáticos y algunos cambios en la suspensión. Deben tener carrocerías con la forma de los coches reales que se utilizan en la calle directamente desde la fábrica. Al igual que con los autos Pure Stocks, todos deben tener un juego completo de jaulas antivuelco y arneses de seguridad para proteger a los conductores.
Súper acciones
Los autos Super Stock son muy similares a los Late Models y los corredores pueden construirlos desde cero. Tienen motores limitados y otros elementos restringidos que les impiden ser modelos tardíos en toda regla, pero son mucho más potentes que los Street Stocks y son una clase intermedia entre Street Stock, Modifieds y Late Models. Las carrocerías son de posventa o fabricadas por los corredores con la forma general de la marca representada (Chevrolet, Ford, Dodge, etc.).
Se trata de coches de serie construidos a medida para las carreras, normalmente con bastidores tubulares soldados y carrocerías hechas a medida o compradas.
El tipo más popular de stock cars de cross con carrocería son los últimos modelos. Se clasifican según la pista y la serie que se estén ejecutando. La pista dicta qué tipo de último modelo se compite, pero la mayoría cae en una de estas categorías:
Los modelos superúltimos actuales cuentan con un chasis de estructura de tubo de acero con carrocerías de aluminio que les dan la elegante apariencia aerodinámica de un auto de carreras original, pero estas máquinas de 2300 libras no tienen nada de original. Los coches están propulsados por un motor de 850 caballos de fuerza (630 kW) que puede girar a más de 9.000 rpm. Los motores se basan en plantas de energía V-8 de Chevrolet, Chrysler y Ford. Estos coches se consideran los más sofisticados en las carreras de tierra. Alcanzan velocidades de más de 160 km/h (100 mph) y se deslizan por las curvas de tierra. Se corren en pistas de tierra en todo el país, desde 1/5 hasta una milla.
El gasto de estos coches es significativo. El costo de un último modelo completo listo para la carrera es de alrededor de $70,000. También se pueden comprar equipos y piezas más baratos, pero mantenerse competitivo es mucho más caro. Obtener el bastidor (chasis) y las piezas completamente nuevas sin la transmisión ni el motor cuesta entre 20.000 y 30.000 dólares, dependiendo de la calidad y del fabricante del chasis. Los principales fabricantes de todo el país incluyen Rocket, Sweet-Bloomquist, Club 29, Longhorn, MB Customs, Black Diamond Racecars, GRT, Warrior, Barry Wright Racecars, Rayburn, MasterSbilt, Krypnonite, Domination chasis y Schwartz Race Cars. Los motores de estos coches rondan los 850 caballos y pueden costar hasta 40.000 dólares. Los fabricantes de motores incluyen Hatfield Racing, Jay Dickens Racing Engines, Durham Racing Engines, Cornett Racing Engines, Sheered Engine Development, Gaerte Racing Engines, Clements Racing Engines, Custom Racing Engines, Vic Hill Racing Engines y Pro Power Engines.
La mayoría de las series de carreras y eventos especiales ofrecen diferentes opciones de motor con el uso de diferentes pesos totales del vehículo para crear igualdad de condiciones:
Los últimos modelos limitados y las existencias de últimos modelos tienen las mismas reglas de carrocería que los modelos superúltimos. La principal diferencia entre las dos clases son las reglas motoras. Las limitaciones del motor generalmente incluyen el tamaño máximo de cilindrada del motor, ciertos ángulos requeridos de la culata, relaciones de compresión máximas y el tamaño máximo del carburador. Las reglas de suspensión generalmente prohíben el uso de costosos amortiguadores de bote. La elección de neumáticos también suele limitarse a un neumático determinado, como el neumático con especificación Hoosier D55.
Las acciones de últimos modelos tienen las mismas reglas de carrocería que los modelos superúltimos y los últimos modelos limitados. Esta clase suele tener reglas de motor aún más limitadas.
Requisitos típicos de motores de serie de último modelo:
Muchas vías diferentes y organismos sancionadores tienen variaciones en estas reglas de lo que constituye un modelo tardío abierto, un modelo tardío limitado y un stock de modelo tardío.
Los últimos modelos armados utilizan motores Chevrolet de bloque pequeño que han sido sellados con una etiqueta especial. Los motores típicos incluyen los motores GM 602 y GM 604. Recientemente, la caja GM CT525 ha sido una opción popular entre los corredores y algunos motores Ford del mercado secundario han aparecido en la competencia. Los motores armados están sellados en el colector de admisión, la culata , la cubierta frontal y el cárter de aceite con pernos especiales. Los motores armados no deben alterarse, modificarse ni cambiarse de ninguna manera con respecto a las especificaciones de fábrica.
Los últimos modelos Crate tienen tres series de turismo principalmente en la región sur: Durrence Layne Dirt Late Model Series, United Crate Racing Alliance y Fastrak Crate Late Model Series.
Hay cientos de eventos especiales regionales y nacionales adicionales no autorizados que se llevan a cabo durante todo el año.
Estos coches son automóviles fabricados modificados. Existe un alto grado de variabilidad entre clases de coches modificados. Las divisiones más bajas de automóviles de producción modificados pueden ser completamente originales, excepto que se les retire el interior o los parabrisas. Las divisiones más altas de autos de producción modificados pueden tener solo unas pocas piezas originales y pueden ser casi tan rápidos como los autos de carreras de último modelo. A la mayoría de los automóviles se les quitan los parabrisas de vidrio y se les quita el interior. Se puede permitir el uso del asiento original en las clases más bajas, pero en las divisiones superiores es necesario instalar un asiento de carreras y una jaula antivuelco. Se añaden otras características de seguridad y rendimiento a los coches de divisiones superiores. Los motores de las divisiones inferiores son completamente originales y los de las divisiones superiores están muy modificados y mejorados. La mayoría de los coches de producción modificados utilizan sistemas de escape completos. Los motores varían desde 4 cilindros sin modificar hasta V8 altamente modificado. Los autos de divisiones inferiores usan neumáticos originales y los autos de divisiones superiores usan neumáticos de carreras específicos especialmente diseñados.
Nombres comunes de divisiones de automóviles de producción modificados:
Estos coches son automóviles que se conducen igual que en la calle; incluidos los interiores originales. Los motores podrán modificarse según lo permitido según diferentes normas:Salón
Las bicicletas de pista de tierra y hierba tienen capacidades de 250, 350, 500 y en las clases individuales y pueden alcanzar velocidades de hasta 80 mph (130 km/h) en las rectas y sin frenos instalados en la máquina. El campeonato American Grand National de pista de tierra utiliza motocicletas de hasta 750 cc de cilindrada y puede alcanzar velocidades de hasta 130 mph (210 km/h). [1] [2]
Hay tres clases de sidecar. La clase continental tiene un motor monocilíndrico de 500 cc, también en Gran Bretaña hay sidecars para diestros y zurdos con motores de hasta 1000 cc. Las carreras con sidecar son algunas de las más emocionantes en el deporte Grass Track, en las que el conductor y el pasajero trabajan juntos para obtener el mejor agarre y velocidad en las curvas.
Muchos vehículos de carreras obsoletos que quedaron oxidados en graneros están siendo restaurados para recuperar su antiguo esplendor. Los vehículos de carreras restaurados se exhiben en exhibiciones de autos y, en ocasiones, se compiten. Los coches que compiten en eventos de carreras antiguos van desde finales del siglo XIX hasta coches históricos de hace unos años. Hay más de 170 eventos de carreras en América del Norte y miles de otros eventos antiguos aprobados por cientos de clubes. [3]
El programa de carreras típico suele incluir varias clases, y muchas pistas ofrecen carreras tanto de monoplazas como de stock car. Existe una amplia variedad de formatos de eventos.
Estas carreras son de 2 a 5 vueltas para que los pilotos comprendan las condiciones de la pista y la configuración de sus autos de carrera. Están al comienzo de la noche antes de la clasificación y las carreras de calor.
Una sesión de clasificación ocurre antes del inicio del evento. Lucas Oil Dirt Late Model Series y World of Outlaw Late Models utilizan el sistema de clasificación para alinear sus carreras de calor. Le dan a cada piloto 2 vueltas cronometradas para conseguir sus tiempos. Este sistema también se utiliza para alinear los grandes eventos joya de la corona. Para la mayoría de las series regionales utilizan el método llamado "sorteo de pastillas". Antes de las carreras, cada piloto saca un número y eso determina dónde comenzarán en su carrera de serie. Recientemente, la innovación de Transponder Scoring ha llevado las carreras de pista de tierra a Internet inmediatamente después de la puntuación "en vivo" y el cronometraje de los eventos (Race Monitor).
Las carreras preliminares para cada clase, llamadas carreras de calor, frecuentemente abren el calendario. Las carreras de calor pueden determinar la posición inicial en la carrera en los eventos principales y, por lo general, otorgan puntos para el campeonato de la temporada. Las carreras de serie son más cortas que las carreras principales, y no corren tantos autos en cada serie, de 8 a 12 vueltas para una carrera de serie. Existen numerosos formatos para calificar para el evento principal.
En una carrera en la que se clasifican para determinar su posición inicial para la carrera de serie, utilizan un sistema "mano a mano". Este sistema es donde hay un conjunto predeterminado de autos que van a la característica A de la carrera de serie, generalmente los 3 o 4 primeros.
En una carrera en la que utilizan el sorteo de pastillas para alinear las carreras eliminatorias, utilizan un método llamado puntos de paso. En este sistema, un conductor recibe un número determinado de puntos según su posición, 1º-59, 2º-57 y así sucesivamente cuanto más bajo termine. Para sumar a los puntos que obtiene el conductor por terminar, el conductor también obtiene 1,5 puntos por cada coche que adelanta. Luego, normalmente tomarán los 16 mejores pilotos con el mayor número total de puntos y alinearán la característica A.
Puede haber una semi-característica en la que los corredores no calificados puedan abrirse camino hacia las posiciones de salida abiertas restantes en el evento principal A. Esta carrera se llama clasificatoria de última oportunidad o característica B. Los autos que no lograron la característica A durante la carrera eliminatoria o la sesión de clasificación tienen una oportunidad más de calificar para la característica A a través de la característica B. La longitud B es de hasta aproximadamente 20 vueltas. Dependiendo de cuántas B haya, se determinará cuántas se transferirán a la A, en cualquier lugar se transferirán hasta alrededor de 6. Si un piloto pasa por la B, comenzará detrás de los pilotos que superaron las eliminatorias/posición de clasificación.
En otras carreras seleccionadas con un mayor número de autos, puede haber más funciones de "sopa de letras" (C, D, E, F, etc.). En esos casos, los pilotos en la carrera de características inferiores competirán con un cierto número que avanza a la siguiente característica superior (por ejemplo, los dos primeros en la F avanzan a la E, etc.).
La carrera característica A o característica principal se lleva a cabo para cada división. Los mejores coches del evento compiten en la carrera. Las posiciones iniciales pueden ser determinadas por la clasificación de puntos de la temporada, o por una combinación de las posiciones finales de serie/velocidad de clasificación/carrera de trofeos/semicaracterísticas. Suele ser la carrera más larga del programa y, dependiendo de la división, puede oscilar entre 10 y 50 vueltas. Generalmente se otorgan puntos, un trofeo y, frecuentemente, una bolsa, y la cantidad de cada uno se determina según la posición final. El ganador del evento principal se considera el ganador del evento.
Muchas pistas tienen eventos especiales que tienden a atraer a una mayor multitud. Ocasionalmente, una pista patrocinará una carrera "powder-puff" para permitir a las mujeres la oportunidad de conducir autos de carreras durante algunas vueltas de carrera. De lo contrario, las corredoras podrán competir en las mismas pruebas que los hombres.
Muchas pistas contratan una asociación de carreras de gira nacional y/o regional para programar un evento autorizado. Los corredores en estos eventos ganan puntos por clasificar dentro de la serie y, a veces, puntos de pista. Las asociaciones también suelen exigir una bolsa garantizada en las pistas de eventos sancionados.
Algunas pistas también tienen un concurso de "corre lo que trajiste", generalmente hacia el comienzo de la temporada. Las carreras para espectadores enfrentan a dos pilotos desde las gradas que, después de firmar exenciones, pueden competir con sus autos personales en un tiroteo uno a uno de 1 o 2 vueltas.
Las pistas de tierra tienden a ser algo más improvisadas y más versátiles que las aceras de asfalto, y pueden convertirse para su uso en otros deportes de motor. Por ejemplo, Little Valley Speedway en Little Valley, Nueva York, es una pista de tierra de media milla que se puede convertir en una pista en forma de 8 , un foso de derbi de demolición o una pista de tractor inmediatamente.
Tanto los hipódromos como las asociaciones de carreras otorgan campeonatos según lo determinado por las directrices de los libros de reglas asociados. Los premios, generalmente para los diez mejores corredores de cada clase, pueden incluir un trofeo, una chaqueta y una cantidad monetaria.
Los campeonatos de pista se otorgan según los puntos obtenidos durante la temporada. Se puede otorgar una cierta cantidad de puntos por participar en un evento y se pueden agregar puntos adicionales dependiendo de la posición final en cada carrera. Los puntos obtenidos en una pista generalmente no cuentan para el campeonato de otra pista.
En las pistas de tierra autorizadas por NASCAR , los conductores pueden competir contra pilotos de otras pistas autorizadas por NASCAR, tanto pavimentadas como de tierra, por el campeonato estatal y provincial Whelen All-American Series , donde el mejor desempeño de los campeones estatales y provinciales ganará el campeonato nacional. campeonato. Todos los pilotos de último modelo de Dirt ganaron el primer campeonato de este tipo de NASCAR en 1982, y estos conductores han ganado con frecuencia campeonatos regionales y nacionales en los 30 años de historia del campeonato de pista corta de NASCAR, que solo se aplica a las divisiones de carreras locales (no de turismo).
Las asociaciones de carreras cuentan de manera similar los puntos obtenidos en las pistas para determinadas carreras patrocinadas. Además, pueden promocionar las apariciones de sus pilotos y ganadores en otros eventos.
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