The Blue Lamp es una película policial británica de 1950 dirigida por Basil Dearden y protagonizada por Jack Warner como el agente Dixon, Jimmy Hanley como el recién llegado agente Mitchell y Dirk Bogarde como el criminal Tom Riley.
El título hace referencia a las lámparas azules que tradicionalmente colgaban en el exterior de las comisarías de policía británicas (y que a menudo siguen colgándose). La película sirvió de inspiración para la serie de televisión Dixon of Dock Green (1955-1976) , en la que Jack Warner siguió interpretando al agente Dixon hasta que cumplió 80 años (aunque Dixon es asesinado en la película original).
El guion fue escrito por TEB Clarke , un habitual de Ealing que había sido un agente de reserva de guerra . La película es un ejemplo temprano de las películas de " realismo social " que surgieron más tarde en los años 1950 y 1960, a veces utilizando un enfoque parcialmente documental. También hay influencias cinematográficas del género de cine negro , particularmente en escenas del submundo con Tom Riley de Bogarde, como las salas de billar y dentro y alrededor del teatro, haciendo un uso deliberado de marcas registradas del género como ángulos de cámara bajos de movimiento lento e iluminación dura. La trama, sin embargo, sigue una estructura moral simple en la que la policía es el guardián honesto de una sociedad decente, luchando contra el crimen desorganizado de unos pocos jóvenes rebeldes. La película se ambienta en Londres y se filmó parcialmente en locaciones allí.
La acción se desarrolla principalmente en el área de Paddington , al oeste de Londres, y está ambientada en julio de 1949, unos años después del final de la Segunda Guerra Mundial . El agente George Dixon, un "policía" tradicional con muchos años de servicio que se jubilará en breve, supervisa a un nuevo recluta, Andy Mitchell, y lo introduce en la ronda nocturna.
Dixon es un héroe "ordinario" clásico de Ealing , pero también anacrónico, desprevenido e incapaz de responder a la violencia de Tom Riley. Llamado a la escena de un robo en un cine local, Dixon se encuentra cara a cara con Riley, un joven desesperado armado con un revólver . Dixon intenta convencer a Riley de que entregue el arma, pero Riley entra en pánico y dispara. Dixon muere en el hospital algunas horas después.
En su ronda, Mitchell observa a una niña jugando con un revólver, que resulta ser el arma asesina abandonada. Finalmente, convencen a la niña de que lleve a la policía al lugar donde lo encontró. La policía excava con mucho cuidado un canal y encuentra un impermeable que se puede rastrear hasta el padre de Diana Lewis, quien recuerda haberlo prestado a Riley.
En su arrogancia, Riley acude a la Jefatura de Policía para proporcionar una coartada falsa . Lo único que consigue con ello es convencer a la policía de que lo pongan bajo vigilancia las 24 horas.
Riley es atrapado con la ayuda de criminales profesionales y corredores de apuestas de hipódromos que identifican al asesino mientras intenta esconderse entre la multitud en el hipódromo de White City, en el oeste de Londres. El mérito de arrestar a Riley recae en el joven Andy Mitchell.
El reparto también incluyó actores no acreditados que luego se hicieron más conocidos en cine, televisión y radio, incluidos Alma Cogan , Glyn Houston , Jennifer Jayne , Glen Michael , Arthur Mullard , Norman Shelley , Rosemary Nicols (en su debut cinematográfico como una niña de la calle) y Campbell Singer .
El personaje de "Diana" fue concebido inicialmente teniendo en mente a Diana Dors , hasta el punto de que el nombre del personaje derivaba del suyo propio. Sin embargo, los productores albergaron reservas sobre la idoneidad de Dors para el papel, citando preocupaciones sobre su madurez emocional. En consecuencia, el director tomó la decisión de alejarse de Dors y optar por un personaje "desamparado", lo que llevó a la elección de Peggy Evans para el personaje. [6]
La producción contó con la plena cooperación de la Policía Metropolitana , y el equipo pudo utilizar la antigua comisaría de policía de Paddington Green, que en aquel entonces estaba en el 64 de Harrow Road, Londres W9, y New Scotland Yard para el trabajo de exteriores. La mayoría de las demás escenas al aire libre se filmaron en el interior del oeste de Londres, principalmente en el distrito de Harrow Road entre Paddington y Westbourne Park . George Dixon recibe su nombre de la antigua escuela del productor Michael Balcon en Birmingham .
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La lámpara azul original fue trasladada a la nueva comisaría de policía de Paddington Green. Todavía se encuentra en el exterior de la comisaría y fue restaurada a principios del siglo XXI. La mayoría de los lugares que rodean la comisaría son irreconocibles ahora debido a la construcción del paso elevado de Marylebone . La comisaría de policía situada en el 325 de Harrow Road, no lejos del emplazamiento del cine Coliseum (324-326 de Harrow Road), que también aparece en la película, tiene una reproducción de la lámpara azul en su entrada.
El Metropolitan Theatre of Varieties, que aparece de forma destacada al principio de la película, fue demolido porque se pensó que era probable que el paso elevado de Marylebone necesitara ese lugar, aunque resultó que no fue así. Ahora es el sitio de la estación de policía de Paddington Green . La escena que involucra un robo en una joyería se filmó en la sucursal cercana de la cadena nacional, F. Hinds (entonces en 290 Edgware Road). Esta también fue derribada cuando se construyó el paso elevado.
Las escenas del robo al cine se filmaron en el Coliseum Cinema de Harrow Road, junto al puente Grand Union Canal . El cine fue construido probablemente en 1922, fue cerrado en 1956 y posteriormente demolido. [7] El sitio está ocupado actualmente por una oficina de la Paddington Churches Housing Association .
Algunas de las calles utilizadas, o vistas, en la película incluyen: Harrow Road W2 y W9, Bishop's Bridge Road W2, Westbourne Terrace Bridge Road W9, Delamere Terrace, Blomfield Road , Formosa Street, Lord Hill's Road, Kinnaird Street y Senior Street W2, Ladbroke Grove W10, Portobello Road W11, Latimer Road , Sterne Street W12 y Hythe Road NW10. La iglesia que aparece de forma destacada hacia el final es St Mary Magdalene , Senior Street W2. [8] La mayoría de las calles alrededor de la iglesia fueron demolidas en la década de 1960 para dar paso a la nueva Warwick Estate en Little Venice .
La casa de Tom Riley estaba en la calle destartalada de Amberley Mews, al norte del canal, y ahora es el sitio de Ellwood Court, parte de Amberley Estate. Es desde esta callejuela que Riley camina hacia Formosa Street, luego cruza el puente Halfpenny. Luego entra en el apartamento de Diana Lewis en la esquina de Delamere Terrace y Lord Hill's Road, donde la ataca y es perseguido por el siguiente detective. Luego sigue una de las primeras persecuciones de automóviles prolongadas en el cine británico. La ruta de la persecución es la siguiente: Senior Street W2, Clarendon Crescent W2, Harrow Road W9, Ladbroke Grove W10, Portobello Road W11, Ladbroke Grove W10, Royal Crescent W10, Portland Road W10, Penzance Place W10, Freston Road W10, Hythe Road NW10, Sterne Street W12; luego una persecución a pie hasta Wood Lane y luego al White City Stadium . [9] La mayor parte de la persecución es un seguimiento lógico del coche de Riley, excepto cuando el coche va de Hythe Road NW10 a Sterne Street; Hythe Road en 1949 era un callejón sin salida.
La lámpara azul se estrenó el 20 de enero de 1950 en el Odeon Leicester Square de Londres [1] y el crítico de The Times encontró la representación del trabajo policial muy plausible y realista, y elogió las actuaciones de Dirk Bogarde y Peggy Evans, pero encontró que los dos policías de Jack Warner y Jimmy Hanley estaban retratados de una manera demasiado tradicional: "Hay una sensación indefinible de telón de fondo teatral detrás de sus palabras y acciones... La sensación de que los policías que están interpretando no son policías como realmente son, sino policías como una tradición indulgente ha elegido pensar que son, no será desterrada". [10]
En el contexto de una campaña contra la percibida "complacencia de clase media" en el cine británico, el editor de Sight & Sound , Gavin Lambert (que escribe bajo un seudónimo), atacó la "especiosa marca de mediocridad" de la película y sugirió que la película era "aburrida y provinciana", opiniones que causaron indignación. [11] [ verificación fallida ]
En un artículo para The Guardian de 2007, Andrew Pulver calificó la película como "el ejemplo más exitoso del thriller policial británico duro y rudo del período inmediato de posguerra". [12]
La película tuvo la mayor audiencia en Gran Bretaña para una película británica ese año. [13] [14] Según Kinematograph Weekly, los "mayores ganadores" en la taquilla en Gran Bretaña en 1950 fueron The Blue Lamp , The Happiest Days of Your Life , Annie Get Your Gun , The Wooden Horse , Treasure Island y Odette . [15]
La película ganó el premio BAFTA a la mejor película británica en 1951 y fue nominada al León de Oro en el Festival de Cine de Venecia de 1950. [16]
En 1951, Willis y Read escribieron una obra de teatro con el mismo nombre . Se representó durante 32 funciones en el Hippodrome de Londres. También se representó en el Hippodrome de Bristol. [17] En 1952, la obra se representó durante 192 funciones en una temporada de verano en el Grand Theatre de Blackpool , Lancashire. Gordon Harker interpretó el papel de George Dixon, mientras que Jack Warner interpretó al inspector jefe Cherry. [18]
Varios de los personajes y actores fueron trasladados a la serie de televisión Dixon of Dock Green , incluido el resucitado Dixon, todavía interpretado por Warner . La serie se emitió en BBC Television ( BBC1 ) durante veintiún años, desde 1955 hasta 1976, y Warner tenía más de ochenta años al momento de su conclusión.
En 1988, la obra satírica de Arthur Ellis para BBC Two, The Black and Blue Lamp, hizo que los personajes cinematográficos de Riley ( Sean Chapman ) y PC "Taffy" Hughes ( Karl Johnson ) fueran transportados hacia adelante en el tiempo en un episodio de The Filth , una cruda serie de televisión policial contemporánea, que reemplazaba a sus contrapartes modernas. [19]
En The League of Extraordinary Gentlemen: Black Dossier de Alan Moore y Kevin O'Neill hay un panel que sugiere que George Dixon murió en agosto de 1898, el período de tiempo que se menciona en las dos primeras novelas gráficas, así como en La guerra de los mundos . Hay un George Dixon real (1820-1898), un político victoriano en cuyohonor se bautizó la escuela de Balcon .
En 2010, el drama de televisión de la BBC Ashes to Ashes concluyó con un clip corto de George Dixon, haciendo referencia a la similitud con la muerte de Dixon en The Blue Lamp y la posterior resurrección para la serie de televisión y la trama subyacente del programa. [20]